慕容虔怔立片刻，仰頭長(zhǎng)嘆道：“我明白了。就怕殷桓狼子野心，大哥一人……”

    “義父何必這般擔(dān)心？”商之笑了笑，“你想想，當(dāng)年華伯父能從那樣的牢獄逃出生天，這樣的心智算謀世上有幾人能及？何況東朝還有蕭璋，他應(yīng)該會(huì)照應(yīng)著?！?/br>
    經(jīng)此一番話的開(kāi)解，慕容虔才微微釋懷，頷首道：“也是?！?/br>
    商之這才起身告辭：“既如此，那孩兒走了。”

    “北上一切小心，若有所變，即刻來(lái)信?！蹦饺蒡粗募鐕诟赖?。

    日色漸晚，暮霞褪盡，廣袤的空中慢慢迭起謐沉的烏云。商之和沈伊趕到濟(jì)河邊上時(shí)，濤起浪急，風(fēng)聲震耳。

    離歌和祁連下舟迎上二人，收了木板，命人揚(yáng)帆啟程。

    沈伊緊裹狐裘立于舟頭，望著天色道：“今日冷得不尋常，似乎要下雪了。”

    “是啊?！鄙讨S口應(yīng)道，再遙看了一眼洛都的方向。

    高闕樓臺(tái)早已掩在烏云之中，朦朧不可辨。

    “今日一去，卻不知何時(shí)才能回來(lái)?！鄙蛞翆?duì)著寒風(fēng)放聲一笑。

    商之在他的話下不免想起今日在宮中見(jiàn)到的那雙溫柔似水的眼眸，心口輕輕一痛，忍不住思念起來(lái)。只是如今的形勢(shì)卻不容他將思念無(wú)盡蔓延，振了衣袍轉(zhuǎn)身入艙，燃了燈燭，低頭查閱北方傳來(lái)的諜報(bào)。

    正如沈伊所料，半夜時(shí)分，柳絮般的雪花果然飄飄飛降洛都。

    到了翌日清晨，滿眼望去已盡是素色無(wú)垠的寒涼。地上積雪更是深厚，輕輕踏上去，咯吱聲中履陷深雪。饒是如此，宮城通往明慶門的御道上卻一早便有內(nèi)侍掃著積雪，清理出一條清澈寬廣的石路來(lái)。

    巳時(shí)，東朝送嫁使臣于宮門外辭別北帝和諸臣，數(shù)百旌旗連綿成絢麗的霞云，在浩茫潔白的天地間迤邐遠(yuǎn)去。

    司馬豫在宮門處目送了片刻，心中想起一事，忙轉(zhuǎn)身返回紫辰宮。

    紫辰宮高閣之頂，鳳袍飄帶，明妤正踮足遙遙眺望。

    “明妤?！彼抉R豫緩步走上閣頂，自身后將她環(huán)入懷中。

    涼似冰的濕潤(rùn)落于他的手背，他微微一愣，不由嘆了口氣，抬手撫摸上明妤的臉頰，輕輕道：“以后……”

    言只能至此，以后如何？

    這般的身份，這般的地位，如何能隨心所欲。

    給個(gè)念想，若不能達(dá)成，豈非也是殘忍？

    坐于龍榻、俯瞰眾生的自己，原來(lái)是如此無(wú)力。一縷悲哀沉入心底，他收緊了胳膊，密密纏住那纖柔的腰肢。

    直到那片絢爛的霞云漸漸沉入天際，明妤方動(dòng)了動(dòng)僵直的身子，緩緩轉(zhuǎn)身，伏上司馬豫的胸口，柔聲一笑：“以后。”

    車馬在風(fēng)雪下緩緩前行，行了一日，不過(guò)才離開(kāi)洛都三十里地。

    夜晚于洛河水畔的一處山腳下安營(yíng)扎寨，風(fēng)雪漸小，熊熊篝火燃起在冰天雪地里，微微驅(qū)散了些似輕易便可竄流肺腑的寒氣。

    大帳中，夭紹坐于案邊疾筆寫下兩份書信，系好錦帶，遞給一旁的蕭少卿：“勞煩你帶回鄴都交給婆婆和阿公?！?/br>
    蕭少卿伸手接過(guò)，納入袖中，并無(wú)言語(yǔ)。

    “你說(shuō)什么？”剛?cè)霂さ乃慈A聞言卻是吃了一驚，責(zé)道，“你難道不與我們一起回去？你要留在北朝要做什么？”

    夭紹坐到暖爐旁，揉了揉隱隱作痛的雙腿，又將手輕輕貼在銅壁上，爐火的紅光映紅了她的面龐，也更襯得那目光的堅(jiān)定執(zhí)著。

    她靜靜地道：“姑姑，我得回采衣樓?！?/br>
    “是為了阿彥？”舜華明白過(guò)來(lái)后，卻是沒(méi)了阻攔的理由。

    一時(shí)帳中諸人靜默無(wú)聲，只聞蕭少卿執(zhí)壺倒著酒汁的嘩然。

    夭紹扶著書案站了起來(lái)，拿過(guò)掛在一旁屏風(fēng)上的紫貂裘穿上身，系了帷帽，又在腰間纏好紫玉鞭，取過(guò)早已收拾好的包裹便要出帳。

    “你現(xiàn)在就要走么？”舜華皺眉，將她拉住，“你的腿如何受得了今夜的風(fēng)雪濕寒？”

    “我裹了熠紅綾，”夭紹笑了笑，看向蕭少卿，“馬兒呢？”

    “不用騎馬，”蕭少卿慢慢飲著酒，雙眸望著橫在地上微微震動(dòng)的長(zhǎng)劍，淡然一笑，“有人來(lái)接你了。”

    “小王爺，云公子在營(yíng)外求見(jiàn)?！逼毯螅鹤尩穆曇艉鋈辉趲ね忭懫?。

    夭紹訝然，摘了帷帽，問(wèn)蕭少卿：“你怎么知道的？”

    蕭少卿摸了摸地上的長(zhǎng)劍，笑道：“這是行軍打戰(zhàn)必備之能?！彼鹕韯傄鰩?，誰(shuí)知魏讓又輕聲補(bǔ)充了一句：“還有……云族主夫婦也來(lái)了?！?/br>
    蕭少卿輕輕皺眉，佇立當(dāng)?shù)亍?/br>
    舜華嘆了口氣，掀簾走了出去。

    帳中，夭紹望了蕭少卿片刻，低聲道：“我能請(qǐng)你辦件事么？”

    “你說(shuō)?！?/br>
    “因我當(dāng)年之過(guò)，阿彥身中雪魂之毒，多年不曾得解藥。他雖從不說(shuō)，但我也曾身中這毒，自知其中的辛苦和煎熬，”夭紹緊握著手指，神色間有些不安，“據(jù)我所知，宮中有雪魂花的藥丸，那藥或不能徹底解了阿彥體內(nèi)的毒，但也可免一時(shí)的憂患。我……”

    蕭少卿看了她一眼，打斷道：“我去偷藥。”

    夭紹驚訝地望著他，蕭少卿微微笑道：“不必這樣感動(dòng)，我自不全是為了你，我也是為了他?！?/br>
    夭紹笑著點(diǎn)頭：“我明白?！?/br>
    帳外腳步聲響起，夭紹撩開(kāi)簾帳，寒風(fēng)夾著細(xì)雪撲面而來(lái)，她忍不住一個(gè)寒噤。篝火映亮了黑夜，雪地間正有青衣飄然行來(lái)。

    “瀾辰。”她笑意嫣然，揚(yáng)起眉梢。

    郗彥望著她，亦是輕輕微笑。

    魏讓作揖道：“云公子，請(qǐng)進(jìn)吧?！?/br>
    夭紹轉(zhuǎn)目四周，卻不見(jiàn)云濛夫婦，問(wèn)道：“云伯父他們呢？”

    “沈夫人已帶了云氏夫婦去了其他營(yíng)帳，”魏讓答道，又看了一眼蕭少卿，“云族主說(shuō)這次將與我們同行回東朝?！?/br>
    蕭少卿吃了一驚：“同行？”

    魏讓面色古怪，搖了搖頭，不待蕭少卿再開(kāi)口，迅速退下。

    郗彥步入帳篷，與蕭少卿對(duì)視一眼，倒似從未有過(guò)分別和失憶之類的隔閡，兩人極有默契地走至?xí)高呄鄬?duì)而坐。

    “我知道你今夜必會(huì)有事來(lái)問(wèn)我，”蕭少卿手指輕撫著酒盞，似笑非笑，“只是未想你竟把二老攛掇了與我同行?！?/br>
    郗彥笑而不語(yǔ)，接過(guò)夭紹遞來(lái)的熱酒包入掌心。

    “云伯父他們要南下想必不是阿彥的意思吧?！必步B不以為然道，取過(guò)紙筆，放到郗彥面前。

    郗彥放下酒盞，落筆道：“確不是我的意思。以姨父的倔犟，世人誰(shuí)能左右得了他？他南下鄴都自有要事，姨母念你孤身上路，不放心?！?/br>
    “孤身？”蕭少卿一噎，好不容易將含在口中的酒咽了下去，咳嗽道，“送親隨行有幾千人馬。”

    郗彥微微一笑，燭火下的容顏剎那似冰雪消融。一時(shí)流袖如云，筆下鋒芒一轉(zhuǎn)，卻已移開(kāi)話題：“那日送到湘東王府的密函你看過(guò)沒(méi)？”

    “果然是你，”蕭少卿忽別有深意地瞥過(guò)夭紹，略一頷首，“看過(guò)，怎么？”

    見(jiàn)他們說(shuō)起正事，夭紹挪了身子，悄悄靠去暖爐邊。

    案上，郗彥寫道：“你可曾想過(guò)殷桓與柔然購(gòu)買精鐵一事絕非一日一夕能成，殷桓和柔然人的干系也絕非買主和賣主如此簡(jiǎn)單？”

    蕭少卿笑道：“確實(shí)如此?！?/br>
    “不僅是殷桓和柔然之間的關(guān)系，且也關(guān)聯(lián)北朝?！?/br>
    “你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，自柔然運(yùn)送精鐵至東朝，途中必要經(jīng)過(guò)北朝。不過(guò)要獲得暢行北朝的一路通關(guān)文堞卻不是人人能做到的，北朝中能有這樣權(quán)力的人并不多，”蕭少卿思道，“不是裴氏，便是姚氏。”

    “不會(huì)是裴行，”郗彥行書道，“從柔然運(yùn)送精鐵經(jīng)過(guò)北朝無(wú)非兩道路，一是自北方幽、并、翼三州南下，二是從西北涼、梁二州南下。幽、并、翼三州為慕容伯父和苻景略控制，柔然人絕無(wú)可能自此運(yùn)送精鐵，那么從這條路南下入東朝的裴氏三州也不會(huì)有什么舉措。若是經(jīng)過(guò)涼、梁二州到東朝荊州，非但路途近，而且皆是姚融控制下的州域?！?/br>
    蕭少卿至此已體會(huì)到郗彥的來(lái)意，道：“常孟被殺后，殷桓已經(jīng)收斂許多。難不成如今又有精鐵南下？”

    郗彥頷首，落字道：“北疆前幾日有密報(bào)，自柔然有大隊(duì)人馬運(yùn)送精鐵南下，但一入北朝便失了蹤跡。雖如此，但只要那精鐵是經(jīng)過(guò)涼、梁二州入東朝荊州的話，只有武關(guān)和丹水兩條路?！?/br>
    “我明白，”蕭少卿自書案上抽出一卷錦帛，攤開(kāi)，指著地圖上的武關(guān)和丹水道，“不過(guò)要自江州西去攔截的話，并不方便?！?/br>
    他沉吟一會(huì)：“怕只能指望子瑜叔父了?！?/br>
    郗彥想了想，又快速落下一行字：“至于拖延殷桓接應(yīng)人馬的那方面，你應(yīng)該是有辦法?！?/br>
    蕭少卿望著他，自那清淡的眉目間察覺(jué)出一絲不可明說(shuō)的深意來(lái)。他輕輕一笑，眸光于跳躍的燭光下漸漸明朗透澈，干干脆脆道：“是?！?/br>
    郗彥松了口氣，慢慢落下指間的筆。

    兩人生平第一次共商謀事，而這樣的順暢不過(guò)一如意料之中。

    郗彥飲罷杯中的酒，起身拉過(guò)坐在暖爐邊的夭紹，將她的包裹提入手中。

    蕭少卿亦站起來(lái)相送，三人走出營(yíng)帳，只見(jiàn)茫茫雪地里停著一輛皮軒皂輪車，四角的風(fēng)燈搖曳在風(fēng)雪中，光亮隱約。鐘曄靠在車壁上，悠然之態(tài)仿佛感受不到雪夜的寒冷，望見(jiàn)郗彥攜著夭紹出營(yíng)，忙笑著迎上，接過(guò)夭紹的行李放入車中。

    郗彥松開(kāi)夭紹的手，望了蕭少卿一眼，轉(zhuǎn)身先入了車內(nèi)。

    鐘曄執(zhí)著馬鞭跳上車，斗篷上積著的一層薄薄雪花隨著他這一動(dòng)紛紛掉落。

    “郡主，上車吧?！彼叽俚?。

    “憬哥哥，我走了。”

    夭紹對(duì)著蕭少卿微笑，蕭少卿親手將她送入車中，凝望許久，方一笑闔上車門。

    鐘曄甩鞭，低沉的吆喝聲飄響在寂靜的夜色下，馬車自雪地上攆過(guò)兩道深深的痕跡，慢慢駛向前方。

    蕭少卿望著車駕遠(yuǎn)去，一人獨(dú)立于原地。冷風(fēng)自四面吹來(lái)，剎那間寒涼徹骨，心如冰封。

    “可是不舍？”身后有人輕聲嘆息。

    蕭少卿轉(zhuǎn)身，見(jiàn)是舜華，低低喚了聲：“姑姑?！?/br>
    舜華道：“其實(shí)這次你若帶夭紹回東朝，太后是一定會(huì)成全你的。”

    蕭少卿淡淡一笑：“太后愿意成全又如何？當(dāng)年攸叔叔送給阿彥月出琴時(shí)說(shuō)的話，夭紹雖不知道，我卻記得。”

    舜華微微嘆息，片刻后反應(yīng)過(guò)來(lái)，驚道：“你記得？”

    “是，記得了……”沉沉暗夜中，蕭少卿清透的雙眸仿佛是凝著冰的墨玉，望著雪地里那輛漸漸沉入夜色深處的馬車，任雪花飛落眉眼，空留一陣濕潤(rùn)的寒涼。

    “冬，十一月甲申，丞相裴行上諫修令三十章，舉賢才，修廢職，課農(nóng)桑，恤困窮，廷議施行。

    十一月乙酉，匈奴與柔然休戰(zhàn)，集兵南壓，大舉侵襲鮮卑草原。丙申，匈奴大軍兵臨云中城下……”

    ――《北紀(jì)二十八英皇帝豫征元年》

    作者有話要說(shuō)：

    ☆、云起