易姜府上也多了許多不速之客，來(lái)自天下各地的有識(shí)之士前來(lái)請(qǐng)教鬼谷派學(xué)問(wèn)，但都被東郭淮擋在了門(mén)外。

    她本也無(wú)心應(yīng)付這些，不過(guò)希望可以得到少鳩和裴淵的消息，便抽空接待了幾人。

    公西吾沒(méi)有住在相國(guó)府，在咸陽(yáng)城外的宅邸落了腳，只偶爾過(guò)來(lái)，不曾引起旁人注意。今日悄然來(lái)了府中，由息嫦引著一路往書(shū)房而去，剛到后院內(nèi)便聽(tīng)到高談闊論之聲。

    園中兩個(gè)士子坐在易姜對(duì)面，蒼青曲裾深衣的中年士子慷慨激昂，論及天下大事引經(jīng)據(jù)典，粗粗一聽(tīng)便知道是陰陽(yáng)家子弟。

    陰陽(yáng)家如今很是吃香，齊人鄒衍創(chuàng)立此派，以陰陽(yáng)五行理論來(lái)闡述朝代興替之事，五德始終，此消彼長(zhǎng)，由此為列國(guó)君主所鐘愛(ài)，因?yàn)榉纤麄償U(kuò)張的輿論需求。

    公西吾卻只對(duì)這一派的天文歷算感興趣，諸子百家之中，唯有陰陽(yáng)家精通于此道，夜觀天文，推算歷法，無(wú)可出其右者。

    但是易姜好像對(duì)另一個(gè)士子更感興趣，那人穿的有些破爛，形容也有些憔悴，但說(shuō)起話來(lái)口若懸河，竟然都是些奇聞異事。

    他也聽(tīng)說(shuō)過(guò)這類(lèi)，是小說(shuō)家。他們從一些官員中脫穎而出，原本專門(mén)記錄民間街談巷語(yǔ)，呈報(bào)上級(jí)，后自成一家，但通常被視為不入流者。

    易姜一旦遇到感興趣的事物，原先頹唐的神色都鮮活起來(lái)，雙眼晶亮。因?yàn)樾≌f(shuō)家所言代表平民社會(huì)的四方風(fēng)俗，這對(duì)她而言是比較新奇的。

    不過(guò)她所言對(duì)旁人更加新奇。對(duì)方說(shuō)四海之外有夷洲，住著化外之民；她便跟著描述那些住民的相貌，反倒跟自己親眼見(jiàn)過(guò)似的。對(duì)方說(shuō)空中有鳥(niǎo)可遮天蔽日，載天神出沒(méi)；她便說(shuō)她見(jiàn)過(guò)一種鳥(niǎo)也大得可以遮天蔽日，載的卻是人，還是一大群人。對(duì)方說(shuō)有人可順風(fēng)聞聲，遠(yuǎn)至萬(wàn)里；她便說(shuō)有一種事物，使用便可以與任何想對(duì)話的人交談，遠(yuǎn)隔天涯，卻似近在咫尺。

    最后將那位小說(shuō)家說(shuō)得一愣一愣的，訕訕地閉了嘴。

    公西吾忽而生出一種感覺(jué)，她說(shuō)的這些事物竟不像是空xue來(lái)風(fēng)，看她神情，好像是真見(jiàn)過(guò)一樣，是她那個(gè)世界里的么？

    他站了片刻，還是不動(dòng)聲色地離去了。這些時(shí)日以來(lái)多有不易，易姜難得有這樣放松的時(shí)刻，見(jiàn)到他只怕又要緊繃起來(lái)。

    易姜并不知道他來(lái)過(guò)，與二人談至傍晚方歇。

    向來(lái)士子讀書(shū)，無(wú)外乎為了功名利祿。由士子成為門(mén)客，再由門(mén)客躍升為官員，最后施展才能，一展抱負(fù)，這是大多數(shù)士子必經(jīng)的途徑。易姜以為這二人特地登門(mén)拜訪也是要求個(gè)門(mén)客之位的，然而他們只是來(lái)討論學(xué)術(shù)的，討論完便告辭離去。

    那位小說(shuō)家意猶未盡，還與她約定好來(lái)年來(lái)談，他要出訪各地，去找一些更新奇的見(jiàn)聞來(lái)。

    易姜親自將二人送到門(mén)口，正要轉(zhuǎn)頭回府，宮中車(chē)馬忽至門(mén)前，一個(gè)內(nèi)侍連走帶跑地?fù)涞礁皝?lái)，尚未說(shuō)話先開(kāi)始嚎哭。

    秦王薨了。

    她連忙乘車(chē)入宮，連朝服也沒(méi)來(lái)得及換。

    趙重驕果然報(bào)了仇，覆滅了四十萬(wàn)秦軍，拉下了白起，還將秦王給活活氣死了。望著宮中四處懸掛的白綢，她一時(shí)之間竟不知道該有什么情緒。

    秦王算是列位君主之中壽命長(zhǎng)的了，在位五十六年，享年七十五歲。他少年稱王，一生起伏坎坷，終生目標(biāo)堅(jiān)定。禮官以“威烈昭彰，天下為驤”為其謚號(hào)，是為昭襄王。全國(guó)服喪，葬于芷陵。

    為防外患，國(guó)不可一日無(wú)君。

    易姜這個(gè)相國(guó)不得不終日出入王宮，太子的情形叫她憂心。他已經(jīng)是五十多歲的年紀(jì)，又終日病著，即位當(dāng)日邁上王座的雙腳都是顫巍巍的，最后還是子楚扶著將他送到了王座上。

    果然，剛剛風(fēng)平浪靜不過(guò)三日，新王便一命嗚呼。

    天下嘩然，秦國(guó)真是好運(yùn)到頭了，竟然在短短半年里一連失去了兩位君主。

    所幸早就立了子楚為太子，還不至于造成爭(zhēng)奪王位的紛亂，子楚順利即位，嬴政被立為太子。

    這些事情塵埃落定，時(shí)間已經(jīng)入秋了。

    易姜的身體已經(jīng)完全康復(fù)，卻有了新的憂慮。子楚即位后做的第一件事是將重新啟用白起，因?yàn)榘灼鹗菍⑺麖暮愑厍貒?guó)的恩人，但白起重病，不如往日了?？伤€有另一位恩人想要重用，她也并不陌生，那就是呂不韋。

    如今子楚借口出兵楚國(guó)，要收走她手上蜀地的三十萬(wàn)兵馬，她便有數(shù)了。他想讓呂不韋取代她。

    此時(shí)出兵楚國(guó)時(shí)機(jī)未到，趙國(guó)是兵家必爭(zhēng)之地，不得到趙國(guó)，只能攻占楚國(guó)西部，并不能完全吞并楚國(guó)。而要攻占數(shù)座城池，大可不必特地去蜀地調(diào)兵。

    但這番回復(fù)并沒(méi)有使子楚放棄，他提到了卻狐，正是因?yàn)閰s狐叛國(guó)致使秦國(guó)精銳折損，才不得不需要從蜀地調(diào)兵。

    整個(gè)秦國(guó)都知道卻狐是她的人，卻狐的錯(cuò)自然也需要她來(lái)承擔(dān)。易姜無(wú)言以對(duì)，唯有退讓。

    東郭淮匆匆走入書(shū)房，衣擺上沾了一片飄落的枯葉也未察覺(jué)：“主公，秦王急詔您入宮。”

    易姜皺眉，兵權(quán)都收回去了，他還要什么？

    之前一場(chǎng)大病，她整個(gè)人都瘦了許多，這幾個(gè)月又因?yàn)榻舆B國(guó)喪而忙碌，更是沒(méi)有什么精神。出門(mén)之前她稍稍添了薄妝，換上赤色朝服，祥云瑞鹿的繡紋隱隱在衣襟上浮動(dòng)，這是地位的象征，呂不韋正期待著這地位。

    子楚成為秦王后氣質(zhì)與之前大不相同，王公子弟都是善于偽裝的。之前老秦王在世時(shí)，他知道自己不受寵，需要仰起鼻息生活，做什么都小心翼翼，看起來(lái)簡(jiǎn)直有些懦弱。而如今端坐王座之上，眼神看下來(lái)時(shí)都帶著幾分睥睨。

    這整個(gè)秦國(guó)都是他的了。

    易姜進(jìn)了大殿一眼看見(jiàn)他這神情，心中唯有感慨，依附別人而生果然是無(wú)法長(zhǎng)久的，縱然一人之下萬(wàn)人之上，身家捏在別人手里，永遠(yuǎn)都不能說(shuō)安穩(wěn)。

    殿中只有幾位重臣在，太子嬴政也在，長(zhǎng)高了不少，端端正正地坐在案后，側(cè)過(guò)臉看向她。

    易姜見(jiàn)了禮，上方的子楚卻像是有意羞辱她一般，過(guò)了許久才允許她直起身來(lái)。

    “相國(guó)不必多禮，今日喚相國(guó)前來(lái)，是要與相國(guó)敘敘舊罷了?！?/br>
    易姜心思微轉(zhuǎn)：“臣愿聞其詳?！?/br>
    子楚的臉上浮出一抹得意：“相國(guó)當(dāng)初為趙國(guó)效力，可謂盡心盡責(zé)，就連本王，也是因?yàn)橄鄧?guó)你出謀劃策才被迫去邯鄲做質(zhì)子的呢。”

    易姜皺眉，終于明白他對(duì)自己的厭惡來(lái)自于何處?！巴跎厦麒b，在其位謀其政，臣若無(wú)此忠心，也不配現(xiàn)在身在秦國(guó)?！?/br>
    子楚笑了幾聲，朝下方幾位大臣掃了一圈：“聽(tīng)到?jīng)]，相國(guó)可是頂頂忠心的人吶?！?/br>
    眾人吶吶齊呼：“王上英明?！?/br>
    子楚倏然冷臉：“既然如此忠心，為何叛逆卻狐行刑當(dāng)日，相國(guó)當(dāng)眾與之灑淚而別，還企圖阻止行刑呢？”

    易姜臉上血色褪盡，垂頭道：“王上見(jiàn)笑，兒女情長(zhǎng)罷了。”

    “哦？?jī)号殚L(zhǎng)也不至于輕重不分吧，或者說(shuō)，此事另有隱情？”

    易姜袖中的手緊捏成拳，面上不動(dòng)聲色。這根本不是什么敘舊，而是要翻舊賬。沒(méi)想到這事竟然引起了他的懷疑。

    子楚笑了一聲：“義渠舊部的人都知道卻狐為人，他一出事便有人在喊冤，本王即位自然要好生查一查。相國(guó)瞞得不錯(cuò)啊，為何要將卻狐的尸首安葬去趙國(guó)啊？”

    易姜手足冰涼，他竟然查到了。

    “如何，說(shuō)不出話來(lái)？”子楚的語(yǔ)調(diào)一收，猛地踹翻了眼前的桌案，驚得在場(chǎng)的大臣紛紛跪地。他憤然起身道：“叛國(guó)的不是卻狐，而是趙國(guó)的長(zhǎng)安君！他還是你做門(mén)客時(shí)的主公，想必你們主仆二人情深的很，一早計(jì)劃好要來(lái)壞我秦國(guó)好事！”

    易姜咬緊牙關(guān)，提了衣擺跪地：“王上明察，并非如此?！?/br>
    “本王查得很清楚！待本王處決了你，再發(fā)兵趙國(guó)不遲！”他當(dāng)即朝外喚了一聲，禁衛(wèi)大步走了進(jìn)來(lái)。

    大臣之間立時(shí)響起一陣嗡嗡之聲，交頭接耳不斷，卻無(wú)人敢出言阻止。

    嬴政忽而站了起來(lái)，一板一眼地見(jiàn)了禮：“父王且慢，相國(guó)攻韓立下大功，不可輕易斷生死?！?/br>
    子楚瞪了他一眼，似乎是嫌他多事：“逆子，如何教的你？為王者不當(dāng)機(jī)立斷，以后反受其累！”

    嬴政瞥了一眼易姜：“老師教導(dǎo)，亂世鐵腕，治世卻需仁德。父王如今已在王位之上，行事不該動(dòng)輒殺伐論斷?！?/br>
    子楚被他噎地說(shuō)不出話來(lái)，再看向易姜，愈發(fā)憎恨，竟然將他的兒子教的與她一條心了！

    “好，本王暫且不殺你，但相國(guó)之位要交出來(lái)，既然你說(shuō)你忠心，那便去芷陵為二位先王守靈吧！”

    易姜緩緩抬起頭來(lái)，竟然出奇地平靜：“謹(jǐn)遵王命?！?/br>
    原本她安排的后路很長(zhǎng)，在這樣的位子上要全身而退本就不容易，但一旦成功就能帶著無(wú)憂過(guò)上自由的生活。可沒(méi)想到會(huì)因?yàn)橼w重驕這件案子而在中途被掐斷。

    她唯一該慶幸的是保她命的是嬴政，他現(xiàn)在能保她，將來(lái)就可以保住更多無(wú)辜的生命，總算沒(méi)有枉費(fèi)她苦心教導(dǎo)一場(chǎng)。

    禁衛(wèi)押著她直接送去了芷陵，沒(méi)有允許她中途停頓相國(guó)府，就連東郭淮都不允許跟隨。

    這地方距離咸陽(yáng)百里之遙，只有一間茅舍，四周都是守兵。吃的東西如同粗糠，難以下咽，她從錦衣玉食一朝跌至深淵。

    要離開(kāi)，還是要東山再起，她必須要做個(gè)抉擇，才能仔細(xì)計(jì)劃。只是被禁錮于此，恐怕朝不保夕。

    深秋寒夜，風(fēng)卷過(guò)陵地，嗚嗚的響，在晚上聽(tīng)起來(lái)分外瘆人。

    易姜縮著身子在枯草鋪就的木板床上睡不著，外面就是兩座墳?zāi)?，她離死亡的距離如此之近，不禁生出害怕來(lái)。

    守軍在外圍，就算他們不動(dòng)手，這里也有可能會(huì)竄來(lái)盜墓賊，她隨時(shí)都有可能沒(méi)命。

    剛想到此處，茅舍的門(mén)開(kāi)了，她幾乎立即就翻坐起來(lái)，來(lái)人悄無(wú)聲息地接近，伸手捂著她的嘴。

    鼻尖嗅到那陣熟悉的氣息，她才安靜下來(lái)，一把拉下他的手：“你來(lái)干什么？”

    公西吾的聲音低低地在她耳邊響起：“我不知情形，要親自來(lái)確認(rèn)過(guò)才安心?！?/br>
    易姜急忙推他：“快走，帶著無(wú)憂離開(kāi)秦國(guó)！”

    公西吾的手緊緊撰著她的，掌心微涼。

    她陡然來(lái)了力氣，將他拖拽到門(mén)邊：“你不想活了嗎？”

    公西吾一怔，側(cè)頭朝外看了一眼，對(duì)她叮囑了句“保重”，匆匆踏入夜色。

    外面很快就傳來(lái)整齊劃一的腳步聲，領(lǐng)頭的守軍打馬近前，舉著火把到了茅舍前，四下找了一圈，又瞥了一眼易姜，毫無(wú)收獲地走了。

    ☆、第92章 修養(yǎng)九一

    公西吾此番入秦原本只是來(lái)探望重病的易姜，早已準(zhǔn)備歸齊，只是因?yàn)榍赝鹾鋈晦笆?，才停下了腳步。

    燕國(guó)已經(jīng)大半落入齊國(guó)之手，秦國(guó)接連動(dòng)蕩，時(shí)局開(kāi)始向齊國(guó)有利的方向傾斜，他自然需要觀望一下。卻沒(méi)想到這一停留，竟然見(jiàn)到易姜出了事。

    子楚本就對(duì)她懷有舊怨，此番趙重驕的事叫他尋得了機(jī)會(huì)，要想翻身實(shí)在太難。

    屋外回廊上空空的一陣輕響，無(wú)憂踩著腳步進(jìn)了屋。他又長(zhǎng)高了一個(gè)頭，那張臉愈發(fā)得像父親，嘴唇卻特別像母親，總是帶著笑容。如今他已經(jīng)漸漸懂事了，見(jiàn)父親一整天站在窗邊發(fā)呆，便知道他是在思念母親，走過(guò)去牽住他的手陪他站著。

    窗外山石累疊，孤零零地生長(zhǎng)著棵樹(shù)，樹(shù)葉早已黃了，落了厚厚一層在地上。

    天像是被洗過(guò)一遍，藍(lán)的純粹，公西吾衣衫的白映著窗外的灰黃，有幾分單調(diào)蕭瑟。他側(cè)頭看了無(wú)憂一眼，目光又投向窗外，直到門(mén)口傳來(lái)聃虧的聲音，再收回視線，無(wú)憂已經(jīng)站著在打瞌睡了。

    他將無(wú)憂抱起送去里側(cè)榻上，返回來(lái)問(wèn)聃虧：“情形如何？”

    聃虧剛正的臉上眉心皺成了川字：“不太妙，呂不韋領(lǐng)了相國(guó)銜，看他的樣子，恐怕是要下殺手。”

    公西吾在屋內(nèi)踱了幾步，每一步都在計(jì)算自己的計(jì)劃。目的太大，涵蓋列國(guó)，大到王公貴族，小到販夫走卒，全都可能牽扯在里面。他要為易姜做最壞的打算，但自己可能會(huì)損失到難以想象的地步。

    “相國(guó)府有什么動(dòng)靜？”他看向聃虧。

    聃虧道：“沒(méi)什么動(dòng)靜，哦，好像息嫦不在。”

    公西吾若有所思。

    卻狐系趙國(guó)長(zhǎng)安君假扮的消息已經(jīng)不脛而走。義渠舊部的人松了口氣，只要不是卻狐所為，他們以后可就不用被區(qū)別對(duì)待了。

    消息傳到趙國(guó)，舉國(guó)驚嘆，趙王丹震駭，竟然當(dāng)著宮人的面痛哭流涕不止。

    平原君下令舉國(guó)哀悼，百姓上至耄耋老兒，下至總角小童，無(wú)不出行于道前灑酒祭奠。

    列國(guó)聞言，盛贊國(guó)士無(wú)雙。尤其是疑心病重的魏王，一直念叨著，恨不得叫魏無(wú)忌將之作為榜樣，有這樣忠心的弟弟，他才可以高枕無(wú)憂啊。

    而魏無(wú)忌只醉在溫柔鄉(xiāng)里，不問(wèn)世事，根本連這個(gè)消息都不曾聽(tīng)聞。

    疑心仿佛是君主天生必備的素質(zhì)。自從查到卻狐案背后的陰謀，子楚便沒(méi)有安心過(guò)。趙國(guó)戰(zhàn)事是由易姜一手經(jīng)營(yíng)的，她以前還叫桓澤時(shí)便被趙太后器重，合縱失敗而被秦國(guó)追殺時(shí)還是長(zhǎng)安君帶她逃出邯鄲的。以她與長(zhǎng)安君之間的交情，之后出了臨陣倒戈的事，不可能沒(méi)有她的參與。