白天能將烽火看得十分清晰。

    然而，不到三日，青色烽煙消失，公安縣再次淪陷。

    希望起而忽滅。

    烽煙滅了，卻又再次燃起——兩日后，青色烽煙再起。許朝和偽秦的士兵似乎在爭(zhēng)奪公安縣。

    淪陷、被奪回、再淪陷、再被奪回……

    八月下旬，傳信的烽火燃起、熄滅，反反復(fù)復(fù)。事有再一、再二、再三、再四……烽火燃燒過幾次后，江陵城內(nèi)的百姓怨氣大增，百姓分不清到底是許朝收復(fù)不了其他郡縣，還是外族在點(diǎn)燃烽火戲弄江陵。

    人心疲敝，罵聲群起，眾人漸漸不再對(duì)烽火抱有信任。

    荀靖之初次看見烽火時(shí)，情緒激動(dòng)，后來事情反復(fù)，他的心情就像星星點(diǎn)點(diǎn)的暗火，雖然可以隨風(fēng)明滅，卻因?yàn)槭冀K燒不起來，又被風(fēng)反復(fù)吹過，損耗了不少力量，竟然漸漸暗下去了。

    情緒一點(diǎn)點(diǎn)變得麻木。

    江陵郡郡城內(nèi)，饑餓比月初更甚。百姓變得瘦弱，守城的丁男人手不夠，于是抽調(diào)丁女。

    荀靖之每日只肯吃一頓飯。

    城內(nèi)已經(jīng)十分困苦，一些富人聯(lián)合起來開倉(cāng)放糧，因放出的糧食太少，被百姓仇視。城內(nèi)矛盾重重。百姓必須有事情做，否則城內(nèi)會(huì)先亂起來——荀靖之將飯食省下，分給教書的夫子，或能升座講經(jīng)的僧人，請(qǐng)夫子在府衙講學(xué)、僧人在寺中開寺弘法，請(qǐng)稚子來聽。

    凡來府衙聽夫子講學(xué)的稚子，可領(lǐng)一握稻米。

    讓稚子帶稻米回家，勸慰父母。讓父母知道，官府在意他們的死活……欺騙所有人，讓他們以為官倉(cāng)里還有官糧，江陵郡還有繼續(xù)守城的底氣。先穩(wěn)住人心。

    但是，稻米發(fā)完發(fā)什么……塵土嗎？

    荀靖之不知道之后該發(fā)些什么了。他也餓得沒力氣。

    他做過最壞的打算不過是江陵會(huì)被圍困兩個(gè)月，如今已將近三個(gè)月了，城內(nèi)的物資無可奈何地?fù)p耗下去，即將耗盡。城內(nèi)有時(shí)會(huì)冒出黑煙，那是燃燒尸體的煙，病者無藥可醫(yī)、百姓食物短缺……死者越來越多。

    自東北的城墻上向北看，可以看見偽朝軍營(yíng)的點(diǎn)點(diǎn)火光。荀靖之沒有去城墻上，只在心里反復(fù)想著那片火光……偽朝還能繼續(xù)守著江陵，江陵城內(nèi)要支撐不下去了。

    建業(yè)如何了？秋浦呢？如今是誰在帶兵渡江？

    五岐兄是否還在雍州。

    他在府衙后院中站了一會(huì)兒，抬頭看著天河，不知不覺中辨認(rèn)出了胃宿的星官。

    胃為天倉(cāng)。

    江陵感到饑餓。胃宿有積尸、大陵……

    胃宿，江陵饑餓。人相分食——如果許朝再不來人，江陵真有一天會(huì)陷入人相分食的境地！

    盧州出事之前，幽州出現(xiàn)旱災(zāi)，幽州自顧不暇，盧州沒能得到幽州的支援，更加窮苦。荀靖之在盧州聽說人們易子而食。過分的饑餓中，飄來rou香，那香味如同幻覺，讓他覺得惡心。

    有母親為了乞求眾人留下自己的孩子的性命，割下自己的胳膊，請(qǐng)眾人煮湯。有孝子給自己將要餓死的老父老母，灌下人rou之湯。

    荀靖之在聽說這些事情的時(shí)候驚恐得發(fā)抖，人不如全都變成狂尸……活人在互相分食。因?yàn)橐粓?chǎng)饑荒，他厭惡聞到rou的香氣。后來因?yàn)闆_雪和一眾師叔、師姑的離去，他害怕見到血淋淋的rou。

    他徹底不想再看到任何與生rou有關(guān)的東西。

    然而，如今……江陵城內(nèi)馬上就要無糧可吃了。那時(shí)他該怎么辦，割下自己的頭開城獻(xiàn)降嗎？不開城，他難道要看著人們互相蠶食嗎？

    建業(yè)如何、秋浦如何……不知道——他全都不知道！

    江陵如胃宿的積尸星官，一顆孤星，獨(dú)懸于大陵星官的幾顆連星之外。

    城外有傳言說，并州爆發(fā)尸疫，關(guān)東又被尸群充滿，許朝已經(jīng)失去了雍州。第五岐死了。

    荀靖之一個(gè)字都不肯信。一個(gè)字、都不肯信！

    兵不厭詐，此乃詐術(shù)。

    守衛(wèi)夏口時(shí)，荀靖之知道自己只要能守住夏口，他的舅舅、建業(yè)就不會(huì)有危險(xiǎn)；他知道即使他守不住夏口、即使荀元鈞再喪心病狂，荀元鈞也不可能在攻破夏口后屠城?？墒鞘卦诮?，在將近三個(gè)月后，他全然不知舅舅如何、建業(yè)如何了。此次戰(zhàn)事，不是許朝內(nèi)部的紛爭(zhēng)。

    一旦江陵城破，輕則遭遇劫火，重則……屠城。荀靖之尚在亳州時(shí)，多次收到雍州的軍報(bào)，這群外族人多次在雍州坑殺縣民。

    舅舅如何、建業(yè)如何，想來局勢(shì)不會(huì)太好，否則江陵不會(huì)被久久孤立，無法被并回許朝的輿圖中。

    江陵城內(nèi)已經(jīng)沒有多少可以從城上投下的石頭了，木頭也少得可憐。

    最后半個(gè)月……

    最多只能再堅(jiān)持半個(gè)月。

    荀靖之有一把劍柄鎏金的劍，劍名叫殺生。這把劍最初是第五岐的劍，第五岐后來轉(zhuǎn)修刀術(shù)，就將殺生送給了荀靖之。

    荀靖之低頭看了看殺生劍，將劍拿了起來。

    劍身冰涼。

    殺生劍足夠鋒利，如果必須獻(xiàn)城，他最后會(huì)用這把劍自刎。

    他想起被俘的安流。令沅湘兮無波，使江水兮安流1。吾弟安流。

    江水風(fēng)波不止，荀靖之摩挲劍身……

    自刎？他現(xiàn)在不能死。

    不。不能死。不必親自看到長(zhǎng)江，他已知道江上風(fēng)波不止。他望了一眼頭上的天空，滿天的星斗燦爛如銀——