但，先前罵都罵了，也只好繼續(xù)罵：韓信臭小子太沒(méi)出息！男子漢大丈夫，建功立業(yè)，耀祖光宗，要當(dāng)就當(dāng)個(gè)真齊王，當(dāng)什么代理的？

    結(jié)果，是張良持印赴齊，封韓信為王。

    韓信封王，是在漢四年的二月，也就是入齊之后四個(gè)月。這時(shí)，實(shí)力最雄厚的人變成了三個(gè)：楚王項(xiàng)羽，漢王劉邦，齊王韓信。韓信的地位驟然上升。

    謀士和說(shuō)客，也都來(lái)了。

    說(shuō)客叫武涉，是項(xiàng)羽派來(lái)的；謀士即蒯通，是韓信身邊的。兩人來(lái)歷不同，判斷則一致，都認(rèn)為韓信已成為劉、項(xiàng)之外的第三種力量，可以權(quán)衡天下。韓信的腳投向劉邦，則漢勝；投向項(xiàng)羽，則楚勝；中立，則誰(shuí)都不勝。

    這可真是“舉足輕重”。

    不過(guò)兩人的建議卻不同。武涉希望韓信助楚，蒯通則不然。所以武涉的提案，很快就被否決。

    韓信對(duì)武涉說(shuō)，當(dāng)年臣服侍項(xiàng)王，官不過(guò)郎中，位不過(guò)執(zhí)戟，言不聽(tīng)，計(jì)不從，這才背楚歸漢。漢王授臣上將軍印，數(shù)十萬(wàn)兵，言聽(tīng)計(jì)從，臣才有了今天。臣為什么要背漢歸楚呢？請(qǐng)先生替臣向項(xiàng)王謝罪吧！13

    然而對(duì)蒯通的建議，韓信卻很猶豫。

    蒯通的方案是什么？

    三分天下，鼎足而居。

    這方案，有理，有利，有節(jié)，還具有可cao作性。

    蒯通說(shuō)，義兵初起之時(shí)，英雄豪杰振臂一呼，有識(shí)之士紛紛響應(yīng)，如同云合霧集，如同魚(yú)鱗密湊，如同煙至風(fēng)起。這個(gè)時(shí)候，人們想到的只是要滅亡暴秦而已。

    現(xiàn)在呢？無(wú)辜之人肝膽涂地，父子兄弟暴尸荒野，全因?yàn)槌h相爭(zhēng)，以至于民不聊生，生靈涂炭。

    意思也很清楚：這樣的戰(zhàn)爭(zhēng)，應(yīng)該結(jié)束。

    誰(shuí)來(lái)結(jié)束？

    韓信。

    怎樣結(jié)束？

    先按兵不動(dòng)，誰(shuí)也不幫。然后自力更生，奮發(fā)圖強(qiáng)。一旦時(shí)機(jī)成熟，便據(jù)強(qiáng)齊，攜燕趙，出兵西進(jìn)，為民請(qǐng)命。那時(shí)，勢(shì)必“天下風(fēng)走而響應(yīng)矣”。

    問(wèn)題是，這方案可行嗎？

    可行。蒯通說(shuō)，劉邦和項(xiàng)羽，相持不下已經(jīng)三年。雙方都損兵折將，智殫勇磨，正所謂“銳氣挫于險(xiǎn)塞，而糧食竭于內(nèi)府”，怨聲卻載于道路。他們能夠動(dòng)用的力量都全用完了。齊王不動(dòng)作，誰(shuí)都不敢先動(dòng)。

    這簡(jiǎn)直就是天時(shí)。

    所以，蒯通勸韓信拿定主意。因?yàn)樘炫c不受，反受其咎；天與不行，反受其殃；當(dāng)斷不斷，反受其亂。

    是這樣嗎？

    是。因?yàn)轫n信已經(jīng)謝絕了項(xiàng)羽。不守中立，就只能幫助劉邦。而劉邦這人，是靠不住的。武涉就說(shuō)，劉邦野心極大而品行極差。項(xiàng)王多次可憐他，他卻剛剛脫離危險(xiǎn)便反咬項(xiàng)王一口。韓信之所以能活到今天，全因?yàn)轫?xiàng)王還在。項(xiàng)王今日亡，明天就輪到韓信！

    蒯通則進(jìn)一步指出，在政治斗爭(zhēng)中，交情友誼、親密戰(zhàn)友什么的，都是靠不住的。張耳和陳馀，不就反目為仇嗎？文種和范蠡，不就兔死狗烹嗎？為什么？“勇略震主者身危，而功蓋天下者不賞”嘛！

    韓信就正是這樣。他的威望，已名高天下；他的成功，已經(jīng)舉世無(wú)雙。蒯通說(shuō)，具有這樣的“震主之威”，又擁有那樣的“不賞之功”，歸楚則楚人不信，歸漢則漢人震恐，只能守中立。不守中立，那就只有死路一條！

    歷史證明，他們說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。

    然而韓信猶豫再三之后，還是投了劉邦一票。

    韓信為什么既不聽(tīng)武涉的，也不聽(tīng)蒯通的，讀者自可見(jiàn)智見(jiàn)仁。也許，他不忍背漢。也許，他心存僥幸。但有一點(diǎn)可以肯定，他知恩圖報(bào)。

    事實(shí)上，他也是這么跟武涉和蒯通說(shuō)的。

    韓信說(shuō)，漢王對(duì)我恩重如山。他脫下自己的衣服給我穿，分出自己的飯菜給我吃，讓出自己的車(chē)子給我坐。我聽(tīng)說(shuō)，坐了人家的車(chē)子，就要承擔(dān)人家的禍患；穿了人家的衣服，就要分擔(dān)人家的憂(yōu)慮；吃了人家的飯菜，就得拼出命來(lái)。我怎么能見(jiàn)利忘義呢？

    但，韓信沒(méi)有背漢，也沒(méi)有出兵。

    劉邦無(wú)奈，只能請(qǐng)教張良。張良的辦法也很簡(jiǎn)單，就是讓劉邦許下諾言：勝利之后，陳縣以東歸韓信，睢陽(yáng)以北歸彭越。劉邦當(dāng)場(chǎng)同意。兩個(gè)月后，韓信的齊軍，彭越的魏軍，相繼到位。漢、齊、魏三軍齊發(fā)，會(huì)師垓下（垓讀如該，垓下在今安徽省靈璧縣），拜訪(fǎng)項(xiàng)羽。14

    項(xiàng)羽的死期到了。

    霸王別姬

    項(xiàng)羽原本是可以不死，甚至不敗的。15

    事實(shí)上，楚漢戰(zhàn)爭(zhēng)打到漢四年八月，雙方都不想再打下去了。尤其是項(xiàng)羽，兵疲糧絕。于是達(dá)成協(xié)議：項(xiàng)羽歸還劉邦的父親和妻子，楚漢中分天下。

    中分天下的分界線(xiàn)，叫鴻溝。鴻溝原本是一條古運(yùn)河，是戰(zhàn)國(guó)時(shí)期魏惠王十年（公元前360年）開(kāi)鑿的。故道從今河南省滎陽(yáng)市引黃河水，至淮陽(yáng)縣流入潁水。以此為界，西為漢，東為楚，這就是所謂“楚河漢界”。

    協(xié)議達(dá)成，楚軍山呼萬(wàn)歲。

    張良和陳平卻對(duì)劉邦說(shuō)，漢已有天下大半，糧草也很充足，項(xiàng)羽則其實(shí)撐不下去。這是上天亡楚之時(shí)，機(jī)不可失，時(shí)不再來(lái)，絕不能放虎歸山。

    劉邦認(rèn)為有道理，決定打過(guò)鴻溝去。

    漢五年十月，即和平協(xié)議達(dá)成后兩個(gè)月，劉邦單方面毀約，率兵尾追楚軍到固陵（今河南省淮陽(yáng)縣）。又兩個(gè)月后，韓信和彭越的部隊(duì)趕到，三軍合圍項(xiàng)羽于垓下。

    西楚霸王只能別姬了。

    此時(shí)，夜色已經(jīng)深沉，四面都是楚歌，王的帳內(nèi)點(diǎn)起了巨大的蠟燭，帳外燃起了通明的火把。已知回天無(wú)力的項(xiàng)羽在這生死存亡的最后一刻，惦記的是那位名叫虞的姑娘，還有那匹名叫騅（讀如追）的駿馬。

    項(xiàng)羽飲盡杯中之酒，起身慷慨悲歌——

    力拔山兮氣蓋世，

    時(shí)不利兮騅不逝。

    騅不逝兮可奈何，

    虞兮虞兮奈若何！

    這首歌是項(xiàng)羽自己創(chuàng)作的。他反復(fù)唱了好幾遍，虞姬也應(yīng)和著一同歌唱，悲壯而蒼涼。聞?wù)弑簧钌畲騽?dòng)，無(wú)不潸然淚下，沒(méi)有一個(gè)人能抬頭看他們的王。

    項(xiàng)羽淚流滿(mǎn)面。

    啊，虞兮虞兮奈若何！

    沒(méi)人知道虞最后怎么樣了，只知道騅回到了江東。項(xiàng)羽和他的弟兄們，則永遠(yuǎn)留在了江西。16

    當(dāng)晚，項(xiàng)羽率領(lǐng)八百騎兵沖出重圍。他們渡過(guò)淮河到達(dá)了陰嶺（今安徽省定遠(yuǎn)縣西北），卻又在陰嶺迷失道路。于是項(xiàng)羽毅然引兵東向，殺回東城（今安徽省定遠(yuǎn)縣東南）。這時(shí)他的身邊，只剩下二十八騎了。

    他的斗志，卻也昂揚(yáng)到了極點(diǎn)。

    項(xiàng)羽對(duì)隨扈將士說(shuō)，我自起兵以來(lái)，已經(jīng)八年，身經(jīng)七十余戰(zhàn)，戰(zhàn)必勝，攻必克，從沒(méi)敗過(guò)。這一回，大概是天要亡我了！那好，我就為諸位痛痛快快再打一次，看看是我不會(huì)打仗，還是天要滅我。

    說(shuō)完，大呼馳下，漢軍望風(fēng)披靡，人頭紛紛落地。

    項(xiàng)羽笑了。

    他回過(guò)頭來(lái)得意地看著將士們說(shuō)：怎么樣？扈從將士一起拜倒在地，異口同聲地說(shuō)：如大王言。

    這真是孩子氣得可以！

    很難猜出項(xiàng)羽此時(shí)的心理。也許，打了七十多仗，他已經(jīng)累了。也許，有這七十多仗的戰(zhàn)無(wú)不勝，他覺(jué)得已經(jīng)夠本了。也許，他原本就沒(méi)把那天下和王位太當(dāng)回事。他只想能夠英武豪雄地痛快一生，也只想在退出戰(zhàn)場(chǎng)和退出人生的時(shí)候，有一個(gè)精彩的謝幕。

    唯其如此，他才會(huì)放棄“決戰(zhàn)”，選擇“快戰(zhàn)”。17

    同樣，他也才不肯過(guò)江東。

    實(shí)際上項(xiàng)羽來(lái)到烏江時(shí)，有一條船正在那里等他。而且駕船的烏江亭長(zhǎng)告訴項(xiàng)羽，整個(gè)烏江之上只有這一條小船，漢軍是無(wú)論如何也追不過(guò)江的。

    然而項(xiàng)羽卻謝絕了亭長(zhǎng)的好意。他只是請(qǐng)亭長(zhǎng)把他心愛(ài)的戰(zhàn)馬騅帶過(guò)江去，自己卻不肯上船。項(xiàng)羽說(shuō)，天要亡我，我過(guò)江干什么！想當(dāng)年，我項(xiàng)籍率領(lǐng)江東子弟八千人渡江，如今并無(wú)一人生還，我有什么臉面去見(jiàn)江東父老？就算他們什么都不說(shuō)，我難道就無(wú)愧于心嗎？

    項(xiàng)羽決定戰(zhàn)死。

    視死如歸的人是不可抵擋的，身負(fù)重傷的項(xiàng)羽仍讓他的敵人聞風(fēng)喪膽。他們把項(xiàng)羽團(tuán)團(tuán)圍定，卻誰(shuí)也不敢動(dòng)手。項(xiàng)羽又笑了。他對(duì)漢將王翳說(shuō)：聽(tīng)說(shuō)貴國(guó)出大價(jià)錢(qián)，賞千金，封萬(wàn)戶(hù)，買(mǎi)我的人頭，我就送個(gè)人情給你吧！

    說(shuō)完，項(xiàng)羽一劍砍下了自己的頭顱。

    就在王翳搶得項(xiàng)羽人頭的同時(shí)，其他漢軍將士也一擁而上，爭(zhēng)相縱馬踐踏，拼死爭(zhēng)奪。最后，五個(gè)人瓜分了項(xiàng)羽的尸體，分?jǐn)偭藙罘赓p的那塊土地。

    一個(gè)英雄，就這樣不得善終。

    這是項(xiàng)羽的悲劇，更是時(shí)代的悲劇。

    事實(shí)上，自從越王勾踐殺死了大夫文種，蘇秦和張儀靠詐騙和權(quán)謀出將入相，一個(gè)時(shí)代便已終結(jié)。那個(gè)被終結(jié)的時(shí)代充滿(mǎn)英雄氣質(zhì)和貴族精神，就像虎和豹；后來(lái)的時(shí)代卻像狼和羊，崇尚利欲和權(quán)欲，越來(lái)越粗鄙而平庸。

    于是我們看到的便是這樣一個(gè)畫(huà)面：一頭代表著英雄氣質(zhì)和貴族精神的虎或豹，在草原上孤獨(dú)地死去，而一群粗鄙的狼和平庸的羊則一擁而上，恣意踐踏。他們每個(gè)人都扯下一塊豹皮或一根虎骨叼在嘴里，準(zhǔn)備回去邀功請(qǐng)賞。而在不久前，他們根本就不敢看那只虎或豹的眼睛。

    這群狼和羊的首領(lǐng)，就是劉邦。

    劉邦與項(xiàng)羽

    劉邦跟項(xiàng)羽，是兩種人。

    這一點(diǎn)，韓信和陳平最清楚，因?yàn)樗麄兌际菑某I(yíng)轉(zhuǎn)向漢營(yíng)的。他們的說(shuō)法，也大體相同。18

    先看韓信。

    韓信拜將后，曾與劉邦有一次長(zhǎng)談。劉邦問(wèn)韓信，蕭丞相一而再、再而三地向寡人推薦將軍，請(qǐng)問(wèn)將軍有什么計(jì)策教導(dǎo)寡人呢？

    然而韓信并不直接回答這問(wèn)題，卻是起身一拜反問(wèn)劉邦：如今與大王爭(zhēng)權(quán)天下的，豈非就是項(xiàng)王？

    劉邦說(shuō)：是。

    韓信又問(wèn)：大王自己掂量掂量，如果論個(gè)人的勇猛和兵勢(shì)的精強(qiáng)，比得上項(xiàng)王嗎？

    劉邦默然良久，然后實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)：我不如他。

    韓信又起身再拜說(shuō)：這就對(duì)了。便是韓信，也認(rèn)為大王不如他。但項(xiàng)王有兩條致命的弱點(diǎn)，這就是匹夫之勇和婦人之仁。因此，項(xiàng)王必?cái)o(wú)疑。

    什么叫匹夫之勇？說(shuō)白了就是個(gè)人英雄主義。在項(xiàng)羽眼里，天下英雄只有一個(gè)，那就是他自己。因此項(xiàng)羽身為主帥，卻喜歡沖鋒陷陣。每次戰(zhàn)斗都身先士卒，自然也都所向披靡。但結(jié)果是什么呢？

    別人不是飯桶，便是草包，都沒(méi)了用武之地。

    這其實(shí)是自己孤立自己。

    逞匹夫之勇者，必行婦人之仁。將士們生病受傷，項(xiàng)羽送飯送藥，問(wèn)寒問(wèn)暖。將士們有了功勞應(yīng)該封賞，他卻把官印緊緊捏在手里摸來(lái)摸去，印角都磨圓了也舍不得給人，簡(jiǎn)直就是小家子氣。

    小家子氣的，多半都小心眼兒。酈食其就說(shuō)，項(xiàng)羽的特點(diǎn)是“于人之功無(wú)所記，于人之罪無(wú)所忘，戰(zhàn)勝而不得其賞，拔城而不得其封”，誰(shuí)愿意跟著他干呢？19

    劉邦則不同。他那里，張良是貴族，陳平是寒士，蕭何是縣吏，韓信是游民，樊噲是狗屠，灌嬰是布販，婁敬是車(chē)夫，彭越是強(qiáng)盜，周勃是吹鼓手。劉邦卻一視同仁，各盡所長(zhǎng)，毫不在乎別人說(shuō)他是雜牌軍、草頭王。

    沒(méi)錯(cuò)，劉邦是流氓，卻是流氓中的英雄，甚至天生就是領(lǐng)袖。他能決策，會(huì)用人，知人善任，用人不疑。而且一旦任用，就給足政策和獎(jiǎng)賞。

    對(duì)此，陳平深有體會(huì)。

    陳平是從楚營(yíng)叛逃到漢營(yíng)的。來(lái)后不久，就因?yàn)樵馊思刀识慌e報(bào)，罪名是“盜嫂受金，反復(fù)無(wú)?！?。劉邦接到舉報(bào)，便叫來(lái)介紹人魏無(wú)知，責(zé)問(wèn)他是怎么推薦人的。

    魏無(wú)知卻滿(mǎn)不在乎。他說(shuō)，陳平有沒(méi)有情人，收沒(méi)收紅包，臣不知道，只知道他有才能。王上要的是人才，那又何必去管人家的私生活？

    于是劉邦找陳平談話(huà)。

    劉邦問(wèn)陳平：先生起先事魏，后來(lái)事楚，現(xiàn)在又跟了寡人，難道忠實(shí)誠(chéng)信的人會(huì)如此三心二意嗎？

    陳平回答說(shuō)：不錯(cuò)，臣是先后事奉過(guò)魏王和項(xiàng)王。但是，魏王不能用人，臣只好投奔項(xiàng)王。項(xiàng)王又不能信任人，臣只好又投奔大王。臣是光著身子一文不名逃出來(lái)的，不接受別人的資助，就沒(méi)法生活。臣的計(jì)謀，大王如果覺(jué)得可取，請(qǐng)予采用。如果一無(wú)可取，就請(qǐng)讓臣下崗。別人送給臣的錢(qián)全都沒(méi)動(dòng)，臣分文不少如數(shù)交公就是。

    劉邦一聽(tīng)，馬上起身向陳平道歉，厚贈(zèng)禮物，還委任陳平為監(jiān)統(tǒng)軍隊(duì)的護(hù)軍中尉（憲兵總司令）。