聞言，此人當(dāng)即愣住了。

    與此同時(shí)，有更多的人已經(jīng)領(lǐng)到東西，從里面擠出來(lái)，三三兩兩湊在一起議論。

    “這戶部到底想干什么？折銀好，有恩賞更好，可這去泰隆票號(hào)領(lǐng)是個(gè)什么章程？”

    “泰隆票號(hào)也算是大票號(hào)了，是不是戶部覺(jué)得每次發(fā)俸，事務(wù)繁瑣，所以轉(zhuǎn)交給他人了？”

    “商給官發(fā)俸祿，這叫什么事！”有那迂腐之人道。

    “這也不算是商給官發(fā)俸祿吧，戶部不是給了會(huì)票，也算是給大家發(fā)了，就是沒(méi)實(shí)物，得自己去兌換。”

    “咱們還是趕緊去看看，能不能兌換銀子再說(shuō)?！?/br>
    一陣議論紛紛后，領(lǐng)到俸祿的官員俱都散了。

    而聽到這些話的人們，心中忐忑不安地繼續(xù)排著隊(duì)，都搞不明白戶部想干什么。

    ……

    整整一天，京城里各處都在因?yàn)榇耸伦h論著。

    不光官員們議論，百姓們也議論。

    百姓們議論是因?yàn)榻裉斐隽讼∑媸?，總能看到許多穿著官袍的官員，行事匆匆，進(jìn)了票號(hào)，又從票號(hào)里出來(lái)，面色詭異。

    難道票號(hào)里發(fā)銀子？

    鬧得許多好事的百姓，也不免跟進(jìn)去看熱鬧。才發(fā)現(xiàn)票號(hào)里也不發(fā)銀子，不過(guò)這泰隆票號(hào)最近不得了了，竟受朝廷所托給官員發(fā)俸祿。

    事情頓時(shí)傳得京里大街小巷都知，為此還給泰隆票號(hào)帶來(lái)了許多生意，當(dāng)然這是后話。

    *

    因著這事聞所未聞見(jiàn)所未見(jiàn)，不免有那迂腐之人覺(jué)得有失體統(tǒng)，告到了嘉成帝面前。

    還不到下午，薛庭儴就被叫去宮了。

    到了乾清宮，幾位閣老和戶部?jī)晌惶霉俣荚?，加他是第三個(gè)，算是戶部的堂官到期了。

    “你跟朕說(shuō)說(shuō)，這到底怎么回事，都鬧得御史跑宮里來(lái)找朕告狀了?！?/br>
    薛庭儴順著嘉成帝目光看過(guò)去，就看見(jiàn)一個(gè)面黑留著長(zhǎng)須的老者。

    此人乃是都察院御史茅文浩，以鐵面無(wú)私著稱。人稱茅滾刀，意思指此人有滾刀rou的特質(zhì)，油鹽不進(jìn)，不講人情，誰(shuí)都敢彈劾。

    在朝中是人憎鬼厭，但其兩袖清風(fēng)，窮得當(dāng)御史至今有近二十載，在京中還是賃房子住。后來(lái)還是嘉成帝看不下去了，賞了他一座宅子。

    自此，此人更是覺(jué)得受到了褒獎(jiǎng)，將這滾刀rou的品質(zhì)發(fā)揮到了極致。

    薛庭儴收回目光，答道：“其實(shí)微臣也是革除戶部弊政陋習(xí)，微臣早年外放在外，自打回京以來(lái)，少不了聽聞?dòng)泄賳T說(shuō)，俸祿發(fā)放不及時(shí)，以及祿米太差之言。這次臣蒙陛下圣恩，調(diào)往戶部做堂官，就報(bào)著為朝廷排憂解難，報(bào)效陛下而去。既然是弊政陋習(xí)，自然就得改，臣苦思良久，方想到此法?！?/br>
    彭俊毅假笑道：“聽薛大人之言，是在指責(zé)本官不作為？殊不知戶部雖只一部，可涉及到方方面面的事情太多，誰(shuí)人不知論起六部，戶部的官最累，也是最容易受到抨擊。也就是所謂的活干得最多，罵挨得也最多。”

    他對(duì)著嘉成帝一拱手，說(shuō)得是滿腹心酸：“大昌地域遼闊，六部之下有十三省，一省又有無(wú)數(shù)府縣衙門。下面交上來(lái)的稅銀稅糧，都得戶部點(diǎn)算，銀子也就罷，朝廷規(guī)制有成色?？擅走@東西是各地糧長(zhǎng)、里正、衙役們負(fù)責(zé)收取，當(dāng)官的還能因?yàn)槊撞惶蓛簦ズ桶傩諅凈[？自然是不能！所以下面交了什么糧食上來(lái)，我們戶部往下發(fā)的就是什么糧食，說(shuō)是祿米太差，著實(shí)是冤屈下官等?！?/br>
    “陛下，彭侍郎所言非虛。微臣也曾就此事在內(nèi)閣中提過(guò)，甚至報(bào)到陛下面前，陛下您說(shuō)天子不與百姓爭(zhēng)利，種糧食不易，不用太過(guò)較真，百姓們都能吃這種糧，難道當(dāng)官的就不能吃？所以有時(shí)稅糧押解上京，戶部這里的查看并不苛刻?！鄙泶┚p色官袍的楊崇華，上前一步道。

    嘉成帝微微頷首：“此事朕知，話也確實(shí)是朕所言。薛侍郎，你初入京不久，也不用人云亦云?！?/br>
    怪不得自己無(wú)論在戶部里干了什么，都無(wú)人阻止，原來(lái)還有這么一招等著他。嘉成帝曾經(jīng)說(shuō)過(guò)的話，薛庭儴并不知，就算有人告知他，說(shuō)不定他還會(huì)以為對(duì)方為了牟利，故意哄騙自己，自然不會(huì)聽從的。

    等事情鬧大，再參他一個(gè)辦事毛躁，不重時(shí)務(wù)。大事肯定沒(méi)有，但必然會(huì)在陛下面前落一個(gè)做事激進(jìn)，不動(dòng)腦子的印象。

    若是他再年輕氣盛些，和這些人爭(zhēng)論起來(lái)，看似是與這些人爭(zhēng)，其實(shí)落得是嘉成帝的面子。

    一次兩次也就罷，久了必然會(huì)惹來(lái)嘉成帝的厭棄。

    薛庭儴對(duì)楊崇華及彭俊毅并不陌生，但也沒(méi)有太多的認(rèn)知，因?yàn)樵谀菈?mèng)里，楊崇華是出了名的縮頭烏龜。

    這話并不是貶義，而是指此人凡事不攙和，只管戶部的一畝三分田。他能站到最后，該倒的都倒了，就他沒(méi)倒，其實(shí)并不是沒(méi)有道理，手腕在這。

    薛庭儴甚至懷疑，吳閣老能落到之前這種下場(chǎng)，是不是也有此人的作用。

    自古以來(lái)，最狠的莫過(guò)于捧殺。

    “就不提這祿米如何，薛大人，若是本官?zèng)]弄錯(cuò)，那泰隆票號(hào)乃是你妻舅的生意，你在戶部任堂官，該是戶部給眾官發(fā)的俸祿，你讓一個(gè)票號(hào)出面，難道這就不是徇私？”茅文浩道。

    又是一計(jì)重錘砸在薛庭儴的身上。

    隨著這句話，殿中所有人的目光都落在這個(gè)一身緋色官袍的年輕人身上。

    到底是年輕了，也許適合除舊布新，可到底還太稚嫩了。

    京官和外官不同，在外做官，天高皇帝遠(yuǎn)，無(wú)人掣肘。在京里當(dāng)官，上面下面四面八方，多少在外面風(fēng)光至極的封疆大吏，回到京城以后老實(shí)做人。皆因這京城里的水太深，一個(gè)不慎就是萬(wàn)劫不復(fù)的下場(chǎng)。

    一眾身著緋色的官員，俱是目露憐憫的看著薛庭儴。這其中還有一人，正是林邈，他目光閃爍，卻是欲言又止，到最后含在嘴里的那句話，也沒(méi)有說(shuō)出口。

    “何為徇私？何為不徇私？”

    薛庭儴目光沉凝地看著茅文浩，又去看諸官：“只要是利國(guó)利民者，微臣就不認(rèn)為這是徇私！世人皆知，為官者須正德，要以民為先。位高如陛下也說(shuō)，天子不與百姓爭(zhēng)利，種糧食不易，不用太過(guò)較真。在此，微臣有幾句話想說(shuō)，還望陛下恕微臣冒犯之罪?！?/br>
    “說(shuō)?！?/br>
    薛庭儴一鞠之后，方直起腰來(lái)，說(shuō)道：“陛下太愛(ài)護(hù)百姓，國(guó)庫(kù)虛空那幾年，寧愿自己節(jié)衣縮食，也不愿與民爭(zhēng)利，不愿多征賦稅。彼時(shí)，臣雖是沒(méi)有入朝為官，不過(guò)是個(gè)莘莘學(xué)子，也總是聽聞老百姓說(shuō)，皇帝是個(gè)好皇帝，愛(ài)民如子。

    “但須知百姓是民，官也是民。以一個(gè)八品京官來(lái)算，月祿米十二石，折合為銀是十二兩。這些銀兩以一家三口數(shù)，要承擔(dān)所有人衣食住行，人情往來(lái)。如果節(jié)衣縮食，也將將夠用罷了，卻攢不下任何剩余。但前提只是一家三口，試問(wèn)哪位京官家中就三口人？

    他頓了一下，忽然面向茅文浩，問(wèn)道：“茅大人，你家中幾口人？”

    茅文浩一愣，下意識(shí)道：“本官家中五口人，有老母一人，妻一，子女二?！闭f(shuō)著，他挺直了腰桿，京中像他這么清廉如水的，大抵沒(méi)有幾個(gè)。

    薛庭儴點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那請(qǐng)問(wèn)茅大人，您的俸祿可是夠用？”

    “這——”哪怕滾刀rou如茅文浩，也不敢當(dāng)著嘉成帝面說(shuō)俸祿不夠用，人都快要窮死了。

    可他也說(shuō)不出夠用的話，只能黑著臉瞪著薛庭儴。

    不過(guò)就他這種表現(xiàn)，是個(gè)人也能看出其意思。

    薛庭儴也沒(méi)有理他，繼續(xù)道：“微臣如此計(jì)算，是基于祿米折換成銀兩。如若還是按照祿米來(lái)發(fā)，現(xiàn)如今一等糧每石大概在一兩一二左右，就按一兩為數(shù)。而二等糧、三等糧的價(jià)錢，卻是要折半再折半。如果拿著這種糧出去賣掉換銀，能換銀幾許？用換來(lái)的銀去購(gòu)買其他生活所需，又能換來(lái)多少？”

    “茅大人，本官聽聞您家中無(wú)下人，每次戶部發(fā)放俸祿，都是您親自前去領(lǐng)。為此，沒(méi)少和戶部吏役發(fā)生口舌之爭(zhēng)。茅大人，下官還是想問(wèn)您之前那個(gè)問(wèn)題，您的俸祿的可是夠用？每次所發(fā)的祿米拿去兜售是否能養(yǎng)活一家人？”

    這連著兩個(gè)問(wèn)題，問(wèn)得茅文浩是面色大變。

    他并不蠢，自然明白薛庭儴的意思。

    若說(shuō)夠用，此事傳聞出去，就是他趨炎附勢(shì)，是時(shí)舉朝上下都會(huì)痛罵他。

    眾口鑠金。別看他平時(shí)罵別人痛快，輪到他人罵他，自然是不愿的，尤其是這種罵名。

    可若說(shuō)不夠用，等于是站在薛庭儴這一邊，是時(shí)得罪的豈是一兩個(gè)朝臣。

    茅文浩并不蠢，若是蠢，也不會(huì)得罪了那么多朝臣的情況下，還能安安穩(wěn)穩(wěn)繼續(xù)做他的監(jiān)察御史。

    他十分清楚什么人可以惹，什么人不能惹……

    一時(shí)間，他是冷汗直流，竟說(shuō)不出話來(lái)。

    “茅大人，這個(gè)問(wèn)題難道很難回答？”

    茅文浩現(xiàn)在恨不得把薛庭儴給扔出乾清宮，同時(shí)更是深恨自己為了名頭，竟是惹上這個(gè)祖宗。

    “茅文浩，朕從來(lái)欣賞你敢言人不敢言，怎么今日……”

    茅文浩撲通一聲跪了下來(lái)：“回陛下的話，臣的俸祿不夠用，若是折算為銀還好，若是只發(fā)祿米的那一季，下官一家人要節(jié)衣縮食，并需找友人拆借，才能度日。”

    話既出口，似乎也沒(méi)什么顧慮了，再加上茅文浩早就對(duì)此事積怨在心，反正已經(jīng)得罪人了，也不怕什么。

    “那些惡吏往祿米里摻雜砂石，為此臣與他們爭(zhēng)吵過(guò)多次。且他們見(jiàn)人下菜碟，不同人發(fā)的米也不一樣，諸如像臣這種人憎鬼厭之輩，抑或是位卑言小之人，發(fā)的就是那最差一等米?？沙际尘摚婢謶n，身為監(jiān)察御史，當(dāng)敢言人不敢言，不能因?yàn)閼峙聬簞?shì)力，就緊閉了嘴，做那睜眼瞎之人……”

    茅文浩越說(shuō)越悲憤，竟是說(shuō)著說(shuō)著，就伏地大哭了起來(lái)。

    薛庭儴也就借著機(jī)會(huì)道：“此乃微臣革故鼎新之本意。既然發(fā)糧發(fā)銀都可，不如發(fā)銀，眾官才能得到實(shí)惠。至于為何不從戶部發(fā)放，而是‘徇私’找了泰隆票號(hào)，一來(lái)是受了吾妻之啟發(fā)，二來(lái)也是為了給戶部減輕負(fù)擔(dān)?！?/br>
    “你妻，這又和你那妻子有何關(guān)系？”正想發(fā)怒的嘉成帝，被吸引去了注意力。

    “微臣出身微寒，當(dāng)年微臣之妻為了供微臣念書，做了些小生意用以養(yǎng)家糊口，才會(huì)有之后微臣蒙陛下圣恩，點(diǎn)為狀元。這些年生意一直未停，臣做官做到哪兒，她的生意便做到哪兒，是興趣所致，也是她心知做官俸祿之微薄，不足以撐起整個(gè)家。

    “她是個(gè)鄉(xiāng)下婦人，不懂什么大道理，只知百姓苦，當(dāng)官的不能從百姓身上撈銀子。所以這些年說(shuō)來(lái)慚愧，臣雖居于高官之位，吃喝花用卻全是我妻所掙。微臣心中慚愧，每每有閑也幫她看一二賬本，免不了就生意之事與她商議……

    “她曾困頓于生意天南地北，不能面面俱到，若是其他也就罷，若管事的從中虧空銀兩，她卻不能察覺(jué)，不是舍本逐末？經(jīng)過(guò)一番摸索，也找出兩全之法，那就是用兩班不同制度下的人互相監(jiān)督?！?/br>
    薛庭儴停頓了下，待嘉成帝吸收完這些訊息，才又繼續(xù)道：“微臣這次之所以會(huì)安排泰隆票號(hào)代之，就是基于這種考慮。當(dāng)然，可能會(huì)有人說(shuō)，既然米糧不行，可發(fā)銀。但需知銀兩還有成色之分，若是有人從中做了手腳，以次充好，官員們有所顧忌，還是陛下居于皇城，卻根本不知皇城根下發(fā)生的事。

    “至于可尋其他票號(hào)，為何偏偏尋了泰??？臣以為舉賢不避親，微臣信任微臣之妻，所以便找了泰隆。就如同陛下信任諸位堂官諸位大人，將天下之重負(fù)托于眾人之手一樣。還請(qǐng)，陛下明鑒。”

    說(shuō)完，他叩首在地，再是不言。