賀蘭柬知道，自己能跟隨這樣的主公，是畢生有幸。而眼前的災(zāi)難――他相信，這只不過是屬于獨(dú)孤尚一生功業(yè)中的小小磨礪而已。

    風(fēng)中傳來車輪攆過大地的轱轆聲，隱約幾聲馬鳴也依依吹散在耳畔。商之與賀蘭柬循聲望去，只見沿著赤巖山腳下的一條狹窄的山徑上蜿蜒而來一對冗長的車馬。

    一面玉色旗幟飛卷如云，飄在車隊(duì)的最前方。

    “終于來了?！辟R蘭柬笑道。

    商之同樣松了口氣，馳馬下山。

    “尚公子！”車隊(duì)里一匹快馬奔出，來人墨藍(lán)錦裘，相貌冷俊，正是云閣的江左總管偃真。他瞥眸看到一旁的賀蘭柬，又一笑頷首：“賀蘭將軍?！?/br>
    “偃總管一路辛苦了，”賀蘭柬目光掠過隨后數(shù)百輛馬車，吃驚道，“竟是這么多？你一路怎么北上的？”

    “云閣貨輸天下，將衣甲糧食這點(diǎn)物資運(yùn)上云中還不難，難的，倒是這些――”偃真語中微有隱秘，策馬至一輛馬車上抽出一把弩弓，上前遞給商之道，“尚公子請看?！?/br>
    “強(qiáng)弓弩――”商之目色一動，語氣中透出幾分意料之外的驚喜。

    車馬未入云中城，軍械衣糧直接送入了城外的軍營中。

    偃真在帳中梳洗罷，匆匆用了膳食，便又去中軍行轅見商之。

    行轅大帳里燈燭高照，帥案后，商之正細(xì)細(xì)打量著手中的強(qiáng)弓弩，見偃真到來，問道：“這弓弩是精鐵所制，可與阿彥說的柔然偷運(yùn)給殷桓的那批精鐵有關(guān)？”

    “正是。不過那批精鐵數(shù)量之龐大，遠(yuǎn)不止這些，運(yùn)來北方的不過五分之一，”偃真于一旁落座，道，“小王爺在丹水截下精鐵后命兵匠連夜趕制，恐云中事急，便先讓我運(yùn)送這些過來。若云中有需，南方還可源源送上?！?/br>
    賀蘭柬歪著身子躺在長塌上，聞言感慨道：“如此多軍械一番無阻地北至云中，想剡郡云氏商酬南北，當(dāng)真是財(cái)可通天了?！?/br>
    偃真搖首道：“何談容易？此番北上一路關(guān)卡，我家少主也是費(fèi)盡了心機(jī)?！?/br>
    商之不語，皺著眉思了片刻，忽然又道：“既是這么大批的精鐵殷桓必然極是看重。少卿如何能順利截下的？東朝那邊情況如何？”

    “尚公子果然料事如神，”偃真嘆了口氣，“小王爺借豫州鐵甲軍前往丹水截下精鐵，回程途中與殷桓相遇，兩軍私戰(zhàn)，各有傷亡。如今荊州與江、豫二州邊境地帶已是重兵積壓的備戰(zhàn)狀態(tài)，殷桓叛勢已現(xiàn)，鄴都朝堂如今也是長袖難及?！?/br>
    “如此說，東朝將亂？”商之放下弓弩，良久，思緒一動，不由低低一笑，心中暗道：難怪阿彥將她留在洛都。

    “聽說偃總管來了？”帳外猛地傳來英氣勃勃的笑聲，帳中諸人抬頭，簾帳掀起，甲衣俊挺的年輕將軍容貌軒昂，大步踏入帳中，腳下蠻靴但行過一處，皆是落地有聲。

    “見過拓跋將軍。”偃真起身行禮道。

    “偃總管之禮倒叫軒慚愧，”拓跋軒眉目朗朗，手上握著幾支幽亮黝黑的精鐵長箭，笑道，“我方才在外見到將軍們在分這批軍資，心想必是偃總管自南方帶來的。這不，來不及換下甲衣，就迫不及待趕來致謝了?！?/br>
    偃真微微一笑：“不敢承謝。這只是偃真本分?！?/br>
    “總管請坐，”拓跋軒轉(zhuǎn)身走到帥案邊，于一側(cè)坐下，自倒了一杯熱酒慢慢飲著，問商之，“你與段老可曾說明日來云中城之事？若他仍有顧慮，我還可親自走一趟?！?/br>
    “不必了，段老已答應(yīng)入城。這次段氏助我退敵，既是功臣，也是恩人?！?/br>
    “自然如此，”拓跋軒道，“你放心，拓跋一族的人我都已叮囑好。”

    商之點(diǎn)點(diǎn)頭，又道：“城中那幾個(gè)外客行跡查得如何？”

    拓跋軒冷笑道：“查清楚了，果然是北朝斥候?！?/br>
    “何人所派？”

    “那七個(gè)人倒不是一路的，”拓跋軒目色閃爍一下，飲了口酒，道，“既有姚融所派，亦有裴行的幽劍使?！?/br>
    賀蘭柬望著商之一笑：“少主的身份怕早是引起狼子們的懷疑了?！?/br>
    “料到遲早如此，令狐淳的事必然會讓他們警惕，”商之不以為意道，“北上時(shí)路上有刺客連番追命，我便已猜到了。只是此事雖然大家心知肚明，他們卻無論如何也不敢捅至朝廷。如今戲還是要做足的，只能勞煩沈伊在睢陽多戴幾日面具了?！?/br>
    “說到沈伊――”拓跋軒想起一事，自袖中取出帛書拋給商之，“今夜你和柬叔去找段老時(shí)，沈伊又來信訴苦了，說在睢陽冒充你的差事實(shí)在苦若行刑?！?/br>
    商之展開看罷，眸中飄過一絲笑意，隨即將信丟在一旁，淡淡道：“讓他在睢陽吃喝玩樂還這么多廢話，不理他?！?/br>
    他提筆寫下一封卷帛，塞入竹筒，起身走至帳外，扣指唇邊吹出清亮的嘯聲。

    一金色翅翼的飛鷹冉冉落下，停在商之手臂上。

    商之系上竹筒，撫摸它的羽毛，輕聲道：“飛去洛都，送給阿彥?！?/br>
    少時(shí)賀蘭柬與偃真退出帳外，商之瞥了一眼仍坐于帥案旁默默喝酒的拓跋軒，道：“你有心事？”

    拓跋軒搖頭不語，又倒了一碗熱酒。

    商之也不阻攔，只慢慢道：“北朝來的斥候果真只有姚融和裴行的人？”

    拓跋軒怔了片刻，烈酒燙喉，卻是再飲不下去。落了酒碗，他無奈笑道：“你就不能裝糊涂一時(shí)？”

    “何必？”商之垂眸笑了笑，自展開案上的地圖認(rèn)真看著，口中漫不經(jīng)心道，“伴隨帝王，越早懂得他們的馭人之術(shù)便越是妥當(dāng)。司馬徽即便是他的親兄弟也不例外，何況是我這個(gè)表兄弟？軒，放了那名斥候吧?！?/br>
    “你――”拓跋軒瞪眼望著他，嘆了口氣，豁然起身步向帳外。

    行到帳簾處，他又忽地止下腳步，掉頭道：“阿彥如今還在洛都為司馬豫奔波，要不要提醒一下？”

    “提醒什么？陛下也并非是惡意，”商之語氣清淡，緩緩道，“不過，我方才已寫了信給阿彥。其實(shí)無須多說，阿彥心思玲瓏，看事比我更要深遠(yuǎn)三分。他明白的。何況今日偃真運(yùn)送軍械北上說阿彥費(fèi)盡了心機(jī)，那必是未曾求助陛下――這便已能說明一切。”

    拓跋軒想了想，恍悟過來后輕輕一笑，轉(zhuǎn)身離開時(shí)步伐再不復(fù)初來時(shí)的沉重。

    洛都十二月披霜飛雪，極是寒冷，采衣樓后的莊園里，竹林間翠色相疊，素涼之意更是幽幽浮動。

    郗彥的書房掩映在郁郁竹色里，這日雪停，熙日在窗臺上悠然灑下一片金光，幾只羽翼漂亮的鳥兒飛舞在陽光下，啾鳴聲如歌靈動。

    書房里冷清寂靜，除了書卷開合時(shí)絲帛相擦的嘩嘩輕響外，不存一絲雜音。

    看了半天密報(bào)，郗彥微感疲累，放下筆，伸手拿起一旁的茶杯時(shí)，卻見杯底已空。正要起身倒茶，門嘩地一響，快步跑進(jìn)來的少女將裝滿熱氣騰騰汁水的玉碗遞送到桌案上，跪在他身旁，笑顏嫣然道：“我做的，你嘗嘗?！?/br>
    郗彥望著碗中湯汁，眉尖不可察覺地淡淡一擰。

    夭紹也不催促，以手撐頰，笑意盈盈地望著他。她身上的紫貂裘仿佛仍帶著外間日照的溫度，靠在郗彥身邊，讓他的容色也不由暖了幾分。

    “跟以前那些不一樣，這湯是符jiejie教我的，很好喝的……”夭紹剛想自夸一番，卻見郗彥已然拿起湯勺，嘗了一口。

    “如何？”夭紹期待道。

    郗彥皺緊了眉，不置可否。

    “不會吧，”夭紹費(fèi)思，低頭攪動湯勺，“我方才喝了，明明味道很好啊?！彼桓市牡氐皖^吃了一口，清甜的味道流入口中時(shí)，恰聽到耳畔那人低低輕笑。

    夭紹抬眸，卻是哭笑不得。

    郗彥端起玉碗將湯汁喝盡，伸手撫了撫她的發(fā)，笑意微微。

    “下次再讓符jiejie教我新的?！必步B滿意得很，一臉躍躍欲試之色。

    郗彥淡淡點(diǎn)頭，眸光瞥過墻角的沙漏。

    時(shí)已未時(shí)。

    夭紹心知他今日應(yīng)了司馬豫去宮中見面談鑄造銖錢一事，不敢再糾纏，忙起身拿了狐裘給郗彥穿上。

    郗彥于案上拿起一卷明黃書帛，轉(zhuǎn)身離去。

    百年間東朝與北朝戰(zhàn)爭頻繁，素來銖錢不便流通，且一經(jīng)八年前兩朝皆有的動亂，銅治缺乏，官家鑄錢，未免工質(zhì)不良，民間又多私人盜鑄，各種銖錢更是新舊輕重不一，一時(shí)又有西域貨幣流傳中原，為金銀所鑄，卻無兌換的衡量之準(zhǔn)，讓來往兩朝的商旅百姓至感不便。

    如今因兩朝聯(lián)姻，盟約之上為銖錢專書一款，決定于兩朝新鑄“太和五銖”，東朝刻字“永貞”，北朝刻字“豫征”，一旦鑄成，將詔令天下通行。

    天下商賈唯剡郡云氏至貴至富，身份超然，朝廷鑄錢，卻不是不得不仰仗其力。

    云濛返回鄴都，與蕭禎談妥鑄錢一事，旨意傳到洛都郗彥手中，正是司馬豫等待多日的結(jié)果。

    “甚好，”文華殿暖閣，司馬豫合起手上的明黃書帛，對郗彥道，“朕即刻下旨，你便可著手鑄錢的工序了?！?/br>
    郗彥揖手應(yīng)下。

    司馬豫放下書帛，一事既了，他卻仍是有些心神不定。起身在閣中來回踱了幾步，站到郗彥面前，壓低聲問道：“阿彥，朕聽說前些日子有刺客行兇采衣樓？”

    郗彥愣了一瞬，笑了笑，提筆于御案上寫道：“小賊而已，陛下不必?fù)?dān)憂?！?/br>
    “朕如何不憂？”司馬豫嘆息，“若你與尚任誰有了萬一，朕卻是斷臂之痛?！彼D了頓，又道：“依你所見，那刺客是何來歷？”

    郗彥想了想，落筆道：“刺客手法詭異，似是來自西域的高手。雖失手被我擒下，卻是即刻吞藥自噬，想是對主上極其忠心，也讓人無法追蹤其來歷?！?/br>
    “西域？”司馬豫道，“如此說，不會是裴行的幽劍使？”

    郗彥搖頭，書道：“令狐淳事一出，便有刺客行事，不似裴行謹(jǐn)慎的作風(fēng)。”他垂下眼眸，微微揚(yáng)起的唇邊笑意安靜而又冰涼，筆下一字一字流墨于書：“這倒是似有人在故意打草驚蛇，或可能嫁禍，或亦可能是故弄懸虛，因?yàn)槟菢由硎值拇炭筒荒軅昧宋曳趾?，他該明知?！?/br>
    “說得有理。”司馬豫頷首。

    郗彥看了看他，落筆問道：“陛下可是為新政一事煩憂？”

    “是，”司馬豫忍不住嘆氣，直言不諱道，“裴行修令三十章，放黜冗員，顯拔賢俊，勸課農(nóng)桑，于外修兵革，于內(nèi)興儒術(shù)――朕也明白，按長久之計(jì)，這是有利邦國的舉措。只是如今一旦實(shí)施，卻是大大觸及了烏桓一些老舊貴族的利益。昨日他們大鬧朝堂，叫朕頗是頭疼?！?/br>
    郗彥放下筆，沉思不動。

    司馬豫道：“這番新政，你如何看？朕有時(shí)會懷疑是不是裴行故意讓朕在親政之初便遇上如此棘手的難題，但幾番下來轉(zhuǎn)念想想，卻又不得不承認(rèn)這是必行之策?！?/br>
    郗彥垂首望著石地，斟酌良久，方提起筆，慢慢寫道：“裴行修令三十章，是治國之術(shù)，能一掃北朝貴族入主中原后的驕糜頹廢之氣，新章令剛明嚴(yán)肅，賞罰分明，更是能止盜賊而盈府庫。不管對陛下如今而言是不是難題，卻是陛下治國必須要走的路。老貴族糾結(jié)的不過是放黜冗員和大興儒術(shù)兩事，陛下不妨循序漸行，冗員暫不替換，儒術(shù)暫不大舉，先行興辦太學(xué)，以考試生員，依次更替，或可成事。只是無論如何放緩，卻是不得不得罪一部分的貴族，此事非酷吏不能獨(dú)當(dāng)一面。”

    “妙策！”司馬豫聞言大悅，感慨道，“阿彥啊阿彥，朕當(dāng)真懷疑你是天上之人，算無遺策，如此智慧，豈是世人能有？”

    郗彥微微一笑，見他心事已了，遂揖手告辭。

    落日余暉漸漸染紅窗紗，郗彥回到采衣樓后的莊園時(shí)，夭紹伏在書案上，雙目緊闔，已經(jīng)睡著。

    書案上，他離開之前堆陳雜亂的書冊已被人理得齊齊整整。

    郗彥發(fā)怔，眸光落在夭紹安睡的容顏上，久久移不得目。

    書房里雖燃著暖爐，但如她這般睡法，怕必是會凍出毛病來。郗彥輕輕嘆氣，搖了搖頭，彎腰想要抱起夭紹去內(nèi)閣時(shí)，豈料手指剛碰上她的貂裘，她便睜眼醒來。

    “你回來了？”夭紹目色迷蒙，看著他。

    郗彥正彎著腰，兩人面容近在咫尺，一縷悠淡的馨香竄入鼻中，讓他神思一亂，忙收回了手，撩袍坐在她身邊。

    夭紹揉了揉眼睛，將一直捏在手里的竹筒遞給他：“適才有飛鷹送來的?！?/br>
    郗彥接過，取出竹筒里的絲帛看了看，神色淡淡如水。

    “云中……有什么事嗎？”夭紹問道，念及那個(gè)地方，心里突然似有根弦不可察覺地輕輕揪起來。下午所見的那只蒼鷹金色羽翼流光溢彩，一雙熠熠璀璨的眼瞳更是如驕陽之色――夭紹知道，草原上，只有那個(gè)人才能當(dāng)?shù)媚侵机椀闹魅恕?/br>
    “無事?！臂瓘﹦恿藙哟剑瑹o聲道。

    他雖說無事，但敷衍之意夭紹不會不懂。他的情緒縱使在旁人眼里掩藏得再好，卻總是無法逃過她的雙目。

    夭紹倒了兩杯茶，仿佛是漫不經(jīng)心地隨口道：“阿彥，太和銖錢開鑄后，洛都事暫了，我們是不是該回東朝了？”

    郗彥接過她手中的茶杯，聞言一怔。

    “我方才在前面采衣樓聽有客人說了東朝如今劍拔弩張的形勢，”夭紹側(cè)首望著他，靜靜道，“我有些擔(dān)心憬哥哥，也牽掛著阿公和婆婆。我知道，如果是要對付殷桓，你必然不愿假于他人之手，而是自己與他面對面沙場相見?？墒窃浦心沁呌钟行倥f大兵壓境，尚現(xiàn)在的處勢即便再好也不見得可以輕松應(yīng)對――東朝和云中，我們一定要去一個(gè)地方，對嗎？”

    郗彥執(zhí)著茶杯，望著窗外的暮霞，沉吟不語。

    作者有話要說：