飯吃到一半，倪三爺那邊卻出了點(diǎn)狀況，有下人急匆匆地過(guò)來(lái)在他耳邊說(shuō)了句什么，倪三爺臉色微變，悄悄打量了一眼國(guó)公爺?shù)纳裆坪跸肫鹕?，又懼怕?guó)公爺發(fā)火，欲言又止，坐立不安。

    劉氏實(shí)在看不下去了，不悅地問(wèn)：“大過(guò)年的，老三你這是干什么呢？”

    倪三爺訕訕地回道：“謝氏肚子痛得厲害，我怕她有什么不好?！?/br>
    屋里眾人臉上頓時(shí)有些不大好看，不說(shuō)鎮(zhèn)國(guó)公，就連倪大爺?shù)拿嫔弦不\上了一層青霜，王氏和二房的太太李氏低著頭只作沒(méi)聽(tīng)到，素彩猛地抬頭一臉急切地看著倪三爺。

    劉氏愈發(fā)地不高興，抱怨道：“她可真會(huì)挑時(shí)間。”

    素彩臉色愈發(fā)難看。倪三爺也不知該不該走，坐在原地左右為難。

    素彩咬咬牙，起身道：“還是孫女過(guò)去看看吧?！彼桓掖_定這是謝氏故意為之，還是真的身體不適，但無(wú)論如何，這個(gè)時(shí)候倪三爺可不能走。

    劉氏臉色稍緩，點(diǎn)頭道：“也好，那就快去吧。”

    既然素彩走了，素欣自然也不好繼續(xù)坐著，起身朝長(zhǎng)輩們行過(guò)禮，也緊緊跟在了素彩身后。

    一直到這頓飯結(jié)束，素彩姐妹都沒(méi)再回來(lái)，只吩咐下人回來(lái)稟報(bào)，說(shuō)是并無(wú)大礙，請(qǐng)長(zhǎng)輩不必掛心。鎮(zhèn)國(guó)公與劉氏聞言，臉色卻愈發(fā)難看。

    王氏忍不住悄悄打量素姍的神色，猜測(cè)此事究竟是不是她的手筆。自從王氏發(fā)現(xiàn)她這個(gè)侄女的心思非比尋常后，她就有些疑神疑鬼，不管府里頭發(fā)生什么事都覺(jué)得像是素姍在幕后cao縱，有時(shí)候都覺(jué)得自己魔怔了。

    到了正月初一，謝氏院子里的動(dòng)靜就傳到了王氏耳朵里。

    “謝氏知道白茶花的事了，也不知是誰(shuí)傳過(guò)去的，氣得她夠嗆，呼天搶地地說(shuō)大娘子故意陷害她，又埋怨夫人偏心，不該責(zé)罰二娘子。四娘子氣得要命，甩手就回去了，那謝氏便又開(kāi)始罵她不孝，活活折騰到半夜呢，三爺都給氣回去了……”海棠一臉輕蔑地?fù)u頭，“我看她這回要是再生不出兒子來(lái)，恐怕連三爺也懶得搭理她了?！?/br>
    “生兒子？”王氏譏諷地冷笑起來(lái)，有素珊在，謝氏的性命保不保得住還不一定呢，還想生兒子，真是做夢(mèng)。不過(guò)話又說(shuō)回來(lái)，素珊到底做了什么手腳，那謝氏怎么到現(xiàn)在還有力氣折騰。換了是她，一劑打胎藥一了百了。

    “以后碧云軒那邊都給仔細(xì)點(diǎn)，東西都揀好的送，我們府里頭就這么一個(gè)嫡出的娘子，自然要尊貴些?！蓖跏戏愿赖溃骸叭羰悄沁呌腥艘鋈耄膊槐毓艿锰珖?yán)。大娘子手底下產(chǎn)業(yè)多，要管的事也多，我們也是與人方便自方便?！?/br>
    海棠心里頭雖然覺(jué)得王氏待素珊有點(diǎn)太好，但嘴里卻不敢問(wèn)，還笑笑地道：“太太真是善解人意?！?/br>
    王氏：“呵呵”

    ☆、第十八章

    十八

    王氏本以為謝氏過(guò)年那晚發(fā)作一回就完了，沒(méi)想到剛過(guò)完年，她居然又開(kāi)始作死。

    大年初二，謝氏嚷嚷著胸口悶，肚子痛，渾身上下都難過(guò)。倪三爺無(wú)奈，只得讓人去請(qǐng)?zhí)t(yī)。太醫(yī)診來(lái)診去，卻沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么異樣，便開(kāi)了劑安胎藥，讓她平心靜氣、好生靜養(yǎng)。

    送走太醫(yī)后，倪三爺?shù)哪樕悴辉趺春每矗B安慰的話也沒(méi)和謝氏說(shuō)，便徑直回了正院。

    這還沒(méi)完，接下來(lái)幾日，謝氏每天都喊著身體不舒坦，吃了藥也不頂用，甚至還在院子里抱怨說(shuō)是素姍在搞鬼。

    到了初五，謝家太太居然親自登了門(mén)。她先去看了謝氏，也不知母女倆到底說(shuō)了些什么，等謝夫人見(jiàn)了劉氏后，居然拐彎抹角地說(shuō)府里有人與謝氏府中的胎兒沖撞了，雖然沒(méi)有指名道姓，但劉氏又不是傻子，焉能聽(tīng)不出她是沖著素珊去的。

    劉氏當(dāng)即氣得頭發(fā)暈。她從來(lái)都是個(gè)老好人，嫁進(jìn)鎮(zhèn)國(guó)公府后又一直順心順意，國(guó)公爺雖然嚴(yán)肅，對(duì)她卻十分敬重，府里頭沒(méi)有什么妖妖嬌嬌的狐媚子堵心，收的媳婦又能干懂事，這大半輩子劉氏都沒(méi)跟人紅過(guò)眼，吵過(guò)架，雖然怒急，卻一時(shí)半會(huì)兒想不出什么話來(lái)反駁，急得臉都紅了。

    所幸王氏還在一旁伺候著，見(jiàn)狀立刻幫腔，她也不喚親家太太，繃著臉道：“謝夫人說(shuō)的什么話，那些走街串巷、裝神弄鬼的神棍說(shuō)的話也能當(dāng)真？我們鎮(zhèn)國(guó)公府這么多孩子，男男女女加起來(lái)都七八個(gè)，誰(shuí)不是順順利利地生了下來(lái)，就沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有誰(shuí)被沖撞過(guò)。難不成琴娘比我和她二嫂要金貴些？”

    王氏這話說(shuō)得很不客氣，只差沒(méi)明說(shuō)謝氏一個(gè)妾室沒(méi)資格擺譜。

    謝夫人被她這么一噎，自然心中不爽，沉著臉道：“我家琴娘肚子里畢竟懷著你們倪家的骨rou，到底是倪家的子嗣重要。俗話說(shuō)得好，不怕一萬(wàn)，只怕萬(wàn)一。那徐道婆可不是什么亂七八糟的神棍，她在京城里是有名氣的，多少人家想請(qǐng)都請(qǐng)不來(lái)。這萬(wàn)一要是琴娘肚子里孩子出了點(diǎn)什么岔子，豈不是后悔也來(lái)不及?！?/br>
    王氏笑笑，“我打小就在京城里住著，竟是從未聽(tīng)過(guò)這徐道婆的名號(hào)，看來(lái)還真是孤陋寡聞?！?/br>
    謝夫人被她這明晃晃的嘲諷弄得十分不悅，把臉一板，沖著劉氏道：“夫人真是好脾氣，這府里的小輩們說(shuō)話如此陰陽(yáng)怪氣，怎生這般沒(méi)規(guī)矩?！?/br>
    劉氏橫了她一眼，“我這媳婦可是連太后娘娘都稱贊過(guò)的，規(guī)矩好得好，倒不牢您cao心。”謝家算什么東西，先前不過(guò)是個(gè)破落戶，連自家女兒都能送去做通房，在京城里能有什么體面。就算現(xiàn)在女兒成了賢妃，京城里的顯貴人家依舊瞧不上他們。

    謝夫人不由得一噎，咬咬牙，恨恨地道：“要不喚三郎過(guò)來(lái)，我與他說(shuō)?！?/br>
    “好了?！眲⑹仙鷼獾匾慌淖雷樱凹热荒惴且f(shuō)沖撞，那也行。”

    謝夫人臉上的笑容還沒(méi)展開(kāi)，就聽(tīng)得劉氏繼續(xù)道：“城外的牛頭山下還有個(gè)田莊，明兒讓老三把人送過(guò)去，等生了孩子再接回來(lái)?！?/br>
    “什……什么！”謝夫人頓時(shí)就急了，“親家太太，您真是在開(kāi)玩笑吧。琴娘肚子里可是你們家的親孫子?！?/br>
    劉氏不悅地哼了一聲，“大娘子還是我們府里唯一嫡出的娘子呢，哪有她一個(gè)嫡長(zhǎng)女給庶女讓路的?！?/br>
    她可不信謝家的話，說(shuō)什么生兒子，打從謝氏懷頭一胎的時(shí)候就信誓旦旦地說(shuō)肚子里是個(gè)男丁，結(jié)果呢，接連生了兩個(gè)女兒。雖說(shuō)劉氏也不是不喜歡女孩子，可她就是覺(jué)得那謝氏就沒(méi)有生兒子的命。

    劉氏這樣的菩薩發(fā)起火來(lái)也挺嚇人，還不跟人講理，謝夫人嚇得不輕，趕緊好言好語(yǔ)地勸說(shuō)了一陣，劉氏卻油鹽不進(jìn)，還不耐煩地說(shuō)自己乏了，吩咐王氏送謝夫人好走。

    宣寧堂的事很快就傳了開(kāi)來(lái)，素欣這次難得地沒(méi)有發(fā)飆，坐在屋里默默地嘆了口氣，搖頭道：“真是自尋死路?！?/br>
    劉氏當(dāng)時(shí)說(shuō)的氣話，自然不會(huì)真的把謝氏送走，畢竟倪三爺膝下空虛，這都三十好幾了，也還沒(méi)個(gè)兒子，為了三房的子嗣打算，劉氏也不可能做得太過(guò)火。

    但這絕不意味著她會(huì)信了謝氏的瘋言瘋語(yǔ)把素姍送走，相反的，劉氏還特意喚了素姍到宣寧堂柔聲勸慰了一番，又道：“她們說(shuō)的話你不要放在心上，奶奶心里頭明白得很，都是那不省心的女人鬧出來(lái)的。眼下我不方便動(dòng)她，再過(guò)上半年，奶奶就讓你爹把她送去家廟關(guān)一陣子，看她還老實(shí)不老實(shí)。”

    素珊聞言，臉上露出復(fù)雜神情，抬眼看了看劉氏，欲言又止。

    王氏見(jiàn)狀，連忙識(shí)趣地問(wèn)：“大娘子可是有什么顧慮？盡管說(shuō)來(lái)，不管什么事，都有老太太做主。”

    素珊面露不安之色，搖頭道：“我自然曉得祖母心疼我，只是這事兒……既然已經(jīng)傳出了這樣的話，孫女覺(jué)得，我還是暫時(shí)搬出去住一陣為好，多少也避避嫌?！?/br>
    劉氏立刻就急了，“你這傻丫頭胡說(shuō)什么，就算真要走，那也不是你走。謝氏是個(gè)什么東西，怎么能跟你比，她連你一根手指頭都抵不上?！?/br>
    素珊見(jiàn)劉氏一臉激憤，連忙柔聲勸道：“奶奶你別急，且聽(tīng)孫女細(xì)說(shuō)?！?/br>
    王氏也跟著勸，“大娘子這么說(shuō)一定有她的道理，娘先別急著生氣，且聽(tīng)她說(shuō)說(shuō)。”

    劉氏沒(méi)說(shuō)話，但臉色依舊不大好看。

    素珊挽住劉氏的胳膊輕輕搖了搖，嬌聲道：“奶奶是不是以為孫女賭氣了？我是那種動(dòng)不動(dòng)就跟人生氣的人么？”

    她見(jiàn)劉氏面色稍緩，這才繼續(xù)解釋道：“雖說(shuō)我們都不信這些鬼神之說(shuō)，但外頭信這個(gè)的多了去了，萬(wàn)一，我是說(shuō)萬(wàn)一——謝姨娘真有什么不適，外頭一傳，到時(shí)候就全都是我一個(gè)人的罪過(guò)了?！?/br>
    “她們敢！”劉氏把眼一瞪，嗓門(mén)也高了許多，“謝家那都是些什么人，誰(shuí)要是敢在背后說(shuō)我們家珊丫頭的不是，我非要沖到他們家里去說(shuō)理不可。”

    “孫女知道奶奶您最心疼我，可這種事兒本來(lái)就是捕風(fēng)捉影，無(wú)中也能生有，更何況謝家太太來(lái)親自來(lái)府里頭提過(guò)這事兒。真到了那時(shí)候，恐怕連奶奶您都要被她們指責(zé)的。再說(shuō)了——”

    素珊咬咬唇，臉上露出古怪的神色，“奶奶你也知道，孫女打小就跟著師父學(xué)醫(yī)，秉承治病救人的原則行事。萬(wàn)一謝姨娘有什么不適求到孫女頭上來(lái)，我是去還是不去？就算真去了，救得下來(lái)還好，若謝姨娘有什么好歹，人家心里頭可不曉得要怎么猜忌呢。別人也就罷了，萬(wàn)一我爹和兩個(gè)meimei也……”

    王氏原本以為素珊是故意拿喬，到這會(huì)兒卻是肯定這姑娘真想搬走，遂趕緊幫著勸道：“娘，大娘子說(shuō)得極有道理?！?/br>
    劉氏的臉上果然露出松動(dòng)的神色，但很快又搖頭道：“還是把謝氏送去牛頭山，哪有嫡出的娘子給妾室讓路的道理?！?/br>
    素珊一臉無(wú)奈地看著劉氏，輕輕嘆了口氣。

    王氏見(jiàn)狀，咬咬牙，苦口婆心地繼續(xù)道：“理是這么個(gè)理，我就怕三弟和二娘子、三娘子會(huì)有什么心結(jié)。牛頭山畢竟偏遠(yuǎn)，謝氏最后又總有些頭疼腦熱，而且她那脾氣您也是知道的，鐵定會(huì)大鬧起來(lái)。她自個(gè)兒也就算了，可萬(wàn)一傷到了胎兒，三弟會(huì)怎么想?！?/br>
    劉氏想起素珊進(jìn)京后這幾個(gè)月跟老三一直都淡淡的，客氣而疏離。到底從小不在身邊長(zhǎng)大，在倪三爺?shù)男睦镱^，她恐怕還不如二娘子和三娘子親近。

    一念至此，劉氏愈發(fā)地心中難過(guò)，眼圈一紅，握住素珊的手半晌說(shuō)不出話來(lái)。

    素珊與王氏勸了半天，劉氏終于松了口，同意讓素珊暫時(shí)出去住一陣。

    “要不，我也住到牛頭山的莊子里去？”素珊故意與劉氏開(kāi)玩笑道。

    “真是胡鬧，那莊子又偏又遠(yuǎn)，景致也不好，去那里作甚。”劉氏一口就否決了。

    “會(huì)湯山也不太平，上次馮家就是在會(huì)湯山出的事?！蓖跏系吐暤?。

    素珊想了想，蹙著眉頭若有所思，“若是有個(gè)清靜些的庵堂就好了，我也好每日去給太婆婆燒香祈福?！?/br>
    “哎呀——”王氏猛地一拍額頭，“我想起來(lái)了，我們家在景蘭山不是有個(gè)別院。前年母親去景蘭寺燒香還在那里歇過(guò)。那別院離長(zhǎng)靜庵不遠(yuǎn)，走過(guò)去只需一刻鐘的時(shí)間?！?/br>
    劉氏有些不樂(lè)意，“那院子有點(diǎn)太小了吧?！?/br>
    素珊不由得笑起來(lái)，“我少帶幾個(gè)人就是?！?/br>
    王氏連連搖頭，“不必不必，那別院雖然只有兩進(jìn)，附近卻還有些沒(méi)人住的空房子，我們可以臨時(shí)租來(lái)安置下人。只是那地方有些清冷，離群索居的，要多帶些家丁才好?！?/br>
    素珊趕緊應(yīng)下，又道：“還是大伯娘想得周到，若是沒(méi)有您幫忙出主意，侄女可真不知道怎么辦了?！?/br>
    她們倆一應(yīng)一和，就把這事兒給定了下來(lái)。

    劉氏猶豫了半天，終于還是什么話也沒(méi)說(shuō)。

    ☆、第十九章

    十九

    素珊說(shuō)走就走，當(dāng)日回院便讓侍女們準(zhǔn)備行李，第二日大早，就告辭劉氏去了景蘭山。

    當(dāng)然，臨走前，她還沒(méi)忘記讓珍珠送了盆茶花給王氏。那茶花與碧云軒常見(jiàn)的白茶不同，花朵有碗口大，花瓣粉中帶白，層層疊疊，僅一朵茶花便有上百片花瓣，美不勝收，饒是王氏見(jiàn)多識(shí)廣也看傻了，放在屋里愛(ài)不釋手。

    “這難道就是傳說(shuō)中的十八學(xué)士，去年花市上那盆狀元紅可遠(yuǎn)還沒(méi)這么好看，最后賣了一千兩銀子?！表n嬤嬤咋舌，“大娘子出手真是大方?！?/br>
    王氏微微笑，“這才是做大事的人。”

    宣寧堂這邊的氣氛卻與王氏這邊截然相反。

    眼下這才大年初六，連十五都還沒(méi)出呢，這小姑娘就一個(gè)人孤零零地搬去了景蘭山住，那地方既偏僻又清冷，哪是年輕小姑娘們住的地方。劉氏越想越覺(jué)得素珊可憐，一時(shí)忍不住，便把倪三爺叫回宣寧堂臭罵了一通。

    倪三爺自覺(jué)委屈，忍不住低聲辯解道：“您罵我作甚，又不是我讓珊丫頭走的?！?/br>
    劉氏大怒，指著他的鼻子罵道：“你還敢狡辯，若不是你屋里烏煙瘴氣，珊丫頭怎么會(huì)為了避嫌離開(kāi)？可憐那孩子打小就一個(gè)人跟在老太太身邊長(zhǎng)大，好不容易回了京，這做爹的指望不上也就罷了，還被逼著大年初六就離了家門(mén)。我可憐的孩子啊——”

    倪三爺有些不自在，再仔細(xì)想一想，也覺(jué)得女兒實(shí)在可憐，于是他又猶豫不決地小聲問(wèn)：“那要不，我把珊丫頭接回來(lái)？”

    “接你的頭，珊丫頭是為了什么才避出去的？還不都是因?yàn)槟阄堇锬侵x氏沒(méi)事找事把她逼出去的！也不看看自己是什么身份，見(jiàn)天兒的鬧得整個(gè)府里不得消停。真以為肚子里揣著一個(gè)就能無(wú)法無(wú)天了，別說(shuō)還沒(méi)生，就算真的生了個(gè)兒子又怎么樣？一個(gè)庶子還能比嫡出的大娘子?jì)少F不成？等孩子一生，你趕緊把這攪事精給我送走，牛頭山別莊也好，別的莊子也好，反正我再也不想看到她?！?/br>
    倪三爺頓時(shí)有些急，“娘，這不好吧。謝氏就算再有什么不妥，您好生管教著就是。不管怎么說(shuō)，她也跟著孩兒生兒育女，于我們倪家也是有功的?！?/br>
    “什么功？”劉氏冷笑，“你是忘了素珊的娘親怎么死的了？那才是你明媒正娶的原配！謝氏算什么東西？她怎么進(jìn)的門(mén)全京城有誰(shuí)不知道？有她那么個(gè)娘，不說(shuō)你心心念念的她肚子那個(gè)孩子，就連二娘和四娘都抬不起頭。你再這么護(hù)著那個(gè)女人，以后就怪府里頭不管你了?！?/br>
    倪三爺被異常強(qiáng)勢(shì)的劉氏嚇了一跳，半晌后才唯唯諾諾地應(yīng)了一聲，而后又尋了個(gè)借口匆匆地逃了。

    “哎——”劉氏忍不住嘆了口氣，搖頭道：“我怎么就生了這么個(gè)禍害?！?/br>
    許嬤嬤道：“三爺就是心腸太軟了。”

    …………

    景蘭山離京城并不遠(yuǎn)，出了城門(mén)后往西走，不到半個(gè)時(shí)辰就到了山腳。倪家的別院離山腳還稍有段距離，不過(guò)并不遠(yuǎn)，攏共也不過(guò)四五十級(jí)臺(tái)階。

    隨行的護(hù)衛(wèi)家丁將行李挑上山，下人們麻利地收拾院子，她們甚至還帶了十幾盆開(kāi)得正好的白茶和臘梅，不多時(shí)，這個(gè)原本看起來(lái)稍顯陳舊老態(tài)的院子就呈現(xiàn)出了勃勃生機(jī)。

    才將將收拾好，外頭的護(hù)衛(wèi)忽然來(lái)報(bào)說(shuō)有客人到了。素珊不由得一愣。

    “客人？是哪位？”她狐疑地問(wèn)。便是聰明如素珊，也想不明白這會(huì)兒會(huì)有誰(shuí)來(lái)？她們出京的消息怎么會(huì)傳得這么快？

    “是我們?！蓖忸^有個(gè)清朗的聲音道，緊接著，就瞧見(jiàn)一身華服的方五郎領(lǐng)著方六郎大步流星地進(jìn)了院子。

    “原本是帶了六郎去國(guó)公府致謝，到了府里頭才聽(tīng)說(shuō)你出京了。反正我們兄弟倆今兒閑著沒(méi)事，就也跟著過(guò)來(lái)了?！狈轿謇伤貋?lái)放蕩不羈，行事并無(wú)顧忌，素珊知道他的脾氣，便也不與他計(jì)較什么。