這世上，很多事講究先來(lái)后到，可也有很多人不服這個(gè)理。

    對(duì)項(xiàng)琴而言，母親就是個(gè)特別的存在，在母親之前，這宮里有許許多多的女人，她從沒(méi)見(jiàn)過(guò)后宮美人如云的光景，但那一座座空置的殿閣，曾經(jīng)有過(guò)她們的身影。她不知道那些女人和母親究竟經(jīng)歷了怎樣一段人生，可她猜想自己，不會(huì)有母親那樣的魄力去對(duì)抗世俗道德的束縛。

    不論如何，她不能搶屬于jiejie的東西，更何況是人。

    只是那個(gè)理所應(yīng)當(dāng)擁有的人，遠(yuǎn)在元州的大公主，根本不惦記她那個(gè)名義上的未婚夫，也從沒(méi)承認(rèn)過(guò)沈云會(huì)是自己未來(lái)的駙馬。

    項(xiàng)元并不討厭沈云，嫌棄他長(zhǎng)的著急也不過(guò)是玩笑，花骨朵的年紀(jì)，對(duì)這廣闊而神秘的世界充滿了好奇，兒女情長(zhǎng)在她的認(rèn)知里，便是從小念叨在祖母口中的娃娃親，既是如此，天下萬(wàn)物可比娃娃親有意思多了。

    盛夏的市集，夜里最熱鬧，月光皎潔夜風(fēng)清涼，滿街輕衫薄裙，男兒俊女兒俏，有相戀的人偷偷在月下許愿，也有新婚燕爾手挽著手，大大方方地走在人前。

    項(xiàng)元如飛出金籠的雀兒，一襲青綠煙紗，腰下是水色墨草百褶裙，外祖母為她將青絲挽成雙環(huán)髻，皓腕輕紗，容眸流盼，一顰一笑都若畫中仙子。她輕盈地跑在前頭，時(shí)不時(shí)回來(lái)挽著外祖母同行，但不消多時(shí)又跑出去了。

    侍衛(wèi)們都是便衣暗行，不敢打擾公主雅興，白夫人也只帶了貼身仆婢，一行人簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單。只是秋老夫人和白夫人在元州城頗有名望，時(shí)不時(shí)有村里的人認(rèn)出她來(lái)，便知道同行的小姑娘是公主殿下，不愿擾了祖孫倆的興致，都不敢上前打招呼。

    這也是項(xiàng)元喜歡元州的原因，不僅僅因?yàn)樗拿殖鲎赃@美麗而安寧的地方，這里的人勤勞善良，不卑不亢，皇帝對(duì)元州城長(zhǎng)年以來(lái)的額外眷顧，也沒(méi)有讓他們生出懶惰貪婪，依舊勤勞質(zhì)樸，更因生活比從前富足安逸，越來(lái)越多的人家能送孩子去上學(xué)念書。

    說(shuō)起元州的好，怎么也數(shù)不盡，每年項(xiàng)元都盼著能隨母親來(lái)省親，不止一次對(duì)珉兒說(shuō)，她想永遠(yuǎn)住在這里。

    “外婆，你看?！表?xiàng)元拉著白夫人，興沖沖來(lái)到賣金魚(yú)的攤子前，偌大的水缸里，蓄著清涼的河水，色彩繽紛的金魚(yú)悠哉悠哉。

    皇宮太液池中，有著無(wú)數(shù)靈性的魚(yú)兒，只是公主難得見(jiàn)這小巧玲瓏的金魚(yú)，自然她總覺(jué)得外頭什么都比宮里好，就是普普通通的團(tuán)扇，也會(huì)新奇地拿來(lái)?yè)u一搖，半天功夫，隨行丫鬟手里已經(jīng)拿了好些東西了。

    “買，你喜歡就買。”逛了半天，白夫人說(shuō)的最多的就是這句話，恨不得將天下所有的東西都給外孫女包圓了。

    攤主立時(shí)拿了網(wǎng)兜和瓷碗遞給項(xiàng)元，她大咧咧地?cái)]起衣袖，露出白玉一般的胳膊，瞧準(zhǔn)了漂亮的金魚(yú)，就毫不猶豫地?fù)七M(jìn)瓷碗里，只是魚(yú)兒伶俐狡猾，哪能乖乖落網(wǎng)，且費(fèi)了一番功夫。

    水缸里有一尾金魚(yú)，頭頂似戴了兩朵大牡丹，體態(tài)優(yōu)雅雍容華貴，項(xiàng)元很快就看中了這一條，手里的網(wǎng)兜追著不放。可這一條金魚(yú)狡猾得很，怎么也捉不著，攤主抽著長(zhǎng)煙，笑呵呵說(shuō)：“姑娘好眼力，這一條朱頂紫羅袍，可是最最名貴，若是叫你撈了去，價(jià)錢也不便宜。”

    白夫人在一旁說(shuō)：“什么價(jià)錢不價(jià)錢，趕緊給我家姑娘撈起來(lái)?！?/br>
    那攤主撂下煙桿，便道：“夫人莫著急，這就給您家小姐撈起來(lái)?！?/br>
    可是攤主才拿起網(wǎng)兜，要往水里伸時(shí)，邊上不知從哪兒來(lái)的一只網(wǎng)兜，不過(guò)眨眼的一瞬，就把那條朱頂紫羅袍撈了起來(lái)，隨手放進(jìn)他自己的瓷壺里，然后利落地丟給了攤主一大塊銀錠子。

    白夫人最先出聲：“這位公子，那條金魚(yú)可是我們先看中的?！?/br>
    項(xiàng)元站起身來(lái)，本想為自己爭(zhēng)一爭(zhēng)，可抬頭就看到一張清俊的臉龐，男子云淡風(fēng)輕：“這滿缸的金魚(yú)，先到先得，我也不知道姑娘就看中了這一條。”

    白夫人上前道：“我們正和攤主要呢，你在一旁難道沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，既是先到先得，也是我們先來(lái)的這里?！?/br>
    為了外孫女爭(zhēng)一條魚(yú)，白夫人還是有底氣的，何況這少年郎雖然身形頎長(zhǎng)看起來(lái)像個(gè)練家子，到底年輕不是嗎，小小后輩難道還要和一個(gè)年長(zhǎng)的婦人頂撞不成，也不是這元州城里該有的風(fēng)氣。

    邊上侍女立刻掏出兩塊銀錠子，驕傲地說(shuō)：“我們出雙倍的錢，你把這條金魚(yú)賣給我們?！?/br>
    攤主頗有些為難，那男子也是不屑爭(zhēng)辯，竟轉(zhuǎn)身就走了。

    “你站住……”白夫人不服氣。

    “外婆，算了。”可項(xiàng)元卻妥協(xié)了，拉著外祖母說(shuō)，“我也不稀罕那條金魚(yú)，管它是朱頂紫羅袍什么的，天下再名貴的金魚(yú)，還不是我想要多少就有多少?！?/br>
    白夫人好不服氣，就怕委屈了外孫女，幸而項(xiàng)元好性情，她堂堂公主，本是不屑去爭(zhēng)什么魚(yú)的，不過(guò)剛才那驚鴻一瞥，也叫她內(nèi)心暗暗震顫，她知道元州人杰地靈，她也看盡了皇室貴族里俊美的少年，可是……

    小姑娘晃了晃腦袋，萍水相逢，胡思亂想什么，便笑呵呵挽著外祖母：“外婆，我餓了，我們吃點(diǎn)心去?！?/br>
    那之后說(shuō)說(shuō)笑笑，白夫人就忘記了這件事，自然只要外孫女高興，就什么都好。集市逛得久了，也該回去了，婢女們便去安排馬車來(lái)接夫人和公主，可街上的人流突然動(dòng)涌向同一個(gè)地方，把祖孫倆擠得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，聽(tīng)得人群里說(shuō)話的聲音，才知道前頭河邊要放煙火了，白夫人笑道：“元元，要不要去看煙火？可好看了?！?/br>
    不久前的及笄之禮上，父皇為項(xiàng)元點(diǎn)燃了最盛大繁華的煙火，黑夜里將整座京城都照亮了，項(xiàng)元還有什么可稀罕的，可見(jiàn)外祖母高興，她不想叫老人家掃興，自己也樂(lè)得再多玩一會(huì)兒，便樂(lè)呵呵地說(shuō)：“想看的，可惜回去晚了，我娘該訓(xùn)我了?！?/br>
    白夫人笑道：“怕什么，有我和你太祖母在呢。”

    這一說(shuō)，祖孫倆便也往河邊走，可是人越來(lái)越多，人人都想去爭(zhēng)一個(gè)好位置，侍衛(wèi)們也早就被沖散了，這邊祖孫倆本是手拉著手，突然有個(gè)孩子沖上前，就把她們分開(kāi)了。

    “元元……”白夫人喊著外孫女的名字，可是項(xiàng)元卻越來(lái)越往后退，到后來(lái)她索性躲在一邊，想等人流過(guò)去了，再去找外祖母。

    果然不多久，一撥人群過(guò)去，街面上瞬間清凈了不少，項(xiàng)元正要去找外祖母時(shí)，瞥見(jiàn)街角那一邊，方才那個(gè)男人，正把水壺遞給一個(gè)孩子，那水壺里，該是盛放著方才那條朱頂紫羅袍。

    男子拍拍孩子的腦袋，由著她跑開(kāi)，直起身子，一抬頭就看到了項(xiàng)元。

    這元州城，雖是人杰地靈，可皇家公主的天生貴氣，普通百姓還是難以企及。項(xiàng)元即便穿著再普通的衣衫，也會(huì)像夜明珠般閃爍耀眼的光芒，藏不起遮不住這刻在她骨血里的驕傲和尊貴。

    而正因?yàn)槭枪?，極富教養(yǎng)的元元怎么會(huì)隨便去和陌生男子搭訕，她很快就收回了目光，想要去找外祖母或是隨行的人。

    可是才轉(zhuǎn)身，就感覺(jué)到那人走向自己，項(xiàng)元無(wú)意識(shí)地停下了腳步，等她自己醒過(guò)神時(shí)，人家已經(jīng)到跟前了。

    “那條金魚(yú)并不是朱頂紫羅袍，沒(méi)有攤主說(shuō)的那么名貴，方才那孩子撈起來(lái)了，可家里卻買不起，我便多事了。”面前的人，和和氣氣地說(shuō)著，“不論如何，掃了姑娘的興致。”

    項(xiàng)元搖頭：“既然那孩子喜歡，成人之美更有意思，我不過(guò)是心血來(lái)潮。至于外祖母護(hù)兒心切，方才那幾句話也不是沖著公子來(lái)的，還望不要見(jiàn)怪?！?/br>
    兩人靜靜地對(duì)望著，忽然傳來(lái)轟隆聲，河邊的煙火已經(jīng)升空了，五光十色地綻放在夜空里，也照亮了項(xiàng)元的臉龐。

    “姑娘和家人走散了？”男子問(wèn)。

    “地方不大，往前走就能遇上?！表?xiàng)元絲毫不慌張，她知道就算真的走散了，她原地站在這里，侍衛(wèi)們也很快就能找到自己。

    男子朝前方望了眼，那里烏泱泱地?cái)D滿了人，他沖項(xiàng)元一笑：“繞過(guò)這里，有更清凈寬闊的地方可以賞煙花，姑娘若是有興致，我可以帶你去，算作剛才那條金魚(yú)的賠禮。”

    項(xiàng)元搖頭：“外祖母不見(jiàn)了我會(huì)擔(dān)心。”

    雖然她是被長(zhǎng)輩寵上天的公主，從來(lái)事事隨心，可都是在規(guī)矩禮法之上的隨心，不是誰(shuí)約束著她，而是項(xiàng)元自己就明白，身為帝女，身為大齊的公主，她不能做的事遠(yuǎn)遠(yuǎn)比能做的事要多得多。

    “公子，失禮了?！表?xiàng)元微微一笑，輕輕提起長(zhǎng)裙，便追了外祖母去。

    男子負(fù)手立在原地，看著美麗的姑娘翩然身姿，她像是從畫里走出的仙子，像是在云端遙不可及。