784年的年初，帝都正沉浸在太平盛世的歡慶中。雖是寒冬，街頭巷尾卻洋溢著火一般的激情，彩燈、彩旗飄揚(yáng)，橫幅迎風(fēng)招展，歌舞升平，歡慶的焰火滿天飛舞。帝都市民面有喜色，見面大家就互相拱手道：“恭喜新年！和平了！”

    “同喜同喜，和平了！”

    祥和的氣氛中，軍務(wù)處值班的人員都溜了號(hào)，諾大的一個(gè)軍務(wù)處只有處長(zhǎng)斯特林一人堅(jiān)守崗位。閱讀完流風(fēng)森的來信，他頓時(shí)感覺事關(guān)重大。

    他立即向總統(tǒng)領(lǐng)羅明海匯報(bào)，盡管他急得都快著火了，羅明海仍是一副老神在在的悠閑表情，翻著白眼說：“沒錢?！?/br>
    “啊，但是哥珊統(tǒng)領(lǐng)那邊不是。。?！?/br>
    “哥珊那邊也沒錢，元老會(huì)卡住我們的軍費(fèi)了?！?/br>
    斯特林又馬不停蹄地趕往元老會(huì)。一進(jìn)門，就聽見蕭平議長(zhǎng)那洪亮的聲線：“各位元老大人，龐大的軍隊(duì)和連綿的戰(zhàn)爭(zhēng)歷來是財(cái)政赤字的主要原因，我們不堪其苦！今天，我們終于擺脫這個(gè)噩夢(mèng)！和平以后，我們的首要目標(biāo)是減少紫川家一百個(gè)師的部隊(duì)，這樣可把稅收下降十個(gè)百分點(diǎn)！”

    “好哇！”全體元老起立鼓掌。軍費(fèi)預(yù)算委員會(huì)主席高高舉起一個(gè)標(biāo)語(yǔ)牌：“他們休想通過！”——這是云山河統(tǒng)領(lǐng)的名言，當(dāng)年他主持修建了西北防線——看到大家這么熱衷于消滅紫川家的軍隊(duì)，斯特林欲哭無淚，他幾乎以為自己到了魔神堡。

    想了一下，他又離開元老會(huì)直奔總長(zhǎng)府。

    “什么？蕭平宣稱要裁軍一百個(gè)師？”紫川參星很憤怒：“他實(shí)在太過分了！”

    斯特林頓時(shí)大起知遇之感，他剛要出聲贊同，紫川參星又開口了：“裁軍一百個(gè)師確實(shí)太多了，裁七、八十個(gè)師還是可以的吧？”

    “殿下，你！”

    “那你這就下去看看哪些部隊(duì)可以削減吧？”紫川參星又專心地與李清討論起來：“你覺得，這宣言稿要如何修改的好？改國(guó)號(hào)是個(gè)大事，國(guó)號(hào)宣言馬虎不得，要有氣勢(shì)！”

    斯特林以為自己的耳朵出問題了：“殿下，您要改國(guó)號(hào)？”

    “啊，我沒告訴你嗎？”紫川參星拍拍自己腦門：“哦，我記起來了：真的沒告訴你呢！唉人老了，記性不行了，做事拖拖拉拉的。。。斯特林，是這樣的，我打算把國(guó)號(hào)更改一下?！?/br>
    “請(qǐng)問殿下，您打算如何改呢？”

    “當(dāng)年光明帝國(guó)分崩離析，三百年了，大陸一直沒有出現(xiàn)過統(tǒng)一的政權(quán)?，F(xiàn)在我紫川家族上承天運(yùn)，下得民心，四海歸一，終得一統(tǒng)大陸。這時(shí)候再用家族的名稱就顯得不合適了，就如當(dāng)年的光明帝國(guó)一般，我打算把國(guó)號(hào)改成‘紫川帝國(guó)’，斯特林你覺得如何呢？是不是有氣勢(shì)多了？”

    斯特林張大了嘴巴好半天說不出話來了：“紫川帝國(guó)？帝國(guó)，那——”他腦里突然冒出一個(gè)念頭：“殿下可是打算登基稱帝嗎？”

    紫川參星皺巴巴的老臉上浮上了一抹紅色：“這個(gè)。。。這個(gè)。?！，F(xiàn)在說這個(gè)還太早，太早了。我個(gè)人是不想當(dāng)這個(gè)什么皇帝的，都七老八十的人啦，還出這個(gè)風(fēng)頭干什么？不過很多人——那些有學(xué)問的知名人士啊、元老——都勸我，說是堂堂帝國(guó)豈能沒有皇帝呢，名不正則言不順啊。。。唉，我也是很為難的啊。。。斯特林，你覺得如何呢？”

    斯特林明白了，這個(gè)“七老八十”的老家伙是打算臨死前過把皇帝癮了，估計(jì)那些“很多的知名人士”都是從他口袋里翻出來的，他還要玩幾次勸進(jìn)的花樣呢。料想將來會(huì)發(fā)生這樣的事，“紫川帝國(guó)”成立以后，大群捧腳的知名人士紛紛上書要求“德高望重”紫川參星殿下黃袍加身登基為帝國(guó)的首任皇帝，而總長(zhǎng)則謙虛自己“無德無能，如何能擔(dān)此重任呢”來推辭，然后那群馬屁精又勸進(jìn)，總長(zhǎng)又推辭——至于這種花樣要重復(fù)多少次要看總長(zhǎng)的耐性了——最后，總長(zhǎng)殿下終于拗不過眾人，為了天下蒼生，他帶著一副“真是拿你們沒辦法”的表情勉為其難地坐上了皇帝寶座。

    想到那“吾皇萬歲”頌聲齊天的情景，斯特林翻個(gè)白眼：“呃，殿下，這個(gè)想法很有創(chuàng)意——呃，真的很有創(chuàng)意。。。”

    “是嗎？”得到斯特林的“贊許”，紫川參星精神大振，他裝模作樣說：“連你也這么說嗎？嗯，看來這事還真的得抓緊辦了。。?！?/br>
    “殿下，改國(guó)號(hào)自然是件大事，但不是急事，目前還有些更重要的實(shí)務(wù)要處理。雖然說我們已經(jīng)在名義上統(tǒng)一大陸了，但西北那邊的流風(fēng)家還不太平，流風(fēng)森已對(duì)我們稱臣，但是流風(fēng)家國(guó)內(nèi)的sao亂卻有在蔓延的趨勢(shì)。尤其是流風(fēng)霜，她在藍(lán)城一帶作亂，兵力與日俱增，如果我們紫川家再不出兵，流風(fēng)森的政權(quán)就有垮臺(tái)的危險(xiǎn)。。?！?/br>
    “流風(fēng)霜？”紫川參星的表情不屑一顧：“上次運(yùn)氣好讓她跑掉了，一個(gè)婆娘能玩出什么花樣來？流風(fēng)森那家伙狡猾，他想消耗我們紫川家的軍隊(duì)來對(duì)付政敵，我們不必理他，讓他們姓流風(fēng)的斗個(gè)你死我活吧，我們站在高處看熱鬧好了！”

    斯特林隱隱覺得有點(diǎn)不妥：“殿下，如果流風(fēng)森一垮，新上臺(tái)的流風(fēng)霜是個(gè)極強(qiáng)硬的好戰(zhàn)派分子。。?！?/br>
    “那時(shí)我們?cè)賹?duì)付她好了！她打垮了流風(fēng)森，自己也必定有損耗的，那時(shí)對(duì)付她一定比現(xiàn)在容易！”

    斯特林明白，紫川參星是存了個(gè)坐山觀虎斗的念頭。他斟字酌句地說：“殿下，我的意思是，即使我們不能對(duì)流風(fēng)霜發(fā)動(dòng)大規(guī)模軍事行動(dòng)，至少也要搞一些策應(yīng)性進(jìn)攻來支持流風(fēng)森，他畢竟是受我們保護(hù)的，讓我們一個(gè)藩國(guó)就這樣垮掉似乎也對(duì)家族的威信有損，而且流風(fēng)森還報(bào)告說流風(fēng)霜有向我們這邊發(fā)動(dòng)攻擊的跡象。。。。。。”

    紫川參星皺著眉頭：“呃，現(xiàn)在我們可沒錢打大仗啊，元老會(huì)卡錢卡得要死，偏偏現(xiàn)在又是關(guān)鍵時(shí)候，我們不能得罪那群老家伙的，建立帝國(guó)沒他們的支持不行?！?/br>
    冥思苦想了好一陣，紫川參星終于出來個(gè)主意：“斯特林，你跟明輝打個(gè)招呼，要他佯攻牽制下流風(fēng)霜，也算我們支持流風(fēng)森了——不過你記得叮囑他千萬不要真打??！我們沒錢打大仗?。　?/br>
    斯特林無可奈何地說：“遵命，殿下?！?/br>
    就這樣，關(guān)于西部大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)迫在眉睫的緊急報(bào)告就這樣消耗在總長(zhǎng)府、軍務(wù)處、統(tǒng)領(lǐng)處和元老會(huì)的公文來往中，象是煙火般騰起一股小小火苗，最后不了了之，只是軍務(wù)處給負(fù)責(zé)西北防線的明輝統(tǒng)領(lǐng)下了個(gè)提示性文件，要他提高警惕，密切關(guān)注流風(fēng)家內(nèi)部的動(dòng)亂，該文件僅僅一頁(yè)，夾雜在一大堆厚厚的官牘公文和新聞簡(jiǎn)報(bào)中間，最后被邊防軍的某個(gè)參謀拿去上了廁所了。

    西南，旦雅行省。那個(gè)飄雪的黃昏時(shí)分，鮮紅的夕陽(yáng)已經(jīng)在地平線上隱去了半邊面目，紫川秀帶著風(fēng)塵仆仆和一身疲倦從西北戰(zhàn)線返回了旦雅。

    還沒走近軍部大樓，他就感覺有點(diǎn)異樣了。往日人流頻繁的軍部大樓，此刻安靜得鴉雀無聲。在門口站崗的并非熟悉的黑旗軍哨兵，而是一排身著黑色風(fēng)雪斗篷的低級(jí)軍官?？捶?，他們是來自紫川秀母校遠(yuǎn)東軍校的士官生。

    紫川秀大步從正門走進(jìn)。整棟大樓空曠無人，靜得只聽到紫川秀一個(gè)人清脆的腳步回蕩在空蕩蕩的大廳。士官生們沒有阻攔他，面無表情地看著他走過，沉默得如一尊尊雕塑。

    紫川秀突然泛起了不祥的念頭：“莫非自己偷放流風(fēng)霜的事已經(jīng)東窗事發(fā)？”

    在軍團(tuán)長(zhǎng)辦公室的門口也有兩個(gè)士官生在站崗，紫川秀正要推門進(jìn)去，一個(gè)士官生攔住了他：“紫川統(tǒng)領(lǐng)嗎？”

    “是我。你們是什么人？誰(shuí)派你們來的？原來的哨兵呢？”

    士官生一個(gè)問題都沒有回答，他冷漠地說：“統(tǒng)領(lǐng)大人，請(qǐng)跟我們過來?！?/br>
    紫川秀被領(lǐng)到了軍部的大會(huì)議室門口，領(lǐng)路的士官生推開門：“請(qǐng)吧，統(tǒng)領(lǐng)大人，有人在里面等您?！?/br>
    盡管紫川秀早有預(yù)備了，但進(jìn)去時(shí)候還是吃了一驚：往常自己坐的會(huì)議桌首席位置上，此刻正坐著紫川家的總統(tǒng)領(lǐng)羅明海！

    羅明海右手邊的是中央軍副統(tǒng)領(lǐng)秦路，左手邊的是元老會(huì)的蕭平議長(zhǎng)、旦雅行省的元老代表瓦格拉爾，坐在秦路下首的人更是讓紫川秀心驚膽跳，那是個(gè)一身黑制服的軍法官，是帝林的親密助手哥普拉。

    這些都是來自帝都的重量級(jí)人物，相比之下，旦雅本地的官員就顯得不被重視了，只有文河副統(tǒng)領(lǐng)有資格坐上會(huì)議桌，而歐陽(yáng)敬和德龍兩個(gè)旗本連在桌前就座的資格都沒有，只好搬了兩張小板凳可憐巴巴地坐在那些大人物身后，努力地伸長(zhǎng)了脖子想看個(gè)究竟。

    “紫川統(tǒng)領(lǐng)您回來了嗎？請(qǐng)過來坐?！?/br>
    不知是故意還是無意，那個(gè)士官生把他領(lǐng)到了長(zhǎng)條會(huì)議桌的下首方座位前，那個(gè)位置恰好面對(duì)整個(gè)桌子。所有人都掉頭冷冷地看過來，紫川秀有種受審判的屈辱感。

    他還得裝出若無其事的樣子，笑道：“總統(tǒng)領(lǐng)大人、元老議長(zhǎng)大人和諸位大人不知是何時(shí)來旦雅的？下官有失遠(yuǎn)迎，實(shí)在失禮?！?/br>
    “無妨?！绷_明海抬頭望了紫川秀一眼。他的語(yǔ)氣比平時(shí)和善了很多：“紫川統(tǒng)領(lǐng)，我們來了兩天了，但一直沒見到你。軍團(tuán)總部也無人知道你的去向，我們很為你擔(dān)心?！?/br>
    “實(shí)在失禮了，下官離去處理點(diǎn)私事，事先也沒跟其他人說?！弊洗ㄐ阄⑽⒕o張，若是羅明海要追究他去向的話，他真不知如何解釋好。

    幸好羅明海并沒有。他只是說：“紫川閣下，你身為一軍統(tǒng)帥，平時(shí)行事不能太任性了。若是在你缺席期間有緊急事宜，無人主持大局，部下會(huì)驚慌失措的?！?/br>
    “大人教導(dǎo)得很對(duì)，紫川秀謹(jǐn)受了。”

    羅明海和顏悅色地說：“紫川統(tǒng)領(lǐng)，我等奉總長(zhǎng)圣命而來。殿下對(duì)你可能有委屈之處，你可千萬要挺住啊！”

    不知為何，羅明海越是和氣，紫川秀越是感覺大事不妙，他硬著頭皮說：“請(qǐng)大人直言就是了?！?/br>
    “很好。”羅明海從懷中抽出一份紙卷，一字一句讀道：“殿下有旨意給紫川秀。奉總長(zhǎng)殿下令，因涉嫌擅用職權(quán)濫殺無辜，黑旗軍統(tǒng)領(lǐng)紫川秀即日起停職檢查，在規(guī)定時(shí)間到規(guī)定地點(diǎn)接受欽使調(diào)查，未經(jīng)允許不得擅離！

    紫川秀缺位期間，黑旗軍一應(yīng)軍務(wù)受欽使主持調(diào)遣！”

    紫川秀腦袋哄的一聲炸了，他怎么也沒想到，處分會(huì)如此嚴(yán)厲，瞬息之間，自己已被停職了，還“未經(jīng)允許不得擅離”，這不等于是變相囚禁了嗎？

    災(zāi)難來得令人措手不及，紫川秀茫然四顧，一個(gè)一個(gè)望過眾人，與他的目光相接，會(huì)議桌前高官有人流露同情的眼神，有的卻是一副幸災(zāi)樂禍的得意嘴臉。

    看到紫川秀泥塑木雕一般怔在當(dāng)場(chǎng)，瓦格拉爾元老冷冷地說：“怎么，紫川統(tǒng)領(lǐng)，做那么大官了，連禮節(jié)都忘了嗎？”

    “這心胸狹窄的匹夫比馬維還該殺，我在哪里踩過你的尾巴嗎？”紫川秀心中大罵，卻不得不單膝跪倒，說：“微臣謹(jǐn)接殿下圣旨！”

    “請(qǐng)起吧。”羅明海不動(dòng)聲色地說：“紫川統(tǒng)領(lǐng)——”

    瓦格拉爾元老搶著說：“總統(tǒng)領(lǐng)大人，紫川秀他已經(jīng)不是統(tǒng)領(lǐng)了呢！”

    中央軍副司令秦路不動(dòng)聲色地說：“元老閣下，剛才殿下的圣諭下官也傾聽了。紫川秀閣下只是停職接受審查，殿下并沒有剝奪他的統(tǒng)領(lǐng)職位。在新圣諭到達(dá)之前，他仍舊是統(tǒng)領(lǐng)?！?/br>
    羅明海微微點(diǎn)頭：“秦路閣下說得很對(duì)。紫川閣下，對(duì)于殿下的圣諭，您有什么要申辯的嗎？”

    紫川秀沙啞著聲音說：“微臣為國(guó)除jian斬逆，自認(rèn)有功無罪！”

    羅明海從容點(diǎn)頭：“您的這句話，本官定會(huì)如實(shí)轉(zhuǎn)奏殿下。至于秀川統(tǒng)領(lǐng)您究竟是有功有罪，一切等調(diào)查結(jié)果出來再說，我們會(huì)給您個(gè)公平的交代?！?/br>
    瓦格拉爾假惺惺地說：“唉，大家都是同僚，紫川閣下你這樣，我看了也不忍心的啊！有什么可以效勞的，紫川閣下您千萬要提出來??！”

    紫川秀看著這張幸災(zāi)樂禍的嘴臉實(shí)在膩味，冷冷地說：“元老大人，有件事，您能不能幫我個(gè)忙?。俊?/br>
    “?。俊?/br>
    “把你的丑臉挪離我遠(yuǎn)點(diǎn)，看著你我吃不下飯?！?/br>
    “你！”

    有人發(fā)出了噗嗤的低聲笑聲，瓦格拉爾臉漲得通紅：“紫川秀，你大禍臨頭了還敢如此囂張！來人?。　?/br>
    幾名士官生出現(xiàn)在紫川秀身后，有人很粗魯?shù)赝屏俗洗ㄐ阋话眩骸翱熳撸　?/br>
    龍游淺灘，卻也由不得你們這些小魚蝦欺負(fù)！紫川秀霍然轉(zhuǎn)身，兇狠地盯著那士官生?？吹搅俗洗ㄐ阊壑械膽嵟昵嗍抗偕W電般把手按到了刀柄上，有人高聲叫道：“紫川秀，你可是想抗旨？”

    他話音未落，“砰”的一聲巨響，會(huì)議室的門被人撞開了。幾個(gè)士官生警衛(wèi)被拋了進(jìn)來，啪啪地摔在諾大的會(huì)議桌上動(dòng)彈不得。

    高官們悚然，紛紛起立張望。羅明海喝道：“誰(shuí)干的？”