沈易：“……”

    他基本不知道自己是怎么落地的，傻乎乎地張開嘴，差點(diǎn)把自己的腳給崴了。

    下一刻，一側(cè)傳來急促的腳步聲，是北大營(yíng)的衛(wèi)兵們跟了進(jìn)來，沈易回過神來，飛快地沖陳輕絮搖搖頭，將她往背光的角落里一推，繼而若無其事地收起割風(fēng)刃，轉(zhuǎn)身踱了出去。

    衛(wèi)兵：“沈?qū)④?，怎么了？?/br>
    沈易淡淡地說道：“沒什么，我一時(shí)看錯(cuò)了，那蠻人手段詭譎，告訴兄弟們都警醒一點(diǎn)?！?/br>
    眾衛(wèi)兵不疑有他，迅速編成幾隊(duì)，各自散去其他地方巡邏。

    沈易在原地鎮(zhèn)定地站了片刻，連著深吸了幾口氣，心快要跳出來。

    好半晌，他悄悄將手上第二茬冷汗抹去，轉(zhuǎn)向陳輕絮的藏身之處：“陳姑娘怎么會(huì)在這？”

    陳輕絮是來見蠻族使節(jié)的，一點(diǎn)烏爾骨的線索她都不想放過，來之前跟長(zhǎng)庚打過了招呼，長(zhǎng)庚本想讓她托軍中人幫忙，但是陳輕絮自己考慮了一下，認(rèn)為自己不打算劫囚，只是趁夜混進(jìn)天牢轉(zhuǎn)一圈，問題應(yīng)該不大，烏爾骨的事還是知道的人越少越好。

    她實(shí)在沒料到自己會(huì)被逮住，還是被認(rèn)識(shí)的人逮住，當(dāng)下有幾分尷尬地拱手道：“多謝將軍手下留情，我來天牢是想跟蠻族使節(jié)確定幾件事——沈?qū)④娍梢钥催@個(gè)?！?/br>
    說著，她從懷中取出長(zhǎng)庚的一封手書，上面蓋了顧昀的私印，這是雁王借顧昀之勢(shì)開給她的后門，陳輕絮一開始沒打算走，此時(shí)才暗自慶幸，還好有這么個(gè)東西，不然真要說不清楚了。

    那封信她一直放在懷中，還帶著一點(diǎn)余溫，沈易接過去的時(shí)候手都在哆嗦，做夢(mèng)似的看了一遍，那可真是字字都如過眼云煙，一個(gè)墨點(diǎn)都能進(jìn)入他燒糊的腦子。

    沈易在窄小的耳室中和陳輕絮共處一室，愣是不敢抬頭看人。

    陳輕絮見他半晌不言語，便提醒道：“上面有顧侯爺?shù)乃接　！?/br>
    沈易如夢(mèng)方醒：“啊……哦，是，那你小心點(diǎn)，唔……請(qǐng)進(jìn)?！?/br>
    陳輕絮松了口氣，往天牢里走去，走了幾步，發(fā)現(xiàn)沈易并未跟上，便又道：“將軍若是不放心，可以一起過來。”

    沈易惜字如金地一點(diǎn)頭：“嗯，打擾?！?/br>
    說完，他就只是默默地跟在離陳輕絮五步遠(yuǎn)的地方，大氣也不出，比沒有生命的鐵傀儡還消停。天牢里黑黢黢的，陳輕絮也看不見沈易臉紅成猴屁股的衰樣，心里還在詫異——不都說物以類聚么？怎么安定侯身邊還有這么正經(jīng)古板的人？

    兩人相對(duì)無話地一路走到了蠻族使節(jié)的單間前，沈易終于開了尊口，數(shù)著字?jǐn)?shù)說道：“此人名哧庫(kù)猶，是狼王加萊的心腹?！?/br>
    他詐尸似的突然出聲，陳輕絮嚇了一跳，指尖頓時(shí)銀光一閃，險(xiǎn)些把兇器拿出來。沈易當(dāng)然看見了，懊惱地閉了嘴，更不敢吭聲了。

    這時(shí)，還是敵人解救了快要順著天牢的墻縫鉆進(jìn)去的沈?qū)④?，那單間里的哧庫(kù)猶聽見他的介紹，悠悠地接了話：“別人都道我是狼王身邊的叛徒，這位將軍倒是慧眼如炬?！?/br>
    沈易一對(duì)上他，嘴皮子就利索多了：“叛徒？這么說貴部二王子篡位的傳言是真的？”

    哧庫(kù)猶搖搖頭，到了這步田地，也沒什么好隱瞞的，坦然道：“二王子不過是個(gè)孩子，還沒到長(zhǎng)出野心的年紀(jì)，不過十八部落狼旗下三位王子，世子已經(jīng)被他們關(guān)起來，三王子……哈哈，是個(gè)衣食住行都要人伺候的傻子，也就只有二王子能湊合著給他們當(dāng)這個(gè)傀儡而已?！?/br>
    沈易敏銳地捕捉到了“他們”兩個(gè)字，他那些心眼只要不在陳姑娘身上，就能轉(zhuǎn)得飛快，當(dāng)即反應(yīng)過來——北方蠻族名叫“十八部落聯(lián)盟”，本來就不是一體，想做群狼之王，除了讓所有人都吃飽穿暖外，還得長(zhǎng)著能咬斷別人脖子的利齒。

    沈易瞇了瞇眼，試探道：“怎么？狼王居然能容忍？”

    哧庫(kù)猶冷笑一聲：“天大的英雄也終究有老的一天，否則怎么輪得到野狗出頭？”

    沈易聽出來了，加萊熒惑不是受傷就是生病，恐怕已經(jīng)失去了十八部落的控制權(quán)。

    他將腰間割風(fēng)刃放下來，刀尖隔著鞘，拎在他手上剛好能拄在地上，哧庫(kù)猶瞳孔微微一縮——玄鐵營(yíng)永遠(yuǎn)是籠罩在十八部落三代頭上的陰影。

    沈易拿著他那翰林的文雅腔調(diào)說道：“貴部狼王性情多有偏激，這些年大動(dòng)干戈，想必族人們也沒有幾天好日子過，如今我西北有重兵把守，狼王手上的勇士未必還有一戰(zhàn)之心與一戰(zhàn)之力，恕我愚鈍，為何貴使要千方百計(jì)地混入使節(jié)團(tuán)中破壞和談？豈不是連累三王子一個(gè)無辜的孩子？”

    哧庫(kù)猶平心靜氣地看了他一眼：“將軍說得有理，十八部落聯(lián)盟里那些人恐怕也都是這么想的，但這并非我王心愿。我曾向長(zhǎng)生天發(fā)誓忠于我王，即便背負(fù)背信叛徒之名，也要替我王完成他的心愿?！?/br>
    沈易：“請(qǐng)指教?！?/br>
    “猛獸就是要有猛獸的樣子，倘若十八部落將來落到那些搖尾乞憐的人手上，從此被大梁訓(xùn)成一只挖紫流金的狗，還不如讓他們就此覆滅，死在奮武戰(zhàn)斗的路上?！边陰?kù)猶看著沈易道，“黑烏鴉的將軍，我問你，你是愿意被可悲地活著，還是死在烈火里?！?/br>
    這哧庫(kù)猶說話跟混蛋一樣，陳輕絮本以為沈易不屑理會(huì)，不料沈易聽問，居然真的一板一眼地回道：“我自己比較愿意死在烈火里，但也知道‘螻蟻尚且偷生’的道理，從軍戍邊者，保護(hù)那些更愿意活著的人是理所當(dāng)然，我并不認(rèn)為漁樵耕讀的平靜日子哪里可悲——倘若族人真得活得很可悲，那也是持利器的上位之人的過錯(cuò)?！?/br>
    沈易說完，感覺自己大致已經(jīng)得到了一些信息，便退后一步，彬彬有禮地對(duì)陳輕絮做了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)：“雁王托這位姑娘問你句話，我們倆就閑言少敘吧。”

    哧庫(kù)猶聽見“雁王”兩個(gè)字的時(shí)候，表情變了一下，似乎有些古怪，又仿佛是感慨，不等陳輕絮開口，他便率先道：“你是為了烏爾骨而來的嗎？”

    陳輕絮來時(shí)，長(zhǎng)庚讓她帶給哧庫(kù)猶一句話，“交出蠻族巫毒之秘，給你想要的”，之前陳輕絮沒明白這話是什么意思，此時(shí)旁聽了哧庫(kù)猶和沈?qū)④婋u同鴨講一般的對(duì)話，總算摸到了一點(diǎn)門路，便將這話說了出來。

    哧庫(kù)猶聽完，臉上罕見地帶了一點(diǎn)深思，而后態(tài)度十分端正地回答道：“關(guān)于烏爾骨，我只知道怎么激發(fā)和怎么控制，至于如何煉制，那只有首領(lǐng)和神女才知道，是不傳之秘，恕我不能承諾?！?/br>
    陳輕絮：“那解法呢？”

    哧庫(kù)猶聽了愕然地一愣：“你說什么？解法？”

    他嘆了口氣，撇嘴道：“中原女人，烏爾骨不是你們中原人那些蹩腳的□□，一口吃不死，咽了解藥還能活——煉成的烏爾骨就是烏爾骨，他已經(jīng)脫胎換骨、不再是人了，你想把他打回原形，就好比要把生出來的狗崽子塞回娘肚子里，讓它重新生只兔子出來，那是不可能的?！?/br>
    陳輕絮沒那么好蒙：“所謂‘脫胎換骨’，騙騙外行人也就算了，貴使要真有誠(chéng)意，最好不要用這種鬼話糊弄我?！?/br>
    哧庫(kù)猶眼珠微微一轉(zhuǎn)，狡黠地笑道：“那么真是不巧，我就是個(gè)‘外行人’——最后的神女胡格爾已經(jīng)死了二十年，臨死前將神女的禁術(shù)傳書給了我王，三王子就是他親手鍛造的烏爾骨……雖然受宿主資質(zhì)限制，這個(gè)烏爾骨并不完整，但如果你們想要烏爾骨的秘密，可以去找他——只要你們的黑烏鴉能殺完囚困狼王的野狗。”

    這蠻使詭計(jì)多端，挑事引戰(zhàn)之心昭昭，但好歹確定了一件事——如果三王子真的是烏爾骨，加萊熒惑那里真有完整的神女禁術(shù)，這是個(gè)方向。

    陳輕絮不再?gòu)U話，掉頭就走，第二天就留書離開了京城。

    沈易都快瘋了，恨不能立刻插上翅膀飛到北方前線去，天天跑去sao擾顧昀，顧昀不堪其煩，兩天往宮里跑了三趟。

    終于，在年初三這天，李豐松了口，令顧昀暗中前往北方前線，謹(jǐn)慎行事，探查十八部落動(dòng)向，但不可貿(mào)然動(dòng)兵。

    雁王不便隨行前線，一路把人送到北大營(yíng)之外，心里無端升起了一絲無來由的焦躁。

    他轉(zhuǎn)頭往層層宮闕的方向看了一眼，低聲吩咐車夫道：“去望南樓。”

    第107章 枝節(jié)

    顧昀離開京城的第一宿，才剛把琉璃鏡架上，夾子突然莫名其妙地崩斷了，順著他的鼻梁一路滾下來，剛好磕在一側(cè)的玄鐵肩甲上，撞裂了。

    將軍出征在即，隨身之物損壞是不祥之兆，親兵嚇了一跳，生怕顧昀忌諱。

    顧昀揉了揉自己的鼻梁：“嘖，我這是無師自通了金鐘罩和鐵布衫？”

    親兵機(jī)靈地叫道：“這是‘碎碎平安’，大帥，等我再給您拿一個(gè)去?！?/br>
    親兵日常照顧他起居，知道他行囊里肯定有備用的琉璃鏡，但在翻找的過程中，意外看見顧昀一沓隨身衣物中夾了一個(gè)大信封，捏起來厚厚的一摞，用火漆封著，上面寫著“顧帥親啟”幾個(gè)字。

    安定侯日理萬機(jī)，肯定沒有自己給自己寫信的愛好，這東西混在衣物中，怎么看都有點(diǎn)“肌膚相親”的意味，自然而然地帶了一股曖昧親昵。

    會(huì)替顧昀收拾衣物的會(huì)有誰呢？

    除了侯府一干白胡子的老下人，恐怕就只剩下紅顏知己了。

    信封的火漆沒拆，顧昀自己大概還沒發(fā)現(xiàn)，小親兵抖機(jī)靈，屁顛屁顛地將備用的鏡子和信封一并拿到顧昀面前，賊兮兮地說道：“大帥，您那衣服里夾了一封要緊的信函，快看看，別是忘了耽誤事?！?/br>
    戴上眼鏡的顧昀神色微妙地看了一眼信封上熟悉的字跡，一抬眼又對(duì)上小親兵擠眉弄眼的猥瑣樣子，笑罵道：“看什么看，快滾。”

    親兵“嘿嘿”一聲笑，不再探頭探腦，做了個(gè)鬼臉跑了。

    那信封拿在手里頗有分量，捏起來足足像是一本厚書，倘若是情書，那大概得從雁王殿下穿開襠褲的歲月開始寫起，顧昀一邊拆封，一邊異想天開地心道：“房契？地契？烽火票？銀子？還是長(zhǎng)生不老秘籍？”

    然而當(dāng)他打開里面的內(nèi)容時(shí)，幾乎被里面的東西震驚了。

    那是厚厚的一沓圖紙，全是柔軟堅(jiān)韌的海紋紙繪制，海紋紙水火不侵，但有些地方依然泛黃卷了邊，可見繪制出來有些時(shí)日了，紙上墨跡深淺不一，大概是原主人多次注釋，并非一揮而就。

    壓在最上面的是一張巨大的大梁全境圖，展開以后能將整個(gè)屋的地面鋪滿，三江五湖、蠻荊甌越……事無巨細(xì)，全在紙上，地圖上面還一層有一層密密麻麻的蠅頭小楷做標(biāo)注——想在哪里開山，想在哪里設(shè)滿工廠，哪里的青山綠水中魚米會(huì)豐沛，哪里的港口適合擴(kuò)建而面向四海，哪里能放得下可以真正鵬程萬里的海蛟，哪里能開出一條紫流金專用的通道……

    什么地方要再修官道，什么地方要用巨鳶和改進(jìn)過的大雕彼此相連，還有畫在紙上仿如動(dòng)脈一般的軌道爬滿全境——那是長(zhǎng)庚和他說起過的那種西洋蒸汽車軌道，跑起來長(zhǎng)龍似的蜿蜒迅捷，能一日千里。

    地圖下面附著另起一張圖紙的鐵軌蒸汽車設(shè)計(jì)圖，附有奉函公的專業(yè)注解，還有杜財(cái)神在旁邊寫下的運(yùn)力與錢糧的計(jì)算。

    此外，這一沓厚厚的海紋紙中，還有未來大梁的吏制說明，“軍機(jī)處”和“運(yùn)河辦”已經(jīng)實(shí)現(xiàn)，但里面還包括了許多顧昀聞所未聞的職務(wù)，層級(jí)分明，效率奇高。

    諸如此類，不一而足——

    倘若顧昀五年前看到這些東西，指不定要以為是哪個(gè)民間話本師的異想天開，而今，盡管很多事尚未完成，但已然呼之欲出，成與不成都不再是神話。

    而在這些宛如幻想的圖紙下，還夾著一副畫作，筆觸并不精巧，看得出繪者不精此道，但意境直白，寥寥幾筆，勾出了一個(gè)路邊放爆竹的小孩，他身后有一棵不知長(zhǎng)了什么的果樹，大片的亮色結(jié)在枝頭，不知畫的是花還是果——而遠(yuǎn)處山水層層疊疊地暈染在邊緣，顯得又喜慶、又寧?kù)o。

    那畫上沒寫落款、也沒有題詩，只標(biāo)注似的掛了個(gè)題“河清海晏”。

    無限江山似錦，盡在筆墨中。

    顧昀心口一熱，下意識(shí)地伸手按了按，這才發(fā)現(xiàn)自己居然下意識(shí)地屏住了呼吸，忍不住撐著額頭無聲地笑了，會(huì)撒嬌的小長(zhǎng)庚可憐可愛，但執(zhí)筆社稷的雁王才讓他動(dòng)容。

    轉(zhuǎn)眼，顧昀和沈易到了北疆前線，同時(shí)秘密抽調(diào)了一部分玄鐵三部在北城防軍后面匯合，原本的北疆城防軍統(tǒng)領(lǐng)在當(dāng)時(shí)蠻人進(jìn)犯時(shí)就戰(zhàn)死了，北疆重地不能沒有老將，一直由蔡將軍暫代。

    蔡玢真是老了，一年比一年老，上一次顧昀和他聯(lián)手剿匪的時(shí)候，感覺他的腰還沒有現(xiàn)在這么彎，手還沒有現(xiàn)在哆嗦得厲害。

    其實(shí)想來也是，一個(gè)男人一輩子能有多少年一往無前的日子？能有多少隨意拋灑也不冷上一分的熱血？二三十歲的時(shí)候沙場(chǎng)縱橫、功名累累，等老了、倦了，縱然鋼鑄鐵打的神魂猶在，那也就只能開始熬心血了，可不就同紅顏一樣難以長(zhǎng)久嗎？

    北疆戰(zhàn)場(chǎng)一直僵持，但不像江北前線那邊隔著長(zhǎng)江，雖說蠻人不敢有大動(dòng)作，但日常摩擦不少，中原人和蠻人之間三五天就會(huì)有一場(chǎng)中型或者小型的戰(zhàn)役，全軍上下都得枕戈待旦，夙夜巡邏不敢松懈。幸虧蔡玢膝下最小的一對(duì)龍鳳胎都已經(jīng)快滿二十了，子女大多已經(jīng)成人，“蔡家軍”已經(jīng)很有模樣，多少能替他分擔(dān)一些，好歹沒把老將軍累死在這。

    如今一路走過來，北疆附近的村郭城鎮(zhèn)已經(jīng)十室九空，本來就不是什么很富饒的地方，又戰(zhàn)禍連連，匪徒橫行，再不舍地盤，那就只能舍命了。

    “打從蠻使和談進(jìn)京之后才消停一些，”蔡玢咳嗽了兩聲，說道，“斥候來報(bào)，說蠻人正在按著和談的條件籌集準(zhǔn)備歲貢的紫流金，估計(jì)也就是這兩天了，要真是那樣，恐怕這回和談不是沒有誠(chéng)意的——大帥可是為了他們歲貢的紫流金而來？”

    京城蠻使被扣押的事消息還封鎖著，顧昀他們腳程太快，即使有泄密的，這會(huì)也還沒泄到前線，蔡玢還不知道和談出了變故。

    顧昀和沈易對(duì)視一眼，他總領(lǐng)全境，心里都有數(shù)，但保險(xiǎn)起見，還是又細(xì)細(xì)將十八部落各種情況問了一遍。

    “不錯(cuò)，”蔡玢道，“北邊今年風(fēng)災(zāi)嚴(yán)重，牛羊死了不少，rou不夠，地里種的那點(diǎn)東西肯定不夠吃，更別說撐著打仗了，大帥拿下西域后，基本也斷了蠻人補(bǔ)給運(yùn)輸線，不過我聽說江南的洋人日子也不好過，就算不斷，恐怕也未必有本事管他們?！?/br>
    沈易道：“我從另一個(gè)途徑得知，天狼那邊二王子篡位似乎不是出于本意，而是他們十八部落聯(lián)盟出了問題?！?/br>
    蔡玢想了想，點(diǎn)頭道：“沈?qū)④娺@說法有道理，其實(shí)今年剛?cè)攵菚?huì)，就有一些蠻人偷挖紫流金換吃的，看手筆恐怕未必是單個(gè)平民干的，那時(shí)候我就感覺十八部落可能要散，果不其然，過了沒多久，就出了二王子囚禁父兄的事?！?/br>
    沈易看了顧昀一眼，顧昀對(duì)他微微點(diǎn)點(diǎn)頭。

    蔡玢察覺到不對(duì)，疑惑道：“大帥，怎么了？”

    沈易這才簡(jiǎn)要將蠻使在京被扣押的前因后果交代了一番。

    蔡玢吃了一驚，片刻后神色凝重地?fù)u搖頭：“大帥，沈?qū)④姡幢闶鞘瞬柯鋬?nèi)生齟齬，加萊熒惑想引外站安內(nèi)也好，或是干脆瘋得厲害想玉石俱焚也好，何必這么麻煩地派人混進(jìn)京城？就算來我北疆駐地放一把火效果也更直接一點(diǎn)，難道他手下除了一個(gè)侍衛(wèi)，沒有其他人可以調(diào)配了？”

    沈易搖搖頭：“那樣雖然方便，但天狼部現(xiàn)在實(shí)際掌權(quán)的人很可能推一兩個(gè)替死鬼出來，把這事不了了之?！?/br>
    十八部落統(tǒng)一在狼王旗下已經(jīng)有幾百年了，狼王家族在族人心里威望很高，已經(jīng)有點(diǎn)像中原皇室了，那些有異心的人明面上還未必敢動(dòng)加萊，所以才千方百計(jì)地推出二王子來做傀儡。而如果真像那蠻使哧庫(kù)猶計(jì)劃的，在大殿上引發(fā)烏爾骨，控制住雁王，大梁就算做給天下百姓看，也得直逼十八部落腹地，要求狼王交出解藥——加萊要把叛徒逼到“要么迎戰(zhàn)大梁”“要么撕破臉皮交出狼王背負(fù)罵名”的境地。

    蔡玢皺了皺眉：“加萊熒惑是一條瘋狗，但未必瘋到那種地步，能忍也會(huì)忍，現(xiàn)在引戰(zhàn)，他倚仗什么？十八部落里餓死的人？”

    沈易讓他給問住了。

    顧昀卻走到沙盤邊上，背著雙手站了一會(huì)：“他確實(shí)是有倚仗的——如果江南洋人想讓我們將戰(zhàn)略重點(diǎn)轉(zhuǎn)移到北邊的話?！?/br>
    沈易和蔡玢一起吃了一驚。

    顧昀伸手在沙盤上掠過：“物資線路被阻斷，彈盡糧絕，再拖下去只有死路一條，不是投降就是背水一戰(zhàn)，除非南北聯(lián)合一搏，不給大梁喘息的余地，猝不及防間深入腹地，打一個(gè)措手不及，強(qiáng)行再次打通聯(lián)系，這樣周旋起來是有生路的，如果我是加萊熒惑，說不定也會(huì)這么鋌而走險(xiǎn)……前提是洋人愿意配合?！?/br>
    蔡玢：“大帥是說……”

    沈易恍然大悟道：“西洋人占我南半江山的沃土，一直在以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)，刮地三尺地掠奪民脂民膏，還抓捕了大批勞力驅(qū)使其開礦運(yùn)回國(guó)內(nèi)，以此交換國(guó)內(nèi)的支持，也在打‘休養(yǎng)生息’的主意，最近鐘將軍不斷調(diào)整水軍部署、靈樞院又下了一批新的海蛟到江北前線的動(dòng)作讓洋人不安了，所以那教皇騙得加萊孤注一擲動(dòng)手，把十八部落當(dāng)擋箭牌推出來，一旦我們戰(zhàn)略重點(diǎn)向北轉(zhuǎn)移，必然無暇南顧，到時(shí)候教皇送來和談信號(hào)，朝廷捏著鼻子也得認(rèn)，說不定長(zhǎng)江以南就名正言順地落到他們手里了！”