宋蕓娘聞言越發(fā)難過(guò)，她假裝羞澀地躲進(jìn)了廂房，關(guān)上門(mén)，只覺(jué)得后背都是冷汗，全身發(fā)軟。

    蕓娘呆呆地靠在炕上，雙目失神地盯著黑漆漆的屋頂，覺(jué)得頭頂似乎出現(xiàn)了一個(gè)黑不見(jiàn)底的漩渦，越旋越急，越旋越深，似乎有一股巨大的力量要把她拽進(jìn)去，就好像她未知的命運(yùn)。她不知王遠(yuǎn)下一步會(huì)如何，看他今日的樣子，像是起了色心。若他真要強(qiáng)納自己為妾，卻又當(dāng)如何是好。父親一定會(huì)拒絕，可他又怎么抗得過(guò)王遠(yuǎn)，搞不好還會(huì)遭來(lái)報(bào)復(fù)……一家人都是軍籍，逃是逃不了的，不如自己裝病，可又裝得了多長(zhǎng)時(shí)間……

    蕓娘絞盡腦汁地想著對(duì)策，每想出一個(gè)辦法便又馬上否決了它，她狠狠地捶了幾下土炕，深恨自己為什么要是一名生如浮萍的女子，為什么不能左右自己的命運(yùn)……

    院子里，又響起了宋思年和荀哥誦讀詩(shī)文的聲音。現(xiàn)在已進(jìn)入農(nóng)閑時(shí)分，宋思年得了閑便抓緊時(shí)間督導(dǎo)荀哥念書(shū)，要把之前拉下的功課補(bǔ)上。蕓娘以前最愛(ài)聽(tīng)這父子二人朗朗的讀書(shū)聲，總讓人生出一種回到安寧美好的過(guò)去的錯(cuò)覺(jué)，只覺(jué)得心情寧?kù)o祥和?？墒谴丝?，聽(tīng)著這讀書(shū)聲，卻更加煩躁，她不能因自己的緣故毀了爹爹和弟弟的平靜生活，不能讓爹爹剛剛恢復(fù)的信心和希望又遭破滅……

    蕓娘恨恨地翻了個(gè)身，拉過(guò)被子蓋住頭，躲在被子里無(wú)聲地哭了。

    這邊的宋蕓娘極度苦痛，猶如世界末日，那一邊，王遠(yuǎn)卻喜得眉開(kāi)眼笑。

    剛才，隨從已經(jīng)很有效率地查閱了宋思年一家的資料，又叫來(lái)主管宋思年的總旗和小旗詢問(wèn)了一番，立刻原原本本地向王遠(yuǎn)稟報(bào)。王遠(yuǎn)得知那宋娘子出身江南詩(shī)書(shū)禮儀之家，父親還曾經(jīng)是舉人，雖然現(xiàn)在全家都是軍戶，但一二十年教養(yǎng)出來(lái)的氣度和涵養(yǎng)卻是怎么也改變不了的。

    王遠(yuǎn)最愛(ài)的就是出身詩(shī)書(shū)禮儀之家、識(shí)文懂禮的小娘子。之前剛納的四姨娘雖然也出身官家小姐，可這些日子居然也和那幾個(gè)小妾爭(zhēng)風(fēng)吃醋，成日吵吵鬧鬧，令人不喜。更令人欣喜的是，這宋娘子還沒(méi)有婚配，王遠(yuǎn)一向自詡為正人君子，又講究聲名，自然不會(huì)做強(qiáng)搶他人之妻的事情。

    王遠(yuǎn)喜滋滋地摸著鼻子，又回味起剛才那一幕巧遇，竟好像是月老兒的特特安排，讓美人投懷送抱一般。他是雷厲風(fēng)行之人，心動(dòng)不如行動(dòng)，提步就向錢(qián)氏所在的偏廳走去，邊走邊躊躇滿志地想著，錢(qián)氏一向大度，在自己納小妾一事上并沒(méi)有怎么反對(duì)，這次應(yīng)該也不會(huì)拒絕……

    作者有話要說(shuō)：

    ☆、宋蕓娘的拒親

    宋蕓娘做了一晚上噩夢(mèng)，在夢(mèng)里，不是自己被王遠(yuǎn)強(qiáng)搶去關(guān)進(jìn)幽室，便是王遠(yuǎn)獰笑著向自己撲來(lái)，再就是自己奮力反抗，掙扎之時(shí)不慎殺了王遠(yuǎn)，每每夢(mèng)到驚險(xiǎn)之處，都是猛然驚醒，渾身冷汗。反反復(fù)復(fù)，折騰了一整個(gè)晚上，第二天精神便很有些萎靡不振。

    清早練拳時(shí)，王遠(yuǎn)就成了眼前的對(duì)手，宋蕓娘想象王遠(yuǎn)那矮壯的身材就在面前，正色瞇瞇的摸著鼻子，滿臉的yin笑。她狠狠地出拳、踢腿，每一招都虎虎生風(fēng)，帶了凌厲的氣勢(shì)，令晨起小解的荀哥站在一旁看得目瞪口呆。

    廚房里干活時(shí)，王遠(yuǎn)便成了砧板上的菜，宋蕓娘舉起菜刀用力剁著，跺得砧板震天的響，震得屋頂?shù)幕覊m撲撲往下掉，直到將菜剁成了菜泥，令吃飯時(shí)只能吃菜餅的宋思年和荀哥頻頻皺眉。

    收拾家務(wù)時(shí)，王遠(yuǎn)又成了桌上的灰塵、地上的泥土，宋蕓娘咬牙切齒地狠狠用抹布擦，死命用掃帚掃，宋思年和荀哥都面面相覷，不動(dòng)聲色的一個(gè)上前搶過(guò)抹布，一個(gè)奪過(guò)掃帚，委婉地讓蕓娘回房歇息。

    蕓娘吐了口氣，氣沖沖地坐在正屋里的凳子上發(fā)呆，宋思年莫名萬(wàn)分，上前小心地問(wèn)道：“蕓娘，你有什么煩心的事嗎？”

    蕓娘有些愣住，難道自己的表現(xiàn)已經(jīng)明顯到讓爹爹都看得出了嗎？她猶豫了一會(huì)兒，正準(zhǔn)備開(kāi)口解釋一番，卻聽(tīng)到門(mén)口有男子的聲音，“宋思年在家嗎？”

    宋思年聽(tīng)得聲音陌生，不覺(jué)一愣，急忙拄著拐杖向院門(mén)走去。只見(jiàn)門(mén)口站著一名小兵，穿著下等兵的服裝，滿臉不耐煩的神色，看到宋思年出來(lái)，便傲慢地問(wèn)：“你就是宋思年？”

    宋思年忙點(diǎn)頭。小兵又道：“我們防守府的錢(qián)夫人請(qǐng)你家宋娘子去府里坐坐。請(qǐng)宋娘子務(wù)必快一些，錢(qián)夫人可不耐煩等人的?！?/br>
    宋思年一驚，他想起昨日蕓娘去防守府送了面脂，錢(qián)夫人還多給了些銀兩，莫非是面脂出了什么問(wèn)題？宋思亮又看了這小兵一眼，希望能從他的臉上看出一絲端倪，可小兵冷冷站著，面上不耐之色更加濃重，宋思年只好回身對(duì)宋蕓娘叫道：“蕓娘，防守府的錢(qián)夫人請(qǐng)你去府里。”

    宋蕓娘只覺(jué)腦中一片混沌，緊張得手足無(wú)措，她猛地站了起來(lái)，只覺(jué)得心跳加快，腿腳發(fā)軟。她扶住門(mén)框靜靜地想了想，卻又慢慢冷靜了下來(lái)，她心里想著，該來(lái)的總是要來(lái)，既然躲也躲不過(guò)去，就要好好應(yīng)對(duì)。

    宋蕓娘下定了決心，懸了許久的心便終于落了下來(lái)。臨出門(mén)前，她猶豫了下，卻還是帶上了那把防身用的匕首，緊緊揣在懷里。

    進(jìn)了防守府，小兵卻腳步不停，繼續(xù)領(lǐng)著宋蕓娘往后宅而去。蕓娘有些疑惑，她本以為是王遠(yuǎn)假借錢(qián)夫人之名尋自己過(guò)來(lái)，可他怎么會(huì)在后宅見(jiàn)自己？蕓娘內(nèi)心不停地猜測(cè)，腳步緊跟著小兵，到了后宅的門(mén)口后，小兵止步不前，卻見(jiàn)蕓娘熟悉的那名婆子已守在門(mén)口，婆子面上沒(méi)有往日的笑意，她似乎不敢正視蕓娘，神色很有些驚慌。蕓娘心中驚疑不定，只好隨婆子走進(jìn)了后宅。

    錢(qián)夫人的偏廳里已沒(méi)有了昨日的暖意，顯得肅靜而冷清。錢(qián)夫人冷冷地坐在太師椅上，杏眼圓瞪，雙唇緊閉，面色發(fā)白，呈現(xiàn)淡淡的疲態(tài)。她的身后一左一右立了兩個(gè)俏麗的丫鬟，也和錢(qián)夫人一樣面色冷峻，眉目不善。

    宋蕓娘驚訝地發(fā)現(xiàn)錢(qián)夫人一反常態(tài)，她粉脂未施，臉色有些蠟黃，兩頰淡淡的色斑、下垂的嘴角顯出了幾分老態(tài)，頭發(fā)也只是隨意挽著，斜插一枝鳳釵，鳳釵上的黃金鳳凰高昂著頭，似乎也和它的主人一樣，冷冷注視這宋蕓娘。

    蕓娘見(jiàn)狀又驚又疑，卻還是按禮儀下跪叩拜。

    錢(qián)夫人沒(méi)有像以前那樣速速命蕓娘起來(lái)，而是靜靜坐著，默然不語(yǔ)，屋子里一片寂靜，只聽(tīng)得到輕輕的呼吸聲。

    蕓娘跪在地上，腦子里飛快的轉(zhuǎn)著，她見(jiàn)錢(qián)夫人對(duì)自己的態(tài)度冷淡，還帶有nongnong的怒氣，心想，莫非錢(qián)夫人已經(jīng)知道昨日之事，看她此時(shí)的神色和態(tài)度，似乎很是不悅。若果真如此，對(duì)自己而言倒是有益無(wú)害。天下女子沒(méi)有幾人愿意分享自己的丈夫，如果能好好利用錢(qián)夫人的反對(duì)，事情也許可以有轉(zhuǎn)機(jī)……

    良久，宋蕓娘已覺(jué)得脖子發(fā)酸，雙膝發(fā)麻，方才聽(tīng)得錢(qián)夫人冷冷道：“起來(lái)吧?！?/br>
    宋蕓娘緩緩起身，又聽(tīng)得錢(qián)夫人冷笑道：“宋娘子，你好得很啊?！?/br>
    蕓娘想了想，不知如何回應(yīng)，干脆裝聾作啞，沖錢(qián)夫人討好地笑了笑，“謝錢(qián)夫人吉言，民女這陣子吃得飽睡得暖，昨日得錢(qián)夫人青睞和厚愛(ài)，又多掙了點(diǎn)銀子，民女的好也是托夫人您的福?！?/br>
    錢(qián)夫人盯著蕓娘冷冷看了半晌兒，氣極反笑，“好一個(gè)巧嘴的宋娘子。我只當(dāng)你是個(gè)自強(qiáng)自立的女子，憐你小小年紀(jì)，勞心家事，又愛(ài)惜你做面脂的精巧手藝，故此幫襯你一二。想不到我反而是引狼入室，你居然也和那些個(gè)不要臉的女子一樣，存了攀龍附鳳之心?！?/br>
    蕓娘已有些明白了，不管是王遠(yuǎn)行動(dòng)快速，立即告知了錢(qián)夫人，還是錢(qián)夫人耳目眾多，親自發(fā)現(xiàn)了此事，此刻，錢(qián)夫人已經(jīng)知道了王遠(yuǎn)對(duì)自己的心思，并且心中極為不喜。

    只要錢(qián)夫人極力反對(duì)，這事情就有了回轉(zhuǎn)的余地，蕓娘心中隱隱有了希望，她雙膝一沉，又跪在錢(qián)夫人面前，不卑不亢地說(shuō)：“錢(qián)夫人這是怎么說(shuō)的？民女怎么有攀龍附鳳之心了？”

    錢(qián)夫人呵呵笑了，“你自己心里不清楚嗎，你昨日前腳剛走，后腳老爺就過(guò)來(lái)，提出要納你為妾。我就納悶了，這老爺心系軍務(wù)，怎么就突然知道了有你這樣一個(gè)人物，還一門(mén)心思要納進(jìn)門(mén)來(lái)。后來(lái)將下人們好一番查問(wèn)，才聽(tīng)看門(mén)的婆子說(shuō)，你故意在門(mén)口和老爺拉拉扯扯，勾引老爺，是也不是？”

    蕓娘吃驚地看向那事前偷懶?；?，事后又無(wú)中生有、搬弄是非的婆子，眼中噴出怒火，不明白她為何胡亂說(shuō)話，陷害自己。

    昨日，王遠(yuǎn)向錢(qián)夫人提及想納蕓娘為妾之事后，錢(qián)夫人當(dāng)著他的面自是平靜地應(yīng)下。王遠(yuǎn)走后，她勃然大怒，立即叫相關(guān)的下人過(guò)來(lái)問(wèn)話。那婆子害怕責(zé)罰，不敢坦白自己因偷懶并未送宋蕓娘出門(mén)，慌亂之余，便將過(guò)錯(cuò)全部推給蕓娘。此時(shí)，她見(jiàn)蕓娘又驚又怒地看向自己，神色有些躲閃，身子悄悄往后縮了縮。

    宋蕓娘無(wú)奈，只能大聲道：“夫人冤枉。昨日民女出門(mén)時(shí)，因無(wú)人帶領(lǐng)，路線不熟，本就十分慌亂，走得急了些，卻又不慎在門(mén)口撞到了王大人，此事是民女的無(wú)心之失，卻絕不是有意為之?！?/br>
    錢(qián)夫人聞言凌厲的目光掃向昨日帶路的婆子，見(jiàn)她面色蒼白，眼神躲閃，便也有些心知肚明。她又盯著蕓娘看了半晌，冷然道：“無(wú)心之失也好，有意為之也罷，現(xiàn)在老爺執(zhí)意納你為妾，卻又當(dāng)如何？”

    蕓娘又氣又急，臉漲得通紅，身上生出一陣寒意，她大聲道：“回錢(qián)夫人，民女雖然身份低微，家境貧寒，但也是好人家的女兒，絕不愿與人為妾。”

    錢(qián)夫人半信半疑，她面色一緩，卻仍是冷冷道：“現(xiàn)在老爺已經(jīng)起了這個(gè)心思，卻已是容不得你愿不愿意了。”

    宋蕓娘急得跪伏在地上，“還請(qǐng)錢(qián)夫人出手相救。”

    錢(qián)夫人嫁給王遠(yuǎn)后，一直沒(méi)有生養(yǎng)，故而在王遠(yuǎn)納妾一事上，往往沒(méi)有開(kāi)口，便先軟了幾分。她見(jiàn)宋蕓娘神色焦急，不似作偽，沉吟了會(huì)兒，便問(wèn)：“宋娘子，我見(jiàn)你年歲也不小了，但看你的裝束卻還是女兒打扮，應(yīng)是未嫁人，卻不知定親了沒(méi)有？”

    宋蕓娘一愣，突然有些明白錢(qián)夫人的想法，只覺(jué)得茅塞頓開(kāi)?？上ё约旱拇_沒(méi)有定親，此事在上東村隨便找一個(gè)人都可以問(wèn)明，卻也做不得假，只好坦白道：“回錢(qián)夫人，民女尚未定親。”

    錢(qián)夫人面露失望之色，她深吸一口氣，緩緩開(kāi)口：“老爺為人剛愎，我也不好過(guò)多勸誡，以免傷了夫妻和氣。你若已經(jīng)名花有主，倒有緩和的余地，我家老爺最是注重名聲之人，從不做強(qiáng)拆人家婚姻的事情。只是你現(xiàn)在尚未婚配，哎，哪怕是訂了親也好啊……”

    宋蕓娘埋頭跪在地上，腦子飛轉(zhuǎn)，聽(tīng)聞錢(qián)夫人此言，急中生智，忙道：“民女已有定親之人，只是前段日子家中出了些事，耽擱了下來(lái)?！?/br>
    錢(qián)夫人神色一亮，面上露出喜意，“真的？若果真如此，倒有緩和的余地。老爺昨晚接到靖邊城守備的緊急軍令，連夜進(jìn)城了，臨走前囑托我抓緊辦好納你為妾之事。我看你如果真有定親之人，最好趕快定親，此事宜早不宜遲。時(shí)間長(zhǎng)了我也不好再為你過(guò)多周旋了?！?/br>
    宋蕓娘聞言松了一口氣，可馬上又生出新的難題，短短幾日內(nèi)，她又到哪里才能尋出一個(gè)可以與自己定親之人？

    作者有話要說(shuō)：

    ☆、父女倆的爭(zhēng)執(zhí)

    出了防守府，宋蕓娘心情沉重，腳步虛浮。剛才雖然暫時(shí)應(yīng)付了錢(qián)夫人，可現(xiàn)在要她到哪里去可以定親之人，而且還是在短短的幾日之內(nèi)？

    宋蕓娘心中思忖，解決眼前困境的只有一種辦法，就是盡快定親。若是在幾日之前，那時(shí)還以為荀哥兒既然已經(jīng)絕了仕途之路，最好的出路只能是在軍中做一名軍醫(yī)，那么自己也許還有可能籌謀一下自己的親事?？墒?，現(xiàn)在已然知道荀哥兒從未失過(guò)憶，也知道他對(duì)做學(xué)問(wèn)有著天然的熱情和極大的天分，爹爹對(duì)他又給予了厚望，為著荀哥兒的前程，自己就更不能舍下爹爹和他，貿(mào)然外嫁。所以若要定親的話，必定還是按以前的打算，要招贅才行，可是眼下哪里有合適的人選？五年的時(shí)間，都沒(méi)有一個(gè)愿意入贅之人，這短短幾日內(nèi)，又去哪里尋一個(gè)呢？就算粗鄙如胡癩子，當(dāng)年聽(tīng)聞入贅一事都一百個(gè)不愿意，更何況其他條件稍好一點(diǎn)的男子？

    若不能真定親，可否先應(yīng)付一下，來(lái)一場(chǎng)假定親呢？蕓娘皺著眉苦惱地想著，她腦海中浮現(xiàn)出了一個(gè)個(gè)青年男子的身影：謙和有禮的張二郎，深情大膽的許安平，穩(wěn)重內(nèi)斂的蕭靖北……蕓娘使勁搖了搖頭，似乎要將他們的模樣從腦中甩出去。

    這三位男子個(gè)個(gè)都是優(yōu)秀的青年才俊，張二郎和許安平甚至還對(duì)自己一往情深，蕭靖北更是藏在自己心底最深處、不可言說(shuō)的那個(gè)人。蕓娘覺(jué)得，他們都是真心誠(chéng)意的對(duì)待自己，自己怎能因私心而利用他們。蕓娘又用力搖了搖頭，堅(jiān)定了決心，她是絕不愿找人假定親的。萬(wàn)一到時(shí)真的毫無(wú)辦法，只能假定親的話，卻也絕不會(huì)找這三個(gè)人，越是對(duì)自己真心之人，自己越不能傷害他們……

    宋蕓娘絞盡腦汁，冥思苦想，只覺(jué)得想破了腦袋也是毫無(wú)頭緒，不知不覺(jué)間，卻已經(jīng)到了家門(mén)口。她站在門(mén)口徘徊了半天，盯著貼在門(mén)上殘舊的年畫(huà)發(fā)呆，終是覺(jué)得無(wú)法回避，只好深吸一口氣，推開(kāi)院門(mén)走了進(jìn)去。

    走進(jìn)院門(mén)，只見(jiàn)宋思年一個(gè)人坐在院子里，身旁堆著一堆犁、鎬、鋤頭等農(nóng)具。這些農(nóng)具有的生了銹，有的接頭有些松動(dòng)，宋思年幾次三番地要拿出來(lái)修，都被宋蕓娘攔住了。沒(méi)想到，他見(jiàn)家中無(wú)人，居然一人跛著腿，將這些農(nóng)具一一找出來(lái)，自己默默地修理。

    宋蕓娘看著父親伸直了受傷的那只腿，另一只腿彎著，正費(fèi)力地彎著腰，埋頭打磨著手里的一把鐮刀，不覺(jué)眼睛有些模糊。她悄悄擦了擦淚水，快步走過(guò)去，嗔怪道：“爹，您這是干什么？”她一邊拿走宋思年手中的鐮刀，一邊遞過(guò)拐杖，小心地將他扶起來(lái)，嘴里埋怨著：“您腿上的傷還沒(méi)有好呢，小心又加重了。”環(huán)顧了下四周靜悄悄的院子，又問(wèn)：“荀哥兒去哪兒了，怎么由著您瞎折騰?！?/br>
    宋思年吃力地拄著拐杖站起來(lái)，臉上帶著nongnong的自責(zé)，“荀兒跟柳大夫一起出診去了，讓他跟著學(xué)學(xué)醫(yī)術(shù)也好?！彼麌@了一口氣，沮喪地說(shuō)：“爹真是沒(méi)有用，什么活兒都干不了，都快成了吃閑飯的了。蕓娘，這些日子真是苦了你了。”見(jiàn)蕓娘一改往日的輕松笑顏，而是面色沉重，心事重重，又小心問(wèn)道：“剛才錢(qián)夫人叫你過(guò)去，是不是有什么事情??？”

    宋蕓娘看著宋思年關(guān)切的眼神，不覺(jué)內(nèi)心酸楚，她默然不語(yǔ)，眼圈一下子紅了，嘴唇微微顫抖著。沉默了半天，卻再也無(wú)法忍住，眼淚也忍不住涌了出來(lái)。她心想，此等大事，瞞是瞞不住了，靠自己一己之力更是解決不了，便一五一十地告訴了宋思年。

    宋思年聞言有如晴空霹靂，不禁打了個(gè)踉蹌，要不是宋蕓娘趕緊伸手扶住他，只怕都要跌倒在地。他又驚又懼，睜圓了眼睛，臉色刷得變得蒼白，拄著拐杖的手骨節(jié)發(fā)白，隱隱在顫抖，連聲道：“怎么會(huì)遇上這樣的事情？怎么辦？怎么辦？這可如何是好？”

    看著惶惶不安的父親，蕓娘內(nèi)心充滿了自責(zé)，她覺(jué)得自己不但未能為父親分憂，反而給家里增添了新的麻煩?？吹奖茸约焊辜?、更六神無(wú)主的宋思年，蕓娘突然發(fā)現(xiàn)，不知從什么時(shí)候起，這個(gè)家的主心骨不再是父親，而是自己。不論遇到多么難的事情，父親可以慌、可以亂，可以問(wèn)“怎么辦”，可是自己卻不能。

    想到這里，蕓娘反而鎮(zhèn)定了下來(lái)，她輕聲安慰宋思年，“爹，天無(wú)絕人之路，以前那么難我們一家都熬過(guò)來(lái)了，這個(gè)坎也一定可以過(guò)得去。我剛才不是已經(jīng)跟您說(shuō)了嗎，錢(qián)夫人答應(yīng)我了，事情也不是沒(méi)有回轉(zhuǎn)的余地，只要我盡快定親，她就幫我周旋?！?/br>
    宋思年神色一亮，茫然的眼神也慢慢找回了焦點(diǎn)，他盯著蕓娘，喃喃道：“對(duì)，定親，定親。可是……”他怔怔看著蕓娘，問(wèn)道：“和誰(shuí)定親？”

    宋蕓娘頹然低下了頭，她若知道和誰(shuí)定親便不會(huì)這般為難了。以前，她將自己的親事作為支撐宋家的手段，現(xiàn)在，親事又成了脫困的途徑。似乎，她的親事從來(lái)與她的心愿無(wú)關(guān)，與她的幸福無(wú)關(guān)。她對(duì)親事的向往只存在于久遠(yuǎn)的過(guò)去，存在于遙遠(yuǎn)的江南：春暖花開(kāi)的江南，空氣中彌漫著春天的清新和暖意，那個(gè)懷春的少女，坐在粉色的紗帳里，一針一線繡著嫁妝，時(shí)不時(shí)怔怔想一會(huì)兒心事，又低頭羞澀地傻笑……不知為何，她居然又想起了表哥，想起了那個(gè)溫潤(rùn)的少年。表哥此刻應(yīng)該已是娶妻生子，圓圓滿滿了吧，那個(gè)說(shuō)過(guò)會(huì)照顧自己一輩子的人此刻卻不知又在照顧誰(shuí)……宋蕓娘悵然想著，只覺(jué)得眼淚再一次涌了出來(lái)。

    宋思年突然冒出一個(gè)想法，他眼睛一亮，面露激動(dòng)之色，急切地說(shuō)道：“蕓娘，你看，我去和隔壁的許家嫂子說(shuō)說(shuō)，憑我們兩家的交情，她一定會(huì)幫我們的。再說(shuō)，許二郎也很是不錯(cuò)，對(duì)你也極好……”

    “爹——”蕓娘忍不住打斷宋思年，“不要去！許家越是對(duì)我們有恩，我們?cè)绞遣荒芾盟麄儭！?/br>
    “利用？什么叫利用？”宋思年氣道，語(yǔ)氣也生硬起來(lái)，“當(dāng)年我和許二郎他爹早就有結(jié)成兒女親家的打算，若不是后來(lái)出了那么多的事情，只怕你和二郎早就成了婚，說(shuō)不定我連外孫都添了。我看，這件事反而越發(fā)促使我下定決心，走，我這就去隔壁?！闭f(shuō)罷，便拄著拐杖急匆匆要出門(mén)。

    “爹——”蕓娘拉住了宋思年，面帶乞求之色，緩緩屈膝跪下，“許家一家對(duì)我們有恩，我們決不能傷害他們，如若貿(mào)然和他家定親，豈不是以后耽擱了安平哥……”

    宋思年低下頭，怔怔看著蕓娘，滿腹疑惑，“蕓娘，你……你是什么意思？什么叫耽擱？你不愿意嫁給許二郎？莫非……你真的喜歡蕭四郎？”

    宋蕓娘哭笑不得，“爹，我誰(shuí)也不想嫁?，F(xiàn)在荀哥兒已經(jīng)好了，他有著大好的前程，我這個(gè)做jiejie的勢(shì)必要全力支持他，讓他沒(méi)有后顧之憂?！?/br>
    “哎，你這個(gè)傻孩子……”宋思年愣愣盯著蕓娘看了一會(huì)兒，嘆了一口氣，頹然地閉上眼，搖了搖頭，沉默了片刻，又道：“可是現(xiàn)在這種情形，已經(jīng)容不得你方方面面的周全。荀兒還小，以后的事情誰(shuí)也說(shuō)不清楚，他若能有所成就，是他的造化，如若不能，也是我們宋家沒(méi)有那個(gè)福分。此時(shí)的當(dāng)務(wù)之急，是解決好你的事情。你若不想幾日后被抬進(jìn)防守府，現(xiàn)在就聽(tīng)爹的話，爹馬上去隔壁。我知道，許家嫂子這幾年在這件事情上有些怨氣，你放心，我會(huì)好好和她說(shuō)的。”他一口氣說(shuō)了這么多，忍不住停下喘了會(huì)兒氣。

    宋蕓娘急得緊緊拽住宋思年的衣襟，似乎覺(jué)得自己一旦放手便沒(méi)有了退路，“爹，不要去，我不能和安平哥定親。爹，我的主意已定，此時(shí)，如若不能找到可以入贅之人，我便要找一個(gè)可以假定親的人。只是這人絕對(duì)不能是安平哥，我欠他太多，決不能再傷害他?！?/br>
    宋思年十分惱怒，他氣得掙脫了蕓娘的手，“主意！主意！你哪兒來(lái)的那么多主意！我最大的失誤，就是將你慣得太有主見(jiàn)！現(xiàn)在你什么也不準(zhǔn)想，什么也不準(zhǔn)做。你的親事，爹說(shuō)了算！”

    “爹，您這是要逼死女兒?jiǎn)?？”宋蕓娘又氣又急，一時(shí)口無(wú)遮攔，話剛一出口便后悔萬(wàn)分。只好垂下頭，倔強(qiáng)地沉默不語(yǔ)。

    宋思年怔住，顫抖著手舉起拐杖，指著蕓娘，氣極反笑：“好，好，我不逼你。你自己惹的事情，自己想辦法解決吧！”

    蕓娘抬頭呆呆地看著滿臉苦痛的宋思年，艱難的歲月在他的臉上刻上了深深的皺紋，邊境的風(fēng)霜將他折磨得蒼老憔悴，現(xiàn)在自己的事情又令他憂心著急……蕓娘跪在地上，無(wú)言的深深磕了個(gè)頭，便輕輕站起來(lái)，轉(zhuǎn)身出了門(mén)。

    作者有話要說(shuō)：

    ☆、蕭靖北的告白

    宋蕓娘失魂落魄地離開(kāi)了家，腳步虛浮地沿著長(zhǎng)長(zhǎng)的巷子走著，卻不知究竟要走向何方。深秋的寒風(fēng)毫不憐惜地吹在身上，蕓娘只覺(jué)得渾身發(fā)冷，內(nèi)心更是冰涼一片。

    不知不覺(jué)間，蕓娘來(lái)到了南北大街，此時(shí)已是農(nóng)閑時(shí)分，大街上的行人比往日多了許多，他們大多行色匆匆，或推著小車(chē)，或挑著擔(dān)子，急急為生活奔波著。腳步遲緩、神色茫然的宋蕓娘垂著雙手走在他們其中，顯得格格不入。

    宋蕓娘走著走著，發(fā)現(xiàn)眼前出現(xiàn)了一道高高的屏障，猛然抬頭，才驚覺(jué)自己居然走到了城門(mén)處。蕓娘不禁搖頭苦笑，正準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身，忽然聽(tīng)到熟悉的聲音大聲叫著：“宋娘子?！毖曂?，卻見(jiàn)蕭靖北疾步走了過(guò)來(lái)，他身著戎裝，高大英挺，此刻卻一改往日從容的步伐，臉上也帶著急切之意。

    “宋娘子，你怎么了，我看你好像有心事？”蕭靖北停在蕓娘身前，定定看著她，深邃的眼睛里充滿了關(guān)切之色，似乎可以洞察一切。

    蕓娘怔怔看著他，嘴無(wú)聲地張了張，只覺(jué)得滿腹辛酸一起涌了出來(lái)，淚水如斷了線的珠子般滾下。

    蕭靖北看著哭得梨花帶雨的蕓娘，不覺(jué)心中一痛，他又急又慌，伸手在懷里胡亂掏了半天，掏出一塊手帕，小心翼翼地遞到蕓娘面前，柔聲道：“宋娘子，不……不要哭，有什么事情說(shuō)出來(lái)，看看我能否幫得上忙？”

    自從那日從靖邊城回來(lái)后，蕭靖北便覺(jué)得宋蕓娘對(duì)自己冷淡和疏遠(yuǎn)了許多，他只當(dāng)是因?yàn)樵S安平的緣故，便越發(fā)暗自心酸。雖然只有短短數(shù)日未見(jiàn)到玉娘，他覺(jué)得似乎已隔了一輩子般久遠(yuǎn)。方才在城墻上，蕭靖北一眼就看到在南北大街上躑躅獨(dú)行的宋蕓娘，他心中暗喜，恨不得一步?jīng)_到蕓娘身旁?？墒窍氲剿问|娘對(duì)自己的疏遠(yuǎn)，卻硬生生縮回了腳步。他的目光緊緊盯在蕓娘身上，看著她腳步沉重，神態(tài)恍惚，毫無(wú)目的地隨意走著，看似心事重重，這才忍不住從城墻上快步走了過(guò)來(lái)。

    蕭靖北領(lǐng)著宋蕓娘來(lái)到城墻下一處僻靜處，輕聲道：“宋娘子，此處無(wú)人，你有什么心事說(shuō)出來(lái)吧，有事情不要悶在心里，說(shuō)出來(lái)的話，說(shuō)不定我也可以為你分擔(dān)?！?/br>
    宋蕓娘眼淚已經(jīng)止住，此刻雙目紅腫，鼻頭、雙頰也都是通紅，襯著白生生的肌膚，越發(fā)顯得楚楚動(dòng)人，讓人心生憐意。蕓娘抬眼望著蕭靖北，只見(jiàn)他面上充滿了關(guān)切的神情，讓人心生暖意，他高大英武的身軀擋在自己面前，讓人覺(jué)得倍感安全。

    不知為何，蕓娘在蕭靖北面前往往可以卸下一切心防，充滿了放松和依賴。她垂下眼，緩緩將這兩日在防守府的遭遇細(xì)細(xì)說(shuō)了一遍。

    “豈有此理！”蕭靖北恨恨地一拳砸向城墻，俊臉上充滿怒意，只覺(jué)得陣陣怒火沖向頭頂。他心道，這王遠(yuǎn)好大的膽子，居然敢宵想蕓娘，恨不得立馬沖到防守府將王遠(yuǎn)好好教訓(xùn)一頓?？墒寝D(zhuǎn)瞬想到自己此刻身份低微，王遠(yuǎn)若想對(duì)付自己，就好像捏死一只螞蟻那般容易。蕭靖北自家中劇變后，一直咬牙堅(jiān)挺著，努力撐著這個(gè)脆弱不堪的家，始終保持著京中貴胄的那股傲氣和自信?？墒谴藭r(shí)，他第一次覺(jué)得自己的身份是如此低微，自己的力量是如此脆弱，居然無(wú)法保護(hù)自己心愛(ài)的女人……

    蕓娘看見(jiàn)從蕭靖北砸墻的手背即刻紅腫，出現(xiàn)了傷口，幾滴血珠也慢慢從傷口沁出來(lái)，只覺(jué)得自己心中也是一陣刺痛。她忙從懷中掏出一塊干凈的手帕，輕輕包住蕭靖北的手，埋怨道：“蕭大哥，你怎么這么傻，疼不疼？”

    蕭靖北溫柔地看著低頭悉心包扎的宋蕓娘，覺(jué)得蕓娘似有似無(wú)的碰觸，令受傷的手上產(chǎn)生微微的戰(zhàn)栗，漸漸又出現(xiàn)了麻麻的熱意，一直熱到心頭，便有些口干舌燥。他沉下心想了想，努力組織著自己的語(yǔ)言：“宋娘子，你……你剛才說(shuō)錢(qián)夫人答應(yīng)幫你周旋，只要你能快速定親？”

    宋蕓娘點(diǎn)點(diǎn)頭，面露為難之色。

    蕭靖北又小心翼翼地詢問(wèn)：“莫非你沒(méi)有可以定親之人嗎？那日在靖邊城，那許安平……”