在軍務(wù)處大堂里，紫川秀囂張地坐在會議桌上翹著二郎腿，大聲地嚷嚷道：“反正我今天是和你們耗上了！”

    “那個瘋子是誰??？怎么警衛(wèi)還不過來把他趕出去？”一個不知內(nèi)情的軍官奇怪地問。其他人連忙捂住了他的嘴：“你不要命了！這個人，就是我們處長大人都拿他沒辦法的！”

    大家饒有興趣地看著紫川秀。這個人是當(dāng)今的風(fēng)云人物，他的事跡已經(jīng)變成了傳奇。他是家族的高級軍官，曾經(jīng)拯救過紫川家族的英雄，遠(yuǎn)東之戰(zhàn)中與斯特林并肩作戰(zhàn)鎮(zhèn)守帕伊的豪杰。在魔族仇敵氣焰囂張之時，他卻突然投靠了魔族，聲名狼藉，被人類世界所唾棄。貼在墻上的通緝令漿糊還沒干呢，他又回歸了家族，這次回來得可不簡單了，孤身一人出走的叛國者，回來時候身上帶了好幾個耀眼的光環(huán)：“遠(yuǎn)東的解放者光明王！”、“魔族終結(jié)者！”、“人類的勇者”、“為哥應(yīng)星大人復(fù)仇的勇者”——真讓人難以想象一張皮竟然包得下這么多的稱號。

    今天，這位遠(yuǎn)東英雄怒氣沖沖地殺進(jìn)了軍務(wù)處，不顧會議正在召開，死皮賴臉地呆著不肯走了。眼見這副架勢，斯特林知道不把這個賴皮家伙打發(fā)走今天就別想干活了。他揮手示意會議暫停，領(lǐng)著紫川秀進(jìn)了自己的辦公室：“阿秀，你到底什么事啊？”

    紫川秀把事情說了，說：“作為黑旗軍的新任司令，我強(qiáng)烈抗議軍務(wù)處對我軍團(tuán)的歧視行為！那個家族預(yù)備軍五十三師到底是個什么玩意？我強(qiáng)烈抗議！抗議！”

    聽他說完，斯特林表情就象是——紫川秀從來沒有見過有人能一瞬間把臉拉成這樣的——他的表情象是剛剛吃了兩公斤的老鼠藥和兩個老鼠。

    “阿秀，”斯特林慢條斯理地說：“關(guān)于家族預(yù)備軍的五十三師，你真的一點印象都沒有嗎？你還是這個部隊的創(chuàng)始人呢！”

    “怎么可能??？斯特林，你又在蒙人了，我——”紫川秀的聲音嘎然而止，一瞬間，他的臉也拉得長長的，眼珠子都快凸出來了：“難道？！”

    “嗯！正是?！彼固亓殖林氐攸c點頭：“你猜得沒錯?！?/br>
    “天哪！當(dāng)年拉的屎，怎么忽然砸自己頭上了？”

    “哼哼，“斯特林冷笑著：“可笑的是某人被砸以后還四處嚷嚷說要找人算帳呢！那些戰(zhàn)馬、武器、裝備物資啊，不都是統(tǒng)統(tǒng)通過五十三師的名義給了你們遠(yuǎn)東嗎？現(xiàn)在某人居然要來找我抗議！哼哼！”

    紫川秀恨不得地上有個洞給自己鉆了進(jìn)去，他嗚嗚做聲：“我還給部下們夸下?？谡f一定能把戰(zhàn)馬要回來呢，出這樣的丑！嗚嗚，太沒面子了！”忽然，他眼珠子一轉(zhuǎn)：“我不管了，斯特林，你把那五千匹戰(zhàn)馬都弄哪里去了？快還給我們黑旗軍吧！”

    “我不是說給了你們遠(yuǎn)東嗎？”

    “啥？可是賬本上明明是說給了預(yù)備役五十三師團(tuán)？”

    “你這個混蛋！你是不是患失憶癥了！明明是你拿去了。。。”

    “沒有?。∫罁?jù)正式材料來說，應(yīng)該是預(yù)備役五十三師團(tuán)拿去了。軍務(wù)處長大人，你該不會是編出一個子虛烏有的部隊來吃裝備貪污吧？這樣可不好啊。。。。。。反正，黑旗軍只知道那批戰(zhàn)馬是你截走的，現(xiàn)在作為黑旗軍的長官，我當(dāng)然只能來找你要了。。?！?/br>
    紫川秀“嘿嘿”壞笑著，表情明擺著說：我就是耍賴，你拿我怎么辦？

    斯特林咬牙切齒地：“我見過無恥的，但還沒見過你這么無恥的！你夠狠！算了，那五千匹戰(zhàn)馬，我想辦法從大本營預(yù)備隊的后勤預(yù)算中給你弄過來，這樣行了吧？”

    紫川秀滿意地“嗯”了一聲：“在下謹(jǐn)代表黑旗軍全體官兵對軍務(wù)處長斯特林的深情關(guān)懷表達(dá)無比的崇敬和愛戴之情。。?！?/br>
    “得了得了，我不要你的無比崇敬。再讓你這么‘崇敬’多幾次，我非給氣死不可！今天就是你不來，我也會去找你的。如何，接手了黑旗軍的擔(dān)子，感覺怎么樣？”

    意識到這并不是朋友之間的閑談，而是軍務(wù)處長和即將走馬上任的黑旗軍統(tǒng)帥的正式交底談話，紫川秀也嚴(yán)肅起來了：“我還沒正式上任，不過就目前了解的情況，黑旗軍的問題不少，我心里還沒有底呢。”

    紫川秀并不是謙虛。自己即將接手的是一個由眾多軍事單位組成的復(fù)雜而統(tǒng)一的戰(zhàn)斗集團(tuán)，它管轄著位于家族西南部與林家交界邊境的兩百五十公里長、一百二十公里寬的三個大的軍區(qū)，下轄幾十個正規(guī)步、騎師團(tuán)、邊防團(tuán)隊和各種專業(yè)部隊，而且后方還有十一個行省作為其直屬軍管區(qū)。這位新提拔的統(tǒng)領(lǐng)明白，自己即將要對家族僅次于遠(yuǎn)東軍區(qū)、西部邊防軍區(qū)以外最強(qiáng)大的一支國土掩護(hù)部隊負(fù)責(zé)，這支部隊擔(dān)任著守衛(wèi)家族西南領(lǐng)土大門的重要任務(wù)，而且近期還要主動出擊，穿越林家去攻擊流風(fēng)家本土。這支軍隊是否能承擔(dān)如此艱巨的任務(wù)？盡管并不是自己樂意的，但既然在這個位置上了，自己就要對自己統(tǒng)帥下的部隊負(fù)責(zé)。

    斯特林微笑著說：“對別人，也許有些難度。但阿秀你是有領(lǐng)導(dǎo)經(jīng)驗的人，你曾在遠(yuǎn)東應(yīng)付過非常危險的局面，我并不擔(dān)心你軍事上的能力。但是家族的西線和遠(yuǎn)東有個很大的不同，在遠(yuǎn)東，你軍隊和民政都是一手抓，獨攬大權(quán)，說一不二，雷厲風(fēng)行，但在旦雅軍區(qū)，局勢雖然沒有象遠(yuǎn)東那樣危急，但各種關(guān)系卻錯綜復(fù)雜百倍。

    作為軍事長官，你必須懂得與方方面面的勢力和關(guān)系妥協(xié)，你要與地方民政長官相處，與那些地方上的貴族和豪強(qiáng)相處，與地方的元老會代表相處，與監(jiān)察廳的駐軍軍法長官相處。這方方面面的關(guān)系如果不能相處好，問題會很大的。軍隊用品補(bǔ)給、民工召集、糧草補(bǔ)給都是依靠他們給辦的。而且，雖然你的品級比當(dāng)?shù)氐男惺∈啄X要高，但你不能隨便插手干預(yù)地方上的事務(wù)，更不能輕易插手當(dāng)?shù)啬菐讉€豪強(qiáng)貴族之間的恩怨糾葛，一定要保持嚴(yán)格中立——軍隊不能干預(yù)政治，這是家族軍隊的鐵律。

    西南諸行省是家族最富裕的省份，也是元老會和貴族勢力最強(qiáng)盛的省份。你上任以后，會面臨許許多多的誘惑和威脅，雖然不見鮮血和刀槍，但同樣危機(jī)重重?？傊?，一切小心謹(jǐn)慎行事，千萬不可任性意氣呢?！?/br>
    紫川秀靜靜地聽著，斯特林那平淡的語句里，蘊(yùn)含著一份深深的關(guān)切之意。他既是告誡，更是擔(dān)心的叮囑。紫川秀心頭漫溢著一陣暖流，盡管自己在遠(yuǎn)東已經(jīng)成就了了不起的事業(yè)，但在斯特林眼里，自己依舊是那個沒成熟的、行事莽撞的阿秀。

    他點頭：“我知道，會慎重行事的?！?/br>
    斯特林滿意地笑了：“我也知道，阿秀你在遠(yuǎn)東經(jīng)歷風(fēng)雨，不可能沒有這點見識的。我也不過是白叮囑一句你罷了。你掌管黑旗軍以后，軍務(wù)處還有很多工作需要你支持呢！”

    紫川秀笑笑：“大哥，你跟我還客套這個？”

    斯特林正要起身送紫川秀出去，“砰”的一聲巨響，門口被人撞開了，一個氣喘吁吁的軍官出現(xiàn)在門口，滿臉的驚惶之色。

    斯特林皺起了眉頭：“吳參謀，你太失禮了！我還在與秀川統(tǒng)領(lǐng)談話呢?！?/br>
    那軍官的臉色死白一片：“大人，不好了！魔族的大軍已經(jīng)突破了瓦倫防線，東部六行省緊急告急，魔族的前鋒已經(jīng)逼近了距離帝都不到五百公里的凱格市！”

    斯特林和紫川秀霍然起立，兩人面面相覷，斯特林顫聲道：“那不可能！”

    處于家族東北邊陲的比特行省位于古奇山脈以西，是一個以農(nóng)業(yè)為主的行省，素來以出產(chǎn)大米、小麥、陶瓷和美女著稱。因為不在貫穿大陸的公路上，比起那些工商業(yè)發(fā)達(dá)的行省，該行省的經(jīng)濟(jì)條件并不優(yōu)越。每次統(tǒng)領(lǐng)處例會，比特行省的高官高克總是自覺地癟在一個角落里不吭聲，等那些牛氣沖沖的高官們匯報完了以后，總統(tǒng)領(lǐng)羅明海這才想起家族版圖邊上還有個不起眼的角落，隨口問：“比特行省有什么事匯報嗎？”

    沒等高克高官慌慌張張地站起來，羅明海點點頭：“那就好，散會！”

    該行省平時的地位可見一斑。但在帝國歷783年十一月一日，這個平時不起眼的行省卻突然成為了家族上層全神關(guān)注的中心省份。

    事情來得是那么突然，毫無征兆。當(dāng)天清晨，天蒙蒙發(fā)亮，當(dāng)座落于古奇山脈下的小城洛基還沉浸在睡夢中，忽然被“當(dāng)當(dāng)當(dāng)”的警鐘吵醒了，城頭上的值更人大喊：“警報，魔族兵來了！”

    對于從沒有經(jīng)歷過真正戰(zhàn)爭的平民來說，那真是一幕恐怖的情形。東面城墻下目光所至，都是黑壓壓、一列又一列的魔族兵，密如叢林的刀槍，雷鳴般的吼叫聲連續(xù)不斷回蕩在城市上空：“瓦格拉！”

    市長連續(xù)捏了自己二十多次才確定不是做夢。他發(fā)出了歇斯底里的慘叫：“魔族兵是怎么過瓦倫防線的？我們的軍隊呢？”

    這確實是個很值得考究也很有現(xiàn)實意義的問題，可惜問的不是時候。整個城市都在慌慌張張地逃跑，哪里是問這個的時候。由于并不處于戰(zhàn)略要地上，所以在該市并沒有家族的正規(guī)軍駐守，只有一支地方上的警衛(wèi)隊。眼看情形危急了，市長連聲召喚：“警衛(wèi)隊，快來啊，快來守衛(wèi)城墻?。　?/br>
    不愧是受過應(yīng)急訓(xùn)練的專門人才，城市的警衛(wèi)隊隊員們反應(yīng)起來比平民快多了。在逃難人潮的前頭，無數(shù)的平民還在擁擠的街道上跌跌碰碰、哭天喊地的時候，警衛(wèi)隊員們已經(jīng)干脆利索地出了西城門，一溜煙，他們的身影就消失在地平線上，只剩下一句話在空氣中蕩漾：“市長啊，你先頂住！堅持住，我們?nèi)グ峋缺チ?！放心吧，家族會追認(rèn)你的！”

    市長急得直跺腳：“靠！往常這句話都是我說的，這次給這幫狗崽子們搶先了！”眼看四周，城墻上空無一人，看看城里，街上凡是長著腿的動物都在慌忙往西城門跑，只剩下自己一個人傻在這里豈不是等死？

    “但是身為市政官員，自己守土有責(zé)，臨陣逃脫可是重罪。。。”市長急中生智，抱來一頭小豬放在城墻上，義正詞嚴(yán)地對它說：“我命令你，堅守城池，直到我搬救兵回來救援你！明白了嗎？”

    小豬：“呼嚕呼嚕！”

    “好，你就好好干吧！將來我會追認(rèn)你為護(hù)國神豬的！”

    逃跑的洛基市長和警衛(wèi)隊員異口同聲地向行省首腦報告了這個驚人的消息：“我們親眼看到數(shù)十萬的魔族兵！他們來勢洶洶，勢不可擋！”

    絡(luò)基市市長還流下了痛心的眼淚：“我守城勇士經(jīng)歷苦戰(zhàn)，全部光榮殉國。”——那頭豬本來是打算過年時候宰的，就這么浪費了，太讓人心痛了。

    聽得報告，行省總督和高官都哈哈大笑：“洛基市出現(xiàn)魔族軍？你們是在說夢話吧？”

    但不久，他們再也笑不出聲了。同樣的報告接二兩三地過來：

    “佛朗市郊出現(xiàn)魔族軍隊！”、

    “恩嘉城外出現(xiàn)魔族大軍！”、

    “魔族軍隊正在向加南發(fā)動攻擊！”

    不到三天時間里，二十多個城鎮(zhèn)、鄉(xiāng)村、城市相繼淪陷，行省東南大半已經(jīng)全部落入了魔族軍隊的掌握中——這是自三百年來魔族軍隊第一次出現(xiàn)在人類的平原地帶，而三百年前那次魔族軍西征的后果是強(qiáng)盛一時的光明皇朝的覆滅，再加上不久前家族軍隊在遠(yuǎn)東遭受的毀滅性打擊，在普通民眾的心目中，魔族軍那絕對是無敵和無人性的象征。

    根本沒有敢于抵抗的人。只要在地平線上一看到魔族的旌旗，城頭的守衛(wèi)大叫一聲：“魔族兵來了！”整個城市上十萬的居民能在數(shù)分鐘內(nèi)逃得影都不剩一個。所以，雖然淪陷城鎮(zhèn)數(shù)十個，但是真正傷亡在魔族兵手里的倒沒幾個。由于人類的驚慌恐懼，魔族大軍沒有遭到有組織的抵抗，魔族軍隊大踏步地向著家族腹地迅速挺進(jìn)！