陳平安看著這個(gè)眼神冰冷的枯瘦孩子，哪怕她還只是個(gè)孩子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是朱鹿那般歲數(shù)，可陳平安心中還是由衷厭惡。

    陳平安不再看她，轉(zhuǎn)頭望向宅邸后門。貌似和藹孱弱的老管家剛好牽著小主人的手跨過門檻，轉(zhuǎn)頭向陳平安這邊看來。

    視線交匯，陳平安輕輕點(diǎn)頭致意，那人略作猶豫，點(diǎn)頭還禮。一切盡在不言中。

    若是今天陳平安不出現(xiàn)，這個(gè)枯瘦孩子早就悄無聲息地死了。而且這個(gè)老人顯然也愿意對(duì)一位看不出深淺的同道中人主動(dòng)給予善意，選擇不再懲罰那個(gè)不知感恩的貧苦小雜種，任由陳平安處置。

    陳平安收回視線，對(duì)孩子說道：“以后別再來了，不然你會(huì)死的。”

    小女孩咧咧嘴，不說話。陳平安轉(zhuǎn)身離去。

    枯瘦小女孩朝陳平安消失的方向狠狠吐了口唾沫，還不忘對(duì)高墻大門也吐了一口。只是做完這兩個(gè)充滿怨恨的小動(dòng)作后，本就饑腸轆轆的她愈發(fā)饑餓，有些頭暈?zāi)垦！Ｋ贩祷?，盡量避開道路中央，沿著墻根行走。她甚至不會(huì)讓路上的馬車和行人多看自己一眼——惹惱了他們，才是真的會(huì)死。

    至于那個(gè)身穿雪白袍子的男人，她不怕。她對(duì)于惡意，自年幼記事起，就擁有一種敏銳的直覺，誰(shuí)可以惹，誰(shuí)不可以惹，她掂量得很清楚。

    陳平安其實(shí)沒有遠(yuǎn)去，就在暗中默默觀察這個(gè)渾身是刺的小女孩。

    她一路走走歇歇，謹(jǐn)慎張望之后，等待片刻就嫻熟翻墻，偷了一戶人家的腌菜，狼吞虎咽，快步跑出小巷。之后口渴，便又偷翻入墻，躡手躡腳，從水缸里舀了水。重新蓋上蓋子之前，她迅速?gòu)牡厣献チ艘话涯嗤寥鋈胨?，這才悄悄離去。

    陳平安看出來，她的腿有點(diǎn)瘸，還經(jīng)常伸手去揉肋部，多半是以往做這些壞事的時(shí)候吃過苦頭。

    就在陳平安打算離去的時(shí)候，小女孩來到了一處雞鳴犬吠、滿是糞泥的陋巷地帶，有一撥站姿歪斜的男子在那邊等著，好像就是在等她的到來。這些人歲數(shù)都不大，小的十三四歲，最大的也不過二十歲出頭，吊兒郎當(dāng)，流氓痞氣。其中一人見到了小跑向他們的枯瘦小女孩，二話不說就一腿踹去，沒輕沒重的，若是踹結(jié)實(shí)了，估計(jì)能把小女孩踹飛出去。好在小女孩好像早有預(yù)料，卻也不是躲避，而是在奔跑途中有意無意地放慢了一些速度，雖然被踹中了，但沒多少力度。然后她毫無破綻地后仰倒去，掙扎一番，神色慘然地站起身，望向那些人的眼神和神態(tài)，充滿了仿佛天生就會(huì)的諂媚和討好。

    一個(gè)應(yīng)該是領(lǐng)頭的壯碩地痞不愿意浪費(fèi)時(shí)間，便讓小女孩帶路。一行人繞來繞去，花了不少時(shí)間才找到一間荒廢已久的破宅子。小女孩往里頭悄悄伸了伸手指，那痞子頭目獰笑道：“如果指錯(cuò)路，等下打斷你的腿！”

    小女孩使勁搖頭，然后怯生生伸出雙手，捧在心口。

    痞子頭目先是做了個(gè)江湖黑市的動(dòng)作，身旁眾人便開始去包圍這棟宅子。但他自己沒有摻和其中，丟了七八枚銅錢在小女孩手上，陰惻惻道：“小賤種，剩余的一半銅錢，不巧了，哥身上沒帶，先欠著？要不要等下辦完事情，跟哥回家拿去？”

    小女孩使勁搖頭，抖了抖，將所有銅錢滑到一只手心里，另外一只手拿起三枚，遞給痞子頭目。

    痞子頭目樂得不行：小丫頭片子還挺上道啊。他揮揮手，沒了繼續(xù)戲耍她的興致。

    小女孩倒退而去，對(duì)痞子頭目點(diǎn)頭哈腰了數(shù)次，這才轉(zhuǎn)頭跑開。她身后的那棟宅子里，有人發(fā)出了震天響的哀號(hào)聲。她一邊奔跑一邊快速攤開手心看著那幾枚銅錢，稚嫩卻枯黃的小臉龐驀然笑開了花。

    洞天下墜、天地接壤的龍泉郡就像一塊靈氣充沛的福地，引人垂涎。周邊數(shù)以萬計(jì)的妖怪精魅經(jīng)過兩年多時(shí)間的遷徙，逐漸開始依附各大山頭，形勢(shì)趨于穩(wěn)定。其中僅是金丹境的大妖就有三只之多，無一例外，各自都曾是叱咤風(fēng)云的一方巨擘。至于是否有元嬰大妖隱匿其中，不愿過早暴露，暫時(shí)不知。

    這些妖怪精魅中，因?yàn)楦鞣N原因半途夭折、暴斃的，以及不守規(guī)矩被大驪朝廷鎮(zhèn)壓斬殺的，總計(jì)接近一千之?dāng)?shù)。不過中五境妖魅死亡數(shù)目不大，死的多是剛剛踏足修行、只憑本性兇悍行事的末流妖族。

    妖族之中，有資格獲得大驪朝廷頒發(fā)的太平無事牌的屈指可數(shù)。為此，依附各大山頭擔(dān)任供奉或者山門護(hù)法的妖族，或是自掏腰包、削尖了腦袋與官府打點(diǎn)關(guān)系，或是祈求府邸主人向大驪示好，無非還是一個(gè)有錢能使鬼推磨。這項(xiàng)收益，讓措手不及的大驪戶部眉開眼笑，順帶著與兵部原本有些僵硬的關(guān)系也開始有所緩和。畢竟，袁、曹兩大上柱國(guó)姓氏的各自山頭勢(shì)力就在兵、戶兩部衙門，而袁、曹兩家近百年來的水火不容，朝野皆知。

    作為此方小天地的圣人，出身風(fēng)雪廟的阮邛創(chuàng)建了龍泉?jiǎng)ψ冢乇P極大，囊括了神秀山在內(nèi)的大量山頭，但是入室弟子依然少得可憐：一個(gè)名叫徐小橋的風(fēng)雪廟棄徒，負(fù)責(zé)小鎮(zhèn)外的那間老劍鋪，很少進(jìn)入宗門山頭；一個(gè)沉默寡言、終年只穿黑色服飾的年輕人董谷；一個(gè)出身驪珠洞天的長(zhǎng)眉少年謝靈。哪怕加上獨(dú)女阮秀，龍泉?jiǎng)ψ诘南慊鹨琅f稀薄得可怕?？墒侨钰鰧?duì)此似乎毫不在意，除了去龍脊山那座斬龍臺(tái)石崖，以及跟風(fēng)雪廟、真武山打交道之外，便不理俗事。無論是龍泉郡守吳鳶還是北岳正神魏檗，他幾乎從不理睬，對(duì)幾名弟子的傳道一事更不上心，一般都是讓女兒阮秀盯著。

    神秀山今日云海滔滔，大日浮空，照耀得天海共紅艷。

    扎一根馬尾辮的青衣少女——其實(shí)已經(jīng)不能稱呼為少女了，比起最早進(jìn)入驪珠洞天那會(huì)兒，如今她身材修長(zhǎng)，個(gè)頭高了些，眉眼已經(jīng)長(zhǎng)開，出落得亭亭玉立——她身邊站著徐小橋、董谷和謝靈，他們難得碰頭。三人中，徐小橋稱呼阮秀為“大師姐”，董谷稱呼為“阮姑娘”，但是透著發(fā)自肺腑的尊敬，謝靈則一直喜歡喊她“秀秀姐”。

    阮秀腳邊趴著一條土狗，原本那條病懨懨趴在小鎮(zhèn)街旁等死的老狗如今竟然變得精神奕奕，雙眼充滿了靈性。這要?dú)w功于阮秀經(jīng)常丟給它幾顆丹藥，它們皆非凡品，每一顆都價(jià)值千金，曾經(jīng)有路過的練氣士看見那一幕，頓時(shí)心生凄涼，只覺得自己混得比狗都不如，恨不得一個(gè)飛撲過去，與狗爭(zhēng)食。

    絢爛云海之中，有稀稀疏疏的幾座大山破開云海，高高聳立，宛如島嶼。

    阮秀指了指一座山頭：“我爹說了，只要你們躋身金丹境，他就送出一座山頭，昭告天下，并為你們舉辦開峰儀式?！?/br>
    然后她望向董谷：“你雖是精魅出身，相較我們?nèi)似凭掣y，但靠著長(zhǎng)壽，底子打得不錯(cuò)，早早就是龍門境，也該試試看了?！?/br>
    董谷欲言又止，顯然信心不大。中五境的金丹境是修士最難勘破的境界，擋下了不知多少龍門境練氣士。董谷之所以離開家鄉(xiāng)，舍了一國(guó)太師的偽裝身份、悉數(shù)拋棄人間富貴，就是想要借助驪珠洞天超乎尋常的盎然靈氣增加自己躋身金丹境的把握，至于成就金丹的品相高低、丹室圖畫的多寡，他絕不敢奢望。

    “結(jié)成金丹客，方是我輩人?！边@句話不知道吸引了世間多少練氣士，年復(fù)一年，不問世事，只是孜孜不倦地修行問道。

    “在你的破境過程中，我會(huì)用些手段，借助自家?guī)鬃筋^的山水氣運(yùn)幫你壓陣?！比钚阏f道，又指了指謝靈，“你師弟先前得了一件近乎仙兵的寶貝——一座玲瓏塔，是一位高人賞賜下的，能夠降低你破境的風(fēng)險(xiǎn)?！?/br>
    謝靈哭喪著臉，想跳崖尋死的心都有了：我的好秀秀姐，這可是我壓箱底的天大秘密，你怎么就這么隨隨便便說出口了！

    常年好似面癱一般的董谷終于流露出一抹激動(dòng)神色，對(duì)著小師弟謝靈鞠躬致謝道：“謝師弟，這份大恩，董谷畢生難忘，將來必有報(bào)答！”

    阮秀三兩句話就打發(fā)了眼神幽怨的謝靈：“既然有這么好的東西，就要物盡其用，別總想著躲起來偷著樂。大道修行，歸根結(jié)底，是修一個(gè)‘我’。太過依仗外物，無論是對(duì)敵，還是在心性上，都會(huì)有很大的麻煩。好些個(gè)老元嬰為何閉關(guān)就默默死了？就在于修行過程中太過重視法寶器物?！?/br>
    阮秀背書一般一鼓作氣說完這些，謝靈笑了起來。

    徐小橋和董谷的眼神也有些異樣。

    阮秀嘆息一聲，有些泄氣：“這些道理都是我爹要我死記硬背的，難為死我了?！?/br>
    謝靈笑得合不攏嘴，徐小橋和董谷也會(huì)心一笑。

    阮秀叮囑道：“董谷，回頭你自己挑一個(gè)風(fēng)水寶地和良辰吉日，到時(shí)候我和謝靈會(huì)準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)?！?/br>
    董谷使勁點(diǎn)頭，心情激蕩。

    阮秀從袖中拿出一塊繡帕包裹，沒有打開，對(duì)三人說道：“都回了吧?！?/br>
    謝靈就住在山上，董谷卻是在山腳結(jié)茅修行，徐小橋更是住在龍須河畔的劍鋪。阮邛訂立規(guī)矩，不準(zhǔn)修士隨便御風(fēng)遠(yuǎn)游，所以可憐徐小橋和董谷都要步行下山。

    阮秀隨口道：“龍泉?jiǎng)ψ诘茏酉胗L(fēng)就御風(fēng)，想御劍就御劍，自家地盤，誰(shuí)管你這些？我爹？他不管這些，他只管你們能不能躋身金丹境，以后能不能成為上五境修士?！?/br>
    她又補(bǔ)充道：“這些話是我自己說的啊，可不是我爹教的?！?/br>
    三人各自散去。

    阮秀蹲下身，拈起一塊桃花糕丟入嘴中，笑得一雙眼眸瞇成月牙兒，然后使勁睜開眼睛，盡量讓自己嚴(yán)肅一些，望向那條土狗。她腮幫鼓鼓，含糊不清道：“要珍惜現(xiàn)在的好日子，別總在街上對(duì)人瞎嚷嚷，耀武揚(yáng)威的，很好玩嗎？聽說有一次還差點(diǎn)咬傷了行人。要你老老實(shí)實(shí)看家護(hù)院，你為何擅自跑到這座山上來？希望我護(hù)著你？”她揚(yáng)起一只手，“信不信我一巴掌拍死你？”

    這條土狗立即匍匐在地，嗚咽求饒。

    阮秀依舊眼神冷淡：“如果不是他的緣故，我可以吃好幾天燉狗rou了?！?/br>
    土狗的背脊顫抖起來。

    阮秀站起身，指了指下山的道路：“連那些個(gè)練氣士都要夾著尾巴做人，你本來就是一條狗，要造反？下山看門去！”

    土狗嗖一下，拼了命奔跑離去。之前靈智稍開的它只覺得她可愛可親，直到這一刻，它憑借本能，才發(fā)現(xiàn)她對(duì)自己其實(shí)從未有過半點(diǎn)憐惜、親近之意。

    阮秀嚼著第二塊桃花糕，一只手托在下巴附近，免得那些零碎糕點(diǎn)掉在地上。

    這么好吃的東西，真是百吃不厭。就是不知道將來那些江河神祇吃起來的滋味比不比得上桃花糕。聽爹說，他們的金身最是補(bǔ)益她的自身修為，嘎嘣脆。

    這位秀秀姑娘有些嘴饞了，趕緊擦了擦嘴角。

    作為曾經(jīng)盧氏王朝的藩屬之一，大驪王朝崛起之初曾經(jīng)伴隨著無數(shù)的屈辱和隱忍。而成功滅掉看似無敵的盧氏王朝，讓大驪無論國(guó)力還是信心都顯著增長(zhǎng)，這才是大驪鐵騎南下征伐的最大底氣所在。但是在這期間又出現(xiàn)了一些意外，讓打慣了死戰(zhàn)、苦戰(zhàn)的邊關(guān)大將以及在京城運(yùn)籌帷幄的兵部大佬們都有些哭笑不得。那就是大驪邊軍中的底層士卒，甚至是中層將領(lǐng)，最早對(duì)于這趟南下充滿了百戰(zhàn)老卒的謹(jǐn)慎。可先是北方頭號(hào)大敵大隋高氏龜縮避戰(zhàn)，然后是包括黃庭國(guó)在內(nèi)數(shù)個(gè)藩屬國(guó)的皇帝主動(dòng)出城，向高坐馬背之上的大驪武將交出傳國(guó)玉璽，各地只有零零星星的反抗，這使得能征善戰(zhàn)的大驪邊軍有些蒙，感覺自己毫無用武之地。

    再往南，戰(zhàn)事稍稍頻繁起來，開始有了一股股數(shù)目可觀的敵軍人馬，或在開闊地帶集結(jié)精銳，主動(dòng)與大驪邊軍決一死戰(zhàn)，或依托雄關(guān)險(xiǎn)隘、高城巨鎮(zhèn)固守不出，或是數(shù)個(gè)小國(guó)之間結(jié)為聯(lián)盟，共同對(duì)抗勢(shì)如破竹的大驪邊軍。

    大驪對(duì)此，除了幾場(chǎng)硬碰硬的大戰(zhàn)外，更多是用了驅(qū)狼吞虎之計(jì)。在這期間，無數(shù)潛伏在各國(guó)的大驪死士、諜子發(fā)揮了巨大作用，無數(shù)的親人反目成仇，至交好友揮刀相向，一股股江湖勢(shì)力在國(guó)境內(nèi)揭竿造反、蜂擁而起，一位位國(guó)之砥柱的文武重臣突然暴斃。于是大驪南下戰(zhàn)功無數(shù)，曾經(jīng)讓人覺得遙不可及的滅國(guó)之功唾手可得。一支支鋒芒畢露的大驪精銳在東寶瓶洲北方往南，齊頭并進(jìn)，以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)，愈發(fā)勢(shì)不可當(dāng)。

    大驪皇帝宋正醇頒布了一道密旨，紛紛傳至各個(gè)大將軍帳：在打到東寶瓶洲中部的彩衣國(guó)北方邊境線之前，大驪兵馬的攻城略地，諸位統(tǒng)兵將領(lǐng)一律便宜行事，無須兵部的文書勘定。

    “諸位，馬蹄只管向南踩去！慶功一事，先以敵人頭顱做碗，鮮血為酒，豪飲之！”

    一向極少真情流露的皇帝陛下，竟然在圣旨上用了如此感性的措辭，這讓那些本就殺紅了眼的大驪武將如何能夠不熱血沸騰？

    在陣陣?yán)坐Q般的大驪馬蹄之后，是藩王宋長(zhǎng)鏡帶著一支嫡系大軍不急不躁緩緩?fù)七M(jìn)，以及更后邊暗中南下的國(guó)師崔瀺親自負(fù)責(zé)將一名名大驪文官安排進(jìn)入各大更換了城頭旗幟的城池。東寶瓶洲的北方諸國(guó)就像一攤爛泥，被人踩得稀爛。

    歷時(shí)三個(gè)月，西河國(guó)北方精銳的一座重鎮(zhèn)終于被破。這場(chǎng)仗，大驪邊軍打得很辛苦，只說那些路上補(bǔ)充進(jìn)入隊(duì)伍的別國(guó)兵馬，加上西河國(guó)北方投誠(chéng)的駁雜勢(shì)力，十不存三。但是攻破了這座足可稱為雄偉的西河國(guó)第一邊鎮(zhèn)，西河國(guó)韓氏的國(guó)祚就算斷了，這就是事實(shí)。

    一場(chǎng)苦戰(zhàn)好不容易打贏了，這支大驪兵馬的氣氛卻有些沉重。不僅僅是傷亡一事，他們聽聞另外一支由某位上柱國(guó)領(lǐng)銜的大驪兵馬趁著他們啃西河國(guó)最硬的骨頭之際，竟然越界進(jìn)入西河國(guó)，以迅雷不及掩耳之勢(shì)直接將十?dāng)?shù)座空虛城池給一鍋端了，據(jù)說馬上還要直撲西河國(guó)京城。

    為他人作嫁衣裳，誰(shuí)都高興不起來。不少滿身鮮血的武將跑到主將跟前訴苦抱怨，主將只是聽他們發(fā)牢sao，并未表態(tài)。

    在一隊(duì)數(shù)十人的精銳扈從護(hù)衛(wèi)下，一名披掛普通騎卒制式輕甲的男子緩緩入城，看著硝煙四起的城池景象，他臉色堅(jiān)毅，并沒有因?yàn)閷傧碌娜呵榧嵍绊懶膽B(tài)。

    這人叫宋豐，是皇親國(guó)戚，年僅三十歲。其實(shí)他與當(dāng)今大驪皇帝的那支正統(tǒng)血脈隔得有點(diǎn)遠(yuǎn)了，但是口碑極好，投軍入伍已有將近十年，在那之后就很少返回京城。

    宋豐不是那種親身陷陣的猛將，畢竟身份尊貴。哪怕他自己愿意涉險(xiǎn)，下邊的人也要死死阻攔。因?yàn)橐坏┧懒?，誰(shuí)都擔(dān)待不起。好在宋豐也不在乎那點(diǎn)虛名，在這種事情上，從未讓麾下將領(lǐng)為難過。十年戎馬生涯，朝夕相處，如今手握大權(quán)的麾下將領(lǐng)起先可能只是伍長(zhǎng)之流，說他們?cè)敢鉃橹鲗⑺呜S拋頭顱灑熱血，半點(diǎn)不夸張。

    這場(chǎng)攻城戰(zhàn)，雙方修士也廝殺得極為慘烈。宋豐麾下的練氣士、大驪朝廷安排的隨軍修士和他自己招徠的供奉客卿總計(jì)三十余人，死了將近半數(shù)。這種慘痛戰(zhàn)損，幾乎抵得上之前南下的所有戰(zhàn)事了。

    宋豐當(dāng)下身邊只有兩名練氣士模樣的人物貼身護(hù)送：一個(gè)袒胸露背的魁梧壯漢，身高九尺，手持兩把摧城錘，胯下坐騎比重騎軍的戰(zhàn)馬還要大上許多。他的腰間懸掛著扎眼的大驪太平無事牌，除此之外，還掛著兩顆鮮血淋漓的頭顱，是攻城戰(zhàn)的戰(zhàn)利品，頭顱的主人生前都是西河國(guó)北境赫赫有名的練氣士。

    相較壯漢的威風(fēng)八面，另外一人就要不起眼多了，是個(gè)瞧著比主將宋豐還要年輕的男子，身穿一襲灰撲撲的棉衣長(zhǎng)袍，長(zhǎng)了一張英俊的狐貍臉，對(duì)誰(shuí)都笑瞇瞇的，腰間挎長(zhǎng)短兩把劍，劍鞘一黑一白。此時(shí)他雙手?jǐn)n袖，縮著脖子，意態(tài)懶散。

    左前方的城中遠(yuǎn)處有劍光沖天，那壯漢哈哈大笑，縱馬前奔，轉(zhuǎn)頭對(duì)宋豐道：“大局已定，難得還有漏網(wǎng)之魚，去晚了可能連殘羹冷炙都沒了！將軍自己小心，可別掉下馬背啊。”

    此人是近期進(jìn)入這支軍隊(duì)的高手，傳聞曾是某位宮中大人物的嫡系心腹，因?yàn)槟俏淮笕宋锸?shì)了，才不得不離開京城撈點(diǎn)軍功。他見慣了京城權(quán)貴，對(duì)于一個(gè)外放邊關(guān)多年的宋氏宗親，并不如何尊敬。

    他轉(zhuǎn)移視線，望向曹峻：“姓曹的小白臉，只要你洗干凈屁股去找我，我就將接下來到手的這份軍功白送你，如何？”

    被如此羞辱，曹峻也只是瞇眼笑著，還不忘對(duì)壯漢揮揮手掌，示意他趕緊趕赴戰(zhàn)場(chǎng)，不要耽擱時(shí)間了。

    壯漢哈哈大笑，在馬背上高高抬起屁股，伸手繞后，狠狠一拍，搖晃了幾下，這才落回馬鞍，向那些劍光起始之地策馬狂奔。

    宋豐身邊的精銳騎軍人人惱火不已，唯獨(dú)宋豐和曹峻都沒放在心上。

    這支騎隊(duì)緩緩向城中大將軍府而去。

    靠近城門的一間簡(jiǎn)陋鋪?zhàn)觾?nèi)，有三人在這場(chǎng)大戰(zhàn)中選擇從頭到尾隱匿氣息，沒有參與任何一場(chǎng)戰(zhàn)事，任由城門被破，任由大驪王朝那幫王八蛋殺入城中，殺死一切膽敢手持兵器之人。他們之中一個(gè)是這座北邊巨鎮(zhèn)的修士第一人，其余兩人一個(gè)是西河國(guó)山上仙家門派的執(zhí)牛耳者，另外一個(gè)是鄰國(guó)的皇家供奉，金丹境修為！

    一個(gè)金丹境，兩個(gè)龍門境，三人秘密隱藏在此，不為救下巨鎮(zhèn)，事實(shí)上也挽救不了。包括西河國(guó)在內(nèi)的附近六座小國(guó)，此番秘密籌劃，為的就是刺殺宋豐！

    在戰(zhàn)場(chǎng)上斬殺一位大驪宋氏的皇族子弟，一旦成功，哪怕國(guó)破，也能夠極大鼓舞人心，使得六國(guó)疆土哪怕被大驪鐵騎碾壓而過也依然會(huì)有無數(shù)義士奮然挺身，一定可以讓大驪這幫畜生疲于應(yīng)付，片刻不得安寧，短時(shí)間內(nèi)無法順利消化掉六國(guó)底蘊(yùn)轉(zhuǎn)為南下之資。至于他們的設(shè)想是否真的能夠達(dá)到預(yù)期，在座三人，以及六國(guó)君主，恐怕都不愿意深思。

    事已至此，顧不得了，山河破碎，生靈涂炭，總要做點(diǎn)什么！

    一旦事成，揚(yáng)名立萬，舍了北方基業(yè)，直接逃亡南方，絕對(duì)身價(jià)暴漲，成為大王朝的座上賓又有何難？

    破境無望，壽命將盡，在山上畏縮三百年，死前總該做一次壯舉了。

    在場(chǎng)三個(gè)山上人，各有心思。

    隊(duì)伍之中，宋豐看似閑散隨意，其實(shí)攥緊馬鞭的手心都是汗水。

    曹峻對(duì)他微笑道：“有我在，你死不了?！?/br>
    突然又說：“幫了你這次，你也得幫我一次。不難，在上報(bào)朝廷的戰(zhàn)損名單里添加一個(gè)練氣士就行了，如何？很簡(jiǎn)單，就說他死在那些躲起來的敵方修士手中，忠心護(hù)主，英勇捐軀?！?/br>
    宋豐點(diǎn)點(diǎn)頭。

    曹峻雙手從袖中抽出，分別按住長(zhǎng)短雙劍的劍柄，緩緩?fù)苿Τ銮省?/br>
    砰然一聲。坐騎背脊斷裂，當(dāng)場(chǎng)暴斃。

    曹峻已經(jīng)一掠而去，身形瞬間消逝不見，空中猶然掛著兩條流彩不散的長(zhǎng)虹。

    一刻鐘后，最后一名斷手?jǐn)嗄_的金丹境修士不得不選擇悲憤炸碎那顆金丹，曹峻的棉衣長(zhǎng)袍之上竟是一點(diǎn)血跡都不曾沾染，瀟灑御劍而去，腳下方圓百丈的屋舍瞬間夷為平地，飛揚(yáng)的塵土遮天蔽日。

    宋豐抬頭望去，如釋重負(fù)，這才放心縱馬前沖。

    猶豫了一下，他沒有徑直去往大將軍府邸，而是去了先前劍光沖天的戰(zhàn)場(chǎng)。等他到了那邊，在廢墟之中發(fā)現(xiàn)了那名壯漢。他的尸體倒在血泊中，臀部附近被一桿長(zhǎng)槍刺透釘入，曹峻就站在那桿長(zhǎng)槍的頂部，正打著哈欠，見著了宋豐，笑著招了招手。

    這天之后，曹峻就主動(dòng)投身于一支尋常的斥候隊(duì)伍，不再待在宋豐身邊耗著。

    隊(duì)伍中有一名四處游弋、戰(zhàn)功微小卻連綿不斷的龍門境天才修士，在鄰國(guó)另外一處大驪兵馬南下的戰(zhàn)場(chǎng)上，不斷悄然了結(jié)著大驪邊軍斥候的性命，每次出手都點(diǎn)到為止，并不泄露自己的身份，短短半年就殺掉了大驪斥候一百六十人。要知道，每一名大驪邊軍斥候都是精銳中的精銳。

    由于先前一次次短兵相接的接觸戰(zhàn)并不集中在某一片戰(zhàn)場(chǎng)，此人并未招來大驪修士的注意和圍剿，但是大驪方面逐漸有所警覺，不斷加重隨軍修士的數(shù)量，希望來一場(chǎng)螳螂捕蟬黃雀在后。但是當(dāng)兩名觀海境隨軍修士都被斬殺后，大驪軍方高層終于重視起這個(gè)家伙，結(jié)果他直接跑了，繞了一個(gè)大圈，轉(zhuǎn)移到了宋豐領(lǐng)軍的西河國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)上。

    曹峻遇到他，是偶然。他遇上曹峻，則是某種必然。常在河邊走，哪能不濕鞋。

    曹峻眼睜睜看著他殺掉身邊七名斥候，然后宰了他。

    擅長(zhǎng)殺伐的修士投軍，看似建功立業(yè)、封侯拜將都是探囊取物，其實(shí)不然。一山還有一山高。

    曹峻學(xué)著那個(gè)手持摧城錘的壯漢的樣子割了那個(gè)原本前途無量的龍門境修士的腦袋，只是不掛腰間，而是懸在馬鞍一側(cè)，然后獨(dú)自南下，要再學(xué)學(xué)此人，單槍匹馬去刺殺那些西河國(guó)的軍中大將。他沒覺得自己的運(yùn)氣會(huì)比馬鞍旁邊那顆腦袋的主人更好，但是兩人唯一的區(qū)別，是他曹峻有護(hù)道人，以身涉險(xiǎn)，不用擔(dān)心安危，只管痛快廝殺，不用想什么退路。他笑著低頭，用手拍了拍那顆死不瞑目的頭顱：“可惜你沒有?！?/br>
    一個(gè)嗓音響起，帶著一絲不滿：“為何不救下那些斥候？身在沙場(chǎng)，即是袍澤?！?/br>
    曹峻笑道：“我若不在其中，他們死了也是白死；有我在，好歹有人幫他們報(bào)仇，他們難道不該謝我嗎？”

    仙家無情。山上修道，遠(yuǎn)離人世，時(shí)間太久，距離太遠(yuǎn)。自然而然，久而久之，許多修士便會(huì)對(duì)人間無情，至多就是“我不為難這個(gè)人間，但莫要奢望我善待人間”。

    南苑國(guó)京城某處，有個(gè)衣衫襤褸的小女孩站在rou包子鋪前，流著口水盯著熱氣騰騰的籠屜——層層疊疊，泛著香味。

    掌柜嫌棄她礙眼，怒斥趕人。小女孩挺直腰桿，攤開手心，示意自己有錢——五文錢。掌柜正眼也不瞧她，依舊讓她滾蛋，見她還不愿意走，拎了一張板凳就要打她，嚇得她趕緊跑開。

    到了遠(yuǎn)處，小女孩眼神陰沉地望著那間鋪?zhàn)?，咧咧嘴，轉(zhuǎn)身走向一家賣烙餅的攤位，買了兩張大餅，還余下一文錢。

    其實(shí)她吃一張餅就能把今天對(duì)付過去，一開始她也確實(shí)只吃了一張?？墒亲咧咧烷_始天人交戰(zhàn)，最后便找了一處墻根，將原本是明天伙食的烙餅給吃掉了。吃完之后，她似乎有些后悔，便狠狠擰了一下自己的胳膊，但是起身后，難得肚子飽飽的她就開始雀躍起來，一路撒腿飛奔，偶爾抬頭望向京城上空的點(diǎn)點(diǎn)紙鳶，充滿了艷羨。

    這一夜，她沒有回“自家”那處小窩。夏夜清涼，睡哪兒不是睡，不會(huì)死人的，就是蚊子多，有些惱人罷了。

    有一家境還算殷實(shí)的富人門戶，門口擺著一對(duì)手藝拙劣的石獅子，而且形制古怪，不是蹲坐姿勢(shì)，而是四腳著地，仰頭遠(yuǎn)望。石獅子不高不低的，剛好讓小女孩爬到背脊上。她先是坐在上邊看了一會(huì)兒夏夜的星空，掏出那枚僅剩的銅錢，透過那個(gè)小小的方孔，望著大大的星空。那一刻，她滿臉笑意。

    之后她便藏好銅錢，趴下酣睡起來，很快就發(fā)出輕微的呼嚕聲。

    隔壁那只石獅子上，陳平安盤腿而坐，轉(zhuǎn)頭看了眼沉沉熟睡的小女孩，眉頭緊皺，難以釋懷。他不再多想什么，開始閉上眼睛，練習(xí)劍爐立樁。

    小女孩趴在石獅背上，睡相香甜。

    清晨時(shí)分，大門吱呀作響，小女孩瞬間醒來，跳下石獅背脊，躡手躡腳，貓著腰，沿著墻根逃離此處。

    陳平安當(dāng)然比她更早“起床”，在遠(yuǎn)處看著她離開后便不再跟隨她的行蹤，返回自己的住處。陳平安在京城南邊租了一棟宅子的偏屋，附近有條狀元巷，名頭很大，其實(shí)比起家鄉(xiāng)杏花巷都不如，住著許多赴京趕考的寒酸士子。這些人春闈落選，付不起返鄉(xiāng)的盤纏，在京城又可與剛剛結(jié)識(shí)的朋友切磋學(xué)問，就這么定居下來。

    陳平安只有房門鑰匙而無院門鑰匙，所以他是掐著點(diǎn)回來的。此時(shí)院門已開，他回到自己屋子，關(guān)上門，瞥了眼桌上的那疊書籍以及床上的被褥，發(fā)現(xiàn)都被動(dòng)過了。一點(diǎn)點(diǎn)蛛絲馬跡在陳平安眼中也十分突兀，他嘆了口氣，有些無奈，好在東西倒是沒少。

    陳平安之前不住這里，而是在一家客棧下榻，要了一間大屋子，可以隨意練拳練劍。后來尋找道觀無果，心境越來越煩躁，陳平安破天荒停了走樁和劍術(shù)，為了省錢，便搬來了這邊，只會(huì)偶爾練習(xí)劍爐立樁。

    陳平安躺在床上，看著天花板，怔怔出神。

    總這么像一只無頭蒼蠅亂撞，不是個(gè)事兒。

    受益于在劍氣長(zhǎng)城上滴水穿石的打熬，后邊又有飛鷹堡兩場(chǎng)大戰(zhàn)，尤其是邪道修士丹室自爆，靈氣傾瀉如洪水，讓陳平安那場(chǎng)逆流而行收獲頗豐。陳平安如今武道四境有些瓶頸松動(dòng)的跡象，但是總覺得還欠缺一點(diǎn)什么。他有一種模糊的直覺：四、五境的門檻，他只要愿意，可以很快就一步跨過。但他還是希望更扎實(shí)，實(shí)在不行，就像陸抬當(dāng)初所說，去武圣人廟碰碰運(yùn)氣，要不就是尋一處古戰(zhàn)場(chǎng)遺址，尋找那些戰(zhàn)死后魂魄不散的英靈、陰神。

    總得找點(diǎn)事情做做，不然陳平安都怕自己發(fā)霉了。他決定在南苑國(guó)京城待到夏末，再找不到那座觀道觀，就返回東寶瓶洲，把精力全部放在武道上。崔瀺的爺爺就在落魄山竹樓，陳平安對(duì)此信心很大，跟寧姚的十年之約說不定可以提前幾年。

    不過陳平安還是有些發(fā)怵，就怕那個(gè)心比天高、拳法無敵的老人揚(yáng)言要將他打磨成什么最強(qiáng)五境、六境。當(dāng)初三境已是那般大苦頭，陳平安真怕自己被他活活打死，還是疼死的那種。

    陳平安雙手抱著后腦勺，緩緩閉上眼睛。

    不知道阿良在天外天跟那位傳說中真無敵的道老二有沒有真正分出勝負(fù)。

    不知道劉羨陽(yáng)去往潁陰陳氏的遙遠(yuǎn)路途中，看過最高的山有多高，看過最大的水有多大。

    不知道李寶瓶在山崖書院讀書開不開心。

    不知道顧璨在書簡(jiǎn)湖有沒有被人欺負(fù)，記別人仇的小簿子是不是又多了一本。

    不知道騎龍巷鋪?zhàn)拥奶一ǜ?，阮秀姑娘還喜不喜歡吃。

    不知道張山峰和徐遠(yuǎn)霞結(jié)伴游歷有沒有認(rèn)識(shí)新的朋友，可以一起出生入死、降妖除魔。

    不知道范二在老龍城有沒有遇上心儀的姑娘。

    陳平安想著心事，竟然就這么睡著了。

    有飛劍初一、十五在養(yǎng)劍葫內(nèi)，其實(shí)陳平安這一路風(fēng)餐露宿，并不太過擔(dān)憂。

    這棟宅子的主人家是三代同堂，有五口人。老頭喜歡出門找人下棋，棋力弱，棋品更差，咋咋呼呼的。老嫗言語(yǔ)刻薄，成天臉色陰沉沉的，很容易讓陳平安想起杏花巷的馬婆婆。年輕夫婦二人，婦人在家做些針線活，cao持家務(wù)，每天給婆婆罵得腦袋就沒抬起過。她男人，按照南苑國(guó)京城的老話，是個(gè)耍包袱齋的，就是背著個(gè)大包袱，四處購(gòu)買破爛兒，腰系小鼓，走街串巷大聲吆喝，運(yùn)氣好的話能撿漏，得個(gè)值錢的老物件兒，再賣給相熟的古董鋪?zhàn)?，一倒手，就能掙好些銀兩。

    夫婦二人相貌平平，倒是生了個(gè)相貌靈秀的崽兒，七八歲，唇紅齒白的，不像是陋巷里的娃兒，反而像是大戶人家里的小公子。上了學(xué)塾，聽說很受教書先生的喜歡，經(jīng)?？此麪敔敻讼缕澹欢拙湍芏状蟀雮€(gè)時(shí)辰，一言不發(fā)，觀棋不語(yǔ)真君子，很有小夫子的模樣了。街坊鄰里無論大小都親近這孩子，經(jīng)常拿他打趣，問他隔壁巷子的青梅丫頭和學(xué)塾里的劉小姐他到底喜歡哪一個(gè)多些，他往往只是靦腆笑著，繼續(xù)默默觀棋。

    在陳平安睡去后，一個(gè)小東西從地面冒出來，爬上桌子，坐在那“書山”旁邊，開始打瞌睡。

    蓮花小人兒明顯精通土遁之術(shù)，無聲無息，速度極快。來到南苑國(guó)京城之前，陳平安幾次跟他逗樂，或是策馬狂奔，或是鉚足勁一口氣飛奔出數(shù)十里，等到停馬、停步之際，腳邊總會(huì)有小家伙從土里探出腦袋，朝他咯咯直笑。

    無論陳平安是走樁打拳還是練習(xí)劍術(shù)，他從不打攪，總是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，只有陳平安向他招手，他才會(huì)來到陳平安身邊，沿著法袍金醴攀援而上，最終坐在陳平安肩頭，一大一小一起欣賞風(fēng)景。至于那枚雪花錢，則暫時(shí)寄放在陳平安處。

    陳平安只是小憩片刻，很快就被院子里的動(dòng)靜吵醒。老嫗絮絮叨叨，婦人囁囁嚅嚅，老頭在吊嗓子，孩子在晨讀，唯獨(dú)那個(gè)青壯漢子沒出聲，應(yīng)該還在呼呼大睡。

    陳平安坐在桌旁，輕輕拿起一本書。

    蓮花小人兒也緩緩醒來，犯著迷糊，呆呆望向他。

    陳平安笑道：“睡你的?！?/br>
    蓮花小人兒麻溜起身，跑到陳平安身邊，幫他翻開一頁(yè)書。

    陳平安習(xí)以為常。桌上書籍都是離開陸抬和飛鷹堡后新買的，當(dāng)時(shí)陸抬說唯有讀第一流的書才有希望當(dāng)?shù)诙鞯娜恕Ｗx書一事，不可求全，貪多嚼不爛，以精讀為上，細(xì)嚼慢咽，真正把一本經(jīng)典的精華全部吃進(jìn)肚子里，將那些美好的意象、真知灼見、隱匿于句章之間的精氣神一一化為己用，這才叫讀書，否則只是翻書，翻過千萬卷，撐死也就是個(gè)兩腳書柜。

    陳平安當(dāng)時(shí)聽得茅塞頓開，如果不是陸抬提醒，他真可能會(huì)見一本好書就買一本，而且都會(huì)細(xì)看慢看。但是書海無涯，人壽有限，陳平安既要練拳練劍，還要尋找道觀，好不容易余下一點(diǎn)閑暇時(shí)光，確實(shí)應(yīng)該用來讀最好的書。

    陸抬給過一份書單，但是陳平安珍藏好那張紙，卻沒有照著書單去買書，而是去買了儒家亞圣的經(jīng)義典籍。

    可惜文圣老秀才的書市面上根本買不到了，陳平安想要看“三四”，對(duì)比著看。

    從情感上說，陳平安當(dāng)然最傾向于老秀才，但是喜歡、仰慕和尊敬一個(gè)人，這沒有問題，如果因此覺得那個(gè)人說的話做的事就全是對(duì)的，則會(huì)有大問題。

    文圣老秀才的學(xué)問高不高？當(dāng)然很高，按照崔東山的說法，曾經(jīng)高到讓所有讀書人覺得“如日中天”。

    那么陳平安有沒有資格認(rèn)為老秀才的道理不是最有道理的？看似蚍蜉撼大樹，可笑不自量，但其實(shí)是有的，因?yàn)檫€有一位亞圣，還有亞圣留下來的一部部經(jīng)典。

    陳平安曾經(jīng)跟寧姚爹娘說過，真正喜歡一個(gè)人，是要喜歡一個(gè)人不好的地方。也曾跟青衣小童和粉裙女童叮囑過：“如果我錯(cuò)了，你們記得要提醒我?！辈贿^陳平安內(nèi)心深處，當(dāng)然還是希望看過了三四之爭(zhēng)的雙方學(xué)問，自己能夠由衷覺得文圣老秀才說得更對(duì)，那么下次再跟老秀才一起喝酒，就有的聊了。

    陳平安正襟危坐，讀書很慢，嗓音很輕，每當(dāng)讀到一頁(yè)結(jié)尾處，蓮花小人兒就會(huì)手腳利索地趕忙翻開新的一頁(yè)，然后坐回原處，依葫蘆畫瓢，模仿陳平安的端正坐姿，豎起耳朵，安安靜靜聽著頭頂?shù)淖x書聲。

    對(duì)于屋外充滿市井煙火氣的院子，白袍背劍掛葫蘆的陳平安就像一個(gè)遠(yuǎn)在天邊的奇怪人物，來了不親近，走了不留戀，付錢就行。

    狀元巷旁邊不遠(yuǎn)就有酒肆青樓，還有梵音裊裊的寺廟，雖然離著近，可就像是兩個(gè)天下那么遠(yuǎn)。陳平安經(jīng)常能夠看到僧人們托缽出門，雖然身形消瘦，卻大多面容安詳，哪怕不身披袈裟，也能一眼瞧出他們與市井百姓的不同。而勾欄酒肆往往是夜間人聲鼎沸，整條大街都流淌著濃郁的脂粉氣，到凌晨時(shí)分才消停下來。雖然無論是喝花酒的客人還是敬酒的女子都穿著綾羅綢緞，可歡愉一旦落幕，他們大多神色憔悴。陳平安幾次看到那些女子送客人們離開后，回去卸掉臉上妝容，天蒙蒙亮便走出青樓側(cè)門，到了一條擠滿攤販的小巷，坐在那邊吃上一碗米粥或是餛飩，有些女子吃著吃著便趴在桌上睡了——春宵一刻值千金，像是在跟老天爺借錢，要還的。

    有些跟勾欄女子混熟了的攤販最喜歡說葷話，有些女子不計(jì)較，敷衍幾句便算了，為的是能少掏幾枚銅錢；也有格外較真的，本該習(xí)慣了低眉順眼、曲意逢迎的她們直接就破口大罵。攤販當(dāng)時(shí)畏畏縮縮，等到女子離去便開始罵她們不過是做皮rou生意的腌臜貨色，有什么臉皮裝那黃花閨女。

    第二天，罵了人的勾欄女子照舊來，昨天挨了罵的攤販則依然會(huì)偷瞥她們露出袖管的白白小手，白得跟案板上的豬rou似的，比起自家的黃臉婆真是一個(gè)天一個(gè)地，真不知道這些水靈靈的娘兒們是怎么生養(yǎng)出來的。只是想著要摸到她們就要花掉小半年的辛苦營(yíng)生，便只能嘆息。

    南苑國(guó)已經(jīng)數(shù)百年無戰(zhàn)事，國(guó)泰民安，一代代君王垂拱而治，既無賢名，也無惡名，故而京城并無夜禁，江湖豪杰大大咧咧?jǐn)y刀佩劍，鮮衣怒馬，官府從來不管，路上遇到了，馬上馬下，雙方還會(huì)客客氣氣招呼幾聲，交情好的，便就近一起喝酒了，你說些官場(chǎng)上讓人無奈的升遷，我說些江湖上蕩氣回腸的高手過招，一來二去，兩三斤酒肯定打不住。

    為了尋找觀道觀，陳平安每天都會(huì)游逛這座京城，見了市井百態(tài)，也見了隱于市井的一些古古怪怪的東西。只要它們不主動(dòng)招惹，陳平安就不愿理會(huì)。

    陸抬曾經(jīng)說過一句話，當(dāng)時(shí)感觸不深，如今越嚼越有余味：

    上了山，修了道，就會(huì)覺得世間的古靈精怪和鬼魅陰物好像越來越多。

    一個(gè)時(shí)辰的時(shí)光就這樣流逝，陳平安合上書本，準(zhǔn)備出門繼續(xù)逛蕩。

    雖然尋找道觀期間，陳平安的心境越來越煩躁，但他不是沒有嘗試靜下心來。事實(shí)上，他做了許多努力，去了那些大大小小的寺廟燒香拜佛，獨(dú)自行走在靜謐的小徑樹蔭中，每到一處寺廟就記錄在竹簡(jiǎn)上。

    狀元巷邊上那座心相寺陳平安去的次數(shù)最多，寺廟不大，算上住持也就十幾人，久而久之就混成了熟臉，陳平安每次心不靜就會(huì)去那邊坐坐，不一定會(huì)與僧人說話，哪怕只是獨(dú)自坐在屋檐下，聽著風(fēng)鈴的叮咚聲，就能打發(fā)掉一個(gè)暑氣升騰的下午。

    南苑國(guó)崇佛貶道，京城和地方上寺廟林立，香火鼎盛，道觀難得一見，京城更是一座也無。最近幾天，一件駭人秘事在京城上下沸沸揚(yáng)揚(yáng)：南苑國(guó)京城四大寺之一的白河寺出了一樁天大丑聞，白河寺歷來以住持佛法深厚、有金身活羅漢著稱于世，歷代高僧圓寂之后，都能夠留下不腐rou身或是燒出舍利子，其余三寺在這一點(diǎn)上都要自愧不如，這也被視為南苑國(guó)佛法昌盛遠(yuǎn)勝鄰國(guó)的明證。

    但是前不久，一位在白河寺掛單修行的高僧，前年被推舉為住持，風(fēng)光無限，卻在某天跑出寺廟，直接去了大理寺告官。聽完他的陳述后，包括大理寺卿在內(nèi)的諸位官員，人人面面相覷。原來，這位老僧告發(fā)白河寺在他的飯菜里下毒，還密謀要在他死后往他的尸體里灌注水銀。不但如此，他還揭發(fā)白河寺僧人罪孽深重，誘騙重金求子的京城貴婦。如此種種，總計(jì)六樁大罪。

    這個(gè)案子太過驚世駭俗，直接驚動(dòng)了南