方琳不可置否，倒是沈媛媛錯(cuò)愕，“娘，那是雜物房?！?/br>
    “吵什么吵，那里頭不是有張床嘛，時(shí)間長(zhǎng)了落了點(diǎn)灰，弄點(diǎn)水擦擦不就成了?！闭f(shuō)罷，又笑著扭頭問(wèn)沈老太太，“娘，我記得您那兒還有一床破褥子不是，給她們姐倆使使，我那新彈的棉花，不想糟蹋了?！?/br>
    方敏這個(gè)暴脾氣，早就按捺不住，方琳緊緊地拉著她的手，她掙不開，只能小聲嘟囔，“老娘又不是老鼠，睡睡怎么了，給你才叫糟蹋呢。”

    沈家老兩口年紀(jì)大了，管家的事早就交給了孫氏，琳姐兒又是自己提出要幫忙換吃住的，沈老太太縱然心中不滿，但也不能張口讓方家姐倆的用度走公中，只得趁兩個(gè)兒媳婦不注意，偷偷給方琳塞了一串銅錢。

    方琳原本是不想要的，但推拒不下，只得揣進(jìn)懷里。

    ☆、第5章 擺攤

    這是一間農(nóng)家院里幾乎都會(huì)有的雜物房，放置著農(nóng)閑時(shí)派不上用場(chǎng)的農(nóng)具。

    方琳掃了眼屋子，南面墻上靠著鐵鍬鋤頭叉子這些東西，地上擱著麻繩和大大小小的筐子簍子，還有一些亂七八糟的東西都堆在角落里，東邊靠窗的地方擱了張床，上頭落了厚厚一層灰。

    沈媛媛有些尷尬，搓了搓手笑道，“我娘她也沒(méi)旁的意思，就是家里……家里其他房間都沒(méi)床，唉，算了，我去給你們打水，把這兒先擦擦吧?！?/br>
    方琳沖她笑了笑，“那就謝謝媛meimei了，我跟敏兒這收拾一下?！?/br>
    等沈媛媛出了門，方敏這才露出不滿的神情來(lái)，“我早說(shuō)舅母不會(huì)愿意的，姐你瞧瞧，現(xiàn)在叫我們住這樣的房子，還要受他們的氣?！?/br>
    方琳皺了皺眉，平日里自己沒(méi)注意，今天才發(fā)現(xiàn)meimei不知何時(shí)養(yǎng)成了這般愛(ài)抱怨的性子，她斂了笑，“舅舅又不欠我們的，舅母收留我們，是看在親戚情分上，不管她為人如何，我承這個(gè)情，至于吃住，若是有法子改善，那自然好，無(wú)法子就甭說(shuō)那么多，抱怨又不能解決問(wèn)題?！?/br>
    方敏吐了吐舌頭，“好啦，我知道了，你就別念叨了?！?/br>
    說(shuō)罷兩人便合力收拾起房子來(lái)，筐子簍子小的放到大的里頭，農(nóng)具都?xì)w置到一處，沒(méi)多會(huì)兒，沈媛媛提了桶水過(guò)來(lái)，“這是早上做飯?jiān)钌鲜Ｏ碌乃?，還溫著呢?！?/br>
    方敏從外頭找了個(gè)掃帚，把床板上的土全掃了一遍，緊接著又是門窗，然后才開始擦洗，沈媛媛幫忙打下手，饒是如此，拾掇完的時(shí)候，天已經(jīng)快黑下來(lái)了。

    沈二山父子倆和大房的沈光宗趁農(nóng)閑在外頭攬了活計(jì)，冬日天短，早早地就回了家，正坐在爐邊烤火。沈大山跟他們前后腳到的家，沈媛媛聽見動(dòng)靜迎了出去，方家姐妹也跟著出去見了禮。

    俗話說(shuō)外甥肖舅，方敏的脾氣隨了沈二山，他一聽說(shuō)胡氏要把方琳嫁給李二柱子的事，立刻抄起手邊的鋤頭，叫嚷著要去青崗村鬧事，還是方琳好說(shuō)歹說(shuō)才勸住了。

    沈家人多，吃飯的時(shí)候坐了滿滿一桌，方琳掃了一圈，卻沒(méi)瞧見沈耀祖，便問(wèn)道，“怎么不見三表弟？”

    沈大山雖然懼內(nèi)，但還是很疼外甥女的，他給方琳夾了一筷子菜，道，“老三在鎮(zhèn)上學(xué)堂念書，等閑不回來(lái)?！?/br>
    方琳倒是聽說(shuō)過(guò)這么一回事，便沒(méi)再多問(wèn)，低著頭扒飯。

    二房的獨(dú)子沈平安是個(gè)善談的，聽到這話笑嘻嘻地打趣，“琳jiejie只惦記著三弟，真是教我和大哥傷心。都是弟弟，差別怎么這么大呢。”

    方敏撲哧一聲笑了，用筷子打了他一下，“安哥哥你多大，耀祖才多大，你好意思跟他比嘛，還不多學(xué)學(xué)宗哥哥，多吃飯，少說(shuō)話?！?/br>
    李氏臉上的慍怒一閃而逝，坐在她腿上的沈如意指著桌上的一盤溜rou片依依呀呀地叫喚著，孫氏摳門，尋常是不會(huì)做這樣的葷菜的，這rou是沈家兩兄弟回來(lái)見著侄女，支使沈平安去村頭割的。

    方琳將李氏剛才的神色看在眼里，順手從碟子里夾了塊rou放到沈如意的碗里，道了聲，“敏兒就是個(gè)長(zhǎng)不大的孩子，要是什么地方做得不對(duì)，二舅母別往心里去。”

    李氏給沈如意喂了兩口飯，笑了笑，“哪能啊?！?/br>
    吃過(guò)晚飯，沈媛媛回房繡嫁妝去了，孫氏和沈大山在廚房里準(zhǔn)備第二天擺攤的生食，其他人都各回各房去了。

    方琳從沈老太太那抱了一床舊被褥，姐倆脫了衣裳疊好放在床頭當(dāng)枕頭，也算是有了個(gè)安身的地方。

    拾掇了大半日房間，方敏累壞了，躺下沒(méi)多久就睡著了，方琳卻遲遲不能入睡，她聽見老鼠吱吱喳喳的在屋子里竄來(lái)竄去，房梁上的灰偶爾落下來(lái)，月光透進(jìn)窗戶，空中的浮塵都顯得那么清晰。

    方琳想，日子大抵是不能這么一直過(guò)下去的，雖然舅母已經(jīng)答應(yīng)讓住下來(lái)，但沈光宗和沈平安都到了娶媳婦的年齡，若是真有人上門說(shuō)親，那這里定然是不能再繼續(xù)住的。

    不知怎的，她腦海里忽然浮現(xiàn)出段南山的影像來(lái)，那晚他送自己下山回家，在路口分開的時(shí)候，說(shuō)了句“等著我?！表锶钦J(rèn)真和篤定。

    終于，恍恍惚惚的，方琳睡了過(guò)去。

    五更天還沒(méi)過(guò)，外頭就有人敲門，孫氏扯著嗓門喊，“琳姐兒，你起了沒(méi)?！?/br>
    方琳平日里早起慣了，這會(huì)兒正穿衣裳呢，怕吵醒方敏，輕手輕腳的，沒(méi)成想突然這么大動(dòng)靜，不得不開口應(yīng)了句，“大舅母，我起了，馬上就來(lái)?！?/br>
    “那你快點(diǎn)，起來(lái)就去廚房做甑糕，柴我昨晚叫光宗抱到廚房去了。”孫氏叮囑了兩句，便裹了衣裳回房睡覺(jué)去了。

    方敏到底還是被吵醒了，她揉了揉眼睛，“天還黑著呢，你起來(lái)做啥。”

    “睡你的，甭管我?！狈搅战o她掖了掖被角，聽見她咕噥了兩句，這才出了屋子。

    冬天夜長(zhǎng)，這會(huì)兒星星還亮著，冷風(fēng)吹著，剛出被窩沒(méi)多久的方琳不由打了個(gè)顫。

    摸黑走到了廚房，糯米在盆里泡著，因?yàn)榕律蟽?，晚上連盆帶米都放進(jìn)鍋里捂著，灶下熄了火之后余溫也能頂幾個(gè)時(shí)辰，方琳摸了摸，盆沿還有點(diǎn)溫度。

    她找了根筷子搭在盆沿上，將多余的水倒了出來(lái)，然后熟練的生火。沈大山專門弄了個(gè)推車，把爐子卡在中間，大點(diǎn)的柴火枝塞不進(jìn)去，方琳只得把它們折成小段。

    看著火旺起來(lái)之后，她把甑從案板下面搬過(guò)來(lái)放到上頭加熱，緊接著把盆里的米和昨晚洗干凈的蜜棗往甑里頭鋪。

    白沙鎮(zhèn)并不是產(chǎn)米的地方，湊巧小廟村離河近，沈家有兩畝水田，往年收了稻子大多是換白面吃，孫氏心思活泛，加上沈耀祖在學(xué)堂念書費(fèi)銀子，她和沈大山商量著做點(diǎn)生意，沒(méi)想到這一來(lái)二去還真賺了錢。

    沈大山擺攤的時(shí)候燒得是木炭，但木炭貴，昨晚上孫氏就叮囑方琳，在家里要燒柴火。曬干的木柴燒得快，方琳一邊要看著火，一邊還要攪動(dòng)甑里頭的米和棗，以免粘底。

    時(shí)間一長(zhǎng)，胳膊便有點(diǎn)兒酸，幸好方敏這時(shí)候也醒來(lái)了，兩人分?jǐn)傊?，倒也沒(méi)那么累。

    蒸了有大半個(gè)時(shí)辰，沈大山也進(jìn)了廚房，他把案板上摞起來(lái)的竹箅子放到推車上，箅子上面擱著的，是昨晚包好的餃子。車子上左側(cè)是案板，上面放著蒸屜，下面放了兩桶木炭，右邊放著碗碟之類的東西，都是木頭的，不怕摔。

    方琳見他收拾東西，忙起身問(wèn)道，“舅舅，這是要走么。”

    小廟村離鎮(zhèn)上并不遠(yuǎn)，現(xiàn)如今這時(shí)節(jié)，辰中天才亮，沈大山平日里都是卯時(shí)過(guò)了才走，到鎮(zhèn)上天都已經(jīng)大亮，今天有方琳幫忙，恰好又逢集，他琢磨了一下，當(dāng)機(jī)立斷的決定早早出發(fā)。

    雖然天冷，起個(gè)大早趕集的人卻不少，方琳一路上就碰見了好幾個(gè)。

    甑糕還沒(méi)熟，但散發(fā)出來(lái)的香氣已經(jīng)引得人食指大動(dòng)，方琳添了點(diǎn)炭進(jìn)去，離得稍微近了些，被竄出來(lái)的火苗燎了頭發(fā)，幸好這一路也添不了幾次。

    到白河鎮(zhèn)的時(shí)候，天蒙蒙亮。

    沈大山占了個(gè)好位置，熱氣騰騰帶著棗香的甑糕，無(wú)論是趕集還是路過(guò)的，都愿意坐下來(lái)要一份嘗一嘗。擺了這么久的攤也有不少老顧客尋來(lái)，特意買回去給孩子吃，方琳用干荷葉裹好，捆上紙繩子才遞給客人，“您小心燙著，好吃下回再來(lái)?！?/br>
    方琳嘴甜，手藝也不錯(cuò)，不消一個(gè)時(shí)辰，一鍋甄糕就賣了個(gè)干凈，連沈大山也夸她，“沒(méi)瞧出來(lái)你挺會(huì)做生意啊，舅舅嘴笨，你可幫了大忙了?！?/br>
    甑糕賣完了，剩下這一天賣的就是餃子和面條，沈大山和附近的店家說(shuō)好了，可以去他那兒打水，方琳拎著桶朝舅舅說(shuō)的地方走，一打眼瞧見段南山進(jìn)了隔壁的皮草鋪?zhàn)印?/br>
    上回他說(shuō)要去家里提親，現(xiàn)如今自己已經(jīng)跟家里翻了臉，萬(wàn)一他莽莽撞撞地去了，給胡氏打出門怎么辦，方琳尋思著，自己住在舅舅家的事兒還是要跟他說(shuō)一聲的，便站在街邊想等他出來(lái)。

    左等右等都不見段南山出來(lái)，方琳又擔(dān)心舅舅急著用水，只好拎著桶子去打水，結(jié)果等她打完水過(guò)來(lái)一問(wèn)，段南山已經(jīng)走了。

    “說(shuō)起來(lái)南山這幾張皮子，還是他爹留下的，完好無(wú)損，值老鼻子錢了，我要了好幾回都舍不得賣，這回怕是急用錢，終于給舍了出來(lái)?！钡昙疫€在絮絮叨叨，方琳卻不耐煩聽下去，轉(zhuǎn)身出去尋段南山去了。

    他爹留給他的皮子，必定是極厚重的家底，萬(wàn)一真是為了自己那晚上的請(qǐng)求給賣了，方琳覺(jué)得心里虧得慌，聽掌柜的意思，那幾張皮子貴得很，她覺(jué)得要真為自己不值當(dāng)。

    轉(zhuǎn)遍了附近的幾條街，連段南山的影子都沒(méi)見著，方琳泄氣的回到攤位上，又開始忙活起來(lái)。

    趕集的人多，準(zhǔn)備的餃子和面條早早的賣光了，沈大山從錢罐里摸出幾個(gè)銅子來(lái)，“想吃什么就去買，別跟你舅母說(shuō)?！?/br>
    ☆、第6章 撞見

    方琳沒(méi)推辭。

    家里的米不多了，沈大山收了攤，托旁邊的小販幫忙照看推車，自己買米去了。

    方琳數(shù)了數(shù)，舅舅給了自己七文錢，加上昨晚外祖母給的，她打算買點(diǎn)東西。

    眼看著meimei快到了出嫁的年齡，嫁妝也該預(yù)備著了，可她們還欠著舅舅家的錢，方琳思索著，或許自己應(yīng)該想法子賺點(diǎn)錢才是。她針線活還算不錯(cuò)，平日家里縫縫補(bǔ)補(bǔ)的活計(jì)幾乎都是她在做，之前從鎮(zhèn)上嫁過(guò)來(lái)的小香偶爾會(huì)給布坊做些小東西換錢，不知道自己能不能也試一試。

    擱在原先，方琳是決計(jì)不會(huì)這么想的，即便是能賺錢，自己也甭想偷摸地?cái)€下來(lái)，都會(huì)進(jìn)了胡氏的口袋。可如今情況不同，用錢的地方也多，她不得不籌謀著。

    白河鎮(zhèn)上最大的布坊是張記，大伯家的方玉去年嫁給了鎮(zhèn)上衙門的捕頭，逢年過(guò)節(jié)回來(lái)穿的衣裳，料子都是從張記扯的，顯擺過(guò)很多回。

    方琳想，這大鋪?zhàn)幼龌?，想必給的錢能多一些。但她甚少來(lái)鎮(zhèn)上，更不值得張記布坊在哪里，只得向路邊的行人打聽起來(lái)。

    好在張記是出了名的好找，方琳從他們擺攤的這條街道繞到主干道上，往前走了沒(méi)幾步，就瞧見一棟三間房的鋪面，青磚砌的墻，外頭兩根朱紅色的柱子，怎么看怎么漂亮，就連那棉門簾上也繡著一叢牡丹，富貴逼人。

    她抬眼敲了敲招牌，四個(gè)字只認(rèn)識(shí)倆，“張”和“布”，她小時(shí)候村里還有學(xué)堂，教書的是個(gè)白胡子一大把的老先生，那時(shí)候沈氏還在世，整日被方老太太磋磨，并沒(méi)有閑工夫管她，方琳閑著沒(méi)事做就溜到學(xué)堂外頭看老先生給村里的孩子們上課，僅認(rèn)識(shí)的幾個(gè)字也是偷學(xué)來(lái)的。

    大抵是因?yàn)橼s集的日子，張記布坊的生意并沒(méi)有受影響，進(jìn)進(jìn)出出的人不少，莫不是衣著鮮亮，方琳有些邁不動(dòng)步子，負(fù)責(zé)打簾的小童瞅了她半晌，揚(yáng)聲道，“外頭穿灰衣裳的姑娘，哎哎哎，說(shuō)你呢，就你，你站那看什么呢，咱這兒的東西你買不起，別瞧了?！?/br>
    方琳深吸了一口氣，臉上掛了笑，“小哥，你們家掌柜在嗎？”

    “找掌柜？”小童盯著她上下打量了一番，“你是我們掌柜什么人??？找他有什么事啊？”

    方琳被問(wèn)住了，她搖了搖頭，“我就是……就是想問(wèn)問(wèn)，你們家要不要找人做繡活？”

    就說(shuō)嘛，瞅這姑娘的穿衣打扮也不像是掌柜的親戚，他揚(yáng)起頭，“我們家的東西都精貴著呢，你們這些人笨手笨腳的弄壞了賠都賠不起，趕緊走趕緊走，不然我們管事出來(lái)趕人了，他可沒(méi)我這么好說(shuō)話?！?/br>
    方琳是受氣慣了的，并不以為意，她低聲問(wèn)道，“真不要人么，可是我聽我們村……”

    她話還未說(shuō)完，就被小童不耐煩地打斷，“你們村！你們村的人穿得起咱這兒的料子嗎，說(shuō)了不要就是不要，趕緊走吧，別妨礙我們做生意！”

    “吵吵什么呢。這么冷的天，掀著簾子把冷氣往屋里頭放，你想凍死老子是不是！”說(shuō)話的是個(gè)發(fā)福的中年大叔，他走過(guò)來(lái)敲了一下那小童的腦袋，正準(zhǔn)備再訓(xùn)斥幾句，忽然瞧見店里的客人往外走，兇惡的表情立刻換成副笑臉，變臉之快，簡(jiǎn)直令人咋舌。

    只見他笑著招呼道，“您買好了，用著合適下回再來(lái)，春生，還不快送送段公子?！闭f(shuō)罷踢了那小童一腳。

    小童慌里慌張，原本打著簾的手一松，倒是把門給蓋住了。

    “傻蛋玩意?！惫苁碌牧R了句，快步朝前，親自掀起了門簾，“您慢走。”

    男人臉上掛著憨厚的笑，“管事您客氣了，等我成親那天，一定請(qǐng)您來(lái)喝喜酒?！?/br>
    方琳聽到熟悉的聲音，下意識(shí)地抬起頭，段南山的笑臉映入眼簾，她驚呼出聲，“你怎么在這？”

    “誒。你也來(lái)買布？”段南山瞧見自己未過(guò)門的媳婦，臉上的笑意更濃，他將買來(lái)的東西單手?jǐn)堅(jiān)趹牙?，“不用買，我都備齊了，要不你在進(jìn)去瞅瞅，瞧上什么跟我說(shuō)。”

    “買什么？”方琳有點(diǎn)回不過(guò)神，她在門邊看了半晌，這進(jìn)出的都是鎮(zhèn)上的富貴人家，段南山說(shuō)不上窮得叮當(dāng)響，但絕對(duì)買不起這里的東西。

    “成親要做的衣裳啊。”段南山臉皮薄，幸好黝黑的皮膚看不出泛著紅，他看著方琳，認(rèn)真道，“我也不知道你喜歡啥樣子，就揀順眼的挑了幾匹，李嬸說(shuō)紅的裁嫁衣，其他花色給你多做幾身衣裳?！?/br>
    “你……”方琳眼眶有點(diǎn)濕，從小到大穿舊衣裳穿習(xí)慣了，家里也沒(méi)人提過(guò)給她扯幾匹料子做衣裳，她心里頭有點(diǎn)不是滋味，可眼前這個(gè)人，不過(guò)是因?yàn)樽约鹤咄稛o(wú)路之下說(shuō)要嫁給他，便事事為自己著想，還在這么貴的店里給自己買布，說(shuō)不感動(dòng)是假的。

    “段大哥，你為啥對(duì)我這么好呢？”方琳有點(diǎn)走神，把心里話給問(wèn)了出來(lái)。

    段南山撓撓頭，“你是我媳婦，我不對(duì)你好對(duì)誰(shuí)好？”

    聽到這回答，方琳大窘，瞥了眼小童和那管事，低聲反駁了句，“還沒(méi)過(guò)門呢?！?/br>
    段南山哈哈笑，理所當(dāng)然道，“你都答應(yīng)嫁給我了，還能反悔不成，我東西都備齊了，明兒上你家提親去?！?/br>
    說(shuō)到提親，方琳猛地想起自己家里的事還沒(méi)跟他說(shuō)，她顧不得害羞，拽了拽段南山的袖子，“段大哥，你餓了吧，我請(qǐng)你吃面。”

    “不買布了？”段南山把自己手里的東西一股腦堆到她懷里，“你先瞅瞅夠不夠？”

    “夠了夠了?！狈搅占敝f(shuō)事情，壓根沒(méi)細(xì)看，又把那一堆東西推回給他，“咱們走吧?！?/br>
    數(shù)九寒天，吃上一碗熱湯面最暖和不過(guò)，盡管天色已經(jīng)暗了下來(lái)，這面攤的生意卻依然很好。

    方琳要了兩碗陽(yáng)春面，這才尋了個(gè)位子跟段南山坐了下來(lái)，把昨天家里那亂七八糟一攤子的事說(shuō)給他聽。

    段南山不說(shuō)話，方琳心里有點(diǎn)兒緊張，她抬起頭悄悄地看了男人一眼，見對(duì)方正皺著眉頭，好像不太開心的模樣，方琳遲疑了一下，正準(zhǔn)備開口，卻忽然聽到段南山帶著點(diǎn)苦惱的聲音，“我不知道你舅舅家在哪兒，那可該怎么上門提親去呢?！?/br>