“mama！等等我！我跑不動(dòng)！mama！”幼小孩子摔倒在地上，稚嫩的哭泣淹沒(méi)在絕望的尖叫聲中，然后永遠(yuǎn)消失在洪水里。“相公，你帶著孩子跑，別回頭?！?nbsp;婦女扭傷了腳腕，瘋狂沖著男人大喊，這是她今生今世留下的最后一句話。

    比起水流移動(dòng)的速度，人類(lèi)奔跑的速度是那么的緩慢。

    除了極少數(shù)的幸運(yùn)兒，死亡只是早晚的事情。

    “救命！”

    “救救我！”

    “爸爸！mama！”

    爬上房屋的，屋頂承受不住水流的沖擊，很快塌陷，爬上大樹(shù)的，和大樹(shù)一起被淹沒(méi)。無(wú)數(shù)的手在水中沉浮，掙扎，不知沖往何方。

    村前愛(ài)俏的少女，垂垂老朽，健壯漢子，美貌少婦，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親，姑嫂兄弟，有仇的，有親的，統(tǒng)統(tǒng)已經(jīng)不再重要，剛剛還在笑鬧哭罵的鮮活人命，變成一具具冰冷的尸體。

    良田、房屋、道路、橋梁、河流皆化作一片汪洋。

    最后，所有的哭喊聲都安靜下來(lái)，只有天上的飛鳥(niǎo)，展開(kāi)翅膀，在半空中盤(pán)旋，悲戚地啼鳴著失去的巢xue。

    李衙役動(dòng)作最快，幸運(yùn)地?fù)尩絹?lái)時(shí)騎的馬匹，丟下眾人，瘋狂地往山上跑去。當(dāng)馬匹被卷走時(shí)，他已到達(dá)較高的位置，抱住最高的大樹(shù)，牢牢抱緊，憋住呼吸，待水流的力量過(guò)后，迅速爬到?jīng)]被淹沒(méi)的樹(shù)尖，總算逃出生天，待水勢(shì)緩和后，找了個(gè)飄過(guò)的木盆，冒險(xiǎn)游回來(lái)報(bào)告。

    十三個(gè)村莊被淹沒(méi)，死亡六千四百人，一萬(wàn)七千人流離失所。

    唯岫水縣城及周邊幾個(gè)村莊地處較高，幸免于難。

    “完了，全完了……”章縣令仿佛老了二十歲，跪坐在地上，渾身發(fā)抖。抱著腦袋，哭得眼淚鼻涕全流出來(lái)。岫水縣的大堤是他主持修建的，從中飽了不少私囊。前陣子衙役來(lái)報(bào)大堤有裂縫，他正忙著哄小妾開(kāi)心，沒(méi)留神聽(tīng)。怎料一時(shí)不察，竟闖出如此潑天大禍？

    蒲師爺匆匆趕到，視察環(huán)境，急忙開(kāi)設(shè)粥場(chǎng)，安撫災(zāi)民，然后回衙門(mén)見(jiàn)縣令，扶起癱軟的他，果斷道：“縣老爺，別急?！?/br>
    章縣令仿佛看到救星似地抓住他，哭道：“那修大堤的銀子你也有拿，咱們是一條繩上的螞蚱，誰(shuí)也別想跑?！?/br>
    “縣老爺，你過(guò)慮了，”蒲師爺冷靜道：“天下萬(wàn)物皆有極限，岫水縣位于江邊，地勢(shì)不好，又連續(xù)下了兩個(gè)月的雨，水位過(guò)高，任何大堤都無(wú)力回天，怎會(huì)是修建問(wèn)題？”

    章縣令聞言，不嚎了，拍拍大腿道：“是啊！咱們這里水大，大堤也擋不住！可……可是裂縫……”

    蒲師爺問(wèn)：“誰(shuí)知道大堤有裂縫？”

    章縣令：“去巡查的幾個(gè)衙役?！?/br>
    蒲師爺轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)眼珠，再問(wèn)：“衙役不是都被水沖走，殉職了嗎？留下的那個(gè)李衙役也給嚇瘋了，瘋子就愛(ài)說(shuō)胡話，縣老爺你應(yīng)該好好給些銀子，安慰一下，讓他好好養(yǎng)病?！?/br>
    “都是那群衙役怕?lián)?zé)任，說(shuō)胡話，把本老爺也攪糊涂了，他們這群偷懶躲閑，玩忽職守的廢物，什么時(shí)候報(bào)告過(guò)大堤有裂縫？簡(jiǎn)直荒謬！”章縣令神色漸漸恢復(fù)了自信，所有的事情還在掌控之中。他在大堂上走了幾步，忽然想起一事，問(wèn)，“驛站情況怎么樣？柳美……柳姑娘沒(méi)事嗎？”

    蒲師爺微微搖頭：“驛站也在低洼處，人全部沖走了，怕是兇多吉少?！?/br>
    章縣令嘆息：“可惜了一個(gè)絕色佳人?！?/br>
    蒲師爺問(wèn)：“要報(bào)告柳將軍和葉將軍嗎？聽(tīng)說(shuō)葉將軍外號(hào)是活閻王，如果她生氣……”

    章縣令拂袖道：“荒唐！官員家眷來(lái)訪，何曾輪到我縣太爺親自去接待？誰(shuí)知道驛站來(lái)過(guò)什么柳姑娘楊姑娘的？就算來(lái)了，關(guān)我屁事??？我好端端的正人君子，能去關(guān)心人家小姑娘嗎？何況現(xiàn)在生不見(jiàn)人死不見(jiàn)尸，說(shuō)不準(zhǔn)他們?cè)缱吡?，在其他縣城遇到大水、山賊、流寇什么也是有的。怎知道一定是在我這里的出事？”

    蒲師爺謹(jǐn)慎問(wèn)：“縣太爺?shù)囊馑际?？?/br>
    章縣令不耐煩地?fù)]手道：“現(xiàn)在到處都是災(zāi)情，衙役都死得差不多了，事務(wù)繁忙，我心堪憂(yōu)，快快上報(bào)朝廷賑災(zāi)才是要緊事，別的事什么都不知道。哎呀，也不知道胡丞相的家人在城中有沒(méi)有受驚，來(lái)人，備轎……”

    蒲師爺會(huì)意，照辦。

    67.欽差大臣

    無(wú)論江北水禍如何慘烈，對(duì)沒(méi)親眼見(jiàn)過(guò)的人來(lái)說(shuō)，就好像戲里的故事，除有親屬在那邊遇難的家庭傷心外，多數(shù)人也就是感嘆幾聲倒霉。但連月大雨，莊稼歉收，水路中斷，阻斷南北交通，上京物價(jià)猛漲，就是和他們切身相關(guān)的事情了，鄉(xiāng)間許多餐桌上出現(xiàn)了野菜葉和樹(shù)皮，背井離鄉(xiāng)的人也漸漸多了起來(lái)。

    天子腳下，情況尚好，百姓除了痛罵jian商，日子湊合著也能過(guò)。

    達(dá)官貴人家里，依舊歌舞升平。

    最煩惱的，倒是坐在龍椅上的那一位。

    朝廷上，百官爭(zhēng)議賑災(zāi)事宜。

    諫官：“天災(zāi)當(dāng)前，百姓流離失所，賑災(zāi)刻不容緩！”

    戶(hù)部尚書(shū)：“沒(méi)錢(qián)。”

    兵部侍郎：“流寇叛亂，派軍征討，刻不容緩！”

    戶(hù)部尚書(shū)：“沒(méi)錢(qián)?！?/br>
    工部員外郎：“重修大堤，刻不容緩！”

    戶(hù)部尚書(shū)：“沒(méi)錢(qián)?！?/br>
    金鑾寶殿，吵得就像菜市場(chǎng)。

    皇上看看桌面上一疊疊請(qǐng)求撥款賑災(zāi)，安置災(zāi)民、商人哄抬物價(jià)、流寇作亂的奏折，再看看戶(hù)部尚書(shū)“要錢(qián)沒(méi)有要命一條”的淡定表情，心都碎了。

    別人做皇帝，他做皇帝，祖先都不知道去哪里打馬吊，忘記庇佑了。

    先是蠻金作亂，兇悍野蠻，打得差點(diǎn)亡國(guó)，好不容易熬過(guò)難關(guān)，國(guó)庫(kù)里已空得連老鼠都不想呆了，沒(méi)等休養(yǎng)生息完，又來(lái)個(gè)水災(zāi)，處處都要錢(qián)，鬧得他吃不下睡不著，只恨不得把一個(gè)子兒扳成兩半花。

    宮殿不修了，后宮的衣服首飾省點(diǎn)，地方財(cái)政抽調(diào)點(diǎn)，戶(hù)部的鐵牙縫里摳出點(diǎn)，總算湊出賑災(zāi)款。

    可是，派誰(shuí)去賑災(zāi)呢？

    面對(duì)肥rou，大家紅著眼，爭(zhēng)先恐后，個(gè)個(gè)忠孝節(jié)義俱全。

    皇上也知道自己撥下去的錢(qián)款，經(jīng)過(guò)層層關(guān)節(jié)，都會(huì)莫名其妙地消失部分。他有心嚴(yán)厲追查，可自古以來(lái)，千里做官只為財(cái)，當(dāng)年太祖出身平寒，對(duì)貪污恨之入骨，用剝皮填草的酷刑，還是治標(biāo)不治本，何況現(xiàn)在建國(guó)多年，生活安逸，豪門(mén)大族里姻親關(guān)系盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，朝廷上下官官相護(hù)。若不在貪污上睜只眼閉只眼，他就真成孤家寡人了。