苻子徵沉吟片刻，道：“我倒認(rèn)為叔父不必憂慮過(guò)甚。如今柔然不比當(dāng)年，南北分裂，內(nèi)戰(zhàn)頻頻，怕是無(wú)力分兵參與中原戰(zhàn)亂?！?/br>
    苻景略道：“除卻柔然，我還擔(dān)心東朝君臣。援助二十萬(wàn)石糧草敷衍了事也就罷了，但安排一個(gè)柔然公主來(lái)洛都，用意何在？武康沈氏雖和柔然世代孽緣，但數(shù)十年前沈氏已經(jīng)吃過(guò)柔然的大虧，東朝沈太后更對(duì)柔然恨之入骨，為何又不阻止？”

    “只怕沈太后也不知道，”苻子徵望著窗外月色道，“我在東朝的時(shí)候，一直聽(tīng)聞沈太后臥病不起，早已不干預(yù)朝政?，F(xiàn)東帝蕭禎親政，諸事親力親為，或許這是他的意思。”

    苻景略搖頭道：“不會(huì)，東朝此十幾年來(lái)，沈太后與權(quán)臣謝昶分庭抗禮，彼此勢(shì)力根深蒂固，東朝皇帝想要擺脫他二人獨(dú)自行事，恐怕羽翼尚未豐滿至此?！?/br>
    說(shuō)到謝昶，苻子徵想起一事，忍不住道：“謝太傅無(wú)力阻攔，我卻能猜得到，怕是擔(dān)心謝澈的安危，難以破釜沉舟罷?！?/br>
    苻景略面色一動(dòng)，目光氤氳在茶湯熱霧間，難以掩飾的悵然與憐惜。

    苻子徵坐到他面前，低聲道：“謝澈的身份，是不是叔父上稟陛下的？你明知道子緋對(duì)他……”

    “子緋即將入宮為妃！”苻景略冷冷截住他的話，“你難道還以為謝澈潛入北朝僅僅是為了兒女情長(zhǎng)？若謝澈是一般的東朝人也罷了，但他是東朝高門(mén)謝氏長(zhǎng)子，多年潛伏我身邊，所圖為何，你能知道？就算是為九年前的冤案，兩朝平反后，他為何不回東朝？如今到這步田地，也是他自愿畫(huà)地為牢?！?/br>
    苻子徵默然，半晌方道：“叔父有沒(méi)有想過(guò)，這樣做卻是得罪了東朝謝太傅？你卻不擔(dān)心將他由此支援鮮卑？”

    “謝昶與鮮卑關(guān)系素來(lái)密切，何況他在東朝自有沈太后掣肘，我無(wú)須擔(dān)心，”苻景略將此話題擱置，轉(zhuǎn)而道，“我還沒(méi)問(wèn)你，你南下這么久，只顧大肆周旋東朝群臣間，卻遲遲不肯謁見(jiàn)東朝皇帝，是為什么？”

    苻子徵掩袖喝茶：“東朝那時(shí)戰(zhàn)亂未定，我不便求援?！?/br>
    “那你到達(dá)東朝后便先去戰(zhàn)亂的江州，還見(jiàn)過(guò)郗彥，又是為何？”苻景略盯著他，冷冷道，“不要以為你的心思沒(méi)人知曉，我看清的事情，陛下也會(huì)看得清。我們苻氏乃烏桓一族，生死如是。你若寄希望于鮮卑，那是大錯(cuò)特錯(cuò)。若烏桓一旦覆滅，就算到時(shí)尚兒肯對(duì)我們網(wǎng)開(kāi)一面，彼時(shí)我們的身份地位便如同以往的獨(dú)孤家族，那并不是什么好事，你明白么？”

    “明白，”苻子徵垂首，“侄兒謹(jǐn)遵叔父教誨。”

    苻子徵回到內(nèi)庭秋水廬，和衣仰臥在榻，渾身筋骨放松下來(lái)，不禁長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣。因一路上被沈伊擾得煩不勝煩，此刻閉眸躺在榻上，夜下四寂無(wú)聲，倒是閑適。正睡意微起，廬外卻起腳步匆匆，下一刻，門(mén)扇被人推開(kāi)。

    苻子徵忙睜開(kāi)眼，望著疾步走近后猛然跪地的少女，怔怔一愣，站起身。

    “子緋？”

    眼前的少女比他走時(shí)更為瘦削，絳色衣裙乘著夜風(fēng)而來(lái)宛若一縷無(wú)所皈依的孤魂。苻子徵俯身，欲將她拉起：“你這是做什么？快起來(lái)！”

    苻子緋執(zhí)拗不起，雪白的面孔上一雙漆黑的眼眸，盈滿其中的淚水順著臉頰流淌不住。她看著他，只是泣而不語(yǔ)。

    苻子徵明白過(guò)來(lái)，嘆息：“你是為了他？”

    苻子緋握住他的手，凄然道：“哥哥，我一直在等你回來(lái)，求你救救謝澈?！?/br>
    苻子徵澀然道：“我如何能救？”

    “不，我知道你能救他，”苻子緋定定望著他，淚眸中滿是期待，“當(dāng)年尚哥哥被那么多人追殺，不也是你救下的嗎？

    “那不是我救下的，”苻子徵苦笑道，“是叔父救下的?！?/br>
    苻子緋怔愣，直跪地上的身子慢慢頹軟，眸中最后一絲亮光也被抽盡。她周身上下再無(wú)氣力，身子歪靠在他身上，茫然道：“你都不能救，父親也不會(huì)放過(guò)他，那我該怎么辦？”

    “會(huì)有人來(lái)救他的?！避拮俞绺┫律?，將她扶起。

    苻子緋盯著他，似信非信：“誰(shuí)？”

    苻子徵撫著她的雙肩，緩緩道：“東朝的謝太傅?！?/br>
    .

    八月二十八日，雍州永寧城外，三崤山脈高嶺成林、峰巖綿延，北上官道于此間最為狹吝難行，且時(shí)值北朝兵荒馬亂，雍州南部雖暫未受戰(zhàn)火波及，卻也早不復(fù)當(dāng)日通貫?zāi)媳?、商賈不絕的熙攘繁華，這日午后，由崤山通往譙郡的道上行人幾無(wú)，往日間迎來(lái)送往的路旁酒肆這一整日只迎來(lái)了三位客人。好在客人出手也闊綽，只幾枚金銖放下來(lái)，也抵得上昔日一個(gè)月的盈利了。即便如此，酒肆小廝卻仍似貪心未足，奉上茶湯熱酒后，便又守在門(mén)口張望不住。

    好在不負(fù)他所望，遠(yuǎn)方駿馬疾疾馳來(lái)，遙遙便見(jiàn)一縷煙塵飛揚(yáng)入天。

    不一刻，馬嘶長(zhǎng)鳴廬前，小廝眉開(kāi)眼笑，忙上前牽住韁繩，低聲說(shuō)道：“總管，少主正在里面。”

    馬背上的藍(lán)袍男子眉目冷肅，下馬后振了振衣袍上的灰塵，這才走入酒肆，左右環(huán)顧一眼，視線落在窗旁雅座的三人身上，面露喜色，大步走過(guò)去，躬身：“偃真見(jiàn)過(guò)少主，郡主。”抬起頭，又對(duì)下首陪坐的人點(diǎn)頭致意：“沐大哥?！?/br>
    沐宗微微一笑：“云閣的眼線愈發(fā)天羅地網(wǎng)、無(wú)所不在了。”說(shuō)著，站起身，對(duì)郗彥二人道：“我先去照看一下馬匹?！?/br>
    等沐宗離去，郗彥看一眼偃真，抬手：“偃叔坐吧?！?/br>
    偃真撩袍于下首坐定，看著二人，幾次三番欲言又止。躊躇片刻，還是先將隨身攜來(lái)的數(shù)個(gè)密匣與一堆密封信帛放到郗彥面前，這才道：“這是半月來(lái)北方云閣密報(bào)，少主不在，無(wú)人敢動(dòng)?！?/br>
    郗彥默然片刻，搖頭道：“偃叔，我已不再是云閣少主了?！?/br>
    “少主此言何來(lái)？”偃真急道，“莫非少主還是怪主公在東朝扣壓密函？主公也是迫不得已……”

    “偃叔，你多慮了，”夭紹輕言打斷他，微笑著遞上一盞茶湯，“阿彥怎會(huì)怪云伯父，他只是擔(dān)心如若仍與云閣牽扯，怕會(huì)給云伯父增添無(wú)謂的猜忌和煩惱?！?/br>
    “若主公怕這些麻煩，九年前就袖手紅塵外了，何至于今日？”偃真勸道，“再者，云閣密報(bào)機(jī)制為少主一手所建，當(dāng)初花了那么多心血，如今棄而不用，豈非可惜？我北上之前受主公之命，繼續(xù)跟隨少主。主公還讓我轉(zhuǎn)告少主，先前在東朝所為只為令少主辟嫌于朝局變動(dòng)，能及早脫身。他也知少主北上后為助鮮卑必然要籌措糧草軍備諸事，此事若無(wú)云閣佐助，怕是寸步難行?！毖粤T，偃真離席跪地，懇求道：“主公良苦用心，還請(qǐng)少主勿再推辭?！?/br>
    見(jiàn)他如此，郗彥和夭紹不禁都站起身。郗彥俯身將他扶起，低聲道：“姨父待我之恩，我早無(wú)以為報(bào)。只是這次北方戰(zhàn)局水深莫測(cè)，一個(gè)不慎，只怕又如九年前一般牽連滿族的厄運(yùn)。你可以留在我身邊，至于云閣密報(bào)，今后不必管，我自有其他途徑知曉各方動(dòng)靜，糧草諸事云中華伯父能夠解決，我只需輔助尚爭(zhēng)池奪地便是?！?/br>
    “這……”偃真猶在遲疑。

    “就這樣罷，”郗彥一笑定奪，又道，“今后也不能再稱呼我為‘少主’了，阿憬遲早歸名云氏，偃叔以后稱我‘公子’即可?！?/br>
    “是……公子。”偃真抱揖應(yīng)下。

    沐宗適時(shí)回來(lái)，四人再坐下閑聊了數(shù)句，便聯(lián)袂上路。

    夭紹坐在馬車(chē)中，就著車(chē)簾薄紗觀望沿途山色，似隨意問(wèn)道：“阿彥，我們是取道譙郡，西行菱冊(cè)道，直奔渭水與尚會(huì)合么？”

    “不，”郗彥道，“我們西行許昌，再去洛都。”

    “洛都？”夭紹聞言便知他的心意，轉(zhuǎn)過(guò)頭望著他，眼波澄澄處滿是驚喜，“我大哥他……”

    “謝澈不僅是你大哥，他現(xiàn)在也是我的兄長(zhǎng)，”郗彥拉著她坐到身旁，柔聲道，“若不先救他，你不能安心，我便也無(wú)法安心?！?/br>
    “阿彥……”夭紹眉梢上揚(yáng)，難抑溫柔笑意，又問(wèn)，“為何要先去許昌？”

    郗彥目望車(chē)外森森山巒，緩緩道：“北帝極為聰明，雖拿下大哥卻并不公開(kāi)問(wèn)罪，更不向天下表明他的身份，如此阿公就不能向北帝討人，更不能輕動(dòng)落人口實(shí)。北帝如今以大哥為棋子，明則牽制阿公以控東朝局勢(shì)，暗則以阿公挾持鮮卑，如此一來(lái)各方動(dòng)靜皆難，獨(dú)他進(jìn)退從容。且如今大哥被困北朝深宮大牢，任誰(shuí)都難以進(jìn)出自如，更不論救人?！?/br>
    夭紹疑惑道：“可是子野之前卻將晉陽(yáng)救出來(lái)了。似乎是裴行的人幫的忙?！?/br>
    郗彥道：“幽劍使再來(lái)去無(wú)影，裴行也無(wú)能耐從深宮救人，縱使他與尚另有密約，但以裴行處事之謹(jǐn)慎，鮮卑與烏桓一朝未分勝負(fù)，他便不會(huì)提前表明立場(chǎng)，送子野夫婦南歸，不過(guò)順手之勞罷了。”

    夭紹不解：“那是誰(shuí)助子野救了晉陽(yáng)？”

    郗彥淡淡揚(yáng)唇：“北帝至今對(duì)晉陽(yáng)的離去怒而不問(wèn)，那必然是裴太后動(dòng)了惻隱之心。”

    “裴太后？”夭紹默默想了會(huì)，目中一亮，“憬哥哥曾和我說(shuō)過(guò)，康王司馬堅(jiān)久居許昌行宮?！?/br>
    郗彥望著她，輕輕撫摸她的長(zhǎng)發(fā)，微笑：“孺子可教?！?/br>
    然而事情并沒(méi)有預(yù)想中的順利。翌日傍晚，車(chē)行許昌城外廣袤竹林，落日紅霞映著漫山青綠，不覺(jué)暖意，只覺(jué)素寒蔭目，秋涼侵體。晚風(fēng)吹拂飛葉簌簌而動(dòng)，山野寂靜中，忽起一縷嗚嗚咽咽的簫聲。夭紹聽(tīng)著一怔，忙探頭車(chē)外，果見(jiàn)那襲白衣灑脫無(wú)忌，輕飄飄落在道旁樹(shù)冠上。

    “伊哥哥！”夭紹滿心歡喜，讓沐宗停車(chē)，走下來(lái)朝樹(shù)上那人招手。

    那人放下暖玉簫，眉眼疏朗，含笑望著她：“小夭?！憋w身而下，看到自她身后慢步下車(chē)的郗彥，臉上笑意更濃了幾分：“阿彥，許久不見(jiàn)了，還未祝你新婚大喜?！?/br>
    郗彥一笑不語(yǔ)，看著沈伊，目中溫暖依舊。

    偃真在旁涼涼道：“幾日不見(jiàn)，沈公子風(fēng)采日盛，這站到樹(shù)上吹簫，是想讓方圓百里的鳥(niǎo)獸都不能安生么?！?/br>
    “偃叔繆贊了，”沈伊笑得坦蕩，轉(zhuǎn)而又見(jiàn)過(guò)沐宗，道，“鮮見(jiàn)宗叔離開(kāi)太傅身邊，今日在北朝相逢，倒是難得?！?/br>
    沐宗對(duì)他淺淺頷首：“沈公子雖是一向神出鬼沒(méi)，但今日在許昌得見(jiàn)，沐某也很意外?！彼捴杏性挘蛞烈恍χ弥?，對(duì)郗彥道：“阿彥，能否借一步說(shuō)話？”

    “自然，”郗彥應(yīng)下，對(duì)夭紹笑了笑，“你在此處稍等片刻，我去去便回?！鞭D(zhuǎn)身，與沈伊往林中深處而去。

    不辨走了多長(zhǎng)的路，直到回頭時(shí)確信茂密竹葉擋住了那女子困惑不安的目光，沈伊這才停下步伐，望著郗彥，輕嘆道：“阿彥，康王一個(gè)時(shí)辰前已被送回洛都，他的隨身侍衛(wèi)我也已說(shuō)服北帝更換了人，你與尚之前于此的布局已無(wú)用了。”

    “如此，”郗彥卻無(wú)絲毫驚訝，神色波瀾不興，點(diǎn)點(diǎn)頭，“多謝你來(lái)告知，免得我們白行一趟。”

    沈伊道：“事已至此，我會(huì)盡力保謝澈周全?！?/br>
    郗彥淡淡一笑，不語(yǔ)。

    沈伊卻疑心他做了孤身入虎xue的打算，皺眉道：“洛都如今早已是天羅地網(wǎng)，你若去奪人，只怕是有去無(wú)回?！?/br>
    “我并不曾想去洛都硬奪人，北帝為穩(wěn)戰(zhàn)局，會(huì)千方百計(jì)地讓大哥活著，我不擔(dān)心他的生死，我只擔(dān)心夭紹的牽掛從此難解，”郗彥平心靜氣地看著他，“倒是你，如今與狼為友，卻是要小心。”

    沈伊苦笑一聲：“你不問(wèn)問(wèn)我為什么要這么做？”

    “你自有你的立場(chǎng)和你的理由，”郗彥言詞緩緩，西天落日透過(guò)竹葉射在他的眸中，流轉(zhuǎn)之間是異樣晦深的顏色，“但我希望這個(gè)理由不是因?yàn)槲遥皇且驗(yàn)檠┗昊?。那不值得?！?/br>
    沈伊沉默良久，搖搖頭：“并非如此?！?/br>
    “那便好。”郗彥輕嘆一聲。此情此景下，兩人心事各異，已難成往日暢談之歡，相對(duì)再無(wú)可敘，郗彥說(shuō)了聲“珍重”，便轉(zhuǎn)身出了竹林。

    ?

    由此也無(wú)北上洛都的必要了，再啟程上路，便是自許昌城外直奔西方。夭紹并沒(méi)有多問(wèn)緣由，聽(tīng)說(shuō)康王司馬堅(jiān)已不在許昌行宮，只愣了一刻，便道：“既如此，我們先去與尚會(huì)合，再?gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議。”她一絲也沒(méi)流露出失望與傷感，郗彥卻明白，她的擔(dān)憂已備勝以往，如此淡然，只是唯恐牽連自己心生愧疚。

    過(guò)了譙郡，郗彥與夭紹棄車(chē)騎馬，日夜疾奔，兩日后便穿過(guò)菱冊(cè)道，抵達(dá)函谷關(guān)下。出此關(guān)外便是北朝軍隊(duì)屯營(yíng)連綿的地方，守關(guān)將士戒備森嚴(yán)，許出不許進(jìn)，因而沿途皆是背井離鄉(xiāng)東逃的百姓，獨(dú)郗彥一行徑自往西，倒是惹人注目。且過(guò)此關(guān)后便是雍州府軍精銳所駐的潼關(guān)，郗彥四人難以冒險(xiǎn)，只得繞開(kāi)函谷關(guān)，沿華山山脈往西南而去。一路夜行日歇，盡挑荒無(wú)人煙的深山老林中趕路，縱是如此，仍是越往西越難行。

    千方百計(jì)繞過(guò)了武關(guān)，前去的路上密林受阻、山前無(wú)路，四人面對(duì)數(shù)千北軍把守的青泥隘口，接連數(shù)日徘徊難出。

    這夜偃真終于按耐不住，瞞著郗彥發(fā)出云閣烈焰煙火，想孤注一擲召集北朝云閣劍士，大不了拼死血戰(zhàn)奪下隘口，豈料煙火剛騰升入空，便被沐宗的玄鐵長(zhǎng)箭一把射了下來(lái)。

    火光落入密林外的溪澗，紅焰擦著青巖墜入水中，將正在岸邊煮著羹湯的夭紹嚇了一跳。

    “你做什么！”見(jiàn)偃真驚訝著橫眉冷目瞪過(guò)來(lái)，沐宗卻先怒道，“還不至于到了那個(gè)地步?！?/br>
    偃真冷笑：“沐大哥難道有更好的辦法？”

    沐宗沉著臉，望向高崖。崖上那人青袍飛動(dòng)，仍朝著西北方向佇立不動(dòng)，似絲毫不曾注意崖下的動(dòng)靜。

    偃真只當(dāng)他無(wú)言以對(duì)，便放緩了神色，勸道：“沐大哥，過(guò)了這個(gè)關(guān)口便是平原，我們只需疾馳一日，渡過(guò)渭水，便能到達(dá)鮮卑軍營(yíng)。你我如今困在這里進(jìn)退不得，何不拼死一搏？這青泥隘口雖險(xiǎn)，卻常年失修，便是趙王司馬徽也不曾對(duì)此地有過(guò)關(guān)注，且北朝云閣的劍士我當(dāng)初就已布置妥當(dāng)，只需一夜，明晨他們便會(huì)齊集于此。那幾千守兵并不是我們的對(duì)手?！?/br>
    “難道你的焰火只能云閣的人才能看到？”沐宗忍不住盯了他一眼，“若是近在咫尺的武關(guān)守軍趕過(guò)來(lái)，面對(duì)數(shù)萬(wàn)大軍，云閣劍士可能擋？云閣縱有傾國(guó)的財(cái)富，怕也沒(méi)有傾國(guó)的兵力罷?！?/br>
    偃真面色泛青，咬著牙道：“請(qǐng)教大哥的計(jì)策?！?/br>
    沐宗從袖中取出一卷帛書(shū)，丟給偃真，嘆息：“就算我有通關(guān)的文書(shū)，奈何郗公子卻置之不顧。當(dāng)前不是我與你較勁爭(zhēng)執(zhí)，而是郗公子心甘情愿被困在這里的。”

    偃真仔細(xì)看過(guò)帛書(shū)上所寫(xiě)，驚道：“這樣混亂的時(shí)候，你是從哪里弄來(lái)的？”

    沐宗目色有些復(fù)雜，慢慢道：“這封帛書(shū)出自何處，只怕正是郗公子忌諱的地方?！绷粝沦日嬖谡吨腥粲兴?，他轉(zhuǎn)身走到夭紹的身邊，詢問(wèn)要不要幫忙。

    “羹湯快好了，”夭紹微笑，“宗叔幫我叫阿彥下來(lái)吧?！?/br>
    沐宗應(yīng)下，正待離開(kāi)，卻覺(jué)腳下猛起奔雷轟地，寂靜的山林也在瞬間被驟然而至躁動(dòng)氣息點(diǎn)燃，驚得漫山休憩的飛鳥(niǎo)走禽在夜色下慌亂奔走。

    “什么動(dòng)靜？”沐宗震驚，“難道青泥隘口有戰(zhàn)事？”

    夭紹望著重又沸騰不止的羹湯，豁然站起，飄身直掠崖頂。郗彥此刻的目光早從西北轉(zhuǎn)向西南，夭紹順著他的視線望去，但見(jiàn)平原上火把飛動(dòng)似龍蛇瘋舞，映照著奔騰鐵騎猶如墨色泱泱無(wú)界的潮水，帶著驚天動(dòng)地的撼人氣勢(shì)，瞬間淹沒(méi)青泥隘口。

    閃電般的突襲引發(fā)漫野狼煙，無(wú)月的夜色于此徹底燃燒。夭紹吃驚地看著青泥隘口下驍勇張揚(yáng)得不可一世的軍隊(duì)，即便他們打著“獨(dú)孤”的旗幟，身著鮮卑軍的鎧甲，她還是一眼望穿他們的身份，不敢置信：“風(fēng)云騎？”

    此前一路因郗彥決意不肯查閱云閣密報(bào)，即便有謝昶飛鴿自東朝送來(lái)的幾封密函，得知的消息卻也因南北來(lái)回的周轉(zhuǎn)而晚了幾分。雖則身在險(xiǎn)境，西行經(jīng)過(guò)的卻都是戰(zhàn)火未曾波及的地方，外界戰(zhàn)事如何郗彥并不曾刻意打聽(tīng)，誰(shuí)都不知道中原戰(zhàn)事如今究竟膠著到什么地步，更不提一絲風(fēng)聞風(fēng)云騎北上的動(dòng)靜。

    此刻望著身邊那人毫不動(dòng)容的面色，夭紹恍然的同時(shí)卻是心起酸澀，輕聲問(wèn)：“原來(lái)你事前一切就安排好了？”

    郗彥關(guān)注著崖下戰(zhàn)事，不曾發(fā)現(xiàn)她的異常，頷首道：“是?！?/br>
    夭紹垂首望了會(huì)烽火燎騰的戰(zhàn)場(chǎng)，轉(zhuǎn)身，獨(dú)自下了山崖。

    她并不知道，于她和郗彥北上的同時(shí)，風(fēng)云騎也自荊州北上，過(guò)鮮卑軍已占領(lǐng)的梁州，沿漢中直奔祁連山脈，占子午谷，奪藍(lán)田，十日間攻下渭南大片平原，與鮮卑軍會(huì)合后，在此夜直奔青泥隘口。