陳觀懶得多看他一眼，對(duì)著一旁的小廝吩咐道：“去拿二十兩銀子來(lái)。”

    李竹忙說(shuō)等馬病好了再給。陳觀卻堅(jiān)持現(xiàn)在就給。

    他說(shuō)道：“踏雪（馬的名字）這幾天什么也不吃，今天吃了，精神也好些了，它一定會(huì)好起來(lái)的?！?/br>
    李竹也不忍潑涼水，估計(jì)人家也不在乎這二十兩銀子，她也沒(méi)再推辭就收下了。

    李竹治好陳觀的馬并得到二十兩賞銀的事很快就傳遍了楊家集。眾人驚詫不已。楊家一家人也是如此。

    李竹把二十兩銀子推到李大姑面前。

    李大姑和楊老實(shí)還在愣怔，過(guò)了一會(huì)兒才恢復(fù)過(guò)來(lái)人，李大姑說(shuō)道：“老天，你就拿了些青草過(guò)去，就給二十兩，這是不是太多了？”她辛苦兩個(gè)多月才賺這么多，這還得是生意紅火的時(shí)候。

    李竹解釋道：“咱們看著多，其實(shí)在人家有錢(qián)人眼里并不算什么。他們的二十兩也就相當(dāng)于咱家的二十文一樣。”

    經(jīng)過(guò)李竹一番勸解，李大姑夫妻倆才慢慢放了心。

    李竹又說(shuō)道：“大姑，咱們趁著雨季沒(méi)來(lái)，趕緊把房子蓋了吧?！?/br>
    李大姑跟楊老實(shí)商量過(guò)后，就說(shuō)這銀子是借李竹的，以后有錢(qián)再還上，這都是她的嫁妝。

    李大姑一家高高興興地準(zhǔn)備蓋新房。不想，這個(gè)消息傳到李家村時(shí)，又引起了一場(chǎng)波瀾。

    如果說(shuō)，李家那伙人先前是后悔，那現(xiàn)在就是非常地后悔，肖氏劉氏的腸子都悔青了。李大富是悔綠了。誰(shuí)都沒(méi)想到，在家里被他們踢來(lái)打去的掃把星到了別人家立即變成了搖錢(qián)樹(shù)。

    ☆、第23章肖氏來(lái)鬧

    李大富悔得肝疼，他一生氣就把肖氏狠狠錘打一頓，邊打邊罵道：“不長(zhǎng)眼的死婆娘，你當(dāng)初要是對(duì)她稍好些，現(xiàn)在這鹵rou這二十兩都是老子的！”

    肖氏抹著眼淚扯著嗓門(mén)辯解：“你光知道打我，當(dāng)時(shí)趕她走又不是我一個(gè)人的主意，她可是我身上掉的一塊rou，你們?nèi)舨缓匣锉浦?，我能舍得將親骨rou趕出去嗎你打開(kāi)死我算了……”

    李大富一聽(tīng)到“身上掉下的rou”這句話，不由得靈機(jī)一動(dòng)，說(shuō)得對(duì)呀，這孩子到底是他們生的。不能說(shuō)斷就斷了。俗話說(shuō)，血脈相連，打斷骨頭還連著筋呢。他李家把閨女養(yǎng)大，憑什么便宜別人？

    在這兒干著急有什么用？他還不如直接去找大姐說(shuō)個(gè)明白呢。說(shuō)做就做，李大富也顧不上再揍肖氏了，轉(zhuǎn)頭就去找他娘商量。劉氏也正琢磨這事呢，說(shuō)兒子一說(shuō)豈有不愿意的。一家人在這廂悄悄商量不提。

    單說(shuō)蔡家。李竹走后，陳觀的馬便漸漸起了精神，陳家的小廝幫著喂了些草料和水。到了次日，那馬愈發(fā)精神，陳觀心情不錯(cuò)，對(duì)眾人也和氣起來(lái)。

    他對(duì)蔡青說(shuō)道：“多虧你提點(diǎn)，不然誰(shuí)會(huì)想到一個(gè)小丫頭能有這般能耐？”

    說(shuō)到這里，他又想到，如果以后他的踏雪再生病了怎么辦？倒不如將李竹那個(gè)方子買(mǎi)下來(lái)。陳觀性子急，想到就做。他讓人去問(wèn)李竹藥方的事。

    李竹料到他會(huì)有此問(wèn)，就說(shuō)道：“藥方子我真沒(méi)有，我就是憑著感覺(jué)添配這些藥草的，你讓我說(shuō)我真說(shuō)不出什么來(lái)。”陳觀自然知道，有些人確實(shí)在某方面有天賦，一般人學(xué)不來(lái)。他雖然有些遺憾，但也只能這樣了。

    不過(guò)，李竹還是答應(yīng)再給他配瓶藥水帶上。至于時(shí)日長(zhǎng)了，藥效會(huì)不會(huì)變小不能保證。陳觀欣然接下。

    到了第三天，李竹猛然發(fā)現(xiàn)她的靈泉似乎變多了一點(diǎn)。她心中一陣激動(dòng)。同時(shí)也非常疑惑，這泉水到底是從哪兒出來(lái)的？為什么會(huì)時(shí)多時(shí)少？她思來(lái)想去，也想不出原因。

    最后，她將自己最近做的事過(guò)了個(gè)遍，難道是因?yàn)榫攘笋R嗎？也不對(duì)啊，她以前把表哥的病治好也沒(méi)見(jiàn)增多啊。李竹一時(shí)想不明白，難免會(huì)輾轉(zhuǎn)反側(cè)了無(wú)睡意。楊云以為她是因?yàn)榈昧硕畠摄y子興奮得睡不著覺(jué)，便拿她取笑，李竹也不解釋?zhuān)標(biāo)浦壅f(shuō)自己確實(shí)太過(guò)高興。

    楊家準(zhǔn)備蓋房子，楊老實(shí)和楊墨負(fù)責(zé)買(mǎi)建房子的木料磚石等物，李大姑繼續(xù)去縣里擺攤，雖然生意沒(méi)以前好了，但能掙一點(diǎn)是一點(diǎn)。李竹想著，她要抽空再琢磨點(diǎn)新吃食，以便多增加點(diǎn)進(jìn)項(xiàng)。

    次日清晨，李竹因?yàn)橐I(mǎi)些東西，就和李大姑一起去了縣里。

    她們像往常一樣占好攤位，擺好攤子等待顧客上門(mén)。

    到了辰時(shí)左右，行人逐漸多起來(lái)，攤子前也熱鬧了一陣。兩人忙碌一會(huì)兒，正要喝口水歇上一會(huì)兒。

    李竹忽然聽(tīng)到一個(gè)似曾相識(shí)的聲音，驚喜地叫道：“小竹？”

    李竹抬頭一看，這人正是她在李家村的好朋友王小翠。

    她心中一喜，跑過(guò)來(lái)拉著小翠問(wèn)道：“小翠，可見(jiàn)到你了。你跟誰(shuí)來(lái)的？”

    小翠用手指指不遠(yuǎn)處，李竹看到小翠的娘馬氏還有里正娘子正在跟攤販討價(jià)還價(jià)。

    小翠滿臉笑容地打量著李竹，見(jiàn)她比以前高了些胖了些，由衷地替她高興：“你肯定過(guò)得不錯(cuò)，我都差點(diǎn)認(rèn)不出來(lái)了?！?/br>
    李竹說(shuō)道：“是啊，我大姑一家對(duì)我極好，每天吃得好睡得香。”兩個(gè)女孩子手拉著手說(shuō)著話。

    李大姑自然也聽(tīng)到了李竹的話，嘴角不由得掛上一抹笑容。過(guò)了一會(huì)兒，馬氏等人買(mǎi)完?yáng)|西也都過(guò)來(lái)跟李大姑打招呼，李大姑請(qǐng)她們嘗一嘗鹵rou，眾人都趕緊推辭，都說(shuō)小本生意不好做，熟人這么多，來(lái)了都嘗，那還了得。

    李大姑再讓?zhuān)骸岸际切┧閞ou，你們也就嘗個(gè)鮮。”眾人這才肯了，每人節(jié)制地嘗了一小塊。王小翠也吃了兩塊。眾人連聲稱贊鹵rou好吃。

    李大姑看了看李竹，就按以前的口徑故意對(duì)這些人說(shuō)道：“這鹵rou方子啊，是我家阿墨書(shū)上寫(xiě)的，他以前光想著讀書(shū)進(jìn)學(xué)，就沒(méi)在意這些庖廚之事，后來(lái)還是小竹聰明，一眼看到了，我們娘幾個(gè)就一起琢磨，起初，可糟蹋了不少東西?！?/br>
    眾人連聲附和，再次稱贊一番，又夸李竹好福氣，這不都時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)了。

    李大姑神秘兮兮地對(duì)眾人說(shuō)道：“我聽(tīng)說(shuō)啊，不但夫妻是要看緣分，這父母兒女、兄弟姐妹也是要看緣分的，要不，怎么這親人之間咋有人親近，有人鬧得跟烏眼雞似的。我們村里人都說(shuō)，這孩子跟我們一家有緣分，自打她來(lái)了，我家是順風(fēng)順?biāo)?，我打算有空帶她去清風(fēng)觀算一算?！?/br>
    眾人大感好奇，就著這話題引論了一陣子，李竹趁她們閑聊，就拉著小翠說(shuō)道：“咱們?nèi)ス湟粫?huì)兒吧?！毙〈湟灿X(jué)得跟大人一起逛得不盡興，便欣然同意。李竹跟大人打了招呼，揣上荷包，就拉著小翠在附近閑逛。

    她想送小翠一些禮物。她以前在李家村時(shí)沒(méi)少受她的幫助，以前沒(méi)能力報(bào)答就不說(shuō)了，現(xiàn)在她手頭有了點(diǎn)錢(qián)，就想投桃報(bào)李。

    王家家境還算可以，但也頂多是吃喝不愁，但也沒(méi)閑錢(qián)買(mǎi)額外的東西。李竹打算送她一盒胭脂水粉之類(lèi)的東西，女孩子大多都喜歡這個(gè)。

    李竹拉著小翠進(jìn)了一家裝飾精致的胭脂鋪?zhàn)印?/br>
    她剛一進(jìn)門(mén)，就聽(tīng)到一個(gè)嬌滴滴的聲音招呼道：“喲，小meimei，你可舍得來(lái)逛了?！?/br>
    李竹一怔，她認(rèn)得這人嗎？

    待她仔細(xì)一瞧，才發(fā)現(xiàn)柜臺(tái)里坐的那個(gè)美貌婦人確實(shí)有些面善。

    婦人眼波一轉(zhuǎn)，笑著說(shuō)道：“妹子果然是貴人多忘事，都不記得我了，我可記得你呢?！?/br>
    “記得記得，只不過(guò)jiejie變得比以前更好看了，我差點(diǎn)沒(méi)認(rèn)出來(lái)。”李竹這會(huì)兒已經(jīng)想起她是誰(shuí)了，就是那個(gè)找個(gè)經(jīng)紀(jì)還看臉的、喜歡蔡青的那個(gè)年輕媳婦。

    那婦人笑呵呵地說(shuō)道：“小妹子嘴變甜了，我姓南，你叫我南姐就行。你們隨便挑，我按進(jìn)價(jià)給你。”

    李竹道聲謝，就和小翠認(rèn)真挑選起來(lái)。這家鋪?zhàn)永锏臇|西還挺全，面脂、胭脂、香粉、口脂等應(yīng)有盡有。小翠看得眼花繚亂，她也知道這些東西價(jià)值不菲，看了幾眼，便拉著李竹要走。

    李竹挑了一盒面脂，一盒胭脂，送給小翠。

    小翠吃了一驚，趕緊推辭：“我不要。”

    李竹一臉誠(chéng)摯：“我早就想著送你，不過(guò)，你也知道我不方便回李家村，正好在這里碰上你，你別推辭了，這是我的一點(diǎn)心意，本來(lái)就沒(méi)多少錢(qián)，我悄悄告訴你，別告訴別人，我現(xiàn)在可有錢(qián)了?！闭f(shuō)完，她調(diào)皮地將荷包晃得叮當(dāng)作響。

    小翠撲哧一聲笑了。李竹趁機(jī)將東西塞到小翠手里，小翠看她誠(chéng)心送，也就收下了。李竹跟南姐告了辭帶著小翠離開(kāi)胭脂鋪?zhàn)印?/br>
    兩人又逛了一會(huì)兒，怕馬氏等人等急了，便趕緊返回?cái)傋印?/br>
    兩人興盡而歸，不想?yún)s看到令人敗興的一幕。

    原來(lái)，今日來(lái)縣里的不止馬氏等人，那肖氏也來(lái)了。只是眾人跟她不太對(duì)付就沒(méi)有一起行動(dòng)。

    肖氏早就聽(tīng)說(shuō)了李大姑在這兒賣(mài)鹵rou，今日一看實(shí)況，胸中的那股妒忌之火蹭蹭地往上冒。

    聽(tīng)周?chē)臄傊髡f(shuō)，這鹵rou生意好些每日能有好幾百文的收入。再看李大姑那副滿面春風(fēng)的囂張樣兒，她簡(jiǎn)直氣得五臟六腑都疼，這些本該都是她家的！

    肖氏把東西托付給同行的婦人照看，脯子一挺，雙手叉腰，大步走向李大姑，陰陽(yáng)怪氣地嚷道：“喲，大姐，這生意真好啊?！?/br>
    李大姑早瞅見(jiàn)了肖氏，她故意似而不見(jiàn)，如今對(duì)方都來(lái)到她面前，她也沒(méi)法再裝了，只是很冷淡地嗯了一聲。接著繼續(xù)給客人稱rou，得了空順便跟馬氏等人閑扯，就是不理肖氏。

    肖氏硬擠上前，大聲說(shuō)道：“他大姑，你侄兒最近讀書(shū)都累瘦了，你給切五斤鹵rou，我拿回去給他補(bǔ)補(bǔ)。”

    李大姑淡淡說(shuō)道：“五斤七十五文，你真要買(mǎi)？”

    肖氏笑道：“喲，大姐，瞧你說(shuō)的，啥買(mǎi)不買(mǎi)的，你侄兒吃點(diǎn)rou，還用得著買(mǎi)嗎？”

    李大姑冷笑：“我這小本生意，禁不起旁人亂吃亂拿?！?/br>
    肖氏本就有心找茬，此時(shí)見(jiàn)李大姑這樣，便不再客氣了，她一手叉腰，一手指著李大姑說(shuō)道：“啥叫旁人？我是你親弟媳婦。你別忘了，這鹵rou方子是我閨女從老李家偷拿出來(lái)的?！?/br>
    馬氏等人面面相覷，有人上前去勸肖氏，那肖氏一拉一個(gè)撲楞，嗓聲越拔越高，幾乎半條街都能聽(tīng)見(jiàn)。攤子前的圍觀人越來(lái)越多。

    肖氏一口咬定，李大姑偷了她家的秘方，拐帶了她閨女。她對(duì)著圍觀的眾人訴苦：“你們都給評(píng)評(píng)理，孩子不聽(tīng)話，我不過(guò)罵了她幾句。她大姑就說(shuō)我這個(gè)當(dāng)娘的虐待她，一有機(jī)會(huì)就說(shuō)我的壞話。她可是我親生的，是我身上掉下的一塊rou。我怎么舍得虐待她？你們說(shuō)，誰(shuí)家沒(méi)打罵過(guò)孩子？咋我就虐待了呢。她倒好，把孩子拐帶到她家去。孩子年紀(jì)小不懂事，你一個(gè)大人還不懂事嗎？我的娘哎，我這一肚子委屈沒(méi)地說(shuō)呀?！?/br>
    肖氏拍著大腿扯著嗓子哭喊，一副傷心委屈的模樣。

    李大姑把切rou的刀子啪地一拍，高聲說(shuō)道：“肖秋云，你別血口噴人，你怎么對(duì)待孩子的你自個(gè)清楚。你說(shuō)你不舍得虐待她，我就問(wèn)你，是誰(shuí)讓孩子天天吃剩飯，睡柴房，每天天不亮就去打柴割草洗衣裳挑水，一天沒(méi)個(gè)喘氣的功夫？”

    肖氏連忙辯解：“窮人孩子早當(dāng)家，咱們鄉(xiāng)下人家誰(shuí)家把當(dāng)閨女當(dāng)千金大小姐供著？我也是沒(méi)辦法呀?！?/br>
    李大姑質(zhì)問(wèn)道：“窮人的孩子早當(dāng)家？呵，那你寶貝兒子在干啥呢？小竹在干這些活時(shí)，他在干啥？他在睡懶覺(jué)在養(yǎng)膘在發(fā)脾氣！他們可是雙胞胎，一樣的時(shí)辰，小竹生下來(lái)時(shí)比他重二斤，結(jié)果呢，他現(xiàn)在比你閨女重三十斤，你不把閨女當(dāng)千金小姐養(yǎng)，為啥把兒子當(dāng)少爺養(yǎng)？你說(shuō)呀說(shuō)呀?！?/br>
    肖氏正要說(shuō)兒子哪能跟閨女一樣。

    李大姑不給她機(jī)會(huì)，繼續(xù)控訴：“這還不算，你們?nèi)胰诉€說(shuō)她是掃把星，家里出點(diǎn)事都賴她身上。輕則罵，重則打。好好地孩子見(jiàn)了你們跟老鼠見(jiàn)了貓似的，一有點(diǎn)動(dòng)靜就驚慌。當(dāng)初你們?nèi)艺f(shuō)她克了你們，我們家命硬不怕克，就請(qǐng)村民們見(jiàn)證，斷了這門(mén)親，正好拔了你的眼中釘rou中刺，也讓你們一家過(guò)上沒(méi)人克的順當(dāng)日子了。我東挪西湊十五兩銀子給你當(dāng)生養(yǎng)費(fèi)，斷個(gè)干凈，就怕你們反悔。當(dāng)初那可是白紙黑字寫(xiě)好的，你現(xiàn)在見(jiàn)她好了，又來(lái)這兒鬧。肖秋云，你要點(diǎn)老臉行嗎？你吐出的唾沫還能再吸回去嗎？”

    這周?chē)拇蟛糠謹(jǐn)傌湺几畲蠊煤苁?，也都清楚她的為人，李竹的事他們也知道一部分。這孩子平時(shí)對(duì)人也和氣，大爺大媽地叫著。他們都還記得她當(dāng)初來(lái)時(shí)，那副面黃肌瘦的模樣。

    這幫人見(jiàn)肖氏耍賴便都紛紛指責(zé)她：“原來(lái)你就是阿竹那個(gè)狠心的娘啊，真是聞名不如見(jiàn)面啊。你這臉皮可真厚啊?！?/br>
    一有人出頭，其他人也跟著湊熱鬧。

    “是啊是啊，你這副狠心腸也是閨女克的嗎？”

    “你兒子閨女是同時(shí)生的，咋就認(rèn)定閨女是克星呢？”

    “你真是她親娘嗎？后娘也沒(méi)這么狠吧？”事實(shí)上，不少后娘因?yàn)轭櫦擅?，還真不敢這么明目張膽的虐待孩子。

    ……

    肖氏就算渾身是嘴也辯不過(guò)這么多人。

    她只好集中火力，對(duì)著李大姑撒潑耍賴：“你說(shuō)再多也沒(méi)用，反正這孩子是我生的，連她的命都是我們老李家的。”

    李大姑正要開(kāi)口反擊。

    李竹擠進(jìn)人群，冷眼看著肖氏一字一頓地說(shuō)道：“我是你生的沒(méi)錯(cuò)，可是如果我能選擇，我根本不想被你生下來(lái)，你把我這塊rou再塞回原地吧。”

    ☆、第24章 打臉

    李竹的話音一落，圍觀的眾人就忍不住笑了起來(lái)。

    還有的婦人起哄道：“哎李家的，你還能塞回去嗎？”

    李大姑想了一下，又覺(jué)得這話太不成體統(tǒng)，便板著臉對(duì)肖氏說(shuō)道：“你趕緊回家吧，別在這兒丟臉了?！?/br>
    肖氏漲紅了臉，指著李竹破口大罵：“你這個(gè)不孝女，白眼狼，你就是這么對(duì)你娘說(shuō)話的？”

    李竹冷冷地看著這個(gè)瘋子一樣的女人，正要開(kāi)口譏諷，卻被李大姑一把拉扯過(guò)去。照李大姑的意思，不論肖氏做得多過(guò)份，李竹這么跟她硬對(duì)硬，將來(lái)名聲受損的還是她。

    李大姑沖到肖氏面前，說(shuō)道：“肖秋云，你不為你的老臉著想，也替自個(gè)的寶貝疙瘩想想，這縣學(xué)離此地可不遠(yuǎn)呢，一會(huì)兒你家那文曲星的同窗和先生要是看見(jiàn)了，那可有得瞧了?！毙な洗巳藳](méi)臉沒(méi)皮，唯一的軟肋也就是李寄那個(gè)寶貝兒子。

    肖氏聽(tīng)到李大姑提到兒子，略微遲疑了一下，轉(zhuǎn)念一想，這事是她占理，誰(shuí)來(lái)也不怕。她的氣勢(shì)絲毫不減：“他們瞧見(jiàn)了又咋樣？憑你說(shuō)到天邊去，也是我有理?！?/br>
    肖氏很快就拿出在家里的那副潑婦作派，撲通往地上一坐，手拍著大腿尖聲哭喊起來(lái)。