在姜府混了這么多年了，姜莫也不是什么好東西，油嘴滑舌那一套學(xué)了不少，雖比不得姜茴一肚子的歪心思，可他這一顆心就沒(méi)干凈過(guò)。

    姜姒聽(tīng)見(jiàn)姜莫這一句話，還有什么不明白？

    擺明了，如今姜荀看著威風(fēng)了，體面了，入了墨竹詩(shī)社，就有人上趕著巴結(jié)了，當(dāng)年怎么見(jiàn)他們伸出援手來(lái)？

    姜姒是處處護(hù)著姜荀的，開(kāi)口便想說(shuō)話，不過(guò)姜荀輕輕扶了她手臂一把，制止了，而后笑看向姜莫：“莫大爺客氣，兄弟之間哪里有那么多的講究？以后見(jiàn)面的機(jī)會(huì)還多，自然可以有說(shuō)不完的話?？?，外頭天冷，還是早些進(jìn)去吧?！?/br>
    姜莫原本還想說(shuō)什么，可瞥見(jiàn)旁邊姜姒緊緊擰著的眉頭，想起姜莫那一聲咳嗽，頓時(shí)也計(jì)較出輕重了，忙道：“瞧瞧我這記性，竟然忘記荀堂兄身子不大好，還在外頭說(shuō)話呢。堂兄先請(qǐng)——”

    說(shuō)著，連忙擺了手，請(qǐng)姜荀先過(guò)。

    姜荀不介意，他來(lái)是客，身邊又有姜姒，更是姜家嫡出，直接朝前面走去。

    上一次來(lái)京城姜府還是去年過(guò)年時(shí)候，今次見(jiàn)到，竟有物是人非之感。

    老太太已經(jīng)歇下，叫他們不必定省，于是諸人直接往正院拜周氏，次后才出來(lái)各自回屋歇了。

    姜茴的住處，就安排在在姜茴院子旁邊。

    去時(shí)，想到前一陣喬姨娘找自己說(shuō)過(guò)的事，姜姒便給姜荀提了個(gè)醒兒：“家中這兩位哥哥不成器，前陣喬姨娘來(lái)問(wèn)我墨竹詩(shī)社之事，要我從傅臣處行個(gè)方便，我不曾允諾，她便跳了墻。方才在門(mén)口，我看我大哥也有這個(gè)意思，你可遠(yuǎn)著他們?！?/br>
    這話叫旁人聽(tīng)去，準(zhǔn)會(huì)說(shuō)姜姒胳膊肘往外拐，畢竟姜荀與她的親緣關(guān)系還要遠(yuǎn)一些。

    可她這話是對(duì)姜荀說(shuō)的，由此叫他打心眼里喜歡：“我自清楚他二人野心，只是若叫我牽線搭橋，未免有些高看自個(gè)兒了?！?/br>
    姜家統(tǒng)共有五房，三房嫡出兩房庶出。

    原本這家業(yè)是該嫡出二房繼承的，可二房老爺去得早，除了一個(gè)女兒姜珊外再無(wú)兒女，因而絕了戶，所以分家時(shí)候大頭才落到了三房這里。只是這家里，沒(méi)矛盾不會(huì)分家，姜源也未必是個(gè)什么干凈貨色，否則四房如今怎會(huì)在薛家口？

    從京城到薛家口，說(shuō)近不近，說(shuō)遠(yuǎn)不遠(yuǎn)，可偏偏是分開(kāi)在各地了。

    分家了，那便不是一家人，堂兄弟雖親近，可憑什么叫姜荀給牽線搭橋？

    他們自個(gè)兒的親meimei都不肯，姜荀一個(gè)堂兄，未必肯。

    聽(tīng)著姜荀這話的意思，姜姒也便放心了，慢道：“也不必給他們什么臉面，并非我瞧不起他們，是他們自個(gè)兒太齷齪。荀堂兄顧著自己日子過(guò)得舒心，姒兒也便開(kāi)心了?！?/br>
    沒(méi)忍住，姜荀伸出一雙透著斯文氣的蒼白手掌來(lái)，像是小時(shí)候那樣摸了摸她頭，溫聲道：“我知道你為著我想，我不過(guò)一介病體殘身，指不定什么時(shí)候就去了，何必理會(huì)他們？你且放下心來(lái)。倒是我擔(dān)心著你，今日你與馮家小姐、顧家姑娘的事，見(jiàn)著的明眼人可不少，何苦與她結(jié)仇？”

    結(jié)仇？

    姜姒并不覺(jué)得，她反而一臉輕松，人雖透著疲倦，可笑起來(lái)舒心得很：“荀堂兄懶得搭理我大哥二哥，我也懶得搭理顧芝。與她結(jié)仇，于我有何妨礙？”

    一時(shí)之間，姜荀聽(tīng)見(jiàn)這話竟沉默一陣，帶著些許愕然。

    他是看出來(lái)，此前就是姜姒在馮玉蘭后面當(dāng)諸葛，顧芝即便一時(shí)半會(huì)兒想不明白，事后也會(huì)清楚。

    顧家權(quán)勢(shì)也不小，尋常人不會(huì)想著與人結(jié)仇，一般是與人為善，交好為上。

    可姜姒并非魯莽之人，不會(huì)平白無(wú)故與顧芝結(jié)仇，另一則，此事看似不好，但顧芝與姜姒差不多的出身，真論起來(lái)，姜老爺子這閣老，分量不更重？所以即便即便是結(jié)仇了，日后顧芝尋仇，又能于姜姒有什么阻礙？

    他們家姒兒，便不會(huì)尋仇？

    又不是愣愣站著給人打的靶子。

    正如姜姒說(shuō)的，他姜荀不在意那不成器的姜莫姜茴，姜姒也可渾然不把京城第一才女放在眼底。

    這樣一想，姜荀忽對(duì)姜姒刮目相看起來(lái)：“姒兒這心思，倒比為兄還通透許多，我竟是個(gè)粗俗愚人，未堪破這惱人應(yīng)酬周旋?！?/br>
    姜姒則笑：“人言，世人破綻，多從周旋出。我懶得與顧芝周旋，任她疾風(fēng)驟雨，我只懶得睬她。不過(guò)是個(gè)蠢貨。”

    尖銳又辛辣，這樣的話也只敢在姜荀面前說(shuō)。

    可以說(shuō)，這是姜姒頭一次這樣不避諱。

    顧芝是個(gè)蠢貨？

    這話要拿出去，必定無(wú)數(shù)人反駁，可姜荀想著，若有人反駁，那人也一定是個(gè)蠢貨。

    于是，姜荀也笑了起來(lái)：“你自個(gè)兒有決斷，我也就放心了?！?/br>
    說(shuō)著，已經(jīng)到了竹院外面，姜姒看著姜荀進(jìn)去了，又吩咐了人好生伺候，這才帶了丫鬟們回自己的屋。

    姜姒今日出了兩次風(fēng)頭，一次暗的，一次眀的。

    暗的拋開(kāi)不說(shuō)，她沒(méi)認(rèn)癸丑桌的事；明的卻多半捂不住。

    后者乃是似是而非，見(jiàn)仁見(jiàn)智，不同的人對(duì)她們與顧芝之事有不同的看法。整件事，都透著一種“似是而非”，而越是似是而非，越是于姜姒有利。馮玉蘭與姜姒雖是朋友，可畢竟還沒(méi)到無(wú)話不談的地步，甚至姜姒不愿相信除了自己之外的其余人。這一回，馮玉蘭出了風(fēng)頭，縱使還有余波到姜姒這里，也微乎其微了。

    倒不是說(shuō)算計(jì)誰(shuí)，不過(guò)各取所需。

    至于顧芝，自取其辱罷了。

    今晚姜姒回來(lái)沐浴過(guò)便睡了，只是夜半里姜荀住的竹院那邊卻傳來(lái)了消息，說(shuō)姜荀染了風(fēng)寒，咳嗽不止，發(fā)了高燒。

    大半夜里也不敢攪擾了周氏，姜姒披衣起身來(lái)叫人去找了大夫，親去姜荀那邊看了看。

    先頭人還好好的，如今整個(gè)人都跟燒糊涂了一樣，面頰透著幾分病態(tài)潮紅，還呢喃說(shuō)著什么，姜姒湊近了聽(tīng)，竟聽(tīng)見(jiàn)什么“娘”“姒兒”之類(lèi)的字眼。

    聽(tīng)著，姜姒便是一陣心酸。

    只是她心酸之余，卻忽聽(tīng)見(jiàn)“太妃”二字，便是心頭猛地一跳。

    她想起此前從柳鎮(zhèn)回來(lái)，去凈雪庵的事。

    姜姒不覺(jué)得那時(shí)候的自己有什么本事，竟忽然得了章太妃的青眼，甚至還贈(zèng)下那般貴重的奇楠香珠。章太妃見(jiàn)她第一面，便說(shuō)她與姜荀一樣是個(gè)好的，還夸贊姜荀有孝心。