長(zhǎng)庚涼涼地看了他一眼：“方大人，我當(dāng)初說(shuō)得很清楚，錢先借著，等兩年到期，國(guó)庫(kù)緩過(guò)這一口氣來(lái)，自然能倒換開，實(shí)在一時(shí)騰不出手來(lái)，可以用嘗試第三批烽火票解燃眉之急——當(dāng)時(shí)掐算國(guó)庫(kù)銀錢流入時(shí)方大人已經(jīng)接掌戶部，并未提出異議，現(xiàn)在你來(lái)問(wèn)我，本王倒是還想請(qǐng)教大人，這兩年多流經(jīng)戶部進(jìn)出的錢財(cái)都何去何從了，為什么會(huì)差這么多？”

    方欽終于忍不住怒道：“賬冊(cè)筆筆都在，雁王若對(duì)下官有疑慮，大可以去查！”

    長(zhǎng)庚皮笑rou不笑道：“也對(duì)，戶部諸位大人們總不會(huì)連區(qū)區(qū)賬冊(cè)都做不平，那想必當(dāng)年方大人是鬼迷了心竅，算錯(cuò)了？”

    李豐：“夠了！”

    方欽忙告罪，長(zhǎng)庚微微一欠身，油鹽不進(jìn)地站在一邊，他在朝會(huì)上多數(shù)時(shí)間都是十分沉默的，有話多半是下面的人說(shuō)，很少這樣和人針鋒相對(duì)，方欽忍不住看了他一眼，總覺得很不對(duì)勁。

    雁王一定對(duì)烽火票的尷尬局面早有準(zhǔn)備，為什么他寧可在皇上面前吵架也不肯順順當(dāng)當(dāng)?shù)卣f(shuō)出來(lái)？他在鋪墊什么？

    大朝會(huì)不歡而散，雁王被留下，跟李豐一前一后沉默地走，李豐的斷腿雖然恢復(fù)了，卻始終是落下了病根，走得快了，會(huì)顯得有點(diǎn)跛。

    “陪朕去花園走走。”李豐道。

    正巧，這天太子剛下了學(xué)，正帶著三皇子在花園玩，見了父親和小叔叔，忙規(guī)規(guī)矩矩地跑來(lái)見禮。太子大一年是一年，如今已經(jīng)有點(diǎn)小少年的樣子了，三皇子才五歲，正在換牙，說(shuō)話有點(diǎn)漏風(fēng)。

    李豐見了太子，當(dāng)然要將當(dāng)?shù)耐L(fēng)擺一擺，先是無(wú)中生有地找茬訓(xùn)斥了太子一番，又板著臉審問(wèn)了一通學(xué)業(yè)。

    太子先還答得好好的，到最后眼神老往弟弟那邊瞟，李豐順著他的目光看了一眼，頓時(shí)一陣啼笑皆非。

    無(wú)齒的三皇子還不到遭到父親逼問(wèn)的年齡，本來(lái)噤若寒蟬地站在一邊，后來(lái)被雁王招手叫走了，雁王帶著他十分不講究地席地而坐，隨手抓了幾根草莖，編了個(gè)草蚱蜢。宮禁中的孩子何曾見過(guò)這種鄉(xiāng)間野區(qū)？三皇子眼都直了，傻乎乎地探頭看著，不一會(huì)，那小東西左手拿著個(gè)草蚱蜢，右手拿著個(gè)草蟈蟈，樂得都沒顧上掩飾自己缺了一顆的門牙。

    李豐：“……玩物喪志，像什么話?！?/br>
    他板著臉瞪了長(zhǎng)庚一眼，又把兩個(gè)戀戀不舍的小孩打發(fā)了，李豐遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見三皇子踮著腳把一只蟈蟈塞進(jìn)了太子手里，太子便牽起他空出來(lái)的那只手，大孩子領(lǐng)著小孩子，看起來(lái)倒像是一對(duì)普通人家的小兄弟。

    太子性情溫順，像他的祖父。

    李豐難得有些動(dòng)容，轉(zhuǎn)向長(zhǎng)庚的時(shí)候，神色也不覺柔和了不少，問(wèn)道：“這么長(zhǎng)時(shí)間了，你還是不想成家嗎？”

    長(zhǎng)庚方才含笑的神色立刻淡了下去。

    李豐看出他不愛提這話，便嘆了口氣，說(shuō)道：“要么大哥做主，給你從族中過(guò)繼個(gè)孩子吧，等將來(lái)上了年紀(jì)，總要有個(gè)承歡膝下的孝順照應(yīng)?！?/br>
    長(zhǎng)庚頓了一下，捻了捻手，手指上仿佛還殘留著草汁，他看了一眼三皇子離開的方向，神色似乎頗有意動(dòng)，然而過(guò)了一會(huì)，卻依然沒有點(diǎn)頭。

    長(zhǎng)庚：“多謝皇兄，不必了?！?/br>
    “孩子跟著你，將來(lái)承爵襲位，寸功不必有便起碼是個(gè)郡王，大好的前途，有的是人愿意送?！崩钬S道，“你不必?fù)?dān)心奪人子女有損陰德?！?/br>
    長(zhǎng)庚忽然一揖到地道：“皇上，臣愿效仿商君，無(wú)意拖累兒孫?！?/br>
    李豐眼角微微抽動(dòng)了一下，轉(zhuǎn)過(guò)身沉默地看著他。

    長(zhǎng)庚彎著腰不肯起來(lái)，他看起來(lái)年輕有力，卻又孤絕蕭瑟。

    愿效仿商君——要不擇手段地變法維新，為世人所憎所鄙，車裂于市……成為這個(gè)時(shí)代轟轟烈烈燒過(guò)的煤渣。

    那天所有的內(nèi)侍都被遠(yuǎn)遠(yuǎn)支開，沒有人知道李氏兄弟在花園中說(shuō)了什么，從正午說(shuō)到天黑，雁王才自行離宮。

    只剩下那被拔下來(lái)編了草蟲子的幾株草，還自顧自地禿著。

    隔日，江充接到了雁王的一條指示——不要讓安定侯回京，仗可以不打，但一定要讓他留在兩江。

    江南的大雨有些殘酷，前幾天還熱得人睡不著覺，突然一場(chǎng)疾風(fēng)驟雨變了天，那潮氣能鉆進(jìn)人骨頭里。

    雅先生抹去臉上的水汽，快步拾級(jí)而上，順著西洋海怪丑陋可怖的外殼上伸出的鐵臺(tái)階爬到了頂部，有著一頭刺眼白發(fā)的老人背對(duì)著他，正趴在什么東西上，貓起的腰像一片燒彎的竹篾。

    雅先生輕咳了一聲：“陛下，怎么這么晚還不休息?！?/br>
    “人上了年紀(jì)就會(huì)被睡眠拋棄，”教皇擺擺手說(shuō)，“過(guò)來(lái)，看看這個(gè)?！?/br>
    海怪頂端有一個(gè)“千里眼”，不是那種可以?shī)A在鼻梁上的小玩意，它足有三尺多長(zhǎng)，銅質(zhì)，外面有一圈一圈宛如竹節(jié)的痕跡，用一個(gè)三角的架子牢牢地固定在地上，銅制的長(zhǎng)筒上有一圈一圈復(fù)雜的刻度，都是西洋文字。

    這是真正的“千里眼”，能一目千里。

    透過(guò)這條大長(zhǎng)筒，他們能從飄在東海上的大海怪中望見對(duì)岸的大梁疆土。

    短短幾年的光景，對(duì)面沉寂的沃土千里開始在夜色中燃?xì)饬瞬粶绲墓狻盍磷罴械氖邱v軍的瞭望塔，再往后則柔和得多，是許多新建工廠夜間工作、守望的光，不算十分熱火朝天，但分布在各處，像是一把細(xì)碎的星星。

    雅先生奇怪地問(wèn)道：“陛下在看什么？敵軍有異動(dòng)嗎？”

    “敵軍一直在異動(dòng)，”教皇低聲道，“圣地那些人先是臣服于自己的貪婪，又寄不切實(shí)際的期望于和談上，失去先機(jī)，只能一退再退，現(xiàn)在指揮艦退回海上，過(guò)一陣子大梁人很可能出兵斷送我們與國(guó)內(nèi)聯(lián)系的補(bǔ)給線，到時(shí)候還不知道怎么收?qǐng)??！?/br>
    雅先生：“我們之所以退至海岸不是有考量的嗎？到時(shí)候東瀛列島能作為補(bǔ)給專用通道……我們可以從外海走，梁人雖然仿造了我們快速機(jī)動(dòng)的虎鯊蛟，但整體艦隊(duì)設(shè)計(jì)還并不能適應(yīng)遠(yuǎn)海作戰(zhàn)?！?/br>
    “東瀛人就像一群野狗，當(dāng)你占據(jù)優(yōu)勢(shì)的時(shí)候，他們會(huì)毫不猶豫地貼上來(lái)索取腐rou，一旦你失勢(shì)，別指望還能得到他們的忠誠(chéng)?！苯袒实偷偷貒@了口氣，“再說(shuō)大梁水軍不能適應(yīng)遠(yuǎn)海作戰(zhàn)的結(jié)論一定確準(zhǔn)嗎？幾年前他們甚至還沒有一支像樣的水軍——怎么能把自己的勝算建立在敵人軟弱的假設(shè)下？”

    雅先生沉默了片刻：“但是陛下，圣使……”

    “我找你來(lái)就是為了這件事，”教皇從懷中摸出一封信，手抖得像秋天的落葉，神色卻是極冷酷堅(jiān)硬的，一點(diǎn)也看不出平時(shí)的溫和慈祥，“國(guó)內(nèi)來(lái)的，看看?！?/br>
    雅先生飛快地接過(guò)來(lái)，隨后臉色變了：“這……這是真的？”

    教皇壓低聲音道：“圣地變天了?！?/br>
    保守黨人坐了自由黨的冷板凳，把蹺蹺板坐偏癱了，借調(diào)了幾個(gè)附屬國(guó)家上萬(wàn)人以抗議的名義逼近圣地，制造sao亂，廢黜了國(guó)王，處死包括順位第一繼承人在內(nèi)的舊貴族三十多人，擁立了一個(gè)國(guó)王一表三千里的小可憐。

    幾天后，后知后覺的?；逝蓨^起反擊，新國(guó)王只戴了七天的王冠，就被迫下臺(tái)。

    現(xiàn)在圣地的政壇極不明朗，什么事都有可能發(fā)生，效忠老國(guó)王的圣使自然失去了權(quán)柄，而保皇派正在拼命向老國(guó)王冷落了半輩子的教廷示好，短時(shí)間之內(nèi)不會(huì)來(lái)給他們添堵。

    雅先生思維非常敏銳，一瞬間就想通了其中的關(guān)節(jié)。

    教皇驀地轉(zhuǎn)身，鷹隼似的眼睛盯著他：“這是個(gè)機(jī)會(huì)，你明白嗎？”

    雅先生激動(dòng)地壓低了聲音：“那圣使……”

    教皇微微頷首，又謙和又冷酷地說(shuō)道：“他不再是圣使了。”

    雅先生深吸了一口氣，在繁復(fù)的袖口下攥了攥拳：“我這就去準(zhǔn)備?！?/br>
    “雅克，”教皇蒼老的雙手?jǐn)n在袖子里，臨著夜風(fēng)而立，“要是我們失去了這次機(jī)會(huì)，以后可能再也難以踏上這塊土地了，它已經(jīng)醒來(lái)了?！?/br>
    雅先生回頭看了一眼遙遠(yuǎn)的岸邊，回想起方才看見的燈火，心里一凜，匆忙離開。

    在梁人無(wú)知無(wú)覺的時(shí)候，西洋軍內(nèi)部發(fā)生了一場(chǎng)疾風(fēng)驟雨一般的“叛亂”。

    從圣使收到圣地來(lái)的消息到當(dāng)機(jī)立斷的逃亡，當(dāng)中只相隔不到一炷香的時(shí)間，不可謂不當(dāng)機(jī)立斷，可惜他不知道自己的消息被人攔截過(guò)，已經(jīng)晚了。從他率領(lǐng)殘部逃亡到被守株待兔的教皇親衛(wèi)軍秘密逮捕，當(dāng)中依然只相隔了不到一炷香的時(shí)間。

    圣使等一干人等被雅先生當(dāng)場(chǎng)擊斃，隨即布置了一條航海艦，做出功成身退的樣子，將圣地內(nèi)亂的消息緊緊地瞞了下來(lái)，平靜的西洋軍港中，普通的士兵依然在例行巡視，他們只知道圣使被召喚回圣地，以后又只有一個(gè)老大了。

    教皇沒有改變與大梁人軟弱的和談態(tài)度，表面上依然一點(diǎn)一點(diǎn)地退卻，直到隆安九年秋分那天——

    一批西洋輜重補(bǔ)給自外海運(yùn)抵達(dá)西洋軍港，大批的軍需與紫流金像一群黑壓壓鬼影，神不知鬼不覺地壓上了焦土未消的江南岸。

    第118章 宿敵

    整個(gè)隆安九年間，大梁都飄著一股硝煙的氣味。

    五月底，朝廷以雁王為代表，約見托起了首批烽火票十三義商作為代表，宣告第一批烽火票到期，同一時(shí)間，成立李豐御筆親批的“隆安銀莊”，將總莊設(shè)在京城，各地方設(shè)分支，分支機(jī)構(gòu)建成之前，一干事務(wù)暫由政府□□，負(fù)責(zé)收攏到期的烽火票并兌付。隔日，隆安銀莊公開了幾種可供選擇的兌付方式，可以兌付現(xiàn)銀，也可以在隆安銀莊開戶頭將票銀兌換成存銀，轉(zhuǎn)成隆安銀票全境通用，份額達(dá)到一定標(biāo)準(zhǔn)的倘若愿意，還可以從運(yùn)河辦持有的官?gòu)S中兌換份額，所有價(jià)格全部列出，足足寫成了一本厚實(shí)的賬冊(cè)，讓方欽等人咬牙切齒的感覺這事又是雁王早就想好的。

    先前大梁也有各式各樣的錢莊，有民間私立，也有皇商開設(shè)，專供官方對(duì)外通商匯兌等用處的官立，隆安銀莊強(qiáng)制性撤扁號(hào)，將多數(shù)官立銀莊強(qiáng)行兼并收攏，雁王一改之前溫文爾雅的形象，自打歸來(lái)之后，整個(gè)人就跟被什么玩意奪舍了一樣，日復(fù)一日地喪心病狂了起來(lái)。

    皇商雖頂了個(gè)“皇”字，背后卻多半是各大世家門閥，從來(lái)是要仗勢(shì)欺人時(shí)便想起自己頭上有個(gè)“皇”，要中飽私囊時(shí)，周身上下就只剩下“商”，公私不分慣了，賬冊(cè)泥水不分，個(gè)中利益糾葛說(shuō)個(gè)三天三夜也說(shuō)不分明，早把官家產(chǎn)業(yè)當(dāng)成了自己的家業(yè)，誰(shuí)能想到一夜變天，被人這樣不分青紅皂白地“褫奪了家業(yè)”？

    從五月到八月之間，朝堂上可謂每天都在雞飛狗跳。

    一個(gè)官莊的牽頭人當(dāng)了出頭鳥抵死抗命，立刻被人查出舞弊貪墨下獄，抄家查辦，夫人本來(lái)身懷六甲，因?yàn)檫@事只好連日奔波，本就體弱，結(jié)果小產(chǎn)，一尸兩命。

    岳母是個(gè)老誥命，當(dāng)年七十大壽的時(shí)候有先帝御筆親提的“老壽星”，老來(lái)得女，嬌寵得不行，哪受得了這個(gè)，當(dāng)時(shí)頂著先帝題匾鬧著要上吊。

    一時(shí)間鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，滿京城的公侯全都恨不能將雁王拉出來(lái)扒皮抽筋。

    方欽奔走期間，巧妙地讓過(guò)有天潢貴胄身份的雁親王，將矛頭直指軍機(jī)處，聯(lián)絡(luò)六部種種勢(shì)力，聯(lián)名上書怒斥軍機(jī)處十六條罪狀，群情激奮地要求皇帝裁撤軍機(jī)處這個(gè)“戰(zhàn)時(shí)臨時(shí)機(jī)構(gòu)”。

    軍機(jī)處背后當(dāng)然不是光桿司令，當(dāng)然要反擊，一時(shí)間什么經(jīng)年日久的齷齪事全都互相往臺(tái)面上抖落，滿朝明槍暗箭，斗得你死我活，哪怕未曾身在其中，從旁邊溜達(dá)過(guò)去都得挨一兩支流矢。

    臨近中秋時(shí)，已近白熱化，連江充這樣謹(jǐn)小慎微的人都卷進(jìn)一樁案子里，暫停職務(wù)等待查辦。

    眾人心里都知道，皇上看似不偏不倚，實(shí)際在暗保雁王，否則他不會(huì)這么風(fēng)風(fēng)雨雨還巋然不動(dòng)。

    這么亂哄哄地鬧到了中秋之夜。

    按著常例，李豐要去后宮吃一頓家宴，途中正遇上三皇子，再嚴(yán)苛的人對(duì)幼子也有幾分寬容，李豐難得溫情地將他叫過(guò)來(lái)，領(lǐng)在手里。三皇子和他哥哥們一樣怕父親，不敢吭聲，努力地夠著他的手一路小跑地跟著他的腳步，不一會(huì)跑得臉都紅了。

    內(nèi)侍只好提醒了一聲，李豐這才低頭看見小兒子戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的模樣，不知為什么，他就想起了那天雁王坐在草地上給這小東西編草蟲子的模樣。

    李豐：“去把雁王叫進(jìn)宮，吃頓家宴。”

    一側(cè)的內(nèi)侍忙應(yīng)下，可是跑了一大圈，人卻沒帶回來(lái)。

    “皇上，奴婢沒找著雁王殿下?！?/br>
    李豐皺了皺眉：“沒在軍機(jī)處嗎？”

    內(nèi)侍小心翼翼道：“最近不是江大人那邊出了點(diǎn)事嗎，又有人鬧著要裁軍機(jī)處，殿下這兩天說(shuō)是避嫌，停了自己的日常事務(wù)……那請(qǐng)罪折子不還在您桌上嗎？”

    李豐揉了揉眉心，想起了這碼事：“沒去家里找找？王府？還有安定侯府……”

    “找了，”內(nèi)侍小聲到，“家人說(shuō)王爺出城去護(hù)國(guó)寺了，這兩天在了然大師的禪院里?！?/br>
    李豐：“……”

    中秋之夜，萬(wàn)家團(tuán)圓，而堂堂一人之下萬(wàn)人之上的雁親王居然孤苦伶仃地待在一個(gè)窮酸和尚青燈古佛之下。

    ……還有一眾虎視眈眈的人變著法地想把他拉下馬。

    李豐心里忽然有點(diǎn)不是滋味。

    他雖然有感于那日御花園中長(zhǎng)庚斬釘截鐵的“愿效商君”，卻也確實(shí)頭疼這段時(shí)間雁王手段過(guò)激找的麻煩，這次治罪江充就是為了提醒他差不多行了，適當(dāng)收斂。而此時(shí)的不是滋味，在李豐心里漸漸地變了滋味，雁王再怎么說(shuō)也是李家人，這段時(shí)間的所作所為縱然cao之過(guò)急，也是為了堵上朝廷的窟窿，何況普天之下莫非王土，他做皇上的都沒說(shuō)什么，這些士族公卿們爭(zhēng)相跳腳，未免也太不把皇家放在眼里了。

    當(dāng)年李豐明知王裹有問(wèn)題，依然在北大營(yíng)譚鴻飛氣勢(shì)洶洶地前來(lái)質(zhì)問(wèn)時(shí)怒發(fā)沖冠地將王國(guó)舅護(hù)在宮里，就是因?yàn)槔钬S天生是個(gè)吃軟不吃硬的人，他愿意出手維持平衡是一回事，但這一回各大世家聯(lián)手對(duì)付雁王是另一回事。

    “有些人未免太過(guò)了”李豐心道。

    然而還沒等皇上心里這顆種子發(fā)芽，就在這天晚上，千里之外的一件大事發(fā)生了——

    已經(jīng)退至近海港口的西洋水軍頭天還在假惺惺地往江北駐軍送佳節(jié)祝賀，送來(lái)的不倫不類的鮮花上露水還沒干，隔日便翻臉，還翻得蓄謀已久、傾盡全力。

    大舉進(jìn)犯大梁兩江駐軍。

    自從顧昀坐鎮(zhèn)兩江，本地駐軍的巡防要求基本是玄鐵營(yíng)的標(biāo)準(zhǔn)，盡管朝廷這段時(shí)間后院的野火一直燒不盡，但江北蛟、鷹與輕重甲等幾大軍種全是外松內(nèi)緊的備戰(zhàn)狀態(tài)。

    是夜，嚴(yán)密注視敵軍動(dòng)向的東南瞭望塔最先發(fā)現(xiàn)了西洋水軍的異動(dòng)，第一時(shí)間打開了警報(bào)燈光，極亮的白光長(zhǎng)虹似的射穿了漆黑的水面，不必等主帥下令，最前線的短蛟群會(huì)第一時(shí)間集結(jié)，近地的水面上迅速撐起戰(zhàn)時(shí)防御的鐵柵欄，同時(shí)，報(bào)信的哨兵從瞭望塔上直接飛向帥帳。

    西洋軍主艦上，雅先生上氣不接下氣地沖進(jìn)來(lái)：“陛下，他們一直在嚴(yán)密監(jiān)控我軍，被發(fā)現(xiàn)了?！?/br>
    “那很正常，”教皇沒抬眼，“上次他們的主帥剛?cè)ナ溃屡f負(fù)責(zé)人沒有交接，被我們僥幸成功一次，現(xiàn)在的大梁軍已經(jīng)很正規(guī)了，顧昀又坐鎮(zhèn)當(dāng)中，還是不要想不切實(shí)際的好運(yùn)了，去，既然對(duì)方已經(jīng)察覺，就向我們的宿敵先生打聲招呼吧。”

    他話音剛落，傳令兵已經(jīng)飛快地去傳達(dá)指令了。