“嫂子啊，緣分這種事急不得?！辫等輰W(xué)著宋金武的話應(yīng)付著秀蓮，不由得默默地嘆了一口氣，心想早知道就應(yīng)該把孝期多編上一年了。

    “容姐啊，你別看那臭石頭是個(gè)鰥夫，但他可是能干著哪，你瞧見他家那院子了，都是他個(gè)人掙下的，還有十畝地呢，都是好田。更何況啊，宋大娘那好脾氣在咱村是有名的，你要進(jìn)了他家立馬就是做主的喲！”秀蓮越說(shuō)越興奮，怎么看怎么覺(jué)得兩人般配。

    “嫂子，這又不是我說(shuō)了算的，你也不曉得人家啥意思不是，慢慢來(lái)吧，我還沒(méi)想過(guò)嫁人哩?！?/br>
    “行行，你慢慢挑著，嫂子也不勉強(qiáng)你?！毙闵徱婅等莅朦c(diǎn)也不上心，可是急壞了，不過(guò)轉(zhuǎn)念一想，閨女家家的若是天天一副著急嫁人的模樣，那才要命了呢。

    不行，這事得回去和娘好好盤算盤算，給容姐兒和宋石頭在中間牽牽線才好。

    ☆、第10章 五月農(nóng)忙

    布谷叫，麥子黃；米粽香，五月忙。端午節(jié)過(guò)后，便迎來(lái)了一年中最忙碌的時(shí)節(jié)。放眼望去，鄉(xiāng)間是一片無(wú)邊無(wú)際的黃色麥浪，伴著晚春的暖風(fēng)，濃郁的醇香四處飛揚(yáng)。

    五月多雨，糧食一熟，家家戶戶就陸續(xù)地挑著擔(dān)子搶收糧食。手頭上再忙的事情也比不上去地里收麥子，這可是一家老小一年的口糧。

    好歹吃了一口早飯，卯時(shí)剛至，大伙就一塊挑了擔(dān)子，拿著鐮刀去了地里。

    這時(shí)，太陽(yáng)剛剛探出頭來(lái)，惠風(fēng)和暢，正是收麥子的最好時(shí)機(jī)。以前不管是在蘇州還是在陽(yáng)曲，家里都沒(méi)有地，糧食一向是在鋪?zhàn)永锘蚴羌猩腺I，像這樣五更而起，奔走幾里山路來(lái)收麥子，卻是平生第一次，璧容由衷感受到了農(nóng)人的辛勞。

    鄭天洪兩口子和鄭天旺一起蹲在地里割麥子，璧容則跟著劉氏在一旁捆麥子。劉氏臉上不太樂(lè)意，只開始給璧容示范了一次，然后就自顧自地忙起來(lái)。好在清晨地里露水足，麥稈潮濕，璧容練了幾次后捆綁起來(lái)倒也不費(fèi)勁。

    兩個(gè)大男人勁大手頭又快，鐮刀有速地?fù)]舞著，不一會(huì)兒就割了高高一堆兒，待半畝地的麥子割完，兩個(gè)人便讓秀蓮過(guò)來(lái)跟著一塊捆麥子。

    晌午一至，烈日當(dāng)頭，渾身的汗浸透了衣服，胳膊還時(shí)不時(shí)蹭著刺扎扎的麥芒，那滋味難受極了。

    正巧這時(shí)，宋金武趕了牛車過(guò)來(lái)。

    西坪村養(yǎng)牛的除了地主富戶，就只有宋金武家和周瘸子家，往年到了夏收時(shí)節(jié)，大家都會(huì)花上五十錢租借兩家的牛，或是犁地，或是運(yùn)糧食。宋家因著就宋金武一個(gè)壯勞力，關(guān)系好的幾家便等自家收完后，幫著宋金武一塊收，屆時(shí)宋金武便先把牛借給他們，只收一天的草料。

    倆家地緊挨著，宋金武見他們這地也割完了一畝，便說(shuō)：“鄭大哥，鄭大嫂，我正要家去呢，給你們把麥子捎走吧！”

    “喲，大兄弟，我剛還念叨著這些麥子可怎么挑回家，眼瞅著你個(gè)福星就來(lái)了！要不，你順道把容兒姐也給捎家去吧，叫她幫著俺娘做飯，吃完了再把飯菜給我們幾個(gè)送來(lái)，成不？”

    天洪和天旺一聽也同意，麥子堆了有四五十捆，幾個(gè)女人家也挑不回去，璧容手頭慢，晌午日頭又足，白在地里受苦，不如幫著鄭母一塊整頓午飯，他們省了來(lái)回奔走的時(shí)間，又能多割半畝地，好早些完活。

    “大嫂，你跟我一塊回去吧，要不叫二嫂也行，我，我一個(gè)人做飯做不來(lái)。”璧容心里是一百個(gè)不愿意，秀蓮的心思她明白的透透的，這無(wú)非是要給她和宋金武制造機(jī)會(huì)，前幾天秀蓮說(shuō)的話璧容可是“謹(jǐn)記在心”，半點(diǎn)不敢馬虎。

    “說(shuō)啥呢，你平時(shí)不都一個(gè)人做飯，這會(huì)子地里忙，我和你二嫂可不比你那干活勁，再說(shuō)娘還在家里呢，也能幫上你的。”秀蓮不給璧容留半分余地，三言兩語(yǔ)便板上釘釘，只等宋金武點(diǎn)頭。

    “嫂子放心，下午我過(guò)來(lái)時(shí)再趕了車給你家姐兒送來(lái)?！彼谓鹞鋷椭褞资溩臃诺脚＼嚿?，一切已經(jīng)就緒，只等璧容坐上車。

    “叫你回去就回去，瞅你這磨磨蹭蹭的勁兒，一會(huì)家里的孩子都餓哭了！”劉氏見她不動(dòng)換，便嚷嚷了一句，璧容不知道她是和秀蓮一樣的心思還是見她得了閑心生嫉妒。不過(guò)她向來(lái)不去惹劉氏，只能尷尬著上了牛車。

    兩人一個(gè)坐在車頭，一個(gè)坐在車尾，誰(shuí)也沒(méi)說(shuō)話。路上的人見宋金武車上坐了個(gè)姑娘，都新鮮的很，誰(shuí)不知道宋石頭她娘前村后店的給他相了好幾門親事都沒(méi)成，有幾個(gè)潑皮癩子沒(méi)安好心地跑過(guò)來(lái)看這姑娘長(zhǎng)相。

    “誒，那姐兒是鄭家新認(rèn)的閨女?！?/br>
    “啊？你沒(méi)看錯(cuò)吧，是鄭家那容姐兒？娘的，這宋石頭走了啥運(yùn)啦？”

    “嘿，你干啥，嫉妒啊，你老子娘不是給你找了門親事嗎，還眼巴巴地看著人家姐兒，不怕你未來(lái)媳婦兒知道了退婚??！”

    “瞎說(shuō)啥呢，俺是那人嗎？?。堪尘褪钦f(shuō)說(shuō)，你別瞎嚷嚷啊！”

    “不過(guò)鄭家這姐兒倒是可惜了，那么個(gè)俏人兒，小臉白白嫩嫩的，不知那身子可是也……嘿嘿……”

    璧容聽著耳邊那難聽之極的竊竊私語(yǔ)，真想跳下車去狠罵他們一頓，大白天的當(dāng)著她的面就敢胡言亂語(yǔ)。

    “張老三，你小子活膩味了，上回挨打沒(méi)挨夠怎的！”宋金武冷不驚地停下車大聲一喝，嚇得璧容身子一歪差點(diǎn)掉下去。

    那個(gè)叫張老三的潑皮無(wú)賴一陣哆嗦，上回上宋金武家偷雞被他逮著，狠狠挨了一頓打，到現(xiàn)在想起來(lái)背后還一陣陣疼。

    見幾人匆匆跑開，宋金武才“得”地一聲揮了下鞭子，回頭對(duì)璧容說(shuō)：“你別往心里去，這幫人說(shuō)話就是渾。”

    璧容嗯了一聲。

    宋金武實(shí)在是找不出別的話說(shuō)，也不管這話有沒(méi)有邏輯，便張口道：“你要是一個(gè)人忙不過(guò)來(lái)，要不讓俺娘過(guò)來(lái)幫你？”

    “不用不用，我能行。”璧容趕忙擺了擺手。

    到了門口，璧容看著車上的幾十捆麥子，不由得頭昏，兩個(gè)哥哥剛咋也不想想這么多東西她一個(gè)人怎么弄到屋里去，都怪秀蓮嫂子亂點(diǎn)譜。

    宋金武也沒(méi)猶豫，直接跳下牛車叫璧容在這看著，自己抱了麥子給搬了進(jìn)去。

    璧容沒(méi)轍，只得喊了鄭母一塊來(lái)幫忙。

    待把麥子搬完，鄭母客氣地叫他一塊吃飯，宋金武婉言道：“不了，大娘，俺娘還在家里等著呢。”

    上了車，宋金武又扭頭對(duì)璧容說(shuō)：“你吃了飯?jiān)诩业戎托?，我牽了車過(guò)來(lái)接你。下午日頭足，走路費(fèi)事?！?/br>
    璧容當(dāng)著鄭母的面也不好拒絕，只得道謝：“那就麻煩你了，宋大哥?！?/br>
    從早到晚，忙活了整整一天，收了有兩畝地，一捆捆地綁好，放在廚房后面放雜貨的耳房里，滿滿一地。

    第二天清早，鄭天洪和鄭天旺照舊挑著家伙上了山，因著昨日宋金武和鄭天旺商量好了，便決定三人先收完了鄭家的幾畝地，再一同去幫宋家收糧食。故而幾個(gè)女人便待在了家里，把麥子搬到院子里攤開來(lái)曬。

    雖然平日里燒飯洗衣都是秀蓮干，不過(guò)鄭母也并非懶惰之人，見幾日里兒子媳婦的忙的不像樣子，便大方的掏錢買了兩斤豬rou，一連燒了幾日的好菜。

    等到宋家的十幾畝麥地收完，兩家便約好了一同到麥場(chǎng)打麥。

    因著宋家的牛，好幾家都想和宋家一同打麥，有人想趁機(jī)占占便宜讓宋金武用牛車把自家的麥子給拉上，但沒(méi)成想，宋金武一早便拉了鄭家的糧食。

    鄭家?guī)兹税烟崆皶襁^(guò)的麥子鋪在地上，拿木杈翻了一會(huì)兒，宋金武便牽了牲口拉著石磙在鋪好的麥子上一圈一圈地轉(zhuǎn)，壓了兩三圈后，鄭天洪和鄭天旺等人過(guò)來(lái)拿著三股釵整體翻了一番，把沒(méi)脫盡的麥秸再進(jìn)行碾壓，停停翻翻來(lái)回?cái)?shù)次，直到麥粒盡數(shù)脫落。

    秀蓮、劉氏、璧容三人這才開始過(guò)來(lái)拿掃帚和鐵锨把麥粒麥糠掃起來(lái)，帶鄭家哥倆揚(yáng)了場(chǎng)，便把麥粒和麥糠分開裝進(jìn)了麻袋里。

    田家以苦乃為樂(lè)，敢憚?lì)^枯面焦黑。今年的收成好，鄭家的十畝良田眉每畝收了一石半多，在鄭天洪的勤耕下，那幾畝沙地也能畝產(chǎn)一石。幾人看著麻袋里滿滿的糧食，一切苦累都已是忘卻腦后，只待交了稅，再想著不久之后就要種下的玉米、紅薯，今年的冬天總算能衣食無(wú)憂了。

    可旁的幾家見了卻不由得眼饞的很。

    “喲，秀蓮嫂子，你家的可真是能干，瞅瞅你們那糧食，地都是和咱們一樣的地，咋的你家就能種出一石半哩！可惜了你家閑人太多，要不然你可就穿金戴銀，衣食無(wú)憂嘍！”說(shuō)話的是韓大富家的婆娘張氏，仔細(xì)說(shuō)起來(lái)她還是那日言語(yǔ)上冒犯璧容的潑皮張老三大伯家的堂姐。

    張氏為人最愛挑撥離間，看見人家一家子夫妻和睦，兄友弟恭，便會(huì)心生妒忌，這時(shí)便是把話鋒直對(duì)上了鄭天旺一家，暗里諷刺他們是吃白食的。

    “說(shuō)啥呢，大富媳婦，我可沒(méi)有你那太太命還穿金戴銀，我們家人雖多，可沒(méi)有敢偷懶不干活的，連我家業(yè)哥兒一過(guò)了9歲都開始學(xué)著劈柴了?！毙闵徠沉怂谎?，心中自是知道她是挑撥自己和劉氏的本就水火難容的妯娌關(guān)系，雖然劉氏往日確實(shí)是個(gè)閑人，不過(guò)婆婆一向討厭那些跟著外人對(duì)付自家人的長(zhǎng)舌婦們。

    “秀蓮嫂子說(shuō)哪去了，俺哪有那好命，俺家那個(gè)不中用的，連家里幾畝地都弄不好，這收糧食還要我娘家兄弟幫忙哩?！睆埵弦惶崞鹱约耗腥司鸵欢亲踊?，韓大富小的時(shí)候讀過(guò)兩年書，便一直覺(jué)得種地沒(méi)出息，去年上鎮(zhèn)上謀事，靠著?；淖焐瞎Ψ蛟阪?zhèn)上的何員外家做了管事的，讓張氏得意了好一陣子。

    “哎喲，韓大嫂子話咋說(shuō)的，誰(shuí)不知道前個(gè)兒日子你們那口子在何員外那得了副金耳環(huán)，跟妹子講講那東西拴在耳朵上可不輕吧！”劉氏挑著眉頭，一臉燦笑地走到張氏面前，那模樣看似是羨慕，實(shí)則如何個(gè)人心里都清楚。

    一說(shuō)起這岔子事，張氏的臉上一陣紅一陣白，一雙吊梢眼里似能冒出火來(lái)，狠光乍現(xiàn)，恨不得立刻把劉氏釘進(jìn)石頭縫里。

    周圍幾個(gè)人心里也都樂(lè)開了花，誰(shuí)不知道這韓大富端午那天從鎮(zhèn)子上回來(lái)，沒(méi)回家卻先去了順義村的董寡婦家，還把那對(duì)金耳環(huán)送給了她。不想有人給張氏報(bào)了信，讓張氏趕去抓了個(gè)正著，據(jù)說(shuō)那董寡婦一張俏生的臉被張氏用指甲抓了個(gè)滿臉開花。

    “妹子瞎說(shuō)啥呢，俺家那個(gè)窮鬼拿哪來(lái)的金耳環(huán)！”張氏極不愿意再提這個(gè)事，口氣兇狠地一口否定。

    “嫂子可得好好盯著點(diǎn)，這男人啊一有了錢，就開始花天酒地，不干正經(jīng)事了?！眲⑹厦嫔线€是一臉笑意，嘴角輕輕翹起，完全沒(méi)把張氏剛才的挑釁放在眼里。

    張氏在劉氏沒(méi)討著便宜，悻悻地回去看著娘家?guī)讉€(gè)兄弟揚(yáng)場(chǎng)。

    幾家都忙完了以后，便掏了打麥的錢給宋金武，今日是五家一塊，便挨家給了十五文錢。由于鄭家?guī)椭谓鹞渑怂业募Z食，再加上倆家關(guān)系好，便沒(méi)要他們的錢，張氏見了便又開始嫉妒的不行。

    “喲，前個(gè)兒我聽人說(shuō)宋家兄弟和鄭家姐兒說(shuō)了親還不信呢，沒(méi)成想倒是真的了?！?/br>
    “韓家嫂子，請(qǐng)你把話說(shuō)清楚了?！辫等荼緛?lái)低著頭在捆麻袋，一聽這話猛地直起腰，不小心扭了一下，眉頭直皺。

    宋金武見璧容臉色不好，以為動(dòng)了氣，登時(shí)瞪直了眼，對(duì)著張氏一通吼：“臭娘們兒，你這是打哪聽來(lái)的瘋言瘋語(yǔ)，俺倒是沒(méi)事，人家閨女的名聲可不是你這張嘴能瞎糟踐的！”

    “就是啊，韓家的，你快說(shuō)你是打哪聽來(lái)的，我家姐兒孝期還沒(méi)過(guò)呢，咋的就說(shuō)上親了?！?/br>
    張氏見宋金武和秀蓮虎視眈眈地看著自己，舌頭也開始不利索了起來(lái)，本來(lái)還故作理直氣壯，可話到了嘴邊便開始結(jié)結(jié)巴巴：“我，我也是聽人說(shuō)，你知道的，河邊那群婆娘們?cè)谝粔K什么都說(shuō)，我那天去洗衣服，聽，聽見的?！?/br>
    “韓家媳婦兒，飯可以亂吃，話可是不能亂講哦，人家說(shuō)的話也不定就是真的，你這一傳，假的也成真的了不是?！?/br>
    “是啊是啊，韓家的，可別在亂說(shuō)了，人家姐兒在孝期，出了這事可是要背上不孝罵名的，你可別害了人家！”

    邊上幾個(gè)年齡大的婆子也開始勸說(shuō)著張氏，張氏覺(jué)得眾人都在借機(jī)奚落她，心中的怨氣更是無(wú)處消散，她瞥了璧容一眼，不滿地嘀咕了一句：“要不是你倆天天坐在一輛牛車上來(lái)回，旁人咋能亂說(shuō)……”

    “你還說(shuō)！老子今天不抽爛你那張嘴，就不姓宋?！闭f(shuō)罷，宋金武兩步并作一步蹭的跨過(guò)來(lái)，揪住張氏的領(lǐng)口，抬手就要往她臉上抽去。

    鄭天洪和鄭天旺一人一只胳膊的趕緊抓住他，另外幾家的漢子見了也跟著拉他，大伙都知道這西坪村嘴最賤的兩個(gè)長(zhǎng)舌婦一個(gè)是韓大富家的，一個(gè)是趙榮生家的，但因著兩家的男人都常年不在家，往日起了爭(zhēng)執(zhí)，也不好意思跟這孤兒寡母糾纏，便也睜一只眼閉一只眼過(guò)去了。

    張氏嚇得一張臉煞白，兩腿不住地打著顫，連連告饒。

    “宋大哥，你今日若是打了她，便是落實(shí)了這些個(gè)瘋言瘋語(yǔ)，所謂流言止于智者，我莊璧容清者自清，不畏于人言?！辫等菔种糁刈哌^(guò)去，冷冷地直視著張氏的眼睛，張氏本就心虛，再加上宋金武的一通嚇，眼睛四處閃躲，就是不敢看她。

    “韓家嫂子，因果循環(huán)，報(bào)應(yīng)不爽，行事做人可是要光明磊落，老天爺在上頭看著呢?！?/br>
    說(shuō)著，璧容指了指天，張氏木訥地正抬眼往上看，萬(wàn)里無(wú)云的天空卻忽的打了一聲悶天雷，張氏嚇得“啊”的尖叫了一嗓子，掙開宋金武的手，一溜煙的跑了。剩下她幾個(gè)娘家兄弟挑著好幾麻袋的糧食，灰頭灰臉地站在原地。

    ☆、第11章 錢氏母子

    自上次從打麥場(chǎng)上回來(lái)，璧容扭了腰，在床上躺了好幾日。秀蓮跟她說(shuō)了好幾次宋金武明里暗里跟自己打聽她的事，今個(gè)兒?jiǎn)枂?wèn)你家姐兒腰痛可輕了些，明個(gè)兒拉著小虎子以給孩子送吃食為名，左顧右盼，欲言又止。

    秀蓮說(shuō)，這個(gè)臭石頭八成是動(dòng)了心。

    可璧容卻只覺(jué)得人言可畏。尤其在這么個(gè)小村子里，幾戶人家抬頭不見低頭見，丁點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)也能變成燎原大火，直燒得你面目全非。

    于是，璧容越發(fā)注意自己的言行舉止，以守孝期為名，能不出門就不出門，決計(jì)不和單身男子接觸，尤其是宋金武。

    慢慢的宋金武也看出了璧容在刻意躲他，想到村里那一群愛嚼舌頭的長(zhǎng)舌婦們，心里一陣慍怒。

    宋母知道了兒子的心思，欣喜不已，想著鄭家姐兒不同于一般村婦的好相貌，和那一雙繡花的巧手，便叫兒子從鎮(zhèn)上買了些干果，帶著小虎子上了鄭家。

    秀蓮見是宋母，熱情地?cái)v進(jìn)了屋，又喊了婆婆出來(lái)，陪宋母嘮話兒。

    “她嬸子，都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，來(lái)就來(lái)還買啥東西，快拿回去給小虎子吃罷。”鄭母撇著嘴，推拒著。

    “家里還有呢，哪敢不給這小霸王留?！彼文岗s了小虎子去跟福哥兒幾個(gè)玩，剛坐下就嘆了一口氣，跟鄭母道：“大嫂子命好喲，兒子媳婦孝順，孫子孫女也都有了，不像我，哎……”

    鄭母也知道宋母的苦，宋金武今年二十有二了，比自家老大只小一歲，小虎子她娘沒(méi)了以后，就一直沒(méi)找著媳婦，雖如此，卻也沒(méi)的辦法，只得勸道：“她嬸子，兒孫自有兒孫福，咱們老了，管不了嘍。”

    “我就怕啊，怕我哪天兩腿一蹬，剩下小虎子沒(méi)個(gè)人照顧啊。”說(shuō)著，宋母眼淚直流，秀蓮忙拿了帕子給她擦著淚，這邊也勸道：“大娘啊，要不讓王媒婆上遠(yuǎn)點(diǎn)的村子再問(wèn)問(wèn)，把條件放低點(diǎn)，只要姑娘心眼好，能管家就行了唄?！?/br>
    “哎，福哥兒娘，你是不知道喲，我老婆子cao碎了心，可這個(gè)臭石頭他要是看不上說(shuō)什么都沒(méi)用。”

    “這金武莫不是還忘不了虎子娘??？”鄭母道。

    “我原先也以為呢，可最近瞧著又不像，倒像是……看上你家姐兒了……”宋母磕磕絆絆地說(shuō)出來(lái)，看著鄭母一臉吃驚，不由得老臉通紅。

    “大嫂子，你家容姐兒也不小了吧，可許了人家？”

    “她嬸子，我家姐兒還在孝期呢?！编嵞敢粫r(shí)想不出什么話比這個(gè)更有說(shuō)服力。

    “這我知道，可若是合適，先定下來(lái)也無(wú)礙不是。哎，我家那小子怕是真動(dòng)了心，要不我也不會(huì)厚著臉皮上門來(lái)問(wèn)喲?！?/br>
    “這……她嬸子，我倒是挺喜歡金武這孩子，可你也知道我這閨女不是我親生的，這婚姻大事我也不好跟著摻和，還得她自己決定，你放心，我家姐兒還有一年孝期呢，她若是對(duì)金武有意思，到時(shí)候一定叫你來(lái)家里提親?！?/br>
    宋母本也沒(méi)打算這一趟就定下來(lái)，只是提前跟鄭家知會(huì)一聲，以后兩家往來(lái)密了，機(jī)會(huì)自然就大了，這下心里的石頭才稍稍落下，連連稱謝。