四個(gè)丫頭，分別叫香荷、雪柳、翠竹、映菊，都在十五歲上下，不知道是不是“梅枝”這名字讓她們誤以為她喜歡花，一排四個(gè)站出來(lái)，真是人如其名，人比花嬌。

    李持盈洗過(guò)澡，散著頭發(fā)一一點(diǎn)過(guò)去：“桃枝，柳枝，竹枝，松枝。”

    實(shí)在記不住那些相似度極高的丫鬟名字（進(jìn)府時(shí)為她領(lǐng)路的名叫香蓮，席間給她布菜的叫做小菊，下午過(guò)來(lái)量身裁衣的名喚翠柳），干脆都從梅枝起算了。桃枝白面粉腮，看著自帶腮紅；柳枝纖腰楚楚，今日又穿了一身蔥黃柳綠；竹枝個(gè)頭最高，臉也有點(diǎn)淡男顏的清冷味道；松枝頭發(fā)烏黑，身上有股淡淡的松針香味。

    四個(gè)丫鬟齊齊屈膝：“謝姑娘賜名?！?/br>
    她癱在太師椅上，其實(shí)內(nèi)心不是全無(wú)遺憾的。自己這個(gè)身份，按照套路，不是該有個(gè)公主所出的嬌蠻meimei處處給她使絆子、跟她爭(zhēng)風(fēng)斗氣嗎？嬌蠻meimei一旦換成嬌蠻弟弟，聽(tīng)上去就不是那個(gè)味兒了。

    次日一早暉哥兒火急火燎地趕來(lái)抓她上學(xué)，被桃枝好聲好氣攔在外頭：“二爺，姑娘還沒(méi)起呢，二爺好歹往別處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，用過(guò)早膳再來(lái)?！?/br>
    不知道的還以為自己穿進(jìn)了紅樓夢(mèng)（……）。

    新來(lái)的四個(gè)丫頭隱隱以她為首，那廂竹枝正打水，準(zhǔn)備伺候姑娘洗漱，柳枝在熨衣裳，松枝看著婆子們打掃院子，預(yù)備早膳，剩下一個(gè)高桿兒似的梅枝靜靜戳在屋里。

    暉哥兒也不理會(huì)她們，聽(tīng)說(shuō)她還沒(méi)起床，臉上流露出兩分似得意似不屑的神情來(lái)。他自覺(jué)占據(jù)了道德高地，故意扯著嗓子大聲道：“日上叁竿了還不起，看先生不打得你手心開(kāi)花！”

    要說(shuō)天下還有誰(shuí)能讓他怕上兩分，一個(gè)皇帝，一個(gè)爹娘，再有就是先生了。李沅是科舉出身，很看重子女的教育，華仙公主也不是什么愚婦，這一點(diǎn)上夫妻倆是絕對(duì)一致的——先生要打要罵都隨意，誰(shuí)敢替小爺求情狡辯，扒了褲子一道打。

    他是今年六月才被送去學(xué)堂開(kāi)的蒙，滿打滿算也就兩個(gè)月時(shí)間，因?yàn)樯灶B皮，沒(méi)少被先生立規(guī)矩。親弟弟壽哥兒遠(yuǎn)沒(méi)到上學(xué)的年紀(jì)，同齡學(xué)伴都是悶葫蘆，叁棍子打不出一個(gè)屁，好容易來(lái)了個(gè)自稱(chēng)是他太婆的壞jiejie，正好教先生殺殺她的威風(fēng)。誰(shuí)知耐著性子等了半天，沒(méi)等出李持盈，卻等來(lái)了寶華堂的大丫鬟，金桂沒(méi)料到大哥兒也在，進(jìn)門(mén)先吃了一驚，問(wèn)清緣由又是一笑：“哥兒也太心急了，大姑娘才來(lái)了幾天？行李且沒(méi)收拾完呢?！?/br>
    華仙公主再怎么說(shuō)也是京里的一號(hào)人物，多少人的眼睛日夜緊盯著公主府？李大姑娘來(lái)了，不說(shuō)立刻就帶出去串門(mén)子、結(jié)交各府的千金小姐，怎么著也得出去亮個(gè)相，這才顯得母慈女孝、家和人旺不是？

    偏生暉哥兒想不透，還以為是母親有意偏袒，幫她躲懶，當(dāng)即大吵大嚷起來(lái)：“又不要她自己動(dòng)手收拾！昨兒爹爹說(shuō)的，叫她跟我一道讀書(shū)！”

    先帝親自設(shè)立的濯賢大學(xué)堂，里頭除了四書(shū)五經(jīng)，還有算學(xué)、律學(xué)、地理、物理、洋文等現(xiàn)代學(xué)科，因?yàn)閮?nèi)容太難，只收16-30歲的青年學(xué)子。當(dāng)今登基后深感人才難求，開(kāi)始大肆推廣這種多學(xué)科的私塾、學(xué)塾，為各地學(xué)齡孩童打基礎(chǔ)，如今達(dá)官顯貴家的孩子上的大都是這種學(xué)堂。

    金桂知道他犟，不由得柔聲哄道：“今兒榮王妃帶顏姑娘來(lái)做客，下午放了學(xué)，哥兒早些回來(lái)給王妃請(qǐng)安。”

    榮王與華仙一母同胞，都是張淑妃所出，從這個(gè)封號(hào)就能看出來(lái)，他是個(gè)挺得寵的親王。暉哥兒同舅舅一向要好，連舅母、表姐也都不錯(cuò)，正要一股腦答應(yīng)下來(lái)，一直充當(dāng)擺設(shè)的梅枝倏地起身，撩開(kāi)一把珠簾，讓出了里頭的李持盈。

    她仿佛沒(méi)睡醒，這會(huì)兒眼里還水汪汪的，似是想當(dāng)場(chǎng)打兩個(gè)呵欠。

    金桂起身，不疾不徐地屈了屈膝：“好叫姑娘知道，今日午后榮王妃攜大郡主過(guò)府賞花，公主請(qǐng)姑娘一道列席。”

    李持盈一個(gè)激靈，然后恨不得一拍大腿，對(duì)嘛！這個(gè)走向才對(duì)嘛！

    倒不是她吃飽了撐的非要當(dāng)個(gè)攪家精，跟人爭(zhēng)風(fēng)斗法，而是從她決定進(jìn)京的那一刻起就知道這一關(guān)絕對(duì)躲不過(guò)去。華仙公主的這位嫂嫂聲名遠(yuǎn)播，始終蟬聯(lián)在各地小報(bào)年度最?lèi)?ài)人物的排行榜上。

    一說(shuō)榮王妃家世低微，憑美色嫁進(jìn)皇家，一進(jìn)門(mén)就整治得榮王后院雞飛狗跳；還有說(shuō)榮王妃擅交際，有長(zhǎng)才，因此被皇帝看中，特特賜給榮王，榮王為了圣寵，就此冷落了滿院姬妾。不管怎么樣，榮王妃智斗小妾、獨(dú)霸王府的故事至少被寫(xiě)成了十八個(gè)不同版本，鎮(zhèn)在每位當(dāng)家主母的床頭。李持盈對(duì)她好奇不是一天兩天了，蓋因這位王妃娘娘有著四分之一的葡萄牙血統(tǒng)。

    大明親王，娶了一位有著洋人血統(tǒng)的番女為正妻，這在當(dāng)年肯定是引爆全國(guó)的爆炸性新聞，更別說(shuō)這位番女至今獨(dú)寵，雖然膝下只有一個(gè)女兒，但女兒也能襲爵，不算什么大問(wèn)題。

    把金桂送走，李持盈徹底清醒了，渾身上下充斥著即將見(jiàn)到明星的興奮感。當(dāng)年老太太身體還健朗時(shí)同她說(shuō)過(guò)兩句風(fēng)涼話，讓她日后好好努力、報(bào)效朝廷，爭(zhēng)取跟公主似的招個(gè)夫婿入贅，“否則嫁進(jìn)人家家里，旁人瞧著風(fēng)光無(wú)限，其實(shí)一飲一食都要仰人鼻息，獨(dú)寵又怎么樣？還不就是個(gè)玩意兒。”

    “姑娘，”早膳很快擺好了，梅枝又變回了室內(nèi)擺設(shè)，自動(dòng)退去角落里，松枝上前請(qǐng)她，“咱們府里沒(méi)有晨昏定省的規(guī)矩，姑娘同二爺用點(diǎn)子粥羹吧?！?/br>
    她才發(fā)現(xiàn)暉哥兒居然還在，眉毛一皺：“你還不去上學(xué)？”

    但凡是人，有幾個(gè)不愛(ài)誰(shuí)懶覺(jué)的？嫁去一般人家做媳婦，要日日早起侍候婆婆、太婆婆才顯得'孝順'、‘知禮’，到公主這里當(dāng)然就沒(méi)這規(guī)矩了。這府里也沒(méi)有小妾，她才懶得早起應(yīng)付繼女。

    暉哥兒臉都?xì)饧t了：“你別嘚瑟！你早晚也要去上學(xué)的！”

    大姑娘坐下挾了個(gè)松仁棗泥酥吃，里頭的餡還是燙的，邊吃邊嘶嘶喘氣：“你們學(xué)校遲到了不用罰站？”

    二爺說(shuō)她不過(guò)，一跺腳氣沖沖地跑了。李持盈吃罷早膳，正欲看會(huì)兒書(shū)消食，梅枝一聲不吭地捧了水來(lái)給她漱口。

    她不愛(ài)喝茶，因?yàn)檫@個(gè)年代沒(méi)有牙膏，把牙喝黃了沒(méi)處洗去，平時(shí)漱口、解渴多是清水里點(diǎn)兩滴應(yīng)季花露，這個(gè)習(xí)慣桃枝等人尚不清楚，眼睜睜叫梅枝爭(zhēng)了個(gè)先。

    梅枝估摸著她氣消了，老實(shí)巴交道：“姑娘，奴婢知錯(cuò)了。”

    侍候這位也快四年了，她很清楚她的脾氣，她沒(méi)興趣問(wèn)她當(dāng)時(shí)是因?yàn)槭裁醋唛_(kāi)，不管是拉肚子也好、尿急也好、中了jian計(jì)被調(diào)虎離山也好，她不想管那么多，李持盈要的是她的保證，即絕對(duì)沒(méi)有下次。

    果然，姑娘略頓一頓便接了她的茶盞，咕嚕嚕開(kāi)始漱口：“嗯。”

    梅枝松了口氣，知道這事兒算是過(guò)去了。

    午后歇了個(gè)晌，換了一身月白襖子銀緞裙，又戴了一對(duì)兒青金石的葫蘆耳墜，一行人從聞笙館往花園子里去。柳枝本想將她打扮得鮮艷些，好給公主爭(zhēng)光，被桃枝一個(gè)眼神制止。

    “姑娘還在孝中呢?！痹趺茨艽┢G色？

    柳枝醒過(guò)神來(lái)，抬手輕輕打了自己兩下：“是我莽撞了?！?/br>
    論輩分，公主駙馬與老太太平輩（升輩兒了嘛），不必守孝，兩個(gè)哥兒本來(lái)也不愛(ài)大紅大紫，到頭來(lái)還就一個(gè)李持盈，平素穿衣要注意些。

    梅枝緊抿著嘴巴沒(méi)說(shuō)話，竹枝看了她一眼，也沒(méi)搭腔。大姑娘一個(gè)人慢悠悠走在前頭，包包頭一晃一晃的。

    “哎喲喲，這就是你家大姐兒？生的玉人似的，可知是江南風(fēng)水好，淘養(yǎng)出這么個(gè)人物來(lái)?！?/br>
    金秋九月，正是菊花黃、螃蟹肥的時(shí)節(jié)，李持盈緩步行去，但見(jiàn)一位淺蔥色上襖、葡萄紫下裙的高髻女子，手中輕搖一把宮扇，膚如凝脂、云鬟霧鬢，只一眼就把她鎮(zhèn)住了。

    這就是傳說(shuō)中的榮王妃？她心想，果然名不虛傳。