陳氏見狀，心里舒坦了不少，面上笑容也多了些。

    她給丈夫夾了筷子菜，然后安安靜靜坐在一邊低頭吃飯，謝潮榮感受著妻子的溫柔，手不自覺就在桌子底下摸到了妻子的腿，然后拍了拍。畢竟不是在自家吃飯，倒是不敢太過(guò)。

    那邊袁嗣青裝作什么也沒(méi)有瞧見，只埋頭吃飯，半餉看著謝繁華道：“幾日沒(méi)見，連棗兒都成大姑娘了，舅舅老了?！?/br>
    “舅舅才不老呢?！敝x繁華說(shuō)了一堆夸贊自己舅舅的話后，加了句，“舅舅什么都好，不過(guò)要是能給我找個(gè)舅母回來(lái)，就更好了。”

    趙夫人白氏捧著碗的手微微頓了一頓，眼睛不由朝袁嗣青那里瞟過(guò)去，見他面色不改，只是沖著自己外甥女笑，她心里冷了一截。

    待得謝家人走后，白氏伺候完陳老太太歇下，白氏母女倆才回屋歇息。

    趙阿嫵跟謝繁華同為花好月圓成衣鋪東家，可謝繁華礙于身份的緣故，鮮少去鋪?zhàn)永?，倒是趙阿嫵露面得多。趙阿嫵小的時(shí)候也有跟著自己父親出去過(guò)，生意上倒是有一套，能夠收買人心，也能跟手下人同甘共苦，從來(lái)不擺東家的架子，鋪?zhàn)永锏睦C娘若是遇著什么活計(jì)上的難題，她也都能耐心解決。

    久而久之，大家都很愿意親近趙阿嫵，趙阿嫵在鋪?zhàn)永锩娴牡匚灰簿退疂q船高了，成了不可替代的存在。

    她也能吃苦得很，若是近來(lái)京城里其它鋪?zhàn)映隽耸裁葱迈r花樣，她都會(huì)親自買了回來(lái)細(xì)細(xì)琢磨。

    雖然書讀得不多，但是知彼知己方能百戰(zhàn)百勝這個(gè)道理，她還是曉得的。

    白氏見女兒并沒(méi)有歇下，而是獨(dú)自點(diǎn)了盞小煤油燈往窗戶邊走去，不由走過(guò)去道：“天晚了，你也早些歇著，別累到了?！?/br>
    趙阿嫵已經(jīng)拿出了花樣子來(lái)，也沒(méi)有空多說(shuō)，只含糊道：“不行，這件成品這幾日便要出來(lái)，我不能偷懶?！闭f(shuō)完就埋下頭，照著事先描好的花樣繡起來(lái)。

    白氏也于一邊落座，靜靜瞧著女兒，半餉才道：“阿嫵，你將要十六歲了，也該定下一門親事。這樣的話，咱們孤兒寡母在京城也能真正落個(gè)腳。”她忍不住伸手揉著女兒腦袋，“總不能一直住在別人家里，這樣會(huì)叫人笑話的。”

    可是不住在陳家，她們孤兒寡母的，在京城寸土寸金的地段，怎么購(gòu)置得起房屋？可若阿嫵能夠?qū)さ梅蚓?，就不一樣了，至少女兒有個(gè)居所，她也就放了心。

    趙阿嫵手上動(dòng)作微微停住，眨了下眼睛，復(fù)又繼續(xù)道：“娘，咱們是小地方來(lái)的，在京城又沒(méi)有親戚沒(méi)有依靠，哪個(gè)人家愿意娶女兒？所以，不想這些了，女兒專心賺錢，等有錢了，咱們購(gòu)置大屋子?！?/br>
    “可你不小了?！卑资闲睦镉行┘保话堰∨畠旱氖值?，“你該是要說(shuō)人家了，不然再過(guò)兩年，歲數(shù)大了，還能說(shuō)到什么好人家？”

    趙阿嫵倒是不反駁，耐下性子來(lái)跟自己母親道：“那娘說(shuō)，我如今又能說(shuō)到什么好人家？”她面上雖是笑著，可心里苦得很，難道她不愿意嫁人么，可是如果只嫁個(gè)平民百姓，她又來(lái)京城做什么？

    白氏知道自己女兒心里想的是什么，她無(wú)奈勸道：“你跟謝家姑娘雖然打小是一處玩大的，打小你就喜歡比著她，可人家畢竟是侯府千金小姐，說(shuō)的婆家，哪里是咱們這樣人家能夠比的，這件事情上，你別比著她，這般比著，怕是往后就嫁不出去了?！?/br>
    雖然知道母親說(shuō)的是實(shí)話，可趙阿嫵聽著心里就是不舒坦，攥著衣裙的小手也更緊了幾分。

    半餉，又低了頭，繼續(xù)動(dòng)作道：“阿嫵知道娘是待阿嫵好的，娘怕阿嫵辛苦，所以才希望阿嫵早日找個(gè)歸宿?？赡飬s忘了，如果只尋個(gè)普通夫君，他養(yǎng)不活我，我還不是得吃苦？”

    白氏道：“兩個(gè)人同甘共苦，總好過(guò)一個(gè)人啊，往后你累著了，身邊有個(gè)人陪著你，多好?！?/br>
    趙阿嫵卻不認(rèn)同：“娘，那不是我想要的生活，若是此生不能嫁個(gè)我心甘情愿想要嫁的人，哪怕一輩子做老姑娘不嫁，我也不會(huì)隨便找個(gè)男人的?！弊詮乃闹芨绺缢篮?，自從她親眼見著自己最好的姐妹幸福訂了親后，她整個(gè)人就有些變了，成日將所有心思都花在鋪?zhàn)由?，再不貪玩了?/br>
    白氏覺得女兒長(zhǎng)大了，可也覺得，女兒漸漸有了自己的想法，再不聽她的了。

    不由一聲嘆息，她知道女兒聽不進(jìn)去，自己就算再說(shuō)什么，也是徒勞的。

    女兒不想過(guò)平凡日子，可京城里講究門當(dāng)戶對(duì)，女兒只是商戶女，怎能嫁得高門？畢竟如靖邊侯夫人這樣的人，實(shí)在屬于特例。說(shuō)來(lái)雖然她只見過(guò)陳氏幾次，但不得不承認(rèn)，這陳氏模樣長(zhǎng)得的確好，怪道那靖邊侯待她那般好。

    不由又想到袁嗣青，老太太想撮合她跟袁嗣青，她也是樂(lè)意的，那樣優(yōu)秀的男子，模樣好，又成熟穩(wěn)重，擋得住風(fēng)遮得住雨，連瞧著就心動(dòng)，哪里會(huì)不樂(lè)意？只是，人家眼光也高著呢，哪里就能瞧得中自己這般條件的寡婦......

    她這么大歲數(shù)了嫁不嫁人倒是無(wú)所謂，只是，怕一直這樣下去耽誤了女兒的終身大事。

    女兒不是想找門第高些的人家么，她便厚著這張老臉去求老太太，讓老太太再靖邊侯夫人跟前說(shuō)說(shuō)，許是有希望的。

    第二日一早，白氏早早起床去陳老太太跟前伺候，陳老太太見著白氏，不由喟嘆道：“我老太婆是真心喜歡你，可我卻是個(gè)沒(méi)福氣的，兒子不聽話，倒是白白委屈了你?！?/br>
    白氏靈活地道：“老太太若是不嫌棄我笨，倒可以將我當(dāng)做女兒、將阿嫵當(dāng)做孫女的。小姐嫁去侯府，大戶人家有大戶人家的規(guī)矩，小姐不能日日回來(lái)陪您，老爺又成日忙著生意，只有我是個(gè)吃閑飯的?！?/br>
    “你可別這樣說(shuō)?！标惱咸贿呑?，伸手拍了拍自己身邊道，“你坐過(guò)來(lái)，咱們說(shuō)說(shuō)話?！?/br>
    白氏乖巧地靠了過(guò)去，只聽陳老太太道：“阿嫵到了適婚年紀(jì)，你可有什么打算？”

    原本白氏還想著找個(gè)什么由頭提到這事上呢，此番聽老太太先開了口，倒是稍稍松了口氣。

    ☆、第一百二十二章

    想著女兒昨兒晚上說(shuō)的話，白氏一時(shí)心急，不由落了淚來(lái)，只安安靜靜坐在一邊，抽出帕子偷偷拭淚。

    陳老太太見了，嘆息道：“阿嫵這孩子我也是看著她長(zhǎng)大的，這孩子心性也要強(qiáng)得很，打小跟棗兒姐妹相稱，小姐妹倆凡事也都喜歡比著。如今棗兒定下了唐國(guó)公府這門親事，阿嫵就算再差，也得說(shuō)個(gè)稍微像樣些的人家。我知道，阿嫵生得模樣好，人又機(jī)靈懂事，街坊鄰居想要討她當(dāng)媳婦的人多得是，只是阿嫵心性高，誰(shuí)也瞧不上罷了?！?/br>
    老太太這輩子只生了一個(gè)孩子，還早早便嫁得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，常日伴在身邊的，只一個(gè)外孫女，還有就是這白氏母女。所以，對(duì)于趙阿嫵，老太太也是真心疼愛，她的婚事上若是能夠提攜一些的，自然不會(huì)叫她受了委屈。

    依著阿嫵的身份，自然嫁不去高門大戶，畢竟像自己女兒那樣的情況實(shí)屬少數(shù)。再說(shuō)了，老太太也不希望阿嫵嫁去什么大戶人家，女兒就是最好的例子，早年因?yàn)槌錾肀拔⒌木壒蕸](méi)少吃苦。

    好在后來(lái)女婿也算待女兒不錯(cuò)，女兒日子才好過(guò)些，可是那些蹉跎掉的歲月、那些獨(dú)守空房的寂寞青春，是誰(shuí)都彌補(bǔ)不了的。陳老太太希望趙阿嫵嫁個(gè)好些的人家，又不想阿嫵嫁去后吃苦，目標(biāo)自然定在了那些家世清貧而卻年輕有為的后生身上。

    阿嫵模樣清麗嬌俏，配個(gè)老實(shí)上進(jìn)的書生，若是兒郎出息，將來(lái)做個(gè)官家太太，也是有的。

    阿青常年走南闖北，認(rèn)識(shí)的人身份魚龍混雜，當(dāng)年還在揚(yáng)州城的時(shí)候，有出錢資助過(guò)揚(yáng)州書院里的一些貧寒學(xué)子，那些學(xué)子中，不乏上進(jìn)有本事的，待阿青回來(lái)問(wèn)問(wèn)，若是男方應(yīng)了，叫兩位小人家見個(gè)面，事情也就成了一半。

    這般想著，陳老太太便笑著道：“你也別擔(dān)心，阿嫵是個(gè)好姑娘，咱們得嬌養(yǎng)著，也別逼她，凡事得聽聽她自個(gè)兒的想法。兒大不由娘，你逼著她，有的時(shí)候反而適得其反?！?/br>
    白氏將臉上淚珠子擦拭干凈，點(diǎn)頭連連稱是。

    到了晚上，待得袁嗣青回家，陳老太太便將義子叫了過(guò)去。

    袁嗣青以為老太太又是跟他說(shuō)關(guān)于白氏的事情，進(jìn)了屋子還沒(méi)待老太太開口，便道：“娘，兒子這些日子忙，改日還得進(jìn)宮面圣，怕是沒(méi)有時(shí)間談自身的婚事，還望娘不要怪兒子。”

    陳老太太道：“你跟白氏成不成，娘也不逼迫你，可娘如今年歲大了，總想著早日抱上孫子?！逼鋵?shí)老太太心里明白，若是他真有娶妻生子的想法，也就不會(huì)耽誤自己這么些年了，但是有些話她該說(shuō)還是得說(shuō)，畢竟不能看著他老袁家絕后，這叫她到了九泉之下，如今見袁家大哥大嫂子。

    袁嗣青不辯駁老太太的話，但也不答應(yīng)，只默默站在一邊候著。

    老太太嘆息一聲道：“罷了，娘知道你忙，不過(guò)今日喚你來(lái)，也是有事情要跟你商量的。你瞧不上白氏，但是總得看在你趙家大哥的面子上，照拂著些她們母女倆吧？阿嫵如今到了說(shuō)親的年紀(jì)了，她們母女在京城又不認(rèn)識(shí)什么人，倒是有街坊鄰居來(lái)相看，但是阿嫵瞧不上，我記得你之前在揚(yáng)州城的時(shí)候有幫助過(guò)不少貧寒學(xué)子，可有年歲相當(dāng)又尚未娶妻的？家世清貧無(wú)事，主要是人要長(zhǎng)進(jìn)的?！?/br>
    袁嗣青微微松了口氣，垂眸想了想道：“那兒子明日便著人去打聽打聽，看看有無(wú)合適人選?！?/br>
    “嗯?！崩咸χc(diǎn)了點(diǎn)頭，細(xì)細(xì)瞅著眼前這位義子，朝他伸出手去，“阿青，到娘跟前來(lái)坐?！?/br>
    袁嗣青應(yīng)了一聲，上前幾步就在老太太身邊下手的位置坐了下來(lái)。

    老太太道：“阿青，這么些年來(lái)，我待你當(dāng)親生兒子，跟阿皎那丫頭，倒是不如跟你親了。娘知道你心里不好受，可你不能總耽誤自己，若是你不愿娶妻，可總得有個(gè)子嗣，不然你這般辛苦打拼，將來(lái)家業(yè)無(wú)人繼承，你老袁家香火無(wú)續(xù)，豈不是不孝？娘不逼你娶妻，可你總得有個(gè)子嗣。”

    袁嗣青垂首道：“娘，兒子心里沒(méi)有不好受，如今meimei日子過(guò)得好，兒子心里開心。也不是兒子為著誰(shuí)刻意不娶妻，只是，如兒子這般的人，在家是呆不住的，常年得往外跑，娶了人家又顧不上，豈不是叫人家跟著白白受苦。至于子嗣......”他微微頓了一頓，還是道，“兒子并非袁家這輩的獨(dú)苗，鄉(xiāng)下堂兄弟也有，獨(dú)獨(dú)兒子沒(méi)有子嗣，也不算對(duì)不起列祖列宗。”

    “那你辛辛苦苦打拼這些年，為的什么？當(dāng)初還......”老太太想提當(dāng)初那些事情，可話到嘴邊又收了回去，如今事已成定局，她再無(wú)故扯著當(dāng)初那些事情說(shuō)又有何用？到底是他們兩個(gè)沒(méi)有緣分罷了。

    當(dāng)初......當(dāng)初若不是阿青想給阿皎好日子過(guò)，他就不會(huì)跟著人一起遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)做生意去，也就不會(huì)白白錯(cuò)過(guò)了阿皎，至今還只身一人。

    阿青手上有多少生意、又有多少產(chǎn)業(yè)，老太太心里多少是清楚的，他打的什么心思，老太太也明白。那些豐厚的產(chǎn)業(yè)，那么多鋪?zhàn)忧f子，他都是打算留給他外甥女棗兒的。

    棗兒打小跟著他，不是父女，卻親如父女。如今人家正經(jīng)爹爹回來(lái)了，他想見棗兒一面，也是不能了......

    老太太看了兒子一眼，嘆息道：“女兒家嫁妝豐厚些不是壞事，可是阿青，你別太寵著她了。”

    袁嗣青抬眸望了老太太一眼，唇角含著笑意，站起了身子來(lái)：“娘也該歇著了，如今天氣冷，得是泡了腳歇著才好，兒子給您打水去。”老太太想阻止，奈何袁嗣青動(dòng)作快，已經(jīng)轉(zhuǎn)身出去了。

    很快便到了年關(guān)，一連下了幾日的雪，天氣驟然又冷了許多。

    這一日，謝繁華來(lái)陳家宅子，門口的時(shí)候遇見一位穿著略顯寒酸的書生。

    謝繁華穿著身桃紅色的刻絲長(zhǎng)襖，外面披著銀白狐皮斗篷，因?yàn)樘鞖馓涞木壒?，她將狐皮斗篷后面的帽子撩起?lái)罩在頭上，雪白的狐貍毛，烏黑的青絲，如清水洗過(guò)般的大眼睛，還有如白玉一般剔透無(wú)暇的肌膚，那書生瞧見，眼睛都直了。

    若不是身邊跟著的書童拽了拽他，他還不知道自己已經(jīng)失禮，謝繁華沒(méi)有多看，徑直往陳家宅子里去，卻迎面撞上了趙阿嫵。

    原這書生就是袁嗣青找來(lái)給趙阿嫵相看的，趙阿嫵第一眼算是瞧中了人家，也顧不得矜持，竟悄悄跟在身后出來(lái)。好巧不巧的，恰好瞅見書生盯著謝繁華看的場(chǎng)景。

    謝繁華拉著趙阿嫵一起進(jìn)了屋子，這才問(wèn)她道：“剛剛外面那人是誰(shuí)，我瞧你偷偷跟在人家后面，臉都紅了......莫不是你娘給你說(shuō)的公子？”

    趙阿嫵卻不肯承認(rèn)，撇著嘴巴道：“是來(lái)找袁叔叔的，之前也是揚(yáng)州書院念書的學(xué)生，兩年前中了舉人，奈何沒(méi)有考中進(jìn)士，后便一直留在京城里，只等著下次春闈的時(shí)候再試一場(chǎng)。”

    白氏見女兒此番態(tài)度跟剛剛不一樣了，不由急著道：“阿嫵，這馬公子娘瞧著不錯(cuò)，模樣俊朗，為人知書達(dá)理，雖然一次沒(méi)有考中進(jìn)士，可不是還有下次機(jī)會(huì)么？你眼光也別太高了，差不多就行了?！?/br>
    說(shuō)實(shí)話，趙阿嫵很反感自己娘這樣說(shuō)，這樣顯得自己好似是巴不得要跟著人家似的，跌份兒得很。

    縮在袖子里的小手攥得緊緊的，終是憋住了那口氣，趙阿嫵笑得淡淡的，沖著謝繁華道：“是袁叔叔的好意，我不該推了，只是，他不是我想要嫁的那種人?！蔽葑永锩孀臎](méi)有外人，趙阿嫵素來(lái)又不是扭捏拘束之人，倒是沒(méi)有藏著掖著。

    聽得女兒這種口氣，白氏急得當(dāng)場(chǎng)就哭了。

    趙阿嫵此番沒(méi)有心情，也不想順著自己娘親，便沒(méi)管她，低頭想了想，只對(duì)謝繁華道：“棗兒，我有話與你說(shuō)。”

    謝繁華瞧著趙阿嫵模樣認(rèn)真，又看了白氏一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    花好月圓成衣鋪?zhàn)又婚_張不到一年時(shí)間，但是在京城里已經(jīng)是小有名氣了，趙阿嫵心思打，自然有自己一番想法。

    小姐妹倆關(guān)上門說(shuō)話，趙阿嫵說(shuō)出了自己的想法道：“棗兒，前些日子來(lái)了位蘇州客商，很喜歡咱們鋪?zhàn)永镆律训目钍?，說(shuō)是來(lái)年春天需要趕制一批春衣，想要我?guī)е鴰孜焕C娘去蘇州住幾日?！?/br>
    謝繁華望了趙阿嫵一眼，有些猶豫道：“蘇州那么遠(yuǎn)，你娘怕是不會(huì)應(yīng)了你去。”

    趙阿嫵道：“我娘那邊我去說(shuō)，倒是不礙事的，不過(guò)，要是我?guī)Я巳俗叩脑挘率腔ê迷聢A里的事情，就顧不上了?！?/br>
    這個(gè)謝繁華倒是不擔(dān)心，左右有掌柜的在，還有紅枝綠葉跟著幫忙。

    “你要是心下已經(jīng)決定了，便自己琢磨著辦，不過(guò)，蘇州到底路途遙遠(yuǎn)，你一個(gè)女孩子家，危險(xiǎn)?！?/br>
    趙阿嫵笑著伸手過(guò)來(lái)握住謝繁華手道：“你素來(lái)知道我，不是個(gè)安分的，小的時(shí)候也不是沒(méi)有出去闖蕩過(guò)。再說(shuō)了，我也想出去，否則留在家里我娘總是嘮叨我，聽得我耳朵都起了繭子。”

    “這樣吧，我回去找我爹，要他暗中派個(gè)人保護(hù)你們?！币娳w阿嫵開口就要拒絕，謝繁華勸道，“阿嫵，我知道你下了決心做的事情，誰(shuí)也勸不了。不過(guò)，你娘終歸會(huì)擔(dān)心你的，有人暗中護(hù)著你們，你在娘那里也好說(shuō)話些。”

    趙阿嫵原本想要拒絕的話，到了嘴邊又咽了回去，只沖她點(diǎn)頭道了謝。

    謝繁華聽了心里挺不是滋味，她知道阿嫵心中怪自己這么快就忘了周哥哥，還定了一門很好的親事，也知道她心里多少是埋怨自己的......只不過(guò)，一來(lái)她不能跟阿嫵說(shuō)當(dāng)朝大皇子就是周庭深，二來(lái)，婚姻這種事情，講究的是緣分，她也實(shí)在幫不得她什么忙。

    因?yàn)樵谥x繁華心里，一直覺得尋得一心人才是幸福，而非嫁入高門。

    只是這些，她也不好跟趙阿嫵說(shuō)，因?yàn)榘车钠⑿运菜闶橇私獾?，她一門心思認(rèn)定的事情，旁人怎么說(shuō)她都聽不進(jìn)去。

    答應(yīng)了趙阿嫵后，謝繁華回家便想著要跟自己爹爹說(shuō)這件事情，可想了想，覺得若是此事說(shuō)了，怕是花好月圓的事情瞞不住爹爹......左右想了想，還是決定麻煩承堂哥哥的好。

    畢竟，承堂哥哥是知情人，而且，他即將是自己丈夫，她不想對(duì)他有所隱瞞。

    ☆、第一百二十三章

    可是事事不遂人愿，以前不稀得他來(lái)的時(shí)候，他巴巴天天跑來(lái)，如今稀罕著他來(lái)了，他倒是幾日都見不著人影。偏偏謝繁華如今是待嫁之人，輕易出不得門去，想見他一面，還真是難得很。

    倒也不完全是為了趙阿嫵的事情，只是謝繁華自己，這么些日子不見他了，也想念得很。好在她有事情忙，不是給meimei做小衣裳，就是忙著描畫來(lái)年春日的花樣子，分得些神了，思念之情相應(yīng)就減少了些。

    已經(jīng)到了臘月二十往后，這一日，大雪紛飛，謝繁華從老太太那里請(qǐng)安回來(lái)后，依舊如往常一樣坐在小屋子里裁剪衣裳。謝繁華近來(lái)有了新的設(shè)計(jì)想法，總想著能夠弄點(diǎn)新的花樣來(lái)，所以每晚都睡得較晚。

    每每熬夜，又不敢叫爹娘知道，所以二更天棒子才打過(guò)，她就乖乖去睡覺了。待得小丫鬟們都睡著后，她才又摸索著起身忙著正經(jīng)事。一番折騰的，倒也累得很，就更盼望著快些嫁人，嫁了人她就自由了。

    嫁了人后娘又瞧不見自己，不會(huì)因?yàn)樽约喊疽故芾鄱奶勐錅I了，而她的承堂哥哥，自然事事都會(huì)依著她的。

    已經(jīng)過(guò)了三更天，謝繁華做事正凝神，窗戶上的鈴鐺響了起來(lái)。

    四周原本寂靜得很，忽而聞得響聲，她本能嚇得一跳，可轉(zhuǎn)念一想，能打窗戶進(jìn)來(lái)的是誰(shuí)？只能是承堂哥哥啊，她心情又好了很多?？芍灰幌氲剿行┤兆記](méi)來(lái)了，心里也生氣，伸手抄起一旁的軟枕就扔了過(guò)去，正好砸在滿身風(fēng)雪的人身上。

    李承堂玄衣著身，沒(méi)有罩大氅，外頭雪下得很大，他來(lái)的也匆忙，沒(méi)有撐傘，現(xiàn)在整個(gè)人身上都覆了一層雪。不但身上滿是白雪，臉上頭發(fā)上都有，男兒雖然長(zhǎng)期習(xí)武，可也不是鐵打的身子，受了這么長(zhǎng)時(shí)間的凍，又穿得少，身子難免會(huì)吃不消。