不過像他這樣慌張的情緒，我還真是第一次見到，心里覺得有趣，嘴上逗他：“啊呀，剛才的木葉大人難道是害羞了？”

    他又?jǐn)[出那副神色如常的樣子：“并沒有，我去泡澡了。”

    我摸摸鼻子，灰溜溜跑入屋內(nèi)。

    明明已經(jīng)避免了那種尷尬場(chǎng)面，胸口卻依舊有些喘不過氣來(lái)，像是被無(wú)窮無(wú)盡的情緒擠壓著，從下面又細(xì)細(xì)抽出一支鮮嫩欲滴的小藤來(lái)，慢慢抽芽，生長(zhǎng)，微乎其微，不為人知。即使不看，也能猜測(cè)到那引人注目、撓人癢處的一點(diǎn)嫩綠。

    我擦了把額頭上的汗，自言自語(yǔ)道：“大概是今天太累了。”

    大概是夜深了，人并不多。我解下衣服，刺溜一下就鉆入了熱氣騰騰的浴池里，頓時(shí)覺得渾身肌理都舒展開來(lái)，整個(gè)人很放松。

    我昏昏沉沉，險(xiǎn)些就睡著了。

    迷糊間，似乎做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)里的我害怕時(shí)光流逝，反復(fù)做著，似曾相識(shí)的事情……

    “阿渡？”

    夢(mèng)的尾聲，像是有人輕輕呼喚，要把我從夢(mèng)里叫醒一般。

    “居然睡著了……”我睜開眼，伸手揉揉惺忪的睡眼，收拾好一切，回到訂好的房間。

    木葉很識(shí)相打地鋪，把大床留給我睡。

    我把整個(gè)人都裹到厚實(shí)的被褥里，倒是回憶起小時(shí)候一直把被窩當(dāng)作最堅(jiān)固的堡壘，在我還害怕那些妖怪的時(shí)候。

    對(duì)于還未曾接觸過的東西，人都是心生恐懼的，即為情感。

    我遇到無(wú)臉妖怪的時(shí)候，曾經(jīng)嚇個(gè)半死，雖然是我一個(gè)人偷偷跑到深山里，結(jié)果卻迷了路，被心急火燎的木葉找到時(shí)，他似乎也沒有責(zé)怪我，而是害怕地把我抱在懷里，順道拿著木棒揍了無(wú)臉男一頓，讓我知道妖怪并沒有那么強(qiáng)大。

    我遇到狐火的時(shí)候，還以為是鬼怪要吃人了，所以得先用火把我烤一烤，結(jié)果還是木葉點(diǎn)著真火把，嚇得狐妖現(xiàn)形來(lái)給我道歉。

    我遇到白澤的時(shí)候，是在一次木葉去置辦年貨的時(shí)候，自己一個(gè)人看家。當(dāng)時(shí)闖入家中的是那么大只的猛獸，我嚇得嚎啕大哭。木葉也會(huì)急急忙忙趕回來(lái)，先安撫我，再硬生生馴服對(duì)方，用以來(lái)證明有他在，我一定是安全的。

    春雨，夏日，秋葉，冬雪。

    我六歲，我七歲，我十二歲……

    直到現(xiàn)在，我好像一直是活在木葉的庇佑之下。

    ——羽翼下的稚鳥。

    這是我依賴木葉的原因。

    木葉也縮進(jìn)被窩里，卻久久未曾關(guān)燈，估計(jì)是看我還沒有熟睡。

    我趴到床沿，居高臨下望著木葉：“喂，給我講講你的事情吧?！?/br>
    木葉詫異：“我的，事情？”

    “在遇到我之前，你在做什么？”

    木葉道：“大概，是在尋找你，一直，一直，在尋找……”

    我心底一陷，隱隱抽疼了一下：“別開玩笑了！我可是說(shuō)認(rèn)真的！”

    木葉呢喃：“這可不是玩笑?！?/br>
    話音未落，他就關(guān)掉了燈，這是催我睡覺的信號(hào)，從小到大，皆是如此。

    臨睡之前，我又自言自語(yǔ)：“分明就是個(gè)玩笑……”

    翌日，我睡醒的時(shí)候并沒有看到木葉。

    而屋內(nèi)屋外靜悄悄的，仿佛沒有活人的生氣，也對(duì)，這里除了我，大概也沒有活人。

    剛出門，我就發(fā)現(xiàn)房間門口擺著一小樽桃木雕刻的小獸，黑目獠牙，雖小，卻透著一股肅殺的氣息，弱小的身軀隱匿在漆黑的暗影里，幾乎要融為一體。我環(huán)顧四周，別的房間門口沒有，僅僅在我的門口。

    我隨意看了一眼，并未多在意，等到走了兩步想再扭頭看看之時(shí)，那小物件已經(jīng)不翼而飛了。

    “可能是我的錯(cuò)覺吧?！?/br>
    ——稀里嘩啦。

    有什么在不經(jīng)意間破碎了。

    說(shuō)起桃木，倒是讓我想到了桃符，傳說(shuō)是對(duì)聯(lián)的前身。在很久很久以前的鬼府，適逢午夜都會(huì)讓百鬼出行，也就是所謂的百鬼夜行。而靠近鬼府之處，有一棵覆蓋三千里的桃樹，桃樹下居住著兩名看守鬼府的鬼差，分別是：神荼、郁壘。每當(dāng)有鬼在現(xiàn)世搗亂，破壞秩序，神荼和郁壘就會(huì)去把它捉回來(lái)，用藤條綁起來(lái)，再給惡獸食用。結(jié)果這一幕，不知道被現(xiàn)世哪個(gè)有陰陽(yáng)眼的人看見，流傳入世，人們就習(xí)慣于拿桃木雕刻神明的模樣，擺放至家門口，驅(qū)陰辟邪，稱其為桃符。

    不過妖怪里面倒雕刻的不是這兩個(gè)鬼差，而是一些有名氣的遠(yuǎn)古神獸，用來(lái)看家護(hù)院。

    “你起來(lái)了？”木葉從門口走進(jìn)，身后跟著疲乏不堪的負(fù)重童子。

    “小姐，先生一大早就帶我出去，毫無(wú)半點(diǎn)體恤我的心情！這，這可是罪過??！”

    我徑直無(wú)視掉苦力童子，對(duì)木葉點(diǎn)點(diǎn)頭：“之后要去哪里？找雪狗嗎？”

    木葉道：“不用找了?！?/br>
    “為什么？你已經(jīng)找到了？”

    木葉笑而不語(yǔ)，低聲喚道：“出來(lái)！”

    “喵?！?/br>
    奶聲奶氣，尚且還幼小的獸類。

    我扭頭望去，那一團(tuán)雪白色的東西躲在門內(nèi)，卻不知暴露出了自己毛絨絨的短毛，只敢奶聲奶氣叫喚。

    木葉竟覺有趣：“我早上就看見它被封在桃木之中，本想救它出來(lái)，結(jié)果它不領(lǐng)情，怕是看不上我，沒想到小小年紀(jì)就喜歡妙齡少女。嘖，真是世風(fēng)日下……”

    我無(wú)語(yǔ)望了一眼木葉，看這雪狗的模樣，八成才剛剛出世，不知道被哪路神明誤封入桃木內(nèi)，不過想想昨天那些胡作非為的醉鬼，再怎么也能猜到一二。

    我朝它招招手：“你過來(lái)?！?/br>
    雪狗從門縫里滾了出來(lái)，遲疑一會(huì)兒又縮了回去。見我還目不轉(zhuǎn)睛盯著它，這才壯了膽子滾到我懷里來(lái)撒嬌。

    “喵?！?/br>
    我把它塞懷里收好，生怕小家伙凍著，余光望去，倒是木葉的臉色不大好看了。

    我道：“你有意見？”

    木葉道：“沒有?！?/br>
    我與木葉一道和旅店老板道別，他原本懨懨的眼睛卻忽然瞪得如牛眼一般大，他驚聲道：“這，這……才剛！一個(gè)晚上就這樣了？！木葉大人果然不同凡響?。　?/br>
    他指著我那塞了雪狗圓鼓鼓的袍子，望了木葉一眼，又死死盯著我，不止一遍嘟囔。

    我百思不得其解：“又為何說(shuō)木葉厲害了？”

    木葉干咳一聲，牽起我便往街上走，看來(lái)并不是涉入旅店老板的‘秘密’中。

    負(fù)重童子狡猾得打了啞謎：“小姐，先生可不是個(gè)老實(shí)人哦……”

    木葉不知是伺機(jī)報(bào)復(fù)還是真心所想：“這次得去鬼府了?！?/br>
    但負(fù)重童子還是很誠(chéng)實(shí)哀嚎了一聲，一路上無(wú)精打采。

    其實(shí)木葉所言非虛，接下來(lái)的確應(yīng)該去鬼府尋找牡丹燈籠。這就是最后一寶了，樣樣都是提防年神的寶貝。傳說(shuō)年神怕光，而牡丹燈籠能夠徹夜長(zhǎng)明，當(dāng)然是難能可貴的珍品。不過據(jù)說(shuō)牡丹燈籠是鬼怪所化，后來(lái)被鬼差懲罰，變成無(wú)意識(shí)的牡丹燈籠，而且不是燈籠形態(tài)，而是一撮小火球的模樣。它只會(huì)在整個(gè)鬼府內(nèi)顛沛流離，甚至無(wú)人知曉它的下落，能不能找到還得看運(yùn)氣呢！

    ☆、第19章 【臘月小年4】

    大概了解我性格的都知曉，提及牡丹燈籠，那鐵定也有一段奇聞?shì)W事。牡丹燈籠前世是一名有著花容月貌的美麗小姐，名喚小唯，她生前愛慕自己的丈夫，直到死去，也不甘心一人長(zhǎng)眠于地下，于是化作燈鬼，夜夜憑著一盞牡丹燈籠來(lái)尋自己的丈夫，然而這夜夜歡聲笑語(yǔ)卻被鄰居家聽到，鄰居急忙找到了法術(shù)高超的天師前來(lái)降服，天師對(duì)丈夫道：“你近日可有異常？”

    丈夫道：“并無(wú)異常，只是，只是……”

    “只是什么？”

    “只是我死去的妻子，還夜夜歸來(lái)看望我?！?/br>
    天師大驚失色道：“那今夜你可千萬(wàn)不要放她進(jìn)來(lái)，這女鬼是要拉你到鬼府做伴呢！”

    丈夫雖然疼愛妻子，但也確實(shí)不想死，于是在當(dāng)天夜里，他將門堵住，不讓屋外苦苦哀求的妻子入內(nèi)，只聽聞妻子哭聲哀切：“我與你相愛多年，怎會(huì)害你，過了今晚，我便要回到鬼府，再也不能歸來(lái)，你忍心，你忍心讓我連你最后一面也見不到嗎？”

    丈夫心軟，放妻子入內(nèi)。幾日之后，鄰居家只聞得腐rou酸臭，原來(lái)丈夫早已爛成了白骨，身側(cè)還有一盞破敗的牡丹花式的燈籠。

    然后，牡丹燈籠就被現(xiàn)世的人流傳成了一則凄美愛情故事，傳至今日。

    雖然實(shí)情是：丈夫貪生怕死，不肯讓妻子入內(nèi)。妻子一怒之下扔了燈籠就走，丈夫見沒有哭聲，出來(lái)查探，一不留神被燈籠絆了個(gè)正著，摔死了，而那盞燈籠也承受不住丈夫的體重，壓了個(gè)稀巴爛。

    我不禁感慨：現(xiàn)世的人，果然有天馬行空的想象力。

    鬼府最近也在籌備春節(jié)，畢竟在里面受罰的孤魂野鬼也該好好放松一下，以更好的狀態(tài)對(duì)待明年的煉獄懲罰。

    于是整個(gè)鬼府張燈結(jié)彩，和我那里的小鎮(zhèn)并無(wú)一二。

    偏黑藍(lán)色的青磚黑瓦，像是螢火蟲一般的錦鯉燈籠，透著團(tuán)奶白色的霧氣，忽散忽聚，時(shí)濃時(shí)淡，似深夜里的漁火，鮮明點(diǎn)綴在屋檐之下。偶有亮色磷光，熙熙攘攘，纏繞于竹里花間。

    甚至連眾鬼們都換上了新衣新褲，自顧自舉行著慶年廟會(huì)。

    可能會(huì)有人好奇，為什么這些燈籠都是錦鯉的樣子？其實(shí)啊，閻王大人，他屬魚！

    “居然有人屬魚？”

    肯定會(huì)有人這樣詢問，其實(shí)我也不知道，但是相傳是有內(nèi)幕的，有的說(shuō)是閻王大人一生下來(lái)，會(huì)說(shuō)的第一句話就是：“原來(lái)，我屬魚！”

    也有的說(shuō)，是閻王大人暗戀錦鯉大人，所以故意每年把鬼府置辦成錦鯉的燈會(huì)，為的就是吸引她前來(lái)觀賞。

    說(shuō)到錦鯉大人，又有不少關(guān)于她的軼事趣聞了。

    但最古老的版本，則是對(duì)錦鯉許愿便能心想事成，所以被現(xiàn)世供奉為一尊許愿的神明。

    但也有一種比較八卦的說(shuō)法就是，錦鯉大人原先是在閻王大人麾下辦事，是正兒八經(jīng)的輔佐官。卻不料她一日洗澡，發(fā)現(xiàn)閻王大人在門口惡趣味偷看，一怒之下離職，浪跡天涯。而變|態(tài)大叔——閻王，還自以為十分深情，每年置辦錦鯉燈會(huì)，希望她能夠回來(lái)。

    “真是變|態(tài)的相思之情啊！”我不禁感慨。

    木葉扭頭：“你是在回憶錦鯉吧？”

    “正是正是。對(duì)了，負(fù)重童子呢？”

    木葉轉(zhuǎn)身，指著巷子盡頭道：“看，在那！”

    我踮腳眺望，只見可憐的童子正被眾鬼團(tuán)團(tuán)圍住，群毆。

    索性不再理他，我嘟囔：“倒不知錦鯉大人現(xiàn)下去了哪里?！?/br>
    木葉若有所思：“據(jù)說(shuō)前些日子，她又去了狐仙神社當(dāng)輔佐官了?！?/br>
    “那閻王大人不得傷心死了？”

    木葉微笑：“喜聞樂見?！?/br>
    我與木葉走到一方短橋之上，橋與下面湍急的河水不過半米的高度，可無(wú)論怎樣都看不清楚水里的事物，仔細(xì)盯著好像還能看見無(wú)窮無(wú)盡交疊在一起的人臉。