天還沒(méi)有亮透，龍姑娘得女的消息已悄悄傳遍全城，她現(xiàn)在大小算一號(hào)人物，很快各路人馬道喜的道喜，試探的試探。人們或許在心里嘀咕過(guò)幾句孩子的出身，卻沒(méi)哪個(gè)不長(zhǎng)眼的直接問(wèn)到她的臉上去——掰著指頭數(shù)一數(shù)，從整頓工廠、翻譯圖紙、收復(fù)荊楚到如今統(tǒng)率女學(xué)，多少大事背后有著龍姑娘的推波助瀾？洪大總統(tǒng)只差沒(méi)有將她破格提攜成天國(guó)秘書(shū)長(zhǎng)，便是真的無(wú)媒茍合也沒(méi)必要非掐在這個(gè)時(shí)候觸人家的霉頭，婦人產(chǎn)后虛弱，一個(gè)養(yǎng)不好是要落下一輩子病根兒的。

    城中鬧鬧嚷嚷，居然沒(méi)有人注意到叁月初叁日，一支不算太龐大的船隊(duì)從天都出發(fā)北上。文件和單據(jù)上清清楚楚的寫(xiě)著：細(xì)布，叁萬(wàn)五千匹；生絲，一萬(wàn)八千斤；絲綿，二萬(wàn)六千斤；咸蛋，一萬(wàn)九千四百顆……都是極常見(jiàn)的南貨，故碼頭驗(yàn)貨的官員沒(méi)有任何遲疑，十分爽快地給予了放行。

    “……我聽(tīng)說(shuō)江公子與你是同窗。”瑪格麗特特意從本地婦女那里打聽(tīng)了一些明國(guó)的人情世故，知道生產(chǎn)后一個(gè)月內(nèi)產(chǎn)婦是不能見(jiàn)人的，所以估摸著日子下了拜帖，約定一個(gè)月后前來(lái)探望。哪知李持盈骨子里就不信那一套，生完孩子第二天便下床洗了澡，還順帶洗了個(gè)頭，自覺(jué)恢復(fù)得差不多、可以見(jiàn)人了就把她請(qǐng)來(lái)，兩人數(shù)月未見(jiàn)，正好可以聊聊彼此的見(jiàn)聞。

    “奧尼爾小姐的嗅覺(jué)非常靈敏?！彼灰馔馑艽蛱降阶约汉徒乃倪@層關(guān)系，瑪格麗特是她見(jiàn)過(guò)最敬業(yè)、最頑強(qiáng)的駐外記者，暫時(shí)沒(méi)有之一，“我們都是南省人，沒(méi)想到會(huì)在北京相識(shí)，也沒(méi)想到會(huì)在天都重逢?！?/br>
    女記者瞇起眼睛：“你是想告訴我，他這次北上你毫不知情嗎？”

    李九松挽著頭發(fā)打了個(gè)呵欠，反問(wèn)道：“為什么你覺(jué)得我應(yīng)該知情呢？”

    “我以為你們關(guān)系緊密，他很支持你的‘鴨子事業(yè)’?！鳖D了頓，短發(fā)少女短促地笑了一聲，“并且，有人曾目睹你們一道用餐?！?/br>
    歐洲貴族從不避諱情夫或情婦，婚姻只在教堂宣誓的那一秒神圣無(wú)比，一旦脫下那身婚紗，生活該怎么樣還是怎么樣?，敻覃愄匾恢焙懿焕斫鉃槭裁催@個(gè)東方大國(guó)的女子如此在意‘貞潔’這回事，哪怕貴為公主，依然不能享有愛(ài)情和自由。

    “如你所說(shuō)，我們是同窗?！崩畛钟贿@句‘有人目睹’震的頭腦一白，一瞬間驚恐、心虛、愧悔等種種情緒在體內(nèi)攪成了一鍋粥，幸好反應(yīng)夠快，她喝了一口熱牛乳，強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定下來(lái)，“一起用餐并不能說(shuō)明什么?！?/br>
    作為一名出色的記者，瑪格麗特沒(méi)有錯(cuò)過(guò)那一閃而逝的奇特情緒，她調(diào)整了一下坐姿，微微一笑：“說(shuō)真的，李，你是我見(jiàn)過(guò)最不一樣的明國(guó)女人了，或許你可以和我說(shuō)一說(shuō)內(nèi)心深處究竟是怎么想的。我們姑且算是朋友，作為交換，我也將對(duì)你傾訴一個(gè)不為人知的秘密?！?/br>
    每當(dāng)瑪格麗特·奧尼爾露出這種眼神，必定不達(dá)目的不罷休，李九擰不過(guò)她，只得道：“我以為忠貞是相愛(ài)的必要條件，我的意思是，我不反對(duì)追求和享受rou欲，但不能……不能以此為借口背叛愛(ài)人?！?/br>
    “這怎么能算背叛？”瑪格麗特蹙起眉頭，“難道對(duì)方從不召妓？明國(guó)男人通常不止一個(gè)妻子，他們那樣的作風(fēng)不算是背叛嗎？”

    她被繞了進(jìn)去，半晌：“……嚴(yán)格意義上來(lái)說(shuō)是‘一個(gè)妻子，多個(gè)妾室’。好吧，其實(shí)打從內(nèi)心深處，我也認(rèn)為這與背叛無(wú)異?！?/br>
    “你看，”奧尼爾小姐難掩得意之色，“如果要將盲婚啞嫁之苦拿出來(lái)說(shuō)，那么雙方都承受了與陌生人結(jié)成連理、組建家庭的壓力，不該只有丈夫?qū)せ▎?wèn)柳、瀟灑無(wú)度。”

    她忽然不說(shuō)話了，瑪格麗特繼續(xù)道：“僅我這幾個(gè)月所見(jiàn)，明國(guó)婦女中不乏出類(lèi)拔萃之人，她們堅(jiān)韌不拔、吃苦耐勞，賺得的傭金足以養(yǎng)活自己和數(shù)個(gè)孩子，我想不通為什么還要對(duì)著丈夫和宗族卑躬屈膝。”

    “也許因?yàn)榧湘i是無(wú)形的，千百年來(lái)的禮法規(guī)訓(xùn)、代代相傳的處世哲學(xué)，她們沒(méi)有意識(shí)到還有另一條路叫做‘不聽(tīng)那些人的話’，又也許因?yàn)轶w力上的巨大差距，但凡她們有所反抗，丈夫能非常輕易地控制甚至毆打她們?！彼凉u漸忘記了邀請(qǐng)對(duì)方做客的本來(lái)目的，原本李九是想探聽(tīng)北境的最新軍情，如今卻坐在這里，與一位英國(guó)記者或深或淺地討論漢人女子的處境，“如果她們對(duì)丈夫‘不忠’，丈夫?qū)⒄J(rèn)為自己遭受了奇恥大辱，本該只屬于他一個(gè)人的‘東西’被旁人染指，盛怒之下也許他會(huì)選擇毀掉那個(gè)東西。”

    “那么，你也帶著那無(wú)形的枷鎖嗎？”瑪格麗特慧黠一笑，將問(wèn)題導(dǎo)回原點(diǎn)。

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