玉泉街上人流涌動(dòng)，孟妱陪同李韻去上回買絹帕的鋪?zhàn)淤I了三條店里新到的帕子，便已是午時(shí)了。

    二人尋了一間就近的酒樓去用膳，小廝流利的報(bào)了一遍菜名兒，在聽(tīng)到“桂花茶餅”四個(gè)字時(shí)，孟妱出言打斷了他，輕聲道：“這個(gè)也要了?！?/br>
    這是沈謙之最愛(ài)吃的點(diǎn)心。

    孟妱梳著夫人的發(fā)髻，那小廝忙笑著回道：“這位小娘子很是有眼光，這桂花茶餅屬我們這兒的招牌了，香不見(jiàn)花，甜不頂口，皮脆餡酥，包您吃了一回還想來(lái)第二回 ！”

    雖知他乃是奉承之言，孟妱還是淺笑頷首示意。

    “他們這兒的桂花茶餅，雖不是最好吃的，確是表兄最歡喜的。我母親做茶餅的手藝，便是從他家掌柜的手里學(xué)來(lái)的，表兄也是因著吃了母親做的，這才喜歡上了這茶餅的。”小廝走后，李韻頗有幾分自得的說(shuō)道。

    孟妱之前便聽(tīng)說(shuō)過(guò)，沈謙之最愛(ài)吃的桂花茶餅，正是姑母沈氏做的。她不由得眸中一亮，當(dāng)下雖未說(shuō)什么，可等小廝上菜時(shí)，卻面色微紅，低聲求問(wèn)道：“可否問(wèn)問(wèn)店家，這桂花茶餅的手藝，能否外傳？”

    話罷，她又覺(jué)得有些唐突，捏了捏袖子，補(bǔ)充道：“若耽誤了店家的時(shí)辰，我愿給予補(bǔ)償，且保證不會(huì)外傳或去做買賣?！?/br>
    在這來(lái)往人流繁雜的玉泉街，店里的小廝們?cè)缫岩?jiàn)過(guò)各色的人物，眼前的小娘子看似穿著素凈，可身上穿著的云錦有“寸錦寸金”的稱號(hào)，鬢間的玉簪，樣式樸素可一瞧便知是上等的玉石。

    必定是哪位官家的夫人，且官職不低。

    “娘子稍后，我這便去給您問(wèn)問(wèn)?！毙P聽(tīng)了，忙點(diǎn)頭哈腰的應(yīng)著。且不說(shuō)這樣的人哪里還會(huì)覬覦他們小店的秘方，若是掌柜的能結(jié)交這樣的人家，也是好事。他怎有拒絕的道理？

    看著小廝離去的身影，李韻將眸子移回孟妱的身上，纖細(xì)的柳眉微微蹙起：“懷儀jiejie，這茶餅可難做極了，光是用手往那火熱的爐膛內(nèi)放餅坯，便嚇人的很?！?/br>
    幼時(shí)，她尚不懂事，在母親做茶餅時(shí)，好奇心驅(qū)使著她也跟著玩鬧了一下，當(dāng)時(shí)就將小手燙出一個(gè)水泡來(lái)，現(xiàn)下想起，指尖好似仍有隱隱作痛之感。

    “若我當(dāng)心著些，應(yīng)不會(huì)有大礙罷……”孟妱口中雖如此說(shuō)，心內(nèi)也發(fā)虛起來(lái)。沈謙之時(shí)常不在家中，她與王氏也都是在各自院兒里用飯的，她從未下過(guò)廚。

    “況且，他知我喜愛(ài)荊壽先生的畫(huà)作，特從郢州帶了與我。我也該為他做些什么，方不辜負(fù)?！泵蠆劷又f(shuō)道。

    她自己都絲毫不曾發(fā)作，她在說(shuō)這話時(shí)，臉上洋溢著滿是幸福的神色。

    好似她與沈謙之之間，并非只能如此這般下去，也許，他也在嘗試著接受自己，甚至……歡喜自己。

    一旁坐著的李韻此時(shí)手撐香腮，臉上不自覺(jué)露出一絲嫌惡之色。孟妱慣愛(ài)如此，她分明羨慕表兄送自己的玉佩，卻故作不在意，表兄心里裝著jiejie，她也要裝作夫妻恩愛(ài)的模樣。

    不知怎的，她此時(shí)又生了好奇之心，若是郡主的面紗被揭破了，她該是什么反應(yīng)？還有什么托辭能圓么？

    李韻忽而坐直了身子，目光沉沉的瞧向孟妱，言語(yǔ)吞吞吐吐道：“懷儀jiejie，有一件事，我不知該不該與你說(shuō)……”

    第8章 蓄謀已久。

    孟妱以為李韻還在憂心她要學(xué)做桂花茶餅之事，便道：“你說(shuō)罷，我不怕的。”

    李韻神色為難，眼眸不由垂了下去，緩緩開(kāi)口：“今日……在表兄書(shū)房里，我看見(jiàn)——”

    門首驟然傳來(lái)一陣粗獷的笑聲，一個(gè)身佩長(zhǎng)劍穿著銀漆山文甲的男子大步跨入店內(nèi)，身后還跟著幾個(gè)侍從。他笑聲高昂，惹得店內(nèi)眾人目光齊聚了過(guò)去。

    “小二，來(lái)幾壇上好的桑落酒，與我們哥兒幾個(gè)嘗嘗！”

    聞言，李韻立即噤了聲，來(lái)人正是正三品昭武將軍陳幸之子陳軒明。她父親上回給她說(shuō)親的人，雖然現(xiàn)下只是一個(gè)九品的校尉，可因著他父親是高官，便整日領(lǐng)著一幫人耀武揚(yáng)威的。

    她對(duì)這樣的人，向來(lái)避之不及。是以這陳軒明已兩次三番的上肅毅伯府的門，她總以借口退掉了。

    可不料，越怕越什么便越來(lái)什么。

    饒是李韻已轉(zhuǎn)過(guò)了身子，用衣袖遮住了自己大半邊臉，陳軒明還是闊步朝這廂走來(lái)，一把長(zhǎng)劍“咣”的一聲拍在了她們所在的桌上。

    陳軒明大喇喇的坐在她們對(duì)面，往桌角踹了一腳，瞪直了腿，“小二，拿一壇子酒來(lái)這兒，小爺我要在這里喝。”

    這是一家小酒樓，地方不大，若是人多時(shí)也偶有拼桌而坐的習(xí)慣，可萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有男賓同女賓客一處的道理。陳軒明又是在一帶混慣了的，玉泉街上沒(méi)一個(gè)不認(rèn)得他的，知道他爹是哪號(hào)人物，自不敢得罪。

    身后的小廝聞聲只得畏畏縮縮的走上前，遞了一壇酒給他，一面用甚是同情的目光瞧向桌上的兩位女子。

    那陳軒明也不說(shuō)話，一手揭開(kāi)酒封便大灌了幾口。

    孟妱看的一臉茫然，用帕子遮了遮唇，半晌，終于忍不住道：“還有諸多座兒空著，小將軍不如換個(gè)地兒品酒，也能暢快一些?！?/br>
    孟妱不知其由，李韻卻是一清二楚的，瞧著他來(lái)勢(shì)洶洶的樣子，她拉了拉孟妱的袖擺，低聲道：“咱們還是走罷?！?/br>
    孟妱雖覺(jué)這人甚是蠻橫，可也不愿惹事，又恐嚇著李韻，便跟著起了身。

    “嘩啷”一陣甲胄的聲音，對(duì)面的人也跟著站了起來(lái)，擋在了李韻身前，“今日肅毅伯夫人說(shuō)你有事去了沈府，不得見(jiàn)我，怎的你又有空在此了？”

    許是酒意上來(lái)了，他說(shuō)話的聲音都明顯提高了許多，驚得孟妱忙將李韻護(hù)在身后。

    “你既知她是肅毅伯之女，還不讓開(kāi)！”她平生第一次，說(shuō)話如此大聲。

    “你個(gè)小娘們兒，這里有你什么事？！”陳軒明說(shuō)著瞪大了眼珠子，狠狠的剜了一眼孟妱，作勢(shì)要去拉李韻的手，“今兒個(gè)你必須跟小爺我走一趟?！?/br>
    將軍府的拜帖已下了好幾回，他身邊的幾個(gè)世家子都已知道他爹要給他與肅毅伯府嫡女說(shuō)親?？伤麉s回回碰壁，臉都丟盡了。

    今日不論如何，他得讓李韻知道知道他的厲害，以免日后嫁了過(guò)來(lái)，還仗著娘家之勢(shì)不知好歹。

    李韻見(jiàn)他伸過(guò)來(lái)的粗礪大手心里頓時(shí)慌的要命，直紅了眼睛，死死揪住孟妱的袖子，口中不禁哽咽著喚道：“懷儀jiejie！”

    孟妱到底是小小的身板，即便想護(hù)著李韻，力氣卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟不上。在和陳軒明的推搡之間，她不知從何處生出的膽氣，玉手高揚(yáng)，一巴掌打在了陳軒明的臉上。

    他終于鎮(zhèn)定下來(lái)了。

    但似乎，也更惱怒了。

    一向最好臉面的人，此時(shí)卻被當(dāng)眾呼了一巴掌，還是一個(gè)小小的女子。良久，他才回過(guò)神來(lái)了，兩手直往腰間摸，“噌”的一聲，锃亮的長(zhǎng)劍橫在了孟妱?dòng)耦i前。

    “找死！”

    “公子！使不得使不得！”一個(gè)同樣穿著甲胄，身量單薄的士兵從人群中擠了出來(lái)，站在了他們中間，祈求道；“她可是懷儀郡主，這萬(wàn)萬(wàn)使不得！”

    陳軒明不以為意的哼笑了一聲，“就是那個(gè)外姓皇女？算什么勞什子郡主！”

    孟妱的郡主之位，在尋常百姓眼中尚算尊貴，可在這些真正的權(quán)貴之子眼中，便全然上不了臺(tái)面了。

    “公子貴人多忘事，她、她是承英殿大學(xué)士沈謙之的夫人，”士兵將聲音壓低了一些，繼續(xù)提醒道：“公子若得罪了沈謙之，將軍那里怕是逃不過(guò)去啊?！?/br>
    聞言，陳軒明果然色變，他雖不知同為三品大員，他爹為何總要懼那些文縐縐的大學(xué)士?？伤麉s清楚的知曉，他爹的棍子，是真的硬。

    他悻悻的回收了劍，卻仍對(duì)著李韻放狠話：“等你入了將軍府，小爺我再好好收拾你?！闭f(shuō)罷，他將桌上那壇子酒摟在了懷里，領(lǐng)著方才那一行人，浩浩蕩蕩的走了出去。

    孟妱心內(nèi)直跳，見(jiàn)他們已遠(yuǎn)去，這才回過(guò)身將李韻擁住，輕撫她的長(zhǎng)發(fā)，柔聲道：“沒(méi)事了，別怕……別怕。”

    孟妱一面撫慰著她，一面將她送回了肅毅伯府。

    “懷儀jiejie……”臨走時(shí)，李韻倏然喚道。

    孟妱以為她要說(shuō)方才未說(shuō)完的事，便道：“你方才有何事要說(shuō)來(lái)著？”

    李韻頓了一瞬，她從不知孟妱竟有這般膽子，可到底是個(gè)女子，方才她能明顯察覺(jué)出孟妱雙手抖得厲害，可還是那般護(hù)著她。她抿了抿唇，“這會(huì)子又不記得了，若是我改日想起了，再說(shuō)與你?！?/br>
    望著孟妱離去的身影，她一時(shí)之間躊躇起來(lái)，到底該不該先告訴她。

    她早該看出，表兄雖是一副溫文儒雅的模樣，骨子里卻是一顆冷清的心，又豈是能輕易捂熱的。

    *

    十月十八日。

    已有晌午時(shí)分，天色有些陰沉。

    沈謙之一身靛青云雁紋金線官袍從奉天殿出來(lái)，迎面碰上了建和殿大學(xué)士馮英德，也是當(dāng)朝首輔位極人臣。

    看見(jiàn)沈謙之從殿內(nèi)出來(lái)，他滿臉笑意，大步上前，捏著一把嗓子道：“沈大人一回京便連上兩道折子，且都未經(jīng)內(nèi)閣直接給了圣上，看來(lái)，沈大人不日便要高升了?！?/br>
    馮英德是稟筆內(nèi)監(jiān)出身，說(shuō)起話來(lái)像是被人掐著嗓子似的。

    話音一落，站在馮英德一旁同樣穿著靛青色官袍的司冶臉上先掛不住了。沈謙之是承英殿大學(xué)士，內(nèi)閣中除了首次兩位輔宰，其地位最高，而司冶正是居于沈謙之之上的次輔——建章殿大學(xué)士。

    沈謙之再升，不就是頂?shù)袅怂?/br>
    司冶如柱般立在一旁，此時(shí)不搭話也不是，搭話也不是。

    “首輔大人如此說(shuō)，晚輩當(dāng)之有愧。左不過(guò)都是在替圣上效力，晚輩前往郢州時(shí)，首輔大人不也未曾清閑過(guò)。”

    馮英德曾是沈謙之父親沈夔的同僚，位居次輔。

    沈謙之在說(shuō)這話時(shí)，態(tài)度謙和，一雙墨眸卻不卑不亢定定的凝視著眼前人的神色，不肯錯(cuò)過(guò)任何細(xì)節(jié)。

    馮英德聞言復(fù)笑了兩聲，并未注意到沈謙之說(shuō)話時(shí)刻意咬重了最后幾個(gè)字，只道：“正所謂后生可畏，沈大人這是謙虛了?！?/br>
    正說(shuō)著，奉天殿走出一個(gè)小太監(jiān)，恭謹(jǐn)?shù)淖呱锨皝?lái)，躬身道：“首輔大人、司大人，圣上傳喚?！?/br>
    話罷，馮英德便朝他頷首示意，沈謙之作揖回禮，唇角淺含禮儀性的微笑，加上一副冠玉之面，盡顯俊逸儒雅。他朗目低垂，瞧著馮司二人漸遠(yuǎn)去后，才緩緩抬起頭來(lái)。

    方才臉上春風(fēng)般的笑意漸次消失殆盡。

    衛(wèi)辭從紅墻遠(yuǎn)處走來(lái)，行至沈謙之跟前，抬眸瞥了瞥馮英德離去的方位，壓低聲音問(wèn)道：“如何？依大人之見(jiàn)，郢州行刺的人，是馮英德的人么？”

    沈謙之云淡風(fēng)輕的理了理衣袖，一面走著，一面篤定道：“不是他?！?/br>
    衛(wèi)辭疑惑的眼神望向了他，只聽(tīng)他接著道：“他若真想動(dòng)我，必不會(huì)在郢州地界?！?/br>
    圣人欽派的使臣遇刺，這分明是將矛頭直沖向了圣人。馮英德不會(huì)這么低劣，他也不會(huì)這么做?；鹿俚臋?quán)勢(shì)，源于皇帝的寵信。他再急著要除掉自己，也絕不會(huì)冒這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)。

    況且，方才他刻意挑話時(shí)，馮英德面色未改。

    “圣人知道了？”衛(wèi)辭接著問(wèn)道。三月初他們便到了郢州，次月夜里便有人行刺大人，這事兒他們瞞了一路，連老夫人都不曾知道。好在時(shí)日長(zhǎng)，如今傷已無(wú)礙，倒是好瞞。

    沈謙之頓下了步子，長(zhǎng)舒了一口氣，淡淡道：“說(shuō)了，現(xiàn)下正是用人之際，我又因此次辦差受了傷，功勞加苦勞，換掉一樁婚事，也不算過(guò)分?！?/br>
    衛(wèi)辭聽(tīng)得一驚，不由提高了聲音：“大人將要與夫人和離之事上稟圣上了？！”

    他方才想問(wèn)的是大人有沒(méi)有將遇刺之事告訴圣上，不料卻聽(tīng)到了更為驚人的回答，雖前幾日入宮時(shí)他從大人口中聽(tīng)得了此事，他只當(dāng)沈大人同他家中的兄長(zhǎng)一般，只是與夫人鬧了不和，才會(huì)生此念頭，遂未放在心上。

    可沈謙之這話一出，他不禁心底陡生寒意，再回想大人成婚這三年來(lái)，頻頻出京辦差，他只當(dāng)大人一心在政務(wù)上。

    卻不想，這和離……竟是蓄謀已久？

    第9章 ”懷儀，和離罷?！啊?/br>
    奉天殿內(nèi)。

    大太監(jiān)姜貫將馮司二人送出大殿后，坐在龍椅上身穿明黃色龍袍的男人翻了翻手中的折子，眉宇間隱忍著煩躁。半晌后，他終于沉聲道：“母后方才那話是何意？”

    太后正與皇帝面對(duì)著坐在臨窗的矮榻上，手持纏紅線的金剪一下一下修剪著小幾上新近上貢的盆栽，聞言，緩緩?fù)Ｗ×耸种械膭?dòng)作。

    一旁侍立的大宮女瞧見(jiàn)了，忙上前俯身接過(guò)她手中的金剪，只聽(tīng)她徐徐說(shuō)道：“你還瞧不出嗎？哪有牛不喝水強(qiáng)按頭的道理？婚姻之事更是如此了，你又何必強(qiáng)逼他?！?/br>
    話落，皇帝將手中的折子撂在了幾上，坐直了身子，劍眉倒蹙，很是不悅道：“朕親口賜的婚，竟也敢來(lái)說(shuō)和離？當(dāng)真是朕太縱容他了。”

    太后聽(tīng)了卻輕笑了一聲，“皇帝不正是為著他這同他爹一般直節(jié)勁氣的性子才看重他的么？現(xiàn)下倒用上了這等嚴(yán)重的字眼。”