燈下將那半片衣裳又拿出來(lái)看了一回，朝廷官印的朱紅印泥是秘方特制，經(jīng)久不褪色，挺好辨認(rèn)，此物卻是不能隨便丟了。

    賀成章見(jiàn)妹子房里燈燭未滅，抬手敲了敲門：“二娘。”

    瑤芳心道，這天都黑了，他怎么又過(guò)來(lái)了？青竹打開(kāi)門，叫一聲：“大郎。”

    賀成章喝道：“你們兩個(gè)都出去，看著外面，不許有人偷聽(tīng)！”青竹與綠萼面面相覷，看賀成章臉色不好看，多一個(gè)字也不敢說(shuō)。踮著腳尖出去，將門從外面扣上了。

    瑤芳起身迎來(lái)，離賀成章三步遠(yuǎn)站定，試探地道：“哥？”

    賀成章拿眼睛將她從頭看到腳，又從腳看到頭，冷笑道：“一年未見(jiàn)，你長(zhǎng)本事了啊？”

    “額……情勢(shì)迫人，我只好自己帶著弟弟往東邊兒走……”

    “我不是說(shuō)這個(gè)！”賀成章上前一步，咬牙問(wèn)道，“姜家那個(gè)賊小子，是怎么回事兒？他怎么就認(rèn)定你了？”

    原來(lái)是說(shuō)這個(gè)，瑤芳輕松一笑：“他才多大的人啊？說(shuō)著玩兒的吧？你越理他，他越來(lái)勁，不理他，他自己覺(jué)得沒(méi)趣兒就丟開(kāi)了。小孩兒都這樣。”

    賀成章不知道是要再揍姜長(zhǎng)煥一頓好，還是把妹子也揍一頓看能不能揍得靈醒點(diǎn)兒。氣得也不冷笑了，大步跨上來(lái)揪住meimei的耳朵：“你還是不是姑娘家??？被占了便宜就當(dāng)沒(méi)事兒一樣？小孩兒？那小孩兒就比你小一歲而已！你知不知道你多大啦？你今年都十二了，快及笄了，阿姐在你這個(gè)時(shí)候，爹娘都在想她的婚事了，你還夢(mèng)著沒(méi)醒吶？！”

    瑤芳一怔，囁嚅道：“他就是小嘛……”

    賀成章另一只手也揪了過(guò)來(lái)，兩手發(fā)力，提著meimei兩只耳朵往上拔：“你腦子呢？！臉被豬啃了，腦子也被他啃了？！你多大的人了？還不知道自己護(hù)著自己？”將meimei揪到了鏡子前。

    瑤芳想說(shuō)，我三十七了……張張口，又頓住了，怔怔地看著銅鏡里那張細(xì)嫩的臉，輕聲道：“原來(lái)我十二啊?！?/br>
    賀成章松開(kāi)手，見(jiàn)meimei兩耳通紅，心里已經(jīng)后悔了，故作不經(jīng)意地給她揉著，放緩了聲音：“是啊，你永遠(yuǎn)是我妹子，在我這里永遠(yuǎn)是小的，可你十二了啊，快要成大姑娘了，已經(jīng)不是小孩子了，可得小心啊。還有啊，我看你也不傻呀，怎么就不斬釘截鐵說(shuō)明白呢？你的錢被賊偷了，是不是因?yàn)橘\染指過(guò)你的錢袋，就要將剩下的錢全給了他呀？”

    瑤芳被他逗笑了，從鏡子里看著賀成章，輕聲道：“哥，我有數(shù)的。別急，聽(tīng)我說(shuō)。總是欠他們家的，但我不能拿自己還，一路教他讀些書(shū)，日后他要考個(gè)實(shí)職也方便，為人處事也能干練些，算是我還了恩情了，再多，我就做不到了。這個(gè)事兒，是我欠考慮，總想著拖一拖就淡了。好在遇到了哥哥，明日開(kāi)始，我不見(jiàn)他，好不好？”

    賀成章嘆道：“這都什么事兒啊？行了，這事兒交給我吧，你這一路，”說(shuō)著，賀成章也哽咽了，“總是我們不好，才叫你吃這樣的苦。姜大真不是個(gè)東西！居然讓你們老弱婦孺往這里來(lái)，虧得曹忠沒(méi)異心，否則……”他真不敢想。

    瑤芳笑道：“哥哥小瞧我了，我與青竹、綠萼她們，從沒(méi)有一同入眠的時(shí)候，也是輪流守夜。只叫他劃船，兵器都是我們收著，不予他寸刃。他敢動(dòng)，我早叫他死了。”

    “呸！你知道什么？你那花拳繡腳？除非能練得娘那般，否則在男人面前屁都不是！可長(zhǎng)點(diǎn)兒心吧！”

    被人護(hù)著，由內(nèi)而外地暖，真是舒服得全身毛孔都張開(kāi)了?，幏夹Φ溃骸昂?。哥哥既然過(guò)來(lái)了，咱們商議件事兒。我想，不如將江西道御史、巡撫、衛(wèi)所那里都送了信，如何？”

    賀成章頷首道：“很好。明日說(shuō)與阿婆，將消息投放了，他們就得加急使驛路往京中送信。不日便要有人護(hù)送咱們上京。到時(shí)候，你要記著，一定要跟著上京。雖然焦心，可派不派兵，派得快與慢，內(nèi)閣議事?tīng)?zhēng)執(zhí)得如何，還得看京里。不要以為送了信出來(lái)，就可以吵著去見(jiàn)爹娘，同生共死了?！?/br>
    瑤芳一路逃亡，心中有愧，紅著眼圈兒道：“知道了。哥……”

    “嗯？”

    “爹會(huì)沒(méi)事的吧？”

    賀成章也是尷尬，輕聲道：“會(huì)的。”只要他活著，被他禍害一輩子，我也認(rèn)了。

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    次日一早，賀成章先去見(jiàn)羅老太太，等她用完了早飯，看著宋婆子撤了菜碟粥碗，才緩緩地將楚王已反之事說(shuō)了出來(lái)。羅老太太到底是經(jīng)過(guò)事兒的人，居然沒(méi)昏倒，強(qiáng)撐著一口氣問(wèn)道：“現(xiàn)在怎么辦？”這會(huì)兒她特別感謝孫子能頂用。

    賀成章道：“自然是要報(bào)到朝廷了，原本meimei獨(dú)個(gè)兒來(lái)，還有得周折，她能逃得命來(lái)，已經(jīng)不容易了。連小弟也是她帶出來(lái)的，可是累壞她了。”

    羅老太太又開(kāi)始捻數(shù)珠兒了，閉著眼睛道：“你們都大了，比你們爹強(qiáng)。可惜你們爹娘……”

    縱然祖母閉著眼睛，賀成章的表情依然恭敬：“爹娘未必就有事了，姜千戶提前知道了消息，興許能逃出來(lái)呢?！?/br>
    羅老太太冷笑道：“他一方太守，棄城而逃，是個(gè)什么罪過(guò)？縱然不問(wèn)罪，前程也沒(méi)了。要么全須全尾守住了城，趕走或擒了楚王，要么就殉城，否則，便是滿門禍?zhǔn)?。我辛辛苦苦養(yǎng)了個(gè)兒子，沒(méi)到想是這么個(gè)結(jié)果?！?/br>
    賀成章躬身道：“現(xiàn)在說(shuō)這個(gè)，為時(shí)尚早，還請(qǐng)借祖母的印鑒一用，須得投書(shū)?！?/br>
    羅老太太也沒(méi)睜眼，說(shuō)一聲：“宋家的?！彼纹抛右宦沸∨苋ト×酥恢炱岬南蛔觼?lái)，當(dāng)面打開(kāi)，里面正是一枚印章，賀成章看了一眼，抱著匣子退了出去：“我去寫折子。阿婆收拾一下行裝，咱們現(xiàn)在就登船。”

    羅老太太花白的頭發(fā)上下動(dòng)了動(dòng)，賀成章出去吩咐登船的事宜。聽(tīng)到孫子的腳步聲遠(yuǎn)去，羅老太太緩緩地張開(kāi)了眼睛，淚水從渾濁的眼睛里溢了出來(lái)。

    賀成章的動(dòng)作很快，不消半個(gè)時(shí)辰，已經(jīng)催促著將大船收拾好了，他與老安人西進(jìn)的時(shí)候乘的是艘不小的官船，因走得急，也沒(méi)收什么依附而行的商船，說(shuō)走就走?，幏嫉淖绕鸸俅瑏?lái)就小得多了，當(dāng)下都搬到官船上去，姜長(zhǎng)煥也分了一間不錯(cuò)的房間。瑤芳的座船也被賀成章另?yè)芰藘蓚€(gè)船工，撐著船、船上載些柴米等物，跟著官船走。

    上了船，賀成章便埋頭寫報(bào)急的奏本，又寫投帖的名刺，讓瑤芳將先前印的招貼收好，且不要發(fā)出去。他下筆極快，船工還未將船撐離水驛多遠(yuǎn)，已經(jīng)書(shū)就。寫完了，又揪了姜長(zhǎng)煥過(guò)來(lái)，讓他也簽名。

    姜長(zhǎng)煥才挨了打，反醒了半夜，今天早飯都是在自己房里用的。身邊是一個(gè)賀成章分給他的小廝，曹忠雖跟著他，侍候人的活計(jì)做得卻不夠精細(xì)。如此待他，也是周到——要是賀成章別拿防賊的眼神兒來(lái)看他就好了。

    聽(tīng)說(shuō)要他聯(lián)名，姜長(zhǎng)煥怔了一下：“我？”

    賀成章對(duì)他不復(fù)和風(fēng)細(xì)雨：“廢話！反情是千戶發(fā)現(xiàn)的，他不在這里，當(dāng)然要你來(lái)代替?！?/br>
    姜長(zhǎng)煥悶聲不吭地寫了名字，一邊寫，一邊瞄了一眼，上面寫了他爹首先發(fā)現(xiàn)了楚王的陰謀，其次才是渲染了賀敬文的忠義。最后寫兩家孩子跑了出來(lái)報(bào)信，并沒(méi)有接姜長(zhǎng)煬折反的事情，只寫他也出來(lái)報(bào)信，但是后來(lái)沒(méi)聽(tīng)到消息。賀家很厚道，姜長(zhǎng)煥熊雖熊矣，大道理還是聽(tīng)爹娘念叨了很多的，心里生出一股愧疚來(lái)——自己好像是不大厚道。

    簽完了名，賀成章將文稿收好，一揚(yáng)下巴：“你每天都到我這里來(lái)，我與你講些功課！”

    【啥？為啥是你講啊？】姜長(zhǎng)煥又挨一棍。

    【呵呵，再讓我妹子跟你獨(dú)處，我就是棒槌！】

    兩人眼神交鋒，片刻，姜長(zhǎng)煥敗下陣來(lái)，垮了雙肩：“是?！?/br>
    賀成章道：“你那是個(gè)什么樣子？縱是千難萬(wàn)險(xiǎn)，也不能松懈了勤修己身。項(xiàng)羽力可舉鼎，終要學(xué)萬(wàn)人敵。書(shū)到用時(shí)方恨少，”狠狠訓(xùn)了姜長(zhǎng)煥一回，又給他布置了功課，“你說(shuō)不定還要面圣，等見(jiàn)了圣上，一問(wèn)三不知，又或言語(yǔ)粗俗，什么后果你自己掂量?！?/br>
    姜長(zhǎng)煥乖乖應(yīng)道：“是?！?/br>
    “魏晉好風(fēng)儀，其實(shí)什么時(shí)候都好風(fēng)儀的，你樣子好看，旁人心里也好多向著你些。”

    此話有理，姜長(zhǎng)煥受教，正要問(wèn)幾個(gè)上回瑤芳講的，他沒(méi)聽(tīng)懂的事兒，停卻慢了下來(lái)，宋平過(guò)來(lái)稟報(bào)：“大郎，前頭水道有些擁擠?！?/br>
    賀成章皺眉道：“怎么回事兒？”

    宋平躬身答道：“上游大水，江水暴漲，已過(guò)了下游，人販子們就撐船過(guò)來(lái)了。天災(zāi)的時(shí)候，正是揀漏的時(shí)候，發(fā)沒(méi)良心的財(cái)。先前買個(gè)丫頭小子得四、五兩銀子，現(xiàn)在八百錢就能得……”

    賀成章擺手道：“叫他們讓開(kāi)！王八蛋！我們還要給這等黑心肝讓路么？”

    官船硬氣地一路闖了出去，瑤芳這回心里輕松了，笑對(duì)兩個(gè)丫頭道：“好啦，二哥兒交給阿婆帶著，胖子給大哥看著，咱們倒閑了，將書(shū)拿來(lái)，你們的功課也耽誤了呢?！?/br>
    綠萼跳到書(shū)箱前，翻揀書(shū)籍：“咱家大郎一來(lái)，可算是有了主心骨兒了。不是說(shuō)姐兒沒(méi)主張啊，這到外面拋頭露臉的活計(jì)，姐兒做起來(lái)畢竟有些麻煩。”一面將一本書(shū)塞到青竹手里。

    瑤芳點(diǎn)頭道：“是啊，這回要朝巡撫衙門、御史、衛(wèi)所等處投名帖，我本是想著豁出去了。如今倒是很劃算?！?/br>
    “劃算？”

    瑤芳笑笑，并不回答，此事若是自己出面，撐死得點(diǎn)錢帛、旌表，若是親爹能守得住，哥哥能得蔭佑。若是哥哥出面cao辦呢，他自己就能領(lǐng)這一分功勞，于他的前程是大大有益的。

    綠萼的嘴巴閑不?。骸澳恰咸瞾?lái)了，姐兒要跟著老太太拜會(huì)這些家的女眷么？要穿什么衣裳呢？不知道風(fēng)俗怎樣？喜好呢？”

    瑤芳打趣道：“咱們綠萼是歷練出來(lái)了，樣樣想得周到呢。不要拿花花綠綠的衣裳，簡(jiǎn)單些的，那件藕色繡竹子的上衫，配青色裙子就好。也不用什么鮮亮的首飾，拿嵌米珠的那對(duì)金墜子配對(duì)玉鐲子就行?！?/br>
    綠萼也抱著書(shū)坐了下來(lái)：“那……姐兒知道他們這些官人是什么樣子的么？”

    瑤芳道：“巡撫齊陽(yáng)是個(gè)中庸的人，衛(wèi)所那里不大明白，江西道御史穆從善……”

    青竹忽然問(wèn)道：“姐兒，江西道御史是誰(shuí)？”

    “穆從善?！?/br>
    啪！青竹手里的書(shū)掉到了地板上，瑤芳帶點(diǎn)狐疑地看著她：“你怎么了？臉色這么差？”

    青竹嘴唇直打哆嗦，瞳孔放得很大，瑤芳覺(jué)得不對(duì)，伸手在她面前揮了揮：“你認(rèn)識(shí)？怎么樣？他害過(guò)你？”看這表情，嚇成這樣。

    綠萼趕緊將青竹拉下來(lái)坐了，給她倒了杯溫茶，青竹抱著杯子，手指抖抖索索?，幏紘?yán)肅地道：“你要知道，趁早說(shuō)，否則出了事兒，誰(shuí)都擔(dān)不起，大家一起玩兒完?！?/br>
    青竹哽咽地道：“我生父就叫穆從善，他他他……”

    瑤芳來(lái)回?fù)嶂念~頭，輕聲哄著：“都過(guò)去了，你且見(jiàn)不著他的。想見(jiàn)我給你安排，不見(jiàn)，你就藏起來(lái)，好不好？”

    好容易將青竹哄得鎮(zhèn)定了下來(lái)，才細(xì)問(wèn)青竹經(jīng)歷。從青竹斷斷續(xù)續(xù)訴說(shuō)里，理出了個(gè)大概。不外是穆從善帶著全家出行，路上遇到流寇。可惜他的妻子是個(gè)嫻靜女子，沒(méi)韓燕娘那般厲害，緊迫之間，他將妻女投到河里，自帶著兒子跑了。

    瑤芳心道，真要如此，此人心性便難說(shuō)了。安慰青竹道：“或許是同名同姓，到了下個(gè)驛站，打聽(tīng)一下吧。驛丞們的消息，最靈了。綠萼，去請(qǐng)哥哥過(guò)來(lái)，就說(shuō)我有事相商?！?/br>
    綠萼答應(yīng)一聲，飛快地跑去將賀成章請(qǐng)了過(guò)來(lái)?，幏既詢烧Z(yǔ)，將事情說(shuō)了。賀成章探究地看著青竹，青竹木木地道：“我就想知道我娘還在不在……”

    賀成章不敢大意，若這穆從善真?zhèn)€是這等小人，則此事就不能托付給他。楚王反了，先送出信兒的人就是大功勞！起身道：“這事交給我了，你們要多管，收拾一下，穿得干凈些，又不能太素凈?！?/br>
    瑤芳勉強(qiáng)道：“知道啦，賀mama?！比缓缶捅淮蟾缇径淞?。

    ————————————————————————————————

    到了下一個(gè)驛站，賀成章喚來(lái)驛丞，拿出二兩一錠小元寶來(lái)，問(wèn)他些本省官員的消息。驛丞笑納了小銀元寶，道：“本省官員可不少，公子想知道哪些呢？”

    賀成章故意從巡撫一路問(wèn)下來(lái)，又如布政使等等，中間夾雜了一個(gè)穆從善。驛丞道：“這穆大人吶，家里有牌坊的，他的元配娘子是個(gè)貞烈婦人，路遇盜匪，抱著女兒投了水。家里出了這樣的婦人，名聲好的叻。穆大人自己又做了御史，嘿嘿，越發(fā)道學(xué)了。道學(xué)先生新娶的這娘子卻是……”

    賀成章皺著眉聽(tīng)完，陰著臉來(lái)尋妹子，一齊到老太太房里議事：“阿婆可知道，這江西道御史的娘子，她姓什么？”

    羅老太太道：“難道與咱們的事情還有什么瓜葛不成？”

    “姓柳。父親做過(guò)知府的?！?/br>
    ☆、第70章 逃亡第五站

    “哪個(gè)柳？”老太太手里的念珠又停了下來(lái)。

    瑤芳心頭一動(dòng)，她就跟一個(gè)姓柳的有不共戴天之仇。上輩子她早報(bào)完了，這輩子只要姓柳的不再來(lái)找她的麻煩，她也懶得浪費(fèi)時(shí)間。柳推官當(dāng)初逼得她全家上京，正合她意，更不想跟這家人家計(jì)較了——為這樣的渣滓耽誤了正事，不值得。有那功夫，不如干點(diǎn)旁的。瞧，這不是推著親爹做到了四品知府，哥哥也少年有了功名了么？

    賀成章也笑不出來(lái)了：“咱們統(tǒng)共遇到一個(gè)柳，就背井離鄉(xiāng)，還想遇到哪一個(gè)？”

    羅老太太想到兒子兒媳生死不知，自己領(lǐng)著三個(gè)孩子，不由得謹(jǐn)慎了起來(lái)，再三確認(rèn)：“天下姓柳的那么多，咱們就這么倒霉遇上一個(gè)就是她？”柳不是一個(gè)罕見(jiàn)的姓氏，父親做過(guò)知府的柳氏，也未必只有一人。

    賀成章道：“吃了老大一個(gè)虧，聞柳心驚，自然是要仔細(xì)打聽(tīng)的。除非有第二個(gè)‘不畏強(qiáng)權(quán)’得罪了先前陸閣老被貶黜，耽誤了女兒婚嫁的‘柳大人’！”賀成章這輩子，吃過(guò)的最大的虧就是被從老家逼到了京城，彼時(shí)年紀(jì)雖小，仍然印象深刻，說(shuō)柳家是他大仇，也是不為過(guò)的。

    人生何處不相逢！

    比起柳氏瑤芳更在意這個(gè)穆從善。若真是青竹的生父，那又是一個(gè)偽君子，茲事體大，她可不想讓這偽君子跟著沾好處，沒(méi)得惡心人。還是叫青竹先認(rèn)一認(rèn)人，真是青竹生父，必要將他剔除在外，還要好好坑他一把。否則這樣已邀到名聲的御史，叫他再進(jìn)一步，后果不堪設(shè)想——他身邊可還有一個(gè)柳氏。

    瑤芳道：“阿婆且休要關(guān)鍵，哥哥也別咬牙，兵來(lái)將擋，水來(lái)土掩。她不惹咱們，咱們何必理她？當(dāng)務(wù)之急，是將楚王謀反之事，上達(dá)天聽(tīng)，好解救爹娘的危局?！?/br>
    賀成章道：“萬(wàn)一叫這婦人知道了，怕要從中作梗的?！?/br>
    羅老太太心情已經(jīng)平復(fù)了，對(duì)賀成章道：“還是你meimei說(shuō)的是，一介婦人，她能做甚？若大的事情，江西道御史也不能由著她的性子胡來(lái)?！?/br>
    瑤芳欠身道：“阿婆，說(shuō)到江西道御史，還有一件事情，正要向阿婆稟明?！彼鞂⑶嘀裰抡f(shuō)了。

    羅老太太驚詫道：“天下怎么會(huì)有這樣的父親？縱逃脫不及，妻子投水死了，也是無(wú)奈，青竹現(xiàn)今才多大年紀(jì)？當(dāng)時(shí)又有多大？順手也捎帶走了?！?/br>
    賀成章沉著臉，對(duì)羅老太太道：“其人劣跡斑斑，可見(jiàn)不是個(gè)能共患難的，孫兒想，此事還是要繞過(guò)他為好。只是，繞也要繞得好看。想得到巡撫，想得到衛(wèi)所，單將他落了下來(lái)，不太好看?！?/br>
    羅老太太怒道：“有事我擔(dān)著，我一老嫗，自然不能樣樣周到的。”

    “落下他也不是什么大事，”賀成章想的總是多一些，“只怕消息一傳出來(lái)，將他落下了，他那新婦不免就知道了，一個(gè)失意人、一個(gè)心懷怨毒，又不知道會(huì)生出什么事端來(lái)了。咱們報(bào)了信，巡撫衙門與衛(wèi)所那里恐要勘核，留咱們?cè)诖说刈∩闲r(shí)日，等事情明朗，又或京中有旨意，要將咱們護(hù)送上京的。這日子可就更長(zhǎng)了，江西道御史在此地人事熟稔，從中刁難，可就不好了。更有甚者，他要是人緣好些，串通勾結(jié)，將咱們坑陷在此地，自領(lǐng)了功勞去……”

    羅老太太一拍扶手：“他敢！”卻也不能否認(rèn)這種事情不會(huì)發(fā)生。

    瑤芳眼珠子一珠，拍手道：“我有一個(gè)法子，只是還要著落到青竹身上?！?/br>
    羅老太太因問(wèn)有何辦法。

    瑤芳道：“阿婆可還記得，咱們先前出水驛的時(shí)候，船被堵在那里了，是有人販子去楚地收買受災(zāi)男女。既有天災(zāi)，自然是會(huì)有逃亡的人群的。尋個(gè)人，給些錢，問(wèn)了青竹有甚表記，叫她冒青竹之名，去穆家認(rèn)親，只說(shuō)被好心人收留，如今受災(zāi)，與主人家分離，知曉一件大事，要來(lái)認(rèn)回親爹。穆家必會(huì)趕人的——拿了人命換來(lái)的牌坊，是絕不會(huì)讓牌坊倒，也絕不許這人再活轉(zhuǎn)回來(lái)的。到那時(shí)，咱們一路將招帖散布，一路去各衙門投帖。只說(shuō)，因湖廣道御史剛正不阿，以為天下御史皆如此，不想江西道御史問(wèn)也不問(wèn)，便將人趕出。迫不得己，只好出此下策?！?/br>