然而何止淑妃有這樣的念頭，多少權(quán)臣緊盯著沈哲身邊的位置，若能將自家女兒嫁入將軍府，哪怕曾是趙國(guó)的舊臣，哪怕曾與紀(jì)州大軍對(duì)抗過(guò)，有了沈哲的庇護(hù)，有了太后的庇護(hù)，無(wú)論遇到什么問題，都能高枕無(wú)憂。

    歷來(lái)，聯(lián)姻都是朝廷政治乃至國(guó)與國(guó)之間，最柔和也最有力的手段。

    三年多來(lái)，無(wú)數(shù)人企圖跨過(guò)長(zhǎng)壽宮的大門，求得太后青睞，這一次動(dòng)了真格的，真的要為她的侄兒選妻，長(zhǎng)壽宮第二天就熱鬧起來(lái)。各色各樣的禮物被送進(jìn)來(lái)，三宮六院的門路也沒少走，整個(gè)宮里的氣氛怪怪的，看起來(lái)很熱鬧，但到處都是算計(jì)到處都是勾心斗角，不相干的人等著看好戲，有所企圖的人拼勁了全力。

    唯有上陽(yáng)殿，不知是因?yàn)殡x岸而建才得以清凈，還是珉兒尊貴又特殊的身份，宰相府里已經(jīng)送了個(gè)女兒做皇后，還有比這更可靠的嗎，自然不會(huì)再惦記什么將軍夫人的位置，只不過(guò)父女之間的關(guān)系如何，如人飲水。

    足足熱鬧了幾天，因中元節(jié)在即，皇帝要在那日祭奠敬安皇后，沈?qū)④娺x妻的事定在了七月二十，屆時(shí)被計(jì)入名冊(cè)的官宦家的小姐們，會(huì)如同選妃一般入宮接受遴選，而這些事，太后就交給淑妃去打理。

    中元節(jié)這一天，皇帝則破天荒地，頭一次帶太后之外的人，同去太廟。

    太廟祭祀的禮儀，出發(fā)之前珉兒好生跟著禮官學(xué)過(guò)，也將周懷請(qǐng)來(lái)，細(xì)問過(guò)一些皇帝的喜惡。平日里的事珉兒可以不在乎，但死者為大，這位敬安皇后曾經(jīng)的存在雖然給現(xiàn)在的她帶來(lái)不少困擾，可人家終究不在了，真正困擾她的人的，本是皇帝自己。

    項(xiàng)曄這次帶著珉兒來(lái)，不同于在琴州是那么別扭，一則是想正式對(duì)若瑤告知他的心事，再則是想讓珉兒感受到她如今在自己心中的分量。

    可他恰恰忘記了，秋珉兒不愿取代任何女人，也不屑取代任何人，她怎么會(huì)因?yàn)樽约罕辉试S去祭奠丈夫的前妻而感恩戴德，或是興高采烈，不過(guò)是莊重地看待已故之人，懷有最普通的敬畏之心。

    皇后淡淡地隨他出了一趟門，又淡淡地隨他回宮，一路上皇帝不問話她也不說(shuō)話，即便回答的，也都是中規(guī)中矩毫無(wú)興致的答案。

    項(xiàng)曄感覺到自己的一番心意被無(wú)視了，可又不能氣哼哼地挑明一切，畢竟珉兒的一言一行，無(wú)可挑剔之處，在太廟隨他走過(guò)文武百官的面前，也毫不怯場(chǎng)。這個(gè)十八歲的姑娘，這個(gè)元州鄉(xiāng)下來(lái)的小丫頭片子，當(dāng)真了不得。

    此番太后沒有隨行，帝后回宮后，自然要來(lái)道平安，太后本是樂呵呵的，可見兩人貌合神離，皇帝滿身不悅的氣息，以為他們又發(fā)生什么矛盾，待把珉兒支開后詢問兒子，才聽他道明原委。

    項(xiàng)曄甚至道：“您處處都護(hù)著她，什么都是兒子的不是，如今兒子費(fèi)盡心思討好她，難道也錯(cuò)了?！?/br>
    太后嘖嘖不已，嗔怪兒子糊涂：“你們是去祭奠若瑤的，難道要她笑呵呵的，難道這樣不尊重，你才高興？你也不挑別的事來(lái)討她喜歡，娘說(shuō)句不中聽的話，若瑤對(duì)你對(duì)娘來(lái)說(shuō)，是曾經(jīng)最寶貴的人，可對(duì)其他人來(lái)說(shuō)，她可什么都不是。曄兒，你要不把若瑤完完全全地放下，誰(shuí)能死心塌地地跟著你，那些妃嬪們倒是上趕著等你去喜歡她們，可你樂意嗎？”

    項(xiàng)曄眉頭緊蹙，他又做錯(cuò)了是嗎？

    “皇上啊?！碧蟠丝谭Q呼兒子皇上，便是有要緊事了，語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)，“正是給你弟弟選妻子的要緊時(shí)候，咱們把這些事放一邊可好，娘心里懸得很，就怕給他選錯(cuò)了人，這件事過(guò)去了，娘再幫著你好好哄珉兒高興，她都是你的皇后了，跑不了?！?/br>
    項(xiàng)曄這才把心沉下來(lái)，問母親：“您可有中意的人？”

    這邊廂，珉兒回到上陽(yáng)殿，今日天未亮就折騰起床梳頭穿戴，陽(yáng)光稍見明媚，她就坐車跟著皇帝出去了。一路上端著對(duì)故人的尊重不茍言笑，臉繃得發(fā)緊，且這些日子在宮里她很少戴發(fā)冠珠釵，今日沉甸甸地插滿頭很不習(xí)慣，這會(huì)兒脖子也酸得厲害，一進(jìn)門就命清雅替她全摘下了。

    清雅跟的日子久了，說(shuō)話也隨和一些，一面替珉兒收拾著，一面笑道：“雖說(shuō)辛苦，但今日十五，出一趟門，娘娘倒是免了與六宮妃嬪相見?！?/br>
    珉兒淡淡一笑：“倒是出門轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)更好些?！?/br>
    清雅訝異：“原來(lái)娘娘喜歡出門？”

    珉兒搖頭道：“也不是喜歡出門，就是過(guò)去幾乎沒出過(guò)元州，在京城的那幾年的記憶也都淡了，對(duì)于外面的世界有些好奇罷了?！?/br>
    卸下鳳冠釵環(huán)，解下項(xiàng)鏈摘下戒指，脫掉了厚重的禮服，一襲輕薄的錦衣，齊胸襦裙柔軟服帖，渾身都透著輕松自在。珉兒徑直走向風(fēng)景秀色的水榭，在柔軟干凈的地毯上憑欄而坐，太液池里的錦鯉像是認(rèn)得這位娘娘似的，紛紛朝她涌來(lái)。

    珉兒轉(zhuǎn)身歡喜地笑著：“拿魚食給我?！?/br>
    可冷不丁地，皇帝就站在那里，他還穿著出門歸來(lái)的衣裳沒換下，相比之下，珉兒這一身家常衣衫，就見不得圣駕了。

    剛進(jìn)宮那會(huì)兒，清雅要求皇后每日換好幾套衣服，那就是為了隨時(shí)隨地見到皇帝，都能光鮮亮麗不失體統(tǒng)，可珉兒從琴州歸來(lái)改的第一個(gè)規(guī)矩，就是免去這些麻煩，她若不去長(zhǎng)壽宮見太后，在上陽(yáng)殿里就是這么輕便簡(jiǎn)單的穿著。

    項(xiàng)曄朝她走來(lái)，珉兒眼見他腳上那雙到處走過(guò)的鞋子要踩上干凈的地毯，下意識(shí)地阻攔道：“皇上，請(qǐng)您把鞋脫了?！?/br>
    皇帝皺了皺眉頭，立刻有內(nèi)侍上前來(lái)為他脫鞋，珉兒已起身侍立在一旁，而宮女們也送來(lái)了魚食。

    項(xiàng)曄信手接過(guò)，走到欄桿邊往池子里灑，惹得魚群爭(zhēng)先恐后，攪得池水渾濁、水波蕩漾，沒有平日里悠哉悠哉的閑適，魚兒撲騰撲騰的聲響，叫人聽著心亂。

    珉兒想去阻攔皇帝，可又覺得多此一舉，稍稍挪了一步，還是停下了。

    倒是這個(gè)細(xì)小的動(dòng)作，被轉(zhuǎn)身的皇帝看在眼里，項(xiàng)曄問她：“你要來(lái)喂嗎？”

    珉兒搖頭，垂下了眼簾。

    “為什么總是見到朕，立刻就板起臉，方才你不是還挺高興，朕又給你掃興了？”項(xiàng)曄有些忍不住了，把魚食悉數(shù)全灑入太液池，走到珉兒面前說(shuō)，“朕要怎么做，才能討得你喜歡？說(shuō)到底，你還是厭惡朕，是不是？”

    皇帝那么高，說(shuō)話的聲音也是從頭頂上飄下來(lái)的，珉兒總覺得他下一步就要捏起自己的下巴，她不厭惡，可是她會(huì)害怕，她知道皇帝正在不斷地對(duì)自己好，不論他出于什么目的，能接受的她都接受了，只有強(qiáng)顏歡笑……她實(shí)在做不到。

    “你怎么那么別扭呢，之前你還會(huì)反抗，還會(huì)頂嘴，現(xiàn)在索性連話都不說(shuō)了，你陪著母后不是很會(huì)哄她開心？那天在我們涼亭里，不是也好好的？”項(xiàng)曄想讓珉兒抬頭看他，想看見她的臉，不自覺地把手伸到了她的下巴前，而看到皇帝的手伸向自己，珉兒也不自覺地哆嗦了一下。

    而這一哆嗦，又叫皇帝心軟了，懸在半空的手被收了回去，他負(fù)手而立，想讓珉兒能放松些。

    “要朕怎么做？”皇帝語(yǔ)氣沉沉地問，“難道你打算，一輩子都這樣面對(duì)朕，秋珉兒，你不是說(shuō)，你是朕的妻子是大齊的皇后，難道你就打算這樣做妻子做皇后？”

    珉兒緩緩抬起頭，實(shí)在想不出什么話來(lái)：“皇上，臣妾又給祖母寫了信，您能安排人為臣妾送去元州嗎？”

    項(xiàng)曄眼中掩不住的失望，可到底她算是開口說(shuō)話了，皇帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，不愿再?gòu)?qiáng)留下尷尬，要走時(shí)，說(shuō)道：“既然你不喜歡去太廟祭奠敬安皇后，往后朕不會(huì)再勉強(qiáng)你，太廟也罷琴州皇陵也罷，你不愿意去，就不必去了?！?/br>
    珉兒卻道：“臣妾愿意隨皇上前往，那本是臣妾的職責(zé)?！?/br>
    職責(zé)，他們第一次相見，這個(gè)女人就對(duì)自己說(shuō)職責(zé)，她要為自己寬衣解帶是職責(zé)，母儀天下也是職責(zé)，她哪里來(lái)這么多的職責(zé)？

    “你……”項(xiàng)曄今日本事抱著很大的期待，想要讓珉兒體會(huì)到自己對(duì)她的重視，可他用錯(cuò)發(fā)了法子，自然得不到想要的回應(yīng)，這心里的落差，讓他越發(fā)懷念那天在涼亭里，珉兒由心而發(fā)的一笑。

    皇帝一個(gè)激靈，道：“你喜歡聽史，朕往后命宋淵時(shí)不時(shí)進(jìn)宮為你說(shuō)史，如何？”

    這事珉兒喜歡，忙輕松自然地道了謝，皇帝總算舒口氣，唯一不樂意的是，他并不愿讓其他男人來(lái)接近珉兒。

    而得此機(jī)緣，兩天后，宋淵奉旨入宮，來(lái)向皇后說(shuō)史，珉兒知道上陽(yáng)殿對(duì)皇帝的意義，就是她一開始自覺地沒有讓宋淵走進(jìn)上陽(yáng)殿，今日亦是如此，在太液池邊的亭子里架起屏風(fēng)，來(lái)聽故事。

    只是宋淵今日另有目的，說(shuō)罷了建光三年時(shí)發(fā)生的事后，伏地向珉兒道：“皇后娘娘，微臣有一個(gè)不情之請(qǐng)，還求娘娘成全。”