史太君得知賈敏要將女兒嫁給史瑾，既為外孫女歡喜，又有些酸楚。

    瑾哥兒如今有了出息，她的侄孫子要娶她的外孫女為妻，這是親上加親的喜事。之前史太君動(dòng)過(guò)心思要讓寶玉迎娶了姑母家的表meimei，如此一來(lái)寶玉能得岳家襄助，表姑娘嫁過(guò)來(lái)也不會(huì)像嫁到別人家那般受婆母欺負(fù)。

    只是如今和史瑾結(jié)親的無(wú)論是嫣玉或是黛玉，另一個(gè)都不會(huì)再嫁到賈家了。

    既是外孫女做不成孫媳婦，史太君思來(lái)想去又喚賈敏過(guò)府同她商議起和史家結(jié)親之事。

    賈敏猜到史太君的用意，就如故帶著嫣玉黛玉過(guò)去走親，只留琰兒在家跟先生讀書(shū)。

    史太君和賈敏在正屋說(shuō)話，打發(fā)她們姊妹去和三春玩。

    寶釵正帶著丫鬟在水榭邊逗魚(yú)，正遇見(jiàn)她們一行人過(guò)來(lái)，就在她們?cè)谕ぷ幼滦_。

    “許久未見(jiàn)玉meimei了?！睂氣O挨著黛玉坐下，含笑說(shuō)。

    “寶jiejie近日安好？”黛玉相詢起。

    “只是跟隨教養(yǎng)嬤嬤學(xué)習(xí)規(guī)矩。”寶釵只道。

    薛家進(jìn)京是為寶釵待選伴讀女官一事，到明年初春正式開(kāi)始女官選拔；這段時(shí)日寶釵便日夜在屋里學(xué)習(xí)規(guī)矩和詩(shī)書(shū)禮學(xué)，以期能一舉入選光耀門楣。

    知道薛家的情形，黛玉便說(shuō)：“就祝愿寶jiejie能心愿得償了?！鳖D了下又假意道，“可這日后若想再與寶jiejie相見(jiàn)，便是難了?！?/br>
    寶釵雖知入選伴讀女官自是萬(wàn)里挑一的艱難，可也不由希翼棋；若真有幸成為伴讀女官，待三年后出宮，那便是連尋常官家姑娘都比不得的身份。

    思及這般，寶釵更是斗志昂揚(yáng)。

    “寶jiejie，玉jiejie，你們?cè)谡f(shuō)什么？”探春回頭看見(jiàn)寶釵和黛玉在靠近水榭那邊說(shuō)著話，笑問(wèn)起來(lái)；她們才正過(guò)身和探春搭話：“只是隨意說(shuō)了兩句話而已。”

    卻沒(méi)看見(jiàn)嫣玉在亭里，探春觸覺(jué)黛玉的目光告訴她：“剛才四meimei拉著嫣jiejie去她屋里看畫了?！?/br>
    因惜春尤喜拉著嫣玉過(guò)去看畫，黛玉也未覺(jué)不妥。

    嫣玉和惜春走在林蔭下，淺淡的微光透過(guò)樹(shù)蔭落在她們身上，若有斑駁光點(diǎn)。

    “你最近都畫了什么畫？”嫣玉開(kāi)口向惜春?jiǎn)柶稹?/br>
    “只是隨意畫了幾幅，覺(jué)得畫得不好?！毕Т和鴹盍嗲嘀?，神情有些落寞，仿佛很隨便地向嫣玉問(wèn)道，“嫣jiejie，我聽(tīng)璉二嫂嫂說(shuō)起，姑母似乎有意要同史家三表叔結(jié)為親家？如今瑾表哥名題金榜，史家便要來(lái)提親了?！?/br>
    嫣玉驟然聽(tīng)聞此事，心下奇思：“這是璉二嫂嫂說(shuō)的？”想起近來(lái)母親和莊家表姨母頻頻相見(jiàn)，又覺(jué)得并非虛言；提起姻緣大事，只需兩家長(zhǎng)輩請(qǐng)來(lái)大媒議親，結(jié)秦晉之好。

    惜春很確定地點(diǎn)頭：“昨兒襄平侯夫人過(guò)府來(lái)，說(shuō)想要將她娘家侄女說(shuō)給瑾表哥，請(qǐng)老祖宗來(lái)做這大媒。就聽(tīng)老祖宗婉拒了襄平侯夫人，說(shuō)瑾表哥的母親生前已為他說(shuō)過(guò)親事?！?/br>
    “我不甚清楚，也未聽(tīng)母親說(shuō)過(guò)?！辨逃癃q豫半刻就道。

    其實(shí)在聽(tīng)惜春提起此事后，嫣玉就已經(jīng)在心里將結(jié)親一事過(guò)了一遍。

    既然賈敏還未同她們姊妹挑明，顯然是還未真正定下這親事?？扇粽f(shuō)史瑾的母親生前早已未她定下了親事，為何從前卻從未聽(tīng)過(guò)半點(diǎn)風(fēng)聲？

    至今聽(tīng)到史瑾的名字時(shí)，嫣玉想起的并不是那春風(fēng)得意的新科探花郎，而是那夜跟隨穆莨去到皇陵時(shí)遇見(jiàn)的那個(gè)白衣逸然的陰郁少年。

    父親究竟知不知道史瑾和東安郡王一脈至今仍有聯(lián)系？又或許這其中還有多少她所不知道的因果？

    惜春是借著看畫這個(gè)由頭和嫣玉出來(lái)單獨(dú)說(shuō)了一會(huì)兒話，便和嫣玉再折返回亭下。

    “四meimei和嫣jiejie回來(lái)了?！碧酱貉奂膺h(yuǎn)遠(yuǎn)就看見(jiàn)了她們，笑著跟黛玉說(shuō)道。

    嫣玉看見(jiàn)meimei和寶釵坐得靠近，微微沉下心思，便不動(dòng)聲色地繞過(guò)去在黛玉另一側(cè)坐下，越過(guò)黛玉似若無(wú)意地同寶釵說(shuō)著話：“看著我家玉兒可很喜歡寶jiejie，讓我都好生羨慕呢！”

    聽(tīng)著她這莫名其妙酸溜溜的話，黛玉回頭輕嗔：“姐！”

    嫣玉拉過(guò)黛玉的手悄無(wú)聲息地輕撫著，一面繼續(xù)同寶釵拉話：“寶jiejie可是不知道。我家玉兒在家里就是個(gè)悶葫蘆，跟她對(duì)弈時(shí)都說(shuō)不了幾句話；也是見(jiàn)到了寶jiejie才打開(kāi)了話閘子，許是寶jiejie博學(xué)多才了。”

    黛玉聽(tīng)見(jiàn)jiejie越來(lái)越離譜的說(shuō)辭，她都不知道自己什么時(shí)候也變成似二表姐那樣的悶葫蘆？可不知道jiejie這葫蘆里裝的什么藥。

    惜春用團(tuán)扇掩去臉上的笑容，似確聽(tīng)到很好玩的事情。

    “姐，哪有你這樣埋汰我的。”黛玉低聲向嫣玉撒嬌著，嫣玉仍是拉著黛玉在旁邊跟寶釵敘話，好似她稍一放手meimei就會(huì)不見(jiàn)了。

    到午后再回到史太君院里，賴嬤嬤說(shuō)老太太還在同姑奶奶說(shuō)話，讓姑娘們先回去歇下。

    在屋里合上門，嫣玉反而冷靜下來(lái)，從惜春處聽(tīng)聞的事情還需再仔細(xì)琢磨著。

    倚煙奉上雪芽茶給黛玉喝著，看見(jiàn)長(zhǎng)姐眉色漸緊，愈是疑惑：“姐，是怎么了？發(fā)生什么事嗎？”

    “待我回去讓晉青出去打聽(tīng)清楚了。”嫣玉只說(shuō)。

    黛玉見(jiàn)jiejie高深莫測(cè)的神色，就很是惑然。

    前屋里史太君與賈敏說(shuō)起來(lái)，尋她出個(gè)主意：“明年家里的二丫頭就要及笄了。只是你大哥是個(gè)混的，邢氏又是個(gè)不著調(diào)的，二丫頭就生生耽擱下來(lái)了。我也管不了那么多的事了，你如今在外面，正好也給二丫頭相看著；倒不求大富大貴的，只要穩(wěn)重能過(guò)日子的就好了?！?/br>
    賈敏如今也正給女兒相看著人家，聽(tīng)史太君這般說(shuō)起自是滿口應(yīng)下：“母親放心，我定為二侄女相看個(gè)好人家?！?/br>
    史太君滿意地點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)而又說(shuō)起：“你也早日為姐兒定下了。勿論是嫣姐兒或玉姐兒都是我萬(wàn)分疼惜的，自是希望她們能好好的。就怕你這邊還未決定，可那文氏卻已經(jīng)定下主意了，到時(shí)候也是讓你為難?！?/br>
    “幸有母親提醒，我會(huì)回去同老爺商量的。”賈敏應(yīng)下。

    然而卻已經(jīng)來(lái)不及了，賈敏還未同林如海說(shuō)起此事，忠靖侯夫人就大張旗鼓地上門來(lái)提親，請(qǐng)了她娘家文二太太做了大媒。

    文二太太皮笑rou不笑地與賈敏一同坐在堂上說(shuō)道：“忠靖侯夫人請(qǐng)我做男媒，是向貴府的二姑娘提親的。二姑娘溫良和淑，夫人想著可與世子為佳配?！?/br>
    “夫人是向我家二姑娘提親？”賈敏神色大驚，果然史太君的憂心便成了真，“我家大姑娘尚未定下親事，二姑娘做meimei的如何能越過(guò)長(zhǎng)姐先定下親事？夫人所提之事我實(shí)未能應(yīng)下，這可不合規(guī)矩?！?/br>
    林家有兩個(gè)女兒，嫣玉與黛玉雖是同胞姊妹，但在性情容貌都不相同，史家如今指定要與黛玉定親，還不知道打的是何等主意；賈敏豈敢輕易應(yīng)下。

    幸好在文二太太剛來(lái)時(shí)賈敏就讓柳嬤嬤去莊家向莊史氏報(bào)了信，她這邊與文二太太打著擂臺(tái)，莊史氏聞?dòng)嵰策^(guò)來(lái)。

    文二太太似乎早已猜到賈敏會(huì)這般回絕，便輕笑說(shuō)道：“林太太想岔了。算來(lái)這原先可也是林太太的意思；如今林二姑娘尚且年少，林大人和林太太都不舍得這么早嫁女兒，想要等到姑娘及笄后再成大禮，可我們哥兒卻已弱冠了。侯爺和夫人是體恤太太一片愛(ài)女之心，也就答應(yīng)了，如今先定親，待到姑娘及笄后再來(lái)迎娶。二姑娘定下了親事，只待到日后大姑娘尋到婆家出閣，我們世子再來(lái)迎娶，可不算是越了規(guī)矩。”

    這話雖有強(qiáng)詞奪理之嫌，但京城中確有人家這般行事，也并非不可為。

    “二太太所言在理。那便讓我與我家老爺再議一下，必然會(huì)給夫人和文二太太一個(gè)滿意地答復(fù)?！辟Z敏只好強(qiáng)撐起笑容道。

    “這樣也好?！蔽亩庩?yáng)古怪地笑了笑，才似有些不吐不快的意思開(kāi)口，“我們世子是新科探花郎，論起來(lái)這京城中想要成為史家兒媳婦的可大有人在。因著林太太和先夫人有姻親之盟，我們太太才將別家說(shuō)親的通通回絕了；可林家姑娘縱是再好也與我們世子年歲卻是不相當(dāng)，我們侯爺夫人也都依了親家太太的意思?！?/br>
    這次賈敏明白了，文二太太說(shuō)親是假，恐怕故意找茬才是真的。

    正如文二太太所說(shuō)，若非和慶都郡主半真半假的約定以及莊史氏極力撮合，她兩個(gè)女兒都是多么好的姑娘想要求娶的人家同樣是數(shù)不勝數(shù)，何必要去蹚忠靖侯府這趟渾水，卻非被說(shuō)得好似是她們家姑娘嫁不出去求著要嫁到他們忠靖侯府一樣。

    賈敏正要開(kāi)口，就聽(tīng)見(jiàn)柳嬤嬤匆匆進(jìn)來(lái)稟報(bào)：“太太，莊太太來(lái)了！”

    就看見(jiàn)莊史氏神色不虞地從屋外進(jìn)來(lái)，冷眼瞥向文二太太，哼了一聲才道：“我當(dāng)是誰(shuí)呢，原來(lái)是文二太太！聽(tīng)著你這意思，莫不是我三哥嫂子讓你來(lái)找茬，好退了這門親事以讓瑾哥兒娶了你侄女？我得去問(wèn)問(wèn)我三哥，將文二太太這話同他好好說(shuō)道。”微頓又說(shuō)，“況且當(dāng)年慶都嫂子是將這門親事托給我照看，我兄長(zhǎng)也是委托我當(dāng)這大媒，文二太太怎就繞過(guò)我直接上門來(lái)提親了？”