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    稚嫩卻刺耳的聲音說(shuō)得紅衣一滯。

    懵了懵，她道：“……誰(shuí)說(shuō)我是青樓老鴇了？”

    “我不去……我不去！我不去！”那女孩子還是這句話，掙扎著嚷嚷著。若不是渾身被捆得結(jié)實(shí)，恐怕已經(jīng)動(dòng)手了。

    “你不去，日后你怎么活？我才不干逼良為娼那么缺德的買(mǎi)賣(mài)，買(mǎi)你們走，就是想找個(gè)地方把你們各自安置下來(lái)，日后再各尋出路?！奔t衣循循善誘，目光再度一掃旁人，又說(shuō)，“這樣可好？你們先隨我去，若我騙了你們，你們?cè)倥芫褪橇恕銈冸m然年紀(jì)小，但這么多人，還怕打不過(guò)我一個(gè)么？”

    旁邊眾人各自思量著，未說(shuō)話；眼前的小女孩將信將疑地望一望她，也沒(méi)說(shuō)話。

    “跟著你去了，誰(shuí)知你是不是一個(gè)人？”突然冒出來(lái)這么一句，帶著稚氣的男音聽(tīng)著很沖，紅衣循著看過(guò)去，目光在那約莫十一二歲的男孩子身上一停，贊許道：“防范心理很高嘛……”

    而后她站起身，徑直走到男孩面前，瞧一瞧他又瞧一瞧旁邊幾個(gè)：“你是這里面最大的了？”

    沒(méi)有答復(fù)。

    “敢這么頂我，也算個(gè)男子漢。不如你自己跟我先去，看個(gè)究竟，若無(wú)礙，你回來(lái)親口告訴他們；若我當(dāng)真是壞人，必定不讓你回來(lái)了，戌時(shí)之前你不回來(lái)，他們跑就是了?！?/br>
    男孩面色一白，神情緊繃地抬起頭望向紅衣，不知她什么意思。

    “你有膽子護(hù)他們沒(méi)有？”紅衣挑釁地看著他，知道小孩子最吃這套激將法。

    “……好！”那男孩子咬牙一應(yīng)。

    紅衣抿唇一笑。

    .

    在這破廟里尋了一圈，可算找到了把生銹的小刀。她把那男孩子手腕腳腕上捆著的繩子挑開(kāi)，提步就要往外走，男孩卻叫住了她：“你得把他們也松開(kāi)！”

    紅衣一怔，回過(guò)頭看一看他：“……?。俊?/br>
    “不然萬(wàn)一你不是好人，他們?cè)趺磁?？”話語(yǔ)氣勢(shì)洶洶說(shuō)得并不好聽(tīng)，紅衣蹙了蹙眉頭：“若松開(kāi)后他們自己跑了呢？大冬天的，出去豈不是凍死餓死？”

    就見(jiàn)那男孩往正中央一站：“你們?cè)谶@兒耐心等著，我跟她去看看。若當(dāng)真無(wú)事，我過(guò)來(lái)找你們，若等到戌時(shí)還不見(jiàn)我回來(lái)，你們?cè)倥?！?/br>
    一眾孩子聽(tīng)罷，猶猶豫豫地點(diǎn)了頭。

    紅衣一見(jiàn)，合著這是個(gè)“孩子王”??？倒是有擔(dān)當(dāng)，剛豁出自己的命去探虛實(shí)。

    于是就去給其他孩子松綁，松開(kāi)一半后就不用她動(dòng)手了，已被松開(kāi)的孩子自覺(jué)地去為剩下的人解繩子，安靜卻默契。

    紅衣帶著那男孩一路回了長(zhǎng)陽(yáng)城，一路上二人都是時(shí)不時(shí)斜眼看對(duì)方一眼，一句話都沒(méi)有。

    進(jìn)了城門(mén)，到離城門(mén)處最近的茶館里找綠袖。綠袖見(jiàn)了二人一愣：“不是說(shuō)有很多人么？”

    “防心高著呢，就先帶了他一個(gè)回來(lái)?！奔t衣沒(méi)好氣地瞥了那男孩一眼，又問(wèn)綠袖，“讓你找的住處呢？找到了么？”

    “找到了，就旁邊的坊里，兩進(jìn)的院子，一年八錢(qián)銀子。不算新但還干凈，我瞧著夠用，替你先付了十年的錢(qián)?！本G袖慢條斯理地說(shuō)完了，端起茶杯又喝了一口，笑吟吟地又續(xù)道，“這個(gè)不急著還。不過(guò)另請(qǐng)了照顧他們的仆婦，這就只能你來(lái)付錢(qián)了，我除了那點(diǎn)積蓄就只有月錢(qián)……”

    “多謝你！”紅衣發(fā)自肺腑地道了句謝，而后便隨著綠袖一起去看那處小院。

    .

    此后就算是一切順利了，二人先和那男孩一同回去接了其他孩子過(guò)來(lái)，去西市買(mǎi)了些“生活必需品”，順帶著買(mǎi)了些布、尋了裁縫給他們做新衣服。

    綠袖和剛請(qǐng)來(lái)的仆婦秦媽一起做了一桌子好菜，卻是菜剛上桌，綠袖便拉著紅衣往外走。

    “干什么啊……我也餓了！”紅衣哭喪著臉，忙了這么一天，她也想先吃一口。

    “這都快亥時(shí)了?！本G袖說(shuō)著，紅衣心里換算了一下時(shí)間：快晚上九點(diǎn)了。

    “再不回去，你等著被齊伯盤(pán)問(wèn)么？這事又不能說(shuō)，等著挨罰不是？”綠袖腳下走得快，口中也說(shuō)得明白。紅衣也就沒(méi)了犯饞的心思，知道她說(shuō)得對(duì)，此事最好不讓旁人知道，不然一傳十、十傳百，萬(wàn)一傳到席臨川耳朵里誰(shuí)知又會(huì)出什么岔子？

    就他那個(gè)三觀，才不會(huì)管孤兒的死活。

    二人往疾步往延康坊走，街頭巷尾都正熱鬧，大夏朝沒(méi)有宵禁，夜幕下小販的叫賣(mài)聲此起彼伏。

    喧鬧卻又有一種說(shuō)不出的平靜感，紅衣深吸了一口氣，心下暗暗盼著那二十三個(gè)孩子都平平安安地長(zhǎng)大，然后各自走上不同的路，一生平安順心，也能在這里“逛一逛街”，買(mǎi)自己想買(mǎi)的東西。

    “前線捷報(bào)——”

    男子嘹亮的呼喊如炸雷般傳開(kāi)。

    紅衣怔然回過(guò)頭去，周?chē)缘陌傩找捕家粯?。?shù)不清的視線注目見(jiàn)，見(jiàn)一男子策馬疾馳而過(guò)，一路直奔皇城而去：“前線捷報(bào)——”

    前線……捷報(bào)！

    贏了！

    一陣歡呼聲在周遭倏爾騰起，原本雖熱鬧卻平和的街道沸騰起來(lái)，甚至有人激動(dòng)得抱在了一起，只為抒發(fā)心中這可無(wú)可言表地情緒。

    “打勝了！”綠袖一聲驚喜的尖叫，同時(shí)，攥得紅衣手都疼了，“勝了……勝了！”

    紅衣心里一陣恍惚。

    在之前的那么多年里，戰(zhàn)爭(zhēng)都是離她那么遙遠(yuǎn)的事。

    如今，她歷經(jīng)開(kāi)戰(zhàn)、接觸過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)中流離失所的孤兒，而后終于迎來(lái)了這戰(zhàn)爭(zhēng)勝利的消息……

    居然有些不知怎么面對(duì)這樣的事，不知自己該有怎樣的心情才是對(duì)的。感覺(jué)自己似乎還是個(gè)旁觀者一樣，在電視里看著遠(yuǎn)在另一個(gè)大洲的戰(zhàn)火紛飛，心里感觸莫名。

    然后，下一瞬，她想到的事情便是……

    席臨川要回來(lái)了。