（三）

    魯王停下腳步, 看著眼前這個(gè)纖細(xì)而稚嫩的少女。

    如花兒一般美麗, 卻是脆弱堪憐。

    他心里喟嘆一口, 道：“你年紀(jì)到了, 也是該成親了?！?/br>
    寧寧低著頭, 踢了踢腳下的花瓣, 有些想哭, 卻又知道自己不能哭。

    “是啊，年紀(jì)到了就該成親了?！彼偷偷氐馈?/br>
    寧寧踢了一下又一下，魯王看著那只小腳。

    少女幼時(shí)頑皮, 長(zhǎng)大了卻是嫻靜懂事，可到底難掩本性。他心中不忍，正想說什么, 突然就見少女仰頭對(duì)他笑著：“我都要成親了, 大叔你什么時(shí)候成親？”

    他？

    魯王一時(shí)有些微愣。

    為何不成親，這話甚至連嘉成帝都曾問過。

    “難道你還再想著她？”

    想嗎？也許是有, 卻是隨著時(shí)間過去越來越少。

    其實(shí)連魯王也不知為何就對(duì)那女人鍥而不舍, 從開始為了搞清楚那個(gè)夢(mèng), 到終于明白了想帶走她, 卻被人半路劫走, 那股不甘心格外強(qiáng)烈。

    可等再見之時(shí)，明明他有很多機(jī)會(huì)帶走她, 甚至在去薛府之前他就是這么想的，卻是不知為何又改了主意。

    連魯王自己都不知道自己在想什么。

    至于為何不成親？可能是一個(gè)人久了, 可能是看遍京城繁花似錦, 無一花能入眼，也可能是從沒有過那種心思，總而言之誰(shuí)知道呢？

    他如今雖成了皇子，其實(shí)骨子里還是那個(gè)漂泊不定、過了今天沒明天的海盜。對(duì)于海盜來說，家室等于家累。

    可同時(shí)他也想起曾經(jīng)少女不懂事，對(duì)他說的那些話。就是因?yàn)檫@些話，他才開始避著少女。

    “此事不該是你一個(gè)小輩能過問的事?！濒斖蹙o皺著眉道。

    少女臉上的笑一下子碎了，她垂下頭，輕喃：“是啊，這事不該是我過問的?！?/br>
    可很快她又揚(yáng)起頭，笑得燦爛：“好了大叔，我得走了，祝你一生平順安穩(wěn)，幸福安康?！?/br>
    然后不等他說話，少女就跑開了，身影很快就消失視線盡頭。

    *

    寧寧沒有哭，跑得很快，一直到快出園子時(shí)，她才停下腳步呼吸。

    她深深的吸氣又呼氣，心里鈍鈍的疼，臉上卻又掛起笑容。

    “沒什么的，不早就知道會(huì)是這樣？”她就這么一路走，一面心里想著。

    大門外不遠(yuǎn)處的一處涼亭里，招兒帶著人正等著她。

    “怎么臉這么紅？”拉著女兒，招兒疑惑道。

    “有嗎？”

    見此，招兒明白過來，笑著問：“可還滿意？”

    寧寧低著頭，輕輕地嗯了一聲。

    招兒讓人給顧家人遞了話，就帶著兒女回府了。另一頭，顧夫人看著臉有些紅的兒子，笑得滿意。

    魯王的馬車就停著門口，上車的時(shí)候正好看見顧家的馬車。

    福來在一旁插了句嘴道：“聽說薛家和顧家打算結(jié)親，估計(jì)今兒是來相面的。”

    魯王沒有理他，卻不知為何又想起少女臉上徒然破碎的笑，和那些話。

    “大叔，我要成親了……他人很好，與我年紀(jì)相宜……”

    *

    事情既已過到明路，顧家很快就來薛府過了禮。

    自此，寧寧的婚事算是定下了。

    婚期定在十月，雖是有些倉(cāng)促，但招兒早就在給女兒辦嫁妝，攢了這幾年極為豐盛。其實(shí)她是想明年再讓女兒出嫁的，但顧家那邊很急，覺得顧謙年歲不小了，翻過年虛就二十了。

    早嫁晚嫁都是要嫁，既然彼此合意，何必多留一年半載 。

    于是接下來的日子里，招兒便陷入替女兒置辦嫁妝的繁忙之中。

    就這么一個(gè)女兒，明明嫁妝不少，卻總是覺得不夠，恨不得把家底都掏給她，甚至爹娘也帶上，才能放心。

    而寧寧也開始閉門不出，甚少在人前露面。

    這日，寧寧帶著知書去錦繡閣。

    錦繡閣乃是京城首屈一指的大繡坊，她繡工不好，尋常做件衣裳還行，嫁衣卻是有些為難她了，便把活兒交由錦繡閣來做。

    她今日就是來試嫁衣的，本來可以不來讓人送了去，可她在家里悶得時(shí)間太久了，便想出門透透氣，另外也是想看看錦繡閣有沒有出什么新樣式的衣裳。

    到了地方，她便被人引去了里間。

    試過之后，十分滿意，這錦繡閣果然名不虛傳。接下來就是收尾了，等衣裳做好，自會(huì)有人送去薛府。

    寧寧又去外面挑新式樣的成衣，也是到了夏天，衣裙多為鮮艷色，看著就讓人喜歡。

    選了幾身，她便沒了興致，帶著知書往外走，打算回府。

    到了門前，馬車駛來，她一只腳剛踏上車凳，突然打從斜面沖出一個(gè)人。

    這人一過來，就在她面前跪下了。

    是個(gè)纖細(xì)瘦弱的女子。

    年紀(jì)不大，十六七歲的模樣，瓜子臉柳葉眉，眼含輕愁，讓人不禁生憐。

    “薛姑娘，求求你行行好……”

    知書忙擋了上來，斥道：“你這是干什么？”

    車夫也忙從車上跳下來，想去拉這女子，可這女子卻是掙扎著不讓人拉她。

    她哭得梨花帶雨，不勝凄楚：“薛姑娘求你行行好，我就只有表哥一人，外祖母說要把我嫁給表哥的，你若是嫁給他，我怎么辦……”

    此女行舉實(shí)在讓人匪夷所思，還一頭霧水。

    見路上行人頻頻往這里看來，知書不禁急道：“你到底是誰(shuí)，我們又不認(rèn)識(shí)你，什么表哥不表哥的！”

    這女子也不說自己是誰(shuí)，徑自哭著，動(dòng)靜越鬧越大，竟有路人停下腳步議論是不是這女子被人搶了夫婿。

    寧寧輕蹙眉心，心中已有明悟，卻知道這當(dāng)頭她不能明言，不然明兒就是傳遍京城的大丑事。

    她正想生個(gè)法子，讓人將此女帶走。

    就在這時(shí)，不遠(yuǎn)處響起一個(gè)冰冷的聲音：“將她拖走?！北阌袛?shù)個(gè)護(hù)衛(wèi)打扮模樣的人如狼似虎跑過來，將這女子連拖帶拉弄走了。

    倒是有路人想仗義，可看說話這男子英偉不凡，再看那幾個(gè)護(hù)衛(wèi)的打扮，明顯是哪個(gè)達(dá)官貴人家的護(hù)衛(wèi)。等聽聞對(duì)方手下喚道殿下，頓時(shí)嚇得不敢吱聲了，連熱鬧都不敢再看，一群人做鳥獸散狀。

    來人正是魯王。

    也是巧了，他剛好行徑此地，就碰上這出鬧劇。

    “怎么出門沒帶護(hù)衛(wèi)？”魯王皺著眉道。

    寧寧想說什么，卻又沒有說話，只是垂著頭。

    魯王環(huán)視四周，見不遠(yuǎn)處有個(gè)茶樓，便邁步往那處走去。

    “去那處說話。”

    寧寧猶豫了一下，跟了過去。

    *

    “此事你打算怎么辦？”進(jìn)了雅間后，魯王便問道。

    “什么怎么辦？”寧寧一愣道。

    魯王耐著性子：“此女明擺著是顧家的親戚，大抵與那顧謙有什么牽扯?！?/br>
    寧寧哦了一聲，沒有說話。

    魯王眉頭緊皺：“這種情況，你還打算嫁過去？”

    寧寧這會(huì)兒心里很亂，又見魯王如此說，格外生了一種很荒謬而又煩躁的心情。也因此她說的有些不客氣：“魯王殿下，這是我的事，您一個(gè)長(zhǎng)輩不該管我這個(gè)做小輩的事。”

    魯王殿下？

    寧寧還從沒有這般叫過魯王，總是大叔大叔的，曾讓魯王感覺自己很老?？赏瑫r(shí)他也看出寧寧抵觸的態(tài)度，讓他覺得少女處世未深，明白不了這其中的厲害之處。

    “此事確實(shí)不該我管，你可回家告訴薛…你父親，看他如何處置，或者告訴你娘也可?！?/br>
    寧寧低著頭，抿著嘴道：“謝謝魯王殿下關(guān)心，這是我的事?！?/br>
    “難道你打算瞞下？”似乎從寧寧臉上看出些什么，魯王詫異道。

    “小女已經(jīng)說得很明白了，這是我薛家的事，與魯王殿下并沒有什么關(guān)系。謝謝魯王殿下的關(guān)心，男女授受不親，小女還急著回家，就不多陪了?！闭f完，寧寧就匆匆離開了這處雅間。

    魯王站在二樓窗前，直到見少女匆匆上了馬車，才回到桌前坐下。

    端起茶來飲，卻發(fā)現(xiàn)茶已經(jīng)涼了，當(dāng)即心情更差了。

    *

    如今嘉成帝雖不像以前那樣躬勤政事，不過每日早朝還是一天不拉的。

    就是早朝的時(shí)間從卯時(shí)，改為了辰時(shí)，也因此當(dāng)下朝時(shí)，已是日上三竿。

    按照慣例，薛庭儴將頭一日的重要奏章及票擬拿去乾清宮，從乾清宮出來時(shí)，正好碰見魯王。

    他對(duì)魯王點(diǎn)點(diǎn)頭，魯王也對(duì)他點(diǎn)點(diǎn)頭，兩人擦肩而過。

    兩人平時(shí)就是這般如此，可今日魯王卻是突然停駐了腳步。

    “薛大人?！?/br>
    薛庭儴停下，轉(zhuǎn)頭疑惑看去。

    “可不知貴府近幾日，可是發(fā)生了什么事？”話說完，魯王才覺得自己這話說得憋足。

    果不其然，薛庭儴眼神譏誚，卻又礙于彼此身份，含蓄道：“魯王殿下若是沒事，本官就走了。”

    也是隱晦在說，魯王很閑，他很忙。

    說著，他就轉(zhuǎn)身往前走去，明擺著覺得魯王沒事找話說。

    他才不想跟他說話！

    “本王有事?！?/br>
    薛庭儴只能再次停下腳步，無奈道：“魯王殿下……”

    “是貴府千金的事。”

    薛庭儴這才鄭重起來。

    魯王將自己所見所聞告知薛庭儴，他說的很快，大抵不太習(xí)慣這種模式。而薛庭聽完對(duì)魯王所言，第一反應(yīng)是問魯王怎么知道的。

    魯王就知此人對(duì)他心有芥蒂，將來龍去脈簡(jiǎn)略地說了說。

    按照他一貫的秉性，他是從不會(huì)與旁人多解釋什么，但他總怕因?yàn)檠ν▽?duì)自己的誤會(huì)，而忽略了那丫頭的事。畢竟那孩子算是自己看大的，當(dāng)初還在娘胎時(shí)，就一點(diǎn)點(diǎn)看到她即將落生。

    僅此這樣而已。魯王在心里這么對(duì)自己說。

    薛庭儴聽完，有些詫異魯王的態(tài)度，但還是對(duì)其拱了拱手，道：“謝魯王殿下。”

    然后人便走了。

    魯王也沒指著薛庭儴能對(duì)自己感恩戴德什么的。

    反正話說完，就算罷了，他理了理衣裳，踏入乾清宮。

    *

    薛庭儴本該去內(nèi)閣的，卻是回了府。

    第一件事就是叫來招兒詢問。

    可招兒也是一頭霧水的，因?yàn)閷帉幐緵]把這件事告訴她。

    夫妻二人面對(duì)面坐著，屋里安靜至極。

    詭詐多謀如薛庭儴，在面對(duì)女兒的事，突然也有一些束手無策之感。

    因?yàn)椴恢畠菏窃趺聪氲?，換做平常女孩，這種事不該是早就告訴了父母？

    倒是招兒氣得不輕，覺得是顧夫人騙了自己。

    話已經(jīng)說得那么清楚，不能接受可以不做親，怎么突然又弄了個(gè)表妹出來！

    “不行，我讓人去顧家問問?！?/br>
    薛庭儴拉住她，道：“你現(xiàn)在應(yīng)該是去問問女兒?！?/br>
    招兒覺得丈夫說得很有道理，夫妻二人便去了寧寧所住的院子里。到了門前，薛庭儴突然卻步，說自己就不進(jìn)去了。

    父女之間別看小時(shí)候多有親密，可女兒大了以后，就不粘爹，改為粘著娘。而且有些事，本就不是薛庭儴一個(gè)大男人能插言的。

    招兒進(jìn)去了。

    也未做試探之言，而是直接就問了這事。

    寧寧疑惑這件事是誰(shuí)告訴爹娘的，她身邊的人她都交代過，那么就只可能是魯王。

    可魯王怎么會(huì)？

    她顧不得多想，抿了抿嘴道：“女兒覺得此事不用小題大做，顧家不如咱家，這門親事是他們主動(dòng)攀結(jié)的，既然娘已經(jīng)跟顧家說得那么明白，他們不可能故意來惡了咱家。畢竟兩家是結(jié)親，又不是結(jié)怨，有爹娘在，他們?cè)趺锤移哿宋摇?/br>
    “所以我覺得這個(gè)什么表妹，很可能是故意跑出來惡心我。她不敢道出身份，只是當(dāng)街攀扯，大抵就是想惡心了我，再惡心咱家，便能毀了這門親事。此人居心叵測(cè)，卻又只敢行些宵小之事，不足掛齒，更犯不上咱們與她動(dòng)氣?！?/br>
    聽完女兒所言，招兒詫異之余，又覺得心里安慰，同時(shí)還有一股惆悵。

    她總怕女兒還小，怕她嫁出去被人欺了，所以事事周全。可心里同時(shí)也知曉，爹娘不可能護(hù)著一輩子，有些路還得自己走。

    今日見女兒處事頗有大家之風(fēng)，條理分明，勝她當(dāng)年多矣。安慰之余，同時(shí)也覺得十分自豪。

    這是她的女兒！她的兒女不管性格如何，但都是最優(yōu)秀的。

    解釋清楚了，招兒這會(huì)兒也不擔(dān)憂了，反倒計(jì)較起顧家的事來。

    “不行，就算咱們覺得不足掛齒，但即想惡心了咱們，他們顧家還是欠我們一個(gè)交代?！?/br>
    安撫了女兒兩句，招兒就風(fēng)風(fēng)火火出去找薛庭儴了。

    這么多年了，薛家雖然不欺負(fù)人，但也容不得別人欺負(fù)。

    看著娘的背影，寧寧目光閃了閃，最終歸于沉寂。