朱斂說(shuō)得很開門見山，比那個(gè)悶葫蘆魏羨確實(shí)爽快多了。他走到窗口，推開窗，閉上眼睛深吸了一口氣，自言自語(yǔ)道：“這個(gè)七境，有點(diǎn)類似藕花福地武人的后天轉(zhuǎn)先天，是最難跨過(guò)的一步。只要躋身武道第七境，相信此后修為攀升不過(guò)是年復(fù)一年的水磨功夫而已，不敢說(shuō)肯定九境，八境絕對(duì)不難?！彼D(zhuǎn)頭微笑，“當(dāng)然了，只要適應(yīng)了這邊濃郁靈氣的存在，我對(duì)上一個(gè)底子一般的七境純粹武夫，打個(gè)平手，還是有機(jī)會(huì)的，不至于被境界壓制，見了面就只能等死。至于同境之爭(zhēng)，只要不是公子這樣的，勝算極大?！?/br>
    陳平安喃喃道：“關(guān)隘只在七境嗎？”

    朱斂坐回桌旁，一根手指輕輕敲擊桌面：“我愿意為公子賣命三十年，希望公子在那之后能夠給我一個(gè)自由之身，如何？”

    陳平安笑著搖頭：“我并不知道如何恢復(fù)你的自由之身?！?/br>
    朱斂愕然，陷入沉默，盯著那幅畫卷。

    陳平安猜測(cè)畫卷本身類似驪珠洞天的本命瓷器，任你是上五境的玉璞修士也要被人拿捏。一想到這里，他就笑了笑。

    魏羨爛醉如泥，躺在床上說(shuō)起了夢(mèng)話：“身無(wú)殺氣而殺心四起，帝王之姿也?！?/br>
    敲門聲響起，陳平安收起最后三枚谷雨錢和畫卷，正要去開門，朱斂竟然代勞了。

    裴錢眨著眼睛，然后迅速離朱斂遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，跑到陳平安身后。

    朱斂關(guān)上門，轉(zhuǎn)身笑呵呵道：“小丫頭根骨真好，是少爺?shù)拈|女？”

    裴錢使勁點(diǎn)頭，陳平安搖搖頭，然后轉(zhuǎn)頭問(wèn)道：“找我有事？”

    裴錢看了看朱斂，搖頭。

    朱斂識(shí)趣，笑問(wèn)道：“少爺，可有住處？”

    陳平安道：“出了門，右手邊第二間就是了。不過(guò)魏羨住在那里，你要是不愿意與人同住，我?guī)湍阍僖婚g屋子?！?/br>
    “行走江湖，沒(méi)這些講究。”朱斂擺擺手，然后伸手揉了揉下巴，若有所思，“少爺先選了那個(gè)南苑開國(guó)皇帝？”

    陳平安點(diǎn)點(diǎn)頭，叮囑道：“你們兩個(gè)，可別有什么意氣之爭(zhēng)?！?/br>
    朱斂笑道：“萬(wàn)人敵魏羨，我仰慕得很，敬他酒還來(lái)不及，豈會(huì)惹他不高興?！闭f(shuō)完就走出屋子，輕輕關(guān)上門。

    只留下一道縫隙的時(shí)候，朱斂突然問(wèn)道：“敢問(wèn)少爺為我花了多少錢？”

    陳平安答道：“十五枚谷雨錢?！?/br>
    朱斂笑道：“讓少爺破費(fèi)了?！?/br>
    裴錢在朱斂離開后猶不放心，去閂上了屋門，這才如釋重負(fù)。

    陳平安問(wèn)道：“魏羨每天板著臉你都不怕，朱斂這么和和氣氣的你反而這么怕？”

    裴錢輕聲道：“就是怕?！?/br>
    陳平安又問(wèn)道：“什么事情？”

    裴錢道：“我覺(jué)得那個(gè)老板娘不是啥好人，加上一個(gè)小瘸子，一個(gè)老駝背，多怪啊，這兒會(huì)不會(huì)是黑店？天橋底下那說(shuō)書先生講的那些故事，其中就說(shuō)到黑店最喜歡給客人下蒙汗藥，然后拿去做人rou包子了。”

    陳平安氣笑道：“別胡思亂想，趕緊回去看書?！?/br>
    裴錢唉聲嘆氣地離去。

    陳平安已經(jīng)沒(méi)心思去翻剩余兩幅畫卷了，盧白象、隋右邊，剛好一個(gè)不太敢請(qǐng)出山，就怕請(qǐng)神容易送神難，另外一個(gè)更不敢。

    想起裴錢對(duì)魏羨、朱斂?jī)扇说挠^感，其實(shí)她的直覺(jué)半點(diǎn)沒(méi)錯(cuò)。

    魏羨看人的眼神是從高處往低處，畢竟是青史留名的一國(guó)之君。朱斂看人的眼光則像是活人看待死人，眼神晦暗，幽幽如深潭，臉上掛著的笑意更別當(dāng)真。

    客棧門檻上，落魄書生背對(duì)著大堂，抬頭望向天邊的絢爛晚霞，輕輕拍打膝蓋，拎著酒壺，每喝一口青梅酒就嘮叨一句：“云深處見龍，林深時(shí)遇鹿，桃花旁美人，沙場(chǎng)上英豪，陋巷中名士……”

    砰一聲，他摔了個(gè)狗吃屎，倒也沒(méi)忘記死死攥緊酒壺。原來(lái)是小瘸子一腳踹在他后背上，怒氣沖沖道：“沒(méi)完沒(méi)了，你還上癮了？忍你很久了！”

    他狼狽起身，拍了拍身上塵土，沉聲道：“你知道我是誰(shuí)嗎？”

    小瘸子瞧著忽然有些陌生的窮酸書生便有些心虛，硬著頭皮喊道：“你誰(shuí)?。俊?/br>
    這位青衫客一本正經(jīng)道：“你喊九娘什么？”

    小瘸子愣了愣：“老板娘啊?！?/br>
    青衫客又問(wèn)：“那么老板娘的夫君又是你什么人？”

    小瘸子差點(diǎn)氣瘋了，飛奔出門檻，拳腳并用，對(duì)著這個(gè)只知道姓鐘的王八蛋一頓追殺。男人高高舉起酒壺四處躲閃，一邊逃竄一邊喝酒，挨了幾拳幾腳都不痛不癢。

    夕陽(yáng)西下。關(guān)于書生，曾有讖語(yǔ)，是連書生自己也不當(dāng)真的一句話：

    鐘某人下山前，世間萬(wàn)鬼無(wú)忌。

    大日墜入西山后，暮色便深沉起來(lái)。借著最后一點(diǎn)留戀人間的余暉跟小瘸子追逐打鬧的青衫客停下身形，望向南邊道路盡頭。小瘸子趁機(jī)捶了他肩頭一拳，他晃了晃，沒(méi)有理會(huì)。小瘸子有些好奇，跟隨這個(gè)書生的視線一起望向遠(yuǎn)方，并無(wú)發(fā)現(xiàn)，以為書生是故意打岔，正要繼續(xù)飽以老拳，讓他以后都不敢再調(diào)戲老板娘，卻驀然心頭一震，趴在地上，耳朵貼地，臉色凝重：是一支騎軍，數(shù)目還不小。

    狐兒鎮(zhèn)除了驛卒偶爾經(jīng)過(guò)，從無(wú)大隊(duì)騎軍露過(guò)面，鎮(zhèn)上的年輕人們?yōu)榱苏把鲆诣F騎的風(fēng)采，經(jīng)常結(jié)伴去往遠(yuǎn)處的掛甲軍鎮(zhèn)，才有機(jī)會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上幾眼。

    鐵甲、戰(zhàn)馬、輕弩、戰(zhàn)刀，這一切在狐兒鎮(zhèn)貧家子弟眼中就是天底下最有男兒氣概的物件。小瘸子也不例外，只是狐兒鎮(zhèn)同齡人不愛(ài)帶他一起玩兒。

    此時(shí)小瘸子把青衫客晾在一邊，去了大堂跟老板娘通報(bào)一聲。婦人打著哈欠說(shuō)：“曉得了，這些軍爺肯定瞧不上咱家客棧和狐兒鎮(zhèn)，多半是連夜行軍，去往北邊的掛甲軍鎮(zhèn)，不用在意?！?/br>
    小瘸子哦了一聲，立即跑出客棧，爬上屋頂，伸手遮在眉宇間舉目遠(yuǎn)眺。趁著天未全黑，勉強(qiáng)還能看見東西，他想要近距離見識(shí)一下邊軍鐵騎的裝束，下次再被老板娘使喚去狐兒鎮(zhèn)購(gòu)置油米，好跟那些同齡人顯擺顯擺。

    道路遠(yuǎn)方依稀可見塵土飛揚(yáng)，大地上的沉悶震顫越來(lái)越清晰。

    可是天色不等人，小瘸子有些著急，趕緊爬下屋頂，去了大堂，詢問(wèn)老板娘能不能掛上燈籠。婦人瞪眼：“這么早掛燈籠，火燭錢算誰(shuí)的？”小瘸子拍胸脯說(shuō)：“算我的，實(shí)在不行先記在老駝背的賬上。”婦人點(diǎn)點(diǎn)頭，小瘸子歡天喜地地去掛了兩盞大紅燈籠在客棧外，剛要爬上屋，就發(fā)現(xiàn)有一騎稍稍繞出官道，悄無(wú)聲息地出現(xiàn)在了客棧外邊，身上披掛甲胄，極為鮮亮華美，不同于姚家邊軍的樸素樣式。那名騎卒摘下頭盔捧在胸前，臉色漠然問(wèn)道：“是不是有賣青梅酒？”

    小瘸子咽了口唾沫，膽戰(zhàn)心驚道：“回軍爺?shù)脑?，有的?！?/br>
    那名騎卒沉聲道：“一炷香內(nèi)，讓掌柜騰空整個(gè)客棧，然后準(zhǔn)備五桌吃食，拿出最好的青梅酒，所有開銷，一文錢都少不了你們，若是青梅酒果真有傳聞那么好喝，還有重賞！記住了，進(jìn)了客棧后，我們會(huì)有人專門查看房間，若是還有誰(shuí)滯留其中，殺無(wú)赦。我們離去后，所有住店客人自可入住?！?/br>
    騎卒重新戴上頭盔，撥轉(zhuǎn)馬頭，疾馳而去。

    小瘸子臉色呆滯，青衫客獨(dú)自蹲在客棧門口，那條土狗已經(jīng)回窩，可他還是沒(méi)有個(gè)落腳地兒，見少年還在發(fā)呆，提醒道：“趕緊給九娘說(shuō)事去，惹惱了這些京城貴人，客棧會(huì)開不下去的。”

    小瘸子趕緊飛奔進(jìn)大堂，發(fā)現(xiàn)婦人已經(jīng)在跟駝背老人碰頭合計(jì)這事，小瘸子一到，剛好當(dāng)這個(gè)出頭鳥，讓他去跟樓上客人們說(shuō)明情況，勞煩他們趕緊先離開客棧，省得有血光之災(zāi)。小瘸子有些為難，婦人大手一揮，說(shuō)火燭錢免了，小瘸子立即沖上二樓。

    第一間屋子就住著陳平安，小瘸子跟他稟明情況，他無(wú)所謂，笑著說(shuō)其余兩間屋子他來(lái)打招呼，要小瘸子直接去其他屋子喊人。小瘸子道了一聲謝，匆忙離去。

    裴錢打開門，桌上點(diǎn)著油燈，一本書攤開在那邊。她笑著說(shuō)：“我正在讀書呢?！?/br>
    其實(shí)裴錢一直在聽朱斂魏羨那邊的墻根，只是聽到敲門聲后才從包裹里拿出書籍，跟陳平安裝模作樣。

    陳平安沒(méi)有揭穿她的小把戲，要她收拾一下包裹，說(shuō)要暫時(shí)離開客棧。

    隔壁屋子，朱斂已經(jīng)打開門，跟陳平安笑著說(shuō)：“魏羨開了門后就又去睡覺(jué)了，我去喊醒他？”

    就在朱斂剛要轉(zhuǎn)身的時(shí)候，滿身酒氣的魏羨已經(jīng)坐起身，揉了揉眉心，對(duì)兩人說(shuō)道：“醒了?！?/br>
    馬平在內(nèi)的三個(gè)狐兒鎮(zhèn)捕快一聽說(shuō)是騎軍經(jīng)過(guò)，罵罵咧咧，仍是乖乖離開屋子。

    扎馬尾辮的少女姚嶺之站在欄桿外。她住在二樓廊道最盡頭一間屋子，這會(huì)兒瞪著大堂一樓的婦人：“你的客棧就這么招待客人？真是長(zhǎng)見識(shí)了，在邊境上，竟然還有人敢在姚家鐵騎的眼皮子底下這么不講道理。我倒要看看，到底是何方神圣，能夠一句話就把人趕出客棧！”她單手撐在欄桿上，直接從二樓跳下，看得馬平三人眼皮子直顫：哪來(lái)這么個(gè)硬把式的小娘兒們？

    婦人苦笑，欲言又止。

    駝背老人拿著煙桿，想了想：“我去說(shuō)一聲好了，咱們開門迎客，哪里還分貴賤?！彼麖街弊叱隹蜅＃碛跋旁诿ＣＲ股?。

    婦人對(duì)著二樓兩撥客人歉意道：“等會(huì)兒你們待在各自屋內(nèi)就行了，今晚的事情，是我們客棧對(duì)不住各位，事后送你們每人一壇五年釀青梅酒?！?/br>
    姚嶺之拔地而起，返回二樓，砰然關(guān)上門。

    馬平三人悻悻然返回屋子。

    陳平安讓魏羨和朱斂先到他房間坐一會(huì)兒，裴錢當(dāng)然不用多說(shuō)。

    婦人讓小瘸子出門喊那個(gè)姓鐘的書生進(jìn)來(lái)去二樓挑個(gè)房間，省得他在門外晃蕩礙人眼。他挑好后就趴在欄桿上，婦人伸出手指朝他晃了一下：“滾進(jìn)屋子?！?/br>
    書生擔(dān)憂道：“九娘你姿色如此出眾，那些軍爺兵痞會(huì)不會(huì)見色起意啊，喝過(guò)了酒，更容易酒后亂性……”

    婦人笑道：“到時(shí)候你不正好英雄救美？萬(wàn)一我眼瞎了，說(shuō)不定會(huì)以身相許呢。”

    書生擺擺手：“趁人之危不是君子所為。九娘你放心，我們讀書人都有一身浩然正氣外加一肚子圣賢道理，只要我站在這里，他們喝再多的酒都生不出邪念來(lái)……”

    沒(méi)等婦人說(shuō)什么，遠(yuǎn)處那間屋子的姚嶺之已經(jīng)打開門，抽刀出鞘一半，發(fā)出悅耳的鏗鏘聲，對(duì)書生厲色道：“色坯閉嘴！”

    很明顯，她的刀子比小瘸子的拳腳要管用得多，書生立即進(jìn)屋，屁都沒(méi)放一個(gè)。

    越是如此，姚嶺之對(duì)樓下婦人就越失望：一年到頭就跟這些男人廝混在一起，賠笑陪酒，與那些青樓女子有什么不同？

    進(jìn)了屋子，姚嶺之趴在桌上，一時(shí)間悲從中來(lái)，竟是嗚咽抽泣起來(lái)。

    婦人站在柜臺(tái)后，嘆息一聲，給自己倒了一碗青梅酒。

    撲通一聲，婦人抬頭望去，只見那書生跳下了二樓，摔在地上，起身后，走到柜臺(tái)邊，笑道：“九娘就當(dāng)我是賬房先生好了，離你太遠(yuǎn)，我不放心?！?/br>
    他笑容溫柔，讓婦人愣了一愣，回答道：“可是你長(zhǎng)得這么丑，靠太近，我惡心?！?/br>
    書生如遭雷擊，蹲在地上抱著頭。原來(lái)那些才子佳人的卿卿我我，那些有跡可循的男女情話都是騙人的啊，屁用都不管。

    駝背老人率先走入客棧，身后跟著一行人。大概是對(duì)方比較講理，既沒(méi)有驅(qū)逐二樓客人，也沒(méi)有一股腦擁入五大桌子人。

    為首一人是個(gè)身穿大紅蟒衣的中年男子，面白無(wú)須，氣勢(shì)凌人。他身后跟著兩人，一個(gè)披掛篆有云紋的銀色甲胄，行走時(shí)鐵甲錚錚，一個(gè)古稀之年，身穿錦袍，頭戴高冠，仙風(fēng)道骨。之后還有七八人，應(yīng)該皆是心腹扈從。

    蟒衣男子三人坐一張桌子，其余扈從坐兩張。扈從中有一個(gè)其貌不揚(yáng)的年輕人，腰間懸掛一枚玉佩，看到婦人后，笑了笑。

    客棧外是足足七八百精騎，還有十?dāng)?shù)輛馬車。每輛馬車中都有一名囚犯，左右兩旁各有一人看押，看押之人無(wú)一例外全部是大泉王朝的中五境練氣士。

    駝背老人皺著臉。他實(shí)在沒(méi)有想到是這么些人。

    這撥客人可不是賣他一個(gè)糟老頭子的面子，而是賣姚家一個(gè)面子而已。而八萬(wàn)姚家鐵騎和征南大將軍的面子不過(guò)是讓他們從五桌人變成了三桌人而已，就這么點(diǎn)大。至于為何不驅(qū)逐二樓客人，是其中有個(gè)年輕扈從隨口提了一句，說(shuō)是人多一些，喝酒熱鬧，然后那名不可一世的蟒衣宦官便笑著答應(yīng)下來(lái)。

    那名身披銀色甲胄的武將望向婦人，吩咐道：“先上青梅酒，飯菜趕緊跟上。”

    駝背老人掀開簾子，去灶房忙碌。小瘸子開始往三張桌子上送酒。

    客棧一樓，氣氛凝重，幾乎只有倒酒的聲音。

    突然有人舉起手，跟婦人打招呼，笑道：“老板娘，勞煩你親自給兄弟們倒碗酒。聽說(shuō)青梅酒是你祖?zhèn)鞯姆ㄗ樱赡阌H手釀造，當(dāng)然要親自倒才行?！?/br>
    這一桌扈從有了年輕人起頭，頓時(shí)沒(méi)了顧忌，哄然大笑。

    婦人拿起一壇青梅酒，笑著就要過(guò)去倒酒。只是不知為何，身體緊繃。開客棧這么多年，江湖上的三教九流都見過(guò)了，便是山上神仙練氣士也見了不少，可當(dāng)她與那個(gè)年輕扈從對(duì)視的時(shí)候，竟然有些畏懼，好像凡夫俗子撞了邪，黑夜遇鬼，從內(nèi)心深處泛起一股無(wú)力感。

    書生突然一把拉住婦人，高聲笑道：“九娘今天身體不適，我這個(gè)賬房先生來(lái)給貴客們倒酒，行不行？”

    年輕扈從像是聽到天底下最大的笑話，環(huán)顧四周：“兄弟們，你們說(shuō)行不行？”

    等到所有人都說(shuō)不行，年輕扈從才望向青衫書生：“不行，怎么辦？不然還是讓老板娘親自倒酒？倒個(gè)酒而已，又不用你的九娘陪咱們?nèi)旒总婃?zhèn)，對(duì)吧？”

    身穿大紅蟒衣的宦官置若罔聞，頭戴高冠的老仙師則微微一笑。

    姚嶺之打開門，臉色鐵青道：“不行！”

    年輕扈從站起身，顯得有些鶴立雞群了。他抬起頭，笑問(wèn)道：“為何？”

    姚嶺之只是與此人對(duì)視便有些內(nèi)心惴惴，下意識(shí)按住刀柄，口不擇言道：“這里是姚家的地盤！”

    姚嶺之并不知道，在她握住刀柄的剎那之間，一樓在座所有扈從就都生出了殺意，那名坐在蟒衣宦官和高冠仙師旁邊的銀甲武將更是殺氣騰騰。

    年輕扈從始終伸長(zhǎng)脖子望向二樓，卻好像將一樓所有動(dòng)靜都看在眼里，伸出一手，輕輕下壓，示意所有人不要輕舉妄動(dòng)，然后微笑道：“可是整個(gè)大泉王朝都是我家的地盤啊，怎么辦？難道你們姚家要造反？”

    婦人拎著酒壇走出柜臺(tái)，先對(duì)少女沉聲道：“嶺之，退回房間去！”

    然后對(duì)那個(gè)年輕扈從施了一個(gè)萬(wàn)福：“九娘這就給公子倒酒。”

    年輕扈從嘴角翹起，死死盯住婦人的那張臉龐，指了指二樓的少女：“你們母女一起來(lái)吧，如何？”

    婦人臉色慘白。

    二樓有房間打開，走出一個(gè)白袍年輕人：“我覺(jué)得不如何?！?/br>
    年輕扈從轉(zhuǎn)過(guò)頭，望向那人，眼神玩味道：“哦，你算哪根蔥？”

    這一次是一樓有人幫陳平安回答了：“你又算哪根蔥？”

    是那個(gè)姓鐘的落魄書生。

    年輕扈從哀嘆一聲：“得嘞，今兒晚上一個(gè)個(gè)跟我過(guò)不去，不愿意趕走客人的客棧、不愿意倒酒的老板娘、口出狂言的姚家少女、穿了白袍子就以為自己是劍仙的外鄉(xiāng)人、穿了青衫就覺(jué)得自己是儒家圣賢的讀書人……”

    他突然望向婦人，又看了眼姚嶺之，笑道：“沒(méi)關(guān)系，你倆今晚可以嘗試著救一救姚家，如果我心情好了，說(shuō)不定可以幫著把姚家拉出火坑?！?/br>
    婦人深吸一口氣，像是下定了決心，轉(zhuǎn)頭對(duì)那落魄書生說(shuō)道：“鐘魁，此事與你無(wú)關(guān)。我也知道你有一些本事，所以接下來(lái)你能走就走，別管我們了?！?/br>
    然后她抬頭望向陳平安，正要說(shuō)話，陳平安已先笑道：“老板娘，先前有句話怎么說(shuō)來(lái)著？”

    婦人有些疑惑，一時(shí)間沉默不語(yǔ)。

    陳平安自言自語(yǔ)道：“人間路窄酒杯寬。”

    路窄，所以會(huì)遇到與那片槐葉有關(guān)的姚家人。

    路窄，所以也會(huì)遇到這些，恨不得其他人都走上死路的家伙。

    可是沒(méi)關(guān)系，這兒的青梅酒好喝。

    陳平安輕聲道：“今天要麻煩四位了?！?/br>
    眾目睽睽之下，他身后的那間屋子里走出四人。

    南苑國(guó)開國(guó)皇帝魏羨在前板著臉道：“無(wú)須客氣?！?/br>
    武瘋子朱斂隨后彎腰走出，站在陳平安另外一邊，雙手負(fù)后，笑呵呵道：“少爺這話多余了。”

    一個(gè)背負(fù)“癡心”長(zhǎng)劍的絕色女子站在魏羨身旁，正是藕花福地的女劍仙隋右邊。她容顏清冷道：“謝過(guò)公子借劍。”

    最后是身材魁梧的魔教開山之祖盧白象，他雙手拄刀站在朱斂身側(cè)，微笑道：“主公，這刀不錯(cuò)。停雪，名字也好。”

    最后的最后，一個(gè)柔柔弱弱的聲音響起：“爹，我呢？”

    陳平安有些無(wú)奈，說(shuō)道：“回屋子讀書！”

    裴錢哦了一聲，輕輕關(guān)上門后，大嗓門讀書，書上那些圣賢道理給她讀得震天響。

    一樓書生聽著二樓書聲，二樓除了書聲之外，還有陳平安、魏羨、朱斂、隋右邊、盧白象。

    一座邊陲小小客棧，今夜魚龍混雜。

    姚嶺之在那五人走出屋子后，呼吸都沉重起來(lái)，這讓她覺(jué)得匪夷所思。

    面對(duì)那個(gè)年輕扈從的恐懼，更多是一種雜糅諸多復(fù)雜情緒的直覺(jué)，例如柔弱女子面對(duì)心懷叵測(cè)的男人、下位者敬畏無(wú)形的權(quán)勢(shì)、秉性純良之輩先天會(huì)遠(yuǎn)避鬼蜮之徒。但是姚嶺之望向同一層樓那五人的窒息卻很直觀：同一座山林，兔鹿見虎羆；同一條江河，魚蝦遇蛟龍。

    姚嶺之擔(dān)任邊軍斥候已經(jīng)有三年之久，有過(guò)兩次命懸一線的生死之戰(zhàn)，她沒(méi)有任何一次心生退讓，照理而言，不該有此感覺(jué)才對(duì)。

    她是姚家這一代最出類拔萃的武學(xué)天才，不過(guò)十四歲就已經(jīng)躋身四境，并且有望破開瓶頸。十五歲的五境武夫，哪怕是十七歲的五境，都當(dāng)?shù)闷稹疤觳拧倍?。放眼大泉王朝，無(wú)論是軍伍還是江湖，姚嶺之都是一等一的璞玉，稍加雕琢就能大放光彩，沒(méi)有人懷疑她未來(lái)可以順利躋身御風(fēng)境，成為雄鎮(zhèn)一方的武道宗師。尤其是行伍出身的高手，殺力尤其巨大，這一點(diǎn)毋庸置疑。江湖上，宗師往往捉對(duì)廝殺，多是旗鼓相當(dāng)?shù)妮^量；沙場(chǎng)上追求的是一夫當(dāng)關(guān)，是百人敵、千人敵。

    姚嶺之手心攥緊一顆銀錠模樣的物件，正是價(jià)值連城的兵家甲丸，而且是比被山上練氣士譏諷為“水洼甲”的甘露甲品相更高一等的“池塘甲”金烏經(jīng)緯甲，是名副其實(shí)的仙家法寶，邊軍姚氏對(duì)姚嶺之的期望之高可見一斑。

    年輕扈從看著那二樓五人，一拍桌子，佯怒道：“仗著人多嚇唬我？”

    他說(shuō)這話的時(shí)候，眉眼帶笑?？蜅?nèi)三桌人，屋外還有數(shù)百精騎，大概是自己都覺(jué)得有點(diǎn)厚顏無(wú)恥，忍不住笑出聲。

    兩桌扈從模樣的軍中精銳也跟著樂(lè)呵起來(lái)，全然沒(méi)將二樓的動(dòng)靜當(dāng)一回事。雖說(shuō)樓上那些人氣勢(shì)很足，甚至有些震撼人心，可又如何？江湖莽夫而已。

    大泉王朝的江湖人早就斷了脊梁骨，不過(guò)是一群趴在廟堂門口的走狗，搖尾乞憐。而親手折斷、敲碎整個(gè)江湖脊梁骨之人，今天剛好就坐在客棧酒桌上。

    善者不來(lái)，來(lái)者不善。

    名喚九娘的客棧老板娘并沒(méi)有因?yàn)殛惼桨驳某霈F(xiàn)而松口氣，心情愈發(fā)沉重。三爺先前已經(jīng)報(bào)上了名號(hào)，對(duì)方還如此咄咄逼人，分明就是沖著“姚”字而來(lái)。一旦起了糾紛，就怕對(duì)方上綱上線，到時(shí)候?yàn)殡y的還是姚家。

    駝背老人在簾子那邊向婦人點(diǎn)點(diǎn)頭，婦人苦澀一笑。對(duì)方根本就是醉翁之意不在酒，說(shuō)不定就是唯恐天下不亂，要將整個(gè)姚家拖下水。

    明知道姚家在如今的風(fēng)云變幻中宜靜不宜動(dòng)，而她和客棧則只能是能忍則忍，可她此時(shí)又不好勸說(shuō)二樓眾人退回去。人家好心好意幫你出頭，你反而要人家當(dāng)縮頭烏龜，她實(shí)在做不出這等事。

    鐘魁疑惑道：“這些人是？”

    婦人苦笑道：“京城來(lái)的貴人，惹不起?！?/br>
    鐘魁哦了一聲，猶豫了半天，正要說(shuō)話，婦人無(wú)奈道：“鐘魁，算我求你了，別搗亂了，現(xiàn)在事情很麻煩，我沒(méi)心情搭理你。”

    鐘魁嘆息一聲，果真閉上嘴巴。

    陳平安俯瞰一樓大堂，問(wèn)道：“欺負(fù)老板娘一個(gè)婦道人家，不厚道吧？”

    年輕扈從笑嘻嘻道：“出來(lái)做生意，給客人倒幾杯酒，怎么就欺負(fù)了？”

    陳平安指了指年輕扈從的心口：“捫心自問(wèn)?！?/br>
    年輕扈從先是一怔，隨即端起酒碗痛飲了一大口，抹嘴笑道：“這話要是書院楚老夫子說(shuō)出口，我肯定要好好掂量掂量，至于你，配嗎？”

    陳平安笑道：“道理就是道理，還分誰(shuí)說(shuō)出口？你不就是欺軟怕硬嗎，相信只要是拳頭比你硬的，有沒(méi)有道理，你都會(huì)聽吧？”

    年輕扈從點(diǎn)點(diǎn)頭：“這些話，我聽進(jìn)去了，確實(shí)有道理?！比缓笏S手摔了那只酒碗，高高舉起手臂，五指張開，輕輕握拳，“那就比一比誰(shuí)拳頭更硬？我倒要看看，在大泉境內(nèi)，有幾人敢跟我掰手腕子?！?/br>
    婦人擔(dān)心陳平安年輕氣盛，率先出手，到時(shí)候吃了大虧還理虧，趕緊出聲提醒道：“公子別沖動(dòng)，這些人是奉命出京，有圣旨在身的，你要是先出手，有理也說(shuō)不清了?！?/br>
    年輕扈從眼神陰沉，轉(zhuǎn)頭望向婦人：“閉嘴！一個(gè)破鞋寡婦，有什么資格插話？知道我是誰(shuí)嗎？！”

    婦人臉色鐵青。年輕扈從指了指她，再點(diǎn)了點(diǎn)二樓陳平安等人，冷笑道：“姚氏九娘暗中勾結(jié)他國(guó)江湖人士，試圖劫下囚車，罪大惡極?！?/br>
    姚九娘悲憤欲絕，終于怒罵道：“你個(gè)小王八蛋到底是誰(shuí)？！”

    年輕扈從伸手指向自己，一臉無(wú)辜道：“我？小王八蛋？”他咳嗽一聲，正了正衣襟，微笑，“按照姚夫人的說(shuō)法，高適真就是老王八蛋了，哈哈，你說(shuō)好笑不好笑？回到家里，我一定要把這個(gè)笑話說(shuō)給高適真聽?！?/br>
    姚九娘與駝背三爺對(duì)視一眼，心頭俱是一震。

    申國(guó)公高適真！大泉王朝碩果僅存的國(guó)公爺，深得當(dāng)今陛下倚重。

    大泉承平已久，劉氏國(guó)祚兩百年，開國(guó)之初，外姓封爵，總計(jì)封賞了三郡王七國(guó)公，但是能夠世襲罔替至今的，也就申國(guó)公一脈而已，其余都已經(jīng)摔了老祖宗用命掙來(lái)的飯碗。而申國(guó)公膝下唯有一子，屬于老年得子，正是小國(guó)公爺高樹毅。這家伙在京城是出了名的跋扈王孫，一次次靠著祖蔭闖下大禍，偏偏一次次安然無(wú)恙，皇帝陛下對(duì)待高樹毅之寬容，諸位皇子公主都比不上。所以京城官場(chǎng)有個(gè)說(shuō)法，叫作“小國(guó)公爺出府，地動(dòng)山搖”。

    這么個(gè)惡名昭彰的膏粱子弟，怎么可能參與此次南下之行？皇帝陛下雖然優(yōu)待申國(guó)公一脈，可是以陛下的英明，絕不至于如此兒戲。大泉王朝最不怕惹火上身的人恐怕就是這個(gè)無(wú)法無(wú)天的高樹毅了，戰(zhàn)功彪炳的大將軍宋逍兼領(lǐng)兵部尚書，在嫡長(zhǎng)孫被高樹毅欺負(fù)后，也只能罵高樹毅一句“攪屎棍”。

    二樓，魏羨輕聲給陳平安解釋了一下申國(guó)公的背景。陳平安點(diǎn)點(diǎn)頭，就在所有人以為他要知難而退的時(shí)候，轉(zhuǎn)瞬之間，他就從二樓縮地成寸，來(lái)到了那位小國(guó)公爺身前。

    客棧外的道路上，一名坐在馬夫身后的騎卒正嚼著難以下咽的干糧，偶爾拎起水壺喝兩口。他抬起頭，看到客棧后邊飛起一只信鴿，立即有人飛奔而來(lái)，肩頭停著一只通體雪白的神俊鷹隼，等待騎卒下令。騎卒擺擺手：“不用理會(huì)?！蹦侨四讼隆?/br>
    騎卒正是那個(gè)最早來(lái)到客棧傳遞消息之人，他身旁的車夫腰桿挺直，一動(dòng)不敢動(dòng)。

    一個(gè)老人掀起簾子笑問(wèn)：“殿下，為何不跟著一起進(jìn)客棧？”

    騎卒笑著搖搖頭。律己是一門大學(xué)問(wèn)，馭人，對(duì)于他們這些生于帝王家的人而言，自幼耳濡目染，又能以史為鑒，反而不難。

    車輛里邊盤腿坐著兩名練氣士，一老一少，負(fù)責(zé)看著一個(gè)分量最重的犯人，押送往大泉京師蜃景城。與騎卒說(shuō)話之人是一個(gè)身穿青紫道袍、頭戴魚尾冠的耄耋老者，一手持繩索末端，一手捧拂塵。

    犯人披頭散發(fā)，滿身血污，垂首不語(yǔ)，看不清面容。一襲金袍破碎不堪，手腕和腳踝處被釘入金剛杵一般的器物。除此之外，脖子上還被一根烏黑繩索綁縛，正是老修士手中握著的那根。犯人最凄慘的還是眉心處被一柄飛劍透過(guò)頭顱，劍尖從后腦勺穿出，就那么插在此人頭上。

    這名重犯是一位正統(tǒng)敕封的山水神祇，曾是七境巔峰練氣士，在其轄境則至少是八境修為。他在一方山水中稱王成圣，對(duì)上九境金丹都有一戰(zhàn)之力，只是不知為何淪落到這般田地。

    車廂內(nèi)除了道門老者還有個(gè)年輕女子，望向那名騎卒的眼神秋波流轉(zhuǎn)，雖未言語(yǔ)，其中意味卻也盡在不言中了。她的容貌只算清秀而已，只是氣態(tài)卓然，肌膚勝雪，比起凡夫俗子眼中的美人更經(jīng)得起“細(xì)細(xì)推敲”。畢竟在山上修士眼中，人間美色，歸根結(jié)底，還是一副臭皮囊，皮膚粗糙，種種異味，細(xì)看之下皆是瑕疵。

    騎卒突然轉(zhuǎn)過(guò)頭望向客棧，似乎有些意外。

    道袍老者流露出一抹驚訝：“好驚人的武夫氣勢(shì)，而且人數(shù)如此之多。小小邊陲客棧，這般藏龍臥虎？難道真給小國(guó)公爺歪打正著了，是北晉高手孤注一擲，要來(lái)劫持囚犯不成？”

    女子試探性問(wèn)道：“要不要我去提醒小國(guó)公爺一聲？”

    騎卒搖搖頭，笑道：“咱們腳下已是大泉國(guó)境，除非是姚家謀逆造反，不然哪來(lái)的危險(xiǎn)？”

    道袍老者眼中精光閃過(guò)，并未作聲。片刻之后，他正要說(shuō)話，騎卒已經(jīng)跳下馬車，徑直往客棧行去。

    在騎卒遠(yuǎn)去后，那個(gè)來(lái)自山上仙家的年輕女子輕聲問(wèn)道：“師父，小國(guó)公爺這么逼著姚家人，殿下又不約束，真不會(huì)出事嗎？”

    道袍老者擺擺手道：“天底下誰(shuí)都會(huì)造反，就姚家不會(huì)，國(guó)之忠臣當(dāng)久了……”他嘴角泛起冷笑，“可是會(huì)上癮的?！?/br>
    那名囚犯仍然低著頭，快意笑道：“談及骨鯁忠臣和邊關(guān)砥柱竟然以笑話視之，你們大泉王朝就算一時(shí)得勢(shì)，又能如何？”

    “還敢嘴硬！”道袍老者一抖手腕，繩索瞬間勒緊犯人脖頸，犯人渾身顫抖起來(lái)，咬緊牙關(guān)，抵死不發(fā)出任何聲音。

    客棧內(nèi)，異象突起。一襲白袍毫無(wú)征兆地出現(xiàn)在大堂，小國(guó)公爺高樹毅察覺(jué)到不妙，正要悚然而退，但是眼前一花，肩膀已經(jīng)給那人抓住。

    另外一桌三人，除了宦官依舊飲酒，對(duì)此視而不見，高冠仙師和銀甲武將已經(jīng)猛然起身，想要救下高樹毅，卻又各自停步。因?yàn)橛幸话褋?lái)自二樓的猩紅長(zhǎng)劍懸停在兩張桌子之間，劍尖直指高冠仙師。而銀甲武將停步后轉(zhuǎn)頭望去，二樓有人橫移數(shù)步，滿臉笑意，握住刀柄，手中狹刀停雪將出未出。

    魏羨翻過(guò)欄桿，落在一樓門檻處，像是要獨(dú)自一人攔阻外邊數(shù)百騎。

    朱斂蹲在了欄桿上，笑瞇瞇低頭，盯上了那名最鎮(zhèn)定的宦官。

    大紅蟒衣的宦官看著不過(guò)而立之年，實(shí)則已是八十歲高齡，是大泉王朝的武道大宗師之一，被譽(yù)為大泉皇城的守宮槐。在他成名之后，素來(lái)鬼魅橫行的大泉皇城再無(wú)任何奇怪傳言，全部銷聲匿跡。不過(guò)這名大宦官真正厲害之處還在于他當(dāng)年籠絡(luò)了一大批江湖爪牙，將大泉王朝境內(nèi)十?dāng)?shù)個(gè)頂尖武林門派一個(gè)接一個(gè)鏟除干凈。三年之間，整個(gè)江湖掀起一場(chǎng)腥風(fēng)血雨，無(wú)論正邪，都對(duì)這個(gè)老太監(jiān)展開了多次刺殺，但是無(wú)一例外，有去無(wú)回。

    與宦官同桌兩人，高冠仙師名叫徐桐，是大泉境內(nèi)第一仙家門派草木庵的現(xiàn)任主人，擅長(zhǎng)雷法，可以敕令鬼神，詔為己用。他還是醫(yī)家高人，精通煉丹，所煉丹藥是大泉王朝權(quán)貴公卿瘋搶之物。

    銀甲武將許輕舟是大泉軍中屈指可數(shù)的頂尖高手，不到四十歲，一身橫煉功夫就已經(jīng)登峰造極，腰間佩刀“大巧”更是一件兵家重寶，可謂攻守兼?zhèn)?，每次沙?chǎng)陷陣必身先士卒，所向披靡。

    高樹毅運(yùn)轉(zhuǎn)氣機(jī)，掙扎了一下，毫無(wú)用處。他非但沒(méi)有懼意，反而笑意更濃：“你們姚家真要造反啊？”

    陳平安微微加重力道，高樹毅一陣吃痛，依舊竭力維持笑臉。

    陳平安對(duì)他說(shuō)道：“我就是個(gè)過(guò)路人，你這么喜歡招惹我，那么宰掉你后，我往北晉國(guó)一逃就是了。至于姚家不姚家的，你們愛(ài)怎么潑臟水，我可管不著?！?/br>
    這種鬼話，誰(shuí)信？高樹毅齜牙咧嘴，額頭滲出汗水：“有本事你就殺我嘛?！?/br>
    陳平安盯著他，高樹毅以極其輕微的嗓音對(duì)陳平安輕聲道：“你知不知道，我看上那對(duì)母女，是她們的幸運(yùn)，否則姚氏被抄家之后，她們很快就要被送去教坊司了，成為人盡可夫的官妓，到時(shí)候你倒是也可以嘗嘗滋味?！?/br>
    他這話剛說(shuō)完，陳平安一拳已至，直接砸在他額頭上，勢(shì)大力沉，巨石攻城一般。

    高樹毅腦袋往后一蕩，雖然腰間玉佩亮起一陣五彩光華，瞬間匯聚在額頭處，但是仍然被這一拳打得當(dāng)場(chǎng)暈厥過(guò)去，口吐白沫，那塊護(hù)身玉佩也出現(xiàn)了一條條裂縫。

    由于肩膀始終被陳平安扯住，高樹毅的腦袋就像秋千一般蕩去又晃回，陳平安第二拳又砸向此人，牽一發(fā)而動(dòng)全身。

    啪一聲，大宦官重重放下筷子，嗓音陰柔道：“年輕人，差不多就可以了?！?/br>
    雖然對(duì)那個(gè)城府深重的小國(guó)公爺印象相當(dāng)一般，可總不能就在自己眼皮子底下讓人給活活打死。

    在他出聲后，徐桐和許輕舟如釋重負(fù)。

    可陳平安沒(méi)有收手，高樹毅那塊祖?zhèn)饔衽迮槿凰榱选?/br>
    這時(shí)高樹毅反而清醒過(guò)來(lái)，滿臉漲紅，眼眶布滿血絲，臉色猙獰道：“狗雜種，我一定要你和姚家一起死無(wú)葬身之地！”

    大宦官猛然起身，震怒不已。多少年了，還有人敢在自己面前這么放肆？

    姚九娘尖聲喊道：“停手！”

    陳平安轉(zhuǎn)頭望去，婦人輕輕搖頭，眼神流轉(zhuǎn)，充滿了焦急，欲言又不敢明言，只好搗糨糊道：“公子有話好好說(shuō)，坐下慢慢聊，相信小國(guó)公爺只是跟我們開玩笑的。”

    惱羞成怒的大宦官蓋棺論定：“不用聊了，你們姚氏與北晉合伙謀反，死不足惜！”

    言語(yǔ)之間，他雙指并攏在桌上一抹，陳平安腰間養(yǎng)劍葫掠出初一和十五，分別擊碎快若閃電的那雙筷子。

    陳平安第三拳打得高樹毅整個(gè)人砰然倒飛出去，門口魏羨挪開，任由這位小國(guó)公爺?shù)氖w摔在客棧外邊。

    那名騎卒剛好走到門外不遠(yuǎn)處，看著地上那具尸體，一時(shí)間還有些沒(méi)回過(guò)神來(lái)，顯然不敢相信這是真的。

    陳平安轉(zhuǎn)頭對(duì)婦人說(shuō)道：“知道姚老將軍為什么會(huì)差點(diǎn)死于刺殺嗎？因?yàn)槟銈兲谜f(shuō)話了，明擺著有人覺(jué)得就算死了老將軍，所有姚氏子弟都不敢怒不敢言?！?/br>
    姚九娘好像沒(méi)有聽進(jìn)去陳平安的話，神色癡癡，喃喃道：“死了，就這樣被你打死了，申國(guó)公一定會(huì)瘋的，皇帝陛下也一定會(huì)龍顏大怒，姚氏完了?！?/br>
    那個(gè)在客棧當(dāng)廚子的駝背老人亦是茫然失措，姚嶺之更是滿臉驚駭。

    客棧內(nèi)，只回蕩著裴錢有氣無(wú)力的讀書聲。

    這個(gè)時(shí)候，鐘魁拍了拍姚九娘肩膀，明明背對(duì)著陳平安，嗓音卻清晰地響起于陳平安心湖間：“你只管殺，我管埋。”