就連珉兒也沒(méi)想到，皇帝此番再次遠(yuǎn)征西平府，竟會(huì)將紀(jì)州王秦莊調(diào)來(lái)守護(hù)京城，雖然朝廷大事另有三省六部的官員互相挾制輔佐，可他會(huì)帶兵守在京城外，不受三省六部的管轄，危急時(shí)刻可闖宮救主，將叛亂者先斬后奏。

    大臣們幾乎是一致反對(duì)，皇帝與秦莊的微妙關(guān)系，早就有人察覺(jué)，沒(méi)想到兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，皇帝竟然在這樣緊要的時(shí)刻，再次啟用這個(gè)人。十幾年前皇帝帶兵離開(kāi)紀(jì)州，把紀(jì)州城交給了并不是王府親戚的親戚秦莊，那時(shí)候他們這些小地方的人志同心齊，彼此扶持信任創(chuàng)下偉業(yè)，的確值得稱頌。

    可是皇帝稱帝七八年來(lái)，他并沒(méi)有給予紀(jì)州太多優(yōu)渥的待遇，甚至在大面積壓制功臣時(shí)，也掃到了紀(jì)州城城門(mén)下。只不過(guò)紀(jì)州人向來(lái)勤奮而堅(jiān)強(qiáng)，早八百年就不靠朝廷供養(yǎng)，才沒(méi)有給當(dāng)?shù)匕傩諑ヌ嘤绊?，可是這對(duì)秦莊的存在和意義，必然是很大的動(dòng)搖。

    皇帝就快出發(fā)了，雪片一般的折子還是飛進(jìn)宮里來(lái)，大臣們紛紛請(qǐng)求皇帝撤回旨意，絕不能讓秦莊來(lái)守京城的大門(mén)。有些話他們不好說(shuō)出口，可萬(wàn)一皇帝在西平府出什么事，京城不就落在秦莊的手里，而這世道，誰(shuí)有兵有刀，就是誰(shuí)說(shuō)了算，項(xiàng)曄就是這么一路闖來(lái)的。

    消息在宮中散開(kāi)，妃嬪們也是議論紛紛，可她們連皇帝的面也見(jiàn)不著，有話也無(wú)處說(shuō)，林昭儀和孫修容家里派人送信來(lái)，希望她們能勸勸皇帝，她們哪兒敢對(duì)皇帝說(shuō)個(gè)不字，只能跑來(lái)求淑貴妃。

    淑貴妃對(duì)朝政的事雖然沒(méi)有那么智慧和敏銳的眼光，但自從秦文月以來(lái)，她也感受到皇帝對(duì)這沈家的親家已經(jīng)沒(méi)有從前那么信任了，既然如此皇帝還安排這樣的人來(lái)守護(hù)京城守護(hù)她們這些女人孩子，她自己不踏實(shí)，林昭儀一絮叨，更覺(jué)得煩躁不堪。

    爾珍及時(shí)地把人勸走了，而后對(duì)淑貴妃說(shuō)：“皇上是說(shuō)過(guò)，您相見(jiàn)他時(shí)隨時(shí)能去清明閣的，娘娘您何不親自去告訴皇上呢，就算皇上信任秦莊，咱們不信任不行嗎，這話說(shuō)出來(lái)總比不說(shuō)好，萬(wàn)一能勸得動(dòng)皇上呢？”

    淑貴妃悶聲不響，手里緊緊握著拳頭，忽然見(jiàn)小兒子蹦蹦跳跳從門(mén)外進(jìn)來(lái)，她心里一抽搐，想到萬(wàn)一有什么事，若有叛亂之人，她的兒子們必定是眾矢之的，一顆心頓時(shí)揪得生疼，起身對(duì)爾珍道：“隨我去清明閣?！?/br>
    且說(shuō)皇帝明日便要出征，隨行的東西已經(jīng)收拾得差不多，珉兒本不打算來(lái)叨擾他，好讓他出征前靜靜心。

    可在得知秦莊的事情后，卻毫不猶豫地來(lái)問(wèn)項(xiàng)曄為什么，也許這個(gè)時(shí)候她該理解皇帝，該毫無(wú)保留地相信丈夫，可回頭秦莊杵在那兒，守護(hù)的事她和太后和孩子們妃嬪們，作為最直接的利益和生死相關(guān)的人，珉兒認(rèn)為她有資格知道是為什么。

    項(xiàng)曄沒(méi)有反感，但只道是信任秦莊，夫妻二人目光對(duì)視，珉兒也分不清是自己心里想得太多了，還是皇帝真的有什么藏在心里瞞著她。

    “曾對(duì)皇上說(shuō)，要喜怒不形于色?！辩雰焊锌f(wàn)千，“沒(méi)想到有一天，會(huì)輪到我自己猜不透皇上?！?/br>
    項(xiàng)曄朗聲笑：“朕這個(gè)學(xué)生，青出于藍(lán)而勝于藍(lán)，做師傅的是不是很高興？”他抱著珉兒，輕輕拍她的背脊，溫和地安撫，“朕就是信任秦莊，某種意義而言，他算得上是朕的老臣，讓老臣寒心會(huì)很糟糕，可是信任他們重用他們，他們必定會(huì)用生命來(lái)回報(bào)。珉兒，你相信朕?！?/br>
    “不信秦莊，我也信皇上?！辩雰旱?，又問(wèn)，“那皇上給我的虎符，還作數(shù)嗎？”

    “作數(shù)，那是完全屬于你的軍隊(duì)?！被实坌τ朴疲雌饋?lái)毫不擔(dān)心，對(duì)于即將出征的戰(zhàn)事也胸有成竹，但也叮囑珉兒，“盡量不要用，不到要緊的時(shí)刻不要用，以免和秦莊發(fā)生沖突，讓他誤會(huì)你在猜忌提防他?！?/br>
    “但我若要用，該怎么用？”珉兒捧出她的虎符，“我一個(gè)人在宮里，怎么把命令傳出去，誰(shuí)會(huì)來(lái)救我？”

    “真到了緊要時(shí)刻，他們會(huì)從天而降?！表?xiàng)曄道，“這虎符不是給你號(hào)令三軍的，他們生死都是你的人，他們會(huì)主動(dòng)并時(shí)時(shí)刻刻來(lái)保護(hù)你和孩子們，這只是象征你的權(quán)利，是拿給大臣們拿給其他人看的。當(dāng)然，當(dāng)他們來(lái)保護(hù)你時(shí)，你也要用自己的智謀，去應(yīng)對(duì)后面的事。”

    珉兒緊緊地盯著丈夫看，她不害怕，可是她讀出了皇帝沒(méi)能藏好的心思，皇帝此去不單單是要和梁國(guó)贊西人算賬，他對(duì)于朝廷和京城，甚至是自己，另有什么安排。

    她想問(wèn)，可一定得不到答案，不如讓丈夫安安心心出征，等他平平安安回來(lái)。珉兒把話咽下去了。

    皇后沒(méi)有在清明閣逗留太久，那些事問(wèn)明白，她便干脆地走了。不曾想，一出門(mén)就迎面遇見(jiàn)淑貴妃匆匆而來(lái)，淑貴妃見(jiàn)皇后在這里，也是一驚。

    “臣妾是想問(wèn)問(wèn)皇上關(guān)于秦莊的事，皇后娘娘您怎么看？皇上怎么能讓秦莊帶兵守在外面，他那個(gè)人啊，和他meimei秦文月一樣……”淑貴妃著急地說(shuō)著，可看到皇后臉上的從容淡定，她忽然意識(shí)到自己的失態(tài)，既不愿丟臉，又不甘心不放心，心中念著若是皇后阻止她前去相問(wèn)，她該怎么應(yīng)對(duì)？

    “皇上正在休息，也沒(méi)什么要緊的事，你不如自己去問(wèn)一問(wèn)，既然是派來(lái)守護(hù)我們的，我們當(dāng)然有權(quán)利知道為什么了。”珉兒溫和地一笑，竟主動(dòng)給淑貴妃讓出了路，但也不忘叮囑，“說(shuō)清楚便好了，不要糾纏皇上，皇上考慮的一定比我們更周詳謹(jǐn)慎?！?/br>
    淑貴妃沒(méi)料到會(huì)是這一幕，更不敢想象皇后給她讓路，忙也退到一旁，請(qǐng)皇后先行，珉兒客氣地一笑，沒(méi)再說(shuō)什么，帶著清雅就走了。

    那之后，淑貴妃和皇帝說(shuō)了什么，珉兒不知道，清雅只是告訴她，淑貴妃離開(kāi)清明閣時(shí)眼睛通紅像是哭過(guò)了，皇帝沒(méi)有動(dòng)氣也不見(jiàn)得多高興，用周懷的話來(lái)說(shuō)，反正不論如何淑貴妃也不能理解皇上的意思。

    “難道就意味著我比她強(qiáng)嗎？”珉兒滿不在乎地說(shuō)，“周懷或許是想讓我高興，但真沒(méi)這個(gè)必要，她只要在這宮里一天，皇上對(duì)她對(duì)我都是同樣的責(zé)任，我心里容不得她，可也不會(huì)因?yàn)樗惶澊覟?zāi)樂(lè)禍，那才是踐踏了皇上對(duì)我的好。眼下唯盼皇上平安歸來(lái)，盼天下太平，再無(wú)他求?！?/br>
    出征之日，文武百官與后妃在宣政殿外相送，這是珉兒第三次送皇帝出征了，也不知道未來(lái)會(huì)不會(huì)還有無(wú)數(shù)次這樣的場(chǎng)景，但每一次都震顫著珉兒的內(nèi)心。她能和丈夫并肩立于朝堂，接受四方來(lái)賀，不正是因?yàn)榈蹏?guó)的鐵騎和拳頭，震顫著華夏大地，他并不是好戰(zhàn)，他是生來(lái)創(chuàng)造歷史的人。

    皇帝策馬而去，氣沖云霄，轟隆隆的聲音響徹大地，只是珉兒如今再站在這里，她的父親秋振宇再也不會(huì)站在人群中看著她。

    而她作為罪臣之女，秋振宇在時(shí)就不得人心，秋振宇走后更是背負(fù)了罪孽。這一點(diǎn)，因?yàn)闊o(wú)法改變的出身而無(wú)法改變的現(xiàn)實(shí)，就連皇帝也沒(méi)想過(guò)要強(qiáng)行替珉兒扭轉(zhuǎn)大臣們對(duì)她的看法。

    但平日里，因?yàn)殓雰簺](méi)有嫡子，并不存在阻礙著誰(shuí)的事，大臣們礙于帝后情深，也不敢真正怎么樣，可是遇到這樣的事，特別是這一次皇帝動(dòng)用了比前兩次更龐大的軍隊(duì)，甚至派親信的秦莊守在京城外，情形就大不相同了。

    皇帝離開(kāi)皇城后，眾人便要擁簇珉兒回后宮，她安然走在前頭，和過(guò)去沒(méi)什么兩樣，但是她還沒(méi)有完全離開(kāi)宣政殿，后面突然熱鬧了起來(lái)，幾位大臣朝淑貴妃涌去，畢恭畢敬甚至特別地殷勤，寒暄問(wèn)候不知說(shuō)了些什么話，淑貴妃也是春風(fēng)得意，像是受到了特別的尊重。

    清雅道：“娘娘，那幾位莫不就是催促皇上立太子的人？”

    珉兒淺笑：“皇上就兩位皇子，他們不巴結(jié)淑貴妃，難道來(lái)巴結(jié)我嗎？”

    清雅不屑：“這種時(shí)候巴結(jié)安樂(lè)宮，心思也太明顯了，就不怕被人笑話。娘娘您但凡是記仇的，將來(lái)會(huì)有他們的好果子吃，這是在算計(jì)什么，又哪里來(lái)的自信?！?/br>
    珉兒道：“不必理會(huì)，從來(lái)前朝后宮都是密不可分的，我算得上是獨(dú)來(lái)獨(dú)往的，也少不了宋淵的扶持。她身為貴妃，又是兩皇子的生母，還不許她和外臣有些往來(lái)嗎？”

    她們安然離開(kāi)了宣政殿，接下來(lái)的日子，便是日復(fù)一日的等待，珉兒平日不懼鬼怪，但也信奉佛祖，當(dāng)什么也做不了的時(shí)候，的確只能把心事托付給信仰。

    轉(zhuǎn)眼，皇帝離京十日，而這一天，秦莊帶著紀(jì)州大軍，赫然而至。

    珉兒本該在上陽(yáng)殿見(jiàn)他，左思右想后，命秦莊等在宣政殿和清明閣的之間，帶著女兒元元，和和氣氣地來(lái)了。