項(xiàng)曄卻像是不死心，繞過(guò)來(lái)又對(duì)著珉兒，很想讓他看見(jiàn)自己的笑容似的，可珉兒轉(zhuǎn)身去攙扶太后，溫和地說(shuō)：“母后，我們?nèi)ヌ撼剡吷献咦摺！?/br>
    興沖沖的皇帝落了個(gè)沒(méi)趣，笑容也變得尷尬起來(lái)，而太后則惦記著兒子會(huì)不會(huì)真的下旨再也不許慧儀進(jìn)宮，她并不想被項(xiàng)家的人在背后說(shuō)三道四，這是老太太心里過(guò)不去的坎。

    但是兒媳婦方才那么強(qiáng)勢(shì)，自己也不好拂她的面子，勉強(qiáng)說(shuō)了句：“先把人送出去，其他的事……回頭再說(shuō)吧?！?/br>
    珉兒沒(méi)有再三強(qiáng)調(diào)，話已經(jīng)撂下了，之后皇帝怎么做，太后怎么做，她并不能勉強(qiáng)，這是她的態(tài)度。而她有皇后之尊，往后這慧儀若還是胡攪蠻纏，她依舊不會(huì)由著她。

    太后憂心忡忡地跟著珉兒到了太液池邊，想起珉兒方才打了慧儀一巴掌，捧起她的手心疼地問(wèn)：“打疼了吧，傻孩子，何必和她動(dòng)手呢。”

    “這樣的人，沒(méi)道理可講，當(dāng)然只能動(dòng)手了。”珉兒笑著，想了想，還是問(wèn)太后，“您為什么要容忍這樣的人，之前聽(tīng)清雅提起，兒臣還以為是她夸大其詞，此刻見(jiàn)到了，才知清雅說(shuō)的不過(guò)是皮毛?！?/br>
    太后嘆道：“我總是后悔，小的時(shí)候沒(méi)管教她，那時(shí)候總覺(jué)得自己立場(chǎng)尷尬，沒(méi)資格管教，而她也始終只把我當(dāng)庶母，根本不會(huì)聽(tīng)我的，結(jié)果就變成了現(xiàn)在這樣子。提起她我就煩就怕，她的母親真的是很溫柔的人，怎么生的女兒，簡(jiǎn)直就像個(gè)潑皮無(wú)賴。”

    “不是像無(wú)賴，根本就是。”珉兒儼然女主人的自覺(jué)，對(duì)婆婆道，“兒臣能體諒您心里的顧慮，可現(xiàn)在皇上是天下之主，您要給這樣那樣的人交代，那皇上呢？是被詬病虧待原配之女丟臉，還是被一個(gè)無(wú)賴攪得六宮不寧丟臉，這里頭的輕重顯而易見(jiàn)。母后，不如把這件事交給我，您說(shuō)過(guò)我，從此是后宮的女主人，兒臣容不得這樣的人騎到您頭上來(lái)。往后即便被人說(shuō)三道四，也是臣妾這個(gè)弟媳婦容不得大姑子，和您在沒(méi)有干系了，可好？”

    “珉兒……”

    珉兒神情堅(jiān)定：“方才她說(shuō)皇上是亂臣賊子，只這一句話，就是死罪?！?/br>
    太后糾結(jié)的神情漸漸淡了，見(jiàn)兒媳婦如此堅(jiān)定，像是也給了她勇氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“孩子，母后聽(tīng)你的，往后這事兒我就不管了，這一年一年地被她鬧騰，我也受夠了。”

    珉兒心里一松，就怕婆婆太執(zhí)拗，反顯得她自作多情。

    這一邊，慧儀已經(jīng)被人遣送出去，這位從紀(jì)州王府一直囂張跋扈到皇城的大小姐長(zhǎng)公主，今日頭一次吃了虧，昔日王府的舊人也好，這三年在宮里見(jiàn)識(shí)過(guò)她厲害的宮人也罷，無(wú)不覺(jué)得出了口惡氣。對(duì)待年輕的皇后，更是刮目相看，剛才那一巴掌，看得人太解氣，如林嬤嬤之輩，心里頭不知把這無(wú)賴撕碎多少回了，卻不得不一年年地忍耐著。

    皇帝回清明閣后，淑妃只能回自己的住處去，她腦仁生疼，可爾珍卻難得那么興奮，她也是被慧儀欺負(fù)過(guò)的，這會(huì)子正喋喋不休：“都說(shuō)皇帝家還有三門(mén)窮親戚，可親戚不怕窮，就怕親戚無(wú)賴，到家里好吃好喝供住，他還挑三揀四?；屎竽锬镎媸菂柡?，那一巴掌脆響，真該反手再……”

    “行了?！笔珏浅馑?，“你今天怎么話這么多？”

    爾珍這才收斂，冷靜了些道：“奴婢就是覺(jué)得解氣?！?/br>
    淑妃冷冷道：“是啊，皇后是厲害，她連皇上都不放在眼里，會(huì)在乎一個(gè)潑婦？”

    想起剛才的情景，淑妃更是覺(jué)得不可思議，皇帝竟然那么殷勤地對(duì)著皇后笑，可偏偏小美人根本不看他一眼，皇帝那臉上的失落，就快藏不住了?？梢?jiàn)男人都是一個(gè)德性，得不到的永遠(yuǎn)都是最好的。

    昨夜，帝后第一次同房了，到底怎么樣，淑妃想象不出來(lái)，可她現(xiàn)在很明白一件事，果然從一開(kāi)始，從大婚那夜起，皇帝就喜歡上這個(gè)女人了。之后做了那么多莫名其妙的事，不就是因?yàn)橄矚g上皇后，一面是不愿承認(rèn)，一面又不知該如何表達(dá)。還是和十幾年前一樣，當(dāng)年那個(gè)少年，也笨拙地，不知道該如何向她的jiejie表達(dá)喜愛(ài)之情。

    不同的是，jiejie溫柔甜美，事事順著他纏著他，但如今上陽(yáng)殿那一位……淑妃搖了搖頭，她看不透這個(gè)小皇后。

    “娘娘，王婕妤在咱們宮門(mén)口?！睜栒浜鋈坏溃钢邦^安樂(lè)宮門(mén)前站著的人說(shuō)，“您看，那是王婕妤吧？”

    淑妃微微蹙眉，漸漸走近，王氏便主動(dòng)迎了上來(lái)，淑妃問(wèn)：“找我有事？”

    王婕妤忐忑不安地說(shuō)：“娘娘，泓兒虐待宮女的事，皇上那兒還沒(méi)有發(fā)落，臣妾心里實(shí)在很擔(dān)心。想主動(dòng)去清明閣請(qǐng)罪，又不敢去，娘娘……您能給臣妾出個(gè)主意嗎？”

    淑妃略有些不耐煩，只道：“進(jìn)門(mén)說(shuō)吧?！?/br>
    這天直到夜里，宮里的氣氛都異常的好，仿佛三年來(lái)終于有個(gè)當(dāng)家做主的人了，雖然不能否定淑妃昔日的辛勤，可就長(zhǎng)公主這件事上，她也是向來(lái)和稀泥的。本以為太后要留下這位瘟神，從此由著她在宮里作威作福，又不是正經(jīng)主子且品格那么差，誰(shuí)樂(lè)意白白受氣，現(xiàn)在走了干凈，人人都?xì)g喜。

    項(xiàng)曄見(jiàn)周懷也是莫名其妙的一臉喜色，可他心里正不好受，秋珉兒到底是故意無(wú)視自己的笑容，還是她真的沒(méi)看見(jiàn)？在周懷詢問(wèn)皇帝夜里去哪里時(shí)，他煩躁地說(shuō)：“哪里也不去。”

    然而入夜時(shí)，淑妃帶著親自燉的湯來(lái)了清明閣，不知她從此還能不能這樣出現(xiàn)在這里，但過(guò)去，至少不會(huì)有人攔著她。

    周懷一如既往地為她通報(bào)領(lǐng)路，到了書(shū)房，依稀從書(shū)架之間透出光亮的地方，能猜到皇帝在那里，淑妃笑道：“皇上，臣妾來(lái)了?！?/br>
    半晌后，皇帝才提著一盞琉璃燈，從書(shū)架之間走出來(lái)，淑妃嗔笑道：“夜里頭看書(shū)，可要把眼睛看壞的?！?/br>
    項(xiàng)曄撂下琉璃燈，對(duì)湯水飄出的香氣無(wú)動(dòng)于衷，冷冷道：“這么晚了，你來(lái)做什么？”

    淑妃也不生氣，早已習(xí)慣皇帝的脾氣，反問(wèn)：“是不是往后，臣妾再也不能來(lái)了，皇上是怕皇后娘娘生氣嗎？”

    項(xiàng)曄不以為意，坐定后道：“放下，你就回去吧。”

    “臣妾想看著皇上把湯喝了，您今晚都沒(méi)用膳，太后一定要擔(dān)心了?！?/br>
    “朕沒(méi)有胃口，先放著?！表?xiàng)曄還撐著幾分耐心。

    “若是皇后娘娘送來(lái)的，皇上是不是立刻就喝了？”可淑妃，卻戳著他的心骨去。

    項(xiàng)曄將手中的書(shū)拍在桌上，怒道：“你越來(lái)越放肆?！?/br>
    淑妃眼中含悲，勉強(qiáng)露出笑容：“皇上，這么多年了，終于有人能替代jiejie了是嗎？”

    “退下！”

    “皇上心虛了？”

    項(xiàng)曄起身來(lái)，怒視著淑妃：“你是怎么了，好端端地說(shuō)起這些話，朕還沒(méi)有生氣前，立刻退下，不要忘了自己的分寸?！?/br>
    淑妃冷笑：“臣妾是想學(xué)學(xué)皇后娘娘，是不是和皇上對(duì)著來(lái)，是不是無(wú)視皇上的威嚴(yán)，皇上會(huì)更加喜歡臣妾。”

    “來(lái)人！”項(xiàng)曄真的被惹惱了，見(jiàn)周懷戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地進(jìn)來(lái)，他怒道，“把淑妃送回去，往后沒(méi)有朕的傳召……”

    但皇帝稍稍冷靜了些，無(wú)論如何，這個(gè)女人為自己，為王府，付出了所有的青春。

    周懷見(jiàn)這架勢(shì)，悄悄退了下去。

    淑妃慢條斯理地收起了湯碗，她的心意從來(lái)也沒(méi)被完完整整地對(duì)待過(guò)，往后更加要缺一塊了，口中更是道：“大婚那晚，皇上沖到安樂(lè)宮，那么粗暴地行云雨之事，可是那晚之后，皇上就一點(diǎn)心思都沒(méi)了。別人只道臣妾風(fēng)光，把美若天仙的皇后都比下去，卻不知臣妾在您身邊忐忑不安，不過(guò)是個(gè)被您用來(lái)遮掩心思的幌子。”

    “你還想說(shuō)什么？”

    “十幾年了，臣妾能聽(tīng)皇上一句真心話嗎？”

    項(xiàng)曄直視著淑妃，沒(méi)有拒絕，也沒(méi)有接受。

    淑妃凄涼地一笑，再次問(wèn)皇帝：“皇上，是不是終于有人，能去取代jiejie了？”

    皇帝漠然。秋珉兒說(shuō)得很清楚，她不會(huì)取代敬安皇后，也不屑取代任何人，她說(shuō)沒(méi)有女人愿意去做另一個(gè)女人的替身，但是這么多年，淑妃都在努力取代她的jiejie，甚至毫不掩飾地向他表露這樣的心跡，似乎也因?yàn)檫@樣，項(xiàng)曄才會(huì)很自然地認(rèn)為，會(huì)有人要取代若瑤在他心里的地位。

    “沒(méi)有?！被实刍貞?yīng)了。

    “沒(méi)有？”淑妃顯然不信，她總比其他人要更了解這個(gè)男人，那個(gè)硬拖著自己去長(zhǎng)壽宮瞎顯擺的皇帝，難道不是因?yàn)榛屎蟮某霈F(xiàn)，動(dòng)搖了他心里堅(jiān)如磐石的癡情嗎？

    皇帝背過(guò)身去，不再那么煩躁，淡淡地說(shuō)：“退下吧，往后要來(lái)，也只管來(lái)，但是今晚朕沒(méi)心思陪你說(shuō)話?！?/br>
    淑妃在身后輕聲問(wèn)：“皇上喜歡皇后娘娘是嗎，大婚那夜就喜歡上了？”

    皇帝冷然道：“朕不需要向你交代這些事，也不許你再問(wèn)第二次?！?/br>
    可是答案，已經(jīng)明擺著的了。

    淑妃苦澀地笑了笑，輕輕一嘆道：“還有一件事，皇上可知道大皇子虐待宮女的事，王婕妤那兒一直擔(dān)心著，等您發(fā)落呢?！?/br>
    項(xiàng)曄轉(zhuǎn)身，他本是知道的，但后來(lái)為颶風(fēng)侵襲沿海一帶的事忙碌，就把這一茬忘了。說(shuō)起來(lái)，他還真是從沒(méi)在兩個(gè)孩子身上費(fèi)過(guò)心，他的長(zhǎng)子都快八歲了。

    上陽(yáng)殿中，燈火漸漸熄滅，珉兒要入寢了，沒(méi)有皇帝攪和，今夜又會(huì)是好夢(mèng)。而清雅來(lái)為她放下蚊帳時(shí)，臉上笑盈盈的，像是遇見(jiàn)什么特別好的事，珉兒不禁問(wèn)：“什么事這么高興？”

    清雅道：“今天的事，奴婢想起來(lái)就忍不住笑，娘娘您可真厲害，宮里都傳遍了?！?/br>
    珉兒不以為意，找到舒服的姿勢(shì)，就想睡了，可沒(méi)來(lái)由的，想起了皇帝那興沖沖的笑容，想起他還特地繞到自己面前，想讓她看見(jiàn)似的。

    珉兒攤開(kāi)手掌心，燙傷的地方已經(jīng)結(jié)疤了，這么小的傷口，根本不值一提。