簾子挑起，沐乘風(fēng)透過(guò)縫隙看了眼靜坐在內(nèi)的左芝，很快把臉別過(guò)去，淡淡道：“我該走了。”

    鶯兒一驚，趕緊抓了左芝一把，意思是叫她服個(gè)軟，別這樣賭氣走掉。哪知左芝就像塊石頭無(wú)動(dòng)無(wú)衷，定定坐在那里不吭氣。

    鶯兒急了，幾乎是哀求沐乘風(fēng)：“姑爺您再送小姐一程，翻過(guò)前面那座山頭再走也不遲，姑爺……”

    沐乘風(fēng)昂首，看著前面連綿起伏的群山，卻是搖了搖頭：“送君千里終須一別，不如在此……了斷?！彼故讛棵?，看著發(fā)白的指節(jié)緊捏韁繩，慢條斯理地說(shuō)話叮囑，“好好照顧你家小姐，飲食別由著她性子來(lái)，春秋溫補(bǔ)夏熱去暑，寒冬要保暖，每日熱茶不能斷。她畏寒怕熱，晚間你守在榻前，謹(jǐn)防她踢被子，天氣熱就打打扇……”

    他說(shuō)了半晌，左芝還是一動(dòng)不動(dòng)的樣子。鶯兒急得直掐她：“小姐小姐，你快說(shuō)句話呀！”

    終于，沐乘風(fēng)交待完畢，最后凝望車(chē)內(nèi)一眼，拽著韁繩轉(zhuǎn)過(guò)身：“我走了?！?/br>
    “你——”

    馬蹄踏動(dòng)，左芝忽然出聲了。她端正坐著，沒(méi)有轉(zhuǎn)過(guò)臉，只是張了張嘴：“你不和我走么？”故作平靜的音色里，隱隱含著幾分央求意味。

    沐乘風(fēng)身子僵了須臾，卻沒(méi)有作答，而是一揮鞭子抽在馬兒腿上，風(fēng)馳電掣般消失在官道盡頭。

    眼前的白布遮擋了視線，眼睛被縛得難受。左芝吸吸鼻子，很沉穩(wěn)地下令：“我們走?！?/br>
    淮南王在安閑堂泡好了一壺茶，坐在太師椅上慢慢品啜，時(shí)不時(shí)看一下那塊題匾。終于，他等的人回來(lái)了。

    沐乘風(fēng)緩緩走近：“王爺?！被茨贤醮盗舜挡杌ǎ骸跋牒昧?？”

    沐乘風(fēng)視線也落在題匾之上，道：“普天之下，唯有王爺此處擔(dān)得起此字。良禽擇木而棲，賢士當(dāng)為賢主效力?！?/br>
    “哈哈——”淮南王把茶杯重重一擱，朗笑著過(guò)來(lái)拍沐乘風(fēng)肩膀，“說(shuō)得好！你先在此安心住下，以后的事，還要多多仰仗沐大人這般的高士?！?/br>
    沐乘風(fēng)眉梢微挑：“王爺過(guò)謙了，在下實(shí)乃平庸之輩，真正的高手，王爺不是已經(jīng)納入囊中了？您不予引薦？”

    淮南王一怔，隨即裝起糊涂來(lái)：“什么高手低手，沐大人您說(shuō)的本王不太懂……”

    沐乘風(fēng)不屑地?fù)P起嘴角：“王爺?shù)姆廊酥穆灾?。不過(guò)無(wú)妨，在下自會(huì)顯出誠(chéng)意，而后，希望王爺也坦誠(chéng)相待?！?/br>
    他一揮衣袖，回眸時(shí)眼角都是志在必得的肯定。

    “官銀的下落，王爺有沒(méi)有興趣？”

    作者有話要說(shuō)：周末監(jiān)考四六級(jí)，累shi了，然后劇情又很關(guān)鍵，所以寫(xiě)得很慢。瓦努力努力，爭(zhēng)取今天雙更=3=

    ☆、第六十章、妻人之福

    王府，冰窖,沐乘風(fēng)與淮南王來(lái)到了這里。

    外間春暖花開(kāi),冰室內(nèi)宛如寒冬臘月，凍得人骨裂肌痛?；茨贤豕窈衿?手掌攏在暖手里,縮著脖子跺腳問(wèn)：“難不成失蹤的官銀在這兒？沐大人，這種玩笑可開(kāi)不得！”

    沐乘風(fēng)不言,沿著冰磚壘成的高墻徐徐往里走，漫不經(jīng)心問(wèn)道：“淮州有多少年沒(méi)下大雪了？二十年？”淮南王不明所以,回答時(shí)有所保留：“這樣大的雪,確實(shí)罕見(jiàn)?！?/br>
    “那——”沐乘風(fēng)眼角斜睨,似笑非笑又問(wèn)：“王爺與波斯國(guó)往來(lái),時(shí)日也不短了吧？”

    淮南王既不承認(rèn)也不否認(rèn)：“淮州地處疆界,波斯商人通過(guò)關(guān)口進(jìn)入我朝做買(mǎi)賣(mài)，這是律法準(zhǔn)許的事情。外族人在本王的地盤(pán)上走動(dòng)，本王自然要過(guò)問(wèn)一二，不知沐大人說(shuō)的‘往來(lái)’，是否這種意思？”

    “王爺以為是什么意思，就是什么意思?！便宄孙L(fēng)眼簾微垂，娓娓道：“波斯國(guó)與我朝相距萬(wàn)里之遙，很多人都只曾聞其名，不見(jiàn)其實(shí)。從波斯國(guó)傳入我朝之物，有兩樣最受世人追捧?！?/br>
    “一是西域葡萄酒，酒漿紅艷清亮，入口綿柔醇厚。至于第二樣，”沐乘風(fēng)揚(yáng)手，取下冰墻上擱置的一塊不規(guī)則冰磚，輕輕吹去表面凝霜，“是波斯國(guó)的錫制首飾?！?/br>
    在南楚及相鄰國(guó)家，作為流通貨幣的貴重金屬都是金銀，百姓日常所用的金屬器物多是銅和鐵所制，至于自古以來(lái)就有的錫，卻因?yàn)榈V石產(chǎn)量與冶煉工藝的緣故，在民間十分少見(jiàn)。錫分兩種，白錫和鉛錫。鉛錫混有雜質(zhì)，色澤灰暗，而白錫純度高，表面顏色更接近銀，但卻沒(méi)有相同體積的銀份量重，做成首飾也相對(duì)靈巧，所以波斯國(guó)的錫制首飾極受南楚女子喜愛(ài)。

    “物以稀為貴，南楚錫少，所以錫價(jià)要貴于銀價(jià)。但是對(duì)盛產(chǎn)錫石的波斯國(guó)來(lái)說(shuō)恰恰相反，如果有人用銀換錫，應(yīng)該能換不少罷？”

    沐乘風(fēng)挑眉詢(xún)問(wèn)淮南王，同時(shí)把手里那尊冰雕小像遞到淮南王眼前。只見(jiàn)面容模糊的冰人兒上頭掛著一只錫制耳環(huán)。

    淮南王的臉龐劃過(guò)一絲倉(cāng)促驚愕，但他很快掩飾下來(lái)，又哈哈笑道：“哎呀呀，沐大人不愧是一國(guó)之相，這腦瓜子就是比常人轉(zhuǎn)得快！天下間不知多少人想發(fā)財(cái)想破了腦袋，瞧瞧您，三言?xún)烧Z(yǔ)就說(shuō)出條生財(cái)?shù)暮玫?。?duì)對(duì)，應(yīng)該用銀子多買(mǎi)點(diǎn)波斯國(guó)的首飾回來(lái)賣(mài)，肯定發(fā)財(cái)……”

    沐乘風(fēng)微微含笑：“王爺說(shuō)的極是。白錫似銀，如果有人以假亂真，用波斯國(guó)廉價(jià)的錫錠換了南楚的銀錠……您說(shuō)這招偷梁換柱，是否高明？”

    淮南王聽(tīng)到這句話忽然不笑了，停下來(lái)對(duì)上沐乘風(fēng)幽靜的眸子。沐乘風(fēng)捕捉到一種類(lèi)似獵人想要斬殺獵物的銳利目光。

    “呵，高不高明本王不知道。本王只記得沐大人剛才說(shuō)過(guò)，錫比銀輕巧，這樣以次充好難道不會(huì)被發(fā)現(xiàn)？”半晌，淮南王卻是冷淡淡發(fā)出了質(zhì)疑。

    沐乘風(fēng)反手一轉(zhuǎn)，掌心里出現(xiàn)了兩塊石頭，正是從失竊官銀的庫(kù)房中得到的。他道：“錫錠冒充銀錠固然說(shuō)得通，做起來(lái)卻有難處。且不說(shuō)重量是否一致，波斯國(guó)萬(wàn)里之遙，買(mǎi)這樣多的錫錠過(guò)來(lái)，恐怕代價(jià)也不菲。對(duì)于想要發(fā)橫財(cái)?shù)纳馊藖?lái)說(shuō)，太不劃算。所以，只要能夠掌握冶煉白錫的手藝，一切便迎刃而解了?！?/br>
    他抓起冰屑包裹住石頭，捏成銀錠的模樣。

    淮南王見(jiàn)狀，微微瞇起了眼，聲音頓時(shí)沉下來(lái)：“你只是憑空揣測(cè)，有何證據(jù)？”

    官銀在眾目睽睽下消失，留下一堆石頭和些許粉末，怎么能證明是錫錠？

    沐乘風(fēng)的指尖輕輕捏上冰人兒上的耳環(huán)：“設(shè)局之人百密一疏，忽略了一件重要的事——人算不如天算?！?/br>
    簌簌。只見(jiàn)那只錫制耳環(huán)剛剛被他一碰，便頓時(shí)化作粉末飛散！

    淮南王大駭。

    沐乘風(fēng)還是波瀾不驚的冷淡表情：“官銀早在入庫(kù)之前便已被調(diào)換，入庫(kù)時(shí)眾官員所見(jiàn)的都是裹了錫的石塊。這些假銀錠無(wú)論從外形、還是重量手感都足以以假亂真，可見(jiàn)做此事的人下足了功夫。我猜，也許表面上還多加了一層銀箔，求的是萬(wàn)無(wú)一失。”他把冰人兒放下，面露淺笑，“只是他千算萬(wàn)算，沒(méi)有算到這場(chǎng)大雪?！?/br>
    “白錫畏凍，久置冰雪當(dāng)中便會(huì)化為粉塵。而且此景如常人染上瘟疫一般，會(huì)在錫錠之間蔓延，可喚作錫瘟。”

    石塊錫錠掉包真官銀的事情想必已不是頭一回發(fā)生，可是為何寒冬過(guò)后才被發(fā)現(xiàn)？其中奧妙就是這十年不遇的大雪。錫錠封存庫(kù)房，而誰(shuí)也沒(méi)有料到今年南楚的雪會(huì)有這般大，甚至損毀了庫(kù)房屋頂，讓雨雪冰水灌了進(jìn)去。再加上一名官員受風(fēng)雪阻撓遲遲未歸，使得開(kāi)庫(kù)的時(shí)間又晚幾日，錫錠自然也多被凍了幾日，于是造成無(wú)一完好的結(jié)果。至于為何在眾人清點(diǎn)數(shù)目的時(shí)候錫錠才消失，這更好解釋了，錫錠放在箱中無(wú)人觸碰，化粉后暫且保持著最初的模樣，一旦抬出來(lái)經(jīng)過(guò)顛簸開(kāi)箱，片刻間化為灰燼。

    而那場(chǎng)所謂妖風(fēng)，大概就真的只能算巧合了。

    短短數(shù)日，沐乘風(fēng)能一窺其中絕妙，完全要?dú)w功于那日不翼而飛的一對(duì)波斯國(guó)酒杯。誤打誤撞之下，設(shè)局人也成了提供破局線索之人。

    沐乘風(fēng)拂去掌中冰雪，道：“我聽(tīng)說(shuō)官銀入庫(kù)之前，都是王爺親自派人往鑄銀司接送押運(yùn)的？”

    “唉，沐大人你說(shuō)了這么多，不就是想說(shuō)本王是盜取官銀的元兇嘛！何必這么拐彎抹角！”淮南王愈發(fā)難以捉摸，大大方方挑明了話，搓手道：“官銀失竊本王難辭其咎不假，可是你說(shuō)我拿了官銀中飽私囊，那官銀現(xiàn)在在哪里？捉賊拿贓，你總要找到了證物才能定本王的罪嘛！”

    “王爺還是沒(méi)對(duì)在下消除戒心。若在下有心置王爺于死地，剛才的話就不是我親口對(duì)你說(shuō)，而是由刑部的人審問(wèn)?！便宄孙L(fēng)趁他不備把冰人兒藏進(jìn)袖中，“物證而已，這有何難。走罷?！?/br>
    前夜華燈璀璨的長(zhǎng)廊，今日已經(jīng)燈花盡謝。王府下人摘掉惹事的燈盞，清掃地面，沐乘風(fēng)一路走過(guò)目不斜視，足底踏著支離破碎的琉璃殘片，呲呲刺耳。

    他走到長(zhǎng)廊盡頭的圍墻前，停下了腳步，凝望著這堵昨夜還流光溢彩的屏障。燈火明光照在上面，如天上銀河匯聚了散落繁星。

    沐乘風(fēng)頭也不回，冷冷道：“不叫他們下去？”

    淮南王揮揮手，摒退了左右，饒有興味地看向沐乘風(fēng)。沐乘風(fēng)不作言語(yǔ)，足尖挑起一根竹竿用手抓住，一頭對(duì)準(zhǔn)圍墻，運(yùn)氣在掌后用力推了出去。

    脆弱細(xì)軟的竹竿在他手中，仿佛化身一根無(wú)堅(jiān)不摧的長(zhǎng)槍?zhuān)綕?rùn)竹尖似乎是閃著寒光的槍頭，頓時(shí)穿透了一尺多厚的墻體。沉悶的爆裂聲響起，墻灰傾瀉散落，露出里面銀白色的砌磚。

    沐乘風(fēng)走近抽出一塊銀磚，抹去上面沾染的灰泥，露出楚鑄司的標(biāo)記。他握著銀磚走回淮南王面前，遞過(guò)去：“王爺可以放心了?！?/br>
    他早就掌握了一切，如果他有心擺淮南王一道，大可以傳信回京請(qǐng)旨，讓刑部帶兵來(lái)拿案犯。但是他沒(méi)有。他當(dāng)著淮南王的面戳穿一切，為的是顯出投誠(chéng)之意。

    淮南王大方接過(guò)銀磚，肥厚的臉頰露出老狐貍般的笑容，斜起眼角：“本王一直有個(gè)疑慮，望沐大人解惑?！便宄孙L(fēng)負(fù)手在背：“請(qǐng)說(shuō)?！?/br>
    “你位高權(quán)重，一人之下萬(wàn)人之上，為什么要冒險(xiǎn)協(xié)助本王？”

    沐乘風(fēng)望著圍墻上方那一片遼闊天際，不予正面回答：“王爺為了什么，我就為了什么。”

    淮南王拍上他肩頭：“堂堂七尺男兒，怎可被一介女流壓于腳下！楚氏基業(yè)當(dāng)由我正統(tǒng)血脈后繼，公主是外姓妖君之后，哪堪配承襲大統(tǒng)！乘風(fēng)你助本王成就大業(yè)，本王決不虧待你?！?/br>
    沐乘風(fēng)微微一笑，沒(méi)有接話。

    “不過(guò)，”淮南王忽然話鋒一轉(zhuǎn)，“君臣之間難免顯得生分，但翁婿就不一樣了，本王會(huì)把女婿當(dāng)做兒子一般，格外厚待。乘風(fēng)，本王把嘉蘭許配給你如何？”

    沐乘風(fēng)眉心微蹙，拒絕道：“多謝王爺厚愛(ài)，只是在下不敢肖想齊人之福。拙荊無(wú)容人之量，郡主入門(mén)恐怕會(huì)委屈了她。”

    “什么委屈不委屈的，嘉蘭那丫頭的心思都擺在臉上，做平妻也甘愿得很。本王說(shuō)句不昧良心的話，嘉蘭的相貌性情都不比你如今的夫人差，甚至更勝一籌。你二人結(jié)為夫妻便是天作之合，再相配不過(guò)?！被茨贤跣Σ[瞇地勸，“而且，咱們有了姻親這層關(guān)系，誰(shuí)也跑不掉不是？彼此放心。”

    沐乘風(fēng)還是不松口：“王爺美意在下心領(lǐng)了。如今我心中唯有大業(yè)，沒(méi)有兒女情長(zhǎng)，況且這些事只會(huì)讓我分心，不能為王爺更好效力?！?/br>
    淮南王步步緊逼：“俗話說(shuō)成家立業(yè)，眼前大業(yè)還有待籌謀，家室卻是觸手可及的。乘風(fēng)，不要辜負(fù)本王的期望?！?/br>
    老謀深算如他，要拉個(gè)人上賊船，當(dāng)然要把賊的名號(hào)坐實(shí)。成了一家人就是一條船上的螞蚱，誰(shuí)也別想全身而退。

    沐乘風(fēng)默然片刻，眼神晦暗不明。須臾，他抬起頭來(lái)，一口答應(yīng)：“好。王爺既然有此美意，乘風(fēng)卻之不恭。不過(guò)，事到如今也是時(shí)候讓我見(jiàn)見(jiàn)您幕后的謀士了?！?/br>
    淮南王開(kāi)懷大笑：“這有何難！請(qǐng)先生現(xiàn)身相見(jiàn)?！?/br>
    嫩綠梅枝撥開(kāi)，先生走了出來(lái)。鬢邊霜白風(fēng)華無(wú)雙，陰柔的臉上攜著淺笑。他熟稔地喚：“乘風(fēng)，別來(lái)無(wú)恙?！?/br>
    沐乘風(fēng)見(jiàn)他不由得繃緊了肩頭，眸中寒霜乍起。

    “寡人要你除掉一個(gè)人?！?/br>
    女皇決絕的話猶在耳畔，沐乘風(fēng)記得拾起那卷案宗，打開(kāi)見(jiàn)到一個(gè)最熟悉又最陌生之人的生平記事。

    “國(guó)師離朝一年，似有異動(dòng)。你去找到他，如果他確實(shí)背叛了寡人……”

    “當(dāng)誅則誅，無(wú)赦?！?/br>
    紛亂思緒似乎有些收不回來(lái)，沐乘風(fēng)垂頭拱手，深鞠一躬：“乘風(fēng)拜見(jiàn)師父。”

    作者有話要說(shuō)：錫瘟原理：白錫在氣溫下降到13.2 攝氏度以下時(shí)，體積驟然膨脹，原子之間的空間加大，于是變成了另一種結(jié)晶形態(tài)的灰錫。如果溫度急劇下降到零下33攝氏度時(shí)，就會(huì)產(chǎn)生“錫瘟”，晶體錫會(huì)變成粉末錫。 這里借用一下這個(gè)現(xiàn)代知識(shí)，不過(guò)在中國(guó)古代冶煉技術(shù)不發(fā)達(dá)的情況下，錫的確也算是一種貴重金屬。

    男人戲大家好像大家都不怎么愛(ài)看，不過(guò)沒(méi)辦法啦，情節(jié)需要。下章放吱吱出來(lái)咬人！嗷嗚嗷嗚~

    ☆、第六一章、引妻入甕

    黃昏日落，斜陽(yáng)透過(guò)窗欞縫隙灑在左芝手背上,溫度漸漸冰涼。

    “鶯兒,什么時(shí)辰了？”

    鶯兒撩開(kāi)車(chē)簾望了眼外間天色，道：“未時(shí)了。小姐您冷不冷,搭條絨毯暖暖腿吧。”

    鷺兒聞言開(kāi)箱取出繡蓮花孔雀紋織毯,恰逢外面護(hù)衛(wèi)隊(duì)的侍衛(wèi)長(zhǎng)過(guò)來(lái)報(bào)告請(qǐng)示，說(shuō)今晚可能要在山林過(guò)夜。

    鶯兒有些生氣：“怎的要在外頭過(guò)夜,附近沒(méi)有客棧投宿嗎？”

    侍衛(wèi)長(zhǎng)道：“因?yàn)榍靶┤兆踊?，雪水沖下來(lái)毀了前方官道,所以必須繞路穿過(guò)前方的山林。此野林荒無(wú)人煙,夜晚多有猛獸出沒(méi),為了安全起見(jiàn),末將以為還是先在林外扎營(yíng),等明早天亮了再走比較妥當(dāng)?！?/br>
    “猛獸？什么猛獸？”左芝凝眉似有懼意，鶯兒也揪住衣襟怯怯的，問(wèn)：“是不是老虎什么的？”

    侍衛(wèi)長(zhǎng)道：“聽(tīng)人說(shuō)是狼，經(jīng)常去鄰近村落人家叼走牲口，有時(shí)候還會(huì)吃小孩兒?！?/br>
    這下幾位女子怕了，左芝沒(méi)好氣揮揮手：“罷了，就按你說(shuō)的辦?！?/br>
    侍衛(wèi)長(zhǎng)領(lǐng)了旨意，帶著隊(duì)伍又前進(jìn)了半里左右，選了塊平坦靠水的草地扎營(yíng)。眾將士下馬卸甲，取炊具生柴火，不一會(huì)兒便是一片人間煙火景色。

    正當(dāng)眾人忙得熱火朝天的時(shí)候，左芝由鶯兒扶下馬車(chē)，主仆倆避開(kāi)閑人，徑直往林中走去。侍衛(wèi)長(zhǎng)見(jiàn)狀連忙喊道：“夫人往哪里去？”