穆惜惜在王念之的帶領(lǐng)下走進(jìn)一家叫做“鏡花堂”的胭脂鋪?zhàn)?。一進(jìn)門，便可以看見許多精美的小盒子并排擺在架子上，空氣中散發(fā)著淡淡的香味。鋪?zhàn)硬淮?，這個(gè)點(diǎn)店里人也不多，只有兩三個(gè)不知哪家的小姐結(jié)伴出行，正低聲討論著口脂顏色。

    一見有客人還是熟人來，原本在打盹兒的店小二立馬迎了上來，諂媚地問：“哎這不是王老板嗎，今兒來想要買點(diǎn)什么？”，“想看看你們家的香粉，給這個(gè)小姑娘挑挑?！蓖跄钪f著轉(zhuǎn)頭問惜惜：“要什么味道的？還是先給你介紹介紹?！保班畔瓤纯窗?。”出乎他意料的是，他原以為這個(gè)小村姑一進(jìn)來就會(huì)被這琳瑯滿目迷花了眼，結(jié)果她反應(yīng)平平，實(shí)在是讓王老板有點(diǎn)失望。

    店小二殷勤地給穆惜惜介紹著香粉：“最近春天時(shí)興花卉的鵝蛋粉，尤其是梅花和海棠的這兩款尤其搶手，我們家這還是新一批貨才到的?！彼f著，就將兩盒畫著梅花和海棠式樣的香粉盒子打開遞給惜惜試用。王念之站在一旁，看著惜惜各挑了一點(diǎn)抹在細(xì)白的頸側(cè)，清雅的味道微微散開。好聞是好聞，但他總覺得不適合她?！靶」媚镞€是用甜一點(diǎn)的味道吧，桃花怎么樣？”他拿下一個(gè)畫著桃花的盒子，遞給穆惜惜。

    鏡花堂的香粉盒子除了長(zhǎng)得好看以外，設(shè)計(jì)也非常精妙。為了避免因顛簸灑出，盒子的暗部有一個(gè)小小的鎖扣，需要先撥開暗扣才能打開外面的鎖扣。王念之正準(zhǔn)備提醒穆惜惜怎么打開盒子，卻見她直接就小指輕勾暗扣再開鎖扣，行云流水的動(dòng)作如同做過了很多遍似的。他微微吃驚，咽下了口中未脫口的話，心里卻默默思考起些事情。

    臨時(shí)又來了一些客人，店小二賠了聲罪便去招待了。惜惜仍在糾結(jié)買哪個(gè)味道，她皺著秀氣的眉毛，左看看甜蜜的桃花，右看看清雅的梅花，輕聲嘟噥：“桃花會(huì)不會(huì)太孩子氣了，我想要成熟一點(diǎn)的味道。”，“盧小玉用的是梅花，你還非要和她用一樣的？”王念之壓下心中的思緒，說道：“你只要遵循自己的想法、選適合自己的就好?！?，惜惜哪里能猜到自己的小心思早就被看破了，小姑娘臉上微紅，輕聲說：“那我想要桃花的…錢等回去了我讓老板還你可以嗎？”，“穆惜惜，不如你回答我五個(gè)問題，這錢我就不讓你還了，如何？”問題？惜惜疑惑地看向眼底晦暗不明的男人，斟酌著說：“那我要是答不上來怎么辦？”，“這一盒香粉五兩銀子，你答一個(gè)我便免去你一兩?！甭犉饋淼故枪剑孪У故怯X得能被免去這錢也挺好，免得自己還要去找尹槐要錢，小姑娘眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)在心中權(quán)衡得失后，大方答道：“行，你問吧。”

    “你家鄉(xiāng)是哪？”第一個(gè)問題就讓穆惜惜有點(diǎn)懵，這是什么背景調(diào)查嗎？但是想著一個(gè)問題價(jià)值一兩銀子，她老實(shí)地回答道：“揚(yáng)州淮南郡義成縣白陽村?！保@倒是和自己調(diào)查的結(jié)果大差不差，她就是一個(gè)小村姑。王老板接著問：“你和你老板尹槐是夫妻嗎？”，“是。”一個(gè)字就一銀了好賺啊，惜惜心想，王老板出手真大方。而出手大方的王老板此時(shí)正觀察著小姑娘臉上的表情，卻見她一點(diǎn)都沒有悲傷的神色，反而用眼神催促他繼續(xù)問。到底是穆惜惜太奇怪還是自己想太多，王念之第一次對(duì)自己的決策產(chǎn)生了懷疑。

    “你其實(shí)，是會(huì)四技的吧？”第三個(gè)問題終于成功地噎住了穆惜惜，她思考這個(gè)答案到底值不值得一兩銀子的價(jià)錢，畢竟她可是藏著這個(gè)小秘密藏了好久，“怎么，需要跳過嗎？”王念之故意問道，其實(shí)他心里隱隱已經(jīng)有了些答案，從她那天隨手彈出《陽春》的時(shí)候他就覺得有些不對(duì)，一個(gè)臨時(shí)抱佛腳學(xué)琴一個(gè)月的姑娘怎么可能起手撥弦都如此老練；他也見過她寫的信，字形娟秀文筆流暢；雖然棋和畫還沒有見過，但王念之已經(jīng)可以斷定她分明是在扮豬，只是還沒吃到老虎。

    一兩銀子?。∧强墒且粌摄y子??！穆惜惜敗在了金錢的誘惑下，她小聲說：“是，我確實(shí)會(huì)一些，你別告訴別人啊?！?，聽到她親口承認(rèn)，王念之莫名心情大好，他伸手挑起小姑娘的下巴說：“那咱倆就是共犯了?！?，“誰跟你是共犯啊。”惜惜不客氣地翻了個(gè)白眼，把他的手一把拍開，反正她賭他說出去也沒人會(huì)信的，只要?jiǎng)e讓尹槐知道就好。

    手背有點(diǎn)疼，但王老板的心情是極好的。他正準(zhǔn)備問下一個(gè)問題，卻瞄到兩個(gè)衣著鮮亮的小公子結(jié)伴遠(yuǎn)遠(yuǎn)走了過來，那兩人他有印象，是盧小玉的?？土恕Ｄ孪н€在等下一個(gè)問題，卻被王念之伸手猛地推了一下：“你先去柜臺(tái)后面藏著，這里的人都是我熟人不用擔(dān)心?！?，惜惜還懵著呢，就被另一個(gè)店小二拉走藏到了柜臺(tái)后面。

    “喲！這不是王老板嗎，你怎么也在這，好巧好巧。”其中一個(gè)衣著光鮮的公子驚道，王念之掛上了營業(yè)笑容對(duì)他們拱了拱手：“劉公子肖公子別來無恙，我今天替院里的姑娘來這幫她們?nèi)☆A(yù)定的香粉，兩位來這是？”，“我們是想給盧姑娘買些禮物，剛好我meimei說這里的東西不錯(cuò)就來看看?！甭犚娺@樣的對(duì)話，穆惜惜明白過來了，原來是客人嗎？但是這有必要讓她藏起來嗎？！她正氣鼓鼓地打算待會(huì)兒等人走了找王念之算賬，卻聽那劉公子話鋒一轉(zhuǎn)說：“要我說還是滿春院好啊，那環(huán)采閣破規(guī)矩也太多了，我上次去那就因?yàn)榇騻艘粋€(gè)姑娘居然不讓我再進(jìn)了，真是可笑，不過是個(gè)妓院有什么好囂張的?！?，一旁的肖公子也附和道：“是啊以前仗著他們有那個(gè)什么穆惜惜簡(jiǎn)直囂張?，F(xiàn)在好了，我就等著他們把規(guī)矩撤了、眼巴巴地來求我們?nèi)ィ綍r(shí)候我肯定要把那穆惜惜好好收拾一頓?！保陜?nèi)回蕩著兩人囂張的大笑。穆惜惜咬住了顫抖的下唇、抱緊了雙膝，又往柜臺(tái)里面藏了藏。

    那兩人沒有停留太久，隨意挑了兩款賣得最好的香粉就離開了。王念之松了口氣，向小二道了聲謝。等他繞到柜臺(tái)一看，小姑娘抱著雙膝蜷縮在角落里，像一只困獸般無助。“惜惜？抱歉我應(yīng)該讓你去后面的，但是時(shí)間緊迫…”他放輕了聲音，伸手將她從柜臺(tái)下拉了起來：“所以我就說你們老板怎么放心你一個(gè)人出門，如果真的出事了怎么辦？”，穆惜惜喉中咕噥了一聲，好像是在說“我錯(cuò)了”?？墒钦f白了，她又有什么錯(cuò)呢？   “不要怕，我送你回去?！蓖跄钪鲎∷晕⑽㈩澏兜募绨?，嘆了口氣，錯(cuò)的是那些男人邪惡又下流的欲望，就連他自己也不能保證自己就是個(gè)圣人。

    回去的路上，王念之看著小姑娘一臉開心地舔著糖葫蘆的側(cè)臉，心想果然還是吃的能讓她平靜下來，不過她還真是沒心沒肺，這就沒事了。他斟酌片刻，問出了第四個(gè)問題：“惜惜，你想不想來滿春院？”，穆惜惜咬著山楂震驚地看向王念之，卻見他認(rèn)真地挖墻腳道：“我那兒雖然規(guī)矩沒有你們那那么全，但是收入都會(huì)分三成給姑娘們，平日客人的打賞你也可以自留。現(xiàn)在有盧小玉坐鎮(zhèn)，生意也不錯(cuò)。我不會(huì)委屈你的吃穿用度，只要有我在，也不會(huì)讓那些公子哥兒太過分的?！保詾橄е辽贂?huì)猶豫幾天認(rèn)真考慮一下，卻見她吞下口中的山楂說：“抱歉，我不會(huì)去的?！蹦孪鋵?shí)是有糾結(jié)的，她擔(dān)心她拒絕了這一兩銀子就沒了，說不定王老板還惱羞成怒讓她五兩銀子全還。可是這種事情她也不好撒謊啊，要是他當(dāng)真了怎么辦，于是她就誠實(shí)地回答了。

    “…是因?yàn)橐保克档脝?。”王念之隱隱感覺自己的情緒有點(diǎn)脫韁，他是在用這樣不經(jīng)過思考的問題浪費(fèi)最后一個(gè)問題的機(jī)會(huì)，可是他現(xiàn)在就是想聽見她親口否認(rèn)?？上?，“對(duì)呀，他當(dāng)然值得了?！蹦孪дf出了他不想聽到的回答，她的臉上露出了一個(gè)淺淺的笑容，就像糖葫蘆一樣，甜卻透著微微的酸澀。