表妹猛然抬頭，田青臉上的淺笑如他的面容一般清淡可人，令人如沐春風(fēng)。出口的嗓音亦然：“世子不是傻子，將軍她也不是。若說(shuō)一開(kāi)始他們只是懷疑的話，那么等你出現(xiàn)的時(shí)候，他們心里就已經(jīng)有底了。只是他們都顧全著我的面子沒(méi)有戳破這一層表皮罷了?？墒墙裉欤麄冎鲃?dòng)尋上門來(lái)，硬生生的將我好容易攏起來(lái)的假象給撕得四分五裂，他們便是想裝傻現(xiàn)在也裝不下去了！”

    說(shuō)著，他面色一沉，嗓音也倏地低了十度不止?！斑@不就是你們要的嗎？如今目的達(dá)到了，你又何必再來(lái)我跟前裝什么義憤填膺？我告訴你，將軍對(duì)于我的恩情，我下輩子都還不了，她這樣對(duì)我又如何？就算她現(xiàn)在要?dú)⒘宋?，我也能心甘情愿的送上自己的性命！?/br>
    表妹臉色慘白?！翱墒恰?/br>
    “沒(méi)有可是！”田青再度冷聲打斷，周身溫和的氣度不見(jiàn)，反滿溢著令人心悸的雄渾冰涼，“我留下你在身邊，不過(guò)是為了安他們的心。但是，如果你妄想因此離間我和將軍的關(guān)系，那你現(xiàn)在就可以走了！我這里容不下你！”

    表妹立時(shí)渾身顫抖起來(lái)。“屬下不敢！”連忙單膝點(diǎn)地跪下，“屬下不過(guò)是為您抱不平而已。但是秦將軍對(duì)您的恩德，屬下心里是清楚的，屬下從不敢挑撥您和秦大將軍！”

    “你若是知道，那就再好不過(guò)了?！碧锴囝h首，清秀的榮臉上依然滿布著冰涼，“你下去吧！我現(xiàn)在不想見(jiàn)到你?！?/br>
    “是。”表妹連忙低頭退下。直到出了房門，她才卸下滿臉的謹(jǐn)慎小心惶恐不安。抬頭看看李瀟然身影消失的方向，眼中一抹利芒一閃而逝。

    第二日，田青果然聽(tīng)話的主動(dòng)出門去了驛館，帶著羅剎國(guó)的新國(guó)王一行人在京城走走停停，美其名曰帶領(lǐng)他們參觀京城風(fēng)物。不過(guò)鑒于手上還有王府這么一個(gè)大攤子要管，他提出要求：沒(méi)兩天出來(lái)一次，每次出來(lái)也最多不過(guò)半天，畢竟王府里的事情至少也要半天來(lái)解決。羅剎國(guó)一行人想也不想就答應(yīng)了。

    田青愿意出面，這簡(jiǎn)直就是一件天大的意外之喜。尤其當(dāng)皇帝發(fā)現(xiàn)羅剎國(guó)的新國(guó)王對(duì)田青贊不絕口，并因此對(duì)兩國(guó)和談的條件格外寬松時(shí)，心中更是喜不自禁。為此，他不僅數(shù)次重賞田青，甚至連‘勸服’田青出門接客的李瀟然和秦明蘭夫婦一并都給賞了。

    京城里的和談?dòng)袟l不紊的進(jìn)行中，羅剎國(guó)人的誠(chéng)意擺得足足的，討價(jià)還清也全都在合理的范圍之內(nèi)，這叫許多原本提心吊膽的人都放心了不少。

    而與此同時(shí)，一艘從南邊開(kāi)來(lái)的大船，在京杭大運(yùn)河上行走了大半個(gè)月之后，也終于抵達(dá)了通州口岸，再經(jīng)過(guò)一天的車馬行駛，悄無(wú)聲息的出現(xiàn)在了平王府門口。

    這個(gè)悄無(wú)聲息是相對(duì)于別人來(lái)說(shuō)的。而對(duì)于平王府上的人，這個(gè)消息實(shí)在是再震撼不過(guò)了！

    時(shí)隔不到一年的時(shí)間，平王爺再度返京，但是這一次卻不是為了述職，而是請(qǐng)罪。但述職也好，請(qǐng)罪也罷，這些王府里的人都暫時(shí)放到了一邊。

    一大早，王府上下便忙碌了起來(lái)。尤其是平王妃的院落，各種屏風(fēng)，古董花瓶等物流水般的送進(jìn)門去，里里外外的丫頭婆子們也都忙得腳不沾地，力求將院子收拾得整潔舒適。

    一直忙到正午時(shí)分，終于門房上傳來(lái)消息——

    “王爺回來(lái)了！”

    平王妃頓時(shí)坐不住了，連忙便攜著兒子媳婦連同兩個(gè)女兒迎到二門處。

    當(dāng)看到一身常服的平王爺臉色蒼白的在李渡的攙扶下跨下馬車時(shí)，平王妃的眼淚再也控制不住的決堤而下。

    “王爺！”一聲飽含深情的低呼，叫平王爺?shù)男亩疾挥勺灾鞯姆湃崃恕?/br>
    連忙握住她的伸過(guò)來(lái)的柔夷，平王爺?shù)吐暤溃骸拔覜](méi)事，你別哭了。”刻意壓低的聲音里帶著一抹難掩的溫柔。

    “怎么可能沒(méi)事？妾身可是聽(tīng)太子殿下說(shuō)了，您的胸口中刀了，那么深，流了那么多血……”平王妃哽咽道。

    平王爺皺皺眉?！捌鋵?shí)真沒(méi)那么嚴(yán)重。你看，本王現(xiàn)在不是好好的嗎？”

    平王妃咬唇不語(yǔ)，一雙淚眼卻盯著他并無(wú)多少血色的面孔看得目不轉(zhuǎn)睛，眼淚不住的撲簌簌落下。

    平王爺見(jiàn)狀不由低嘆口氣?！鞍⑷幔愕拇_是太過(guò)擔(dān)心了，本王真的沒(méi)事。而且本王才剛到呢，這一路奔波的，你若是還不讓本王好好休息，本王的舊傷才真要復(fù)發(fā)了！”

    “呀！”平王妃仿佛這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，連忙擦干眼淚，“是妾身疏忽了。王爺您遠(yuǎn)道而來(lái)，必定辛苦，妾身卻兀自沉浸在自身的思緒里無(wú)法自拔，是妾身的錯(cuò)，妾身再也不敢了！”便連忙吩咐人將平王爺給府進(jìn)去，再一疊聲的招呼人準(zhǔn)備熱水熱飯，給平王爺洗去一身的塵土。

    等平王爺沐浴更衣，收拾妥當(dāng)，李瀟然才帶著秦明蘭以及李嫣然李夷然姐妹倆上前來(lái)見(jiàn)禮。

    平王爺目光柔和的看著秦明蘭高聳起來(lái)的肚子，臉上滿是欣慰：“才兩個(gè)月不見(jiàn)，沒(méi)想到你肚子都這么大了。回來(lái)的路上多虧了你了，你懷著身孕卻還要保護(hù)世子，實(shí)在是辛苦。”

    “父王過(guò)獎(jiǎng)了，媳婦也不過(guò)是略盡綿薄之力而已。其實(shí)真正要感謝的還是皇上送給世子的幾十名護(hù)衛(wèi)，以及太后娘娘遣來(lái)的季公公以及太醫(yī)。如果不是季公公及時(shí)去太守府請(qǐng)來(lái)衙役，又有太醫(yī)及時(shí)為世子止血，我們只怕一行幾十條性命都交代在德州那個(gè)地方了?！鼻孛魈m雖然微垂著頭，但是說(shuō)話卻是不卑不亢，而且聲音中氣十足，隱約能聽(tīng)出幾分金戈鐵馬之音，莫名令人心悸。

    聽(tīng)到她說(shuō)起德州的事情，平王爺臉色突然變得很不好看。

    “的確是本王疏忽了。雖然早就聽(tīng)說(shuō)德州匪寇作亂，卻不曾想他們竟然膽大包天至此，連你們都敢動(dòng)！本王以為皇上派來(lái)這許多以一敵百的侍衛(wèi)就足夠保護(hù)你們了，可誰(shuí)知道還是……哎！”一臉惋惜的模樣跟真的一樣。頓一頓又放心輕出口氣，“還好皇上知道消息后及時(shí)作出反應(yīng)，甚至派了太子前去剿匪。如今那一伙匪寇都已經(jīng)被就地正法，你們的委屈也能得以伸張了。”

    說(shuō)著又看了看秦明蘭，眼中滿是贊許?！皩?duì)了，本王聽(tīng)說(shuō)，你的弟弟在此次剿匪過(guò)程中表現(xiàn)優(yōu)異，深得太子贊譽(yù)，已被封為委署步軍校。小小年紀(jì)，就能得如此高位，不愧是秦家軍出身?！?/br>
    自打太子打著去南京查詢匪寇的消息殺到南京后，秦明岳便接掌了太子的兵權(quán)，在德州境內(nèi)連挑了十?dāng)?shù)個(gè)山頭，將滿山的土匪們打得滿頭包，前后共計(jì)收服了三千余土匪。功勛可謂卓著。太子為人也大方，在報(bào)回京城的折子里大大方方的將這事給寫上了?；实埤堫伌髳偅蠊P一揮，就將人提為了委署步軍校。

    之前他不過(guò)只是個(gè)從八品的委署親軍校尉，小小年紀(jì)在這個(gè)位置已是不凡。但因?yàn)榻朔舜螳@成功，又被連升三級(jí)，如今已然創(chuàng)下了武將中升遷速度最快，并最小年紀(jì)六品官的記錄。當(dāng)然，秦明蘭十四歲那年無(wú)奈接下父親的帥旗指揮作戰(zhàn)不算。

    不過(guò)，想到秦明岳的成功，大家不由自主的便會(huì)聯(lián)想到和他并肩作戰(zhàn)的太子殿下在南邊獲得的更為巨大的成功。以及……平王爺為此遭受的一連串打擊。

    所以，聽(tīng)到他這么說(shuō)，秦明蘭可不敢真的將這當(dāng)做夸獎(jiǎng)的話，便只是低頭輕聲道：“父王過(guò)獎(jiǎng)了。定邊關(guān)，平四方，這是每個(gè)秦家人義不容辭的責(zé)任。阿岳他這么做，也不過(guò)是在盡自己所能而已。”

    平王爺一手緊緊攥著太師椅扶手?！氨M自己所能。沒(méi)錯(cuò)，他就是在盡自己所能，太子也是在盡自己所能……咳咳咳……”

    “王爺！”眼看他情況不對(duì)，平王妃連忙小心給他揉著胸口，“您沒(méi)事吧？”

    平王爺連咳了幾十聲，才漸漸喘勻了氣?！氨就鯖](méi)事，不過(guò)是方才胸口又疼了一下?！?/br>
    平王妃臉兒一白，連忙沖李瀟然等道：“王爺身子不適，需要多休息，你們都回去吧！明日一早再來(lái)請(qǐng)安。”

    大家毫無(wú)異議，連忙起身行禮退了出去。

    走到院子里頭，秦明蘭憑借她過(guò)人的耳力還能聽(tīng)到平王爺虛弱的道：“本王真的累了，先躺躺。明日一早還得進(jìn)宮去請(qǐng)罪去。”

    “王爺您都這樣了，如何還能進(jìn)宮去？橫豎這兩天皇宮里正為和談的事情忙著，想必皇上一時(shí)半會(huì)也想不到您身上來(lái)，您就好生在王府里歇一歇吧！”

    “那怎么行！本王原本今日到了京城就該進(jìn)宮去謝罪的。只是一路風(fēng)塵仆仆，又是現(xiàn)在這般體貌，如此進(jìn)宮對(duì)圣上不敬，才選擇先回府來(lái)稍作休整。但是最遲明天，本王一定要進(jìn)宮去謝罪，這事已經(jīng)拖得夠久了！”

    “王爺！”

    ……

    后面的那些，秦明蘭聽(tīng)不下去了。那簡(jiǎn)直是沒(méi)法聽(tīng)！

    真沒(méi)想到，人前冷如冰塊的平王爺，在和平王妃獨(dú)處時(shí)竟然如此溫和，雖然性子依然固執(zhí)，但對(duì)比應(yīng)對(duì)其他人時(shí)已經(jīng)是柔和得多了。而平王妃也一改對(duì)外的淡漠，溫柔體貼得叫人心肝兒發(fā)顫。

    可是，這份柔和，這份體貼之中，到底有多少真心，又有多少假意？

    “嫂嫂，你說(shuō)父王這次回京請(qǐng)罪，皇上真的會(huì)重罰他嗎？”后面的李夷然突然小聲問(wèn)。

    秦明蘭回過(guò)頭，對(duì)上小丫頭滿眼的關(guān)切惶恐，唇角微勾?！斑@是皇上的事情，我哪里知道？”

    “可是，嫂嫂你不是皇上最寵愛(ài)的大將軍嗎？你的弟弟又在剿匪中立了大功。如果你們?nèi)セ噬细盀楦竿跽f(shuō)兩句好話的話，皇上肯定會(huì)對(duì)父王從輕發(fā)落的吧？”李夷然眼巴巴的道。

    這丫頭是這個(gè)意思么？

    秦明蘭微瞇起眼。

    李夷然訕訕低下頭?！拔?，我也不過(guò)是說(shuō)說(shuō)罷了。大嫂你如果不愿意的話，就當(dāng)做沒(méi)聽(tīng)到好了?！?/br>
    秦明蘭靜靜看了她好幾眼，但還沒(méi)等說(shuō)話，李嫣然突然拉了她一把：“夷然你胡說(shuō)什么！事關(guān)南邊鹽稅銀子的大事，那么多銀兩呢，哪里是大嫂他們能插手的？更何況現(xiàn)在大嫂身懷六甲，自己都快顧不過(guò)來(lái)了，你這樣是想累死她嗎？”

    “可是如果父王出事了，那咱們王府也要被波及到??！覆巢之下焉有完卵，這個(gè)道理大哥大嫂你們又不是不懂！”李夷然好委屈的道。

    “你想多了。”李嫣然也被她這話弄得沒(méi)了多少耐性，“父王和皇上是一母同胞的兄弟，是皇上在這世上出了太后娘娘外最親的人了。除非萬(wàn)不得已，皇上不會(huì)對(duì)父王下狠手。而且這些年父王在南邊兢兢業(yè)業(yè)，為皇上做了不少實(shí)事。雖然鹽道上的確是出了事，但責(zé)任卻也不能完全歸咎到父王頭上?；噬夏饲Ч琶骶?，是不會(huì)不分青紅皂白就亂來(lái)的?！?/br>
    而且，她沒(méi)說(shuō)的是：在返京之前，平王爺還以身為太子擋刀救了太子一命。就沖著這一點(diǎn)，皇帝也絕對(duì)不會(huì)對(duì)他做出多嚴(yán)重的懲處來(lái)！

    可李夷然還不肯放心?！暗揖褪呛ε卵皆趺崔k？世子大哥有太后娘娘愛(ài)護(hù)著自然是不用擔(dān)憂，可是咱們姐妹倆才剛訂了親，都還沒(méi)嫁人呢！要是一旦出了事，那咱們倆……”

    “你給我閉嘴！”說(shuō)了半天，原來(lái)是在擔(dān)憂自己沒(méi)辦法出嫁？或是擔(dān)心出嫁后沒(méi)了個(gè)硬氣的靠山，在婆家挺不起來(lái)？

    李嫣然氣憤的打斷她：“同是一家人，大家便都是榮辱以共的。大哥大嫂都不是那等狠心的人，要是咱們王府真遇到事情了，他們一定不會(huì)置之不理?，F(xiàn)在他們既然沒(méi)有反應(yīng)，那便是斷定不會(huì)出事！”

    說(shuō)完也不等李夷然再說(shuō)出什么匪夷所思的話來(lái)，直接拽上人就走。

    秦明蘭笑瞇瞇的看著姐妹倆走遠(yuǎn)了，才沖李瀟然笑道：“母妃教導(dǎo)得真不錯(cuò)，嫣然越來(lái)越有大家閨秀之風(fēng)了。想必嫁到盧家后也能盡快撐起一家之責(zé)?！?/br>
    李瀟然得意的高昂起下巴?！澳沁€用說(shuō)嗎？我娘想要扶一個(gè)人起來(lái)，那就沒(méi)有扶不起來(lái)的！”

    言外之意，李夷然是被平王妃刻意放棄的。

    不過(guò)，要是換做是她，她也會(huì)選李嫣然而棄李夷然。這丫頭，在這個(gè)時(shí)候還說(shuō)出這么危言聳聽(tīng)的話，分明就是在自己拆自己的臺(tái)！好好的平王府，哪里會(huì)因?yàn)檫@件事就倒臺(tái)了？但凡有點(diǎn)常識(shí)的人都不會(huì)這么想！

    但是……

    想想那丫頭方才的表現(xiàn)，秦明蘭又忍不住要往更深處想了。“最近，李夷然還有沒(méi)有和外頭來(lái)往？”

    “你覺(jué)得呢？”李瀟然沖她擠擠眼。

    “肯定有?！鼻孛魈m肯定的道。

    作為平王府在京城唯二的兩位小姐，李嫣然和李夷然可是一直非常受歡迎的。尤其是現(xiàn)在，自從兩人分別定下了婚事后，更是一度受到大家的熱捧。一個(gè)范陽(yáng)盧氏未來(lái)的當(dāng)家主母，一個(gè)鄭貴妃的娘家人，兩個(gè)人身份都不容小覷。不過(guò)李嫣然自從從南邊回來(lái)后便越發(fā)的沉穩(wěn)了，每日都是跟在平王妃身邊陪她說(shuō)話念經(jīng)，除非必要否則并不出門。

    相較之下，李夷然就活潑多了?；蛟S也是和鄭家人一樣在京城過(guò)分活躍有關(guān)系。九皇子雖然去了封地，但他的封地是早就定下的，土地肥沃，糧產(chǎn)豐富。自打到了那里，他便老老實(shí)實(shí)的，甚至還為老百姓辦了幾件實(shí)事?；实蹫榇舜鬄楦锌B帶的對(duì)鄭貴妃都和顏悅色了不少。

    而九皇子不在，鄭家人唯恐京城里的文武百官都忘了他，便見(jiàn)天的上躥下跳的刷存在感。而且鄭家人也夠意思，每每有事總會(huì)給平王府上下一張?zhí)樱钜娜槐囟ㄊ请S傳隨到的。時(shí)間長(zhǎng)了，大家便都自動(dòng)自發(fā)的將她和鄭家捆綁在了一起，那些親鄭家的人自然也都漸漸的和她走得近了。這樣一來(lái)，李夷然就更忙了。

    但怕就怕，這丫頭沒(méi)有忙到點(diǎn)子上！

    秦明蘭握緊拳頭?！八裉炷苷f(shuō)出這樣的話，一定是有人私底下說(shuō)什么了?！?/br>
    “說(shuō)就說(shuō)吧！姓鄭的難道以為隨便在我們耳邊灌輸幾句話，就能叫我們跑進(jìn)宮里去亂喊亂叫，讓皇上叔叔對(duì)父王心生厭惡？他也未免把我們都想得太傻了點(diǎn)！”李瀟然滿不在乎的道，“至于李夷然……她要是想去叫那倒是無(wú)所謂。但怕就怕，宮門口的侍衛(wèi)根本連放行都不會(huì)給她放！”

    這話真夠惡毒的。

    秦明蘭搖頭?！澳呛么跻彩悄鉳eimei?！?/br>
    “要不是因?yàn)樗俏襪eimei，我早幾巴掌扇過(guò)去了！”李瀟然沒(méi)好氣的道，“蠢得跟頭豬似的，還自以為多聰明。被人隨便糊弄幾句就自以為掌握了一切，還自以為是的想要讓我們一起去求皇上？她難道就沒(méi)想過(guò)，我，你，再加上你的家人，這么多人一道跪在皇上跟前的話，那就不是懇求了，那是脅迫！身為天子的人向來(lái)疑心重，我們?nèi)羰沁@么做了，皇上心里必定會(huì)留下一個(gè)疙瘩。不知道什么時(shí)候，這個(gè)疙瘩就會(huì)越來(lái)越大，到最后我們?cè)趺此赖亩疾恢?！?/br>
    越說(shuō)越生氣，忍不住又要罵?！澳莻€(gè)蠢丫頭！也就夠配鄭家那小王八蛋！”

    秦明蘭都被他這話給逗笑了?！昂昧?，既然她的計(jì)策成功不了，那咱們也不用太放在心上。平常心，就當(dāng)做沒(méi)聽(tīng)到好了?！?/br>
    不過(guò)，那個(gè)笨蛋丫頭，她現(xiàn)在十分懷疑等她嫁過(guò)去后迎接她的會(huì)是怎樣的婚姻生活？

    罷了，反正又不是她過(guò)，她才懶得管那么多。

    一夜無(wú)話。

    第二天一早，平王爺果真收拾停當(dāng)，卻是穿著一襲素服，手捧著親王袍服，被發(fā)跣足跪在金鑾殿門口。

    皇帝聞言立刻傳召，平王爺進(jìn)入后立馬伏地大哭：“微臣有負(fù)皇上所托，死不足惜，還請(qǐng)皇上降罪！”

    “皇兄你這是什么話？來(lái)人，趕緊將平王爺扶起來(lái)！”見(jiàn)狀，皇帝連忙大聲喊。

    左右的宮人上前來(lái)扶，平王爺卻死都不肯起來(lái)，只流著淚大喊：“皇上您將南邊諸省交付給微臣管理，原本是想著有一個(gè)政績(jī)清明的南邊，可是微臣愚昧，被人蒙在鼓里多年，若不是太子睿智發(fā)現(xiàn)端倪，只怕這南邊的官場(chǎng)都要在微臣的縱容下敗壞了！微臣有罪，微臣對(duì)不起雙手大恩大德，請(qǐng)皇上降罪！”

    皇帝聽(tīng)了急得不行，連忙對(duì)太子道：“太子，你還不趕緊扶你皇伯父起來(lái)！他舊傷未愈，這般跪在冰涼的地上當(dāng)心凍壞了身子！”

    太子連忙彎腰去扶。

    這次平王爺可不敢不給太子面子，只得故作勉強(qiáng)的起身，卻依然是淚流滿面，哭求皇帝降罪不提。

    皇帝都被他弄得要哭了。“皇兄你何出此言？鹽道腐敗，古來(lái)如此。歷朝歷代，在這上頭查抄出來(lái)的事情還少嗎？現(xiàn)在太子查出來(lái)的這些已經(jīng)夠微不足道了，這足以證明你這些年所做的功績(jī)。朕感激你還來(lái)不及，哪里會(huì)怪你？”

    “可是當(dāng)初前往南邊時(shí)，微臣可是向皇上您保證過(guò)會(huì)將那里打理得井井有條，可是現(xiàn)在……”平王爺?shù)皖^，差點(diǎn)又跪了下去，“請(qǐng)皇上降罪！”

    “皇伯父！”太子眼疾手快，一把將人給拽起來(lái)，“父皇都說(shuō)了不怪你了，你又何必還如此妄自菲薄？您可是父皇唯一的親兄長(zhǎng)，也是我天鳳王朝最體面的親王，您這些年所做的事情父皇都看在眼里。孰是孰非，他心中自有論斷?！?/br>
    這話分明是在提醒他注重身份，這種一哭二鬧的把戲演一演就夠了。再這么折騰下去，那就太過(guò)了，你身為嫡親皇族的體面還得保持著。

    平王爺也知道見(jiàn)好就收的道理，連忙便站直了身體。“微臣愧對(duì)皇上多年的期盼，今日特地回朝請(qǐng)罪，請(qǐng)皇上成全！”

    嗯，終于不哭得眼淚鼻涕一把抓了。太子頷首，忙道：“父皇，半個(gè)多月前皇伯父才剛為了救兒臣收了傷，想必到現(xiàn)在還沒(méi)好?，F(xiàn)在這般讓他在殿上站著怕是不妥。”

    “的確?！被实埸c(diǎn)點(diǎn)頭，“來(lái)人，賜座！”

    兩名太監(jiān)搬來(lái)一把椅子，平王爺驚恐萬(wàn)狀的推辭，但最終還是推辭不過(guò)，被太子給按了下去。