崔麒出宮的消息很快傳遍每一條大街小巷，瑟瑟秋風(fēng)中端王燒得渾身潮紅，裹著件大毛斗篷臥在病榻上養(yǎng)神：“外頭都說(shuō)，李匯這次是志在必得。”

    王妃許氏服侍他用過(guò)藥就退下了，她屋里養(yǎng)著小妞妞，輕易過(guò)不得病氣。書房的丫頭婆子們?cè)缇鸵?jiàn)慣了這種場(chǎng)面，收衣裳的收衣裳，擦地磚的擦地磚，熟練得仿佛做過(guò)幾千幾萬(wàn)次一般，秩序井然、聲嗽不聞，短短一炷香功夫，屋內(nèi)全沒(méi)有了嘔吐穢物的酸腐味，只余淡淡的草木清香。

    “太醫(yī)說(shuō)王爺此時(shí)宜靜養(yǎng)，”清客見(jiàn)他說(shuō)話都費(fèi)勁，唯恐再累出個(gè)好歹，忙道，“天色晚了，不如就此安置……”

    端王一笑，險(xiǎn)些又嗆住：“你還不知道我嗎？我是個(gè)閑不住的人。”

    清客少年就投在他門下，兩人也算相交十幾年，聞言嘆了口氣：“王爺何必這樣自苦？”

    出生時(shí)太醫(yī)們都說(shuō)他活不過(guò)二十歲，先皇后訪遍名醫(yī)、求盡仙藥，好不容易才將他的壽元堆到今日，奈何底子空虛，就是靠人參鹿茸吊著一條命罷了。他不過(guò)一個(gè)屢試不第的窮書生，有時(shí)也在心里悄悄可憐他，榮華富貴、金玉滿堂，到頭來(lái)又怎么樣？

    “……一想到她在龍椅上也坐得不踏實(shí)，我心里就高興?！贝蠹s是這次病得太狠，若是以往，如此大逆不道的話端王只會(huì)吞回腹內(nèi)，絕不會(huì)說(shuō)出聲來(lái)，更別提當(dāng)著人說(shuō)出聲來(lái)，“她當(dāng)年那樣囂張，總以為太子是她囊中之物，不知今日有沒(méi)有后悔？”

    先帝……爹爹有沒(méi)有后悔？

    這話再說(shuō)就深了，清客不得不作了個(gè)揖：“王爺慎言?！?/br>
    如果說(shuō)大娘娘這個(gè)皇帝做得一塌糊涂、沒(méi)有半點(diǎn)可取之處，分明是睜著眼睛說(shuō)瞎話。她沒(méi)有太子的名分，又有‘鏡宮酒熱’的流言纏身，能在短短幾年內(nèi)穩(wěn)定住局勢(shì)實(shí)屬不易?？梢f(shuō)她做得多好，英明神武、曠世明君，也大可不必。端王似乎沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)他的話，望著帳子頂?shù)溃骸八挪贿^(guò)李匯，我知道?！?/br>
    為君者無(wú)不想大權(quán)在握、生殺予奪，為臣者又何嘗沒(méi)有一人之下萬(wàn)人之上的野心？太陽(yáng)底下沒(méi)有新鮮事，歷朝歷代、王侯將相，左不過(guò)是爭(zhēng)權(quán)。李家人觸犯過(guò)先帝的底線，朱如夢(mèng)信不過(guò)他們。

    清客背后汗?jié)窳艘黄骸澳且劳鯛數(shù)囊馑?，萬(wàn)歲會(huì)挑誰(shuí)頂上？”

    “是啊，會(huì)挑誰(shuí)？”端王又不肯說(shuō)了，半晌，轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，“外頭是什么聲音？”

    一個(gè)婆子立在門外恭敬道：“回王爺，是妞妞。小妞妞知道爹爹病了，吵著要來(lái)看您呢?！?/br>
    他立刻皺起眉頭：“快抱走——”

    “嗲嗲！”簾子唰的掀開(kāi)，一團(tuán)影子踉踉蹌蹌地沖進(jìn)來(lái)，跑得太急還差點(diǎn)跌一跤，清客眼疾手快，順手扶了她一把。小丫頭還不怎么會(huì)叫人，喊端王都是喊的嗲嗲，因?yàn)檎f(shuō)話時(shí)口水亂噴，脖子上常年戴著一只小圍兜：“嗲嗲，你兜兜了嗎？”

    爹爹，你好點(diǎn)了嗎？

    端王最不耐煩應(yīng)付她，一迭聲地喊人：“還不快抱出去！”

    “不要！”王妃在外頭焦急不過(guò)，生怕她惹怒端王，她倒初生牛犢不怕虎，又哭又鬧地扒著床榻不肯走，“要嗲嗲！要嗲嗲??！”

    很快奶姆進(jìn)來(lái)告罪，把小郡主連拖帶拽地帶了回去，屋內(nèi)霎時(shí)一靜。清客想了想，還是斗膽多了一句嘴：“郡主這么小就一片孺慕深情，實(shí)在難得?！?/br>
    “許氏如果真心疼她，一開(kāi)始就不會(huì)放她進(jìn)來(lái)。”他明白他的意思，嘴角一哂，仿佛在笑他天真，“可別小瞧后宅女子，不去科考經(jīng)商，是因?yàn)橐獜哪闵砩汐@取更大的利益?！?/br>
    譬如先帝當(dāng)年，誰(shuí)也沒(méi)想到皇位最后便宜了他，登基前后一連死了十個(gè)孩子，母后落了一胎，真定之母連喪兩子，誰(shuí)敢說(shuō)自己無(wú)辜？

    事涉內(nèi)闈陰私，清客不敢再多話，倒是端王自顧自地竹筒倒豆子：“兄妹四個(gè)里先帝最心疼她，因?yàn)樗B著沒(méi)了兩個(gè)哥哥，也因?yàn)槊艋莼寿F妃出身微賤，又死得及時(shí)。我母后、后宮的妃母嬪母全都居心叵測(cè)，只有敏惠皇貴妃最好，最‘一心為公’。”

    生怕這唯一的獨(dú)苗苗也留不住，真定從小被先帝親自撫養(yǎng)長(zhǎng)大，賢良淑德那是一個(gè)字也沒(méi)有學(xué)過(guò)的，他記得她掌摑庶母時(shí)的嘴臉，也記得她伸手推老六進(jìn)北海的眼神。

    那年榮王九歲，還沒(méi)有封王，而她已經(jīng)是福成大公主，人人尊稱一句‘大娘娘’。

    從車站回到公主府時(shí)已經(jīng)過(guò)了八點(diǎn)，放在后世是十分正常的回家時(shí)間，落在此時(shí)就顯得不那么合規(guī)矩，好在府里通了電燈，并不是漆黑一片，唯一一個(gè)有資格管她的人今天也不在，李持盈默默松了口氣。

    出門一趟不能不買伴手禮，朱顏的、暉哥兒的、同學(xué)和丫頭們的，一份份取出來(lái)裝好，終于坐下來(lái)拆頭發(fā)時(shí)總覺(jué)得哪里不對(duì)，半晌驚覺(jué)，今天的聞笙館實(shí)在安靜得有點(diǎn)過(guò)分——話癆朱持暉不在。有心想打聽(tīng)他做了什么，現(xiàn)在在哪兒，話到嘴邊又咽了回去，他沒(méi)來(lái)找她，應(yīng)該是生氣了吧？

    這樣也好，姐弟之間還是要有分寸。胡鬧之舉可一不可再。

    一覺(jué)睡到次日上學(xué)，馬車上不見(jiàn)他，學(xué)校里也沒(méi)有他，李持盈這才忙忙地喚人來(lái)問(wèn)，原來(lái)昨天下午朱持暉就被派去了榮王府上，小廝長(zhǎng)庚隔著車簾賠笑道：“這會(huì)子還沒(méi)見(jiàn)出來(lái)，早上公主使人去學(xué)里告假，想是他們忙昏了頭，忘記知會(huì)您一聲。”

    她被他說(shuō)得有點(diǎn)臉熱，她算哪個(gè)牌面上的人？華仙公主給兒子請(qǐng)假，為什么要特意知會(huì)她？

    “知道了?！避?yán)锢钹l(xiāng)君清清嗓子，“你下去吧?！?/br>
    “姑娘？”竹枝見(jiàn)她面色古怪，滿以為她是擔(dān)心二爺出事，溫言安慰說(shuō)，“白衣教剿了，西邊的匪亂也平了，能出什么大亂子？就是有事也怪不到咱們二爺頭上。”

    我朝慣例及冠封王，朱持暉至今仍是白板一條，誠(chéng)如竹枝所說(shuō)，天大的亂子也擔(dān)不到他的身上。公主派他去榮王府，想是存了鍛煉他的意思，沒(méi)有別的。

    李持盈嗯了一聲。她倒不是擔(dān)心他倒霉，一個(gè)還沒(méi)出仕參政的學(xué)生能犯多大的事？沒(méi)有娶妻，私人作風(fēng)問(wèn)題也無(wú)從參起。但就是，就是覺(jué)得有什么事正在悄悄發(fā)生，如風(fēng)過(guò)荷塘，無(wú)跡可尋。