相對(duì)而言，心理壓力更大的應(yīng)該是也速該才對(duì)——王家和玄武營(yíng)抗旨不準(zhǔn)，北疆大營(yíng)并沒(méi)有像他料想到的那樣遵旨回援，所以他現(xiàn)在反倒成了孤軍深入。

    盡管他帶了四五萬(wàn)的犬戎騎兵，但是澤城作為帝都最后一道關(guān)卡，城墻非常的高大，城內(nèi)保衛(wèi)工事堅(jiān)固，僅憑借騎兵，也速該一時(shí)根本無(wú)法擊潰固守的楚軍。

    楚旭雖然有點(diǎn)昏庸，耳根子也軟，但他不發(fā)病的時(shí)候，智商基本還在平均線上，所以他本來(lái)也是打算再堅(jiān)持個(gè)三五天再說(shuō)。

    誰(shuí)知道他能堅(jiān)持，身邊跟著的王公大臣紈绔子弟們受不了了。

    這其實(shí)也可以理解。

    楚旭帶的二十萬(wàn)大軍作戰(zhàn)不行，被也速該的四萬(wàn)人壓著打，可并不代表這些人吃飯不行。事實(shí)上，這群壯漢都特別能吃。

    澤州是一個(gè)軍事要塞，不是糧食要塞，城內(nèi)只有一個(gè)糧倉(cāng)，而且因?yàn)檫@幾年糧食欠收，所以城內(nèi)的存糧本來(lái)就不多，前幾天于懷遠(yuǎn)帶兵路過(guò)，還把澤城的存糧守刮了一些走，可想而知，現(xiàn)在也都資敵了。

    如今再多出來(lái)整整二十萬(wàn)的士兵。存糧告急！

    這人啊，一旦吃不飽，就什么矯情心思都沒(méi)有了。往日一飯千金尚且嫌棄無(wú)處下箸的王公大臣們現(xiàn)在便是加了米糠的豆飯也能干掉兩盆。

    不過(guò)即使豆飯，也快要到吃不起的地步了。一干一稀變成兩稀最后降為一稀。

    沒(méi)有糧食，談何守城？

    楚旭不是一個(gè)能夠吃苦的人。畢竟他一生下來(lái)就享受著人世間最大的福氣和富貴，太后和李家?guī)缀鯇?duì)他有求必應(yīng)，就算后來(lái)身體受到了某種摧殘，卻從來(lái)沒(méi)挨過(guò)餓。不過(guò)，他現(xiàn)在知道挨餓的滋味了。

    恰好在這個(gè)時(shí)候，也速該突然派來(lái)使臣，表示愿意和談，楚旭非常高興，認(rèn)為不出自己所料，犬戎人孤軍深入，看來(lái)是堅(jiān)持不下去了。

    平心而論，跟著楚旭出行的世家以及心腹大臣等，或者傲慢懶惰私心重，或者殘忍狠毒偽君子，但絕對(duì)沒(méi)有一個(gè)是腦殘，所以隨行的高官紛紛表示疑慮，認(rèn)為犬戎是詐和的。

    將心比心，大家都是玩陰謀詭計(jì)長(zhǎng)大的，有這種觀點(diǎn)的不是少數(shù)，那一點(diǎn)興奮的心情不免冷淡下來(lái)。

    然而，就像是深諳楚旭這邊的想法，為了表示誠(chéng)意，也速該的軍隊(duì)在六月十九日早晨便開(kāi)始撤退，包圍澤城的軍隊(duì)一日之間撤得干干凈凈，一直退到五百里外的蔚縣。

    那些跟隨皇帝出來(lái)?yè)乒Φ年P(guān)中子弟以及王公大臣們終于放下心來(lái)，大家把皇帝圍住，七嘴八舌逼他立刻班師回朝。

    楚旭早熬不住了，便順?biāo)浦鄣乇硎荆骸盀榱俗尷习傩彰獬纯?，我下定決心：一定要議和！”于是就派衛(wèi)霽去蔚縣參與和談，并且派身邊的高手前去查探，暗探回來(lái)稟報(bào)，犬戎軍果真退出了五百里。

    面對(duì)這種情況，熟知兵法，也在玄武營(yíng)中呆過(guò)幾年的澤城原守將胡祥林冷靜地進(jìn)行了分析，他認(rèn)為皇帝這時(shí)候跑出去反而危險(xiǎn)不說(shuō)，澤城必然士氣低落，城肯定是守不住的，所以堅(jiān)持應(yīng)該固守待援。

    這話可得罪了皇帝陛下。

    被委以重任的衛(wèi)霽便反駁說(shuō)，千金之子坐不垂堂。況且犬戎人已經(jīng)退到了五百里外，這個(gè)是毋庸置疑的，皇上和諸位大人騎上快馬，晚上悄悄的走，犬戎人第二天早晨發(fā)現(xiàn)時(shí)，陛下只怕都到了都城。豈不比留在城里挨餓強(qiáng)？

    世家子們跋扈慣了，奄了幾日，到今天又恢復(fù)了氣派，便紛紛跟著喝罵：“你算個(gè)什么東西？不過(guò)寒門(mén)出身的兵家子，也敢攔我們？”

    在衛(wèi)霽的言語(yǔ)挑撥和安靖帝的默許之下，這群太歲們沖上去對(duì)著這位胡校尉就是一陣拳打腳踢，不知怎的，竟把這位寒門(mén)出身的守將給打死了。

    一直被軟禁的喻王知道了這個(gè)消息，冷笑一聲：自作孽。

    喻王在犬戎做過(guò)許多年的質(zhì)子，熟知犬戎馬匹的特點(diǎn)，這些馬短途沖刺是極快的，唯有大宛名駒方能一較高低，但是也有一個(gè)缺點(diǎn)，那就是耐力不行。針對(duì)犬戎人的優(yōu)劣，楚悼設(shè)計(jì)了針對(duì)性的打法，誰(shuí)知精心培養(yǎng)的馬匹被楚旭這個(gè)蠢貨一朝斷送。而大楚的軍隊(duì)多步兵，步兵對(duì)上騎兵，大部分情況下是不占優(yōu)勢(shì)的，不過(guò)現(xiàn)在背靠城墻，騎兵的機(jī)動(dòng)性優(yōu)勢(shì)便喪失了一半，若非這些蠢貨連一二日的餓都捱不住……

    喻王眼里掠過(guò)一絲陰沉之色，然后就一言不發(fā)，冷笑著看這這群蠢貨你推我擠地去送死。

    西北軍三位統(tǒng)領(lǐng)鄧成、徐戕、徐姜跪在地上，道：“屬下這就救主公出來(lái)。澤城或許只有主公出手，才能守住了?！?/br>
    喻王不置可否，反問(wèn)他們：“聽(tīng)說(shuō)隴西那群混帳東西都投了犬戎？”

    徐戕的面色白了白，不停叩首，吶吶不敢言。

    喻王似乎笑了一下，道：“起來(lái)吧。我知道徐婧的事情和你無(wú)關(guān)。徐家本來(lái)也對(duì)不住你兄弟。”

    徐戕松了一口氣，用眼神示意弟弟不要多說(shuō)，更不要求情。他兄弟二人雖然是徐家嫡子，其實(shí)也和庶子沒(méi)有差別，不然也不至于到軍隊(duì)里來(lái)掙功名。

    喻王微微變換了一下身形，這么一動(dòng)，渾身的鐵鏈便嘩啦嘩啦的作響。

    鄧成等人均露出心痛的神情。

    環(huán)視這些跟著自己南征北戰(zhàn)的部下，喻王微微嘆了口氣：“這一次計(jì)劃失敗，衛(wèi)霽先叛，徐家受犬戎脅迫亦已叛變，的確是我考慮不周。國(guó)家到如今這個(gè)危急存亡的關(guān)頭，我有著不可推卸的責(zé)任?！?/br>
    鄧成急道：“主公，這怎么能怪你呢？”

    徐姜也道：“主公的計(jì)劃原本是引大楚的三方隱患互相攻伐，可恨的是衛(wèi)霽那個(gè)叛徒橫插一腳。陰差陽(yáng)錯(cuò)之下，才到如今的地步，非戰(zhàn)之罪?！?/br>
    楚悼低下頭想了半晌，嘆息道：“只可惜并非人人都會(huì)如你所想?！?/br>
    鄧成道：“我鄧?yán)蠏炫c這屋里的人，每一個(gè)都受過(guò)您的恩惠。殿下不認(rèn)為我們粗鄙，給了我們做官的機(jī)會(huì)，多年來(lái)一直用優(yōu)厚的俸祿養(yǎng)著我們，如今，您雖然落難，但是十萬(wàn)西北軍還在，城中五萬(wàn)新兵不足為慮，只要主公愿意，我等必然拼盡全力救你出去，主公完全可以發(fā)動(dòng)叛亂軟禁楚旭，然后據(jù)澤州城拖死犬戎狗。按照都城到澤州的路程，頂多兩日，援兵必至?！?/br>
    屋中其他的將士也都齊聲道：“愿追隨主公！”

    喻王微微一笑，意甚欣慰：“各位待我的心，便與我待各位的一般無(wú)二。楚旭為了脅迫你們替他殺敵，一定會(huì)帶著我一道出城，而且讓你們殿后。今日之戰(zhàn)大楚必?cái)。銈儾槐靥嫠u(mài)命，犬戎一來(lái)，便前隊(duì)變后隊(duì)，即刻撤入東邊的龍門(mén)山。如果我沒(méi)有猜錯(cuò)，按照我家小犬的性格，這回來(lái)的必定是他，以后你們就跟著少主吧?！?/br>
    鄧成還想再說(shuō)什么，喻王略略抬手，示意他不必多言：“我自知不是什么好人，但至少恩怨分明。楚旭搶了我的東西，讓我在犬戎為奴多年，我也讓他嘗一嘗階下囚的滋味。至于江山，看來(lái)我終究是沒(méi)有福氣坐的，不過(guò)寄奴就如同我和阿銘的孩子，這江山給他也是一樣。這些年他一直表現(xiàn)的極好，我的全副家當(dāng)都交給他，也沒(méi)什么不放心的。我楚悼自認(rèn)不是什么明君英主，不過(guò)一個(gè)心胸狹隘的惡人罷了，衛(wèi)霽，徐家和犬戎殺我至愛(ài)，此仇不報(bào)誓不為人。所以你們不要白費(fèi)工夫救我，不手刃仇人，將犬戎?jǐn)嚨锰旆馗?，我是不?huì)罷休的。”

    鄧成等人知喻王一貫說(shuō)一不二，決定了的事情就不容人反對(duì)，所以都不敢再勸，悻悻然離開(kāi)。

    因?yàn)殡S行權(quán)貴眾多，大軍一直磨蹭了整整一天，到六月二十一日清晨才出發(fā)。

    騎兵本來(lái)就是一個(gè)打時(shí)間差的兵種，于是在楚旭的指揮下，這二十萬(wàn)大軍失去了最后一次逃生的機(jī)會(huì)。

    這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，從開(kāi)始到結(jié)束，楚旭真是一錯(cuò)再錯(cuò)。

    一個(gè)人才能平庸不可怕，可怕的是這個(gè)才能平庸的人硬要去做自己不擅長(zhǎng)的事情，而且還居于高位。

    正如喻王所言，犬戎馬速度高，機(jī)動(dòng)性強(qiáng)，但耐久性差。上次暗探看到的情況也并非也速該做出來(lái)掩人耳目，而是因?yàn)楫?dāng)時(shí)他們身邊沒(méi)有攜帶備用馬。

    這些備用馬當(dāng)然就是楚旭親手送過(guò)去的西北軍坐騎。

    退出五百里，到了蔚縣休整一日，也速該便帶著大軍，趕著搶來(lái)的兩千多匹馬，浩浩蕩蕩朝著澤城而來(lái)。等胯？下駿馬一有疲倦，就換一匹馬騎。

    就這樣在行進(jìn)中不停換坐騎，也速該的部隊(duì)只花了半日都不到的功夫，就悄悄回到了澤城附近。

    六月二十一日平明時(shí)分，楚旭發(fā)布了他這一生中最后一個(gè)敕令，為這場(chǎng)錯(cuò)誤的軍事笑話畫(huà)上一個(gè)圓滿的句號(hào)。

    “大軍立刻出城，全速陣列前進(jìn)！”

    大軍剛離開(kāi)澤城往帝都方向走了大約四里路，犬戎的騎兵忽然魔鬼般出現(xiàn)在了這十五萬(wàn)人面前，悍然發(fā)動(dòng)了突襲。

    騎兵對(duì)上步兵軍團(tuán)，雖然后者天然沒(méi)有優(yōu)勢(shì)，但若是仗著人多和地利，未必就沒(méi)有一戰(zhàn)之力。就算打不過(guò)，也不至于一觸即潰。

    然而楚旭帶領(lǐng)的十五萬(wàn)步兵和少量騎兵沒(méi)有絲毫準(zhǔn)備的被犬戎輕騎一頓弓箭射懵了。加上又多是兔子般的新兵，因?yàn)閺膩?lái)沒(méi)有上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，無(wú)法控制情緒，可能在被妖魔化的犬戎騎兵剛一出現(xiàn)時(shí)就開(kāi)始驚恐，根本沒(méi)有抵抗的心。還沒(méi)有和犬戎真刀真槍的干上，就紛紛開(kāi)始撒丫子跑路。

    可怕的不是裝備落后，不是體力不支，而是連戰(zhàn)斗的勇氣都沒(méi)有了。

    戰(zhàn)場(chǎng)的情況是千變?nèi)f化的，不論事先的盤(pán)算多么完美，也阻止不了各種突發(fā)狀況。戰(zhàn)略性撤退從來(lái)都不是容易的事情，新兵雖然只有五萬(wàn)，但是驚恐的情緒是會(huì)傳染人的。當(dāng)驚恐在軍隊(duì)中雪崩似的擴(kuò)散時(shí)，這些四處亂跑的士兵便沖亂了本來(lái)在有序組織撤退的西北軍。

    冷兵器時(shí)代，一說(shuō)到戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)局，史官們往往會(huì)用一個(gè)詞來(lái)形容，那就是“潰”。這實(shí)在是個(gè)生動(dòng)而形象的詞。

    在澤州城外的，一場(chǎng)徹底的崩潰開(kāi)始了。帝國(guó)最后的十五萬(wàn)士兵毫無(wú)組織，人人四散奔逃，此刻不管你是大將，校尉，還是普通士兵，只有一件事情可以做——逃跑。然后在逃跑路上被敵軍追上來(lái)殺死。

    被留在澤州城內(nèi)的近一萬(wàn)余軍隊(duì)親眼見(jiàn)證了這一幕人間慘劇，可是他們沒(méi)有任何辦法，也根本不敢開(kāi)關(guān)救皇帝，甚至連報(bào)信都做不到。

    幸運(yùn)的是，陳參早就意識(shí)到澤州重要的戰(zhàn)略位置，燕歸來(lái)，明月樓和百味閣都在這里設(shè)立了分支機(jī)構(gòu)。

    城外慘劇發(fā)生的同時(shí)，一只灰色的胖鴿子……不，青鳥(niǎo)撲騰著翅膀，艱難地從明月樓淺兮姑娘的手中飛了起來(lái)，飛進(jìn)越來(lái)越大的雨幕之中。隔壁做木工活的王小哥跟了一路，直到那只青鳥(niǎo)飛出城，他才悵惘的嘆息著，逆著慌張不已滿街亂跑的人流回到家中。

    當(dāng)時(shí)不只做官世襲，連職業(yè)都是世襲的，王小哥祖輩就是木匠，老街坊們也都認(rèn)得他，掙錢(qián)不多不少，長(zhǎng)相不好不壞，扔進(jìn)人堆里都看不出來(lái)，但也稱得上是個(gè)老實(shí)人，就是一年前開(kāi)始，被明月樓里的狐貍精勾去了魂魄，此后每月攢了錢(qián)去一次明月樓，回來(lái)就加班加點(diǎn)地賣(mài)力干活。

    不一會(huì)兒，王家果然又傳來(lái)各種工具叮當(dāng)作響的聲音。不過(guò)這兵荒馬亂的末世里，誰(shuí)也顧不上注意一個(gè)普通木匠家里的小動(dòng)靜了。

    ***

    如果十五萬(wàn)人全軍覆沒(méi)，憑借大楚如今的人力物力財(cái)力，重新訓(xùn)練一只十……不，哪怕是五萬(wàn)人的軍隊(duì)，也是十分困難的。

    幸好在這個(gè)時(shí)候，天降大雨，還伴隨著打雷與閃電。這場(chǎng)雨不僅將楚昭阻在了路上，也給西北軍爭(zhēng)取了時(shí)間——也速該忙著跟衛(wèi)霽一起確認(rèn)王公大臣的身份，一開(kāi)始暈了頭的西北軍老兵們紛紛按照原定計(jì)劃跑進(jìn)龍門(mén)山，重新集結(jié)。

    說(shuō)來(lái)也巧，楚昭帶領(lǐng)的一萬(wàn)黑騎軍為了避雨，暫時(shí)休息在龍門(mén)山腳下的竇店驛中。因?yàn)椴贿h(yuǎn)就是軍事重鎮(zhèn)澤州府，所以驛館倒也不小，就是年久失修，顯出幾分傾頹。

    一路急行軍，楚昭實(shí)在累得受不了了，一到干爽地方就渾身癱軟，恨不得躺地上去。幸好被韓起及時(shí)扶住，在下屬面前保全了小王爺?shù)母呃湫蜗蟆?/br>
    楚昭閉著眼睛被韓起脫了衣服洗完臉，就十分自覺(jué)地裹著韓起的軍大衣拱床上睡著了。

    這么些年溫柔富貴鄉(xiāng)中養(yǎng)出來(lái)的毛病居然全都消失，在臟兮兮的小木床上睡得雷打不動(dòng)。

    夜色逐漸降臨，遠(yuǎn)方傳來(lái)隆隆的雷聲，天上扯著閃電。雨水就好像天空被人捅破一個(gè)洞一般的傾瀉下來(lái)。

    一道撼地雷落下，整棟房屋都搖晃了一下。暈黃的燭火跳動(dòng)幾下忽然熄滅了。

    楚昭總算從夢(mèng)中驚醒，睜開(kāi)眼睛，面前是伸手不見(jiàn)五指的黑暗，耳邊是嘩嘩的流水聲，枕頭還泛著一股霉味。唯獨(dú)裹在身上的大衣彌散出肥皂的清香，給了他一點(diǎn)安慰。

    楚昭剛才做了一個(gè)噩夢(mèng)，這個(gè)夢(mèng)比較神奇：他夢(mèng)到韓起把自己從馬上扔下來(lái)，讓他一個(gè)人孤零零的行走尸山血海中間，對(duì)面是無(wú)數(shù)猙獰的異族軍隊(duì)。

    哦，只是個(gè)夢(mèng)。

    用韓起的衣服擦了擦汗，楚昭長(zhǎng)出一口氣，正打算躺下抓緊時(shí)間繼續(xù)睡。天邊扯過(guò)一道紫色的閃電。

    借著這一瞬間亮起的光芒，房門(mén)吱呀一聲被風(fēng)吹開(kāi)。

    楚昭一個(gè)激靈回頭一看，屋外的氣死風(fēng)燈輕輕晃動(dòng)，一圈圈紅暈投射出一個(gè)高大黑沉的影子……

    韓起不知道出去干了什么，渾身的雨水混著血水一齊往下流，泛紅的眼睛直愣愣看過(guò)來(lái)的時(shí)候，楚昭突然有種頭皮發(fā)麻的感覺(jué)。

    平心而論，韓起當(dāng)然是英俊的，但他這種英俊里還帶著一種邪魅的美。然而當(dāng)你半夜在荒村野廟中醒過(guò)來(lái)，迎面看到一張慘白帶著水珠的臉，一對(duì)紅眼珠的時(shí)候，腦中的第一反應(yīng)大概不是美，而是……鬼。

    楚昭雖然沒(méi)有尖叫，但也被嚇得噎了一下，然后就咳了起來(lái)。

    韓起身上的玄甲發(fā)出暗沉沉的金屬光澤，頭發(fā)濕淋淋地拂到腦后，露出刀鋒般優(yōu)雅的輪廓，面色在幽暗的室內(nèi)顯出幾分慘白，逆光的眼珠呈現(xiàn)出暗紅，手里還提著一把巨大的刀，就那么直勾勾地看著楚昭。

    楚昭現(xiàn)在覺(jué)得韓起不像幽怨的鬼魂了，這活脫脫就是人類想象中的死神啊。

    韓起略微茫然地站在那里，似乎有些不知道該做什么的樣子，直到楚昭開(kāi)始咳嗽，他才恍然清醒，邁動(dòng)長(zhǎng)腿走到床邊，給咳個(gè)不停的小主公輕輕拍打脊背。

    他的手也是涼的，隔著一層麻衣，楚昭也能夠感覺(jué)到那種似乎從韓起體內(nèi)散發(fā)出來(lái)的涼意。

    淡淡的殺氣從韓起的身上散發(fā)出來(lái)，除了冰冷，還有一絲血腥味飄入鼻端，讓楚昭的頭皮禁不住陣陣發(fā)麻。韓起不會(huì)是又出去搞他那個(gè)業(yè)余愛(ài)好了吧？

    雨夜殺人狂之類的故事不斷在楚昭腦海里盤(pán)旋，然而他自動(dòng)帶入殺人狂魔家中被蒙在鼓里的妻子……總覺(jué)得哪里不對(duì)……楚昭忍不住打了個(gè)寒戰(zhàn)，中止了自己奇葩的腦補(bǔ)。

    “很涼是嗎？”韓起問(wèn)道。

    楚昭知道他表面硬漢，其實(shí)比較玻璃心，就違心道：“還好啦。”頓一頓，又爬起來(lái)跪床上問(wèn)韓起：“你大半夜不睡覺(jué)跑去淋雨干什么？”

    韓起低著頭沒(méi)說(shuō)話。

    隨著親密值的上升，楚昭越來(lái)越難以讀到韓起的心。而自從親密值達(dá)到八十往上之后，楚昭便再也不能對(duì)韓起運(yùn)用讀心術(shù)了。

    現(xiàn)在韓起玩自閉，楚昭也拿他沒(méi)辦法。只好大大咧咧地?fù)屵^(guò)韓起手里的刀順手放桌上，然后不住推韓起：“快去換衣服，小心得了風(fēng)寒就把你攆出去。”

    韓起原本一身盔甲從里到外濕透了，因?yàn)殡S身攜帶的少量換洗衣物全都裹在了楚昭身上，所以韓起只能穿一件純白色的麻布中衣，胸口露出好大一片，異常的性感迷人。

    默不作聲得換上干衣服后，韓起走過(guò)來(lái)，只見(jiàn)楚昭已經(jīng)鉆進(jìn)了被窩，大方地將鋪好的被褥打開(kāi)，分配道：“下面來(lái)，快上來(lái)。你一半、我一半?！?/br>
    韓起的心里頓時(shí)都要被萌化了。他的臉紅了紅，身上寒意散開(kāi)了一些。然后就默不作聲的爬進(jìn)被窩，還在滴水的濕發(fā)蜿蜒而下。

    “阿起笨笨的?！背讶滩蛔⌒ΑＫ伤泱w會(huì)到了韓起照顧自己時(shí)的心情，辣種溫柔的，寵溺的，想要照顧戀人的沖動(dòng)。于是小王爺把韓起拉起來(lái)，順手摸出一塊抹布給韓起擦頭發(fā)。

    雖然動(dòng)作沒(méi)輕沒(méi)重的，擦拭頭發(fā)的布也有股怪味，但韓起完全忽視了這些，他的臉更加的紅，越來(lái)越紅，似乎被這一霎那的氛圍所惑，他蠕動(dòng)了一下嘴唇：“我……你……”

    一個(gè)炸雷落下，似乎天地都在震動(dòng)。