清洗干凈的花瓣被放置入甕中醞釀，放在陰涼的地方靜置。

    江詩(shī)在園子里剪了一些花枝回去做插瓶，然后將插瓶送到幾個(gè)姑娘的屋里。午間黛玉去了柳寧安屋里和她談?wù)撛?shī)書(shū)，回來(lái)看見(jiàn)盛在窗前的插瓶，問(wèn)了說(shuō)是江二姑娘送過(guò)來(lái)的，就取來(lái)剛做好的一枚柳葉荷包讓葉子送去給江詩(shī)。

    “逾白jiejie，你去熬碗桂枝湯端過(guò)來(lái)吧?！摈煊裢蝗幌肫鹣蛴獍追愿?。

    過(guò)了一會(huì)兒逾白端著桂枝湯進(jìn)來(lái)，黛玉就讓她放在暖爐上溫著。

    嫣玉一早去了郁明屋里和她話家常，回來(lái)時(shí)看見(jiàn)meimei安靜坐在炕上看書(shū)；黛玉抬頭笑靨嫣然：“姐，你回來(lái)了？我讓逾白jiejie熬了桂枝湯給你，快喝了吧！”

    盡管嫣玉哭笑不得，還是感慨自家妹子真貼心！

    “姐，這插瓶是江家二jiejie送過(guò)來(lái)的?！摈煊褚七^(guò)插瓶到案上；嫣玉湊過(guò)去輕嗅，混雜在清幽的花香中有一股淡淡的奇香，仿佛很是熟悉，似從夢(mèng)中來(lái)。

    這是蘅蕪香？她突然想起曾聽(tīng)郁明說(shuō)起過(guò)蘅蕪香的典故，這奇香正似夢(mèng)中仙境般縹緲離幻。

    瓶底盛放了些許清水，那奇香也正是自清水中彌漫開(kāi)。

    “江二jiejie說(shuō)，水里添入了沉水香，與花香更相宜。”黛玉看見(jiàn)嫣玉閉目輕嗅，就說(shuō)道。

    “是沉水香嗎？”嫣玉仔細(xì)回想，其實(shí)是覺(jué)得不像的。

    之前見(jiàn)過(guò)郁明調(diào)香，郁明還給她們送來(lái)一大堆零零散散的原香；嫣玉雖然沒(méi)有太大的興致也在閑暇時(shí)會(huì)看看《香典》，就算是打發(fā)時(shí)間的樂(lè)趣。

    嫣玉也未多想，仍是放著插瓶在案上。

    到夜里睡下后，黛玉迷迷糊糊好似聽(tīng)見(jiàn)有磬音雅樂(lè)，飄飄乎如翩然欲飛羽化登仙，更不知此為何年何歲。

    “這是何處？”黛玉茫然望著四下，云霧縹緲，似是仙境之地。

    帷幔外人影迷離，就看見(jiàn)jiejie撩起帷?？嬷@子進(jìn)來(lái)含笑與她道：“meimei?！?/br>
    黛玉疑惑：“jiejie？”

    嫣玉卻提著籃子飄然離去，帷幔外仙樂(lè)飄飄，只余人影綽綽可見(jiàn)。

    黛玉起身要尋過(guò)去，走出屋外看見(jiàn)無(wú)數(shù)仙子往來(lái)行走，卻已不見(jiàn)jiejie去向。

    “絳珠妹子！”聽(tīng)見(jiàn)有人呼喚，就看見(jiàn)一個(gè)紫衣仙子朝她過(guò)來(lái)含著笑。

    黛玉聽(tīng)不懂她們的話，只急著要去找jiejie，就掙脫開(kāi)紫衣仙子要走。紫衣仙子卻不容置疑地拉著黛玉一邊走一邊說(shuō)道：“絳珠妹子，隨我去見(jiàn)警幻仙姑吧?！?/br>
    “你知道我jiejie在哪里嗎？”黛玉向她問(wèn)。

    “跟我來(lái)吧，你能見(jiàn)到她的。”紫衣仙子回頭輕笑。

    黛玉才跟著紫衣仙子過(guò)去，心中很是疑惑這究竟是什么地方。

    突然聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)jiejie的聲音，黛玉連忙回頭尋去，紫衣仙子卻仍要拉著她朝警幻仙子那邊過(guò)去：“跟我去見(jiàn)警幻仙姑吧，她能解開(kāi)你如今所有的疑問(wèn)?！?/br>
    “不，我要去找我jiejie！”黛玉倔強(qiáng)地掙脫開(kāi)紫衣仙子的牽制轉(zhuǎn)身向jiejie跑去。

    身邊的縹緲云霧卻在那一刻盡然消失，黛玉猛然睜開(kāi)眼發(fā)現(xiàn)自己仍是躺在榻上，窗外天色猶是灰蒙蒙的光亮，屋里彌漫著一股淡淡的幽香；原來(lái)仙子和仙境都是一場(chǎng)夢(mèng)，夢(mèng)中的一切都仿佛也曾發(fā)生在她身邊一般真實(shí)。

    葉子聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜連忙進(jìn)來(lái)，看見(jiàn)黛玉冷汗涔涔地坐在榻邊，連忙取出絲巾為她拭汗：“姑娘，你沒(méi)事吧？”

    黛玉搖搖頭，說(shuō)只是做噩夢(mèng)了。

    葉子斟了杯茶給黛玉喝下，黛玉才驚余初定。

    本想再小憩半晌，卻仍似嗅到夢(mèng)中那若有若無(wú)的幽香，再次醒來(lái)時(shí)已是天明。

    嫣玉已聽(tīng)葉子說(shuō)起昨夜黛玉夢(mèng)魘一事，又問(wèn)了黛玉究竟怎么回事；黛玉才磕磕絆絆地說(shuō)起那個(gè)詭異離奇的夢(mèng)，說(shuō)隱約聽(tīng)見(jiàn)仙樂(lè)飄飄，醒來(lái)后仍能嗅到夢(mèng)中的馨香。

    “你聞聞，是這種香嗎？”嫣玉聽(tīng)她這樣說(shuō)才想起，捧過(guò)昨日江詩(shī)送來(lái)的插瓶給黛玉；黛玉輕嗅后果然點(diǎn)頭：“似乎的確是這種香。姐，這不是沉水香嗎？”

    嫣玉搖頭：“這應(yīng)該是蘅蕪香。江二jiejie興許將這兩種香弄混了?！?/br>
    傳說(shuō)中蘅蕪香是引魂香，讓漢武帝和李夫人的魂魄相會(huì)。嫣玉猜測(cè)這香中應(yīng)是添入了致幻的涼石，在古籍中對(duì)于蘅蕪香的記載也是這般說(shuō)辭；黛玉夢(mèng)入仙境也是蘅蕪香所致，幽香蔓開(kāi)滿(mǎn)室馨芳。

    嫣玉就捧起插瓶到廊下將瓷瓶中的清水倒掉，換成茶水再把插花如故擺進(jìn)瓶中。

    黛玉還覺(jué)得挺有意思的：“原來(lái)蘅蕪香的傳說(shuō)也是真的？”

    “這種事情，真真假假，也說(shuō)不清楚?！辨逃裰匦曼c(diǎn)上了安息香，以驅(qū)散一直彌漫在屋里的奇香，才說(shuō)道。

    “那香應(yīng)該是明jiejie給江二jiejie的吧？”黛玉有些思量。

    “嗯。”嫣玉點(diǎn)頭，仍是取出《拾遺記》翻到漢武帝與李夫人的故事。

    黛玉順勢(shì)說(shuō)起：“北方有佳人，絕世而獨(dú)立。一顧傾人城，再顧傾人國(guó)。寧不知傾城與傾國(guó)，佳人難再得。李夫人被稱(chēng)為傾城美人，我記得甄jiejie就很喜歡漢武帝與李夫人的故事。”

    “傾城美人？”嫣玉捧著書(shū)蹙眉細(xì)思，許久才嗤笑一聲，“我倒是聽(tīng)明jiejie說(shuō)起過(guò)一樁往事。據(jù)說(shuō)三十年前初及笄的甄家大姑娘曾受邀參加文安長(zhǎng)公主府的花宴，面若桃花明艷動(dòng)人，有艷壓群芳之容；當(dāng)今陛下亦因無(wú)意聽(tīng)長(zhǎng)公主提起甄家有好女，召之入宮，驚為天人，封妃受寵，誕下晉王。若說(shuō)傾城美人，甄家jiejie是以貴妃相比前朝李夫人了？”

    “甄妍jiejie博覽群書(shū)，又豈會(huì)不知李家在李夫人亡故后慘遭滅族之禍？”黛玉詫異不解。

    嫣玉的神色晦暗了幾分，沉思著說(shuō)：“也許歷史就是一場(chǎng)輪回吧。”

    黛玉聽(tīng)jiejie這樣說(shuō)起立刻來(lái)了興致：“jiejie如何看法？”

    嫣玉只是苦笑著搖搖頭：“我只是道聽(tīng)途說(shuō)了一些故事而已?！?/br>
    江娘子一向是中規(guī)矩的人，最不喜聽(tīng)她們?cè)诒澈笞h論皇家的閑話。平素她們私下悄悄議論倒也不管，但若傳到江娘子耳中必然會(huì)被狠狠訓(xùn)斥；江娘子說(shuō)高門(mén)貴女不該滿(mǎn)心思議論旁人，否則與市井?huà)D人無(wú)異，況且皇家威儀更不容許臣下非議，若傳揚(yáng)出去必然引火上身。

    嫣玉也謹(jǐn)慎許多，很多懷疑就算爛在心里也不會(huì)隨意說(shuō)出。

    到了盛夏酷暑時(shí)，也是最難熬的時(shí)季。

    臨風(fēng)閣外樹(shù)木茂盛，時(shí)有微風(fēng)習(xí)習(xí)，也掠去幾分暑氣；只是樹(shù)上知了蟬鳴，到午間就鳴叫不休，實(shí)是令人燥悶。

    江娘子就讓婆子丫鬟取來(lái)長(zhǎng)竹竿涂上油膠將蟬捕捉下來(lái)，倒也能覓得半日安寧；只是再過(guò)幾日又是一片蟬鳴，如此周而復(fù)始興師動(dòng)眾。最后江娘子就讓姑娘們搬到前院聽(tīng)學(xué)，屋里放置了冰塊也很涼快，院外清風(fēng)徐來(lái)，水光粼粼。

    因江謠即將成親，成大禮前跟隨母親江太太回到老家祭祖，祭祖后回京路過(guò)江南；江太太與江娘子姑嫂亦是多年未曾相見(jiàn)，江娘子就安排嫂子與侄女在南院小住幾日，以便敘舊。

    江謠的身量已是長(zhǎng)高許多，出落得亭亭玉立，站在樹(shù)下更顯得人比花嬌。

    幾個(gè)女孩子都尋著些許物件送給江謠，或是繡品或是首飾，權(quán)當(dāng)給江謠做個(gè)留念；待江謠出閣，日后少能相見(jiàn)，如此也算全了同窗之誼。

    江謠笑意盈盈地相謝過(guò)，又取了銀錢(qián)在屋里擺了一桌夜宴和女孩們吃。

    大家都是祝福江謠將得良婿；江謠羞紅了臉，連道莫要再說(shuō)這些，只說(shuō)閨閣話。

    “你們莫再打趣我姐了！”江詩(shī)也幫著江謠擋下。

    吃了兩盞冷酒，江謠卻傷懷得紅了眼眶，悶悶抿著酒黯然落淚。

    大家忙勸慰著她，江謠卷著絹帕拭淚：“只是想到以后再不能和姐妹們一同玩了，想起才有些難過(guò)。”

    都是未出閣的懵懂姑娘，雖也有家中母親或嫂子教過(guò)成親以后的持家之道，也只是懵懂地一知半解；在家里做姑娘和嫁到夫家做媳婦自是不同的，也讓即將成親的新娘子除卻對(duì)大婚的喜悅希翼還有離開(kāi)父母的恐懼不安。

    江詩(shī)卻也跟著jiejie一同落淚，低聲抽噎著：“我也不舍得jiejie，我怕以后都不能常見(jiàn)到j(luò)iejie了?！?/br>
    李紋安慰著她：“哪有大姑娘說(shuō)要不嫁人的？虧你還是jiejie呢，我們可要笑話你了?！?/br>
    江謠淚光閃爍地推開(kāi)李紋，嗔道：“你凈是亂說(shuō)話，等日后你上花轎時(shí)可別哭哭啼啼的，讓姐妹們笑話了?！?/br>
    后來(lái)嫣玉悄悄問(wèn)李紋，可知與江家大jiejie定親的是什么人家？李紋細(xì)想才說(shuō)起：“你應(yīng)該也知道的。是保齡侯的長(zhǎng)子，和你外祖家還是親戚呢?！?/br>
    嫣玉點(diǎn)點(diǎn)頭，只是聽(tīng)到史家時(shí)卻莫名想起穆莨在離開(kāi)江南前交給她的那封信，讓她轉(zhuǎn)交給忠靖侯世子史瑾。

    “其實(shí)聽(tīng)說(shuō)保齡侯夫人為人也很是嚴(yán)苛，大表姐這婆婆恐怕不太好相處的。”又聽(tīng)見(jiàn)李紋嘆息著說(shuō)。

    “紋jiejie，你見(jiàn)過(guò)史家的人？”嫣玉好奇問(wèn)。

    “幾年前忠靖侯續(xù)娶了太太，正好和我外祖家是轉(zhuǎn)了幾道的親戚；后來(lái)也都聽(tīng)我舅母說(shuō)的，新娘子的那嫂子可是個(gè)厲害角色?！崩罴y低聲說(shuō)。