七八年的六月十日，安卡拉行省偏遠(yuǎn)的的一個(gè)小鎮(zhèn)。

    大雨滂沱，烏云密布，夜黑如墨。

    大戰(zhàn)過后，人跡蕭條，道上都長(zhǎng)滿了野草，黑黝黝的小鎮(zhèn)上空蕩蕩的，雨點(diǎn)打擊木板發(fā)出了嘀嘀噠噠的響聲，不知哪扇門被風(fēng)吹得嘩嘩作響。

    荒涼，寂寥，若不是在鎮(zhèn)上客棧門口還有點(diǎn)燃的燈籠在風(fēng)雨中搖晃，人們會(huì)以為自己進(jìn)了一個(gè)死鎮(zhèn)。

    夜幕中傳來了清亮的馬蹄聲，在這漆黑的夜里，一隊(duì)趕路的人馬來到了小鎮(zhèn)上。

    騎手們把馬牽到了屋檐下，推開了客棧的門。

    與外面的荒涼形成了鮮明的對(duì)比，大堂里朦朦朧朧坐著不少人，靠墻有一個(gè)正燃著的壁爐，火光跳躍，照得大堂里暖烘烘的，劣質(zhì)酒味、煙草味、炒rou的香味、汗腥味，人群聚集的氣息撲面而來，讓風(fēng)雨中趕路的眾人頓時(shí)感到一陣暖乎乎的。

    屋子籠罩在如云霧一般的嗡嗡的談話聲中，當(dāng)十幾個(gè)披著蓑衣的陌生人推門進(jìn)來，就像一把刀子猛然切下，談話聲頓時(shí)消失，各張桌子上的人警惕地望著這群新來的人。

    領(lǐng)頭人眼掃了一通大堂里的人們，眼神亮得刺人。

    接觸到他咄咄逼人的眼神，大多數(shù)人不自覺地回避了，說話聲又重新響起了，不過聲音已經(jīng)低了很多。

    瘦巴巴的店小二上前招呼：“有客來了！快里面請(qǐng)。”

    領(lǐng)頭人徑直到了柜臺(tái)前：“掌柜的，你這里有多少間客房？我們?nèi)??！?/br>
    同樣干瘦巴巴的店老板顯出為難的神情：“這位客官，客房倒是有，只是已有人先住下了?？凸?，來往都是客，咱是百年老店了，這大風(fēng)大雨的天氣，不能往外趕人啊?！?/br>
    幾個(gè)人對(duì)視一眼，首領(lǐng)問：“住的都是些什么人？”

    “幾個(gè)西邊來的客商，還有些別處的人，咱也摸不清他們是啥子身份。不過看來都不是壞人，客官您就安心地住下吧。瞧，他們都在大堂那喝酒聊天呢！”

    首領(lǐng)沉吟著，下定了決心：“掌柜的，給我們九間房子，我們一共十六個(gè)人，把晚餐都送到客房里去?！?/br>
    “好勒！客官您稍等——小二！快帶這幾位客官上樓去歇息吧！”

    其他人都跟著店小二上樓了，首領(lǐng)卻獨(dú)個(gè)在大堂里坐了張桌子，要了壺酒，靠在壁爐邊歇息下來。他喝了兩口酒，頓時(shí)感到一身都暖烘烘的。

    雖然端著杯子一個(gè)人獨(dú)斟，但他銳利的眼睛卻不住地四處觀察，細(xì)細(xì)打量著店堂里的人。

    和大多數(shù)小鎮(zhèn)客棧一樣，這家客棧也兼營(yíng)酒館，坐的大多是土里土氣的當(dāng)?shù)剜l(xiāng)民，有一桌已經(jīng)喝得爛醉如泥趴在桌上睡著了，首領(lǐng)只看了一眼就把目光移開了：他們夠不上威脅。還有兩個(gè)瘦巴巴的行商，他們也不會(huì)有危險(xiǎn)。

    引起他注意的是靠近門口的兩張合并在一起的桌子上，一群粗豪的男子圍在一起喝酒，談話聲量很高，劃拳猜碼聲震得屋頂都在嗡嗡發(fā)抖。

    大漢們衣衫鼓鼓地凸起一塊，很可能是藏有兵器，再結(jié)合他們旁若無人的粗魯舉止，首領(lǐng)不禁暗暗猜度他們身份：“是強(qiáng)盜，土匪，或者是叛軍？”

    旁邊桌子的談話引起他的注意。一個(gè)鄉(xiāng)民問一個(gè)行商：“老哥你這次從西邊來，帶來了什么消息??？聽說，魔族兵已經(jīng)拿下帝都了，究竟是不是真的啊？”

    頓時(shí)，說話聲都低下來了，人們側(cè)著耳朵傾聽，關(guān)切的目光從四面八方投過來。

    眼見如此受重視，那商人頓時(shí)矜持起來。他捋一下短短的胡子，拖著腔說：“老哥，這個(gè)消息，兄弟我是知道的。不過你也知道，這個(gè)亂糟糟的時(shí)世，飯可以亂吃，話可不能亂說??！畢竟人心隔著肚皮，萬一這里有十六縱的人在，把我抓去了那可怎么辦??？”

    “噢！”叫聲里充滿了失望和懊喪的情感，大家心癢癢的。

    自淪陷以來，東部領(lǐng)土與紫川家內(nèi)地的消息就被隔絕了，位于淪陷區(qū)的人們，他們最希望聽到戰(zhàn)場(chǎng)的消息，焦慮的心情簡(jiǎn)直如沙漠里渴望清泉一般。

    連柜臺(tái)的老板也坐不住了，他端了壺酒到那桌上：“先生，這是本店的一點(diǎn)心意，給您潤(rùn)潤(rùn)嗓子。您只管放膽說，十六縱駐鎮(zhèn)上的兵我都是認(rèn)得的，像馬維那樣的人，我們這里沒有！有什么消息，您就放心地給大伙說說吧！誰去魔族那邊通風(fēng)報(bào)信的，我第一個(gè)不放過他！”

    四面的桌子上傳來了鼓噪：“對(duì)對(duì)！老板說的沒錯(cuò)，這位先生，您就給大伙說說吧！”

    一個(gè)粗豪漢子站起來：“先生，求您了，我們心焦得不行??！聽魔族崽子們說，帝都已經(jīng)給拿下了，參星殿下和寧殿下都給他們俘虜了，斯特林大將軍戰(zhàn)死了，各路統(tǒng)領(lǐng)都向魔族投降了！天哪，聽到那個(gè)消息，我感覺天旋地轉(zhuǎn)，日頭都沒亮光了！”

    一個(gè)鄉(xiāng)民也出聲哀求說：“魔族天天拿著大喇叭在宣傳，我們聽得飯都吃不下了！難道，紫川家就這么被滅了嗎？我們有那么多的兵馬，那么多勇猛的將軍的啊！難道，我們就得永遠(yuǎn)被綠皮崽子統(tǒng)治了嗎？”

    “先生，求您了，求您給我們大伙解說解說吧!您見多識(shí)廣，走過好多地方，我們都是些連鎮(zhèn)子都沒出過的土包子，如今各種說法滿天飛舞，我們壓根不知道哪個(gè)是對(duì)的。魔族說的，不會(huì)是真的吧？”

    開始，商人還帶著矜持的笑容捋著胡子聽著大家說，但聽下去，笑容從他臉上消失了。

    他神情莊肅起來，把杯子往桌上一擱：“諸位，我許六只是個(gè)走村串巷賣雜貨的商人，軍國(guó)大事我是不懂的，但是一件事，我是親眼所見的：帝都絕沒有陷落，紫川軍仍在戰(zhàn)斗！”

    “噢！”與剛才截然相反，這次的嘆聲充滿了激動(dòng)和欣喜的感情，各個(gè)桌子上的人一下子圍了過來。

    老板親自給這位自稱許六的商人倒酒：“許先生，您喝口小酒，潤(rùn)潤(rùn)喉嚨，然后把那邊的好消息給我們說說，詳細(xì)說說！只管放膽說，沒事的！帝都真的沒事嗎？還在我們的人手上？”

    許六以斬釘截鐵的口吻說：“我親眼所見，絕不會(huì)有錯(cuò)！我親眼看到的，帝都城頭飄的仍舊是鷹旗！魔族兵沒能攻進(jìn)去，硬是沒法攻進(jìn)去?。　?/br>
    眾人七嘴八舌地問起來了：“許先生，你看到我們的軍隊(duì)了嗎？我們?nèi)笋R多不多？”

    “多！多得如山上的草根一樣數(shù)都數(shù)不清！”

    “是魔族的兵馬多還是我們的兵馬多??？”

    “自然是我們?nèi)祟惖谋嗔耍∧沁€用問嗎？”

    “二位殿下沒事吧？聽魔族說，紫川寧殿下被俘虜了?！?/br>
    “魔族在胡說八道！魔族攻來的時(shí)候，帝都城的那些大官、貴族通通被嚇得手腳發(fā)軟逃掉了，只有寧殿下留下保衛(wèi)城市！如今，殿下好好地在帝都內(nèi)，她打得魔族崽子們鬼哭狼號(hào)！”

    “那家族什么時(shí)候發(fā)兵過來救我們?。课覀儽荒ё遽套咏y(tǒng)治，活得很艱難啊！”

    這時(shí)，許六含糊其辭了：“快了，快了，我們的人就快回來了，不在今年就明年，不會(huì)遠(yuǎn)了?！?/br>
    但沉浸在興奮和幸福之中的人們誰也沒有計(jì)較，淳樸的鄉(xiāng)民們，他們只要知道家族軍隊(duì)依舊在抵抗，依舊有不屈的戰(zhàn)士在戰(zhàn)斗，那就足夠了。

    不管是多渺茫的希望，只要給他們個(gè)盼頭，他們就能堅(jiān)韌地忍耐世間一切苦難。

    提問的人越來越多，問得越來越快，許六一個(gè)接一個(gè)地回答，在鄉(xiāng)民們眼里，這位見多識(shí)廣的行商無所不知，權(quán)威得猶如紫川家軍務(wù)處的發(fā)言人。

    在眾人崇拜的目光里，兩口酒下肚，許六飄飄然起來，越來越信口開河：“……說到那紫川寧殿下與魔族猛虎將軍溫克拉一戰(zhàn)，那我是親眼所見！哎呀，那一戰(zhàn)當(dāng)真是驚天地泣鬼神，日月無光，山河變色！兩人大戰(zhàn)三天三夜，那溫克拉氣焰囂張，但我們的寧殿下卻是強(qiáng)中更有強(qiáng)中手，使出了皇族秘技雙峰格殺，一招就將溫克拉打得吐血三升，若不是羽林云淺雪見勢(shì)不好連忙來救，那猛虎將軍溫克拉當(dāng)場(chǎng)就要一命嗚呼！云淺雪更不搭話，上來就是一招開天辟地大碑手，這時(shí)我們的斯特林大將軍搶前一步使出開窗見月架住，立即更還以一招乾坤烈火拳，那云淺雪慘叫一聲栽倒落馬……”

    那行商口若懸河，口沫飛濺，眾人聽的心馳神往，大呼過癮，忽然不知何處傳來一聲噗哧笑聲，頓時(shí)打斷了眾人的興致。

    鄉(xiāng)民們怒目以視：“誰在那笑！”

    靠近壁爐邊烤火的首領(lǐng)連忙道歉：“不好意思，是我。”

    鄉(xiāng)民們看這個(gè)人，孤身一人坐在壁爐邊，一身風(fēng)雪蓑衣包裹了頭面看不清面目，形跡十分可疑，大家大起疑心。