“臣請(qǐng)奏！”

    就見眼前五大三粗的漢子抱拳道：“臣愿領(lǐng)五千精兵趕往寧州平定賊寇，還望攝政王恩準(zhǔn)。”

    石超曾為大梁最強(qiáng)部隊(duì)西北軍的副將，其作戰(zhàn)能力毋庸置疑。這一點(diǎn)司徒修筠本人也清楚。

    只不過……

    石超雖然武藝高強(qiáng)勇猛善戰(zhàn)，但是這腦子卻有些一根筋了，不是塊領(lǐng)兵的材料。

    倭寇人少卻能打得他大梁衛(wèi)軍落花流水由此可見其狡詐。石超的性子過于耿直，一激就炸，真讓他上戰(zhàn)場(chǎng)指不定會(huì)鬧出什么事情來呢。

    從客觀條件來講，司徒修筠是不太愿意讓石超去的?？裳巯氯思叶贾鲃?dòng)請(qǐng)纓了，他若是直接拒絕又怕落人面子，鬧得明面上不好看。

    一時(shí)間，他只覺得進(jìn)退兩難。

    就在這時(shí)，在朝會(huì)旁靜靜侍候的司禮監(jiān)掌印任永春朝著馮朗打了個(gè)眼色。

    馮朗見狀先是一滯，隨即心領(lǐng)神會(huì)躬身道：“石都督此舉忠心為國(guó)令人敬佩。只是那倭寇性狡詐又擅長(zhǎng)水戰(zhàn)，而石都督并無水戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，這……”

    話說到這，他的臉上適時(shí)地露出了一抹難色，“此事事關(guān)重大，還請(qǐng)殿下三思?！?/br>
    得罪人的話全讓馮朗說了，司徒修筠便有了臺(tái)階可下。然而，還不等他接話，那廂石超卻不樂意了。

    “馮大人，您這話是什么意思？”

    看著眼前身材魁梧的粗眉漢子惡狠狠地盯著他，馮朗的心里頭不禁暗罵任永春不道德，把鍋全部丟給他一個(gè)人背。然而再怎么不滿，此時(shí)的他也只能硬著頭皮把戲演下去。

    到底是在官場(chǎng)上混跡多年的老狐貍，就見他把背挺得筆直，硬是做出一副鐵骨錚錚的直臣模樣：“老夫不過是實(shí)話實(shí)說罷了?！?/br>
    “你！”

    石超氣的瞬間說不出話來。

    還不等他開口反駁，就聽馮朗道：“我倒想問問石都督你是什么意思。你這反應(yīng)是想說老夫剛剛說的那番話是在故意針對(duì)你嗎？”

    石超沒想到馮朗竟然當(dāng)著滿朝文武的面就這樣將他心里的小九九就這樣全部倒了出來，一時(shí)間竟覺得有些無地自容。

    可強(qiáng)烈的好勝心和自尊心卻不允許他就這樣低頭。于是乎，他不服輸?shù)胤磫柕溃骸半y道不是嗎？”

    石超的這句話恰恰好給了馮朗發(fā)揮的余地。

    就見他掀了掀眼皮道：“小子，你捫心自問，剛剛老夫說的話可有半句虛言？”

    對(duì)方突如其來的發(fā)問讓石超有些措手不及。

    就聽他繼續(xù)道：“倭寇狡詐善水是與不是？

    “……是。”

    “石都督你沒領(lǐng)過水師，老夫可有說錯(cuò)？”

    “……”

    見石超被他堵得語塞，馮朗的聲線倏地抬高：“老夫入仕三十余年，不敢說鞠躬盡瘁死而后已，但也一直是兢兢業(yè)業(yè)。試問這些年老夫所做所言哪一樣不是為了咱們大梁？”

    馮朗的一番話徹底把先前還一臉氣勢(shì)洶洶的石超給憋得沒話講了。

    然而，馮朗似乎對(duì)這一出戲還演上癮了。就見他那滿是褶子的面上露出了幾分愴然，“卻不曾想老夫的一顆赤誠(chéng)之心如今竟被石都督如此看待。實(shí)在是可悲可嘆啊。如此，老夫倒不如卸了這頂烏紗帽，致仕歸鄉(xiāng)吧。”

    話說到這，朝堂上那些聰明點(diǎn)的人此時(shí)都領(lǐng)會(huì)到了馮朗的意圖。于是紛紛配合道——

    “馮大人哪里的話。您的一言一行所有人都看在眼里呢?！?/br>
    “是啊，您可是咱們大梁的肱股之臣，怎么能因?yàn)橐粋€(gè)小子的話就辭官了呢？這也太不像話了?！?/br>
    一群人你一言我一嘴，瞬間就把原先主動(dòng)請(qǐng)纓的“勇士”給變成了“以小人之心度君子之腹”的小肚雞腸之輩。

    石超這人腦子轉(zhuǎn)的不快，嘴巴也不是特別利，遇上一群能說會(huì)道的文臣也只有吃悶虧的份。

    一旁，作壁上觀的司徒修筠眼見著局勢(shì)不對(duì)便出言解圍——

    “茲事體大，且容本王仔細(xì)想想，之后再議?！?/br>
    留下了這句話后，任永春當(dāng)即配合著道了句退朝。

    眼見這事沒了下文，石超愣了愣，有些搞不清楚狀況，事情還沒說完呢，怎么就退朝了呢？

    他微微一滯轉(zhuǎn)頭看向周圍的其他人，就見先前還一副“悲痛欲絕”模樣的馮朗十分淡定地直起身子，拱手行了個(gè)禮便轉(zhuǎn)身離開。

    石超：？？？

    他怎么有種自己被人騙了的感覺呢？

    *

    另一廂，下了朝會(huì)的司徒修筠雖然獲得了些許喘息時(shí)間但是這心里頭卻并未感覺到輕松多少。

    盡管暫時(shí)拖延了此事，但他知曉這只是緩兵之計(jì)。南邊的情況不容樂觀，他必須得趕緊想出一個(gè)對(duì)策來。

    石超雖然不擅長(zhǎng)謀略布陣，但確實(shí)是一個(gè)實(shí)戰(zhàn)的好手。放眼西北軍，甚至是整個(gè)大梁，他的殺敵能力都是數(shù)一數(shù)二的。若是調(diào)配得當(dāng)，定能戰(zhàn)無不勝。

    要不是他現(xiàn)在不能離開梁京，否則憑借著他與石超的默契度，鏟除那幾個(gè)小小的倭寇根本不成問題。

    想著，他不由擰緊了眉頭。

    按照他腦海中的記憶，前世直到他死大梁都沒有倭寇來犯，也不知道這一次到底是怎么了。

    這種時(shí)候要是有一個(gè)擅長(zhǎng)謀略且有應(yīng)對(duì)流寇經(jīng)驗(yàn)的人在一旁協(xié)助就好了。

    作為經(jīng)歷了三次朝堂易主卻依舊屹立不倒的內(nèi)廷老人，任永春察言觀色的水平已經(jīng)到了爐火純青的地步。只一眼他便知曉對(duì)方心中所想，于是便道：“殿下可是在煩憂讓誰去打倭寇的事？”

    聞言司徒修筠頓住了腳步，下意識(shí)地問了句：“任大伴有什么好的建議么？”

    任永春就等著他這句話呢。

    “殿下若是煩心此事，老奴倒是有一個(gè)主意?！?/br>
    司徒修筠此時(shí)正覺著麻煩異常呢，眼下聽對(duì)方這么一說便順著他的話問：“什么主意，說來聽聽？”

    “石都督驍勇善戰(zhàn)只可惜沒領(lǐng)過水師且缺乏與流寇作戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)，若是再配上一個(gè)善謀略且有經(jīng)驗(yàn)的軍師，雙劍合璧那便再好不過了?！?/br>
    任永春的這番話恰好與司徒修筠的想法不謀而合。他道：“任大伴的心中可是有合適的人選了？”

    就見任永春躬身行了一禮道：“老奴以為此事交由葉鴻福去做正合適?！?/br>
    葉鴻福？

    聽到這個(gè)名字，司徒修筠不由愣了愣，似乎是沒想到他會(huì)給出這個(gè)答案。

    說實(shí)在的，若不是對(duì)方提到葉鴻福，他都差點(diǎn)忘記了還有這么一個(gè)人。記得那次刺殺之后，這位葉督公就變得低調(diào)了許多。

    他也曾因?yàn)橛X得事出蹊蹺便派人偷偷查過他，然而一無所獲。對(duì)方做事不留痕跡，即便是他也找不出什么破綻。

    此等縝密之人，也難怪父皇愿意差遣他。

    雖然心里頭對(duì)任永春的提議認(rèn)可了一半，但司徒修筠還是下意識(shí)的問了句：“大伴何出此言？”

    任永春自然不是隨隨便便提意見的。他的兩個(gè)徒兒一個(gè)被貶去了守皇陵，一個(gè)受到王貴妃的牽連下放去了南直隸。他才不相信這些事同葉鴻福一點(diǎn)關(guān)系也沒有。

    葉鴻福這小子油滑陰險(xiǎn)得很，他的兩個(gè)徒弟加起來都不如他精。倆蠢貨自以為聰明地給人使絆子，結(jié)果卻被人耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)都毫不知情。

    雖然徒弟不中用，可他這個(gè)做師傅的卻不能坐視不管。這該報(bào)的仇他肯定得報(bào)。

    他雖然身處內(nèi)廷，可對(duì)于外頭的事也不是一無所知。南邊的那些倭寇可比那些普通流寇兇多了，聽說當(dāng)?shù)氐鸟v軍守衛(wèi)都被殺了數(shù)千人，葉鴻福一個(gè)不會(huì)功夫又手無縛雞之力的太監(jiān)若是脫離了身邊人的護(hù)衛(wèi)他便什么也不是。

    而且……

    任永春低垂的眼皮底下不經(jīng)意間滑過一絲陰冷的笑，他早就聽說石超看不慣葉鴻福了。此次若是讓他們倆人同行，想必對(duì)方定不會(huì)讓他失望的。

    想著，任永春就將自己打了許久的腹稿脫口而出：

    “葉鴻福執(zhí)掌東廠，稽查疆吏民情，除了梁京城之外，其他十三布政使司以及南直隸都有東廠和錦衣衛(wèi)的眼線，南邊的情況他定是十分了解。加之他曾多次南下辦差，鏟除過白蓮教妖人也抓過流寇，想來對(duì)付這些蠻人也有一定的經(jīng)驗(yàn)?！?/br>
    除此之外，任永春又將葉鴻?？淞艘煌ǎf他性格機(jī)警且足智多謀，將此差事交由他來辦簡(jiǎn)直再合適不過云云。

    任老太監(jiān)將理由一一列舉，最終概括成一句話——派葉鴻福去簡(jiǎn)直就是一件再合適不過的事。

    此時(shí)，司徒修筠心里面已經(jīng)完全認(rèn)可了任永春的提議，只不過他還有一件事不太明白。

    他記得這葉鴻福似乎同任大伴的兩個(gè)徒弟都不太對(duì)付，可如今任大伴竟然會(huì)主動(dòng)舉薦這個(gè)人。著實(shí)有些奇怪。

    心中一番計(jì)較之后，司徒修筠并沒有馬上答應(yīng)，只問詢問起他這樁事。

    就見任永春當(dāng)即跪下叩了一禮道：“外舉不避仇，內(nèi)舉不避子。如今南邊倭寇當(dāng)亂，為了大梁老奴愿意摒棄私人恩怨！”

    他這番話擲地有聲，面上也是一派正氣凜然問心無愧的模樣。哪怕心里頭有自己的小九九，卻讓人在明面上挑不出一絲錯(cuò)兒來。

    司徒修筠本也無意追究他們內(nèi)官之間的私事，聽他這么說便不再多問。

    最終，任永春這套反其道而行之的陽謀還是得了逞。

    在他提出建議后不久司徒修筠就下令，命石超為平倭大將軍率精兵五千南下剿滅倭寇，葉鴻福為監(jiān)軍，率錦衣衛(wèi)協(xié)同辦事。

    事發(fā)突然，當(dāng)敕令傳到葉府的時(shí)候，禮樂詩書四人均是一臉懵。

    要知道他們今早還在同督公談?wù)搶幹葙量苤畞y，卻不曾想下午自家爺就要南下剿匪了，還是那個(gè)石超一塊兒！