田榮猶豫片刻，讓從人將一塊木牘拿出來(lái)，呈在徽妍面前讓她看，但不許碰。

    徽妍看去，只見上面寫著，一個(gè)叫陶紳的人向田榮借債兩萬(wàn)錢，為期一年，緡錢什二。落款處有陶紳的名字和指印，保人王璟的名字，也有指印?；斟粗?，心中一沉。

    “徽妍，”王璟忙解釋道，“這些錢是為友人借的，但他不見了蹤影……”

    “兄長(zhǎng)，那字跡與指印，確實(shí)是你的么？”徽妍問(wèn)。

    王璟面有愧色，頷首，“正是。”

    徽妍心底嘆口氣，對(duì)曹謙道，“曹掌事，我行囊之中，有些財(cái)物。去取這契上的數(shù)來(lái)，還與債主?！?/br>
    曹謙忙答應(yīng)，匆匆走開。

    田榮聽得此言，驚訝不已，笑逐顏開，向徽妍作揖道，“小人早知府上明理！多謝女君！”

    徽妍不與他多說(shuō)，待曹謙取來(lái)錢物，只見都是黃澄澄的金子，足有二三斤?；斟粗苤t稱量分割，交與田榮清點(diǎn)，無(wú)誤之后，道，“借契還請(qǐng)還來(lái)?！?/br>
    田榮忙不迭地讓從人將借契奉上。

    徽妍收了，轉(zhuǎn)向兄嫂。

    二人神色復(fù)雜，王璟十分過(guò)意不去，“徽妍……”

    徽妍微笑：“兄長(zhǎng)不必多說(shuō)，母親他們?cè)诤翁?？?/br>
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    這處家宅是徽妍的父親親自定下的造式，有前庭、前堂、幾處宅院以及后園，工匠都是京城過(guò)來(lái)的，用料做工皆上乘。

    晚風(fēng)徐徐，帶來(lái)庭院中月季的香味?；斟稚﹣?lái)到母親戚氏的宅院中，只見屋里已經(jīng)亮了燈，傳來(lái)小童歡笑之聲。

    戚氏今年五十多歲，正在后宅教女兒用織機(jī)，三個(gè)孫子孫女則在房中玩耍，十分熱鬧。見徽妍回來(lái)，戚氏高興不已，卻又老淚縱橫，抱著她大哭一場(chǎng)，眾人勸解一方才罷住。

    “怎這么慢？”她埋怨道，“家人早來(lái)報(bào)你已到陜縣地界，你兄嫂說(shuō)要迎你，出去了許久不見回來(lái)，我差點(diǎn)等不及要去看。”

    王璟夫婦臉上有些尷尬，徽妍忙道，“是我路上耽擱了些，母親，如今不是到了？”

    戚氏露出笑容。母女分離了八年，戚氏拉著徽妍的手不肯放，看著她，似乎怎么也看不夠，問(wèn)她路上如何，在匈奴可曾受人欺負(fù)。

    徽妍依偎在母親懷里，亦是許久未有的溫暖，擦著眼淚一一答來(lái)。

    “八年，簡(jiǎn)直似做夢(mèng)一般?！逼菔险f(shuō)著，眼圈又發(fā)紅，“想你當(dāng)年離開時(shí)，不過(guò)縈一般年紀(jì)，如今你歸來(lái)，縈已經(jīng)長(zhǎng)大，母親亦兩鬢蒼蒼?；斟赣H總以為此生再也見不到你了，你父親去時(shí)，亦總念著你……”

    說(shuō)到難過(guò)之處，眾人又垂淚。

    徽妍的meimei王縈今年已經(jīng)十五，雖稚氣未脫，卻已是亭亭玉立。對(duì)于徽妍，她只有些約摸的印象，如今相聚，她望著這位jiejie，眼里更多的是好奇。弟弟王恒，如今卻不在弘農(nóng)，母親告訴她，王瑱到雒陽(yáng)求學(xué)去了。

    就算父親去世，王瑱不在，這仍然是一個(gè)熱鬧的家庭。王璟夫婦，生育了兩男一女，大的八歲，中間的五歲，最小的才三歲。一番傾訴之后，徽妍取來(lái)將自己在長(zhǎng)安置辦的禮物，送給家人。眾人皆是歡喜，孩子們得了玩具，高興不已。王縈兒時(shí)離開長(zhǎng)安，對(duì)那里也已經(jīng)不太熟悉了，看著姊姊送給她的物件，愛(ài)不釋手。

    看著眾人喜氣洋洋，徽妍心中亦是滿足。此情此景，若在幾個(gè)月前，她簡(jiǎn)直想都不敢想。

    戚氏拉著她，讓她說(shuō)在匈奴的事，徽妍說(shuō)起閼氏和她的兒女們，還有匈奴的風(fēng)俗。眾人聽故事一般，津津有味。

    “瑜主這般堅(jiān)強(qiáng)女子，竟早早離世，實(shí)為可惜。”戚氏嘆道。

    陳氏笑著小聲道：“姑氏莫忘了，若非如此，小姑如何歸漢？”

    戚氏恍然了悟，忙道，“正是正是，老婦真糊涂了！”

    徽妍在母親房中一直待到夜深時(shí)分，直到哄了母親睡去，才起身離開。

    才出房門，卻見王璟立在外面。

    “徽妍，”面帶愧色，低低道，“難為你了?！?/br>
    徽妍知道他還放不下那借債的事，忙道，“兄長(zhǎng)不必掛心?！?/br>
    “徽妍，你不知曉?！蓖醐Z嘆口氣，“今日若非你，此事只怕無(wú)法收拾?！彼Ａ送?，道，“徽妍，家中已經(jīng)無(wú)多少余財(cái)可用了?！?/br>
    饒是已經(jīng)有了些準(zhǔn)備，聽到這話，徽妍還是吸了一口涼氣。

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    徽妍先前的想法沒(méi)錯(cuò)，王兆去世時(shí)，留下的家財(cái)?shù)拇_可觀。一家人回到弘農(nóng)之后，也過(guò)了幾年殷實(shí)的日子，吃用不愁?；斟哪赣H年邁，管不了許多事，家中全由王璟夫婦當(dāng)家。

    王璟繼承了父親的性情，寬厚通達(dá)，而妻子陳氏亦是長(zhǎng)安富貴之家長(zhǎng)大，溫柔賢良。夫妻二人掌家，伺候母親，照顧弟妹和兒女，俱是周到。且待人和氣，親戚友人有求而來(lái)，必慷慨相助。

    近幾年，弘農(nóng)的年景不太好，尤其前兩年，遭過(guò)一次大蝗災(zāi)，顆粒無(wú)收?；斟母改感稚^(guò)慣了長(zhǎng)安的日子，生活開銷一直不小。來(lái)到弘農(nóng)之后，雖已經(jīng)有意節(jié)省，但偌大一個(gè)家，光仆婢就有三十幾人，支出仍是大數(shù)?？伤麄円呀?jīng)沒(méi)有了朝廷的俸祿，而父親留下的田產(chǎn)，并不足以支撐這些。所以，家里一直在過(guò)著入不敷出的日子，以至于家中余財(cái)日漸消耗，捉襟見肘。

    而今日之事，因由乃在去年。王兆從前有一位同鄉(xiāng)，叫陶紳。此人曾到長(zhǎng)安家中做過(guò)幾回客，王璟認(rèn)得。去年，陶紳從長(zhǎng)安來(lái)，說(shuō)自己的家宅在大亂時(shí)被毀壞，一家人沒(méi)了著落，只得與弘農(nóng)的田榮舉債?？商飿s說(shuō)他無(wú)資財(cái)可抵，不肯借，所以他只能來(lái)求王璟為他做保人。王璟覺(jué)得此人是家中舊識(shí)，當(dāng)不會(huì)有詐，便應(yīng)承了此事。不料，一年過(guò)去，債主來(lái)要債，去尋陶紳，卻怎么也尋不到了。債主緊逼，而家中錢財(cái)都借了出去，這兩年維持上下生活，庫(kù)中的余財(cái)也所剩無(wú)幾，王璟若要還債，只得變賣那點(diǎn)田地。

    “陶紳說(shuō)，他在扶風(fēng)還有田產(chǎn)，只是來(lái)不及處置。他得了錢安置了家人，便將田產(chǎn)典賣，得了錢就還我。”王璟說(shuō)罷，苦笑，“徽妍，父親將家交與我，實(shí)為下策。你知曉的，我只會(huì)讀書?！?/br>
    徽妍聽著，只覺(jué)太陽(yáng)xue隱隱發(fā)脹，也只得苦笑。

    王璟說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。自己的兄長(zhǎng)，如何性情，她是知道的。

    “兄長(zhǎng)所欠債務(wù)，除了這個(gè)田榮，還有別處么？”徽妍問(wèn)。

    “沒(méi)有。”王璟忙道。

    徽妍松一口氣，再問(wèn)，“這些事，母親知道多少？”

    王璟道：“母親身體不好，我不敢稟報(bào)許多。”

    徽妍心中有了數(shù)，頷首，“如此，我知曉了。”

    “你欲如何？”王璟有些猶疑，“徽妍，你若是要去求諸位叔伯相助，大可不必，我見他們并非好相與之人。家中也并非十分艱難，實(shí)在不行，將奴婢賣去些也好?！?/br>
    “兄長(zhǎng)且寬心?！被斟α诵Γ拔铱墒菑男倥珰w來(lái)的女史?！?/br>
    作者有話要說(shuō)：

    ☆、家宴

    徽妍回了家來(lái)，第二日起身，便去拜祭了父親。

    王兆的墓，就在離家不遠(yuǎn)的一處樹林里，旁邊種滿了他最喜歡的竹子，鳥鳴聲聲。

    徽妍眼圈紅紅，將一碗父親最愛(ài)的梅子酒灑在墓前，看著碑上的字，忍不住哭泣起來(lái)。

    戚氏將她擁在懷里，哽咽道，“你父親常說(shuō)，此生最大的憾事，便是再見不到你。如今你給他敬了這酒，他便也安心了?！?/br>
    徽妍伏在她的肩上，許久，點(diǎn)點(diǎn)頭。

    王家許久沒(méi)有cao辦過(guò)喜事，如今徽妍回家，眾人皆是高興。為了給徽妍接風(fēng)，戚氏令王璟設(shè)宴，派仆人到各家親戚那里通報(bào)，邀他們到府里來(lái)聚宴。

    日子就在明日，上上下下都忙碌起來(lái)，殺牲的殺牲，置辦的置辦，到處師忙碌的仆婢。

    徽妍卻一直待在屋里。

    她找到曹謙，向他要來(lái)賬冊(cè)，想將家底摸索得清楚些。

    賬冊(cè)上寫得十分明白，父親留下的財(cái)產(chǎn)，除了這屋宅，另外就是二十頃地。父親是個(gè)喜好風(fēng)雅的人，當(dāng)年買地，全然首選風(fēng)景優(yōu)美之處，故而這田莊四周，有桑竹環(huán)抱，溪水點(diǎn)綴，小丘如畫，唯一的缺點(diǎn)是土質(zhì)不佳。曹謙告訴徽妍，因得如此，就算在稍好的年景，佃戶交來(lái)的租收也并不可觀。

    徽妍在冊(cè)上看到，他們家遷回弘農(nóng)以來(lái)，最大一筆開銷是剛來(lái)的時(shí)候修葺屋宅。此間的房屋閑置多年，要重新整修，王璟為了讓家人住得舒服些，在此事上花了十萬(wàn)錢。其余開銷，與之相比并不算大，但積少成多，加起來(lái)也是大數(shù)。

    她還看到一些借出去的錢，名目上寫的是各家叔伯親戚，少則一二千，多則上萬(wàn)，不禁皺了皺眉。

    “叔伯們也來(lái)借錢么？”她問(wèn)。

    “借過(guò)?！辈苤t道，“前兩年蝗災(zāi)時(shí)，弘農(nóng)物價(jià)漲得狠，時(shí)常有叔伯親戚說(shuō)無(wú)錢可用，上門來(lái)借些?！?/br>
    “可有借契？”

    “無(wú)?！辈苤t苦笑，“女君，你知曉知道主人為人，那都是至親……”

    呵呵，至親?；斟谛闹欣湫Γ徽f(shuō)話。

    她們家可能有些窮親戚，但絕不是這些叔伯。

    當(dāng)年徽妍還在長(zhǎng)安的時(shí)候，他的祖父就已經(jīng)去世了。王兆當(dāng)時(shí)任太子太傅，過(guò)得最是富貴，為人也慷慨。分家時(shí)，王兆只要了些父母不值錢的遺物做念想，其余全由四個(gè)兄弟們處置。

    所以在弘農(nóng)雖是他們一家人的故鄉(xiāng)，王兆卻沒(méi)有從父親那里繼承到任何田產(chǎn)。如今傳給兒女們的田宅，都是他自己出錢另購(gòu)的。據(jù)她所知，幾位叔伯分到的田地，最少也有十頃，且都是良田，說(shuō)不定如今家境比王璟這邊還好。

    徽妍看完，感到事態(tài)嚴(yán)峻。

    她這些年攢下了些錢財(cái)，朝廷的賞賜之物也算豐厚，用來(lái)支撐家里的生活倒不是難事?？扇羰侨匀贿@般過(guò)下去，只怕多少錢財(cái)也遲早會(huì)用盡。

    徽妍閉了閉眼睛，覺(jué)得心煩意亂。

    “二姊？”一個(gè)聲音從旁邊傳來(lái)，徽妍睜眼，只見是meimei王縈。

    她梳著總角，手里捧著一只食盒。

    “縈，你怎來(lái)了？”徽妍打起精神，坐起來(lái)。

    “庖廚中剛做了米糕，我想你應(yīng)該也餓了，帶些來(lái)給你。”王縈說(shuō)著，打開食盒。

    徽妍看去，只見里面果然盛著些新鮮的米糕，還冒著熱氣，不禁莞爾。

    “你還記得？”她輕聲道。

    “我不記得誰(shuí)還會(huì)記得？”王縈得意地說(shuō)，眼睛亮晶晶的。

    ……從前在宮學(xué)，卿不是每隔兩個(gè)時(shí)辰就要去御膳中討小食？

    不知為何，徽妍忽然想起前些日子聽到的那句相似的話，不禁愣了愣。

    “吃吧。”王縈拿起一塊米糕，塞到她手里。

    徽妍咬一口，溫香軟糯，不禁心滿意足。

    說(shuō)來(lái)，她和這個(gè)meimei，從前一直很親密?；斟笸蹩M九歲，王縈識(shí)字都是徽妍教的。在長(zhǎng)安的時(shí)候，徽妍無(wú)論做什么，王縈都喜歡跟在她后面，包括時(shí)不時(shí)去庖廚覓食?；斟?jīng)覺(jué)得照顧她很煩，常常躲開她，自己去玩。但是到了匈奴之后，她又時(shí)常懷念王縈眼巴巴跟在自己后面的樣子，后悔自己不珍惜。

    她把王縈拉到身旁，一起吃米糕。

    “你平日在家做什么？”徽妍問(wèn)。

    “看書?！蓖蹩M說(shuō)。

    “真的？”

    “假的。”王縈吐吐舌頭，小聲道，“我會(huì)關(guān)上門，翻窗出去玩，二姊，你千萬(wàn)莫告訴兄長(zhǎng)?！?/br>
    徽妍笑起來(lái)，抱了抱她。

    “二姊，”王縈埋頭在她懷里，低低地說(shuō)，“你不會(huì)再走了，是么？”

    “不會(huì)了?！被斟麚嶂念^，“我再不會(huì)離開你們?！?/br>
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