李竹描了一會(huì)兒紅，也有些累了，就身后的被垛子上一歪，睡了過(guò)去。

    不知睡了多久，李竹猛然醒來(lái)，一睜眼就看見(jiàn)炕沿上坐著一個(gè)人。

    寧希邁正拿著她的書(shū)法作品品鑒。

    李竹無(wú)奈地嘆了口氣，“你不是上船走了嗎？”

    寧希邁轉(zhuǎn)過(guò)頭注視著她的眼睛，意味深長(zhǎng)地說(shuō)道：“還有事沒(méi)辦完，怎能離開(kāi)？”

    “還有什么事，說(shuō)吧。你要借糧還是借錢？”

    寧希邁低低一笑，目光盯著李竹不放：“我要借人，你愿意借嗎？”

    李竹斷然拒絕：“對(duì)不起，不愿意?！?/br>
    李竹想了想，又將語(yǔ)氣放柔和些：“我想以你的儀表和才干，應(yīng)該有不少女子愿意委身?！?/br>
    寧希邁不說(shuō)話，雙眸停在李竹臉上，他突然說(shuō)道：“抱歉，先等一會(huì)兒，我頂著這張臉說(shuō)下面的話有些不合適。”說(shuō)罷，他站起身，一陣風(fēng)似地離開(kāi)了房間，過(guò)了一會(huì)兒再回來(lái)時(shí)，那張臉已恢復(fù)原樣。

    他慢慢地向她走來(lái)，劍眉微挑，如深淵一樣深邃的眸子，定定地凝視著李竹。

    他的聲音有些微微的沙啞，伴隨著窗外呼嘯的風(fēng)聲顯得有些幽遠(yuǎn)飄渺。

    他說(shuō)道：“我有沒(méi)有告訴過(guò)你，你其實(shí)和我是同一類人?！?/br>
    這是第二次聽(tīng)到這個(gè)說(shuō)法，李竹不知是該怒還是該無(wú)奈。

    寧希邁眉頭一蹙：“你一點(diǎn)也不驚訝，難不曾有人對(duì)你說(shuō)過(guò)？”

    李竹頭一昂，答道：“不，我前幾天曾對(duì)一個(gè)人這么說(shuō)過(guò)。”

    “原來(lái)這樣。”寧希邁輕輕地一笑了。他并沒(méi)有問(wèn)那人是誰(shuí)。

    而是接著方才的話頭繼續(xù)說(shuō)道：“你對(duì)付吳家父子時(shí)，比我更有謀劃，更殘忍，做完了壞事就順便往我身上一推。我替你至少背過(guò)兩次黑鍋?！?/br>
    李竹糾正道：“只有一次，而且你本來(lái)也打算那么做?！?/br>
    “好，一次?！?/br>
    說(shuō)到這里，寧希邁突然沉默下來(lái)，他低下頭，眸色暗沉，似乎在追憶著什么。

    半晌之后，他才用低沉壓抑的聲音說(shuō)道：“不知你可否愿意聽(tīng)我講講的故事？”

    李竹心中警鈴大作，據(jù)她并不豐富的經(jīng)驗(yàn)所知，一個(gè)男人若是對(duì)你說(shuō)這種話就不太好了。若是對(duì)他無(wú)意一定要趕緊打住。真想聽(tīng)故事，大可去看《知音》《故事會(huì)》。

    李竹盡量用得體的聲音說(shuō)道：“實(shí)在抱歉，對(duì)你的遭遇我深表同情，但除了同情再無(wú)其他。近日風(fēng)聲很緊，還望寧公子速速抽身上路?！?/br>
    寧希邁像是被人猛地澆了一盆冷水似的，眸中泛著冷幽幽的光，像寒冬的深潭一樣，看得令人心生寒意。

    李竹別過(guò)臉去，一時(shí)不知該說(shuō)什么好。

    寧 希邁頓了一會(huì)兒，用平靜冷漠的聲音說(shuō)道：“既然李姑娘不感興趣，我也不討人嫌了。我只想說(shuō)的是，我寧某人并非生來(lái)就是土匪，我也曾是將門之后，我十二歲之 前的夢(mèng)想就是征戰(zhàn)沙場(chǎng)，報(bào)效國(guó)家?？墒沁@一切都在我十二歲那年改變了。那一年，我寧家被jian人所害，上下七十余口被殺，血流成河?！?/br>
    說(shuō)到這里，寧希邁的聲音越來(lái)越沉重壓抑：“這世上很少有人生來(lái)殘忍，沒(méi)有誰(shuí)愿意放著光明大道不走，卻走這世人不容的荊棘血路。我非生來(lái)反叛，是有人逼得我不得不反?！?/br>
    寧希邁見(jiàn)李竹沉默，接著用低沉的聲音問(wèn)道：“換做是你，你會(huì)怎么做？”

    李竹默然，她會(huì)怎么做，她一定會(huì)盡她畢生的精力去報(bào)仇。

    她知道寧希邁的過(guò)去很悲慘，同情歸同情，但同情不會(huì)讓她拋下一切跟一個(gè)男人不歸路。

    “阿竹，我們是同一類人。從對(duì)殺吳家人的時(shí)候我就這么覺(jué)得，當(dāng)我知道你的故事時(shí)更是這么覺(jué)得，你連自己的親人都能下得了手，你其實(shí)比我更狠。”

    李竹心頭不悅，抬頭直視他的目光說(shuō)道：“你的意思是為了讓我做個(gè)不狠的人，一輩子都被無(wú)良的親人壓榨？你是被逼無(wú)奈，我難道天生就是殘忍的人我什么時(shí)候淪落到要你這種人來(lái)評(píng)判我？”

    寧希邁無(wú)奈地說(shuō)道：“我不是來(lái)評(píng)判你的?！?/br>
    李竹板著臉問(wèn)道：“那你來(lái)干什么？”

    寧希邁微微一笑：“買糧食，你知道的，南屋山被官兵圍困了?！?/br>
    “我不怕被捉？”

    “怕也沒(méi)用。”

    “那你來(lái)找我干什么？”李竹終于問(wèn)出了這句。

    寧希邁默然片刻，像是在醞釀著什么。

    須臾，他抬起深沉的眸子專注地凝視著李竹的眼睛：

    “跟我走，我不久要離開(kāi)這里?！?/br>
    ☆、第108章 年禮

    “跟我走?！睂幭＿~說(shuō)道。

    李竹心中暗罵，這個(gè)人未免太自以為是了。自己憑什么要放棄眼前安穩(wěn)的生活跟他上山為匪？

    李竹心中腹誹，面上卻不顯。

    她不想激怒這個(gè)人，只好委婉拒絕道：“寧公子，這個(gè)玩笑一點(diǎn)也不好笑。我當(dāng)你沒(méi)說(shuō)。天色不早，你也該啟程上路了?！?/br>
    寧希邁往前湊了湊，溫?zé)岬臍庀⒖M繞在李竹耳邊，他用低沉動(dòng)聽(tīng)、帶有蠱惑性的聲音說(shuō)道：“跟我走，我這一生絕不會(huì)負(fù)你?！?/br>
    李竹朝后一躲，肅聲說(shuō)道：“我現(xiàn)在的生活很好，我不想摻和你的事。請(qǐng)別為難我?！?/br>
    寧希邁兩次被拒，臉上不由得隱現(xiàn)羞怒之色，他背著手在屋里徘徊數(shù)步，然后猛地轉(zhuǎn)身，直盯著李竹，用略顯激動(dòng)地語(yǔ)氣問(wèn)道：“你到底要怎樣才能答應(yīng)我？”

    李竹也有些急了：“你到底要怎樣才能放過(guò)我？”

    寧希邁平復(fù)一下情緒，放柔聲音說(shuō)道：“阿竹，你真的甘心一輩子蝸居在這個(gè)偏僻村落，嫁給一介村夫，草草過(guò)完一生？你不該過(guò)這樣的生活，你值得更好的?！?/br>
    李竹真想反唇相譏：難道當(dāng)個(gè)土匪婆就是更好的生活？話在她嘴里停了片刻卻一直沒(méi)有說(shuō)出。

    就在這時(shí)，小秋背著一捆柴回來(lái)了。小春提著只籃子背在他身后。小秋看了寧希邁一眼沒(méi)說(shuō)話，徑自干活去了。 小春卻說(shuō)道：“姑娘，前些日子在咱家附近搭棚子住的幾個(gè)官差大哥又來(lái)村里了?！?/br>
    李竹不知是真是假，忙問(wèn)道：“你看清楚了？”

    小春說(shuō)看清楚了。

    李竹看看寧希邁，寧希邁卻仍是一副不慌不忙的模樣。

    就在這時(shí)，院子里突然闖進(jìn)來(lái)幾個(gè)船家打扮的漢子，他們風(fēng)風(fēng)火火地大步進(jìn)來(lái)，對(duì)著寧希邁一拱手，說(shuō)道：“大當(dāng)家，二當(dāng)家三當(dāng)家催您快上船?！?/br>
    寧希邁卻笑著看著李竹，像是在等待著什么。

    那人看了看了李竹，說(shuō)道：“大當(dāng)家，看上什么，咱就直接搶上山便是?！?/br>
    小春嚇得臉色發(fā)白，緊張地看著李竹。她悄悄往外摸去，卻見(jiàn)另外的人喝住了：“你干什么去，站住?！?/br>
    李竹忍著怒意，出聲攔住小春，然后看向?qū)幭＿~。寧希邁的嘴角逸出一縷苦笑，他無(wú)奈地說(shuō)道：“阿竹，我不想用這種手段對(duì)你?！?/br>
    說(shuō)罷，寧希邁抬手吩咐：“走?！?/br>
    李竹站在原地不動(dòng)，寧希邁走到門口忽又停下腳步，回頭說(shuō)道：“你好好考慮我的話，我隨時(shí)恭候?！?/br>
    話音剛落，李竹平淡的聲音便響了起來(lái)：“不用恭候，大當(dāng)家的厚意我承受不起。做為一個(gè)村姑，我就該過(guò)樣的生活。”

    “哈哈?！睂幭＿~意味不明地大笑兩聲，帶著一幫手下?lián)P長(zhǎng)而去。

    他們剛離開(kāi)，小春就急忙跑過(guò)去插上大門。

    李竹問(wèn)她：“方才真的在村里看到官差了？”

    小春苦笑著搖頭：“沒(méi)有，奴婢只是看情形不對(duì)才這么說(shuō)。姑娘不知道，先前奴婢在家鄉(xiāng)時(shí)，鄰村有一位姑娘生得好看，就被土匪給看上了，硬搶上山去了。她家人哭死哭活也毫無(wú)辦法。姑娘，要不您跟姑太太商量下，問(wèn)問(wèn)她該怎么辦？”

    李竹搖頭：“商量也沒(méi)用，我自個(gè)想吧?！崩畲蠊庙敹嘟ㄗh她快尋門親事定下來(lái)，以絕了寧希邁的念頭。

    寧希邁自從在楊家集買糧后，就再也沒(méi)有消息了。這對(duì)李竹也算是個(gè)好消息。

    李竹開(kāi)始和小春姐弟準(zhǔn)備過(guò)年，這是他們搬新家后的第一個(gè)新年，自然也隆重一些。不過(guò)，他們?nèi)松伲獪?zhǔn)備的東西也不多。又因?yàn)榉孔邮切律w的，打掃起來(lái)也十分省力。

    三 人的精力主要放在吃食上。李竹如今自己當(dāng)家做主，想做什么就做什么。她和小春一起，炒各種瓜子，做蘭花豆、怪味青豆、咸辣羅漢豆等等各式零嘴。用各種作料 加辣椒將豆子浸泡入味，晾干，再加入蛋液，攪拌點(diǎn)淀粉用油炸或小火炒。豆子香酥嘎嘣脆，小秋尤其愛(ài)吃。接著便是炸馓子排叉和小麻花。麻花李竹沒(méi)做過(guò)，但小 春會(huì)做。

    這些東西做完了，就放在大缸里，用油布蓋著，省得返潮。隨吃隨拿，放上幾個(gè)月也不會(huì)壞。

    李竹又和小春做了一些灌腸rou醬豆豉之類，接著抽了空便提著一籃東西去大姑家。

    大姑看著這各式各樣的吃食，各樣嘗了嘗，笑得眼睛瞇成一條縫，連夸李竹手巧，她都沒(méi)這功夫。

    楊墨也每樣嘗了些，也夸了幾句，又笑著說(shuō)道：“我正在跟阿云寫(xiě)信，阿竹也寫(xiě)一封吧，年后一起寄去?！?/br>
    李竹笑著答應(yīng)了。楊云對(duì)她是沒(méi)得說(shuō)，寄東西時(shí)也沒(méi)忘了她那份。她如今遠(yuǎn)嫁，自己還真挺想念她的。

    李竹又說(shuō)道：“不如，咱們也寄些本地特產(chǎn)過(guò)去吧?！?/br>
    李大姑說(shuō)本就打算要寄。但隨即又發(fā)愁，說(shuō)要是有人到京城直接捎去就方便了。上次楊云寄的東西也是江驚雷的一個(gè)熟人捎來(lái)的。

    李竹也知道這個(gè)時(shí)期的交通很不方便，一封信寄半年幾個(gè)月的都有。能有專人捎去是再好不過(guò)。不過(guò)，他們上哪兒找去京城的熟人？眾人說(shuō)說(shuō)也就算了。

    李竹從大姑家回來(lái)，又挑了幾樣禮品去里正家。她既然在村里生活，就得跟里正處好關(guān)系。好在里正處事還算公正，夫妻倆為人也不錯(cuò)。

    里正娘子熱情地接待了李竹，又拿了一些回禮。李竹坐了一會(huì)兒便回來(lái)了。

    去完里正家后，李竹也給穆家備了一份禮品。東西不多，十條自家養(yǎng)池塘里的大魚(yú)，一筐蓮藕，還有一些菜干、干蘑菇和木耳之類，各式小吃也裝了兩籃子。

    接下來(lái)的兩家，李竹有些糾結(jié)。那便是蔡青家和陳家。不知道到底是送還是不送。

    她正在糾結(jié)，蔡青卻先行來(lái)送禮了。不過(guò)是經(jīng)楊墨轉(zhuǎn)手的。

    楊墨來(lái)送東西時(shí)，臉上掛著高深莫測(cè)地笑容。

    李竹只好說(shuō)道：“他或許是看在你的面上才送的?！?/br>
    楊墨卻笑道：“我的面子可沒(méi)那么大?！?/br>
    既然人家都先送了，李竹也不用糾結(jié)了。也備了一份禮物，同樣是讓楊墨轉(zhuǎn)交。

    除夕那天，下了一夜的大雪。次日清晨，李竹一推開(kāi)門，便看到滿院厚實(shí)松軟的白雪，屋檐下掛著一串串的冰棱。東方一輪紅日升起，絢爛奪止。白雪迎著紅日，顯得分外刺眼，卻又有一種別樣的壯麗。

    小秋吃過(guò)早飯就開(kāi)始在外面堆雪人，也有不少孩子來(lái)李竹家串門。他們一個(gè)個(gè)都拿著布口袋，好用來(lái)裝零食。李竹笑著給他們每人都裝得滿滿的。孩子們笑著鬧著跑開(kāi)了。

    大年初二這天，李竹家迎來(lái)了一個(gè)客人，正是多日不見(jiàn)的陳觀，他帶著兩個(gè)隨從去進(jìn)山打兔子。路過(guò)這里，就想帶著小白進(jìn)山逛逛。畢竟他是小白的前主人，李竹沒(méi)有不同意的道理。小白也挺喜歡陳觀，看著小白要出門，大黃也開(kāi)始巴結(jié)小白，陳觀就把它也帶去了。

    下午的時(shí)候，陳觀和兩個(gè)小廝，帶著小白和大黃回來(lái)。一看他的臉色就知道收獲不少。果然，他們不但獵了五只大肥兔，還得了三只野雞。陳觀很大方地留給李竹兩只，并隨口對(duì)小廝說(shuō)道：“回去讓人把兔子和野雞腌起來(lái)，讓管家?guī)Щ丶医o奶奶和娘嘗嘗。這可是我親手獵得的?！?/br>
    說(shuō)著無(wú)心，聽(tīng)著有意。李竹驀地想起大姑說(shuō)想托熟人給楊云捎?xùn)|西的事，可又覺(jué)得不好意思提。就在她糾結(jié)的當(dāng)兒，陳觀卻注意到了，忙問(wèn)：“你想說(shuō)什么？”

    “啊，我有個(gè)冒昧的請(qǐng)求。”李竹遲疑一下，就將這個(gè)想法說(shuō)了出來(lái)。

    陳觀大手一揮，滿不在乎地說(shuō)道：“這算什么，舉手之勞而已。有什么東西盡管給我，我讓管家一定會(huì)幫你帶到。”