==第一百八十五章==

    見(jiàn)此, 謝三滿心疲累, 卻欲言又止, 根本知道該說(shuō)什么。

    該說(shuō)的都已經(jīng)說(shuō)了, 可薛庭儴到底心里在想什么, 他至今沒(méi)摸透。

    薛庭儴已經(jīng)往后面去了, 謝三也只能轉(zhuǎn)身出了縣衙。樊縣丞和周主簿交代下去, 讓大家各司其職，兩人便結(jié)伴去了錢糧庫(kù)。

    這錢糧庫(kù)也是縣丞辦公所在，兩人進(jìn)去后在椅子上坐下, 便有衙役沏了茶端上來(lái)。

    周主簿抹了一把頭上的汗，道：“你今日可真膽大，竟就和那曹僉事對(duì)上了?！?/br>
    樊縣丞苦笑：“我這叫什么對(duì)上, 不過(guò)是盡其分吧, 大人平時(shí)對(duì)咱們不錯(cuò)，這曹僉事明擺著來(lái)者不善。就算我不出頭, 你沒(méi)看下面人也憋不住了, 與其到時(shí)候下面人都出頭了, 就咱倆都縮著在后頭, 惡了大人。不如早早的出來(lái), 就憑著大人在縣里的威望，一個(gè)千戶一個(gè)僉事來(lái)就想把大人帶走, 那是癡心妄想?！?/br>
    周主簿嘆了口氣，他當(dāng)然也知道這個(gè)道理。

    他摸了摸胡子, 顯得憂心忡忡的：“你說(shuō)那些人都守在外面, 他們到底想干甚？難道真是回去請(qǐng)文書了？”

    “那誰(shuí)知道，我看那曹僉事色厲內(nèi)荏，莫怕是被那邊的人請(qǐng)動(dòng)，故意來(lái)對(duì)付大人?！蹦沁呏傅淖匀皇枪扌l(wèi)，誰(shuí)不知道薛知縣把郭巨衛(wèi)得罪的不輕。

    “他們就算把大人帶走了，還能對(duì)大人怎么樣不成，大人可是堂堂的朝廷命官！”

    與周主簿不一樣，樊縣丞做縣丞的年頭長(zhǎng)，見(jiàn)識(shí)也比他廣。

    聽了他這話，斜著眼睛就看過(guò)去了。

    “我說(shuō)你是真不懂，還是假不懂？”

    周主簿驚疑地看著樊縣丞，吸了吸牙：“難道——他們真敢？”

    樊縣丞嗤笑一聲：“有什么不敢的，這沿海一帶通倭歷來(lái)是最好的罪名。想對(duì)付誰(shuí)了，給你扣上個(gè)通倭的大帽子，只要人能落手里，假的也給你做成真，到那時(shí)候可真是叫天不應(yīng)叫地不靈。人定了罪，你得往京里檻送吧，這么遠(yuǎn)的路，路上隨便出點(diǎn)事，抑或是總得找地方關(guān)吧，到時(shí)候走個(gè)水什么的，多的是手段！”

    “那你說(shuō)咱們大人可怎么辦？我瞅著這事恐怕不能善罷甘休。”周主簿急道。

    樊縣丞嘆了一口：“你問(wèn)我怎么辦，我怎么知道，這事若是被捅出去，咱們都脫不了干系。不過(guò)我瞅著這陣勢(shì)，不像是想捅出去，不然對(duì)付大人一個(gè)通夷的罪名就夠了，何必搞出這么些事?！?/br>
    “也是咱們太張狂了，我最近瞅這勢(shì)頭心里就怕，你說(shuō)把人家飯碗都給砸了，還不是往死里對(duì)付，可我暗示了幾回，大人都好像沒(méi)聽明白似的?！敝苤鞑疽矅@道。

    這事兩人不是討論過(guò)一次兩次了，可關(guān)鍵也得薛庭儴愿意聽才成。幾次后，兩人便再不說(shuō)了，都知道大人是個(gè)有主意的人。

    “你說(shuō)咱們大人背后？”周主簿小聲道，手指往天上指了指。

    一提這事，樊縣丞心里就厭煩。

    他和周主簿自然沒(méi)少猜薛庭儴背后有人，可有個(gè)什么人，這兩年多了也沒(méi)見(jiàn)著。尋常這縣衙里也沒(méi)什么陌生的來(lái)信，甚至是大人傳說(shuō)中的同窗和老師，也沒(méi)見(jiàn)書信來(lái)往過(guò)。

    有時(shí)候樊縣丞真覺(jué)得自家大人的聲勢(shì)，都是自己做出來(lái)的?？烧l(shuí)背后沒(méi)人敢這么干，又不是嫌自己活久了。

    越想越頭疼，他索性也不想了，道：“罷，咱們干著急也不管用，盡人事聽天命吧?！?/br>
    周主簿嘆了一口，也只能這樣了。

    兩人又說(shuō)了會(huì)兒，便匆匆出去了，這當(dāng)頭下面可不能亂。

    *

    另一頭，曹僉事和王千戶留了十多個(gè)兵卒守著定?？h衙，兩人便打道回府了。

    因?yàn)榧敝s路，兩人都是騎著馬，后面還跟著十多個(gè)同樣騎著馬的兵卒。

    “大人，您這真是打算回臬司衙門請(qǐng)羈押令？”

    王千戶之所以會(huì)這么說(shuō)，也是因?yàn)椴軆L事讓留了人看住那薛庭儴。都鬧成這樣，自然不做他想。

    提起這事，曹僉事其實(shí)也是一頭包。

    上面將這事交代下來(lái)，他本是沒(méi)當(dāng)回事，心想一個(gè)小小的七品縣令，諒他也不敢抗令，可誰(shuí)曾想那小子真就敢抗令。

    如今差事沒(méi)辦成，他回去復(fù)命，還不知道上面會(huì)怎么訓(xùn)斥。

    “上面命本官來(lái)拿他，如今人沒(méi)拿著，自然要回去復(fù)命。至于請(qǐng)不請(qǐng)羈押令，那得看上面的命

    令?！?/br>
    這話說(shuō)得就和曹僉事之前的態(tài)度有些不同了，王千戶也不是傻子，擱在心里琢磨了琢磨，知道這是曹僉事大抵不想再沾這件事了。

    其實(shí)想想也是，這知縣雖小，可其背后的大人卻不小，若不然小知縣何以敢在這地界搶食，大抵是嫌自己的命活久了。

    大人們斗法，怎么斗都可以，反正不損傷自身?？伤麄冞@些小嘍啰就不一樣了，牽扯太深，功勞沒(méi)有一份，事罷再惡了哪位大人，到時(shí)候沒(méi)人保得了自己。

    兩人各自揣著心事，一路直奔臬司衙門所在的杭州府。

    等到了地方，已經(jīng)是第三天下午了，可連趕了幾天的路的兩人卻不敢歇下，一個(gè)去求見(jiàn)按察使，另一個(gè)則是急急去了都指揮使司。

    提刑按察使司又叫臬司，承宣布政使司又叫藩司，都是簡(jiǎn)稱。前者乃是駐扎地方監(jiān)察當(dāng)?shù)毓賳T，掌刑名按劾之事。后者則是專管一省的民政要?jiǎng)?wù)，與專管刑名的按察使并稱兩司。

    還有一司則是都指揮使司，掌地方軍務(wù)。

    三司權(quán)責(zé)分明，互相牽制，互不統(tǒng)屬，各對(duì)中央負(fù)責(zé)。后為了防止地方集權(quán)，在三司之上又設(shè)巡撫，巡撫之上又設(shè)總督。

    在前朝時(shí)，督撫本是臨時(shí)差遣，到了大昌，便成了各省常制。

    由于總督時(shí)常兼顧兩省軍政，總督署不定，而其他府部衙署則都是設(shè)在一省主要府城。

    曹僉事到臬司衙門時(shí)，按察使竇準(zhǔn)當(dāng)即召見(jiàn)了他。

    聽完曹僉事的敘述，竇準(zhǔn)陷入沉思中。

    竇準(zhǔn)乃是承天二十年的進(jìn)士出身，官場(chǎng)上沉浮多年，如今也算是一方大吏。這么多年風(fēng)風(fēng)雨雨都過(guò)來(lái)了，心智自然非同一般，所以他也意識(shí)到這其中的蹊蹺之處。

    曹僉事小心地抬頭看了他一眼，猶豫道：“大人，下官看這事您還是別攙和了。”

    竇準(zhǔn)抬頭看向他，敲了敲桌案：“哦？你有何見(jiàn)解？”

    曹僉事舔了舔干涸的嘴唇，道：“下官倒沒(méi)有什么見(jiàn)解，下官就覺(jué)出了點(diǎn)兒不同尋常。您說(shuō)，一個(gè)小小的七品知縣就能干出這么大的事，就不說(shuō)咱們臬司了，那寧波知府，那定海衛(wèi)，還有蕃司那邊，難道都是瞎子，就坐任他干出這么大的事不管管？甚是還動(dòng)用到那位來(lái)對(duì)付他？

    “按常理說(shuō)，那位親自動(dòng)手，抑或是蕃司那邊，都比咱們名正言順，可偏偏這事就落在咱們手里了。寧愿饒了幾道彎，都要落在咱們臬司這邊，下官想想就覺(jué)得不寒而栗?！?/br>
    他吐了口氣，看了看竇準(zhǔn)凝重的臉色，又道：“還有下官這趟去定海縣衙，那姓薛的知縣真是張狂，一般背后沒(méi)人，可做不出這般模樣來(lái)，所以屬下總覺(jué)得大人就為了那點(diǎn)兒面子情，來(lái)蹚這趟渾水有些不值。”

    其實(shí)曹僉事說(shuō)得還算是含蓄，也許是他刻意說(shuō)一半留一半，但不代表竇準(zhǔn)不會(huì)想。

    認(rèn)真說(shuō)來(lái)，竇準(zhǔn)可不是誰(shuí)的人。倒也不是沒(méi)人拉攏他，不過(guò)他態(tài)度曖昧，左右逢源，一般無(wú)傷大雅的事找到他面前，他都會(huì)做個(gè)順?biāo)饲椤?/br>
    這樣的人也是天生就會(huì)做官的人，明明沒(méi)有給實(shí)話，偏偏各系都覺(jué)得他能算上自己人。即使這個(gè)自己人要打些折扣，卻幾乎沒(méi)什么人對(duì)付他。

    就是靠著這份，竇準(zhǔn)才會(huì)能做到這一方大吏之位。

    這次同樣如此，浙江巡撫諸炳桐讓人給他遞了話，他當(dāng)時(shí)也未多想，便順口答應(yīng)了。

    事后倒也覺(jué)得答應(yīng)得有些冒失，所以他才會(huì)將自己的心腹曹僉事派過(guò)去。就是知道以曹僉事謹(jǐn)慎的個(gè)性，即使辦不成，也不會(huì)辦砸，左右還有回旋之地。

    如今照這么來(lái)看，明顯是對(duì)方挖了坑給他跳。

    那他到底是跳，還是不跳？

    竇準(zhǔn)在心里權(quán)衡起來(lái)。

    從目前來(lái)看，那姓薛的不過(guò)是個(gè)七品縣官，而諸炳桐則是一省巡撫，甚至背后還站著邵開，站著那一位。他任期還沒(méi)到，明顯得罪了有些得不償失，且就算任期到，回到京城，也還是在那位手下。

    他完全不用顧忌，偏偏心里總有一層隱憂。

    半晌，他才抬起頭道：“你先下去，此事我自有主張。”

    曹僉事點(diǎn)點(diǎn)頭，就退下了，竇準(zhǔn)卻是獨(dú)坐良久。

    他揚(yáng)聲叫人，從門外走進(jìn)來(lái)一個(gè)隨從模樣打扮的中年人。

    “你去一趟巡撫衙門，告訴諸巡撫，那人硬咬著海防兵備道和臬司衙門沒(méi)資格拿人，要見(jiàn)到上面下發(fā)的文書?！?/br>
    “大人，只說(shuō)這些？”

    竇準(zhǔn)頷首道：“只說(shuō)這些?！?/br>
    *

    竇準(zhǔn)派了人去巡撫衙門，那邊什么也沒(méi)說(shuō)，此事便沒(méi)了下文。

    不過(guò)留在定?？h衙的兵，也沒(méi)讓撤。

    又過(guò)了一日，布政使陳德前來(lái)拜訪竇準(zhǔn)。

    “咱倆什么交情，這事你可得跟我說(shuō)說(shuō)，如今也只有老哥哥你能救我了。”

    陳德體態(tài)肥胖，五十些許的年紀(jì)，因?yàn)槿碎L(zhǎng)得胖，又一說(shuō)一臉笑，頗有些彌勒佛的模樣。事實(shí)上陳德也是出了名的笑面虎，別看他與竇準(zhǔn)這么說(shuō)，其實(shí)兩人的關(guān)系雖稱不上差，但也沒(méi)到這種地步。

    不過(guò)這人倒是讓人生不出惡感。

    竇準(zhǔn)已經(jīng)被他纏了大半日了，無(wú)論陳德怎么問(wèn)，他都是打太極，就是沒(méi)一句實(shí)話。也不說(shuō)原由，就是扯一些實(shí)在不關(guān)自己事的幌子。

    見(jiàn)此陳德還有什么不明白的？

    “好你個(gè)竇啟晨，咱倆可是同年，當(dāng)年你赴會(huì)試，帶的米被那些搜子糟踐了，還是我借了你一把白米，你才能熬過(guò)那三日?！?/br>
    一提這些，竇準(zhǔn)就有些窘了，又想著當(dāng)初確實(shí)有這事，心不免就軟了下來(lái)。

    他嘆了口氣道：“你也別總提那一米之恩，這么跟你說(shuō)吧，這事我實(shí)在不想沾。一大把歲數(shù)了，還不知道能做幾年的官，如今朝堂上波詭云譎，圣上的脾氣陰晴不定，實(shí)在讓人不敢涉足太深，也免得自身難保?！?/br>
    “你的意思是那姓薛的，背后站著——”陳德邊說(shuō)邊往天上指了指。

    竇準(zhǔn)本不想答他，可看他那可憐巴巴的眼神，遂迅速地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“也可能并不是，反正我是不打算攙和了。”

    陳德的眼神復(fù)雜起來(lái)，長(zhǎng)嘆一聲道：“江湖越老，膽子越小。罷，你不攙和，我也就不攙和了?！?/br>
    陳德隨后就告辭了，還不到晚上的時(shí)候，就聽說(shuō)布政使得了傷風(fēng)，一病不起，大夫來(lái)診過(guò)了，說(shuō)病好之前不易見(jiàn)風(fēng)。

    這話是蕃司衙門遞出來(lái)的，意思也就是說(shuō)巡撫最近處理不了公務(wù)，你們能自己解決就自己解決，不能解決就找巡撫和總督吧，反正啥事都得等布政使病好了再說(shuō)。

    又遁了一個(gè)！

    前腳收到消息，巡撫衙門那邊后面就砸了杯子。

    諸炳桐氣得七竅生煙，在書房里來(lái)回打了好幾個(gè)轉(zhuǎn)，都止不住心中的怒火。

    “好你個(gè)竇準(zhǔn)，好你個(gè)陳德，平日里說(shuō)得天花亂墜，關(guān)鍵時(shí)候都是推辭！”

    旁邊一個(gè)幕僚模樣的人，勸道：“大人息怒，那陳德歷來(lái)就是個(gè)見(jiàn)人說(shuō)人話，見(jiàn)鬼說(shuō)鬼話的性子，處事也滑頭。有好處的時(shí)候，跑得比誰(shuí)都快，見(jiàn)麻煩來(lái)了，躲得也比人快。關(guān)鍵此人格外不要臉面，病遁的手段都敢用出來(lái)，為這樣的人生氣，著實(shí)有些不值當(dāng)?！?/br>
    “倒是竇按察使那里也推了，著實(shí)讓小的有些詫異。此人頗有城府，多年來(lái)周旋于各方勢(shì)力之間，看似不顯山不露水，可官也沒(méi)少升?！边@幕僚頓了一下，拱手遲疑道：“屬下以為，若不這事大人也找個(gè)理由推了？”

    諸炳桐來(lái)回走了兩步，猛地一揮手，道：“此事休要再提，本官推不得。”

    若是能推，他早就推了。難道竇準(zhǔn)和陳德能看出來(lái)的事，他看不出來(lái)？這二人忌憚那姓薛的背后莫怕是圣上，他自然也忌憚，不然早在賀維第一次命人來(lái)遞話時(shí)，就將那姓薛的處理了。

    可惜他牽扯太深，整個(gè)浙江誰(shuí)都能推脫，唯獨(dú)他推脫不得。

    “那索性便一不做二不休！”

    諸炳桐看了過(guò)來(lái)，目光灼灼。

    這幕僚道：“他即是要巡撫衙門的羈押令，那咱們就給他羈押令，反正人帶出來(lái)，走到半路時(shí)便解決了，是時(shí)推給那些倭寇。人一死，就什么都說(shuō)不了了?！?/br>
    “經(jīng)之前一事，他定然會(huì)有所防范，這張羈押令該如何解決？即使羈押令可以毀，可上面若是問(wèn)起來(lái)，不可能不走漏風(fēng)聲?！?/br>
    說(shuō)了這么多，還是怕那個(gè)萬(wàn)一，萬(wàn)一薛庭儴是嘉成帝派下來(lái)的人，自己壞了圣上這么大的事，他可不是什么閣老，能頂?shù)米∈ド系睦做鹋?/br>
    “大人您忘了，之前臬司衙門出過(guò)面，那縣衙乃至縣里的人可都知道這事，甚至那縣衙前守著的人，也是臬司衙門派過(guò)去的?！?/br>
    “你是說(shuō)——”

    “咱們就找人冒充臬司衙門的人，是時(shí)上面真追究起來(lái)，那也是臬司衙門的事?！?/br>
    諸炳桐瞇著眼，思索了一會(huì)兒，才笑了起來(lái)：“這個(gè)法子倒是不錯(cuò)?！?/br>