海中的死者大多數(shù)是逃難的成年人，有時(shí)……也會(huì)有遇難的嬰兒，都被海水泡得漲大腐爛，裹纏在漁網(wǎng)中。蝦夷人以為又捕到了沉甸甸的一網(wǎng)大魚(yú)，沒(méi)想到陷在網(wǎng)中的是自己的同類。

    第五岐不知道許朝是否已經(jīng)收復(fù)了北方，但是他已預(yù)感到，北方并沒(méi)有好起來(lái)。

    貞和二年，日本國(guó)正式向許朝派出遣朝使。明夷二年，第五岐自許朝北方東渡至日本時(shí)，走的是許朝與日本國(guó)之間的北方海路，他自幽州過(guò)渤海到新羅，再?gòu)男铝_到了日本國(guó)，北方風(fēng)浪較小，危險(xiǎn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于南方海路。在乾佑末年的浩劫后，許朝北方陷入混亂，尸群在關(guān)東地區(qū)橫行，日本國(guó)使者在此次出使前，選擇從南路西渡。

    四月，第五岐隨日本國(guó)使者從難波津出發(fā)，航船將行過(guò)九州島，自日本國(guó)南部向西出發(fā)，橫跨東海，到達(dá)許朝明州。然而入海不久后，航船被風(fēng)吹回，桅桿斷折。

    六月，日本國(guó)使者再次從難波津出發(fā)，第五岐再次登船。入海四天后，海上風(fēng)高浪大，航船偏離了航線，船隊(duì)只好返航。

    貞和二年九月，日本國(guó)使者第三次從難波津出發(fā)，負(fù)責(zé)出航事務(wù)的遣朝使在看到海上的巨浪將前面的航船拍裂后，極其恐懼，不敢繼續(xù)西渡，不顧一切下令返航，出發(fā)中斷。

    貞和二年十月，西園寺清正作為新的使臣，代替了那位恐懼海浪的遣朝使，日本國(guó)使者重整隊(duì)伍，選出新的負(fù)責(zé)之人，第四次從難波津出發(fā)。在海上航行了將近一個(gè)月后，航船終于到達(dá)了許朝明州——第五岐重新回到了許朝，時(shí)隔兩年半，再次踏上了故土。

    故土崩裂，山河并未恢復(fù)……原來(lái)乾佑之后的年號(hào)是明夷，然后是貞和。許朝困居在南方，建業(yè)暫代京城之職。在得知許朝的情況后，第五岐隨即知道了奉玄在找他。

    奉玄在郢州。人們稱他為“高平郡王”。第五岐忽然覺(jué)得有些陌生——對(duì)故土感到陌生，對(duì)“高平郡王”感到陌生。他很想再見(jiàn)奉玄一面，東海之上風(fēng)浪狂暴，大風(fēng)刮起，陰雨接踵而至，海上如有萬(wàn)鬼哭號(hào)，可他并不感到恐懼。他知道渡過(guò)這片暴虐的海水后，就能回到許朝，他能再見(jiàn)奉玄一面。

    可是當(dāng)他真的踏上了故土，他又開(kāi)始害怕見(jiàn)到奉玄，他怕他們之間變得陌生了。

    奉玄成家了嗎？二十三歲，對(duì)一位郡王而言，正是該成家的年齡。

    一個(gè)人不管曾有多么驕傲，當(dāng)他思念另一個(gè)人的時(shí)候，都會(huì)覺(jué)得自己微不足道。這樣一種酸楚，是凡有情眾生都曾體會(huì)過(guò)的。

    第五岐想起賊軍首領(lǐng)沒(méi)說(shuō)完的話，有人想要第五家全部死光，這個(gè)人熟悉洛陽(yáng)城外李瑰軍隊(duì)的安排布置——如果這個(gè)人真的存在，乾佑九年，他或許就在李瑰的幕府中任職。

    這個(gè)人會(huì)是……老師嗎？

    可老師的確不認(rèn)識(shí)李瑰將軍——至少他不知道老師和李瑰將軍有過(guò)交往。

    如果這個(gè)人不相信他死了，像奉玄一樣，一直在找他呢？

    第五岐不敢直接去見(jiàn)奉玄，他怕真的有這樣一個(gè)人存在，這個(gè)人要第五家的所有人都死絕——如果想要找失蹤的第五岐，最好的辦法不就是借高平郡王的力，在高平郡王身邊等著他的好友……自投羅網(wǎng)嗎？

    他擔(dān)心自己直接去見(jiàn)奉玄，而這個(gè)或許存在的人一直在奉玄身邊等他。奉玄是誘餌，也是人質(zhì)，他不打算讓奉玄陷入到危險(xiǎn)之中。

    貞和二年年末，他跟隨西園寺清正一行人到達(dá)了建業(yè)，他給奉玄寫(xiě)了兩封信，托清正出面找人，將一封信送到建業(yè)的高平郡王府，將另一封信送到郢州。

    他等了一個(gè)月，沒(méi)有等到奉玄的回信。最初，他猜測(cè)奉玄是因?yàn)槭盏竭^(guò)太多次假冒他的名義寫(xiě)去的信，所以沒(méi)有把他的信當(dāng)成真的。于是，他又重寫(xiě)了兩封信，再次委托清正找人，向高平郡王府和郢州送信。

    在第二次寫(xiě)信后，他終于發(fā)現(xiàn)了，他的信根本送不到奉玄手中。

    有人看過(guò)他的信，但是那個(gè)人不是奉玄——有人詢問(wèn)了清正找去送信的人。清正委托建業(yè)的日本國(guó)商人找一個(gè)許朝人，由那個(gè)許朝人再找一個(gè)人，去為第五岐送信，一封信要經(jīng)過(guò)日本國(guó)商人、一個(gè)許朝人和另一個(gè)人至少三個(gè)人的轉(zhuǎn)送，才會(huì)送出，追查的人層層追查，查到了日本國(guó)商人那里。日本國(guó)商人撒謊說(shuō)是一個(gè)身藏重金的乞丐把信給了他。

    兩天后，除日本國(guó)商人以外的送信人都去世了，他們的死都以病亡結(jié)案。

    日本國(guó)商人在被人監(jiān)視，而建業(yè)城內(nèi)開(kāi)始清理乞丐。

    的確有人潛伏在奉玄身邊，等待著他的出現(xiàn)。

    貞和三年一月十八，第五岐在再三考慮后，向江北母親和姑母的舊友延光長(zhǎng)公主荀崇幻寫(xiě)信求助——他不相信除了清正等和他同行的人之外建業(yè)的任何人。

    長(zhǎng)公主曾在乾佑九年、明夷二年、三年……接連尋找枕流藥師。當(dāng)長(zhǎng)公主還是壽昌公主時(shí)，曾被哥哥廢為庶人，流放到極南之地——落難之時(shí)，方知人情冷暖，枕流藥師前來(lái)為她送行，一直陪她走到明州的柘榮郡，才北上折返。

    長(zhǎng)公主不太相信第五岐的身份，但是給他回了信，邀請(qǐng)他來(lái)江北。

    第五岐決定在二月去江北，然后從北揚(yáng)州北上，回到北地調(diào)查舊事。在此之前，他要去郢州看奉玄一眼，只需要一眼……他想親自一看他的奉玄。