這整個(gè)流程都有些顛覆她心里對“封建制度等級規(guī)矩森嚴(yán)”這一定義的認(rèn)知，且更顛覆她此前對席府的認(rèn)知。

    “齊伯從中有好處拿么？”她好似隨意地問了一句，“還是賺個(gè)人情？這邊幫著尋活，那邊瞞著公子？”

    “都告訴你公子早已知道了……”綠袖瞥她一眼，“公子畢竟……”

    她陡然噤聲，覷一覷紅衣的面色，有些尷尬地笑道：“我這么說你別不高興啊——公子畢竟是……長陽城里受盡艷羨的人物，名聲這樣好自有他的道理。他待你為什么那么……我不知道，但平素待人接物，當(dāng)真是寬和的?！?/br>
    紅衣垂眸未言，綠袖靜了靜，又續(xù)道：“齊伯也沒有好處拿。是公子吩咐他來幫這個(gè)忙，一來免得做個(gè)小生意還出了糾葛還說不清楚，二來，婢子也好家丁也罷，他不想那邊覺得咱們是府里的奴仆擅接私活定不敢聲張而有意欺負(fù)什么……把齊伯?dāng)R在這兒，多少算是撐腰了?！?/br>
    是想讓外人知道這一切都是他許可的，所以別覺得若出了虧欠工錢一類的事府中下人會不敢說、只能吃啞巴虧。

    紅衣輕吸了口氣，一面覺得難以相信，一面又知道綠袖絕沒有騙自己。

    當(dāng)日下午，紅衣“圍觀”了一場“交易經(jīng)過”。

    府內(nèi)府外皆是十二三個(gè)人，外面的“買家”送原材料說要求，里面身為“賣家”的婢子一一記下，回去照做。

    有要加繡紋的也有要制衣的，說白了就是現(xiàn)代的“來料加工”嘛。對方提供材料、數(shù)據(jù)，這邊做成成品，賺過手工費(fèi)。

    其間齊伯只在旁守著，基本不打岔。只在將近結(jié)束之后，攔住了最后一個(gè)婢子?？纯此掷锬且晦剂?，齊伯皺了眉頭：“這么多，你還干不干正事了？”

    那姑娘看著十二三歲，聽言眼框一紅，低低回道：“我不會耽誤府里的事的……左不過每日少睡一個(gè)時(shí)辰?！?/br>
    齊伯聽得面色愈沉，她偷眼睨了睨，又道：“我娘病了，家里急缺這個(gè)錢，齊伯您……”

    “行了行了?！饼R伯一臉不耐，伸手就把她手里那一摞布料奪了過來，“什么‘每日少睡一個(gè)時(shí)辰’？公子走前吩咐了給你娘看病，我下午就把錢送去。這個(gè)你做一半，另一半我拿去分給別人?！?/br>
    滿是長輩斥責(zé)晚輩的口吻，那小丫頭愣了半天才回過神來。齊伯已蹲身將布料分出了一半重新拿起，另一半就留在那兒等她拿，口氣仍舊一點(diǎn)不緩：“快拿了回房去。敢耽誤正事，扣你月錢。”

    .

    聽聞席臨川的這番細(xì)致安排時(shí)，紅衣已是意外得不知如何反應(yīng)。待得那另一半布料交到自己手里的時(shí)候……就徹底傻住了。

    “綠袖說你也想找事做?！饼R伯輕聲一喟，“這個(gè)先做著吧，這家人過得殷實(shí)，一貫給的錢不少，其他的我再幫你打聽打聽?！?/br>
    “……多謝齊伯，但……”她怔怔開口想說些什么。齊伯卻大手一揮，沒等她說：“客氣話就不用說了，我也盼著你趕緊攢夠那兩千兩銀子走人?！?/br>
    齊伯說完就不由分說地走了，留下紅衣感受著瑟瑟寒風(fēng)。

    綠袖伸手在她面前一晃：“愣什么神？”

    “我……”紅衣嘴角輕搐了一搐，磕磕巴巴，“我……我沒想跟他……客氣。做衣服……我不會啊……”

    “……”綠袖愣了會兒，想起此前幫她縫水袖的事，狠狠剜她一眼。

    .

    軍隊(duì)在數(shù)日后行至大夏與赫契的交界處。

    在蒼茫大漠中安營扎寨，當(dāng)晚將領(lǐng)們齊聚大帳，鋪開地圖，排兵布陣。

    命將軍何袤率五千騎先往、將軍章騰領(lǐng)一萬兩千騎隨后。

    “臨川。”大將軍抬眼，一眾將領(lǐng)隨之看過去。

    席臨川抱拳，應(yīng)語有力：“在?！?/br>
    “帶上你的八百輕騎?！贝髮④娐砸活D，仿佛又思忖了片刻，才道，“抓個(gè)活口回來。”

    “諾。”席臨川一應(yīng)，領(lǐng)命而去。踏出帳門前，聽到那句：“敵軍狡詐，萬事小心?！?/br>
    八個(gè)字的叮囑，未失將軍威嚴(yán)卻又擔(dān)憂分明，一如上一世聽到時(shí)一樣讓他心中微沉。

    席臨川回過身，抱拳再應(yīng)了聲：“諾。”

    騎兵在大漠戈壁間馳騁而過，陽光下飛揚(yáng)的塵土卷起一團(tuán)又一團(tuán)飛煙。踏過金色沙子的馬蹄留下一連串的蹄印，又在下一陣風(fēng)拂過后變淺，在第二陣風(fēng)吹過后消失不見。

    這一戰(zhàn)，他會夜襲赫契軍隊(duì)，取下赫西王犁左的首級。那犁左算起來是汗王呼耶的祖父輩，讓他一戰(zhàn)成名。

    一路要穿過幾個(gè)散落在大夏周圍的村子。

    最近的一個(gè)已盡在眼前，席臨川緊抿的薄唇微有了笑意，抬眸看過去，卻沒有看到上一世印象中的那一縷炊煙。

    “吁——”心頭不好的感觸讓他猛勒了馬。遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺去，覺得安靜得不正常。

    明明是一樣的時(shí)間、同一個(gè)村子……

    “去探探?！彼懒艘痪?，即有士兵縱馬馳出，絕塵而去。

    半刻后又折了回來。

    “大人……”那士兵的聲音中帶著輕微的戰(zhàn)栗，一咬牙，稟道，“這村子……被屠了?！?/br>
    席臨川腦中一懵：“什么？！”

    “應(yīng)該……就是近兩日的事?！蹦鞘勘m(xù)道，“一個(gè)活口都沒留下。”

    眾人皆吃了一驚。

    氣氛自然而然地沉肅下去，席臨川沒有急于揚(yáng)鞭穿過這座已無生氣的村子，旁人便也都緩緩隨著。

    他在進(jìn)入村口后下了馬，足下定了一定，往西邊走去。

    那邊的那戶人家，在上一世的此時(shí)正炊煙裊裊。那次他未免驚動(dòng)村民，也放緩了步子，便是那一戶的一個(gè)六七歲的小姑娘跑了出來，膽子很大地?cái)r住了他們。稚嫩的聲音明澈清晰，她說：“你們是不是來打赫契人的將軍？我家養(yǎng)的鵝昨天剛下了蛋，給你們吃?！?/br>
    一眾年輕將士皆忍不住笑了起來，笑聲過后席臨川下了馬，接過她小小的手心里托著的那枚鵝蛋：“小姑娘，這蛋你自己吃，下一個(gè)給我留著，若戰(zhàn)勝再經(jīng)過此處，我吃那一個(gè)?！?/br>
    他壓制著陳年舊憶，踏進(jìn)了那扇院門。