皇帝一脧他，頷首：“你說(shuō)?！?/br>
    “涉安侯夫人無(wú)力說(shuō)服她父親放人，但告訴了臣赫契幾大貴族目下駐扎何處?！彼脑捳Z(yǔ)中始終帶著思索，一壁斟酌著一壁道，“其他幾個(gè)且不提，但她父親的住處……因她時(shí)有家書寄回，那地方該是真的。”

    循著他的話思量下去，皇帝不禁輕吸了口氣，眸色微凝：“你是想……”

    “可以在驚蟄赴死之前，把他們搶回來(lái)?！毕R川語(yǔ)氣誠(chéng)懇，“臣看過(guò)地圖，雖則離大夏遠(yuǎn)了些，但若要智取也不難。陛下若是準(zhǔn)許，臣帶人去……”

    “不準(zhǔn)。”皇帝回絕斷然，手指在案上一敲后，揮手讓他告退，“此事朕自會(huì)同翰邶王解釋，你回吧。”

    “陛下！”席臨川忍不住一喝，抱拳凜然道，“目下局勢(shì)已然穩(wěn)定，赫契不過(guò)是強(qiáng)弩之末，陛下不能讓為此涉險(xiǎn)多日的人此時(shí)冤死異鄉(xiāng)?！?/br>
    “所以朕不能讓你們兩個(gè)同時(shí)死在異鄉(xiāng)?！被实壅Z(yǔ)無(wú)波瀾，一言駁回他的話后，頓了一頓，又道，“讓朕想想。如是要去，朕會(huì)派禁軍去?！?/br>
    “禁軍不如臣了解赫契地形，陛下派他們?nèi)?，才是平白讓人死在異鄉(xiāng)?！毕R川不作退讓，抬眸一看，皇帝卻也毫無(wú)改變決定的意思。

    僵持片刻后，他無(wú)聲一喟，終抱拳道：“臣告退?！?/br>
    .

    這樣的黑暗已經(jīng)持續(xù)了許多日。就算是作為地窖，這地方都太陰涼黑暗了些。

    實(shí)際上卻是個(gè)牢房……

    綠袖回想著曾因看到詔獄的嚴(yán)刑而被嚇哭的事，不禁一聲自嘲，覺(jué)得那時(shí)真是太天真——相較于這地方，禁軍們對(duì)待犯人的方式稱得上“善良”。

    幾尺外的地方傳來(lái)鐵鎖磕在木柵上的聲音，綠袖費(fèi)力地看過(guò)去，黑暗中依稀有兩個(gè)人影。

    她下意識(shí)地想躲，身上卻使不上勁，眼睜睜地看著他們走近了，一左一右地將她“提”起來(lái)，半拖半扶地向外去。

    行出數(shù)丈，眼前豁然開朗。數(shù)支火把整齊地插在石墻上的釘出的槽中，映得滿屋燈火通明。

    她虛弱中下意識(shí)地抬了眼，眼前的片片光團(tuán)晃動(dòng)了好一陣子，才逐漸凝出明晰的畫面來(lái)，這畫面卻讓她狠狠一怔！

    “你還是什么都不肯說(shuō)嗎？”聽上去發(fā)音奇怪的漢語(yǔ)從不遠(yuǎn)處響起，她費(fèi)力地偏頭看過(guò)去，他赫契人輕笑一聲，又道，“一個(gè)姑娘，三天粒米未進(jìn)，不好受吧？”

    原來(lái)……剛?cè)欤?/br>
    綠袖回一回神，仍禁不住地覺(jué)得他是在蒙她，她明明覺(jué)得已過(guò)了大半月了。

    仔細(xì)想想，又知大抵只是自己過(guò)得漫長(zhǎng)而已——這些日子她都只有水喝卻沒(méi)有東西吃，若當(dāng)真是大半月，只怕已然餓死了。

    “我不知道你在說(shuō)什么……”綠袖的聲音低得難尋，緩了好一會(huì)兒，才又說(shuō)，“你們敢從大夏的地盤綁我過(guò)來(lái)……不怕官府查出端倪，觸怒陛下么？”

    “現(xiàn)在不是嘴硬的時(shí)候?！蹦侨嗣锶灰恍?，遂起了座，踱步走向數(shù)步外吊著的那人，又回頭看看綠袖，“你們兩個(gè)總要有一個(gè)人說(shuō)的，這機(jī)會(huì)先給你，你看清楚我都會(huì)做什么，再?zèng)Q定是否主動(dòng)告訴我?！?/br>
    “你……”綠袖神色驟慌，未及說(shuō)出什么，他已猛地?fù)P了鞭子。

    鞭子在空氣中劃出疾風(fēng)，猛地落下間直嚇得綠袖緊閉雙眼。聽得一聲壓抑著的慘叫，她又忍不住抬眸看去，見(jiàn)他本就遍體鱗傷的身上又添了一道新傷，自左肩斜劃而下，嶙峋的傷口中皮rou外翻，看上去甚至不像是一鞭子打出來(lái)的……

    她顫抖著看向那人手里的鞭子，他淡聲笑著，竟配合地走近了，讓她看得更清楚：“上面墜了兩顆釘子，管用得很，毀你這張臉不是難事?！?/br>
    她心中一陣狠顫。

    “不然這樣吧……”那人笑意未減，環(huán)視一周后，目光重新落回她面上，“我讓你自己想一想。這個(gè)房間里的所有東西……包括那個(gè)人，你都可以逐樣看個(gè)清楚?！?/br>
    他說(shuō)著便向外踱去，打了個(gè)哈欠，“善意”地提醒她：“最好記得想想這些東西落在你身上是什么感覺(jué)，聽說(shuō)你是個(gè)不錯(cuò)的舞姬，別給自己惹麻煩?！?/br>
    這話音落下后，厚重的木門在身后狠狠關(guān)上。

    門響激得綠袖渾身一栗，而后，幾乎是下意識(shí)地回過(guò)頭去拽門，但很快便知那門是從外面閂上了。

    周身顫抖不止地回過(guò)頭，她再度看向十余步外吊著的那人，凝望一會(huì)兒，眼中掙出淚來(lái)：“大人……”

    那人聞聲輕顫，抬頭看向她，眸中驟然沁出痛苦：“他們還是找到你了?！?/br>
    這并不是她進(jìn)入這刑房后說(shuō)的第一句話，他卻是剛知是她。綠袖細(xì)思之下，便知他大約是方才已暈厥過(guò)去，又被新至的傷痛激得醒了。

    眼淚猛地涌了出來(lái)，她跌跌撞撞地走過(guò)去，因怕觸到他的傷口而不敢碰他，無(wú)力地扶住旁邊的石壁，有滿心的話又說(shuō)不出。便怔怔地望著他默了好久，終于，她說(shuō)了一句：“我們會(huì)出去的……”

    “綠袖?！彼v地低著頭，微搖了搖，目光移向側(cè)旁，向她道，“你看。”

    她順著看過(guò)去，見(jiàn)他右腳邊的地上畫了數(shù)道橫線，皆是血跡所畫，看上去并不整齊。

    “我來(lái)赫契前，曾與陛下議定……若我被俘，寬云會(huì)即刻飛回皇宮告知陛下。陛下會(huì)以大局為主，決定是否救我，一共有三十天時(shí)間?！彼f(shuō)著，虛弱一笑，再度看向那些橫線，“若無(wú)人前來(lái)，我便在第三十一天的黎明自盡。已經(jīng)第二十五天了……我覺(jué)得可能……”

    朝廷大概不會(huì)派人來(lái)了。

    希望被生生斬?cái)嗟臍埧嶙尵G袖胸中窒住，她連連搖頭：“不會(huì)的……”

    “你活下去?！彼ы纯此?，笑意苦澀，“你一直只是傳信而已，你知道的事情沒(méi)有那么要緊。他們?nèi)舴且茊?wèn)，你告訴他們便是……但凡他們肯留你一命，你就還有機(jī)會(huì)跑?！?/br>
    她驚得說(shuō)不出任何話，只一再搖頭。他歇了一歇，又說(shuō)：“寬云是我父親給我的，它會(huì)帶你去找他。唔……你自己去找他也行，隨便找個(gè)官府，他們自會(huì)幫你。但你只告訴他們‘驚蟄’可不行，我……”

    他長(zhǎng)喘了一口氣，剛能碰到地面的腳艱難地挪動(dòng)了一些，離她近了一點(diǎn)：“我告訴你我的名字?！?/br>
    綠袖渾身僵硬地半點(diǎn)也挪不開，怔然望著他湊近了，一股刺鼻的血腥氣沖得她的神思猛然清醒。

    她連忙迎了過(guò)去，屏息靜聽他說(shuō)。

    耳邊一聲熟悉的低笑，聽得綠袖一陣恍然，感覺(jué)似乎還在長(zhǎng)陽(yáng)，他湊在她耳邊以同樣的笑音調(diào)侃她說(shuō)：“大晚上的專程跑來(lái)給我送宵夜著實(shí)麻煩姑娘了，若不然，你索性住來(lái)我府里，宵夜歸你管，府中事情也交給你打理好了……”

    許久之前的回憶讓她倏爾間又是眼底一熱，狠狠咬唇不讓自己再作亂想，忍著淚靜聽他的話。

    他聲音輕輕地告訴她：“我姓霍，名予祚。”

    綠袖明眸一顫，霎顯訝異。陡有一聲慘叫傳來(lái)，又驚然回頭，卻是什么也看不到。