周媚則是慢悠悠的吃著飯菜，對(duì)春蘭道：“府邸你們是都看過(guò)了，后宅居北有幾十間屋子，你們可以先去挑選喜歡的，在京城不比渝州府，出門在外你們就是周家的臉面，到時(shí)候娘搬過(guò)來(lái)之后，肯定會(huì)請(qǐng)婆子教你們規(guī)矩，夏棋倒還好說(shuō)，春蘭你從小就跟在我身邊，對(duì)于那些規(guī)矩也不是很清楚，到時(shí)候可要好好的學(xué)，否則出門在外，別怪我不帶著你?！?/br>
    春蘭頓時(shí)就連連搖頭擺手，堅(jiān)定決心道：“小姐放心，婢子一定會(huì)用心學(xué)的?！?/br>
    在這幾個(gè)大丫頭中，她是跟在周媚身邊最久的一個(gè)，從來(lái)到周家，她就沒(méi)有吃過(guò)苦，吃得好穿的好，小姐也不是拘泥的人，日子過(guò)得很是滋潤(rùn)，但是她心里卻有一桿秤，一桿衡量周媚底限的秤，她從來(lái)不會(huì)去觸碰，也不敢去嘗試。

    周媚是個(gè)很奇特的人，當(dāng)你習(xí)慣了她給予你的溫暖之后，你會(huì)舍不得去抗拒，舍不得去破壞，也許等到連這份溫暖都被收回去的話，你的心會(huì)被掏空，變得毫無(wú)依靠。

    仙客居三樓的包房?jī)?nèi)，宣紹凌正和一個(gè)膚色白的有些透明的病態(tài)男子面對(duì)面坐著用餐。

    那位男子年約三十左右，五官精致俊美，膚色白皙的有些過(guò)分，身材很是瘦弱，寬松的紫色長(zhǎng)袍裹在身上，憑空多了一種仙風(fēng)道骨的味道。

    “小叔，你身子還好吧？”看到曾經(jīng)意氣風(fēng)華，清雅妗貴的男子如今變得沉默寡言，靠著木輪椅度日，他心里就覺(jué)得堵得發(fā)酸難受。

    趙承胤笑容很優(yōu)雅，卻透著一股空蕩和落寞。

    “還好，今日找我有事？”他都好幾個(gè)月沒(méi)有出門了，今兒若不是宣紹凌親自去侯府接他，他還是不可能出門的。

    宣紹凌給他滿了酒杯，看著他那副猶如看透世間百態(tài)的平淡表情，輕聲道：“姑母今年也許就會(huì)回京城了，小叔知道魏王府的宅子被王爺賣掉的事情嗎？”

    “……難道是，珊兒買下的？”趙承胤的表情這才染上一抹激動(dòng)的色彩，讓白的透明的臉也泛起一抹淺粉色。

    “也算是吧，是姑母的女兒買下的?！毙B凌勾唇淺笑，隧道：“姑母當(dāng)年離開(kāi)京城，和奶娘去了渝州府，嫁給了府縣的一個(gè)莊戶漢子，育有一子一女，女兒叫周媚，今年十四歲，兒子叫周棠，今年七歲，表妹經(jīng)商，如今做的也是很不錯(cuò)，在京城開(kāi)了五家鋪?zhàn)?，如今我們府里用的糧食也是在她的糧店購(gòu)買，渝州府也有兩三家鋪?zhàn)?，也?gòu)置了不少的良田和莊子，至于小表弟，讀書(shū)很有天分，不必小叔差。”

    聽(tīng)著他的講述，即使趙承胤沒(méi)有親眼所見(jiàn)，也可以在腦海中勾勒出一幅美好的畫面，雖說(shuō)現(xiàn)在他處在水深火熱之中，但是至少meimei過(guò)的幸福，那就足夠了。

    如今的承北侯府早已經(jīng)不是先帝在時(shí)的風(fēng)光了，雖說(shuō)這些年那個(gè)女人始終把那男人的心拴在身邊，卻也并不是唯一，就在去年年底，他還從外面帶回來(lái)一個(gè)女人，就連庶女都生了，聽(tīng)說(shuō)是茶樓里的紅伶，長(zhǎng)得自然是漂亮的。

    那女人帶著女兒進(jìn)府的第一日，就被孫氏在自己院子里讓她們母女跪了一天，最后昏死在院子里，趙興宇卻沒(méi)有說(shuō)半句重話，大概他也是知道，如今新帝繼位，攝政王當(dāng)權(quán)，沒(méi)有他的任何好處，府內(nèi)那一大家子如今全靠著孫氏的嫁妝過(guò)活，而這些年府中的產(chǎn)業(yè)也都被孫氏盡數(shù)歸于她手。一個(gè)家，只要攥住了吃穿用度，還怕別人能翻出多大的浪花不成。

    “何必來(lái)京城蹚渾水，早晚會(huì)被發(fā)現(xiàn)的，他怎么會(huì)放過(guò)珊兒母子?！?/br>
    宣紹凌卻并沒(méi)有擔(dān)心，他當(dāng)然不是覺(jué)得周媚多么的有能耐，但是自保還是沒(méi)有問(wèn)題的。

    “小叔可能不知道，小表妹是長(zhǎng)春子老先生的弟子，和長(zhǎng)樂(lè)侯世子以及鎮(zhèn)國(guó)將軍府的少將軍關(guān)系很是親厚，就是不知道表妹能否看好小叔的腿，只要雙腿恢復(fù)了，至少還有希望，雖說(shuō)趙承飛的世子之位是先帝應(yīng)允的，我覺(jué)得九王爺絕對(duì)不是個(gè)按照常理出牌的人，也許事情還有轉(zhuǎn)機(jī)也說(shuō)不定?！?/br>
    “……你祖父身子怎樣了？”趙承胤沒(méi)有接話，反而轉(zhuǎn)移了話題。

    宣紹凌不以為然，畢竟這雙腿是小叔心里的痛，這幾年他過(guò)的也夠苦了，其實(shí)三言兩語(yǔ)就能概括的事情，真的要堅(jiān)持過(guò)來(lái)，絕對(duì)常人可以承受的。

    “很好，整天在府里鬧騰。”也只能自找樂(lè)子了，否則閑下來(lái)，估計(jì)會(huì)胡思亂想吧。

    曾經(jīng)看似金玉良緣的親事，如今對(duì)于安國(guó)公府來(lái)說(shuō)，既是痛苦，又是恥辱。

    “那就好，日子已經(jīng)過(guò)的很苦了，總是要讓自己過(guò)的開(kāi)心一些才能繼續(xù)走下去?！?/br>
    宣紹凌心有感悟的點(diǎn)頭表示認(rèn)同，事實(shí)上，這十幾年，他們安國(guó)公府真的是有些失望了，父親雖然是一品的國(guó)公爺，卻也只是個(gè)名號(hào)罷了，如今也只是鴻臚寺卿，近乎于是一個(gè)閑職。叔父則是在先帝在位時(shí)就外放任知州，近二十年年年政績(jī)?cè)u(píng)優(yōu)，卻一直沒(méi)有被調(diào)回京師。至于他，也是謀了個(gè)侍衛(wèi)領(lǐng)班，在殷延青手下任職。

    有時(shí)候他都不明白，就因?yàn)橐粋€(gè)女人，僅僅是一個(gè)女人，居然影響了大燕朝近大半的宗族，可謂是駭人聽(tīng)聞。

    據(jù)聞太皇太后的祖父是家中沒(méi)有幾畝薄田的莊戶人，后來(lái)她的父親一朝中第，經(jīng)過(guò)十幾年的經(jīng)營(yíng)，漸漸在元昌帝面前開(kāi)了臉，后來(lái)宏元帝冊(cè)立太子妃，太皇太后就入了元昌帝的眼，打敗了數(shù)位京中貴女，被元昌帝欽賜太子妃，之后宏元帝繼位，她也成了當(dāng)朝皇后，生下太子之后，外家被宏元帝封為護(hù)國(guó)公，自此陳家一路平步青云，走上了權(quán)利的巔峰。

    如今大燕朝當(dāng)朝宰相，正是護(hù)國(guó)公，雖然已經(jīng)古稀之年，卻依舊活躍在朝堂，而卻出了一個(gè)很是特別的人，就是太皇太后最寵愛(ài)的九皇子，當(dāng)朝淳親王，似乎并不給這個(gè)外家面子，據(jù)聞在朝堂上，就曾不客氣的當(dāng)面斥責(zé)護(hù)國(guó)公結(jié)黨營(yíng)私，以權(quán)謀利，而護(hù)國(guó)公卻半句反駁的話都不敢說(shuō)。

    也許這才是真正的欺軟怕硬吧，莫說(shuō)是護(hù)國(guó)公，就連太皇太后，都不會(huì)反駁淳親王任何的決定。

    或者說(shuō)這就是一物克一物也猶未可知。

    淳親王今年十八歲，比他還要小三歲，但是他卻真心的覺(jué)得那絕對(duì)是一個(gè)可怕的男人。

    “幾年前，我得到了姑母的消息就過(guò)去了，當(dāng)時(shí)姑母的日子過(guò)得很不好，身子也很虛弱，只是我給姑母銀子，卻被她拒絕了，還真像是姑母的性子?！闭f(shuō)完，他目光看著趙承胤，感覺(jué)他的神色平靜的不尋常，“后來(lái)臨走之前，我在姑母身邊留下了兩名暗衛(wèi)，這些年一直守在他們身邊，而他們也每月向我匯報(bào)一次，所以很多事情我知道的還是不少，除了云霧山上的事情，長(zhǎng)春子老先生是高手，雖說(shuō)已經(jīng)八十多歲了。”

    “他們?yōu)楹我獊?lái)京城？”趙承胤嘆息道。

    “也許是自然而然的就來(lái)了，是為了表弟?！?/br>
    “是啊，也到了啟蒙的年紀(jì)了?！睍r(shí)間過(guò)得真快，轉(zhuǎn)眼間就一瞬十多年，不知不覺(jué)，他也從最開(kāi)始的熱血少年，變得心如枯槁了。

    “小叔對(duì)那本屬于你的爵位真的沒(méi)想法了嗎？”

    “莫說(shuō)是斷了腿，縱觀前朝歷代，破了相的都很少有承爵的，就算有心也是無(wú)力?！?/br>
    “那小叔可否想過(guò)，若是被那個(gè)女人的子嗣承爵，以后小叔的日子會(huì)多難過(guò)?！?/br>
    宣紹凌當(dāng)然不會(huì)想自己這個(gè)小叔是多么的沒(méi)用，畢竟當(dāng)初長(zhǎng)春子老先生是想要帶小叔走的，只是他沒(méi)有答應(yīng)，若是連他都離開(kāi)的話，承北侯府就真的沒(méi)有了姑祖母的影子了。

    想當(dāng)年，安國(guó)公府也是帝前寵臣，風(fēng)光無(wú)限，元昌帝求姑祖母而不得，曾經(jīng)可是給姑母賞賜了很豐厚的嫁妝，姑祖母不在了，自然要留給姑母和小叔的，只可惜姑母被承北侯府“咒死”，能守著這份嫁妝的也只剩下小叔了。

    曾經(jīng)自己的祖父去承北侯府所要姑祖母的嫁妝，卻被那孫氏給惡意羞辱一番而不得，以至于氣的祖父差點(diǎn)被厥過(guò)去，自此十?dāng)?shù)年再也沒(méi)有踏入承北侯府一步，雖說(shuō)想念小叔的時(shí)候，就會(huì)讓他去接回安國(guó)公府。

    也許，對(duì)于現(xiàn)在的小叔來(lái)說(shuō)，能守住姑祖母的嫁妝，已經(jīng)是唯一能做到的事情了吧。

    “過(guò)幾日，我等去侯府接你和嬸嬸還有明哥兒和媛媛，一起去府里住些日子吧，若姑母回京，應(yīng)該會(huì)回去看看祖父吧。”說(shuō)實(shí)話，他也不是很確定。

    趙承胤的身子微微僵硬，好一會(huì)才淡淡的點(diǎn)點(diǎn)頭，輕聲笑道：“到時(shí)候再說(shuō)吧。”

    其實(shí)，他也覺(jué)得自己無(wú)顏面對(duì)自己的親meimei，明明世上只剩下彼此，卻終究是沒(méi)有保護(hù)好她。

    兩人一直坐到黃昏，宣紹凌才送趙承胤回了侯府。

    “大少爺，大小姐真的會(huì)回來(lái)嗎？”頭發(fā)已經(jīng)半白的老管家推著木輪椅，緩緩的朝著竹潯院方向去了。

    “凌兒不是說(shuō)了，幾個(gè)月后就能回來(lái)嘛，善伯是不是也想珊兒了？”他的聲音透著一種空洞。

    趙善點(diǎn)點(diǎn)頭，臉上的皺紋因?yàn)樾θ?，變得舒緩了很多，“是啊，老奴也有十幾年沒(méi)有見(jiàn)到大小姐了，若不是世子爺，恐怕這輩子也就混混的過(guò)下去了?！?/br>
    “……善伯，在府里就別說(shuō)珊兒的事了?！?/br>
    “……”趙善的神色因?yàn)樗倪@句話而黯淡下來(lái)，隨后點(diǎn)點(diǎn)頭，應(yīng)聲道：“大少爺，老奴知道了?！?/br>
    他明白大少爺?shù)目啵诤罡蟀胼呑恿?，太多的腌臜事都見(jiàn)過(guò)了，也讓他厭倦了這里的事情，曾經(jīng)是老太爺身邊的小廝，后來(lái)老太爺離開(kāi)之后就跟在了大少爺身邊，這么多年，大少爺就是他看著長(zhǎng)大的，小的時(shí)候明明是那么聰明，聰明的讓老太爺都贊不絕口，曾經(jīng)還說(shuō)以后侯府有了大少爺，必定會(huì)超越歷代祖先的。

    誰(shuí)想到，老太爺不過(guò)是離開(kāi)了二十多年，如今的侯府，卻早已經(jīng)物是人非。

    回到竹潯院，就看到院中的涼亭里，一個(gè)膚色白皙的美婦正在做繡活，在她旁邊一個(gè)少年正在看書(shū)，而年約八九歲的少女也正在持筆寫字。

    “父親，您回來(lái)了?！鄙倌曜呱锨埃舆^(guò)趙善的手，將他推進(jìn)涼亭。

    陸氏把衣裳放在旁邊的線簍里，給他倒了一杯茶，“待會(huì)就用晚飯了，今兒出去的時(shí)間怎么這么久？”

    “和凌兒多聊了一會(huì)?！壁w承胤笑著接過(guò)茶，喝了一口放在石桌上，然后俯身看著少女的字，笑道：“媛媛的字越來(lái)越好看了，今天寫了幾頁(yè)字帖？”

    趙媛媛今年十一歲，但是看上去卻比同齡的孩子要矮小瘦弱，只因?yàn)閹啄昵笆苓^(guò)一次風(fēng)寒，就醫(yī)不及時(shí)，而差點(diǎn)沒(méi)命，后來(lái)好容易吊住了命，卻也虧了身子。

    明明人生才剛開(kāi)始，明明他的女兒就是那么的聰慧懂事，明明就是乖巧的讓人心疼，明明就是承北侯府的嫡出孫小姐，卻在這偌大的華美府邸，過(guò)的連主母身邊的下人日子都不如，這一切到底是誰(shuí)的錯(cuò)。

    后來(lái)，雖然也請(qǐng)了很多名醫(yī)，看過(guò)之后都言之終究是神仙難復(fù)其身。

    晚上，一家人就在涼亭里用晚飯，等飯菜端上來(lái)之后，趙承胤結(jié)束了對(duì)兒子的考校。

    “今日我從母親那里回來(lái)，聽(tīng)說(shuō)蘭姐兒已經(jīng)說(shuō)了親，是江北蘇家的嫡長(zhǎng)子，官媒已經(jīng)去慈云寺為蘭姐兒兩人合了八字，主持大師說(shuō)是天作之合，母親很高興?！?/br>
    “嗯！”趙承胤點(diǎn)點(diǎn)頭，算是知道了。

    趙元明卻微微皺起了秀氣的眉峰，看著父親道：“江北蘇家，父親……”

    “用飯，一切飯后再說(shuō)?！?/br>
    “是！”

    他隨后不再言語(yǔ)，不過(guò)等用完晚飯，起身推著趙承胤就去了書(shū)房。

    “父親，大姑姑也算是承北侯府的嫡小姐，為何會(huì)嫁入商賈之家？”他是記得，那個(gè)祖母是最重門第的，不是應(yīng)該一心想著將大姑姑嫁入王侯世家的嗎？為何會(huì)做出這種決定，“難不成是祖父的意思嗎？侯府是不是也很難過(guò)了？”

    這些年，他們吃用的全部都是在自己院子，除非是逢年過(guò)節(jié)的時(shí)候去上房偶爾用一頓飯，不過(guò)也只是偶爾，因?yàn)樗麄冊(cè)诘脑挘娓缸婺负凸霉眯∈宥紩?huì)吃不好，所以久而久之，他們也只是一家去請(qǐng)安之后，就會(huì)回來(lái)。

    至于月銀，他也已經(jīng)不記得有多久沒(méi)有分發(fā)到竹潯院了，大概整個(gè)承北侯府都忘記他們了吧。

    不過(guò)，對(duì)于這件事，竹潯院全部都采取了沉默的態(tài)度，至于吃穿用度，也全部都是母親的嫁妝，反正只有四個(gè)主子，母親的三間鋪?zhàn)涌蓛勺锴f，也足夠他們一家人用了，都不是鋪張浪費(fèi)的人。

    “江北蘇家是大燕朝的江北域首富之家，而這幾年，新皇即位，孫殿臣被革職，承北侯府早已經(jīng)與從前不同了，如今你在國(guó)子監(jiān)，只管用功讀書(shū)，府里的事情，就別插手了?！?/br>
    “……兒子知道了，父親放心吧。”

    他今年已經(jīng)十五歲了，這些年承北侯府于他們，他們于承北侯府到底是什么樣的存在，早已經(jīng)再清楚不過(guò)了。

    父親明明就是承北侯府的嫡長(zhǎng)子，更有安國(guó)公府這樣的外家，他不明白祖父為何就不待見(jiàn)父親，對(duì)于那個(gè)早早仙逝的祖母，母親嫁進(jìn)來(lái)的時(shí)候沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，畢竟在父親小的時(shí)候就不在了，但是他從父親的口中聽(tīng)說(shuō)了，祖母長(zhǎng)得很美，就連曾經(jīng)的元昌帝對(duì)于祖母也是心存愛(ài)慕，只是祖母無(wú)意后位，而嫁與祖父，他不明白，為何祖父會(huì)如此薄情。

    從很小的時(shí)候，他就知道現(xiàn)在的祖母對(duì)于他們很是不喜，而祖父卻也沒(méi)有幫著他們，似乎早已經(jīng)忘記了他們大房的存在，直到三年前，祖父求著病入膏肓的宏元帝，冊(cè)立了小叔為世子，他才徹底的覺(jué)得，承北侯府于他，不過(guò)就是臨時(shí)的居所罷了。

    他從來(lái)沒(méi)有從父親的口中聽(tīng)過(guò)，自己就是他的希望之類的話，但是他卻想成為父親的希望。

    “明兒，你只要過(guò)你的生活就好，父親也有父親的生活，我們父子之間，有聯(lián)系卻也沒(méi)多少關(guān)系，父親這輩子注定是要枯萎在侯府里，你卻不一樣，這里是牢籠，而你就是要掙脫這個(gè)牢籠，你可明白？”

    “……兒子明白?！本退忝靼?，他也做不到。

    曾經(jīng)的魏王府，已經(jīng)被一塊嶄新的紅底黑字雕刻的匾額所取代，上面大大的隸字“周府”二字，似乎正要向世人訴說(shuō)著這座府邸的過(guò)去和未來(lái)。

    前殿，經(jīng)過(guò)半個(gè)月的修葺，已經(jīng)煥發(fā)著張揚(yáng)的活力，到處都是重新粉刷過(guò)后的清新和醇雅的香味。

    周媚坐在首位，一身嫣紅色的錦緞蘇繡對(duì)襟羽紗上衣，金絲白紋曇花雨絲錦裙，將她如玉的膚色映襯的更加白皙瑩潤(rùn)，五官明媚如海棠，帶著讓人驚艷的魅惑和雅致，紅唇輕輕勾起一抹燦爛的弧度，將整個(gè)人映襯的恍若煙花一般的絢爛奪目。

    她眉眼掃過(guò)下面規(guī)矩的頷首站立的數(shù)十人，抬手端起旁邊金絲楠木的鏤花小桌上的骨瓷茶盞，雪白的皓腕，一只青翠欲滴的玉鐲滑落手臂上。

    “奴才（奴婢）參見(jiàn)大小姐?！?/br>
    這是她親自挑選出來(lái)的六十個(gè)下人，男女各三十，即使這樣，要打理府邸依舊是很緊湊，不過(guò)周媚目前卻只準(zhǔn)備要這些，其余的就等娘過(guò)來(lái)的時(shí)候再說(shuō)。

    周媚揮揮手，讓他們都起來(lái)，然后看著云管事準(zhǔn)備的冊(cè)子，上面記載的都是這些人的基本信息，擅長(zhǎng)什么，或者是以前在誰(shuí)家是做什么的，包括家中還有什么親人子女等都記錄的很清楚。

    “夏棋，你先在咱們?cè)鹤永锾羲膫€(gè)二等丫頭，和四個(gè)粗使婆子，四個(gè)小廝，余下的先安置在府里，等我娘來(lái)了在具體的安排。都安排好之后，就帶著他們?nèi)フ易约合矚g的屋子，兩人一間，新的被褥和衣裳也都派下去?！?/br>
    “是，小姐，婢子知道了?！?/br>
    她目光放到眾人中間，然后點(diǎn)出一個(gè)穿著歲樸素，卻也頗為體面的婆子，道：“秋嬤嬤，你是前朝宮里放出來(lái)的？”

    “回小姐的話，老奴曾經(jīng)確實(shí)在宮里帶過(guò)二十多年。”年約近五旬的婆子福身回道。

    “既然這樣的話，府中的丫鬟婆子，就先交給秋嬤嬤調(diào)教一下，比不得宮里規(guī)矩多，但是咱們府里也不養(yǎng)刁奴?！边@個(gè)秋嬤嬤是云管事通過(guò)熟人買下來(lái)的，據(jù)說(shuō)曾是前朝宏元帝身邊一個(gè)妃子的管事姑姑，后來(lái)那位妃子過(guò)世，而秋嬤嬤也在后來(lái)被放出了宮，至于后來(lái)是如何又賣身為奴，她沒(méi)興趣知道，只希望在周府，她能用心就行。

    “老奴省的，老奴多謝大小姐厚愛(ài)?！鼻飲邒咴俅胃Ｉ淼乐x，剛來(lái)新主家里，就被委以重任，對(duì)于秋嬤嬤來(lái)說(shuō)，即在意料之外，也在情理之中。

    不過(guò)她是不會(huì)生出什么歪心思的，為奴大半輩子，若是看不透徹，現(xiàn)在早就沒(méi)命在了。

    “錢鴻是哪個(gè)？”

    “大小姐，老奴正是錢鴻?！币粋€(gè)年紀(jì)比秋嬤嬤稍小的男人走上前行禮。

    她翻看著冊(cè)子，頭也沒(méi)抬的道：“以前在前任大理寺卿家里做管家？”

    “是，老奴不才?！?/br>
    “那就繼續(xù)在周府做管家吧?！彼恼f(shuō)道，然后制止了錢鴻的道謝。

    “周府沒(méi)有別家那么繁瑣的規(guī)矩，只要做好自己的事情，就能吃飽穿暖，還有存銀。我會(huì)對(duì)你們負(fù)責(zé)，但是同樣的，你們也不能做對(duì)不起周家的事情，若是被我發(fā)現(xiàn)，我們周家是不會(huì)容得下你們的，一次也不行，除非你們覺(jué)得離開(kāi)周家還能找到比這里更好的地方，那就隨你們?！闭f(shuō)完她站起身，看著眾人道：“記住，機(jī)會(huì)只有一次?！?/br>
    處理好下人的事情，接下來(lái)就是府邸的翻修，因?yàn)槊娣e實(shí)在是太大，沒(méi)有兩個(gè)月是不可能的。