“所以爸爸找了些人，他們有的是專門研究怎么讓小麥增產(chǎn)的，有的是研究用途不明的礦石的，也有些從修道院退休下來的神職人員?！?/br>
    “總之——”洛斯特侯爵湊近自己的女兒，小幅度地做了個(gè)抹脖子的動(dòng)作，“爸爸想這樣對(duì)待山里的那位很久了。”

    沒等少女反應(yīng)過來，他又帶著澤卡退出了倉(cāng)庫(kù)，拐向了另一段路。

    雨連綿不絕地下著，視野里白蒙蒙一片。細(xì)雨交織中，澤卡來到了荒廢的馬廄。她抹了把睫毛上的水珠，看見父親從懷里掏出了一把鑰匙，打開了馬廄邊一間像是守衛(wèi)崗一樣的小房子。

    “澤卡啊，這里是爸爸給你準(zhǔn)備的禮物?！辨i開了，男人站在門前，擋住了把手，“你確定不要過普通人的生活嗎？”

    少女抬頭看向自己的父親，這個(gè)男人站在階梯上，雖然瘦得脫相，眼睛里卻透出一種與之不符的狂熱光芒。

    “我確定。”

    侯爵拉開了門。

    澤卡走上臺(tái)階，整個(gè)屋內(nèi)擺放的都是各式各樣的武器。有修道院那樣的大十字架，也有許多澤卡沒見過的，比如十字砍斧、騎士劍、大錘、弓箭……可以說是應(yīng)有盡有。

    她靠近摸了摸，發(fā)現(xiàn)每一把武器都異常的鋒銳精致，并且?guī)в凶诮碳y路。

    “爸爸，我好像有點(diǎn)崇拜你了?！彼仡^看向站在門前、滿臉是雨水的父親。

    第八章 我們都瘦成這樣了。

    聽見女兒說“崇拜”，洛斯特侯爵突然有些于心不忍。

    他的小女兒澤卡萊亞，是今年山里那位指定要的人。

    從來沒聽說過神會(huì)指定要人的——雖然他知道，澤卡確實(shí)很特別。

    而那位承諾他的豐厚回報(bào)，同樣非常吸引人。

    ——“洛斯特侯爵，我知道你在家里搗鼓些什么，這畢竟是我掌控的區(qū)域。我也知道你的研究才進(jìn)行了一半，沒有與我對(duì)抗的能力?！?/br>
    “把澤卡萊亞送過來，我會(huì)給你清澈的溪水、潔白的羊羔、更加肥沃的土壤。你想要的，我都會(huì)給你。”

    前一句是威脅，后一句是恩賜，怎么選擇他很清楚。

    只是他不想按照神給的選項(xiàng)按部就班。

    他想搏一搏第三條路。

    如果澤卡選擇了王都，一個(gè)普通人該有的一生，那么他會(huì)隨便找個(gè)16歲的女孩兒送上山。

    如果她自己要走這條艱難的路，他希望她亦能反殺出一條生路來。

    洛斯特侯爵抬頭望向云層厚重的天空，壓下心中那點(diǎn)猶豫，向澤卡拋出了一個(gè)問題。

    “澤卡啊，你覺得教會(huì)的武裝勢(shì)力，敵人是誰(shuí)呢？”

    見女孩兒思索了半天，他又笑著換了個(gè)問題，“早上你問我，送你去王都的話能不能進(jìn)入王都的軍隊(duì)，那么澤卡，你覺得王都的軍隊(duì)又是做什么的？”

    “守護(hù)……王？”話一說出口，澤卡自己都覺得牽強(qiáng)沒譜。

    她抱住手里的武器，半懵半懂間，似乎有點(diǎn)理解父親這兩天的問話。

    她成長(zhǎng)于鄉(xiāng)野間，對(duì)許多東西的認(rèn)知尚很天真淺薄。

    就像現(xiàn)在，她沒辦法給出一個(gè)完整的答案。

    “你們這些孩子，對(duì)很多事情抱有憧憬是正常的。王都的軍隊(duì)歷來只有最優(yōu)秀的人才能夠進(jìn)入，進(jìn)去了便代表最高的榮耀，以及對(duì)你們自身能力的一種肯定。但是——”

    “你覺得進(jìn)去了就是懲jian除惡，做些你理想中的事情的么？”

    澤卡被問住了。

    她干脆地承認(rèn)：“您說的沒錯(cuò)，我是沒考慮過這些。我想去王都的軍隊(duì)只是因?yàn)槟抢锎碜顝?qiáng)?！彼胍雷约旱牧α糠叛弁醵加质鞘裁此健?/br>
    她根據(jù)現(xiàn)有的消息推測(cè)說：“爸爸，每個(gè)領(lǐng)主每年都要獻(xiàn)祭孩子，說明這件事無論是領(lǐng)主還是王，大家都是默認(rèn)的。你私底下做這些事，其實(shí)大家是不贊同的，對(duì)吧？”

    “嗯，”洛斯特侯爵虛掩上了門，慈愛地摸了摸女兒的腦袋，“澤卡啊，爸爸做的這些，如果被王都發(fā)現(xiàn)，差不多是要上斷頭臺(tái)的?！?/br>
    似乎想到了什么，他神色一變，帶了點(diǎn)兒諷刺的意味說道：“不，說不定連斷頭臺(tái)都是不配見到的。”

    “先不說這些了，”他隨手抄起一把武器，指了指上面的紋路，“熟悉嗎？”

    少女誠(chéng)實(shí)地?fù)u了搖頭。

    便聽她的父親開始介紹道，這把武器是教團(tuán)的某某人用過的，那把武器是軍團(tuán)的某某人用過的。

    一連串陌生的名字冒出來，澤卡記不住，她就問：“我一定要記住這些名字么？”

    “也不用，”洛斯特侯爵尷尬地摸了摸下巴上的胡子，“我以為蕾妮雅起碼會(huì)告訴你一些先人事跡?！?/br>
    “哦，大概有講過吧，但我從來沒去聽過?！?/br>
    突然覺得對(duì)牛彈琴的侯爵：“……”

    他的小女兒，好像學(xué)術(shù)不精啊……

    于是他艱難地組織語(yǔ)言：“澤卡啊，我們領(lǐng)區(qū)的神是庇佑我們這一方土地的。不談固有的祭祀規(guī)則，他的性格其實(shí)挺好的?！背私衲瓿龈竦刂付巳诉x外。

    “爸爸這幾年私底下調(diào)查過往年的歷史，發(fā)現(xiàn)偶爾，有的神會(huì)不知餮足，每年需要獻(xiàn)祭多個(gè)孩子。也有的神，脾氣突然間變得反復(fù)無常，導(dǎo)致天災(zāi)頻頻?！?/br>
    “總之如果一個(gè)領(lǐng)區(qū)的神出現(xiàn)問題，教團(tuán)確認(rèn)他們‘墮落’了的話，似乎是有個(gè)部門專門會(huì)去處理的?！?/br>
    “至于他們?cè)趺唇鉀Q，爸爸不知道?！?/br>
    他想告訴澤卡，他現(xiàn)在無法確定“神”是不是真的可以被他們?nèi)祟悮⑺?。萬(wàn)一“神”可以死而復(fù)生，萬(wàn)一普通攻擊根本沒有作用，反而惹怒了“神”，那洛斯特領(lǐng)區(qū)恐怕該換名字了。

    然而這些，出于私心，他不能告訴她。

    既然山里的那位已經(jīng)選定了澤卡，那她就是最好的實(shí)驗(yàn)品。她能活，最好，不能活，洛斯特領(lǐng)區(qū)亦能保住。

    “呃，因?yàn)榘职帜悴恢?，所以你就把教團(tuán)用過的武器買下來了么？”澤卡滿臉懷疑地看著自己的父親。

    雖然她爸前面看起來是很高光時(shí)刻，但是現(xiàn)在這樣子真的不會(huì)被騙錢，嗎？

    “差不多吧，不知道是信仰的力量還是什么，據(jù)說這些武器是可以傷害到他們的?！?/br>
    澤卡默默放下手里的武器，幽幽地說：“爸，這些武器不便宜吧？你用什么價(jià)格買來的?。俊?/br>
    “是不便宜，黑市上拍來的，你喜歡就好?！?/br>
    “是不是比倉(cāng)庫(kù)里的那些器械還要貴？”

    “……”

    “爸，要不你把這些武器重新賣了吧，我覺得沒必要?！睗煽ㄕ嫘膶?shí)意地說，“我們家現(xiàn)在這么窮，您都瘦成這樣了，我也瘦成這樣了，不如多買點(diǎn)吃的。”

    見父親面色不虞，澤卡后退了一步，委婉了點(diǎn)兒：“我們領(lǐng)區(qū)的神大概在哪個(gè)方位？我下午去看看吧，提前做好準(zhǔn)備?！?/br>
    她說著，從架子上取了根皮帶，又在地上撿了把匕首別在腰后，“反正有沒有用，遇到了試試就知道了?！?/br>
    “唉，不是！澤卡啊，外面下雨，上山不安全??！”洛斯特侯爵震驚于小女兒的行動(dòng)力和腦回路。

    他不知道該不該叫住自己的女兒，又怕這回叫了，女兒以后不敢去了。

    他真的很愁。

    倒是澤卡自己說：“反正您說我們領(lǐng)區(qū)的神，脾氣挺好，是吧？修道院里的老修女也這么說。我還沒到生日呢，提前去勘測(cè)地形而已?！?/br>
    既然她知道了獻(xiàn)祭這回事，那么今年的獻(xiàn)祭，她必定不會(huì)讓其他女孩上山。

    早去晚去都是去，她也想看看所謂的“神”是什么樣子，附近是否有有利地形能讓她布置陷阱之類的。

    她同樣有好多問題想問神，比如為什么非要女孩子，能不能換成男孩子??？

    那些只會(huì)恐嚇?biāo)?、剪爛她裙子、拿石頭砸她的男孩子。

    如果換成他們，她估計(jì)……不會(huì)這么想要一探究竟吧。

    -

    澤卡騎馬走了，還帶走了放在餐廳空椅子上的那一摞書。

    她沒有直接去山上，而是折去了修道院。

    麥?zhǔn)諘r(shí)節(jié)最怕雨多，澤卡策馬來到麥田，發(fā)現(xiàn)剩下的小麥已經(jīng)全被修女們搶收了。她拉動(dòng)韁繩，馬兒順勢(shì)跑向倉(cāng)庫(kù)。

    糧倉(cāng)門口，修女們果然正在處理潮濕的小麥。

    “唉，主啊，希望您能保佑這些麥子不要發(fā)爛，嗚嗚……”

    “誰(shuí)知道今天會(huì)下雨嘛，明明我們每天都那么努力了，我不甘心！”

    “要是澤卡在就好了，澤卡的速度那么快，我們也要勤加鍛煉追上啊。哎，等等！澤卡，你你、你來了？”有修女抬頭瞥見濕漉漉的少女。

    “你不是辦生日宴會(huì)嗎？怎么這么快就回來啦？”聽見澤卡的名字，諾拉驚訝地湊了過來，“不會(huì)出什么事了吧？”

    只見少女站在門口，從外衣里掏出一摞用布包好的書籍：“新書，帶給你們的，保證有趣?！?/br>
    在諾拉接過后，她說：“沒出什么事，就是被我爸發(fā)現(xiàn)撒謊了。我還有點(diǎn)事情要處理，如果能趕得回來，晚上我也來幫忙?！闭f完，她拉上帽子走了。

    -

    雨中上山若是能忽略不斷濺出的泥星子，其實(shí)是一件挺有意境的事。

    澤卡策馬在山中奔跑，據(jù)那車夫所說，神所居住的領(lǐng)域距離他們?nèi)祟愑泻荛L(zhǎng)一段距離。且越往山中深處走，越可能遇上一些平時(shí)見不到的詭異現(xiàn)象。

    問他具體有些什么，車夫害怕得無法描述。

    澤卡確認(rèn)他幾年往返都平安歸來，便直接出發(fā)了。

    大雨瓢潑，雨滴落在樹葉上滑下像是一首抑揚(yáng)頓挫的樂曲。一滴滴雨水匯聚在樹葉上變成大水滴降下，打在身上有連綿的痛感。澤卡伏低身子快速騎馬前進(jìn)。

    走出這片修女常采藥的森林，前面便是較為平坦的高原地帶，通常村民會(huì)在那里放牧。

    澤卡巡視著周圍熟悉的環(huán)境，再往高原深處，那就是人跡罕至的無人區(qū)了。

    她稍微放低了馬速，視野中，前方好似有人影出現(xiàn)。

    她來到附近，幾次抹去眼中的雨水，基本可以確定，前面不是一個(gè)人，而是……三五個(gè)人。

    對(duì)方似乎也注意到了她，大方地朝澤卡招手。

    “喂——”

    第九章 惡魔里的老實(shí)魔。