問(wèn)?！?/br>
    李寶瓶剛解決好腦子里的一茬問(wèn)題，湊巧聽到這一問(wèn)一答，便下意識(shí)補(bǔ)充道：“夜深人靜，良知清明，捫心自問(wèn)，脫口而出。”

    白發(fā)蒼蒼的青衫老者緩緩點(diǎn)頭。

    雖然李寶瓶最終沒(méi)能想出合適的下聯(lián)，但是那位老者仍是執(zhí)意要將他們一路送出城隍廟，自己站在門檻內(nèi)，向眾人微笑告別。

    離開這座古老城隍廟后，陳平安向人詢問(wèn)那間客棧的所在，結(jié)果人人茫然不知，好像郡城根本就不存在這個(gè)地方。他只得望向崔東山。

    崔東山笑問(wèn)道：“不然還是算了？我也是聽來(lái)的小道消息，未必當(dāng)真。再說(shuō)了，真要沒(méi)這么吃金吞銀的地方，你都不用跟我借錢了?！?/br>
    陳平安看了眼林守一，后者一頭霧水。

    陳平安執(zhí)著道：“你們先慢慢逛逛集市，我再問(wèn)問(wèn)看。”

    背著背簍的草鞋少年獨(dú)自快步小跑向前，在隊(duì)伍遠(yuǎn)方，問(wèn)過(guò)一人又一人。

    崔東山走向馬車，神色隱隱不悅，忍不住腹誹：你陳平安哪怕背著一座金山銀山，可這是花錢如流水的勾當(dāng)，最后還是給別人作嫁衣裳，至于如此殷勤嗎？

    彎腰掀起車簾子的時(shí)候，崔東山轉(zhuǎn)頭看了眼蒙在鼓里的林守一。眼神陰郁的少年，在這一刻，突然有些嫉妒。

    陳平安最后只問(wèn)到了城隍廟舊址，沒(méi)有誰(shuí)聽說(shuō)過(guò)崔東山嘴里的那間客棧。這座郡城是黃庭國(guó)北部的大城，要趕到老城隍舊址，幾乎要走過(guò)半個(gè)郡城，等到眾人循著最后一名行人的指點(diǎn)發(fā)現(xiàn)了一堵朱紅高墻時(shí)，已是臨近黃昏，又花了很久的時(shí)間才好不容易找到一條入口不顯眼的巷弄，勉強(qiáng)能夠通過(guò)兩輛馬車。

    越往巷弄走，越給人別有洞天的感覺，腳底下青磚路的縫隙之間，時(shí)不時(shí)散發(fā)出一陣淺淡的霧氣，飄入兩側(cè)高墻后，悠悠然匯聚，如清泉在墻面緩緩流淌，隱約間有流水聲響。

    崔東山見陳平安他們疑神疑鬼，解釋道：“這條巷子是這間客棧的招牌之一，名為行云流水巷。接下來(lái)進(jìn)了宅邸大門，應(yīng)該馬上就能見到一座明月影壁，影壁中棲息有來(lái)歷不明的精魄，形態(tài)不定，大體上與月相相符，陰晴圓缺，全部在影壁上顯露出來(lái)。不過(guò)真正值錢的影壁還得是日月合璧，如果萬(wàn)一能加上點(diǎn)星象，恐怕‘宗’字頭的仙家府邸都會(huì)舍了顏面出手瘋搶?！?/br>
    巷子盡頭是一扇大門，門上雕刻有兩尊彩繪門神，比青壯男子還要高大，威風(fēng)凜凜，身材魁梧，皆披掛金色甲胄，一人騎虎持劍，一人乘蛟揚(yáng)刀，皆瞠目怒視小巷。因?yàn)槭顷?yáng)刻木雕，而不是普通人家的紙質(zhì)，所以給人一種呼之欲出的強(qiáng)烈壓迫感。

    李槐偷偷咽了口唾沫，覺得自己還是露宿山頭更加自在舒坦一些。

    大門緩緩打開，一名生有一雙桃花眸子的美婦人扭動(dòng)腰肢跨過(guò)門檻姍姍走出，身后跟著兩名梳著雙鬟的妙齡女子，腰間各自懸佩有一把青鞘長(zhǎng)劍。她們沒(méi)有跟隨婦人走向那撥客人，而是站在門口。

    美婦人施了一個(gè)儀態(tài)萬(wàn)方的萬(wàn)福：“奴家劉嘉卉，嘉獎(jiǎng)的嘉，花卉的卉，諸位貴客喊我嘉卉就可以。敢問(wèn)貴客們可是要在我們秋蘆客棧下榻？之前可有預(yù)約？”

    她在說(shuō)話的時(shí)候，視線直直望向那個(gè)讓人眼前一亮的白衣少年。只是那俊美少年無(wú)動(dòng)于衷，十分無(wú)禮。她內(nèi)心雖然有些不悅，臉上仍是笑意不變。

    可門口兩名婢女就有些明顯的怒氣了。

    郡城之內(nèi)，誰(shuí)敢對(duì)自家夫人如此不敬？就連身為一方封疆大吏的郡守大人，若是在郊游或是燒香的時(shí)候遇上夫人，也會(huì)以禮相待，客客氣氣喊上一聲“劉夫人”或是“二當(dāng)家”，一旦有事需要秋蘆客棧幫忙牽線搭橋，更會(huì)當(dāng)面尊稱為“劉仙師”。

    劉嘉卉的眼角余光迅速瞥了一下神色冷漠的林守一，并未察覺異樣，便繼續(xù)凝神望向崔東山，柔聲問(wèn)道：“這位公子，可是覺得奴家和秋蘆客棧有何不妥？到了此處，才覺得大失所望，名不副實(shí)？”

    崔東山有些不耐煩，伸手指了指身邊的陳平安：“你拜錯(cuò)菩薩了，管錢的正主兒是這位。”

    劉嘉卉心中訝異，趕緊單獨(dú)給陳平安施了一個(gè)萬(wàn)福，算是賠禮道歉。不等她說(shuō)話，陳平安看了眼大門，收回視線后，深吸一口氣，下定決心：“我們?nèi)吮容^多，房間夠嗎？”

    劉嘉卉嫣然一笑：“夠，怎么不夠。雖然馬上就是本郡三年一度的水神廟祭祀大典，各方仙師都來(lái)為郡守大人捧場(chǎng)，秋蘆客棧生意還算可以，但是各位貴客大駕光臨，寒舍蓬蓽生輝，哪怕奴家把自己的小院子騰出來(lái)，臨時(shí)搬去住別處的客棧旅舍，也絕不敢讓貴客們掃興而歸?！?/br>
    最后陳平安要了一座名為清露的大院子，位置最靠近老城隍的那口老水井，算是秋蘆客棧的天字號(hào)院落，之所以空閑到現(xiàn)在，實(shí)在是價(jià)格太過(guò)高昂，不按人頭算錢，反正一天就是兩千兩銀子。

    下榻秋蘆客棧的人中，不乏獲得練氣士身份的修道之人，但是修行一事，若是不會(huì)精打細(xì)算和燕子銜泥，沒(méi)有底蘊(yùn)雄厚的家族和靠山，或者自己沒(méi)有日進(jìn)斗金的生財(cái)手段，手頭就會(huì)極其拮據(jù)，跟市井百姓想象中富可敵國(guó)的仙師完全是兩回事。

    秋蘆客棧那口老井，確實(shí)是靈氣流溢的泉眼所在，可對(duì)于練氣士而言，為此付出一天兩千兩銀子，是絕對(duì)不劃算的虧本買賣。所以這棟院子，更多是富甲一方的地方權(quán)貴用來(lái)招待官場(chǎng)大佬和江湖豪俠的砸錢手筆。

    劉嘉卉親自帶著這撥外鄉(xiāng)貴客穿廊過(guò)道，最后來(lái)到清露院。院內(nèi)角落生長(zhǎng)有一大叢芭蕉，有一只半人高的石頭水缸，豢養(yǎng)著一群五顏六色的鯉魚，水面上的水蓮花，有小荷才露尖尖角。

    劉嘉卉笑著指了指石桌上的一只銅鈴，道：“若是有事，你們只需要輕輕搖晃銅鈴，就會(huì)有手腳伶俐的丫鬟趕來(lái)院子。推開這棟院子的后門往北行去三十余步，可以看到一座涼亭，名為止步亭，擱放有三張蒲團(tuán)，仙師可以在亭子里吐納靈氣。水井那邊不對(duì)外開放，希望你們諒解?！?/br>
    陳平安點(diǎn)頭道：“我們記下了，不會(huì)越過(guò)止步亭，擅自去往老井?！?/br>
    劉嘉卉瞇起那雙天然春意的桃花眼眸，笑容真誠(chéng)，柔聲道：“將心比心即是佛心。”

    李寶瓶好奇問(wèn)道：“劉夫人，你們大門那邊不是應(yīng)該矗立有一堵影壁嗎？”

    劉嘉卉嘆了口氣，不愿細(xì)說(shuō)其中內(nèi)幕，含糊帶過(guò)：“先前出了點(diǎn)小事情，影壁失去了月相異象，便干脆拆掉了?！?/br>
    四間屋子，李寶瓶和謝謝一間，李槐和陳平安一間，崔東山和于祿一間，最后一間留給已經(jīng)身為練氣士的林守一。

    進(jìn)入此地后，林守一真真切切感受到神清氣爽，那種玄妙感覺，就像是之前在大雨中趕路，每一步都要從泥濘中拔出腳來(lái)，如今放晴之后，道路干燥不說(shuō)，還換了一身干凈衣衫，走在路上的感覺，自然會(huì)愜意輕松，仿佛整個(gè)人都脫胎換骨了。

    林守一有些納悶，隱于鬧市的郡城之中，竟然還有這么一塊裨益修行的福地？按照劉夫人的說(shuō)法，秋蘆客棧的生意并不差，可他們一路行來(lái)，并未遇到任何其他客人。

    陳平安在劉嘉卉離開后，先把背簍放在屋內(nèi)，從背簍里拿出一只陰沉木盒，里頭并排陳放著四支樣式最為簡(jiǎn)單的玉簪子，其中兩支是羊脂玉質(zhì)地，溫潤(rùn)細(xì)膩。另外兩支是碧玉和黑玉質(zhì)地，連同盒子在內(nèi)，一共花了陳平安一百兩銀子。

    在尋找秋蘆客棧的途中，路過(guò)一間玉石鋪?zhàn)樱惼桨脖敬蛩阒皇沁M(jìn)去隨便看幾眼，長(zhǎng)長(zhǎng)見識(shí)，開開眼界就好了，結(jié)果一眼就看中了它們。當(dāng)聽店主說(shuō)出那個(gè)令人咂舌的價(jià)格后，打定主意不多想什么?？墒谴迻|山數(shù)次暗示他一定要買下這盒子玉簪，最后干脆就揚(yáng)言若是陳平安不出手，他崔東山就要買下了。陳平安一咬牙，便跟那家伙商量好，與住宿錢一樣，先記在賬上。

    于是陳平安欠了崔東山第一筆錢：一百兩銀子。不多，但絕對(duì)不算少。

    店主贈(zèng)送了陳平安一柄玉匠專用的小刻刀，同時(shí)給他解釋了三種玉材的軟硬異同，下刀應(yīng)當(dāng)輕重有別，陳平安一字不差默默記在心里。

    之前齊先生贈(zèng)送的碧玉簪子不翼而飛，他跟李寶瓶說(shuō)過(guò)，以后有機(jī)會(huì)的話，自己會(huì)再買一支簪子，還是刻上那八個(gè)字：言念君子，溫其如玉。

    如今不過(guò)是從一支簪子變成了四支而已。

    李槐把小書箱放下后，一個(gè)后仰倒在床上，滿臉陶醉道：“真是神仙住的地方啊，爹娘和姐他們就沒(méi)這個(gè)福氣?！?/br>
    他記起一事，趕緊起身，蹲在墻角打開書箱后一番摸索，干脆將彩繪木偶和泥人兒在內(nèi)的物件全部挪出來(lái)放在腳邊，把腦袋伸入空蕩蕩的書箱，然后猛然轉(zhuǎn)頭望向陳平安的背影，委屈道：“崔東山果然不是個(gè)好東西，那顆銀錠不見了！陳平安，咋辦啊，我可以去討要回來(lái)嗎？”

    陳平安將木盒和刻刀都放在桌上后，正怔怔出神，滿臉嚴(yán)肅，如臨大敵。

    聽到李槐的抱怨后，陳平安轉(zhuǎn)頭笑道：“蟲銀如今是你的東西了，如果真的在他那里，你當(dāng)然可以要回來(lái)。”

    李槐急匆匆跑出屋子：“我找崔東山算賬去?！?/br>
    陳平安提醒道：“記得跟人好好說(shuō)話?！彼哌^(guò)去關(guān)上門，又坐回桌旁，雙指拈起那柄狹小精致的玉工刻刀，默默感受著它的重量。

    除了自己那支玉簪要刻那八個(gè)字外，其余三支玉簪，他打算分別送給李寶瓶等三人作為將來(lái)到了大隋書院的離別贈(zèng)禮。其上就刻他們的名字：寶瓶。守一?；笔a。

    他也只能想出這么三組題字了，雖然一點(diǎn)也不雅致，可至少能保證不出錯(cuò)。

    林守一突然一把推開門，怒氣沖沖道：“陳平安，你是不是失心瘋了？整整兩千兩銀子，就為了在這里住一晚上？”

    陳平安茫然轉(zhuǎn)頭，看著極為陌生的少年。

    林守一身旁，果然出現(xiàn)了一個(gè)雙手?jǐn)n袖、笑容欠揍的白衣少年。

    林守一氣得嘴唇顫抖，伸手指著陳平安：“兩千兩銀子！你陳平安是郡守老爺?shù)膬鹤舆€是更了不起的皇親國(guó)戚？”

    陳平安皺了皺眉頭，輕輕放下刻刀，站起身，正要說(shuō)話，林守一已經(jīng)轉(zhuǎn)身大步離去。

    李槐躡手躡腳溜進(jìn)屋子，手里抓著那顆銀錠。這個(gè)孩子根本不敢蹚這趟渾水，坐在床沿，臉色有些蒼白。

    陳平安瞥了眼崔東山，重新坐回凳子上。

    崔東山斜靠房門，還不忘煽風(fēng)點(diǎn)火：“好心當(dāng)成驢肝肺的滋味，不好受吧？”

    陳平安不理睬他。

    崔東山想了想，走入屋內(nèi)，坐在陳平安桌對(duì)面，單手支起腮幫，笑望向陳平安，繼續(xù)火上澆油：“你說(shuō)林守一會(huì)不會(huì)把你的私人腰包當(dāng)成了你們這支隊(duì)伍的共有財(cái)產(chǎn)，所以你這次花錢明明是為了他的修行，但是性格早熟且對(duì)財(cái)物早有概念的林守一，在一番權(quán)衡利弊之后，仍然覺得自己虧了，所以才朝你發(fā)火？我覺得這種可能性是有的。”

    陳平安臉色沒(méi)什么變化。

    崔東山笑嘻嘻道：“是不是覺得我就是個(gè)攪屎棍？那你可就錯(cuò)怪我了。打個(gè)比方，先前我為了買下那一包破爛兒，支付那顆銀錠，不過(guò)蟲銀落入陌生人手里便會(huì)伺機(jī)化作螞蚱、蜻蜓之流，重返主人身邊，所以你會(huì)認(rèn)為我是以術(shù)法坑騙別人，對(duì)不對(duì)？錯(cuò)啦，大錯(cuò)特錯(cuò)！那人就是個(gè)孤注一擲的賭棍，觀其氣數(shù)，是個(gè)不知惜福的夭壽短命鬼。如果我真給了他真金白銀當(dāng)賭資才是害他，說(shuō)不定最近幾天就會(huì)慘遭橫禍。如今暫時(shí)沒(méi)了銀子去賭，這個(gè)敗家子又得從家里偷東西出來(lái)賤賣，反而可以讓他多活幾天。”

    陳平安終于開口：“從你下車開始，介紹城隍廟，再順嘴說(shuō)起這個(gè)秋蘆客棧，其實(shí)是在給我下套吧？但我想不通，損人不利己的事情，做了有什么意義？”

    崔東山兩根手指輪流敲擊桌面：“曾經(jīng)有個(gè)年齡比你稍大的人，手里藏著一枚印章，刻著‘天下迎春’四個(gè)字?！?/br>
    說(shuō)完這句話，他就陷入了沉思。

    陳平安問(wèn)道：“然后？”

    崔東山回過(guò)神，揉了揉眉心紅痣，想到這一路行來(lái)的古怪氣候，愈發(fā)確定一件事情：應(yīng)該就是如自己猜測(cè)，齊靜春送給趙繇的那方印章意義重大。只可惜少年一經(jīng)試探就選擇明哲保身，向自己雙手奉上了印章，那么印章蘊(yùn)含之物就會(huì)自然而然重歸天地，難怪今年的暮春氣候如此漫長(zhǎng)。

    但是崔東山覺得事情又不該這么簡(jiǎn)單。

    不管齊靜春還有沒(méi)有后手，在老秀才的安排下，他這個(gè)“崔瀺”已經(jīng)跟陳平安的命數(shù)捆綁在了一起。雖然被陳平安拖累，害得他也跟著一起前途渺茫，但是他仍然不愿破罐子破摔，而是激發(fā)起旺盛的勝負(fù)心，希望能夠?qū)㈥惼桨惨徊讲揭I(lǐng)到自己的那條陽(yáng)關(guān)大道上，而不是被這個(gè)沒(méi)讀過(guò)書的小泥腿子帶到他那條破爛道路上去喝西北風(fēng)。這就像是兩人在拔河，力氣不是腰膂手臂上的力氣，而是心力心氣。

    崔東山心情漸漸好轉(zhuǎn)，跟眼前這么個(gè)家伙比拼心志和韌性？我好歹曾是成功躋身十二境的頂尖修士，更是名動(dòng)中土神洲的棋壇宗師，跟一個(gè)孩子下棋，想輸都難吧？

    而對(duì)面的陳平安，已經(jīng)完全忽略了他。

    因?yàn)殛惼桨查_始拿起刻刀和玉簪子，動(dòng)手雕刻第一個(gè)字了。

    夜色漸濃，秋蘆客棧正門外的那條行云流水巷響起一陣陣悅耳的蹄聲，劉嘉卉獨(dú)自站在門外，腰間懸掛兩塊虎符狀的黃金飾品。

    一輛馬車停在門外，走下一名身穿文士青衫的中年男人，不怒自威，隱約透出幾分儒將風(fēng)采。只是男子此時(shí)神色疲憊，見到劉嘉卉后方才露出笑意：“讓你久等了，咱們進(jìn)去說(shuō)話。”

    劉嘉卉神色不冷不熱地轉(zhuǎn)身帶路。

    男子瞥了眼她腰間的虎符，皺眉道：“需要如此緊張？”

    劉嘉卉冷笑道：“我這里就是間小客棧，比不得大人的郡守官邸。這不，前兩天剛剛被人拆掉了招牌影壁，只能忍氣吞聲不說(shuō)，如今罪魁禍?zhǔn)走€帶著一大幫徒子徒孫來(lái)我這兒住下來(lái)，我一樣只能乖乖捏著鼻子、賠著笑臉?biāo)藕蜻@些仙師大爺。這一切都得歸功于郡守大人你治理有方……”

    男人微微加重嗓音：“行了，嘉卉，我知道你心里有氣，但是現(xiàn)在我也好不到哪里去。為了這場(chǎng)祭祀水神廟的大典，我從凌晨一直忙到現(xiàn)在，嗓子眼都在冒火了。之所以到你這里休息片刻，而不是直接返回郡守官邸，就是圖一個(gè)耳根子的片刻清凈，不是來(lái)聽你抱怨嘮叨的。”

    劉嘉卉眼神幽怨，可終究是識(shí)大體知進(jìn)退的，很快就收拾好自己的那點(diǎn)小女人情緒，轉(zhuǎn)移話題：“你為了這場(chǎng)祭典忙活了足足半年，要排場(chǎng)有排場(chǎng)，老刺史大人身體有恙，雖然不能親至，他的心腹別駕大人卻是賞臉露面了的，加上那些個(gè)享譽(yù)朝野的文豪、名僧和隱士，算是撐足了面子；至于里子那更是有了，咱們郡里私底下的資助，在別處供奉兩位江河水神都?jí)蛄税?？?/br>
    男人點(diǎn)了點(diǎn)頭：“道理是這么個(gè)道理。”

    劉嘉卉小聲問(wèn)道：“那咱們這位寒食江神大人，這次終于對(duì)你青眼有加了？答應(yīng)助一臂之力，幫你爭(zhēng)一爭(zhēng)刺史位置？”

    男人雙手負(fù)后，熟門熟路地走入一處雅靜院落，搖頭嘆息道：“那個(gè)散修實(shí)在出現(xiàn)得不是時(shí)候。牽一發(fā)而動(dòng)全身，他要為那枉死的百姓?qǐng)?bào)仇，便來(lái)你們秋蘆客棧，找到了那位靈韻派的修行之人，一場(chǎng)大戰(zhàn)，將靈韻派修士打成重傷，連累你們客棧的影壁都?xì)母?。其?shí)如果事情只到這里，我還能控制局勢(shì)，比如我身為一郡主官，可以上報(bào)朝廷，將罪名安在那名散修頭上，把惹事在前的靈韻派修士摘出去，以此安撫在我們黃庭國(guó)根深蒂固的靈韻派；但是我同時(shí)會(huì)暗中放那散修一馬，至少在本郡境內(nèi)的追捕圍剿只是一些外緊內(nèi)松的表面功夫，以此拖延時(shí)間，讓他趁機(jī)遠(yuǎn)走高飛。既然是散修，那么四海為家，想必不是什么難事?！?/br>
    說(shuō)到這里，男人流露出一絲懊惱：“可這事偏偏發(fā)生在寒食江祭祀大典舉辦之前，萬(wàn)眾矚目不說(shuō)，誰(shuí)不知道這位江神成為神祇的初期，是靠著靈韻派的一位祖師爺相助才站穩(wěn)腳跟的？這份香火情，靈韻派小心維系了兩百多年，從來(lái)沒(méi)有麻煩過(guò)江神任何事情，反而在這兩百多年里，一年一次攜帶重禮登門拜訪，除去一次山門浩劫，就從來(lái)沒(méi)有斷過(guò)，所以你覺得江神大人對(duì)于這樁驚動(dòng)郡城的風(fēng)波，會(huì)偏向誰(shuí)？”

    劉嘉卉看著不斷繞圈踱步而不愿落座的男人，遞過(guò)去一杯熱茶，打趣笑道：“我的郡守大人，能不能坐下說(shuō)話，你再這么晃蕩下去，奴家就要眼花頭暈了?！?/br>
    男人坐下后，自嘲一笑道：“那名散修的隱匿位置，我是在三天前知曉的，本想著能拖一天是一天，不管怎么樣，拖到祭祀大典之后再說(shuō)，說(shuō)不定還能留下一條性命。嘉卉，你知道今天水神廟內(nèi)，那位寒食江神在現(xiàn)出金身本尊后，對(duì)我說(shuō)了什么嗎？”

    劉嘉卉搖頭，她當(dāng)然猜不出一尊正神的心思。身為秋蘆客棧的主事人，她所在的師門其實(shí)比起靈韻派并不遜色太多，只是每一個(gè)聲勢(shì)較大的山上門派各有其固定地盤，黃庭國(guó)北部的三州之地，靈韻派是大小十?dāng)?shù)個(gè)修行門派的執(zhí)牛耳者。

    但不管是面對(duì)劉嘉卉的出身門派，還是在黃庭國(guó)北地山上山下，都可以橫著走的靈韻派修士卻對(duì)君王親手敕封的一江水神極為敬畏。

    畢竟黃庭國(guó)不是大驪宋氏、大隋高氏這樣的大王朝，黃庭洪氏自開國(guó)起，就是大隋的十二藩屬之一，能夠敕封的山岳、江河正神，屈指可數(shù)。

    說(shuō)句難聽的，哪怕大隋放開禁錮，由著黃庭國(guó)洪氏去大肆封賞、敕令山水神祇，黃庭國(guó)也沒(méi)有這份底蘊(yùn)。一來(lái)疆土有限，二來(lái)又被那些“藩鎮(zhèn)割據(jù)”的山上仙家掌握了絕大部分靈氣出眾的山水福地。所以掌控一地水運(yùn)的江河正神，對(duì)于郡守甚至是刺史而言，是需要竭力拉攏討好的重要角色。

    男人放下茶杯，雙手輕揉太陽(yáng)xue：“寒食江神當(dāng)面告訴我，在我知道那名散修藏身之地的前一天，他就已經(jīng)查出來(lái)了。雖然我不愿秉公執(zhí)法，但他既然身為寒食江神，就要遵守不可輕易干涉世俗官場(chǎng)的規(guī)矩。加上我這些年治理本地，還算勤勉有功，萬(wàn)一下任郡守是個(gè)昏官，鬧出諸多需要?jiǎng)e人擦屁股的麻煩，會(huì)對(duì)他靜心修行有礙，因此他不會(huì)給朝廷打小報(bào)告?！?/br>
    劉嘉卉臉色微白：“這位江神的言下之意，是不會(huì)幫助你再往上走一步了？”

    男人苦笑道：“這還是建立在我今晚就將那人緝捕歸案的前提之上?！?/br>
    劉嘉卉有些后悔：“我方才不該跟你撒氣的?！彪S即又憤懣，“這寒食江神數(shù)百年來(lái)有口皆碑，真到了涉及自身利益的時(shí)候，還不是一樣幫親不幫理？那散修所傷之人不過(guò)是靈韻派的三代弟子，就敢在城隍廟見色起意。先在城外殺害夫婦二人，后來(lái)得知跑掉一個(gè)孩子，更是連夜追殺，莊子上下滿門三十余口被他殺得一干二凈，此等慘絕人寰的行徑，湊巧被那名散修無(wú)意間撞破，在給那家人報(bào)仇之前，很聰明地選擇大肆散播消息，就連你們衙署門口都張貼了告示，做完這些，這才找到秋蘆客棧，跟那名兇手大打出手?？こ莾?nèi)外都是他江神的眼線，豈會(huì)半點(diǎn)不知？”

    男人反而不如婦人這般委屈憤懣，只是輕聲感慨道：“天理國(guó)法人情，修行之人追求的是天地大道，國(guó)法人情如何，擺在練氣士面前，算得了什么？在我這個(gè)正四品官員手上，就沒(méi)用；對(duì)這位寒食江神，國(guó)法不是全然無(wú)用；在老刺史手上，有一點(diǎn)用；只有到了皇帝陛下手里，才有一些用處?！?/br>
    劉嘉卉小聲嘀咕道：“如果你的這個(gè)郡守官身是在大驪王朝呢？”

    男人眼神一凜，重重一拍椅把手：“劉嘉卉，不得胡說(shuō)！大驪國(guó)勢(shì)再?gòu)?qiáng)，也是蠻夷出身，若大驪宋氏真有一統(tǒng)北方的一天，那必是我東寶瓶洲北方斯文正脈的斷絕之日！”

    劉嘉卉氣呼呼道：“你要真是鐵骨錚錚，怎么不干脆忤逆江神的意愿，誓將那名散修庇護(hù)到底？我就不信這位江神號(hào)稱手眼通天，就真的能夠在黃庭國(guó)北方遮天蔽日。實(shí)在不行，大不了我搬出師門勢(shì)力，干脆跟靈韻派這條地頭蛇掰掰手腕好了！”

    男人伸手指了指她，氣笑道：“多大歲數(shù)的人了，還這么幼稚可笑。你以為大驪皇帝能夠有今天的聲勢(shì)，是一路順心順意走過(guò)來(lái)的？我們一郡之地尚且如此，試想大驪王朝那么廣袤的版圖，又會(huì)如何權(quán)衡利弊？身為一國(guó)之君，其中的齷齪和隱忍，絕對(duì)是你我無(wú)法想象的?！?/br>
    劉嘉卉悶不作聲。

    男人喝了口茶水，背靠著椅子，盡顯疲態(tài)，扯了扯領(lǐng)口，自言自語(yǔ)道：“我是儒家門生，故而修身齊家，必然會(huì)盡量恪守規(guī)矩?？晌疫€是黃庭國(guó)官員，轄境內(nèi)有百萬(wàn)黎民，需要幫助他們過(guò)上衣食飽暖的太平日子，所以我不會(huì)事事以仁義道德來(lái)為官做人。因?yàn)槲倚枰皖^哈腰跟仙家勢(shì)力求人求法寶，來(lái)抵御各種旱澇天災(zāi)；需要登門送禮，祈求那些個(gè)眼高于頂?shù)纳剿由癖M可能將氣運(yùn)多截留一些在自己郡內(nèi)。山下寒庶百姓也好，豪紳大族也罷，吃了虧，被仙師們欺辱，我只能縫縫補(bǔ)補(bǔ)，拆東墻補(bǔ)西墻，盡量安撫?！彼]上眼睛，“如果不是這樣蠅營(yíng)狗茍，我早就辭官或是丟掉官帽子了。如此一來(lái)，那名散修在張貼第一份告示的時(shí)候，就會(huì)被某個(gè)主動(dòng)跟江神通氣的郡守大人帶著兵馬和修士一起拿下。如果不是這樣，那名散修死后，會(huì)連一塊墓碑都沒(méi)有。當(dāng)然，人都死了，死后有沒(méi)有墓碑，有沒(méi)有人記住他生前做過(guò)的善舉，又有什么區(qū)別呢？”

    這位郡守大人站起身，來(lái)到窗口，嗓音低沉：“黃庭國(guó)嘉露二年，也就是十年前，包括賀州在內(nèi)的三州于夜間子時(shí)震動(dòng)不止，以賀州最為嚴(yán)重，茅屋城墻祠廟皆倒，死者六萬(wàn)余人。此后一月，或半旬或數(shù)日一動(dòng)，直至年關(guān)，包括寒食江在內(nèi)北部所有大江大水波濤洶涌，僅僅我郡就淹死了近百人。嘉露四年，南方茂州又有移山之異。嘉露八年，西南衡州水網(wǎng)縱橫，泊船無(wú)數(shù)，于中秋夜驟起大火，火勢(shì)綿延千余舟船，萬(wàn)余人尸骨殘骸皆為灰燼?！彼樕嗳唬齑轿?dòng)，“這一些天災(zāi)，當(dāng)真是天災(zāi)嗎？老百姓不知道真相，我知道啊。我甚至知道，那名散修在被捕身死之前，一定會(huì)罵我是靈韻派和寒食江神的走狗，恨我比恨他們更深?！?/br>
    劉嘉卉欲言又止。

    男人臉色逐漸平淡起來(lái)：“我已經(jīng)可以確定，在那名散修死后，郡城之內(nèi)，很快就會(huì)有幾家豪閥故意散播流言蜚語(yǔ)，說(shuō)我為了討好靈韻派，便辛辛苦苦找到了那名修士的藏身之處，將其圍剿擊殺。”

    劉嘉卉嘆了口氣：“多半是如此了?！?/br>
    男人笑道：“我說(shuō)這些，不是說(shuō)給你聽的，是說(shuō)給我自己聽的……”

    秋蘆客棧那口老水井之中，雖然不斷有白色霧氣裊裊升起，然后四處流散，但其實(shí)水位極低，內(nèi)壁布滿幽綠青苔。突然，水位嘩啦啦迅漲，與井口持平，一個(gè)披掛甲胄、手持短戟的高大男子一步踏出。男子兩腮各自生有一縷長(zhǎng)須，除此之外，與常人無(wú)異。

    他環(huán)顧四周，根本沒(méi)有把涼亭里正在靜坐吐納的少年放在眼里，身形拔地而起，瞬間落在郡守大人下榻的院落，朗聲道：“魏郡守，那名散修的頭顱已經(jīng)被我親手砍掉，當(dāng)時(shí)還有眾多看戲的外人?？珊弈菑P生前不知好歹，對(duì)魏郡守破口大罵，難聽得很，魏郡守好些見不得光的隱私都被那廝說(shuō)了個(gè)一干二凈。而且他竟還敢往我家大人身上潑臟水！我實(shí)在氣不過(guò)，本想給他一個(gè)痛快的死法，實(shí)在是替魏郡守打抱不平，便先戳了他幾個(gè)窟窿才砍掉他的腦袋。此間事了，我回去后，會(huì)跟大人稟明情況。放心，決不讓那家伙死前的混賬話壞了您與我家大人的情誼?！?/br>
    這位寒食江神的嫡系下屬說(shuō)完就走，毫不拖泥帶水。

    劉嘉卉呆呆站在院門口。

    按照郡守的說(shuō)法，就那名散修的行事風(fēng)格和風(fēng)骨性情來(lái)看，死前痛罵他一句“走狗”，很正常?？扇绱水?dāng)著靈韻派以及本郡眾多勢(shì)力的面，喋喋不休揭短不止，就很不符合情理了。因?yàn)樗麄兪怯羞^(guò)私下接觸的，雙方的心思都心中有底。如果說(shuō)男人身為郡守，變節(jié)出賣修士很奇怪，那么散修多此一舉的臨終遺言，也很不正常。

    “我之前所想，仍是小看了他?！闭驹诖翱诘奈嚎な乇葎⒓位芨炖斫馄渲虚T道，輕聲道，“山下有俠氣。”

    大驪境內(nèi)，所有朝廷敕封的山水正神，落入百姓眼中的事物，無(wú)非就是一尊泥塑金身和一座祠廟，哪怕是五岳大神亦是如此，沒(méi)有例外。

    但如果是在大驪之外的東寶瓶洲其他地方，別說(shuō)是鐵符江、沖澹江這樣的大江正神，恐怕就是龍須河婆這樣的不入流神祇，只要能夠跟當(dāng)?shù)毓俑愫藐P(guān)系，加上附近沒(méi)有強(qiáng)勢(shì)的仙府門派，就都能夠光明正大地建立山水府邸，而府邸規(guī)格，與世俗朝廷的黃紫公卿無(wú)異，甚至猶有過(guò)之。

    寒食江神，作為黃庭國(guó)屈指可數(shù)的神祇之一，便在寒食江一處方圓百里內(nèi)并無(wú)城鎮(zhèn)的江段，耗時(shí)多年，打造出了一座懸掛“大水”匾額的豪奢府邸，占地千畝。只不過(guò)對(duì)外宣稱，此地主人是黃庭國(guó)開國(guó)元?jiǎng)壮现?，因生?cái)有道，才有了這份天大家業(yè)。

    今夜，這座府邸燈火輝煌，鶯歌燕舞，觥籌交錯(cuò)。

    府邸兩壁掛有一盞盞長(zhǎng)明燈，此物在山上府邸也是不可多得的珍稀寶貝，貴不在造型奇巧，而是那一滴龍涎香。長(zhǎng)明燈多用于帝王密室陵墓等地，只需要一支尋常蠟燭，然后向燈芯上滴上一滴取自深海龍香鯨油脂的燈油，若是品質(zhì)足夠好，燈火就能夠百年不滅，而且異香長(zhǎng)存，可凝神，不輸上品檀香。

    有青袍男子高坐主位，手持白玉酒盞輕輕晃動(dòng)，酒液呈金黃色，且凝稠芬芳。

    男子的袍子胸口繡有一塊圓形補(bǔ)子，是一條金黃色團(tuán)龍。

    堂上二十幾名遠(yuǎn)道而來(lái)的客人都是身份不俗的修行中人，不過(guò)面對(duì)這個(gè)青袍男子，仍是顯得謙恭有禮，而且不僅僅是客人敬重主人這么簡(jiǎn)單，他們的眼神臉色之中，偶爾還透露出一絲忌憚。

    秋蘆客棧。

    屋內(nèi)，崔東山已經(jīng)離去多時(shí)。借著明亮燈光，陳平安刻完了第一支白玉簪子，抬頭望向趴在對(duì)面的李槐：“你是喜歡刻‘李槐’兩個(gè)字，還是‘槐蔭’？”

    李槐心事重重，聞言后笑道：“隨你，都行?！?/br>
    陳平安拿起那支墨玉簪子：“那用這一支？顏色跟‘槐蔭’比較配?！?/br>
    李槐點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后鼓起勇氣問(wèn)道：“陳平安，你會(huì)不會(huì)因?yàn)樯鷼猓鸵蝗蛩懒质匾话?？我覺得林守一雖然當(dāng)上了那什么練氣士，可他跟你打架的話，我估計(jì)就是一兩拳的事情。其實(shí)吧，林守一這個(gè)人脾氣是差了點(diǎn)，比較悶葫蘆，彎彎腸子比我們多一些，可他沒(méi)啥壞心啊……”

    陳平安哭笑不得：“想什么呢，我怎么會(huì)跟林守一打架。”

    李槐怯生生補(bǔ)了一句：“萬(wàn)一林守一主動(dòng)找你打架，陳平安，到時(shí)候你出手可以，教訓(xùn)一下他就行了，記得下手千萬(wàn)別太重啊。林守一是富家子弟，可不像我皮糙rou厚，被李寶瓶揍幾下完全沒(méi)事情，我覺得他經(jīng)不起打的?！?/br>
    陳平安不知如何解釋一些有關(guān)人心的事情，只得說(shuō)道：“我會(huì)注意的?！?/br>
    李槐這下子徹底放心了，立即滿臉笑容，起身跑去小書箱那邊，拎出彩繪木偶和那顆銀錠，又回到桌旁坐下，讓木偶踩在銀錠上后，隨口問(wèn)道：“林守一先前跟我說(shuō)，天底下的州郡大城，都會(huì)按照儒教為王朝訂立的禮制建造城隍閣，縣城則有城隍廟，郡守、縣令這些父母官牧守陽(yáng)間一方，城隍爺司職陰間治安，巡守轄境，防止鬼魅邪穢暗中作祟。陳平安，你說(shuō)我們之前去的那座城隍廟，規(guī)模都那么大了，還設(shè)立在郡城里頭，怎么還叫廟呢？不應(yīng)該是叫城隍閣嗎？再說(shuō)，咱們白天在城隍廟逛了那么久，會(huì)不會(huì)其實(shí)已經(jīng)碰到了城隍爺，只是我們沒(méi)認(rèn)出來(lái)？”

    陳平安想了想：“這些你得去問(wèn)那個(gè)崔東山。”

    李槐使勁搖頭：“我不喜歡那個(gè)家伙，神神道道，古古怪怪的?！?/br>
    另一間屋內(nèi)，一大一小兩個(gè)姑娘，隔著一盞油燈相對(duì)而坐，一個(gè)擦拭竹笛，一個(gè)雙手環(huán)胸，虎視眈眈。

    李寶瓶說(shuō)道：“謝謝，你晚上喜歡打呼，鼾聲如雷。我晚上睡在自己帳篷，離你那么遠(yuǎn)都能聽得到。”

    謝謝抬起頭，微笑道：“不好意思，我睡覺不打呼。”

    李寶瓶一挑眉：“你怎么知道自己睡覺不打呼？”

    謝謝用手指肚輕輕摩挲著竹笛，故意模仿李寶瓶的挑眉動(dòng)作：“因?yàn)槲沂蔷殮馐?，你們眼中的山上神仙啊?！?/br>
    李寶瓶高高揚(yáng)起下巴，問(wèn)道：“那你有小書箱嗎？”

    謝謝無(wú)言以對(duì)。

    大勝一場(chǎng)的小姑娘從書箱里拿出一本書——是她最鐘情的那本山水游記，寫奇山異水，寫山精鬼怪，寫書生狐仙——開始挑燈夜讀。

    小姑娘看得專注入神，時(shí)而皺眉，時(shí)而恍然，時(shí)而雀躍，時(shí)而怔怔。

    謝謝都看在眼中，下意識(shí)伸出一根手指，在臉頰邊緣輕輕滑動(dòng)。

    林守一閉眼坐在小亭內(nèi)，靜心凝神，呼吸吐納，仔細(xì)感受著天地之間的“水流”，大浪淘沙，取其精華，去其糟粕，將那些仿佛隨水漂流在水井四周的水氣精華，星星點(diǎn)點(diǎn)，一一采擷，收入竅xue之中。

    哪怕老水井那邊傳來(lái)不小動(dòng)靜，少年依舊無(wú)動(dòng)于衷。好在從那口水井里浮水而出的精怪鬼魅目標(biāo)顯然不是他林守一，雙方互不干涉。

    林守一在棋墩山上一眼相中的《云上瑯瑯書》是一部修行五雷正法的道家秘典，涉及下五境的具體修行。雖然只有一些泛泛而談的籠統(tǒng)言語(yǔ)，但是落在善于演算推衍的林守一手中，效果奇佳。

    很快，林守一體內(nèi)數(shù)座氣府傳來(lái)鼓脹之感，但他仍是不愿收手作罷。一路跋山涉水，從沒(méi)有感受過(guò)如此濃郁的清靈氣息，林守一不愿錯(cuò)過(guò)。半個(gè)時(shí)辰過(guò)后，林守一臉色紅潤(rùn)，像是饑餓難耐的凡夫俗子，面對(duì)大魚大rou，不知節(jié)制，一口氣吃撐了。

    冷不丁有人一巴掌拍在林守一肩頭，林守一打了個(gè)飽嗝，順勢(shì)吐出一口濁氣。真是名副其實(shí)的濁氣，污穢腥臭。那名不速之客趕緊揮動(dòng)雪白大袖，驅(qū)散這一口后天積攢的污濁穢氣，埋怨道：“你小子真是膽肥，不怕把自己活活撐死?。俊?/br>
    林守一愕然，疑惑道：“練氣士吸納隱藏于天地之間的靈氣，不是多多益善？”

    崔東山?jīng)]好氣道：“如謝謝所說(shuō)，一只酒杯如何放得下千斤酒。多多益善？按照你這個(gè)說(shuō)法，立教稱祖的那些家伙早就把幾個(gè)天下的靈氣都給吞進(jìn)肚子里了，哪里還有其他練氣士的機(jī)會(huì)？當(dāng)然是要循序漸進(jìn)，開掘出多少洞府，就吸納多少靈氣?！?/br>
    林守一心中有些后怕，抬起手擦拭額頭汗水。

    崔東山盤腿而坐，望向那口靈氣升騰的老水井。只不過(guò)這幅仙氣縹緲的畫面，唯有登堂入室的練氣士或是武道宗師才能夠看得到，對(duì)于市井百姓而言，哪怕把腦袋伸進(jìn)水井里，也只是覺得比別處更陰涼一些。

    崔東山扭頭笑道：“我救了你一命，你借我一張符箓，如何？是借，以后我會(huì)還的?！?/br>
    林守一猶豫片刻。

    崔東山扯了扯嘴角：“放心，不是最寶貴的那四張，只是一張很好卻不算最好的金粉符箓?！?/br>
    林守一點(diǎn)頭道：“可以。”

    崔東山打了個(gè)響指，從林守一懷中滑出一張金色符箓，飄落在崔東山手心。崔東山低頭端詳，目露贊賞。

    符紙，是符箓派這一支道家大脈的根本之一，世間普通符紙是黃表紙，再往上一層，就是被稱為“黃璽”的硬黃紙，為天下道門所常用。其中還有一些特例，類似有“雨過(guò)天晴”美譽(yù)的青色符紙，以及一些色彩繽紛的彩色符紙，許多是天子專用的諭旨御制之物，往往用以節(jié)慶時(shí)分封賞文武大臣，尋常富貴門戶再有錢也買不著。

    不過(guò)符紙未必拘泥于黃紙這類紙張，道教真人和陸地神仙無(wú)須實(shí)質(zhì)符紙就能夠憑空畫就一張靈符；而兵家也有殺、鎮(zhèn)字符；儒家也有經(jīng)籍內(nèi)容，相較兵家稍稍復(fù)雜，且字體多是正楷，其中又有七八位書法宗師不同的字體之分，有“八正”“正九”等諸多說(shuō)法；佛家以結(jié)印見長(zhǎng)，符箓雖然也有，相對(duì)較為少見。

    林守一好奇問(wèn)道：“這是什么術(shù)法神通？”

    崔東山將那張金粉符箓小心翼翼放入袖中，隨口道：“等你到了中五境就會(huì)明白了，屆時(shí)練氣士可以將心意凝聚成心弦，道行高低，修為深淺，會(huì)決定心弦數(shù)目的多寡和粗細(xì)。所謂的隔空取物，就是如此?！?/br>
    林守一如今是練氣士三境巔峰，數(shù)月之間如此神速，可謂一步登天。

    這一切，既因?yàn)樯倌瓯臼翘焐薜赖呐髯?，也因?yàn)榘⒘嫉哪且粔鼐啤?/br>
    有錢人喜歡跟山野樵夫購(gòu)買大蛇，剖膽入酒，藥效驚人。

    那么以一位飛升境大妖的妖丹浸泡而成的藥酒，其中蘊(yùn)含的玄機(jī)，可想而知。

    崔東山站起身，笑瞇瞇道：“阿良是你修道登山的領(lǐng)路人，要好好珍惜這份機(jī)緣，如果你不珍惜，我會(huì)……”

    林守一直截了當(dāng)問(wèn)道：“會(huì)如何？”

    崔東山改了說(shuō)法，笑道：“會(huì)不高興的?！彼鞠胝f(shuō)的是“會(huì)宰了你的”。

    林守一在那股鼓脹之感漸漸退去后，又開始閉目凝神，利用自己這副身軀去藏風(fēng)聚水，去搭建屬于自己的長(zhǎng)生橋。

    崔東山腳尖一點(diǎn)，躍出涼亭，走向那口老水井，雙指拈住金粉符箓。

    林守一低聲喊道：“崔東山，你要做什么？”

    崔東山滿臉玩味笑意，走到井口處，面向亭中林守一，高舉雙指，輕輕晃動(dòng)指間符箓，向后退去，整個(gè)人滑入井中，隨之默念道：“避水?！?/br>